บทที่ 23 แผนการลอบจู่โจมยามวิกาล

บทที่ 23 แผนการลอบจู่โจมยามวิกาล

เมื่อเขาทราบว่าพ่อมดน้อยอย่างมัลฟอยสามารถให้แต้มประสบการณ์แก่เขาได้มากกว่าสัตว์เลี้ยงวิเศษถึงห้าเท่า

ในใจของชาร์ลีก็บังเกิดแผนการอันยอดเยี่ยมขึ้นมาทันที ซึ่งเขาตั้งชื่อมันไว้ชั่วคราวว่า "แผนการลอบจู่โจมยามวิกาล"

หากแผนการนี้สำเร็จ บางทีระดับตัวละครของเขาอาจจะเลื่อนจากระดับ 1 ไปเป็นระดับ 2 ได้ภายในคืนนี้เลยทีเดียว

พวกพ่อมดน้อยนี่ช่างวิเศษจริงๆ นอกจากจะให้แต้มประสบการณ์มากกว่าพวกสัตว์เลี้ยงแล้ว ยังแทบไม่มีความสามารถในการขัดขืนเลย แม้แต่เด็กอัจฉริยะอย่างเฮอร์ไมโอนี่ในตอนนี้ก็รู้จักเพียงคาถาเบื้องต้นที่ไม่เกี่ยวกับการต่อสู้ อย่างคาถาซ่อมของหรือคาถาปลดล็อกเท่านั้น

พวกเด็กๆ เหล่านี้ไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามสำหรับเขาและไม่มีความเสี่ยงใดๆ เลย นับว่าเป็นแหล่งเก็บแต้มประสบการณ์ที่ดีที่สุดในช่วงเริ่มต้นอย่างแท้จริง

"พวกเราจะเอายังไงกันดี จะโยนพวกนี้ออกไปข้างนอกไหม"

รอนยักไหล่พลางมองดูสามเกลอมัลฟอยที่นอนแผ่หลาอยู่ที่พื้นห้องพัก

"ฉันว่าคงไม่ง่ายนักหรอก"

แฮร์รี่ตอบกลับขณะกวาดสายตามองรูปร่างของแครบบ์และกอยล์

ทันใดนั้น เฮอร์ไมโอนี่ก็ชักไม้กายสิทธิ์ของเธอออกมาและร่ายคาถาใส่สามเกลอมัลฟอย

"อากัวเมนตี"

ไม่กี่วินาทีต่อมา หยดน้ำหยดหนึ่งก็ค่อยๆ ไหลซึมออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์ของเธอ

"นี่เป็นคาถาที่ฉันเห็นในหนังสือเวทมนตร์นอกเวลาเรียน ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้ใช้ง่ายขนาดนั้นนะ"

คาถาถูกร่ายออกมาสำเร็จ แต่จะว่าไม่สำเร็จก็ว่าได้ เพราะน้ำพุใสสะอาดกลับกลายเป็นเพียงหยดน้ำเพียงหยดเดียว ทำให้เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง

"ดูเหมือนว่าเธอก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรขนาดนั้นนี่นา"

รอนที่ยืนดูอยู่ข้างๆ หัวเราะเยาะออกมาทันทีด้วยความสะใจ

"ก็ยังดีกว่าคนที่แม้แต่จะออกเสียงคาถาให้ชัดเจนยังทำไม่ได้ก็แล้วกัน"

เฮอร์ไมโอนี่ไม่ใช่คนที่ยอมคนง่าย เธอจึงตอกกลับไปในทันที

"ฉัน..."

รอนพยายามจะโต้แย้ง แต่เมื่อนึกถึงคาถาเปลี่ยนสีที่เขาเพิ่งจะร่ายพลาดไป เขาก็ถึงกับพูดไม่ออกในทันที

"เอาล่ะ เลิกทะเลาะกันได้แล้ว เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

อลิซดึงตัวเฮอร์ไมโอนี่ออกมาข้างๆ ก่อนจะหยิบแก้วน้ำจากบนโต๊ะแล้วสาดน้ำใส่หน้าของมัลฟอย แครบบ์ และกอยล์ตามลำดับ

บางครั้ง ทุกอย่างก็ไม่จำเป็นต้องแก้ไขด้วยเวทมนตร์เสมอไป

เมื่อถูกกระตุ้นด้วยน้ำเย็นจัด ทั้งสามคนที่ถูกทำให้สลบไปด้วยแรงอันนุ่มนวลของชาร์ลีก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เมี้ยว"

ชาร์ลีส่งเสียงคำรามข่มขู่

ทั้งสามคนแผดเสียงร้องลั่นราวกับเห็นสัตว์ประหลาดร้าย ก่อนจะวิ่งหนีออกจากห้องพักไปอย่างลนลานด้วยความหวาดกลัว

