บทที่ 36 - ราตรีสวัสดิ์

บทที่ 36 - ราตรีสวัสดิ์

☆☆☆☆☆

ที่ร้านหมูป่าขี้เมาแห่งนี้ สิ่งที่ไม่เคยขาดเลยก็คือ "การแสดง" นอกเหนือจากดนตรี เรื่องการกระทบกระทั่งกันแบบนี้เกิดขึ้นแทบจะทุกช่วงเวลาจนทุกคนต่างชินชาไปเสียแล้ว

พรรคพวกที่นั่งร่วมโต๊ะกับชายหัวโล้นต่างก็ได้ยินคำด่าทอที่ยั่วยุของเกรย์ หลายคนจึงลุกขึ้นยืนทำท่าทางอยากจะลองดี

"นอกจากแกแล้วยังมีหัวล้านคนไหนอยู่อีกงั้นเหรอ"

เกรย์ไม่มีท่าทีหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขาหยิบเหรียญทองออกมาหนึ่งเหรียญแล้วกระแทกลงบนโต๊ะดัง "ปัง"

"มารีแอน คืนนี้ฉันเหมาตัวเธอไว้ทั้งหมดแล้ว เธออยู่ที่นี่กับฉันไม่ต้องไปไหนทั้งนั้น"

"หนอย! ไอ้เด็กเมื่อวานซืน คิดว่ามีเงินนิดหน่อยแล้วจะมาทำกร่างงั้นเหรอ!"

ชายหัวโล้นฟิวส์ขาดทันที เขาเอื้อมมือหมายจะกระชากตัวมารีแอนออกมาจากอ้อมแขนของเกรย์

เกรย์ใช้มือปัดแขนของชายหัวโล้นออกอย่างแรง

"ฉันเตือนแกแล้วนะ อย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า!"

"ไอ้เวรนี่! แกคิดว่าตัวเองเป็นใครถึงกล้ามาแตะต้องฉัน!"

ชายหัวโล้นคำรามด้วยความโมโห เขาฉวยเหยือกเหล้าดินเผาที่วางอยู่ใกล้ๆ แล้วฟาดลงไปที่หัวของเกรย์อย่างแรง

เกรย์เบี่ยงตัวหลบได้อย่างปราดเปรียวทำให้เหยือกเหล้าฟาดโดนเพียงอากาศ จากนั้นเขาก็สวนกลับด้วยหมัดฮุคเสยคางเข้าอย่างจัง!

แรงหมัดนั้นหนักหน่วงมากจนชายหัวโล้นที่ถูกชกเข้าจุดตายถึงกับสิ้นสติไปชั่วขณะ

ร่างของเขาล้มหงายหลังลงไปกระแทกกับโต๊ะไม้จนพังครืน เหล้าสาดกระจายไปทั่วบริเวณ

แขกที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ต่างพากันส่งเสียงกรีดร้องด้วยความตกใจและรีบวิ่งหนีออกจากรัศมีการปะทะ

เกรย์ไม่ปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไป เขาส่งเสียงร้องอย่างสะใจแล้วกระโดดขึ้นไปนั่งทับร่างชายหัวโล้นพร้อมกับประเคนหมัดซ้ายขวาใส่ไม่ยั้ง

"หนอย! ไอ้บ้านั่นกล้าต่อยคนของเรา!"

"จัดการมันเลย!"

"สั่งสอนมันให้รู้สำนึกซะบ้าง!"

พรรคพวกของชายหัวโล้นรีบลุกขึ้นกรูเข้ามาทันที สี่ห้าคนพยายามเบียดเสียดกันเข้ามาด้วยท่าทางดุดัน

"เดี๋ยวนะ นี่มันเกิดอะไรขึ้น... จะเปิดศึกตะลุมบอนในร้านเหล้ากันจริงๆ เหรอครับ" เซเลียร์มองดูสถานการณ์ตรงหน้าด้วยความอึ้ง

"ดูเหมือนจะเลี่ยงไม่ได้แล้วล่ะ ลุยกันเถอะ"

มาร์คัสปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตออกสองเม็ดเพื่อความคล่องตัวก่อนจะกระโจนเข้าร่วมวง

เขาพุ่งตัวเข้าไปราวกับวัวกระทั่งที่บ้าคลั่ง ใช้ไหล่กระแทกชายสองคนที่อยู่หน้าสุดจนลอยละลิ่วก่อนจะคว้าหมับเข้าที่บ่าแล้วทุ่มลงพื้นอย่างรแรง

"โครม!"

"อั้ก...!"

