บทที่ 32 ไม่เป็นไร เจ้าไม่มีเส้นสายแต่ข้ามี!
บทที่ 32 ไม่เป็นไร เจ้าไม่มีเส้นสายแต่ข้ามี!
"ข้าๆๆ..."
ตาแก่ผู้ใหญ่บ้านร้อนรนจนหน้าดำหน้าแดง นิ้วมือที่ชี้ไปทางอู๋ตี๋สั่นระริก คำพูดจุกอยู่ที่คอหอย แม้แต่หายใจก็ยังติดขัด
"ข้าอะไรของแก ตาแก่ ความจริงปรากฏชัดเจนแล้ว มีอะไรก็เก็บไว้ไปแก้ตัวกับท่านนายอำเภอเถอะ!"
อู๋ตี๋ถลึงตาใส่ ขึ้นเสียงดังกว่าเดิมอีกแปดระดับ ฟาดแขนออกไปเต็มแรง ผลักตาแก่ผู้ใหญ่บ้านจนเซถลา ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ยอมเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้อ้าปากพูดเลยแม้แต่ครึ่งประโยค
ชาวบ้านรอบๆ เห็นแบบนั้นก็ฮือฮากันใหญ่ ความสงสัยที่มีอยู่ก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น ตอนนี้ทุกคนถูกโน้มน้าวใจอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว บ้างก็กำหมัดแน่น บ้างก็ถ่มน้ำลายลงพื้น ทุกคนต่างจ้องมองตาแก่ผู้ใหญ่บ้านและชายผอมแห้งที่หดคอซุกหัวอยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย
"ไอ้ซุนโก่วเซิ่ง พวกเราหวังดีมาช่วยเจ้า แต่เจ้ากลับคิดจะทำร้ายพวกเรา เกือบจะทำให้พวกเราต้องมาใส่ร้ายคนดีๆ แล้วเชียว!"
ชายร่างใหญ่คนหนึ่งตะโกนขึ้นมาก่อน น้ำลายกระเด็นใส่หน้าซุนโก่วเซิ่งเต็มๆ
"ใช่แล้ว บ้านพวกเราทำตัวซื่อสัตย์สุจริตมาตลอดชีวิต ไม่เคยมีเรื่องมีราวกับใคร แต่วันนี้กลับต้องมาโดนเจ้าลากเข้าไปพัวพันจนเสียชื่อเสียงว่าเป็นพวกไม่แยกแยะผิดถูก เจ้านี่มันเลวร้ายจริงๆ!"
ท่านป้าที่อยู่ข้างๆ ก็เท้าสะเอวด่าตาม แถมยังกระทืบเท้าลงพื้นแรงๆ จนฝุ่นคลุ้ง
เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ เถ้าแก่เสิ่น พี่ชายจ้าว ท่านอาจารย์เฉิน และเพื่อนร่วมเรียนทุกคน ต่างก็ยืนอึ้งตกตะลึง สีหน้าบนใบหน้าเปลี่ยนไปมาอย่างน่าดู
เมื่อครู่ทุกคนยังใจเต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ คิดว่าวันนี้คงมีเรื่องวุ่นวายตามมาแน่ๆ ดีไม่ดีอาจจะต้องแตกหักถึงขั้นลงไม้ลงมือกัน ใครจะไปคิดว่าอู๋ตี๋แค่เดินออกไปไม่กี่ก้าว พูดจาฉะฉานหนักแน่นแค่ไม่กี่ประโยค ภายในเวลาแค่ชั่วพริบตา สถานการณ์ก็พลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ สามารถคลี่คลายหายนะครั้งนี้ไปได้อย่างไร้ร่องรอย
บางคนอ้าปากค้างโดยไม่รู้ตัว ผ่านไปตั้งนานก็ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา บางคนของในมือหล่นดังตุ้บลงพื้น ก็ยังลืมก้มลงไปเก็บ และยังมีบางคนที่เบิกตากว้าง จ้องมองอู๋ตี๋ที่กำลังฉายแสงอยู่กลางวงอย่างไม่วางตา ราวกับเพิ่งจะรู้จักคนคนนี้เป็นครั้งแรก
มาถึงขั้นนี้แล้ว เรื่องราวทั้งหมดก็ถือเป็นอันสิ้นสุด!
