บทที่ 7: ผู้ควบคุมธาตุ เลเวล 5

"คนส่วนใหญ่ในโลกภายนอกเชื่อว่าเอ็กซ์ยีนคือยีนที่กลายพันธุ์ แต่พวกเราไม่ได้คิดเช่นนั้นหรอกนะ"

"ในวิชาพันธุศาสตร์เอ็กซ์ของสถาบันพวกเรา เอ็กซ์ยีนคือกุญแจ เป็นจุดศูนย์กลางในการควบคุมกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ พลังเอ็กซ์คือผลลัพธ์ของการควบคุมกฎเกณฑ์ของโลกผ่านทางเอ็กซ์ยีน..."

ในตอนท้าย อีอานก็เอ่ยถามคำถามหนึ่งขึ้นมา "แอนนา ทำไมพลังเอ็กซ์ของมนุษย์กลายพันธุ์ส่วนใหญ่ถึงไม่สามารถควบคุมได้ล่ะ?"

"เพราะความสามารถและความมุ่งมั่นไม่ได้อยู่ในจุดที่สมดุลกันยังไงล่ะคะ!" ลิตเติ้ลราสคาลให้คำตอบในทันที เนื่องจากต้องทนทุกข์ทรมานจากปัญหาความสามารถที่ควบคุมไม่ได้มาเป็นเวลานาน เธอจึงรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี

หลักการทำงานของรูนกฎเกณฑ์คืออะไร?

"ยึดเหนี่ยวพลังเอ็กซ์เอาไว้กับจิตวิญญาณของคุณ หลุดพ้นจากข้อจำกัดของเอ็กซ์ยีน และบรรลุความสมดุลที่สัมพันธ์กันค่ะ!" ลิตเติ้ลราสคาลตอบกลับอย่างรวดเร็ว

"พี่อีอานคะ ทำไมความแข็งแกร่งของพลังเอ็กซ์ถึงถูกจำกัดเอาไว้อย่างตายตัวและไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เลย หลังจากที่รูนกฎเกณฑ์ถูกควบแน่นแล้วล่ะคะ?" ลิตเติ้ลราสคาลเอ่ยถาม

"นั่นคือคำถามที่ผมกำลังจะพูดถึงในวันนี้แหละ" อีอานไม่ได้ให้คำตอบกับลิตเติ้ลราสคาลโดยตรง แต่กลับตั้งคำถามขึ้นมาแทน:

จะเกิดอะไรขึ้นหากเธอเพิ่มน้ำหนักลงไปบนตาชั่งที่สมดุลกันอยู่แล้ว?

"ตาชั่งก็จะสูญเสียความสมดุลไปค่ะ!"

"ถูกต้องแล้ว ตาชั่งจะสูญเสียความสมดุลไป!" อีอานอธิบาย "ก็ต่อเมื่อบรรลุความสมดุลอย่างแท้จริงได้เท่านั้น พวกเราจึงจะสามารถเพิ่มน้ำหนักต่อไปได้!"

"เนื่องจากความสามารถและความมุ่งมั่นมีเพียงแค่สองจุดเท่านั้น มันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกมันจะก่อตัวเป็นสถานะที่มั่นคงได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นพวกมันจึงไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้ตามธรรมชาติ!"

"หนูคือจุดที่สามเหรอคะ?" ลิตเติ้ลราสคาลตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาได้ในทันที

"ความหวังสำหรับจุดที่สามนั้นอยู่ที่ตัวเธอ พลังเอ็กซ์ของเธอคือกุญแจสำคัญในการค้นหาจุดที่สามนั้น!" อีอานพยักหน้ายืนยัน

เมื่อได้ยินคำตอบยืนยันของอีอาน ลิตเติ้ลราสคาลก็ไม่ได้รู้สึกเศร้าใจแต่อย่างใด ทว่าเธอกลับเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "จุดที่สามคืออะไรเหรอคะ?"

