บทที่ 3 แผนการขุดเตาดินเผาถ่าน การหาเงินมันจะไปยากอะไร

หลายคนที่อยู่ในห้องโถงสีหน้าเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา พวกเขาคิดไม่ถึงเลยว่า อู๋ตี๋ จะพูดจาเหลวไหลได้ขนาดนี้

เรียนหนังสือ

สำหรับพวกเขาแล้วนี่มันเป็นคำที่แปลกหูแค่ไหนกัน!

ไม่ใช่ว่าไม่มีลูกชาวนาที่ได้เรียนหนังสือ ความจริงแล้วก็มีกรณีแบบนี้อยู่ไม่น้อย

แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเหมือนภาพลวงตา เรื่องแบบนี้มันก็เหมือนกับการซื้อล็อตเตอรี่นั่นแหละ

แต่คนที่ถูกรางวัลใหญ่จริงๆ แทบจะน้อยจนมองไม่เห็น เหลือแต่ตำนานแล้ว

อีกอย่างหนึ่งก็คือ ต่อให้มีลูกชาวนาได้เรียนหนังสือ นั่นก็ต้องเป็นพวกที่มีฐานะดีหน่อย

พู่กัน หมึก กระดาษ จานฝนหมึก สิ่งไหนบ้างที่ไม่ต้องใช้เงินมากมาย คนธรรมดาจะรับภาระไหวได้อย่างไร

เห็นได้ชัดว่า อู๋ตี๋ ก็มองออกว่าพวกเขาเข้าใจอะไรผิดไป จึงรีบอธิบายเพิ่มเติม

"ท่านพ่อท่านแม่ ด้วยนิสัยเกียจคร้านของข้า เทียบกับพี่ใหญ่ไม่ได้หรอก ยิ่งสู้พี่รองไม่ได้เลย ถ้าให้ข้าไปขุดดินหากินในไร่นาจริงๆ ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีอะไร

ช่วงนี้ข้าก็เลยมานั่งคิดดูว่า เกิดมาชาตินี้ทั้งที ก็ต้องหาทางใช้ชีวิตให้ได้

แน่นอนว่าพวกท่านอย่าเข้าใจผิดไป ข้าไปเรียนหนังสือก็แค่อยากจะเรียนรู้พื้นฐาน เรียนสักสองสามปี แล้วจะไปในเมืองหรือในอำเภอก็ได้ ไปเป็นลูกจ้างให้คนอื่น เป็นเสมียนบัญชี

เงินของเศรษฐีในเมืองหาได้ง่ายนะ ถือว่าเป็นอาชีพที่มั่นคง เพราะงั้นถ้าพูดกันตามตรงมันก็ไม่ได้ขัดแย้งอะไรกันหรอก"

ด้วยความกลัวว่าจะเกิดความเข้าใจผิดขึ้นมาอีก อู๋ตี๋ จึงพ่นสิ่งที่ตัวเองอยากจะพูดออกมาจนหมดในรวดเดียว

หลังจากทุกคนฟังจบก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก!

การเรียนรู้พื้นฐานในสมัยโบราณส่วนใหญ่จะเริ่มที่อายุหกถึงแปดขวบ แต่ก็ไม่ได้ตายตัวเสมอไป เด็กบ้านรวยจะเริ่มเรียนเร็วหน่อย บางคนสี่ห้าขวบก็เริ่มเรียนหนังสือแล้ว แต่ก็มีพวกที่ไปเรียนช้าเหมือนกัน

อู๋ตี๋ อายุเก้าขวบถือว่าโตไปหน่อย แต่ในยุคนี้ขอแค่ยอมจ่ายเงิน ปัญหาก็ไม่ใหญ่มาก

"อืม! ก็เป็นความคิดที่ดี!" อู๋ต้าไห่ พยักหน้า แล้วก็ดูดกล้องยาสูบดังปุ๊ดๆ สองคำ ราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างจริงจัง

