บทที่ 23: การเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ กายาเพลิงทองคำและเตาหลอมโอสถ

บทที่ 23: การเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ กายาเพลิงทองคำและเตาหลอมโอสถ

“เจ้าคือ... หวังฉีงั้นรึ? เหตุใดเจ้าถึงเปลี่ยนไปมากขนาดนี้?”

ภายในห้องพักของสนามประลองวิญญาณแห่งเมืองอัคคี หลินเหยียนมองหวังฉีที่เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เมื่อเจ็ดวันก่อน หวังฉีมีผมสั้นสีดำและมีมัดกล้ามเนื้อที่ค่อนข้างหนา แม้จะยังอายุน้อย แต่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังระเบิดอันแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดที่แฝงอยู่

แต่บัดนี้ เส้นผมสีดำเทาของเขากลับกลายเป็นสีเทาขี้เถ้า ราวกับถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิงกองใหญ่ รูปร่างของเขาสมส่วนมากขึ้น ส่วนสูงก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย กลิ่นอายโดยรวมที่แผ่ออกมาให้ความรู้สึกราวกับภูเขาไฟที่กำลังหลับใหลและรอวันปะทุ

หากไม่ใช่เพราะเค้าโครงหน้าของหวังฉียังคงเดิมไม่เปลี่ยนไปมากนัก หลินเหยียนก็คงจำไม่ได้ว่าคนตรงหน้าคือหวังฉี

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของหลินเหยียน หวังฉีก็หยิบกระจกบนโต๊ะขึ้นมา มองดูตัวเองที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พยักหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงโอ้อวดอย่างแนบเนียนว่า “ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการน่ะ”

เอ่ยจบ หวังฉีก็เข้าสู่สภาวะสถิตวิญญาณยุทธ์ วงแหวนวิญญาณสองวง สีเหลืองหนึ่งวงและสีม่วงหนึ่งวง ปรากฏขึ้นที่แทบเท้าของเขาต่อหน้าหลินเหยียน แม้แววตาของหลินเหยียนจะยังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึง ทว่าเมื่อเทียบกับการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์แล้ว การที่วงแหวนวิญญาณวงที่สองเป็นระดับพันปีกลับดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย

“พรสวรรค์ของเจ้ายอดเยี่ยมเหนือผู้คนจริงๆ บางครั้งข้าก็แอบคิดนะว่าเจ้าเป็นลูกรักของเทพีแห่งโชคชะตาหรือเปล่า เรื่องเหลือเชื่ออย่างวิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการและวงแหวนวิญญาณวงที่สองระดับพันปี ถึงได้มาเกิดขึ้นกับเจ้าพร้อมกันแบบนี้”

แววตาของหลินเหยียนเต็มไปด้วยความอิจฉา ขณะที่เขาทอดถอนใจและกล่าวแสดงความยินดีกับหวังฉีที่สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับพันปีวงที่สองได้สำเร็จ

“เอาล่ะ ในเมื่อข้าทำสำเร็จและบรรลุเงื่อนไขของคำสาบานวิญญาณยุทธ์แล้ว ท่านก็สามารถนำเรื่องสรรพคุณของกาววาฬไปรายงานในที่ประชุมของสนามประลองวิญญาณได้เลย”

“หากไม่มีอะไรผิดพลาด ข้าคงจะพักอยู่ในเมืองอัคคีไปอีกครึ่งปีเพื่อทำความคุ้นเคยกับวิญญาณยุทธ์ที่วิวัฒนาการแล้ว ด้วยความสามารถของท่าน ท่านย่อมได้ทุกสิ่งที่พวกเราต้องการจากการประชุมของสนามประลองวิญญาณครั้งนี้อย่างแน่นอน”

เมื่อมองดูความตื่นเต้นในแววตาของหลินเหยียน หวังฉีก็ลอบถอนหายใจ เวลาผ่านไปสิบปีครึ่งแล้วตั้งแต่ที่เขาทะลุมิติมายังโลกโต้วหลัว ช่วงเวลาก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ ชีวิตประจำวันของหวังฉีค่อนข้างอิสระไร้กังวล ทว่าหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ ทุกสิ่งก็เปลี่ยนไป

เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นและวางแผนช่วงชิงวาสนา หวังฉีแทบไม่ได้พักผ่อนเลยแม้แต่วันเดียวในช่วงสี่ปีครึ่งที่ผ่านมา ในแต่ละวัน นอกจากการทำสมาธิและฝึกฝนบ่มเพาะแล้ว เขายังต้องขัดเกลาร่างกายอย่างหนัก บัดนี้ เมื่อพรสวรรค์ในการฝึกฝนและวิญญาณยุทธ์ของเขาได้รับการยกระดับจนพลิกโฉมไปแล้ว ในที่สุดหวังฉีก็พอจะผ่อนคลายลงได้บ้าง

วาสนาที่สามารถไขว่คว้าได้ในโต้วหลัวภาคแรกนั้นมีอยู่เพียงน้อยนิด และหวังฉีก็ต้องการพลัง ดังนั้นเขาจึงไม่อาจล้มเลิกการวางแผนเพื่อแย่งชิงวาสนาเหล่านี้ไปได้

การวางแผนครอบครองสวนสมุนไพรของตู๋กูป๋อนั้นมีเงื่อนไขขั้นต่ำอยู่ ทั้งพรสวรรค์และความแข็งแกร่งล้วนเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ หลังจากเพียรพยายามฝึกฝนอย่างหนักมานานถึงสี่ปีครึ่ง ในที่สุดหวังฉีก็ได้รับ ‘ตั๋วผ่านทาง’ ที่จะทำให้ตู๋กูป๋อหันมาสนใจเขา

ช่วงเวลาต่อจากนั้น หวังฉีและหลินเหยียนได้ปรึกษาหารือเกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะเจาะจงของการประชุม เพื่อให้แน่ใจว่าการเจรจาต่อรองครั้งนี้จะประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบ

“หวังฉี เจ้าจะต้องอยู่ที่เมืองอัคคีไปอีกหกเดือน ต้องการให้ข้าช่วยจัดการเรื่องขั้นตอนการเข้าเรียนที่สถาบันอัคคีให้หรือไม่? หากมีเส้นสายของสถาบันอัคคี เจ้าก็จะมีตัวตนที่เปิดเผยต่อสาธารณชนได้อย่างสง่างาม”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวังฉีก็ส่ายหน้า

“ตัวตนของข้าไม่ใช่ความลับสำหรับเบื้องบนของสนามประลองวิญญาณ พวกเขารู้ดีว่าห้าตระกูลใหญ่ครอบครองตำราอะไรไว้บ้าง ดังนั้นพวกเขาจะไม่มีทางสงสัยข้าในข้อตกลงครั้งนี้แน่นอน”

“ต่อจากนี้ รบกวนท่านช่วยรวบรวมสมุนไพรระดับสูงให้ข้าที หากเป็นธาตุไฟได้จะดีมาก เมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่ข้าจากไป ข้าได้ซื้อเรือนหลังเล็กๆ ในเมืองอัคคีเอาไว้ ส่วนใหญ่ข้าคงจะเก็บตัวฝึกฝนอยู่ที่นั่น หากได้สมุนไพรมาแล้วก็ส่งไปที่นั่นได้เลย อ้อ แล้วถ้าหากทางสนามประลองวิญญาณได้รับของดีอะไรมา ก็อย่าลืมมาบอกข้าด้วยล่ะ ข้ายังมีเงินเหลืออยู่อีกหน่อย”

หลังจากที่ทั้งสองตกลงรายละเอียดบางอย่างในห้องพักเสร็จสิ้น หวังฉีก็เดินมุ่งหน้าไปยังเรือนหลังเล็กที่เขาซื้อไว้ เมื่อกดกลไก หวังฉีก็ก้าวเข้าไปในห้องลับ