แรงกระแทกที่หนักหน่วงทำให้พรรคพวกของชายหัวโล้นร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดจนหน้าถอดสี

"ผมใช้เวทมนตร์ได้ไหมครับ" เซเลียร์เอ่ยถาม

"ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก แค่เรื่องทะเลาะวิวาทในร้านเหล้าเอง ถ้าใช้คมมีดสายลมไปทีเดียวมีหวังตายกันเกลื่อนแน่"

วาไลส์แม้ปกติจะดูไม่ใช่คนอารมณ์ร้อน แต่ในเวลาแบบนี้เขาก็ไม่เคยขี้ขลาด

ก่อนจะลงมือ วาไลส์ยังแอบกำชับเซเลียร์ไว้คำหนึ่ง

"ใช้แค่หมัดก็พอ"

จากนั้นวาไลส์ก็คว้าแก้วเหล้าแถวนั้นขว้างเข้าใส่ทันที

เขาปาแก้วไปโดนหัวของคนที่กำลังจะลอบทำร้ายเกรย์จากด้านหลังได้ทันเวลาพอดี จากนั้นวาไลส์ก็ถกแขนเสื้อขึ้นแล้วพุ่งเข้าไปชกตรงๆ จนคู่ต่อสู้ถึงกับเลือดกำเดาไหลกระฉูด

"ก็ได้ครับ ได้เลย..."

เซเลียร์ถอนหายใจยาวออกหนึ่งครั้ง

ในวินาทีต่อมา เขาก็คว้าม้านั่งไม้ร่วมวงตะลุมบอนไปกับพรรคพวกด้วยอีกคน

บรรยากาศในร้านเหล้าพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด เหล่าคนดูรอบข้างต่างส่งเสียงเชียร์กันดังสนั่น

ทั้งคำตะโกนว่า "ชกเสยคางมันเลย!" หรือ "ศอกกลับสิ!" และ "เตะผ่าหมากมันไปเลย!" ดังขึ้นมาไม่ขาดสายราวกับเป็นการเติมเชื้อไฟ

สาวน้อยผู้ช่วยดื่มต่างพากันวิ่งหลบกันจ้าละหวั่น เจ้าของร้านก็พยายามตะโกนห้ามปรามจนคอแห้งแต่ก็ไร้ผล ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งความบ้าคลั่งที่เต็มไปด้วยแอลกอฮอล์และฮอร์โมนครั้งนี้ได้เลย

ดูเหมือนว่าคืนนี้ในเมืองหินดำจะคึกคักขึ้นมาอีกนิดแล้วล่ะนะ

...

"เอี๊ยด..."

เสียงประตูไม้ของโรงแรมบุปผาราตรีถูกเปิดออกเบาๆ พร้อมกับลมเย็นยามดึกที่พัดโชยเข้าไปด้านใน

ที่เคาน์เตอร์ด้านหน้า โอโร่ที่กำลังนั่งมองเปลวเทียนอย่างเหม่อลอยก็สะดุ้งตื่นจากภวังค์แล้วรีบเงยหน้าขึ้นมองทันที

"คุณเซเลียร์เองเหรอคะ... ทำไมถึงเพิ่งกลับเอาป่านนี้ล่ะ"

แต่เมื่อเซเลียร์เดินเข้ามาใกล้จนแสงเทียนสาดส่องกระทบใบหน้า โอโร่ก็ได้เห็นสภาพของเขาชัดเจนจนถึงกับนิ่งอึ้งไป

สภาพของเซเลียร์ในตอนนี้ดูสะบักสะบอมไม่น้อย เสื้อคลุมสีเทามีคราบเหล้าและฝุ่นเปรอะเปื้อน มุมปากมีรอยเขียวช้ำ และตรงหางคามีรอยถลอกของเลือดที่เริ่มแห้งกรัง

"ตายจริง... นี่คุณได้รับบาดเจ็บมาเหรอคะ" โอโร่อุทานออกมาเบาๆ ด้วยความตกใจ

"อ๋อ... แผลพวกนี้น่ะเหรอ"

เซเลียร์ยื่นมือไปแตะแก้มตัวเองเบาๆ พอโดนรอยช้ำเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียง "ซี้ด" ออกมาด้วยความเจ็บ

แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังทำปากดีพลางโบกมือไปมา

"ไม่เป็นไรหรอกครับ แค่แผลถลอกนิดหน่อยเอง"

ในการตะลุมบอนที่ร้านเหล้าเมื่อครู่ แม้พวกของเขาจะชนะขาดลอยจนฝ่ายตรงข้ามต้องลงไปนอนกลิ้งกับพื้น แต่พวกเขาก็ยังได้รับบาดเจ็บมาบ้าง

ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะเซเลียร์เป็นจอมเวทที่ไม่ถนัดการใช้กำลังหมัดมวย พอต้องมารับหมัดมั่วซั่วที่พุ่งใส่หน้าก็ย่อมต้องเจ็บตัวบ้างเป็นธรรมดา

"จะไม่เป็นไรได้ยังไงกันล่ะคะ"

