ตอนที่ 12 : นี่คือเกะนินงั้นเหรอ?!

ตอนที่ 12 : นี่คือเกะนินงั้นเหรอ?!

คาคาชิไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย

เขาเคยเห็นความแข็งแกร่งของนารูโตะมาแล้ว การต่อสู้ระดับนี้ไม่สามารถดึงดูดความสนใจของนารูโตะได้ด้วยซ้ำ

คาคาชิหันไปมองดาซึนะที่กำลังตัวสั่นเทา

"ฉันคิดว่าคุณติดค้างคำอธิบายพวกเราอยู่นะ"

ภายใต้แรงกดดันจากโจนิน ขาของดาซึนะก็อ่อนแรง และเขาก็ทำได้เพียงเปิดเผยความจริงอย่างจนใจ

กาโต้ใช้ความมั่งคั่งและความรุนแรงเพื่อควบคุมพ่อค้าแห่งแคว้นนามิโนะคุนิ และนินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระสองคนเมื่อครู่นี้ก็เป็นแค่มือสังหารระดับต่ำสุดที่กาโต้ส่งมา

"การต่อสู้ระหว่างนินจา... นี่มันเข้าข่ายภารกิจระดับ B แล้วนะ" คาคาชิมองไปที่ลูกศิษย์ทั้งสามคนของเขา

"บางทีอาจจะ... ระดับ A ด้วยซ้ำ"

"นั่นหมายความว่าอาจมีคนตายได้ทุกเมื่อ!"

ทันทีที่ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าของซากุระก็ซีดเผือดราวกับคนตาย และร่างกายของเธอก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

"ครูคาคาชิคะ พวกเรา... พวกเราควรจะกลับกันเลยไหมคะ?"

แม้แต่ซาสึเกะที่กระหายการต่อสู้มาตลอด ก็ยังเผลอเกร็งตัวขึ้นมาโดยสัญชาตญาณเมื่อได้ยินเช่นนี้

ดาซึนะถอนหายใจยาว

ตามกฎแล้ว การที่นินจาโคโนฮะจะละทิ้งภารกิจตอนนี้ก็ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลทุกประการ

แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา นารูโตะก็แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

"การเป็นนินจาไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ ถ้ากลัวนัก ก็กลับไปเล่นขายของซะไป"

"ฉันจะทำภารกิจนี้ต่อ"

ซาสึเกะรู้สึกราวกับว่าคำพูดของนารูโตะแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง

"นารูโตะพูดถูก"

เขาหันขวับไปถลึงตาใส่ซากุระ

"ถ้าเธอขี้ขลาดนัก ก็ไสหัวกลับโคโนฮะไปซะ!"

"การเป็นนินจามันไม่เหมาะกับเธอหรอก"

พูดจบ เขาก็ไม่ชายตามองซากุระอีก และเดินไปยืนเคียงข้างนารูโตะเงียบๆ

"จริงเหรอ?"

ดาซึนะแทบไม่เชื่อหูตัวเอง และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที

"ฉันเพิ่งจะสังเกตเห็นนะเนี่ยว่าพ่อหนุ่มผมบลอนด์คนนี้ก็หน้าตาหล่อเหลาเอาการแถมยังดูเท่สุดๆ ไปเลย"

นารูโตะไม่ได้ใส่ใจคำเยินยอของชายชราเลยแม้แต่น้อย เขากอดอกและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"แต่ว่า... ฉันขอเงินเพิ่ม!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของดาซึนะแข็งค้างในทันที

"แต่ว่า... ฉันมีเงินแค่นี้เองนะ..."

"ฟังไม่เข้าใจหรือไง?"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย นารูโตะตบหน้าดาซึนะฉาดใหญ่ ทำเอาทุกคนถึงกับอึ้ง

"ฉันไม่สนหรอกว่าแกจะมีเงินหรือไม่มี แกกล้ามาโกหกฉัน อุซึมากิ นารูโตะ แกโชคดีแค่ไหนแล้วที่ฉันไม่จับแกต้มทั้งเป็น ยังไงซะ แกก็เป็นคนปิดบังความจริงของภารกิจนี้เอง ถึงเวลาตาย คนที่ตายก็ไม่ใช่ฉันหรอก แต่เป็นแกต่างหาก"

"ถ้าแกไม่มีเงินจ่ายจริงๆ แกก็ต้องทำงานใช้หนี้ฉันอย่างซื่อสัตย์ อย่าหวังว่าจะได้เกษียณเลย เอาเงินเก็บวัยเกษียณทั้งหมดของแกมาให้ฉันซะ"

"ได้ยินมาว่าแกเก่งเรื่องสร้างสะพานงั้นเหรอ? ในอนาคตแกจะมีเวลาสร้างสะพานอีกเยอะเลยล่ะ!"

