บทที่ 2 ง่ายนิดเดียว ฉันก็เรียนหนังสือไปสิ!
บทที่ 2 ง่ายนิดเดียว ฉันก็เรียนหนังสือไปสิ!
"ท่านอาสาม ท่านปู่ท่านย่าปิดประตูคุยอะไรกันหรือ ทำไมถึงไม่ได้ยินอะไรเลย"
อู๋ต้ายาที่โตกว่าหน่อยพาน้องชายอย่างหู่ว่าจื่อ หัวไชเท้าตัวน้อยทั้งสองคนนั่งยองๆ อยู่ที่หน้าประตูตั้งใจฟังอย่างละเอียด
น่าเสียดายที่เรื่องที่ปิดประตูคุยกันล้วนเป็นความลับ จะปล่อยให้เด็กผีอย่างพวกเขาง่ายๆ ได้อย่างไร
อู๋ตี๋เคี้ยวรากหญ้า สายตาดูเกียจคร้านเล็กน้อย "จะมีอะไรได้ล่ะ ก็แค่เรื่องพวกนั้นนั่นแหละ!"
"เค้กชิ้นแค่นั้น แต่คนในครอบครัวมีตั้งเยอะ แย่งกันไปแย่งกันมา ก็แค่อยากจะล้วงเอาเงินสองสามอีแปะออกจากกระเป๋าตาแก่ไม่ใช่หรือไง!"
อู๋ตี๋พูดความจริง หรือจะพูดอีกอย่างก็คือในครอบครัวชาวนายากจนสมัยโบราณ สิ่งที่พอจะแย่งชิงกันได้ก็มีแค่นี้แหละ
ปีนี้ถือว่าสวรรค์ประทานอาหารให้ ดินฟ้าอากาศเป็นใจ ผลผลิตโดยรวมถือว่าไม่เลว
แต่น่าเสียดายที่ภาษีการเกษตรและผลผลิตในสมัยโบราณก็มีอยู่แค่นี้ หลังจากจ่ายเสบียงหลวงแล้ว ยังต้องหักส่วนที่พ่อค้าหน้าเลือดจงใจกดราคาอีก ส่วนที่เหลือ...
เอาเป็นว่ามีแค่อย่างเดียว ยุคสมัยนี้ชีวิตช่างยากลำบากเหลือเกิน!
"เอ๋ เป็นอย่างนั้นหรือ"อู๋ต้ายาและหู่ว่าจื่อ เด็กน้อยทั้งสองเบิกตากลมโตที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำตา ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน
"แต่ท่านอาสาม เค้กคืออะไรหรือ"
วินาทีต่อมา จุดสนใจของไอ้เด็กผีก็ช่างว่องไวสมดั่งคาด จับคำสำคัญได้ในทันที
"เอ่อ... ก็คือพวกขนมนั่นแหละ ยังไงก็เป็นแค่คำเปรียบเปรย พวกเจ้ายังเด็ก พูดไปพวกเจ้าก็ไม่เข้าใจหรอก!"อู๋ตี๋โบกมือรีบเปลี่ยนเรื่องทันที
ไม่ใช่ว่ากลัวจะเปิดเผยอะไรหรอก แต่กลัวว่าเจ้าหัวไชเท้าตัวน้อยสองคนนี้จะจ้องแต่เรื่องกิน แล้วเอาแต่ซักไซ้ไล่เลียงไม่หยุดต่างหาก
โชคดีที่ไม่รู้ว่าพ่อลูกใจตรงกัน หรือเป็นเพราะเสียงวิจารณ์ของทั้งสามคนที่อยู่นอกประตูดังเกินไป
เสียงของอู๋ต้าไห่ก็ดังมาจากในห้องโถง
"ไอ้เด็กบ้า รีบไสหัวเข้ามาได้แล้ว แกก็โตป่านนี้แล้ว เด็กเก้าขวบหมู่บ้านข้างๆ ยังแต่งเมียแล้วเลย บางเรื่องแกก็ควรจะรู้ได้แล้ว"
ไม่ใช่สิ
เก้าขวบแต่งเมีย นี่มันพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย
ธนูและม้ายังไม่ทันจะเชี่ยวชาญ ก็จะออกไปท่องยุทธภพแล้วหรือ ปูยีในตอนนั้นยังไม่กล้าเล่นแบบนี้เลยนะ
