บทที่ 31 บังอาจ! พวกแกรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร

"ก่อนหน้านี้ตอนที่ข้าปล่อยเช่าบ้าน ข้าก็รู้สึกว่าพวกนี้มันมีพิรุธแล้ว พอกลับไป ข้ายิ่งคิดก็ยิ่งนอนไม่หลับ กลัวว่าของในบ้านเก่าจะมีปัญหา"

"นี่ไง ข้าก็เลยแวะมาดูหน่อยนึง ไม่รู้ว่าพวกมันมีความลับอะไรซ่อนอยู่ ถ้าไม่ได้พวกท่านมาช่วยไว้ทัน ข้าคงโดนตีตายไปแล้ว"

ชายผอมแห้งเช็ดเลือดกำเดา ท่าทางน่าสงสารสุดๆ "คุณตาสาม พี่น้องเพื่อนบ้านทุกท่าน พวกท่านต้องช่วยข้านะ"

เรื่องพวกอันธพาลโวยวายนี่มันก็ฟังหูไว้หูอยู่แล้ว

แถมชายผอมแห้งยังชิงพูดก่อน พอร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญจบ ทุกคนเห็นเขามีแผลเต็มตัว ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร

ดังนั้น ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนก็เลยมองขบวนพ่อค้าด้วยสายตาระแวดระวัง

พวกหวังเซิ่งกับจางฮ่าวเพิ่งจะเดินออกมาทีหลัง ยังไม่ทันจะรู้เรื่องอะไรเลย ก็ถูกล้อมซะแล้ว

โดยเฉพาะเจ้าอ้วนน้อยหวังเซิ่ง ขาสั่นพั่บๆ เลยทีเดียว

"ล... ลูกพี่ นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย คนเยอะแยะขนาดนี้ กลางดึกกลางดื่นมาทำอะไรกัน"

"นั่นสิพี่เยี่ยนจู่ เมื่อกี้พวกเราตกใจตื่นเพราะเสียงเอะอะโวยวาย ก็ได้ยินว่าจับโจรได้ ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าสายตาที่ชาวบ้านมองพวกเรามันแปลกๆ ล่ะ" จางฮ่าวก็ถามด้วยความงุนงง

อู๋ตี๋ถอนหายใจ "นั่นไง เห็นไหมล่ะ โจรตะโกนจับโจรน่ะสิ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อีกเดี๋ยวพวกเราก็คงจะถูกหาว่าเป็นโจรแล้วล่ะ!"

"หา"

พวกเพื่อนร่วมเรียนเพิ่งจะตกใจตื่น สมองยังตื้อๆ อยู่เลย พอได้ยินอู๋ตี๋พูดแบบนี้ ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าหูตัวเองเพี้ยนไปหรือเปล่า

แต่เหตุการณ์ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ผู้ใหญ่บ้านเปิดฉากพูดขึ้นมา

เป็นตาแก่คนหนึ่ง รอยย่นบนหน้านี่ลึกพอจะหนีบแมลงวันตายได้เลย ตาตี่จนแทบจะปิดสนิท ดูแล้วก็รู้เลยว่าคุยยากแน่ๆ

"พวกเจ้าเป็นใคร บังอาจนัก! เข้ามาในตำบลชิงหยางของพวกเรา ไม่ทำตามกฎระเบียบ แถมยังกล้าลงมือทำร้ายคนในตำบลของพวกเรา ทำเรื่องชั่วร้ายกลางวันแสกๆ แบบนี้ได้ยังไง!"

เขากระแอมไอ ปรายตามองกลุ่มของอู๋ตี๋ แล้วก็ชำเลืองมองชายผอมแห้งที่กำลังร้องห่มร้องไห้อยู่บนพื้น น้ำเสียงยิ่งฟังยิ่งดูน่าเกรงขาม "หลานชายข้าคนนี้เป็นคนซื่อสัตย์สุจริต ก็แค่เป็นห่วงบ้านเก่า เลยแวะมาดูตอนกลางคืน กลับโดนพวกเจ้าทำร้ายจนมีสภาพแบบนี้!

เห็นได้ชัดว่าพวกเจ้าที่เป็นคนต่างถิ่นมันใจคิดคด เช่าบ้านแล้วยังไม่พอใจ สงสัยคงจะหวังอย่างอื่น พอถูกจับได้ก็เลยแว้งกัด!"

ตาแก่หยุดไปครู่หนึ่ง เอาไม้เท้ากระทุ้งพื้นอย่างแรง เสียงดังขึ้นทันที "ตำบลชิงหยางของพวกเรามีแต่คนซื่อๆ จะยอมให้พวกอันธพาลอย่างพวกเจ้ามาทำกร่างไม่ได้เด็ดขาด! คืนนี้ถ้าไม่ให้คำอธิบาย ก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเท้าออกจากประตูบ้านหลังนี้ไปเลย!"