ระหว่างความเป็นกับความตาย การลังเลแม้แต่เสี้ยววินาทีก็ถือเป็นการไม่เคารพชีวิตของตัวเองแล้ว

ดาซึนะทำได้เพียงพยักหน้าตกลงทั้งน้ำตา คร่ำครวญในใจว่าเขาใกล้จะถึงวัยเกษียณอยู่แล้วเชียว แต่กลับต้องมาแบกรับหนี้สินก้อนโตขนาดนี้

...

ทีม 7 ทำภารกิจต่อไป

กลุ่มคนเดินทางมาถึงท่าเรือชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคว้นฮิโนะคุนิอย่างราบรื่น จากนั้นก็เปลี่ยนไปขึ้นเรือลำเล็กและค่อยๆ ล่องไปทางแคว้นนามิโนะคุนิ

หลังจากขึ้นฝั่ง เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปในป่าชายฝั่ง ทัศนวิสัยของพวกเขาก็ค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบ

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัดจนน่าขนลุก และให้ความรู้สึกชั่วร้าย

จู่ๆ นารูโตะก็หยุดสังเกตสิ่งรอบข้างและมองตรงเข้าไปในหมอกหนาเบื้องหน้า

"หมอกนี่มันดูแปลกๆ นะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซากุระก็สะดุ้งตกใจและพยายามจะไปหลบหลังนารูโตะโดยสัญชาตญาณ เพราะเขาคือคนที่แสดงความแข็งแกร่งออกมามากที่สุดก่อนหน้านี้

ดาซึนะที่อยู่ข้างๆ อธิบายว่า:

"นี่คือภูมิประเทศปกติของแคว้นนามิโนะคุนิ การที่เราถูกปกคลุมด้วยหมอกตลอดทั้งปีถือเป็นเรื่องปกติมากๆ เลยล่ะ"

"นารูโตะ นายทำให้คนอื่นตกใจกลัวโดยไม่มีเหตุผลเลยนะ ทำเกินไปแล้ว!"

เมื่อได้ฟังคำอธิบาย ซากุระก็รวบรวมความกล้าและดุนารูโตะอย่างไม่พอใจ

เธออยากจะเกาะติดนารูโตะเพื่อความรู้สึกปลอดภัย แต่นารูโตะกลับผลักเธอออก

"ไสหัวไปซะ อย่ามาอยู่ใกล้ฉัน"

"มันน่าขยะแขยงน่ะ"

นารูโตะขมวดคิ้วและปัดชายเสื้อตรงจุดที่เธอสัมผัส

ซากุระล้มลงบนพื้นเรือ ขอบตาแดงก่ำด้วยความน้อยใจ ขณะที่เธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เสียงเคร่งเครียดของคาคาชิก็นดังขึ้น

"ระวัง!"

ก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป เสียงแหวกอากาศของอาวุธก็ดังก้องขึ้น

คาคาชิผลักซากุระที่ยังไม่ทันตั้งตัวให้พ้นทาง ในวินาทีต่อมา ดาบเล่มยักษ์ราวกับบานประตูก็แทงทะลุหน้าท้องของเขา

"ศัตรู!"

ซาสึเกะตื่นตัวในทันที

โทโมเอะในดวงตาของเขาหมุนวนอย่างรวดเร็ว แต่หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาก็ยังไม่พบเงาของศัตรูเลย

จากนั้นเขาก็มองตามสายตาอันสงบนิ่งของนารูโตะไป

ร่างหนึ่งกำลังยืนกระต่ายขาเดียวอยู่บนสันดาบสะบั้นเศียร

อสูรซ่อนเงาแห่งคิริงาคุเระ โมโมจิ ซาบุสะ!

ซาบุสะไม่แม้แต่จะปรายตามองเกะนินทั้งสามคน เขากลับพุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่คาคาชิ

"ได้ยินชื่อเสียงมานาน คาคาชิผู้ใช้เนตรวงแหวน"

เขาไม่คิดเลยว่าจะทำสำเร็จได้อย่างง่ายดายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาต้องขอบคุณไอ้เด็กผมบลอนด์คนเมื่อกี้จริงๆ

แต่ในวินาทีต่อมา ความรู้สึกถึงอันตรายก็พุ่งพล่านขึ้นมา

กระแสลมที่รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อได้พัดมาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ม่านตาของซาบุสะหดเกร็ง และเขาก็ตวัดดาบขึ้นป้องกันอย่างรุนแรง

ตู้ม!