แต่ครู่ต่อมา เขาก็ส่ายหน้า "ถึงจะเป็นอย่างที่เจ้าพูด เจ้าแค่อยากจะเรียนรู้พื้นฐาน รู้หนังสือสักสองสามตัว แต่ค่าใช้จ่ายนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่ครอบครัวเราในตอนนี้จะรับไหวหรอกนะ"

"หึ ง่ายนิดเดียว ข้าหาเงินเองก็สิ้นเรื่องไม่ใช่หรือไง" อู๋ต้าไห่ เพิ่งจะพูดจบ อู๋ตี๋ ก็กางมือทั้งสองข้างออกทำท่าอวดเก่งอีกครั้ง

อู๋ต้าไห่ ............

"ไอ้เด็กบ้า สามวันไม่ตีก็ปีนขึ้นหลังคาแล้ว เจ้าคิดว่าส้นรองเท้าของข้าตีคนไม่เจ็บจริงๆ ใช่ไหม"

อู๋ตี๋ "ขาของข้าก็ใช่ว่าจะวิ่งไม่เร็วนะ!"

"อะไรนะ" อู๋ต้าไห่ ถลึงตาหนวดกระดิก "ทุกคนอย่าห้ามข้า วันนี้ถ้าไม่ได้ตีไอ้เด็กนี่ให้ร้องเอ๋งๆ ข้าจะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่ของมันเลย!"

อู๋ต้าไห่ ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว ลูกชายคนเล็กของเขามันช่างไม่เอาไหนจริงๆ ปกติก็ช่างเถอะ แต่วันนี้คุยเรื่องจริงจังยังจะปากพล่อยไม่มีหูรูดแบบนี้อีก ถ้าเขาไม่ทำอะไรสักอย่าง แล้วความน่าเกรงขามของการเป็นหัวหน้าครอบครัวของเขาจะไปอยู่ที่ไหน

ดังนั้น ฉากที่น่าสนุกจึงเกิดขึ้น!

คนหนึ่งไล่ คนหนึ่งหนี หนีไม่พ้น บรรยากาศที่ตึงเครียดของครอบครัวกลายเป็นเรื่องวุ่นวายไปในพริบตา

จ้าวชุนเยี่ยน เข้าข้างลูก พี่ใหญ่ อู๋เฉียง ยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก ชั่วขณะหนึ่งก็ทำตัวไม่ถูก พี่รอง อู๋เสียง แกล้งสะดุดล้ม แล้วก็ฉวยโอกาสเปิดประตูห้องโถงให้

หลานสาวตัวน้อยต้ายาและหู่ว่าจื่อที่แอบฟังอยู่หน้าประตู มองหน้ากันแล้วรีบหลีกทางให้

ต้ายา "ท่านอาสามเก่งจังเลย เขาวิ่งเร็วมากๆ!"

หู่ว่าจื่อ "นั่นสิ พริบตาเดียวก็วิ่งออกไปตั้งสองลี้แล้ว ว่าแต่ท่านอาสามจะกลับมากินข้าวไหมเนี่ย"

............

กลับไปกินข้าวหรือ

กลับไปกินข้าวเป็นเรื่องที่ต้องทำอยู่แล้ว เพียงแต่เรื่องนี้ต้องรอให้ตาแก่หายโกรธเสียก่อน

หลักๆ ก็คือ อู๋ตี๋ ก็หมดหนทางแล้วเหมือนกัน จะให้คิดอยากไปโรงเรียน แล้วยังต้องมานั่งวางแผนทำตัวเป็นเด็กอัจฉริยะอะไรอีก

เขาไม่มีอารมณ์มานั่งทำเรื่องไร้สาระแบบนั้นหรอก!