"พลังงานยังไงล่ะ!" อีอานตอบกลับ

"พลังงานเหรอคะ?" ลิตเติ้ลราสคาลไม่ค่อยจะเข้าใจนัก

"มันไม่ใช่พลังงานธรรมดาทั่วไปอย่างเช่น ลม ไฟ ไฟฟ้า และแสงสว่างหรอกนะ แต่เป็นพลังงานที่ถูกใช้ไปในตอนที่ใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์ต่างหากล่ะ"

"พลังงานชนิดนี้ไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยเครื่องมือ ไม่สามารถสัมผัสได้ในตอนที่ใช้งาน และไม่มีหลักฐานโดยตรงที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของมันด้วย!" อีอานอธิบาย

อีอานได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับปัญหาการใช้พลังเอ็กซ์มาโดยตลอด แต่กลับไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย

พลังเอ็กซ์จำนวนมากดูเหมือนจะไม่มีต้นทุนในการใช้งานเลยแม้แต่น้อย ตัวอย่างเช่น ไซคลอปส์ของสก็อตต์สามารถใช้งานได้อย่างไม่มีขีดจำกัด ฮีลลิ่งแฟคเตอร์ของวูล์ฟเวอรีนก็ทำงานอยู่ตลอดเวลาเช่นกัน และยังมีตัวอย่างอื่นๆ อีกมากมาย

แม้แต่ในตอนที่ผมรู้สึกเหนื่อยล้า มันก็เป็นเพียงแค่ความเหนื่อยล้าทางจิตใจเท่านั้น

พวกเขามักจะดูเหนื่อยล้าอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อลิตเติ้ลราสคาลกำลังดูดซับพลังเอ็กซ์เท่านั้น

อีอานกล่าวกับลิตเติ้ลราสคาลด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ผมจะตั้งชื่อพลังงานนี้ว่าพลังงานแห่งกฎเกณฑ์ และมีเพียงเธอเท่านั้นที่จะสามารถค้นหามันพบได้!"

อีอานมั่นใจเต็ม 100% ว่าพลังงานแห่งกฎเกณฑ์นั้นมีอยู่จริง เนื่องจากพันธุศาสตร์เอ็กซ์ไม่สามารถทะลวงผ่านคอขวดและไปถึงระดับ 5 ได้มาเป็นเวลานานแล้ว

"พี่อีอานคะ หนูจะช่วยพี่ค้นหาพลังงานแห่งกฎเกณฑ์ให้พบอย่างแน่นอนค่ะ!" ลิตเติ้ลราสคาลให้คำมั่นสัญญากับอีอานอย่างจริงจัง

"ผมเชื่อมั่นในตัวเธอนะ! เธอจะเป็นผู้นำในการทดลองครั้งต่อไป และผมจะให้ความร่วมมือกับเธออย่างเต็มที่เลยล่ะ!"

อีอานกุมมือของลิตเติ้ลราสคาลเอาไว้ ปลดปล่อยการปกป้องตนเองของรูนกฎเกณฑ์ออกไป เพื่อให้ลิตเติ้ลราสคาลสามารถดูดซับพลังของเขาได้อย่างราบรื่น

หลังจากควบแน่นรูนกฎเกณฑ์แล้ว ลิตเติ้ลราสคาลก็ได้รับความเข้าใจโดยละเอียดเกี่ยวกับพลังเอ็กซ์ของตนเอง และสามารถควบคุมกระบวนการในการใช้งานมันได้อย่างชัดเจน

ดังนั้น สำหรับลิตเติ้ลราสคาล การวิเคราะห์และดูดซับพลังงานแห่งกฎเกณฑ์ยังคงเป็นโครงการขนาดใหญ่ที่จำเป็นต้องทำการทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เป็นเวลานานกว่าครึ่งปี เพื่อที่จะให้ความร่วมมือกับการทดลองของลิตเติ้ลราสคาล อีอานถูกดูดซับพลังงานไปอย่างน้อยวันละสิบครั้ง

โชคดีที่ลิตเติ้ลราสคาลเพียงแค่ดูดซับพลังงานแห่งกฎเกณฑ์ไปจากอีอานเท่านั้น โดยไม่ได้ดูดซับพลังชีวิตของเขาไปด้วย มิฉะนั้นแล้ว อีอานอาจจะไม่สามารถทนรับมันไหวก็เป็นได้

'หลังจากที่รูนกฎเกณฑ์ถูกควบแน่นแล้ว พลังงานแห่งกฎเกณฑ์ก็จะถูกกักเก็บเอาไว้โดยรูน ก่อนที่รูนกฎเกณฑ์จะถูกควบแน่น พลังงานแห่งกฎเกณฑ์ส่วนใหญ่มักจะถูกกักเก็บเอาไว้โดยพลังชีวิต!' อีอานคาดเดาอยู่ภายในใจ