แรงดันมหาศาลของสายลมซัดร่างเขาและดาบกระเด็นถอยหลังไป ชนทะลุต้นไม้ใหญ่ริมฝั่งไปถึงสามต้นก่อนจะหยุดนิ่ง

"จะไปรังแกคนไตเสื่อมมันจะได้อะไรล่ะ?"

นารูโตะปรากฏตัวขึ้นใกล้ๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และเขาก็เบะปาก

"ขอฉันดูหน่อยสิว่าแกมีดีอะไรบ้าง"

พูดไม่ทันขาดคำ ร่างของนารูโตะก็พุ่งเข้าประชิดตัวอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ตรงหน้าซาบุสะแล้ว พร้อมกับกระสุนวงจักรที่ก่อตัวขึ้นในฝ่ามือ

ด้วยสัญชาตญาณการต่อสู้และสภาพร่างกายที่แข็งแกร่ง ซาบุสะเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างได้อย่างฉิวเฉียดในเสี้ยววินาทีที่เป็นไปไม่ได้

กระสุนวงจักรเฉียดร่างเขาไปและกระแทกเข้ากับพื้นดิน ทิ้งหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ไว้

คนอื่นๆ ไม่มีโอกาสได้เข้ามาแทรกแซงการต่อสู้ครั้งนี้เลย

คาคาชิได้รับบาดเจ็บที่หน้าท้องในขณะที่ปกป้องซากุระ และตอนนี้ซากุระกำลังพยุงเขาอยู่ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้า

ในฐานะโจนินระดับสูง เขาย่อมสังเกตเห็นความผิดปกติ

ถ้านารูโตะไม่ได้ผลักซากุระออกไปเมื่อกี้ เขาก็คงไม่ต้องเปิดช่องโหว่ขนาดใหญ่เพื่อช่วยเธอ และก็คงไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้

คาคาชิถึงกับเกิดภาพหลอนขึ้นมาเลยทีเดียว

ดูเหมือนว่านารูโตะ... อยากจะให้ซากุระตายซะให้รู้แล้วรู้รอด!

"ฉันเบิกเนตรวงแหวนสองโทโมเอะได้แล้ว การต่อสู้ระดับนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับฉันหรอก"

ซาสึเกะมองดูการต่อสู้ในสายหมอกและกระซิบกับตัวเอง ราวกับกำลังสะกดจิตตัวเอง

เขาไม่ได้สนใจคาคาชิเลย หลังจากปลอบใจตัวเองเสร็จ เขาก็กัดฟันและพุ่งเข้าไปกลางสนามรบ

แต่เมื่อเขาเข้าไปพัวพันจริงๆ เขาก็ได้ตระหนักว่านี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่เขาสามารถเข้าไปสอดแทรกได้เลย

แม้ว่าเนตรวงแหวนสองโทโมเอะจะพอมองตามการเคลื่อนไหวของทั้งสองคนทัน แต่ร่างกายของเขากลับไม่สามารถตอบสนองได้อย่างมีประสิทธิภาพเลย

เพียงแค่จิตสังหารอันเป็นรูปธรรมที่แผ่ซ่านออกมาจากซาบุสะ ก็ทำให้ขาทั้งสองข้างของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้แล้ว

"ไม่... อย่าฆ่าฉันนะ!"

เมื่อต้องเผชิญกับจิตสังหารอันบริสุทธิ์นั้น ความทรงจำเกี่ยวกับค่ำคืนสีเลือดคืนหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของซาสึเกะ และเขาก็วิ่งหนีเตลิดไปอย่างน่าสมเพช

ในตอนนี้ การต่อสู้ได้ดำเนินมาถึงจุดไคลแมกซ์แล้ว

ด้วยคาถาลมอันทรงพลังและการสร้างกระสุนวงจักรในพริบตาโดยไม่ต้องประสานอิน นารูโตะก็สามารถกดดันซาบุสะได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อสบโอกาส เขาก็กระแทกกระสุนวงจักรเข้าใส่ดาบสะบั้นเศียรที่ซาบุสะใช้ปัดป้องอย่างจัง

แกร็ก!

ดาบเล่มยักษ์หักสะบั้น และแรงส่งของกระสุนวงจักรก็พุ่งทะลวงต่อไป กระแทกเข้าที่หน้าอกของซาบุสะอย่างจัง

ร่างของซาบุสะกระเด็นลอยไป และในพริบตานั้น เขาก็เหลือลมหายใจรวยรินเพียงเฮือกเดียว

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง ในหัวมีเพียงคำถามเดียว: นี่มันเกะนินของโคโนฮะบ้าอะไรวะเนี่ย?

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากป่าอย่างรวดเร็วและขวางทางนารูโตะเอาไว้