ตอนที่ 4 : ตาเฒ่า คายเหรียญทองออกมาซะดีๆ

ตอนที่ 4 : ตาเฒ่า คายเหรียญทองออกมาซะดีๆ

สำนักงานโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงานของเขา กลุ่มควันสีฟ้าลอยกรุ่นขึ้นมาจากกล้องยาสูบที่คีบอยู่ระหว่างนิ้ว

คนที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามคือเด็กหนุ่มผมยาวมัดรวบไว้ด้านหลัง ผู้ครอบครองดวงตาสีขาวบริสุทธิ์คู่หนึ่ง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังสนทนากับ ฮิวงะ เนจิ เมื่อจู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"เข้ามาได้"

ประตูถูกผลักออก และ ฮาตาเกะ คาคาชิ ก็เดินเข้ามา ตามด้วย อุซึมากิ นารูโตะ

"ท่านโฮคาเงะ ผมพานารูโตะมาแล้วครับ"

หลังจากพูดจบ ฮาตาเกะ คาคาชิ ก็เอนหลังพิงกำแพงใกล้ๆ หยิบหนังสือหน้าปกแปลกตาออกจากกระเป๋านินจาอีกครั้ง และเริ่มพลิกเปิดอ่านอย่างสบายใจ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หันสายตาไปทางนารูโตะ สีหน้าของเขากลายเป็นจริงจัง

"นารูโตะ บอกปู่โฮคาเงะมาสิว่าเมื่อคืนเธอทำอะไรลงไป?"

น้ำเสียงของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เชื่องช้ามาก ราวกับกำลังสั่งสอนเด็กที่ทำผิด

นารูโตะไม่ได้มองเขา สายตาของเขากวาดมองไปทั่วห้องทำงาน ในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่เนจิ จากนั้นก็เลื่อนผ่านไป

"มิซึกิพยายามจะหลอกใช้ผม ผมก็เลยฆ่าเขาทิ้ง"

ห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ขี้เถ้าจากกล้องยาสูบร่วงลงบนโต๊ะ แต่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ได้สนใจมันเลย

"เธอฆ่ามิซึกิเหรอ?"

เขาคาดเดาความเป็นไปได้ไว้หลายอย่างบางทีนารูโตะอาจถูกยุยงจากกลุ่มอำนาจบางกลุ่ม หรือบางทีนารูโตะอาจเป็นแค่เบี้ยที่ถูกหลอกใช้ และการตายของมิซึกิก็เป็นฝีมือของผู้บงการที่อยู่เบื้องหลัง

แต่เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่านารูโตะจะยอมรับออกมาตรงๆ แบบนี้

เด็กอายุสิบสองจะไปฆ่าจูนินได้ยังไงกัน

"ใช่ครับ" นารูโตะพยักหน้า แถมยังมีรอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้าด้วย "ใครก็ตามที่พยายามจะหลอกใช้ผม ผมจะกำจัดพวกมันทิ้งทีละคนเลย"

หลังจากพูดจบ สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ใบหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อย่างมีความหมายอยู่ชั่ววินาทีหนึ่ง

ในเสี้ยววินาทีนั้น นิ้วมือที่จับกล้องยาสูบของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถึงกับกระตุก

ความคิดที่ไร้สาระผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

คำพูดของนารูโตะหมายรวมถึงเขาด้วยงั้นเหรอ?

ไม่ ไม่มีทาง

ทุกสิ่งที่เขาทำก็เพื่อปกป้องโคโนฮะ เพื่อความมั่นคงของหมู่บ้าน การเสียสละที่จำเป็นย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้

สักวันนารูโตะจะเข้าใจเอง

เขาตั้งสติและปัดเป่าความคิดนั้นทิ้งไป

"นารูโตะ" น้ำเสียงของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทุ้มต่ำลง "หลังจากการตรวจสอบโดยทีมแพทย์ บาดแผลบนหน้าอกของมิซึกิเกิดจากจักระที่หมุนวนด้วยความเร็วสูง วิชานินจาแบบนั้นไม่ได้มีสอนที่สถาบันนินจาหรอกนะ"

"บอกปู่โฮคาเงะมาสิว่าเธอไปเรียนมันมาจากไหน?"