ประเด็นก็คือด้วยสถานการณ์ครอบครัวของเขา เรื่องเงินถือเป็นปัญหาใหญ่ที่สุด แทนที่จะทำให้ครอบครัวต้องลำบากมากขึ้น สู้ลงมือทำเองให้มีกินมีใช้ยังจะดีกว่า

ที่เขาพูดมานั้นเป็นเรื่องจริง เขาไม่ได้กะจะใช้เงินที่บ้านส่งตัวเองเรียนเลยจริงๆ

ในเมื่อเขามีวิธีหาเงินที่ต้องพึ่งพาสมองตั้งมากมาย ต่อให้เป็นผู้ข้ามมิติที่ขี้ขลาดแค่ไหน ก็คงไม่ถึงขั้นไม่มีปัญญาจ่ายค่าเล่าเรียนหรอกมั้ง

"เสี่ยวโต้ว เสี่ยวโต้ว ภายใต้เงื่อนไขที่เป็นยุคโบราณ มีวิธีหาเงินที่ได้มาเร็วๆ แล้วก็ไม่สะดุดตาไหม"

[มีสิ! ถ้าเจ้าข้ามมิติมายังยุคโบราณ เจ้าสามารถปล้นคนรวยมาช่วยคนจนได้ เงินของพวกขุนนางส่วนใหญ่มักจะมีเยอะ แล้วก็มักจะฝังไว้ใต้ดินในสวนหลังบ้าน เจ้าสามารถเลือกปีนกำแพงเข้าบ้านตอนเที่ยงคืนได้ รับรองว่าน่าจะได้ของติดไม้ติดมือกลับมาเยอะเลยล่ะ!]

อู๋ตี๋ วิ่งมาสองลี้ หายใจยังไม่ทันทั่วท้อง เกือบจะสำลักตายเสียแล้ว

"บ้าเอ๊ย ประเมินความนามธรรมของเอไอต่ำไปจริงๆ ฉันอายุแค่เก้าขวบแรงจะเชือดไก่ยังไม่มี แกจะให้ฉันไปเป็นโจรเนี่ยนะ" เขาถึงกับพูดไม่ออก นี่มันไม่มีวิธีหาเงินที่ได้มาเร็วๆ แบบเป็นรูปธรรมหน่อยหรือไง

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะพึ่งพาเอไออย่างเดียวไม่ได้ ต้องหาวิธีเอาเองเสียแล้ว

พอหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าบิดาอย่าง อู๋ต้าไห่ ไม่ได้ตามมา อู๋ตี๋ จึงหาก้อนหินก้อนใหญ่ เอนหลังพิงคันนา มองดูพระอาทิตย์ที่ค่อยๆ คล้อยต่ำลงไปทางทิศตะวันตก มองดูใบไม้แห้งที่ร่วงหล่นเต็มภูเขา ทันใดนั้นก็ดันนึกถึงรายการเอาชีวิตรอดในป่าขึ้นมาอีกครั้ง!

การขุดหาสมุนไพรมันไม่ค่อยจะสมจริงเท่าไหร่ พวกต้นหญ้าธรรมดาๆ อย่างโกฐจุฬาลัมพา แดนดิไลออน หรือหญ้าเอ็นยืดที่เห็นได้ทั่วไป พวกนี้มันไม่มีราคาเลย จะหวังหาเงินค่าเทอมจากพวกนี้คงเป็นไปไม่ได้แน่

ส่วนพวกของมีราคาอย่างโสมหรือเทียนหมา ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ ในเมื่อไม่มีคนปลูก ก็ต้องพึ่งดวงล้วนๆ เข้าป่าไปก็ใช่ว่าจะหาเจอ

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหมดหนทางเสียหน่อย!

กิ่งไม้แห้งบนภูเขานี่ไม่ใช่เงินหรือยังไง

[แพตช์ ลืมเรื่องกรรมสิทธิ์ของภูเขาไปเสียสนิทเลย แต่เอาเป็นว่าหมู่บ้านสกุลอู๋เป็นหมู่บ้านแบบระบบเครือญาติ ภูเขาแถวนี้ก็ถือเป็นของหมู่บ้านก็แล้วกัน!]