อีอานยังพยายามที่จะค้นหาคนอื่นมาแทนที่เขาด้วย เนื่องจากลิตเติ้ลราสคาลเพียงแค่ต้องการจะวิเคราะห์พลังงานแห่งกฎเกณฑ์เท่านั้น และประเภทของความสามารถก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย

แต่ในไม่ช้ามันก็เป็นที่ประจักษ์ชัดว่าวิธีนี้ใช้ไม่ได้ผล ยิ่งความสามารถในการดูดซับอ่อนแอลงเท่าไหร่ ลิตเติ้ลราสคาลก็ยิ่งสัมผัสถึงพลังงานแห่งกฎเกณฑ์ได้อย่างชัดเจนได้ยากมากขึ้นเท่านั้น และความเร็วในการวิเคราะห์ก็ลดลงอย่างรุนแรง

ดังนั้นอีอานจึงต้องลงมือทำด้วยตนเอง!

โชคดีที่ความพยายามในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาไม่ได้สูญเปล่า และในที่สุดลิตเติ้ลราสคาลก็สามารถสร้างผลลัพธ์ที่สมบูรณ์ออกมาได้สำเร็จ

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่ผลลัพธ์ในเบื้องต้น แต่มันก็เพียงพอแล้ว!

เมื่อลิตเติ้ลราสคาลสำเร็จทฤษฎีสุดท้าย พันธุศาสตร์เอ็กซ์ของอีอานก็บรรลุถึงเลเวล 5 ตามธรรมชาติ

【มุมมองกฎเกณฑ์】

ความสามารถในการสร้างพันธุศาสตร์เอ็กซ์ เลเวล 5

ไม่เพียงแต่มันจะสามารถสังเกตการณ์รูนกฎเกณฑ์ที่มันควบแน่นได้อย่างละเอียดยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่มันยังสามารถสังเกตการณ์กฎเกณฑ์ของโลกภายนอกได้อย่างโดยตรงอีกด้วย

มันช่างเป็นความยุ่งเหยิงอย่างสมบูรณ์แบบ ผมไม่รู้เลยว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไปดี!

นี่คือความรู้สึกของอีอานเมื่อเขาได้สังเกตการณ์กฎเกณฑ์ของโลกภายนอกเป็นครั้งแรก

กฎเกณฑ์ของโลกภายนอกนั้นปะปนกันไปหมด ด้วยกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนที่เกี่ยวพันกัน ทำให้ไม่สามารถแยกแยะกฎเกณฑ์ใดๆ ออกมาเพียงกฎเกณฑ์เดียวได้เลย

ความรู้สึกที่ชัดเจนเพียงอย่างเดียวก็คือ 'ตื่นตัว'!

กฎเกณฑ์ที่ควบคุมโลกใบนี้มีความตื่นตัวเป็นอย่างมาก ทว่าพลังงานกลับหลับใหลอย่างลึกซึ้ง ทำให้การควบคุมกฎเกณฑ์นั้นง่ายดายกว่าการควบคุมพลังงาน

การใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์นั้นขึ้นอยู่กับโอกาสและส่วนใหญ่มักจะไม่สามารถทำซ้ำได้ มีเพียงการควบคุมพลังงานให้เชี่ยวชาญเท่านั้น จึงจะสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้อย่างครอบคลุม

ไม่น่าแปลกใจเลยที่บรรดาซูเปอร์ฮีโร่และซูเปอร์วายร้ายจำนวนมากถึงได้ปรากฏตัวขึ้นมา!

อีอานรีบหันความสนใจกลับมาที่ร่างกายของเขา สังเกตการณ์รูนกฎเกณฑ์ของตนเองอย่างระมัดระวัง

ก่อนหน้านี้ อีอานรับรู้ได้ว่ารูนกฎเกณฑ์นั้นประกอบขึ้นจากความมุ่งมั่นส่วนบุคคลและพลังเอ็กซ์

ในตอนนี้ ภายใต้การพินิจพิเคราะห์ของกฎเกณฑ์ ในที่สุดอีอานก็สามารถแยกแยะได้ว่าพลังเอ็กซ์นั้นคือการผสมผสานกันของข้อมูลและพลังงาน!