เขาต้องรู้ให้ได้ว่ามีใครหนุนหลังนารูโตะอยู่หรือเปล่า

นี่เป็นปัญหาใหญ่ที่คุกคามความปลอดภัยของหมู่บ้าน

"หึหึ" นารูโตะหัวเราะเบาๆ "ผมฝึกเองสิครับ"

"ในหมู่บ้านโคโนฮะ มีใครเต็มใจจะสอนอะไรให้พลังสถิตร่างคนนี้ด้วยเหรอครับ?"

สีหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แข็งค้าง และเขาก็หันไปมอง ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่พิงกำแพงอยู่โดยสัญชาตญาณ

โดยไม่รอให้ทั้งสองคนตั้งตัว นารูโตะก็ยื่นมือขวาออกไป

โดยไม่มีการประสานอินใดๆ ลูกบอลจักระสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในฝ่ามือของเขา หมุนวนอย่างรวดเร็วและเปล่งเสียงหึ่งๆ แหลมบาดแก้วหู

มันคือ กระสุนวงจักร ที่มีความเสถียรอย่างเหลือเชื่อ

"นี่มัน!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ กล้องยาสูบร่วงหล่นจากปากลงสู่พื้นเสียงดังแก๊ง

กระสุนวงจักร!

นั่นคือผลงานชิ้นเอกของโฮคาเงะรุ่นที่ 4 นามิคาเสะ มินาโตะ วิชานินจาระดับ A ที่ไม่ต้องประสานอิน

ในโลกนินจาทั้งหมด นอกจากมินาโตะที่สละชีวิตไปแล้ว ก็มีเพียงจิไรยะและ ฮาตาเกะ คาคาชิ เท่านั้นที่รู้วิชานี้

จิไรยะออกเดินทางตลอดเวลา จึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสอนนารูโตะ

แม้ว่า ฮาตาเกะ คาคาชิ จะอยู่ในหมู่บ้าน แต่ด้วยนิสัยของเขา ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะแอบสอนนารูโตะเป็นการส่วนตัว

ถ้าอย่างนั้นก็มีคำตอบเพียงข้อเดียว

นารูโตะเรียนรู้มันได้ด้วยตัวเอง

สมกับเป็นลูกของมินาโตะ ช่างมีพรสวรรค์จริงๆ

การสร้าง กระสุนวงจักร ได้ในพริบตาหมายความว่าความเชี่ยวชาญในวิชานี้ของเขานั้นสูงจนน่ากลัว

"ปั้บ"

ฮาตาเกะ คาคาชิ ปิดหนังสือในมือ มองดูลูกบอลพลังงานสีฟ้าในมือของนารูโตะ ร่างกายของเขายืดตรงขึ้น

เนจิที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็อ้าปากค้างเล็กน้อยเช่นกัน

"นารูโตะ นายรู้จักวิชานินจาระดับสูงขนาดนี้ด้วยเหรอ"

เขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง

หมอนี่ คนที่เขาและคนอื่นๆ มองว่าเป็นคนรั้งท้ายมาตลอด กลับครอบครองพลังอันมหาศาลเช่นนี้

นี่หมายความว่านารูโตะซ่อนความแข็งแกร่งของตัวเองมาตลอดงั้นสิ

และเขา ผู้ครอบครองเนตรสีขาวที่สามารถมองทะลุได้ทุกสิ่ง กลับไม่เคยค้นพบความจริงข้อนี้เลย

นี่มันเป็นความอัปยศครั้งใหญ่หลวงชัดๆ

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชนขึ้นในใจของเนจิ เป็นครั้งแรกที่เนตรสีขาวของเขาจ้องมองนารูโตะอย่างจริงจัง

"อุซึมากิ นารูโตะ ถ้ามีโอกาสในอนาคต ได้โปรดประลองกับฉันสักครั้งเถอะนะ"

เมื่อต้องเผชิญกับพลังระดับนี้ เนจิก็รู้สึกสนใจอย่างแรงกล้าและแสดงความเคารพอย่างเต็มที่

"ได้สิ ตามใจนายเลย"

นารูโตะสลาย กระสุนวงจักร ในฝ่ามืออย่างสบายๆ

เนจิมองเขาอย่างลึกซึ้ง ไม่พูดอะไรอีก หันหลัง ผลักประตูห้องทำงานและเดินออกไปโดยตรง

สีหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เปลี่ยนไปหลายรอบ

ในที่สุด เขาก็ก้มลงเก็บกล้องยาสูบขึ้นมาจากพื้นอีกครั้งและฝืนยิ้มกว้างออกมา

"นารูโตะ เธอคือนินจาที่ปู่ยอมรับจริงๆ"

ไอ้แก่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอ๊ย เปลี่ยนสีหน้าไวเป็นบ้า

นารูโตะมองเขาโดยไม่พูดอะไร

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หยิบกระบังหน้าโคโนฮะอันใหม่เอี่ยมออกมาจากลิ้นชักและยื่นให้นารูโตะ

"เธอมีศักยภาพที่หลายคนไม่มี นี่คือการยอมรับจากปู่ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอคือเกะนินของหมู่บ้านโคโนฮะ"

โดยไม่เปิดโอกาสให้เขาปฏิเสธ เขาก็ยัดกระบังหน้าใส่มือของนารูโตะ รอยยิ้มของเขาดูอบอุ่นเป็นพิเศษ

ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่อยู่ข้างๆ ยืนตัวแข็งทื่อ ยังคงเงียบกริบ สายตาของเขามองสลับไปมาระหว่างโฮคาเงะกับนารูโตะเท่านั้น

"งั้นผมจะรับไว้แล้วกัน"

นารูโตะหยิบกระบังหน้าขึ้นมาดู แล้วก็ยัดมันใส่กระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ

"อย่างไรก็ตาม ผมรู้สึกว่าด้วยความแข็งแกร่งของผม การเป็นเกะนินมันเสียของเปล่าๆ อย่างน้อย ผมควรจะได้เป็นโจนินนะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แข็งค้าง

ฮาตาเกะ คาคาชิ เองก็มองนารูโตะด้วยสีหน้าแปลกๆ เช่นกัน

เกะนินที่เพิ่งได้รับกระบังหน้าหมาดๆ ดันมาเรียกร้องอยากเป็นโจนินเนี่ยนะ?

"อะแฮ่ม..." ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กระแอมสองครั้งเพื่อทำลายความเงียบงันชั่วขณะ "เรื่องโจนินเอาไว้คุยกันทีหลังเถอะ ความแข็งแกร่งต้องได้รับการพิสูจน์ผ่านภารกิจเสียก่อน"

เขารีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"คัมภีร์สะกดล่ะ ยังอยู่กับเธอใช่ไหม? ของสิ่งนั้นสำคัญมากและต้องนำกลับมาเก็บรักษาไว้ที่หมู่บ้านนะ"

"ได้สิครับ" นารูโตะตอบกลับอย่างฉะฉาน "ยังไงผมก็อ่านของที่ผมสนใจจบหมดแล้วล่ะ มันเป็นวิชานินจาที่ดีมากๆ เลย"

ขณะที่พูด เขาก็ปลดคัมภีร์ออกจากหลังแล้วโยนไปให้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อย่างไม่ใส่ใจ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตะครุบรับคัมภีร์อย่างลนลาน และเมื่อได้ยินคำพูดของนารูโตะ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

อ่านจบหมดแล้วงั้นเหรอ?

ถ้าเป็นนารูโตะคนเก่าที่เอาแต่เล่นพิเรนทร์ เขาคงจะปัดตกไปว่าเป็นการโกหก

แต่หลังจากได้เห็น กระสุนวงจักร ที่สร้างขึ้นในพริบตา เขาก็ไม่อาจไม่เชื่อได้

เด็กคนนี้อาจจะเป็นอัจฉริยะที่ไม่อาจวัดได้ด้วยมาตรฐานทั่วไปจริงๆ

"นารูโตะ วิชาต้องห้ามในคัมภีร์นั้นอันตรายมากนะ หากไม่มีผู้ชี้แนะ ห้ามเธอพยายามฝึกมันสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด เข้าใจไหม?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอ่ยเตือน

นารูโตะพยักหน้าอย่างให้ความร่วมมือ: "ผมมีอีกเรื่องหนึ่งครับ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองเขา พร้อมที่จะรับฟัง

อย่างไรก็ตาม สรรพนามที่นารูโตะใช้เรียกต่อจากนี้เกือบจะทำให้เขาสำลักน้ำลายตายคาที่

"ตาเฒ่า"

"มรดกที่ อุซึมากิ คุชินะ แม่ของผมทิ้งไว้ให้อยู่ที่ไหน?"