ถ้าเอาฟืนไปขายในเมือง ก็ได้แค่ค่าแรงที่แบกไปขาย ถ้าอยากให้ได้ราคาดีกว่านั้น ก็เอาไปเผาถ่านสิ

ขุดเตาดิน อบถ่านชั้นดีสักหลายๆ เตา แถมฤดูหนาวก็ใกล้จะมาถึงแล้ว การหาเงินแบบนี้มันจะไปยากอะไร

การเผาถ่านก็ถือเป็นงานฝีมืออย่างหนึ่ง คนธรรมดาทั่วไปทำไม่ได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะทำไม่ได้ ให้เอไอหาวิธีกับขั้นตอนมาให้ก็สิ้นเรื่องแล้ว ง่ายจะตายไป

แถมของแบบนี้มันยังดูสมเหตุสมผลที่สุด เป็นงานใช้แรงงาน กำไรก็กลางๆ!

ชาวบ้านธรรมดาทำไม่เป็น พวกคนรวยก็ไม่สนใจ ต่อให้ได้เงินมาจริงๆ ก็ไม่เป็นภัยต่อตัวเองแน่ๆ ถือเป็นวิธีที่ดีทีเดียว!

"เฮ้! ฉันนี่ฉลาดจริงๆ คลิปวิดีโอหยุดผู้ชายมันเจ๋งจริงๆ ด้วย!"

อู๋ตี๋ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจชื่นชมคลิปวิดีโอสั้นๆ ที่เคยไถดูในชาติก่อนอีกครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะการหยุดดูโดยไม่ได้ตั้งใจหลายต่อหลายครั้ง วันนี้เขาจะได้แรงบันดาลใจมาจากไหนกัน

เพียงแต่วิธีนี้แม้จะดี แล้วก็ไม่ค่อยสะดุดตาเท่าไหร่ แต่ถ้าจะให้เขาลงมือขุดเตาดินด้วยตัวเองคนเดียว ด้วยร่างกายของเด็กเก้าขวบแบบนี้มันก็ดูจะไม่สมจริงเอาเสียเลย

ถึงราคาถ่านไม้จะสูงกว่าฟืน แต่ของแบบนี้ก็ต้องมีปริมาณเยอะๆ ถึงจะพอประทังชีวิตได้ แค่ขุดหลุมเล็กๆ มั่วๆ ไป มันใช้งานไม่ได้หรอก

เพราะงั้นเรื่องนี้ต้องหาคนมาร่วมมือด้วย!

อู๋ตี๋ ลูบคางพลางใช้ความคิด ฤดูเก็บเกี่ยวผ่านไปแล้ว งานก็ไม่ได้มีเยอะแยะ พี่ใหญ่กับพี่รองนี่แหละที่เป็นผู้ช่วยชั้นยอด คิดว่าพวกเขาคงไม่ปฏิเสธโอกาสหาเงินหรอกมั้ง

ไม่ใช่ว่าพ่อแม่กับพี่สะใภ้ใหญ่จะทำไม่ได้นะ แต่หลักๆ คือพวกเขาหลอกยากต่างหาก

เด็กน้อยวัยเก้าขวบ จู่ๆ ก็บอกว่าตัวเองเผาถ่านเป็น ใครมันจะไปเชื่อ

เพราะงั้น อู๋ตี๋ จึงวางแผนจะหลอกให้พี่ใหญ่กับพี่รองมาลงเรือลำเดียวกันก่อน รอให้เผาถ่านแล้วเอาไปขายได้เงินมาเมื่อไหร่ ค่อยไปสารภาพความจริงกับพ่อแม่

ส่วนที่ว่าจะไปเอาวิธีนี้มาจากไหน ผลงานก็วางอยู่ตรงหน้านี้แล้ว จะคุยโม้โอ้อวดอะไรก็ได้ทั้งนั้น

ประจวบเหมาะกับหมู่บ้านข้างๆ มีตาแก่คนหนึ่งที่เผาถ่านเป็นอยู่พอดี ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงของทุกปีก็หาเงินได้ไม่น้อย ตัดฟืนกันมาถึงภูเขาของหมู่บ้านพวกเขาเลยด้วยซ้ำ

เดี๋ยวค่อยบอกไปว่าแอบไปเดินเล่นแล้วครูพักลักจำมา ไม่นึกว่าพอลองทำมั่วๆ ดูแล้วจะสำเร็จเข้าจริงๆ!

