บทที่ 15 เสินอู่อ๋อง

บทที่ 15 เสินอู่อ๋อง

นางจะให้ข้ารับผิดชอบเรื่องนี้เนี่ยนะ? ไม่มีทางหรอก ขืนทำก็เสียเวลาฟังเพลงของข้าหมดสิ อีกอย่าง ข้าสนใจแค่เรื่องโชคชะตาสวรรค์เท่านั้น

“เสด็จพี่หญิง ข้าไม่ขอเข้าไปยุ่งเกี่ยวหรอกพ่ะย่ะค่ะ ข้าบอกท่านไปแล้ว ดังนั้นมันเป็นเรื่องของท่าน อีกอย่างเขาไม่ได้เป็นเสนาบดีของข้าเสียหน่อย” เจียงเต้าหลี่กล่าวอย่างราบเรียบ ปฏิเสธที่จะเข้าไปพัวพัน

เจียงอันหลานสวนกลับทันควัน “เช่นนั้นบอกข้ามาสิว่าใครเป็นผู้สืบสวนคดีนี้? องครักษ์เสื้อแพรใช่หรือไม่? แล้วเจ้าไม่ใช่ผู้บัญชาการของพวกเขาหรือไร? ในเมื่อเจ้าเป็น แล้วใครเล่าที่สมควรจัดการเรื่องนี้? ข้าไม่ได้ขอให้เจ้าลงมือเองเสียหน่อย แค่สั่งการลงไปก็พอแล้ว”

เจียงเต้าหลี่จำต้องยอมรับว่ามีเหตุผล “ก็ได้พ่ะย่ะค่ะ ข้าจะกลับไปสั่งให้พวกเขาเร่งมือก็แล้วกัน”

อันที่จริง ทั้งองค์ฮ่องเต้และเจียงอันหลานต่างก็สงสัยจางเหวินเทาอยู่ก่อนแล้ว เพียงแต่ยังขาดหลักฐานมัดตัว ในเมื่อตอนนี้เจียงเต้าหลี่เดินมาติดกับดักด้วยตัวเอง พวกเขาก็ย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือไปง่ายๆ

เจียงเต้าหลี่หันไปหาชูตง “ข้าจะตรวจสอบพี่ชายของเจ้า หากเขามีค่าพอให้ปั้น ข้าก็ไม่ขัดข้องที่จะช่วยผลักดันให้สายเลือดของโหวเสินฮั่วกลับมารุ่งโรจน์อีกครั้ง แต่หากเขามีแผนการอื่นแอบแฝง ก็อย่ามาโทษข้าสำหรับสิ่งที่จะตามมาก็แล้วกัน”

ชูตงตอบกลับทันที “หากท่านอ๋องทรงเมตตารับเขาไว้เป็นองครักษ์ประจำตัวก็นับว่าเป็นพระคุณอย่างยิ่งแล้วเพคะ ส่วนจวนโหวจะผงาดขึ้นมาได้อีกครั้งหรือไม่นั้นก็สุดแท้แต่วาสนาของเขา และหากเขากล้าทำร้ายท่านอ๋องหรือราชวงศ์ หม่อมฉันจะเป็นคนลงมือสังหารเขาก่อนที่ท่านจะทันได้ขยับนิ้วเสียอีก”

“ดีมาก” เจียงเต้าหลี่พยักหน้า ก่อนจะหันไปกล่าวกับเจียงอันหลาน “เสด็จพี่หญิง หากไม่มีอะไรแล้วข้าขอตัวก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ ข้ายังต้องไปเยือนจวนเสด็จอาอีก”

เจียงอันหลานรู้ดีว่าเสด็จอาที่เขาหมายถึงคือเสินอู่อ๋อง หยางซู่ นางจึงเอ่ยเย้าว่า “จะรีบไปไหนเล่า? ข้ายังไม่ได้ยกชูตงให้เจ้าเลย ที่เจ้ามาวันนี้ก็เพราะเรื่องนี้ไม่ใช่หรือ?”

เจียงอันหลานยืนกรานที่จะมอบสตรีให้น้องชายของตนให้จงได้ ท้ายที่สุดแล้วเจียงเต้าหลี่ก็เป็นบุรุษเพียงคนเดียวในรุ่น การสืบทอดสายเลือดตระกูลล้วนตกเป็นภาระของเขา

เจียงเต้าหลี่กล่าวด้วยท่าทีขึงขัง “เสด็จพี่หญิง ท่านเห็นข้าเป็นคนเช่นไร? ข้าอาจจะไม่ใช่วิญญูชน แต่ข้าก็ยังเป็นลูกผู้ชายที่รักนวลสงวนตัวนะ”

พูดจบเขาก็เดินวางมาดจากไป

เจียงอันหลานและชูตงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เทียนอู่อ๋องอ้างว่าตนเป็นคนรักนวลสงวนตัวอย่างนั้นหรือ? คนดีๆ ที่ไหนเขาขลุกอยู่ที่หอฟ่านฮวาเพื่อฟังเพลงทุกวี่ทุกวันกันเล่า

เจียงอันหลานถามชูตง “แล้วเจ้าว่าน้องชายข้าเป็นคนดีหรือไม่?”