สิ่งที่จะต้องทำในลำดับต่อไปก็คือ การวิจัยและทำความเข้าใจวิญญาณยุทธ์ของตนเอง

เริ่มจากวิญญาณยุทธ์อัคคีจำแลง ภายใต้ผลลัพธ์ของกระดูกวิญญาณส่วนนอกกลายพันธุ์ วิญญาณยุทธ์ของหวังฉีก็ได้รับการแปรสภาพอย่างสมบูรณ์แบบ

จะเรียกว่าการแปรสภาพก็คงไม่ถูกต้องนัก เมื่อเข้าสู่สภาวะสถิตวิญญาณยุทธ์ ร่างกายของหวังฉีจะถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีทองอร่าม แม้จะยังไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณใดๆ ภายใต้การควบคุมของหวังฉี เปลวเพลิงสีทองนี้สามารถไหลมารวมกันที่ฝ่ามือของเขาได้ราวกับสายน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้อย่างเป็นธรรมชาติราวกับการกินหรือการดื่ม

“อุณหภูมิของเปลวเพลิงสูงขึ้น และยังควบคุมได้ง่ายขึ้นอีกด้วย”

“สัมผัสแห่งการควบคุมที่แทบจะสมบูรณ์แบบนี้... ต้องยอมรับเลยว่าจุดเด่นของวิญญาณยุทธ์แห่งกายานั้นน่าพรั่นพรึงจริงๆ มิน่าล่ะ สำนักกายาในโต้วหลัวภาค 2 ถึงได้ยกย่องวิญญาณยุทธ์แห่งกายาว่าเป็น ‘วิญญาณยุทธ์ที่สวรรค์ประทานให้’ ความสามารถในการควบคุมคุณลักษณะของวิญญาณยุทธ์ได้อย่างเป็นธรรมชาติราวกับการหายใจเช่นนี้ เป็นสิ่งที่วิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ทั่วไปไม่อาจเทียบเคียงได้เลยจริงๆ”

“แต่ตอนนี้ถือว่าข้าได้ปลุกวิญญาณยุทธ์แห่งกายาขึ้นมาแล้วหรือยังนะ? หากยัง แล้วเหตุใดข้าจึงสามารถควบคุมคุณลักษณะของวิญญาณยุทธ์แห่งกายาได้ล่ะ? แต่ถ้าหากใช่ แล้วทำไมข้าถึงไม่มีทักษะตื่นรู้กัน?”

หากคิดไม่ตกก็พักเรื่องนี้ไว้ก่อน หวังฉีเริ่มศึกษาการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ ในวิญญาณยุทธ์ของเขาต่อไป

สำหรับหวังฉีแล้ว การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการฟื้นฟูสภาพเสียมากกว่า ราวกับว่าวิญญาณยุทธ์แห่งกายาในปัจจุบันคือรูปลักษณ์ดั้งเดิมของวิญญาณยุทธ์อัคคีจำแลงของเขา

เนื่องจากการทะลุมิติ วิญญาณยุทธ์ของเขาจึงเกิดการกลายพันธุ์บางอย่างขึ้น การดูดซับกระดูกวิญญาณส่วนนอกกลายพันธุ์ในครั้งนี้ หากมองในมุมหนึ่งก็เหมือนเป็นการชดเชยรากฐานพรสวรรค์ของหวังฉี ทำให้วิญญาณยุทธ์อัคคีจำแลงที่แต่เดิมไม่สมบูรณ์ สามารถตื่นรู้ได้อย่างเต็มที่และกลายเป็นวิญญาณยุทธ์แห่งกายา

พรสวรรค์ในการฝึกฝนของเขาย่อมไม่อาจเทียบได้กับการตื่นรู้โดยตรง แต่สำหรับตอนนี้แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ด้วยดวงตาจำลอง หวังฉีจะได้รับการวิวัฒนาการทางพรสวรรค์ในระดับหนึ่งทุกครั้งที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ เรื่องอื่นเขายังบอกไม่ได้แน่ชัด แต่อย่างน้อยในอนาคต พรสวรรค์ก็จะไม่ใช่หินถ่วงความเจริญของหวังฉีอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสวนสมุนไพรของตู๋กูป๋อและตัวอ่อนสัตว์วิญญาณแสนปีในสถาบันซานหั่วรออยู่ สิ่งเหล่านี้ล้วนสามารถทำให้พรสวรรค์ของหวังฉีเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้อีกครั้ง