"อืม! เอาแบบนี้แหละ ทำไปก่อนค่อยรายงานทีหลัง! คิดว่าถึงตอนนั้นถ้าหาเงินมาได้ก็คงไม่มีใครมาสนใจรายละเอียดหยุมหยิมพวกนี้หรอกมั้ง"

เมื่อคิดหาทางแต่งเรื่องโกหกและขั้นตอนต่างๆ ไว้เรียบร้อยแล้ว อู๋ตี๋ ก็แอบไปหาความสงบที่ริมคันนาต่ออีกพักหนึ่ง

จนกระทั่งกะเวลาว่าอาหารเย็นที่บ้านน่าจะทำเสร็จแล้ว ถึงได้เก็บฟืนบนเขากลับบ้านมาหอบหนึ่ง

ไม่ใช่ว่าเขาขยันอะไรหรอก แต่ถ้ากลับบ้านมือเปล่ามันก็จะดูกระอักกระอ่วนไปหน่อย

มีของติดไม้ติดมือมาบ้าง อย่างน้อยก็พอจะเอาตัวรอดไปได้

ในเมื่อเขาจับทางนิสัยของตาแก่ที่บ้านได้แล้ว เป็นพวกที่โกรธง่ายหายเร็ว

นี่ไง เพิ่งจะถึงประตูบ้านก็ได้กลิ่นหอมของน้ำแกงปลาลอยมาเตะจมูก ท่านพ่อ อู๋ต้าไห่ ก็นั่งสูบกล้องยาสูบอยู่ที่หน้าประตูห้องครัวนั่นเอง

"โย่ว ไหนบอกว่าจะออกไปหาเงินก้อนโตด้วยตัวเองไม่ใช่หรือ นึกว่ากระดูกจะแข็งสักแค่ไหน ที่แท้ก็แค่แป๊บเดียวเอง ทำไมถึงซมซานกลับมาได้ล่ะ" อู๋ต้าไห่ พูดจาเหน็บแนม

อู๋ตี๋ ยิ้มแป้นพร้อมกับวางฟืนลง "ท่านพ่อหล่อจังเลยนะ ตอนหนุ่มๆ ก็คงจะเป็นหนุ่มหล่อที่เลื่องลือไปทั่วสิบทิศแปดแดนแน่ๆ ท่านว่าถ้าข้าอายุเท่าท่าน ข้าจะหล่อเท่าท่านไหม"

อู๋ต้าไห่ ............

"แค่กๆๆ..."

เขาสำลักคำพูดของลูกชายคนเล็กจนแทบแย่ สีหน้าที่ตอนแรกดูเคร่งขรึมก็เก็บอาการไม่อยู่ หลุดขำออกมาจนได้

"หึ กินข้าว...!"

ทิ้งท้ายไว้แค่ประโยคเดียว อู๋ต้าไห่ ก็หันหลังเดินเข้าไปในครัว

ต้ายาและหู่ว่าจื่อที่โผล่หัวมาจากไหนก็ไม่รู้ ในหัวน้อยๆ ราวกับถูกยัดเยียดความรู้แปลกๆ เข้าไป

ต้ายา "เห็นไหมข้าบอกแล้ว ข้าบอกแล้วว่าท่านอาสามต้องไม่โดนตีแน่ๆ"

หู่ว่าจื่อ "พี่เก่งจังเลย คาดการณ์เอาไว้หมดแล้ว แสดงว่าถ้าทำให้ท่านปู่โกรธ ขอแค่ชมว่าท่านหล่อก็ไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม"

ต้ายา "ก็ไม่แน่หรอกนะ สงสัยคงต้องวิ่งให้เร็วด้วยแหละ!"