ชูตงยิ้มรับ “แน่นอนเพคะ ไม่มีใครจะดีงามไปกว่าเทียนอู่อ๋องอีกแล้ว”

“เช่นนั้น หากเมื่อครู่ข้าสั่งให้เจ้าตามเขาไปจริงๆ เจ้าจะไปหรือไม่?”

ชูตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “หม่อมฉันก็ไม่ทราบเพคะ แต่หากองค์หญิงทรงมีรับสั่ง หม่อมฉันย่อมต้องปฏิบัติตาม ท้ายที่สุดแล้วเทียนอู่อ๋องก็สูงส่งเหนือผู้ใด”

“เห็นไหมล่ะ? ปากบอกว่า ‘จะปฏิบัติตาม’ แต่ใจจริงก็ยังไม่อยากไปอยู่ดี ไม่ต้องห่วงไปหรอก สักวันข้าจะหาสามีดีๆ ให้เจ้าเอง ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องของเราจะได้ไม่สูญเปล่า”

ชูตงซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของเจียงอันหลาน “องค์หญิงทรงเมตตาเกินไปแล้ว หม่อมฉันไม่รู้จะตอบแทนพระคุณนี้อย่างไรเลยเพคะ”

เจียงอันหลานตบหลังน้องสาวคนสนิทเบาๆ พลางคิดในใจว่า: จะตอบแทนอย่างไรน่ะหรือ? ก็คลอดบุตรชายจ้ำม่ำให้น้องชายข้าสักคน แล้วเราก็หายกัน

เมื่อมาถึงจวนเสินอู่อ๋อง เจียงเต้าหลี่ก็เห็นองครักษ์ประจำตัวผู้หนึ่งกำลังสอนหยางหรงยิงธนู ทันทีที่นางสังเกตเห็นเขา หยางหรงก็วิ่งรี่เข้ามาหา “พี่เต้าหลี่ ท่านไม่ได้มาเยี่ยมข้าเสียนาน! มีของขวัญมาฝากข้าด้วยหรือไม่?”

เจียงเต้าหลี่รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เขารีบร้อนมาจนลืมสนิท จึงทำได้เพียงล้วงเอาป้ายหยกที่แอบขอยืมมาจากตำหนักบูรพายื่นส่งให้นาง

แม่หนูน้อยยิ้มกว้าง เก็บป้ายหยกเข้าพกเสื้ออย่างมิดชิด ก่อนจะชี้ไปที่ฉู่เหยียนแล้วโอ้อวดว่า “ดูสิพี่เต้าหลี่ นี่คือองครักษ์ประจำตัวของข้า เขาเก่งกาจมากเลยนะ!”

เจียงเต้าหลี่ลูบหัวนางเบาๆ “จริงหรือ? เก่งกาจถึงเพียงนั้นเชียว? เช่นนั้นก็ตั้งใจเรียนให้ดีล่ะ ข้ามีธุระกับท่านพ่อของเจ้า ขอตัวไปที่ห้องหนังสือต่อนะ”

“อื้อ!” หยางหรงมองตามแผ่นหลังเขาไป ก่อนจะกระตุกแขนเสื้อฉู่เหยียน “พี่ชายฉู่ พวกเราไปแอบฟังกันเถอะว่าพี่เต้าหลี่กับท่านพ่อจะคุยอะไรกัน”

ฉู่เหยียนส่ายหน้า “ท่านหญิง ทำเช่นนั้นไม่เหมาะสมนะขอรับ หากว่า…”

“โธ่เอ๊ย จะไปกลัวอะไรเล่า? ท่านพ่อกับพี่เต้าหลี่ไม่ดุข้าหรอกน่า”

ฉู่เหยียนลอบถอนหายใจ พวกเขาไม่ลงโทษท่านหญิงแน่ แต่บั้นท้ายของเขาต่างหากที่จะต้องรับเคราะห์ ถึงกระนั้น เขาก็ยังยอมย่องตามนางไปที่หน้าประตูห้องหนังสือ

ภายในห้อง หยางซู่มองเจียงเต้าหลี่ “หายากนักที่ท่านอ๋องจะเสด็จมาเยือนถึงห้องหนังสือของกระหม่อม มีธุระอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

“เสด็จอา ข้าอยากจะถามว่า องครักษ์ที่อยู่ข้างกายหรงเอ๋อร์คือสายเลือดของโหวเสินฮั่วใช่หรือไม่? ที่ข้ามาก็เพราะเขานี่แหละ”