โอโร่ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความเป็นห่วง เธอรีบกดไหล่เซเลียร์ให้นั่งลงบนเก้าอี้ใกล้ๆ เตาผิงอย่างไม่ยอมให้ปฏิเสธ "รอเดี๋ยวนะคะ เดี๋ยวฉันไปเอายามาให้"

"เอ่อ... ขอบคุณครับ"

เซเลียร์นวดขมับตัวเองเบาๆ เพื่อพักผ่อน

ไม่นานนัก โอโร่ก็ยกอ่างทองแดงที่บรรจุน้ำสะอาดมาให้ พร้อมกับมีผ้าเช็ดหน้าพาดอยู่ที่แขน

เธอชุบผ้าเช็ดหน้าจนเปียกแล้วบิดหมาดๆ ให้เหลือน้ำอยู่เพียงเล็กน้อย

"อาจจะเจ็บนิดหนึ่งนะคะ ทนหน่อยนะ"

เมื่อโอโร่ขยับกายเข้ามาใกล้ เซเลียร์ก็ได้กลิ่นหอมจางๆ ของดอกลาเวนเดอร์โชยมาจากตัวเธอ เธอใช้ผ้าเช็ดหน้าค่อยๆ ซับรอยเลือดบนใบหน้าของเซเลียร์อย่างเบามือและตั้งอกตั้งใจ

ต่างจากตอนที่วาไลส์รักษาแผลให้เกรย์อย่างดิบเถื่อน การกระทำของโอโร่นั้นเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและละเอียดอ่อนแบบผู้หญิงจนทำให้รู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เพราะต้องก้มหน้าลงมาทำให้เส้นผมสีน้ำตาลหยิกน้อยๆ ของโอโร่ทิ้งตัวลงข้างหู และในขณะที่เธอขยับร่างกาย เส้นผมเหล่านั้นก็แอบมาเขี่ยที่แก้มของเซเลียร์จนทำให้รู้สึกจั๊กจี้เล็กน้อย

"จริงๆ แล้วฉันอยากจะถามคุณมานานแล้ว... คุณเซเลียร์เป็นนักผจญภัยใช่ไหมคะ" โอโร่เอ่ยถามขึ้นมาทันที

"ครับ ใช่แล้วครับ" เซเลียร์พยักหน้าตอบ

"ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องเจอเรื่องอันตรายมาเยอะเลยสินะคะ"

"ก็พอสมควรครับ แต่ผมก็จัดการมันได้หมดนะ" เซเลียร์ยิ้ม

"คุณเซเลียร์เก่งจริงๆ เลยนะ" โอโร่เอ่ยชมจากใจจริง

หากเทียบตามอายุแล้ว โอโร่แก่กว่าเซเลียร์อยู่ไม่กี่ปี แต่เด็กหนุ่มที่อายุน้อยกว่าเธอคนนี้กลับต้องจากบ้านเกิดมาเผชิญโลกเพียงลำพังในเมืองที่แปลกตาเพื่อเป็นนักผจญภัย

ความกล้าหาญระดับนี้ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก

เธอหยิบห่อยาสีขาวออกมาจากอกเสื้อแล้วเทผงยาออกมาเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ ทาลงบนบาดแผลของเซเลียร์อย่างระมัดระวัง

ความรู้สึกเย็นสบายที่บาดแผลช่วยบรรเทาความเจ็บปวดไปได้มาก เซเลียร์จึงเอ่ยขอบคุณเบาๆ "ขอบคุณนะ..."

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ"

โอโร่เงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มที่แสนหวานจนเห็นเขี้ยวเล็กๆ ที่ดูน่ารัก "ฉันแค่คิดว่าคุณเซเลียร์ยังหนุ่มยังแน่นแต่ต้องออกมาผจญโลกคนเดียว การเดินทางเพียงลำพังคงจะเหนื่อยมาก ฉันก็เลยอยากจะช่วยอะไรคุณบ้างน่ะค่ะ"

"บอกว่าไม่ต้องเกรงใจ แต่เธอก็ยังเรียกฉันว่าคุณนั่นคุณนี่อยู่นั่นแหละ" เซเลียร์หัวเราะ

โอโร่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ เธอหรี่ตาลงจนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวพลางยิ้มจนเห็นเขี้ยวเสน่ห์อีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะขอเรียกชื่อคุณตรงๆ เลยนะ เซเลียร์"

"ได้แน่นอนอยู่แล้ว"

"ฮิฮิ ต่อไปนี้เวลาคุณออกไปทำภารกิจ ฉันจะคอยเอาใจช่วยอยู่นะ!"

โอโร่เก็บอ่างน้ำและผ้าเช็ดหน้าพลางเอียงคอทำท่าน่ารัก

"ราตรีสวัสดิ์นะ เซเลียร์"

[จบแล้ว]