"พูดจาเหลวไหล ชัดเจนว่ามันเป็นโจรเข้ามาขโมยของ แล้วพวกเราก็จับได้คาหนังคาเขา ทำไมถึงกลายเป็นความผิดของพวกเราไปได้ล่ะ" พี่ชายจ้าวโกรธจัด ตะโกนเถียงคอเป็นเอ็น

คนอื่นๆ ในกองคาราวานก็ไม่ใช่พวกขี้ขลาดตาขาว เมื่อก่อนเดินทางค้าขายก็เคยเจอพวกปล้นจิี้มาบ้าง เรื่องเล็กๆ แค่นี้พวกเขาไม่กลัวหรอก

ดังนั้น บรรยากาศในตอนนี้ก็เลยตึงเครียดขึ้นมาทันที

"นี่มันคนแบบไหนกันเนี่ย นี่มันหลับตาพูดโกหกชัดๆ!"

"นั่นสิ บิดเบือนความจริง ไม่สนหลักการ ปรักปรำใส่ร้ายคนบริสุทธิ์หน้าตาเฉยเลย"

เจ้าอ้วนน้อยหวังเซิ่งกับคนอื่นๆ ก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้ว ต่างก็สะบัดแขนเสื้อด้วยความโกรธจัด

พวกเขาเป็นบัณฑิตที่มือสะอาด เช่าบ้านหลังนี้ก็จ่ายเงินไปแล้ว พอโดนใส่ร้ายแบบนี้ ใครจะไปยอมรับได้

แม้แต่ท่านอาจารย์เฉินที่เดินกะเผลกๆ ออกมา ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้มันชักจะวุ่นวายใหญ่แล้ว

ไอ้ตัวต้นเหตุอย่างชายผอมแห้งนั่นไม่ต้องพูดถึง แต่ผู้ใหญ่บ้านคนนี้เห็นได้ชัดว่าเข้าข้างคนกันเองไม่สนความถูกผิด ตั้งใจจะปกป้องหลานชายตัวเองแน่ๆ

หลังจากเถียงกันอยู่นาน ท่านอาจารย์เฉินตั้งท่าจะเข้าไปอธิบาย แต่อู๋ตี๋ห้ามไว้ก่อน

เขาส่ายหน้าเบาๆ "ท่านอาจารย์ เรื่องนี้มันพูดกันด้วยเหตุผลไม่ได้หรอกขอรับ ท่านอย่าไปเสียเวลาเลย!

ยิ่งชาวบ้านพวกนี้ถืออาวุธกันมาเต็มมือ ขาของท่านก็ไม่ค่อยดี อย่าไปยุ่งเลยขอรับ"

"แบบนั้นได้ยังไง บัณฑิตอย่างพวกเราทำตัวถูกต้องเหมาะสม ตัวตรงไม่กลัวเงาเอียง จะปล่อยให้พวกคนพาลมาบิดเบือนความจริง ทำลายชื่อเสียงของพวกเราได้ยังไง!"

ท่านอาจารย์เฉินสะบัดแขนเสื้อ ยืดหลังตรง นัยน์ตาที่ขุ่นมัวฉายแววความดื้อรั้นตามแบบฉบับบัณฑิต "ท่านขงจื๊อกล่าวไว้ว่าเห็นความถูกต้องแล้วไม่ทำ ถือว่าไม่มีความกล้าเรื่องวันนี้มันเกี่ยวกับความถูกต้องและเกียรติยศของพวกเรา ข้าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร!"

อู๋ตี๋ ...

เดี๋ยวนะ พวกศิลปินอาวุโสนี่มันอ่านสถานการณ์ไม่ออกกันหมดเลยหรือไง

"อะแฮ่ม ท่านอาจารย์ อย่างที่เขาว่ากันว่า วิญญูชนไม่เอาตัวไปเสี่ยง ท่านก็เป็นวิญญูชน ท่านหลบไปก่อนเถอะขอรับ

ถ้าจะแก้ปัญหาเรื่องนี้ คงต้องพึ่งวิธีของข้าแล้วล่ะ"

ไม่มีทางเลือกอื่น เพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวายที่ไม่จำเป็น อู๋ตี๋ก็เลยต้องออกโรงเอง

"อะแฮ่ม... ทุกคนหยุดก่อน ข้าขอพูดอะไรหน่อย!"