ซุนโก่วเซิ่ง ชายผอมแห้งที่พังทลายลง ก็ทรุดฮวบลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด
"ข้าขอโทษ ข้าขอโทษ ข้าแค่หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ ช่วงนี้ข้าเจอเรื่องมานิดหน่อย ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก"
เขาเอาแต่ขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหงื่อเย็นแตกพลั่กเต็มตัว "นายน้อย ข้าเพิ่งเคยทำแบบนี้เป็นครั้งแรกจริงๆ ปล่อยข้าไปเถอะนะขอรับ"
"ใช่แล้ว นายน้อย ข้าเองก็ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร ถูกไอ้ลูกหลานเนรคุณคนนี้หลอกเอาเหมือนกัน" ผู้ใหญ่บ้านชราเห็นว่าเรื่องนี้หมดหนทางแก้ไขแล้ว ซุนโก่วเซิ่งก็สารภาพหมดแล้ว เขาจะดันทุรังไปก็ใช่ที่
ดังนั้นท่าทีของเขาจึงเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ รีบเอ่ยปากขอร้องทันที
"นายน้อย เรื่องวันนี้มันเป็นแค่ความเข้าใจผิด ท่านดูสิ พวกท่านก็ไม่ได้สูญเสียอะไร ซุนโก่วเซิ่งก็ได้รับผลกรรมที่สมควรแล้ว
ตีก็ตีแล้ว ด่าก็ด่าแล้ว เอาเป็นว่าให้เรื่องมันจบแค่นี้ดีไหม"
อู๋ตี๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย แกล้งทำเป็นไม่พอใจ แต่ในใจกลับถอนหายใจอย่างโล่งอก
เรื่องดำเนินมาถึงจุดนี้ ก็ถือว่าสมบูรณ์แบบตามที่เขาคาดไว้แล้ว
เพราะการใช้วาทศิลป์หลอกคนแบบนี้ ถ้าสืบสาวราวเรื่องลึกลงไปยังไงก็ต้องโป๊ะแตกอยู่ดี โชคดีที่อย่างที่อีกฝ่ายบอก ฝ่ายเราไม่ได้สูญเสียอะไร งั้นก็ปล่อยผ่านไปเถอะ
เขาเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะพูด ใครจะไปรู้ว่าท่านอาจารย์เฉินดันอารมณ์ขึ้นมาอีกแล้ว ชายชราลูบหนวดแพะก้าวออกมายืนข้างหน้า คิ้วขมวดเป็นปม น้ำเสียงดังกังวาน
"พูดเช่นนี้ผิดแล้ว! คัมภีร์ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงชุนชิว กล่าวไว้ว่าการปูนบำเหน็จความดีและลงโทษความชั่ว คือหลักการสำคัญของบ้านเมืองเรื่องนี้จะปล่อยให้จบลงง่ายๆ ด้วยคำว่าเข้าใจผิดได้อย่างไร!
ซุนโก่วเซิ่งใส่ร้ายคนดี ผู้ใหญ่บ้านก็หูเบาเชื่อคนง่าย การกระทำของทั้งสองคนถือเป็นการก่อกวนความสงบสุขของชาวบ้าน หากวันนี้เรายอมปล่อยปละละเว้น วันข้างหน้าย่อมต้องมีคนเอาเป็นเยี่ยงอย่าง เมื่อถึงเวลานั้น ศีลธรรมอันดีงามของหมู่บ้านจะไปอยู่ที่ไหน กฎหมายของบ้านเมืองจะไปอยู่ที่ไหน ความถูกผิด จะยอมให้จัดการกันเองเป็นการส่วนตัวได้อย่างไร
ต้องส่งตัวให้ทางการเป็นผู้ตัดสินเท่านั้น จึงจะสามารถคืนความยุติธรรมให้กับบ้านเมือง และสร้างบรรทัดฐานที่ถูกต้องให้กับท้องถิ่นได้!"