สิบนาทีต่อมา ภายในห้องพักของสามเกลอมัลฟอย

มัลฟอยที่เริ่มตั้งสติได้แล้ว ออกคำสั่งกับแครบบ์และกอยล์ว่า

"พวกแกสองคนจำเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นไว้ให้ดี ห้ามเอาไปบอกคนนอกเด็ดขาด เหยียบมันไว้ให้มิด"

"ทำไมล่ะ"

แครบบ์และกอยล์ทำหน้าฉงน

ในความคิดของพวกเขา พวกเขาควรจะไปแจ้งเรื่องนี้กับอาจารย์ เพื่อให้อาจารย์ไล่ไอ้แมวสลับสีที่อันตรายตัวนั้นกับยัยเลือดสีโคลนนั่นออกจากโรงเรียนไปเสีย

"พวกแกอยากให้ทุกคนในโรงเรียนรู้หรือไง ว่าพวกเราทั้งสามคนซึ่งเป็นเลือดบริสุทธิ์ผู้สูงส่ง ถูกสัตว์เลี้ยงตัวเดียวทำให้สลบเหมือดน่ะ"

มัลฟอยผู้หยิ่งยโสไม่มีวันยอมให้ความอัปยศเช่นนี้เกิดขึ้นกับเขาเด็ดขาด

และเขาก็ไม่อยากให้พ่อของเขารู้ด้วยว่าเขาพ่ายแพ้ให้กับสัตว์เลี้ยงของเลือดสีโคลนตั้งแต่โรงเรียนยังไม่ทันจะเปิดเทอม

เมื่อได้ยินคำตอบของมัลฟอย แครบบ์และกอยล์ก็หันมาสบตากัน ทั้งคู่แสดงสีหน้าเลื่อมใสออกมา พวกเขารู้สึกว่ามัลฟอยสมกับเป็นผู้นำจริงๆ ที่สามารถคิดอะไรได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ เพราะพวกเขาเองไม่ได้คิดถึงแง่มุมนี้เลยสักนิด

หากมัลฟอยไม่เตือนไว้ ทั้งสองคนคงเกือบจะกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งโรงเรียนไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน เมื่อเห็นสามเกลอมัลฟอยถูกชาร์ลีขู่จนหนีกระเจิงไป อลิซก็อุ้มชาร์ลีขึ้นมาพร้อมกับเฮอร์ไมโอนี่เพื่อกล่าวอำลาแฮร์รี่และรอน แล้วออกไปตามหาเทรเวอร์ที่หายไปของเนวิลล์ต่อ

พวกเขาเดินหาจนถึงสุดขบวนรถไฟแต่ก็ยังไม่พบเทรเวอร์ จึงตัดสินใจกลับมาที่ห้องพักของตนเองตามที่ตกลงกันไว้

"ฮือๆ เทรเวอร์ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่านายจะกลับมาเองแบบนี้ ดีจังเลย"

ทันทีที่อลิซและเฮอร์ไมโอนี่เปิดประตูห้องพักเข้ามา ก็เห็นเนวิลล์กำลังกอดเทรเวอร์ไว้แน่นจนมันแลบลิ้นออกมาพลางร้องไห้ด้วยความดีใจ

หลังจากสอบถามกันอยู่ครู่หนึ่งจึงได้ความว่า

เนวิลล์เองก็หาเทรเวอร์ไม่พบเหมือนกัน แต่พอเขากลับมารอที่ห้องพัก ก็พบว่าเทรเวอร์กลับมานอนรออยู่บนม้านั่งเรียบร้อยแล้ว

เมื่อแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไป โลกภายนอกหน้าต่างรถไฟก็ตกอยู่ในความมืดมิดโดยสมบูรณ์

"รถไฟจะถึงฮอกวอตส์ในอีกห้านาที กรุณาวางสัมภาระและสัตว์เลี้ยงไว้บนรถไฟ จะมีเจ้าหน้าที่เฉพาะทางนำไปส่งให้ที่หอพักของโรงเรียนเอง"

ในเวลานี้ เสียงที่ดูมีอายุเล็กน้อยดังสะท้อนขึ้นมาพร้อมกันในทุกโบกี้รถไฟ

เมื่อได้ยินเสียงนั้น อลิซก็รีบคืนหนังสือเวทมนตร์ในมือให้เฮอร์ไมโอนี่ทันที จากนั้นเธอก็วางชาร์ลีที่ยังคงแสร้งทำเป็นหลับอยู่ลงบนโต๊ะแล้วเอ่ยว่า

"ชาร์ลี นายรออยู่ที่นี่สักพักนะ เดี๋ยวจะมีคนพานายไปที่หอพัก หลังจากพิธีคัดสรรเสร็จแล้ว ฉันจะรีบไปหานายที่หอพักทันทีเลย"