เขาจงใจเร่งเสียงให้ดังขึ้น เสียงของเขาก็ดังกลบเสียงทะเลาะเบาะแว้งของทุกคนไปเลย

ชาวบ้านรอบๆ ต่างก็มองเขาด้วยสายตางุนงง ไม่มองก็ไม่รู้ แต่มองแล้วตกใจเลย... ในกลุ่ม "โจร" ที่ถูกกล่าวหานี้ มีคุณชายน้อยหน้าตาหล่อเหลาซ่อนอยู่ด้วยหรือเนี่ย

และก็เพราะการมองแวบเดียวนี้นี่แหละ หลายคนถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นท่านอาจารย์เฉิน หวังเซิ่ง และคนอื่นๆ ดูจากการแต่งตัวที่เป็นบัณฑิตแล้ว ยังไงก็ไม่น่าจะใช่โจรแบบที่ชายผอมแห้งพูดเลยนะ

"เจ้าเป็นใครกัน หรือว่าจะเป็นพวกเดียวกันด้วย"

มาถึงขั้นนี้แล้ว ผู้ใหญ่บ้านก็ทำได้แค่กัดฟันใส่ร้ายต่อไป ตั้งใจจะปกป้องญาติของตัวเองให้ถึงที่สุด

ในสถานการณ์แบบนี้ จะปล่อยให้อีกฝ่ายมีโอกาสแก้ตัวไม่ได้เด็ดขาด ถ้าปล่อยให้พวกนั้นอธิบายจนจบ เรื่องมันก็จะยืดเยื้อไม่จบไม่สิ้นแน่

แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า อู๋ตี๋ไม่ได้คิดจะทำตามกฎเกณฑ์บ้าบออะไรนั่นเลย

"เพียะ!"

หมอนี่พุ่งเข้าไปสองก้าว แล้วตบหน้าตาแก่ไปหนึ่งฉาดดังสนั่น

"บังอาจ! พวกแกรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร ใครให้ความกล้าพวกแกมาบิดเบือนความจริง สงสัยจะกินดีหมีหัวใจเสือมาล่ะสิ!"

เมื่อกี้ทุกคนยังแค่ด่าทอกันไปมา ไม่มีใครกล้าลงมือทำร้ายกันจริงๆ จู่ๆ ก็มีคนจริงโผล่มา ทำเอาทุกคนถึงกับยืนอึ้งไปเลย

โดยเฉพาะท่าทีของอู๋ตี๋ เปิดฉากมาก็ทำตัวกร่างเหมือนมีแบคอัพใหญ่หนุนหลัง ทำเอาคนที่อยู่ในเหตุการณ์ถึงกับเงียบกริบไม่กล้าส่งเสียง

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร"

ตาแก่ผู้ใหญ่บ้านโดนตบไปหนึ่งฉาด หน้าชาไปครึ่งซีก แถมยังตกใจจนเผลอหลุดปากถามออกไป

"ถามได้ดี! ชื่อเสียงเรียงนามของข้า ข้าไม่เปลี่ยนชื่อไม่เปลี่ยนแซ่ ข้ามีนามว่า ลี่เฟยอวี่!"

"บอกตามตรง วันนี้ข้าเดินทางมาที่ตำบลชิงหยาง ตลอดทางก็รู้สึกว่าชาวบ้านมีน้ำใจ เพื่อนบ้านก็เป็นมิตร ข้ายังนึกว่านายอำเภอมู่ชวนเป็นขุนนางที่ดี ชาวบ้านที่อยู่ใต้การปกครองเป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์ แต่ใครจะไปคิดว่า ที่นี่มันจะเป็นรังโจรที่แยกแยะผิดถูกไม่ออกชัดๆ!"

อู๋ตี๋เปิดฉากด้วยการใช้ชื่อปลอมตามสูตร ไม่ยอมอธิบายที่มาที่ไปของตัวเอง แต่กลับโยนความผิดให้ทั้งตำบลชิงหยางซะงั้น

ก็แหม สมัยนี้ ใครๆ ก็หลับตาพูดโกหกกันได้ทั้งนั้นแหละไม่ใช่หรือ

ข่มขวัญให้กลัวก่อน แล้วค่อยหันไปเล่นงานตัวต้นเหตุ

อู๋ตี๋จ้องเขม็งไปที่ชายผอมแห้งที่หดตัวอยู่ข้างหลังฝูงชน แล้วขึ้นเสียงสูง "เจ้า! เมื่อกี้บอกว่าพวกเราเป็นโจร จะมาฆ่าคนชิงทรัพย์ใช่ไหม"

พอโดนสายตาดุดันของอู๋ตี๋จ้องมอง ชายผอมแห้งก็รู้สึกขาสั่นขึ้นมาทันที พูดจาตะกุกตะกัก "ช... ใช่แล้ว!"