'ไม่น่าแปลกใจเลยที่ลิตเติ้ลราสคาลสามารถดูดซับและใช้งานพลังเอ็กซ์ของคนอื่นได้!'

ไม่จำเป็นต้องมีสิ่งใดเพิ่มเติม เพียงแค่แยกข้อมูลของกฎเกณฑ์ออกจากพลังงานของกฎเกณฑ์ก็เพียงพอแล้วที่จะสร้างจุดพื้นฐานสองจุดขึ้นมา

เมื่อผสานเข้ากับความมุ่งมั่นส่วนบุคคล ก็จะเกิดเป็นโครงสร้างสามเหลี่ยมอันมั่นคงขึ้นมา

เมื่อโครงสร้างสามเหลี่ยมก่อตัวขึ้น รูนกฎเกณฑ์ก็จะกลายเป็นความมั่นคงในทันที

【ผู้ควบคุมธาตุ เลเวล 4 (99%)】 กลายเป็น 【ผู้ควบคุมธาตุ เลเวล 5 (1%)】 ตามธรรมชาติ

มันอาจจะดูเหมือนเป็นการพัฒนาขึ้นมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ความแตกต่างระหว่างพลังเอ็กซ์ เลเวล 5 และ เลเวล 4 นั้นเป็นเรื่องของคุณภาพ

ทั้งความแข็งแกร่งและขอบเขตในการควบคุมล้วนได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

นอกจากนี้ ผู้ควบคุมธาตุระดับที่ห้ายังได้รับความสามารถใหม่มาอีกด้วย: 【เตาหลอมธาตุ】

ความสามารถนี้ช่างเรียบง่ายและตรงไปตรงมาเป็นอย่างมาก

ธาตุที่มีโปรตอนน้อยกว่าเหล็กสามารถสังเคราะห์ให้กลายเป็นเหล็กได้โดยตรงผ่านปฏิกิริยาฟิวชันที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งจะปลดปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลออกมา

ธาตุที่มีจำนวนโปรตอนมากกว่าเหล็กสามารถสร้างเหล็กได้โดยตรงผ่านปฏิกิริยาฟิชชันที่สมบูรณ์แบบ ซึ่งจะปลดปล่อยพลังงานจำนวนมากออกมา

นี่มันระเบิดนิวเคลียร์ทำมือของแท้เลยนี่นา!

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงแค่พื้นฐานที่สุดเท่านั้น การสังเคราะห์ธาตุอื่นๆ ก็ไม่ใช่ปัญหาเช่นกัน การเปลี่ยนก้อนหินให้กลายเป็นทองคำและการเปลี่ยนน้ำให้กลายเป็นน้ำมันไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป

อีอานเอื้อมมือออกไป กอบน้ำขึ้นมาหนึ่งกำมือ และแยกย่อยมันออกเป็นกลุ่มอะตอมที่ประกอบไปด้วยธาตุต่างๆ เช่น ไฮโดรเจนและออกซิเจน

จากนั้นพลังงานก็ถูกปลดปล่อยออกมา และกลุ่มอะตอมนั้นก็แปรสภาพกลายเป็นลูกปัดเหล็ก

ลูกปัดเหล็กดูดซับพลังงานและแปรสภาพกลายเป็นเงินบริสุทธิ์ มันยังคงดูดซับพลังงานต่อไปและแปรสภาพกลายเป็นทองคำบริสุทธิ์...

อีอานไม่สามารถควบคุมพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาในปฏิกิริยานิวเคลียร์ได้อย่างโดยตรง แต่เขาสามารถจำกัดขอบเขตของมันให้อยู่ในระยะที่กำหนดได้

พื้นที่บริเวณนี้ควรจะอยู่ภายในสิ่งที่เรียกว่า 'เตาหลอม'!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังงานอันมหาศาลภายในเตาหลอมธาตุ อีอานก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่า:

"เตาหลอมธาตุนี้ไม่เพียงแต่สามารถนำมาใช้ในการสร้างสรรค์ได้เท่านั้น แต่มันยังสามารถนำมาใช้ในการโจมตีได้ด้วย ซึ่งครอบครองพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว!"

อนุภาคพลังงานสูงสามารถสร้างความเสียหายได้ค่อนข้างรุนแรงเลยทีเดียว!