"เมี้ยว"

ชาร์ลีขานรับสั้นๆ พลางโบกหางให้อลิซเพื่อสื่อว่าเธอไม่ต้องเป็นห่วงเขา จากนั้นเขาก็กลับไปเข้าสู่สภาวะหลับจำแลงต่อ

เขามีภารกิจสำคัญในคืนนี้ และพรุ่งนี้เขาก็ต้องเข้าเรียนพร้อมกับอลิซ ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาให้กับการนอนมากนัก

สำหรับพิธีเปิดของฮอกวอตส์และการคัดสรรบ้านของอลิซนั้น เขาไม่ได้กังวลใจเท่าไหร่นัก ไม่ว่าเธอจะอยู่บ้านไหน วิชาเรียนที่ต้องเจอก็เหมือนกัน ความรู้เวทมนตร์ที่จะได้รับก็ไม่ต่างกัน แม้แต่อาจารย์ผู้สอนก็เป็นชุดเดียวกันทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม จากความเข้าใจที่เขามีต่ออลิซ เขาคาดว่าเธอน่าจะไปอยู่ที่เรเวนคลอหรือไม่ก็กริฟฟินดอร์

บ้านสลิธีรินให้คุณค่ากับความทะเยอทะยาน ความเฉลียวฉลาด ความเจ้าเล่ห์ การปรับตัว และสายเลือด แน่นอนว่าเรื่องที่สำคัญที่สุดคือสายเลือด แม้อลิซจะหมกมุ่นเรื่องเงินอยู่บ้าง แต่เธอก็ไม่มีความทะเยอทะยานที่แรงกล้าถึงเพียงนั้น

ประการสำคัญคือ สภาพการเติบโตของอลิซคงทำให้เธอไม่มีความรู้สึกที่ดีกับสลิธีรินสักเท่าไหร่

ในการที่หมวกคัดสรรจะคัดเลือกนักเรียนนั้น อันดับแรกมันจะยึดตามความปรารถนาภายในใจของพ่อมดน้อยให้ได้มากที่สุด จากนั้นจึงจะพิจารณาตามความเหมาะสมของพรสวรรค์ที่แตกต่างกันเพื่อแยกเข้าสู่บ้านต่างๆ

หากวัดจากพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว บางทีลูกสมุนทั้งสองของมัลฟอยกับรอนก็ควรจะถูกจัดไปอยู่บ้านฮัฟเฟิลพัฟ เพราะพวกเขาทุกคนต่างก็รักการกินเหมือนกัน

แน่นอนว่า นอกจากเรื่องรักการกินแล้ว คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของฮัฟเฟิลพัฟคือความขยันอดทน ความเมตตา ความซื่อสัตย์ และความยุติธรรม

แม้โดยปกติอลิซจะให้ความรู้สึกที่อ่อนโยนและดูจะเข้ากับเกณฑ์ของฮัฟเฟิลพัฟได้ดี แต่ชาร์ลีกลับทราบดีว่าตัวตนที่แท้จริงของอลิซนั้นคล้ายคลึงกับเขามาก

เธอจะให้ความสำคัญเฉพาะกับคนที่เธอแคร์เท่านั้น สำหรับคนอื่นๆ เธอไม่ได้มีความเมตตาเผื่อแผ่ในใจมากมายนัก

ดังนั้น ชาร์ลีจึงตัดสินใจว่า อลิซจะถูกคัดไปอยู่ไม่เรเวนคลอก็กริฟฟินดอร์

หากเธอไม่พบกับเฮอร์ไมโอนี่และแฮร์รี่ โอกาสก็น่าจะเป็นเรเวนคลอถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ในตอนนี้ มันก็ยากที่จะพยากรณ์ได้อย่างแม่นยำ

"ปีหนึ่ง! พวกปีหนึ่งมาทางนี้"

ไม่นานหลังจากที่รถไฟด่วนฮอกวอตส์ค่อยๆ จอดเทียบชานชาลาเล็กๆ ที่มืดสลัว เสียงตะโกนแหบห้าวก็ดังมาจากภายนอกหน้าต่าง

อลิซ เฮอร์ไมโอนี่ และเนวิลล์ไม่กล้าชักช้า พวกเขารีบคว้าไม้กายสิทธิ์แล้วเดินตามฝูงชนออกจากห้องพักมุ่งหน้าไปยังต้นเสียง

เจ้าของเสียงนั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือรูเบอัส แฮกริด ลูกครึ่งยักษ์ผู้รักษากุญแจและดูแลสถานที่ของฮอกวอตส์นั่นเอง

เขาจะเป็นผู้นำเหล่านักเรียนชั้นปีที่หนึ่งนั่งเรือข้ามทะเลสาบสีดำ เพื่อเข้าสู่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์อย่างเป็นทางการ