ท่านอาจารย์เฒ่ายังคงยึดมั่นในความถูกต้อง และทำตามหลักการอย่างเคร่งครัด เสียอย่างเดียวคือขาดความฉลาดทางอารมณ์ไปหน่อย
อู๋ตี๋ฟังแล้วก็ใจเต้นตึกตัก รีบดึงแขนเสื้อของเขา แล้วกระซิบว่า
"ท่านอาจารย์ พอแค่นี้เถอะขอรับ ท่านคิดว่าข้ามีเส้นสายในที่ว่าการอำเภอจริงๆ หรือ ถ้าขืนทำเรื่องให้ใหญ่โตไปกว่านี้ ไม่แน่ว่าอาจจะมีเรื่องวุ่นวายตามมาก็ได้นะ"
อู๋ตี๋พูดความจริง และต้องขอบคุณที่เขารีบชิงจังหวะข่มขวัญทุกคนไว้ก่อนด้วย
ไม่อย่างนั้นสถานการณ์ตอนนี้คงดูไม่จืดแน่!
ตอนนี้ พอท่านอาจารย์เฉินมาทำตัวจริงจังแบบนี้ ก็ยากจะรับประกันได้ว่าเรื่องราวจะไม่เลวร้ายลง
แต่เขาก็ดันคิดมากไปเอง ใครจะไปคิดว่าวินาทีต่อมา คำพูดของท่านอาจารย์เฉินจะทำเอาเขาถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว
"ไม่เป็นไร เจ้าไม่มีเส้นสายแต่ข้ามี! เจ้าคิดว่าคนแก่อย่างข้าใช้ชีวิตมาจนป่านนี้ จะสู้เด็กหนุ่มอย่างเจ้าไม่ได้เชียวหรือ"
อู๋ตี๋ หา
เดี๋ยวนะ ท่านอาจารย์ ท่านมีแบคอัพใหญ่หนุนหลัง ทำไมท่านไม่บอกตั้งแต่แรกล่ะขอรับ ถ้าท่านบอกข้าตั้งแต่แรก ข้าจะมาพูดจาเพ้อเจ้อให้เปลืองน้ำลายทำไมกัน
ท่านอาจารย์เฉินไม่ได้สนใจท่าทีตกตะลึงของเขาเลย เดินเข้าไปประสานมือคารวะชาวบ้าน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงดังกังวาน "ข้าน้อย เฉินจิ่งเหนียน เป็นอาจารย์สอนหนังสือที่ตำบลชิงซี ความจริงแล้วก็เป็นไปตามที่ลูกศิษย์ของข้าได้กล่าวไว้
ในเมื่อตอนนี้ความจริงกระจ่างแล้ว ก็ต้องว่ากันไปตามกฎหมาย ขอความกรุณาชาวบ้านทุกท่านช่วยเป็นพยานให้ด้วย เรื่องที่ผู้ใหญ่บ้านหูเบาและซุนโก่วเซิ่งใส่ร้ายคนดีในวันนี้ ทุกอย่างล้วนมีพยานรู้เห็น
รบกวนทุกท่านช่วยจับตาดูสองคนนี้ไว้ก่อน อย่าปล่อยให้พวกมันหาช่องทางหนีไปได้!"
พูดจบ เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน แล้วเอ่ยเสียงดัง "ขอรบกวนผู้มีน้ำใจสักท่าน ช่วยเดินทางไปแจ้งความที่ที่ว่าการอำเภอในคืนนี้เลย ไปถึงที่นั่นก็แค่แจ้งชื่อข้า เฉินจิ่งเหนียน ก็พอ... ท่านนายอำเภอรองและสมุห์บัญชีล้วนเป็นหลานชายแท้ๆ ของข้า เมื่อพวกเขาได้ยินชื่อข้า ก็จะจัดการเรื่องราวต่างๆ ต่อจากนี้ให้เรียบร้อยเอง"
พูดจบ เขาก็หยิบเงินสองตำลึงออกมาจากแขนเสื้อ โยนลงบนโต๊ะหินข้างๆ แล้วพูดต่อ "เงินสองตำลึงนี้ ถือเป็นค่าเหนื่อยสำหรับคนที่ไปแจ้งความให้ก็แล้วกัน!"