เขากัดฟันแน่น ตั้งใจจะยืนกระต่ายขาเดียวไม่ยอมรับเด็ดขาด

"ดีมาก! กลัวแต่ว่าเจ้าจะไม่ยอมรับน่ะสิ!" อู๋ตี๋แค่นเสียงเย็นชา แล้วหันไปหาเพื่อนบ้านรอบๆ โยนเรื่องทั้งหมดไปให้พวกคนที่โอนเอนง่ายที่สุด "ที่ข้าบอกว่าพวกเจ้าเป็นรังโจร ก็เพราะว่าพวกเจ้าน่ะแยกแยะผิดถูกไม่ออก ทำอะไรไม่ใช้สมองคิดเลยสักนิด!"

เขาชี้ไปที่บ้านซอมซ่อใต้เท้า แล้วก็ชี้ไปที่เศษไม้ของใช้พังๆ ในลานบ้าน "พวกเจ้าลองดูเอาเองสิ ลานบ้านสับปะรังเคแบบนี้ มันจะไปมีค่าอะไรนักหนา ของเน่าๆ พวกนี้ มีอะไรให้พวกเราต้องมาขโมยฮะ"

พูดไม่ทันขาดคำ เขาก็ดึงเถ้าแก่เสิ่นที่อยู่ข้างๆ มาตบไหล่แรงๆ แล้วปล่อยไม้ตายต่อ "มานี่ พวกเจ้าลองดูเขาให้ดีๆ! รู้ไหมว่าเขาเป็นใคร เขาคือเถ้าแก่เสิ่น! พ่อค้าใหญ่ตัวจริงเสียงจริง ธุรกิจครอบคลุมไปทั่วเมืองฮั่นอัน มีหน่วยงานไหนบ้างที่เขาไม่ได้ไปผูกมิตร มีขุนนางคนไหนบ้างที่เขาไม่รู้จัก"

อู๋ตี๋จงใจหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "ไม่ได้โม้นะ เงินที่ร่วงหล่นมาจากซอกนิ้วของเถ้าแก่เสิ่นน่ะ เอาไปซื้อลานบ้านซอมซ่อนี้ได้ตั้งสิบแปดรอบแล้ว!"

เถ้าแก่เสิ่น เดี๋ยวนะ ข้าเก่งขนาดนั้นเลยหรือ ทำไมข้าไม่รู้เรื่องเลยล่ะ

พออู๋ตี๋พูดจบ ผลลัพธ์ก็เห็นทันตา

สายตาของชาวบ้านต่างก็พุ่งเป้าไปที่เถ้าแก่เสิ่น ดูจากเสื้อผ้าแพรพรรณที่เขาสวมใส่ และท่าทางที่ดูภูมิฐาน มองยังไงก็ไม่เหมือนคนที่ขัดสนเงินทอง ถึงขนาดต้องมาขโมยของในลานบ้านซอมซ่อนี้เลย

ชั่วขณะหนึ่ง ฝูงชนก็เริ่มส่งเสียงซุบซิบ หลายคนเริ่มพูดคุยกันเบาๆ

โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงพฤติกรรมปกติของชายผอมแห้ง... วันๆ เอาแต่ลอยชาย ไม่ทำมาหากิน ได้ยินมาว่าช่วงนี้ไปเล่นการพนันในตำบลจนหมดตัว เจ้าหนี้มาทวงหนี้ถึงบ้านหลายรอบแล้วด้วย!

พอนึกถึงจุดนี้ ทิศทางลมก็เปลี่ยนไปทันที สายตาที่ชาวบ้านหลายคนมองชายผอมแห้ง เริ่มมีความสงสัยปะปนอยู่ นี่... พวกเขาคงไม่ได้กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดไปแล้วจริงๆ หรอกนะ

"หึ รู้สึกตัวแล้วหรือไง" อู๋ตี๋จับสังเกตถึงความหวั่นไหวในฝูงชนได้ ก็รีบฉวยโอกาสตอกย้ำทันที เขาแค่นเสียงเย็นชา "ไม่ได้คุยโวนะ โชคดีที่เถ้าแก่เสิ่นเป็นคนใจดี ลูกน้องก็เลยยั้งมือเอาไว้

ไม่อย่างนั้น ถ้าพี่ชายจ้าวกับคนอื่นๆ ที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์เอาจริงขึ้นมา พวกเจ้าคิดว่าแค่จอบกับไม้คานพวกนี้ จะหยุดพวกเขาได้หรือไง"