หลังจากการทดสอบทักษะวิญญาณ กระดูกวิญญาณส่วนนอก และพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านอย่างง่ายๆ หวังฉีก็เริ่มศึกษาวิญญาณยุทธ์ที่สองของเขาต่อ

เกี่ยวกับความสามารถของวิญญาณยุทธ์เตาหลอมโอสถ หวังฉีได้คาดเดาเอาไว้ตั้งแต่ตอนที่วิญญาณยุทธ์เตาหลอมโอสถยังคงเสียหายอยู่แล้ว

เตาหลอมโอสถ เตาหลอมโอสถ... หน้าที่หลักโดยธรรมชาติย่อมต้องเป็นการหลอมโอสถ

ทว่าสิ่งที่หวังฉีไม่ได้คาดคิดก็คือ หลังจากที่วิญญาณยุทธ์เตาหลอมโอสถได้รับการฟื้นฟูจนสมบูรณ์ มันกลับมีคุณลักษณะคล้ายคลึงกับวิญญาณยุทธ์ไห่ถังเก้าดารา นั่นคือการมีทักษะวิญญาณเพียงทักษะเดียว

การหลอมโอสถ

นี่อาจเป็นข้อบกพร่องสำหรับวิญญาจารย์คนอื่นๆ แต่สำหรับหวังฉีแล้ว มันคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ทักษะวิญญาณเพียงหนึ่งเดียวย่อมหมายถึงความเชี่ยวชาญเฉพาะทางและผลลัพธ์ที่ทรงอานุภาพสูงสุด

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หวังฉีก็ชำเลืองมองไปที่หน้าต่างระบบจำลอง และอารมณ์ของเขาก็เบิกบานขึ้นมาทันทีเมื่อได้เห็นค่าสถานะต่างๆ บนนั้น

พลังวิญญาณแต่กำเนิด: ระดับ 5.9 → ระดับ 7.9

ระดับพลังวิญญาณ: ระดับ 20 → ระดับ 24

วิญญาณยุทธ์ 1: กายาเพลิงทองคำ

ทักษะวิญญาณ: ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: อายุ 415 ปี พันธนาการเพลิงทองคำ ผลลัพธ์ที่หนึ่ง: พันธนาการตัวเอง เพิ่มพลังป้องกันและพลังทำลายล้างของแขน ผลลัพธ์ที่สอง: ควบแน่นเถาวัลย์เพลิงเพื่อพันธนาการคู่ต่อสู้

ทักษะวิญญาณที่สอง: อายุ 1,800 ปี เกราะเพลิงทองคำ ผลลัพธ์ที่หนึ่ง: ดูดซับพลังงานธาตุไฟจากแสงอาทิตย์เพื่อเพิ่มอายุขัยของวงแหวนวิญญาณ ผลลัพธ์ที่สอง: เพิ่มพละกำลัง ความเร็ว และพลังป้องกัน 100%

กระดูกวิญญาณ: กระดูกวิญญาณส่วนนอกกลายพันธุ์ เกราะรบเพลิงทองคำ พร้อมทักษะวิญญาณ: เพิ่มค่าสถานะทั้งหมด 50%

วิญญาณยุทธ์ 2: เตาหลอมโอสถ คุณลักษณะ: สกัด กลั่น ควบแน่น ผสมผสาน

วงแหวนวิญญาณ: ไม่มี มีเพียงทักษะวิญญาณเดียวคือ สกัดโอสถ ยิ่งมีวงแหวนวิญญาณมากและมีอายุขัยรวมของวงแหวนวิญญาณสูงเท่าใด คุณภาพและผลลัพธ์ของโอสถที่สกัดออกมาก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น