พอสิ้นเสียง ชาวบ้านทั้งหมดก็ตกใจจนฟันกระทบกันดังกึกๆ
ดี ดี ดี ตาแก่ผู้ใหญ่บ้านกับซุนโก่วเซิ่ง วันนี้ดันไปเตะโดนตอเข้าให้แล้วสิ
แม่ร่วง ดูสิว่าเส้นสายจะใหญ่โตขนาดไหน นายอำเภอรองกับสมุห์บัญชีเป็นหลานชายของเขาเลยนะเนี่ย
นี่มันหมายความว่ายังไง
ก็เท่ากับว่ารองผู้ว่าการอำเภอกับเลขาผู้ว่าการอำเภอ ล้วนเป็นคนของเขาทั้งนั้น ไอ้ซุนโก่วเซิ่งกับคุณตาสามของมัน ไม่ตายก็เลี้ยงไม่โตแล้วงานนี้
"ท่านอาจารย์ผู้เฒ่าวางใจได้เลยขอรับ สองคนนี้เกือบจะทำร้ายพวกเราเหมือนกัน พวกเราต้องเป็นพยานให้ท่านแน่นอน ไม่มีทางปล่อยพวกมันหนีไปได้หรอก"
"ใช่แล้ว ผู้ใหญ่บ้านคนนี้ปกติก็ทำตัวไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ชอบใช้อำนาจในมือรังแกชาวบ้าน ขอท่านอาจารย์ผู้เฒ่าวางใจได้เลย ถ้ามันไม่ยอมรับผิดแต่โดยดี ข้า ต้าจวง มีวิธีจัดการมันตั้งเก้าวิธี!"
"ข้าด้วย ข้าด้วย ที่บ้านข้ามีม้า ทางไปอำเภอข้าก็ชำนาญ ท่านอาจารย์ผู้เฒ่า ข้าขออาสาไปเป็นคนเดินเรื่องให้เองขอรับ!"
............
ชาวบ้านแต่ละคนช่างกระตือรือร้นเสียเหลือเกิน พวกเขามีแววตาที่เต็มไปด้วยความซื่อสัตย์ พวกเขาเกลียดชังความชั่วร้าย และ... พวกเขาอยากได้เงินสองตำลึง
ไม่นานนัก ซุนโก่วเซิ่งที่เมื่อกี้ยังทำตัวเป็นโจรตะโกนจับโจร กับคุณตาสามของเขา ก็ถูกมัดจนแน่นหนา
เมื่อก่อนตาแก่ผู้ใหญ่บ้านก็ถือว่าเป็นคนมีหน้ามีตาในตำบลชิงซีอยู่บ้าง แต่ตอนนี้พอล้มแล้วทุกคนก็พร้อมจะเหยียบซ้ำ แถมยังมีคนเส้นสายใหญ่โตโผล่มาอีก ใครจะไปไว้หน้าเขาล่ะ
แต่ละคนแทบจะแย่งกันเข้าไปเหยียบย่ำซ้ำเติมด้วยซ้ำ!
อู๋ตี๋ที่ยืนอึ้งจนกรามค้าง ก็พอจะเดาเรื่องราวทั้งหมดออกแล้ว
เรื่องที่เถ้าแก่เสิ่นโดนฟ้องร้องตอนนั้น ไม่ใช่ว่าคลี่คลายได้เพราะคำให้การแก้ต่างของท่านอาจารย์หรอก
มันเป็นเพราะมีเส้นสายในที่ว่าการอำเภอต่างหาก!
มิน่าล่ะเขาถึงได้สงสัยว่า ถึงแม้ท่านอาจารย์จะมีความรู้ความสามารถอยู่บ้าง แต่ก็คงไม่ถึงขั้นต้องให้คนอื่นมาขอร้องให้ช่วยเขียนคำให้การแก้ต่างให้หรอกมั้ง
ที่แท้ก็อาศัยเส้นสายนี่เอง!
"เดี๋ยวนะ..."
พอคิดมาถึงตรงนี้ อู๋ตี๋ก็นึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน การจะสมัครสอบระดับอำเภอได้ ต้องกรอกประวัติ หาคนค้ำประกัน และต้องมีซิ่วไฉมาเป็นผู้รับรอง ขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไปไม่ได้เลย
ขั้นตอนยุ่งยากขนาดนี้ คนธรรมดาถ้าไปวิ่งเต้นเอง หลายรอบก็ยังไม่แน่ว่าจะจัดการเสร็จ
แต่ท่านอาจารย์ของเขากลับจัดการได้อย่างง่ายดาย...
ดี ดี ดี หรือว่าซิ่วไฉที่รับรองให้ ก็เป็นพวกของเขาเหมือนกันนะ