หยางซู่ครุ่นคิด “ในเมื่อท่านอ๋องเอ่ยถาม ย่อมต้องทรงทราบดีอยู่แล้ว ใช่พ่ะย่ะค่ะ ฉู่เหยียนคือทายาทของเขา ขอประทานอภัยที่ต้องถาม เขาไปล่วงเกินพระองค์หรือ? หากเป็นเช่นนั้น กระหม่อมขอร้องให้ท่านอ๋องทรงเห็นแก่หน้ากระหม่อม อภัยให้เขาด้วยเถิด”

“เสด็จอาล้อเล่นแล้ว หากเขาล่วงเกินข้าจริงๆ องครักษ์เสื้อแพรคงจับตัวเขาไปนานแล้ว ตอนนี้องครักษ์เสื้อแพรกำลังสืบสวนเสนาบดีอยู่ และการล่มสลายของจวนโหวในคราวนั้นก็อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับเขา ข้าอยากจะพาตัวฉู่เหยียนไปสอบถามรายละเอียดเสียหน่อย อีกอย่าง ข้าก็กำลังขาดแคลนองครักษ์ส่วนตัวอยู่พอดี ดังนั้น…”

หยางซู่ชั่งน้ำหนักเรื่องนี้อยู่ในใจเงียบๆ ในเมื่อองครักษ์เสื้อแพรพุ่งเป้าไปที่จางเหวินเทาแล้ว ความพินาศของเขาก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา การติดตามเทียนอู่อ๋องไปจะทำให้ฉู่เหยียนมีโอกาสสร้างความดีความชอบและได้รับบรรดาศักดิ์ หากอยู่ที่นี่ เขาจะก้าวหน้าไปได้ไกลสุดก็แค่ตำแหน่งหัวหน้าองครักษ์ประจำตัวเท่านั้น

“หากท่านอ๋องถูกใจเด็กคนนั้น ก็นับว่าเป็นวาสนาของเขา ถึงกระนั้น กระหม่อมก็ต้องถามความสมัครใจของฉู่เหยียนเสียก่อน กระหม่อมจะไม่บังคับจิตใจเขา”

“แน่นอน ท้ายที่สุดแล้วเขาก็คือทายาทของจวนโหว”

เพียงหยางซู่สะบัดมือเบาๆ บานประตูก็เปิดผางออก หยางหรงที่กำลังแนบหูฟังอยู่แทบจะหน้าคะมำกลิ้งหลุนๆ เข้ามา นางถลึงตาใส่ผู้เป็นบิดา แต่หยางซู่กลับเมินเฉยต่อเด็กหญิงจอมซุกซน แล้วกวักมือเรียกฉู่เหยียนให้เข้ามาด้านใน

หยางหรงพยายามจะแทรกตัวตามเข้าไปด้วย แต่กลับถูกพลังที่มองไม่เห็นขวางกั้นเอาไว้ หยางซู่ที่เป็นถึงเทพยุทธ์ย่อมรับมือกับเด็กน้อยจอมแก่นได้อย่างสบายๆ

เจียงเต้าหลี่มองไปที่ฉู่เหยียน “เจ้าคือฉู่เหยียนใช่หรือไม่? ทายาทของโหวเสินฮั่ว?”

ฉู่เหยียนเหลือบมองหยางซู่ ซึ่งอีกฝ่ายก็เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ

ฉู่เหยียนตอบกลับ “ท่านอ๋องตรัสได้ถูกต้องแล้ว กระหม่อมคือฉู่เหยียน น้อยคนนักในเมืองหลวงที่จะยังจดจำท่านพ่อของกระหม่อมได้”

“เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ราชวงศ์ยังจำได้ เสินอู่อ๋องก็จำได้ และข้าก็รู้ด้วยว่าเจ้ากำลังวางแผนแก้แค้น”

“ท่านอ๋องหมายความว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?”

“ข้าจะพูดตามตรงก็แล้วกัน ข้าสามารถชำระหนี้แค้นแทนเจ้าได้ แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือคนของข้า มาเป็นองครักษ์ส่วนตัวของข้าที่จวนเทียนอู่อ๋องเสีย”

ฉู่เหยียนพินิจมองเขา “กระหม่อมไม่ได้แคลงใจในตัวท่านอ๋อง ทว่านั่นคืออัครมหาเสนาบดีเชียวนะพ่ะย่ะค่ะ ท่านไม่อาจกวาดล้างตระกูลของเขาได้โดยไร้สาเหตุหรอก”

เจียงเต้าหลี่หัวเราะร่า “ต่อให้ข้านึกสนุกล้างบางตระกูลมันทั้งตระกูล แล้วใครจะกล้าคัดค้านเล่า? อีกอย่าง ตอนนี้องครักษ์เสื้อแพรก็ฝังเขี้ยวลงบนตัวมันแล้วด้วย”

ฉู่เหยียนหันไปมองทางหยางซู่ ซึ่งอีกฝ่ายก็เอ่ยขึ้นว่า “มองข้าทำไมเล่า? นี่เป็นทางเลือกของเจ้าเอง”

ฉู่เหยียนคุกเข่าลงเบื้องหน้าเจียงเต้าหลี่และประกาศกร้าวว่า