จากนั้น เขาก็งัดเอาไม้ตายที่ร้ายแรงที่สุดออกมา... กฎหมาย เพื่อทำลายความหวังลมๆ แล้งๆ ของชาวบ้านจนป่นปี้ "ตามกฎหมายต้าเฉียน หากมีผู้ใดบุกรุกเคหสถานยามวิกาลโดยไม่มีเหตุอันควร หรือแอบลักลอบเข้ามาเพื่อขโมยหรือปล้นทรัพย์ เจ้าของบ้านสามารถฆ่าคนผู้นั้นได้ทันทีโดยไม่มีความผิด และหากจับกุมตัวส่งทางการได้ ก็จะได้รับเงินรางวัลตอบแทนด้วย! การกระทำที่ไม่แยกแยะผิดถูกและไปร่วมมือกับโจรอย่างพวกเจ้า ต่อให้วันนี้พวกเราตีพวกเจ้าจนตาย ก็ไม่ต้องติดคุก ดีไม่ดีอาจจะได้รับคำชมจากนายอำเภอด้วยซ้ำ!"

"พวกเจ้านี่มันโชคดีจริงๆ รู้ตัวไหมว่าเมื่อกี้เพิ่งจะเดินเฉียดประตูยมโลกมาน่ะ"

"ซี๊ด... !"

พอได้ยินคำพูดนี้ ชาวบ้านก็พากันสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ โดยเฉพาะเมื่อได้ยินคำว่า "กฎหมาย" และ "ฆ่าได้โดยไม่มีความผิด" เครื่องมือทำไร่ไถนาในมือก็เริ่มสั่นเทา หลายคนแอบหดคอถอยหลังไปเงียบๆ

"น... นายน้อย เข้าใจผิดแล้ว!"

"ใช่แล้วๆ พวกเราก็แค่ได้ยินเสียงคนร้องตะโกนตอนกลางดึกก็เลยออกมาดู เพื่อนบ้านก็แค่อยากจะมาช่วย ไม่มีเจตนาจะเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดเลยนะ!"

"นายน้อย ท่านอย่าพูดส่งเดชไปสิ! ครอบครัวของพวกเราเป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์สุจริตมาตั้งสิบแปดชั่วโคตร จะไปทำเรื่องชั่วร้ายแบบนั้นได้ยังไงกัน"

ชาวบ้านเริ่มลนลาน รีบแย่งกันแก้ตัวเป็นพัลวัน เพราะกลัวว่าจะถูกลากเข้าไปเกี่ยวด้วย

พอผู้ใหญ่บ้านเห็นทิศทางลมเปลี่ยนไป ก็ใจหายวาบ รู้ตัวว่าคำนวณพลาดไปแล้ว เพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะแก้ตัวเพื่อกู้สถานการณ์กลับมา

ใครจะไปคิด ว่าอู๋ตี๋ที่เข้าใจหลักการของการชิงลงมือก่อน จะไม่เปิดโอกาสให้เขาได้อ้าปากพูดเลยสักนิด

เขาหันขวับไป ชี้หน้าด่าตาแก่ผู้ใหญ่บ้านทันที "ส่วนแก ตาแก่! ไอ้คนที่ทำตัวเป็นขโมยคนนี้ เป็นญาติของแกใช่ไหม"

"ดี ดี ดี! ตาแก่อย่างแกรอรับโทษทางกฎหมายได้เลย! ร่วมมือกับโจรขโมยของ แล้วยังใช้ตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านมาบิดเบือนความจริง ปกป้องญาติพี่น้อง พอดีเลย ข้าก็มีเส้นสายอยู่ในที่ว่าการอำเภอเหมือนกัน

เรื่องวันนี้ ถ้าข้าไม่ทำให้แกโดนยึดทรัพย์และประหารทั้งโคตร ข้า ลี่เฟยอวี่ จะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่ของแกเลย!"

"กล้าดีหยามเกียรติข้าถึงเพียงนี้ ไม่ได้เจอตาแก่หน้ามืดตามัวแบบแกมาตั้งกี่ปีแล้วเนี่ย!"

ยิ่งพูดก็ยิ่งรุนแรง ยิ่งอวดอ้างบารมีเกินจริง ท่าทางเหมือนกับว่าเป็นลูกท่านหลานเธอที่มีอำนาจล้นฟ้าจริงๆ

เพียงแต่ทุกคนที่อยู่ที่นั่น ล้วนถูกคำพูดเป็นชุดๆ ของเขาทำให้สับสนงุนงงไปหมด ฟังเขาพล่ามมาตั้งครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่มีใครรู้เลยว่าตกลงแล้วเขาเป็นใครมาจากไหนกันแน่!