[หมายเหตุ ปูยีจักรพรรดิองค์สุดท้ายของประเทศจีน]
ถึงในใจจะแอบบ่น แต่ อู๋ตี๋ ก็ยังผลักประตูเข้าไปในห้องโถงอยู่ดี
เพียงเห็นมารดา จ้าวชุนเยี่ยน และบิดา อู๋ต้าไห่ ทั้งสองนั่งเรียงกันอยู่บนม้านั่งยาวตัวเดียวกัน
พี่ชายคนโต อู๋เฉียง และพี่สะใภ้ หวังชุ่ยหลาน นั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็กด้านข้าง
ส่วนพี่รอง อู๋เสียง สอดมือทั้งสองข้างไว้ในแขนเสื้อ นั่งพิงเสาอยู่ตรงริมสุด
จากภาพนี้ก็ไม่ยากที่จะดูออกว่า ในครอบครัวสกุลอู๋ของพวกเขา ยิ่งอายุน้อยก็ยิ่งไม่มีสถานะ
ช่วยไม่ได้ เด็กๆ ไม่ได้รับความสำคัญก็เป็นเรื่องปกติ เรื่องจริงจัง ใครจะไปพูดกับเด็กกันล่ะ
แถมพี่รองก็ไม่ได้โตกว่า อู๋ตี๋ สักเท่าไหร่ ปีนี้ก็เพิ่งจะสิบสามเอง!
ดังนั้นปกติแล้วเวลาที่บ้านมีเรื่องอะไร
มักจะเป็นบิดา มารดา และพี่ชายคนโตที่ปรึกษาหารือกัน ส่วนเขากับพี่รอง อู๋เสียง ก็เป็นพวกคอยดูต้นทางอยู่ที่หน้าประตู
นี่ไง พอเห็น อู๋ตี๋ เดินเข้ามา พี่รอง อู๋เสียง ก็รีบส่งสายตาให้ ราวกับจะบอกว่าที่ที่เขานั่งยองๆ อยู่นั้น ยังมีที่ว่างเหลืออยู่
ทว่า อู๋ตี๋ ในวันนี้จะเอาไปเปรียบกับวันวานได้อย่างไร
ต่อให้วันนี้เขาต้องตายอยู่ที่นี่ กระโดดลงไปจากข้างนอก ก็ไม่มีทางไปนั่งยองๆ อยู่ตรงนั้นหรอก มันเสียหน้าจะตายไป
แต่วินาทีต่อมา!
"พี่รอง ท่านนี่ช่างเลือกที่จริงๆ ที่ตรงนี้พิงแล้วสบายจัง!"
"ฮ่าๆ แน่นอนอยู่แล้ว ถ้าใช้คำพูดของน้องเล็กอย่างเจ้า ก็ต้องบอกว่าของที่พี่รองคัดสรรมาอย่างดี รับรองว่าไว้ใจได้แน่นอน สายตาของพี่รองเคยพลาดเมื่อไหร่กัน"
สองพี่น้องนั่งยองๆ อยู่ด้วยกัน ช่างน่าโดนอัดเสียจริง!
บิดา อู๋ต้าไห่ กำกล้องยาสูบในมือแน่นขึ้น ในใจอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกอยากจะอัดคนขึ้นมาอีกครั้ง
ไม่น่าให้ไอ้เด็กเปรตสองคนนี้เข้ามาเลยจริงๆ คนที่พึ่งพาได้ในบ้านก็เหลือแค่ลูกคนโตแล้ว!
"อะแฮ่ม!" อู๋ต้าไห่ แกล้งทำเสียงดังเพื่อดึงดูดความสนใจ จากนั้นก็กวาดสายตามองพี่น้องหลายคน
"สถานการณ์ที่บ้านพวกเจ้าก็รู้ดี ปีนี้พอมีเสบียงเหลืออยู่บ้าง ก็ถือว่าได้รับความเมตตาจากสวรรค์แล้ว
แต่เงินก้อนนี้ในกระเป๋า พวกเจ้าก็อย่าได้หวังเลย! ปีนี้ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดมาหนาวเหน็บเสียจริง ใครจะรู้ว่าเดือนสิบสองฤดูหนาวนี้จะเป็นยังไง ก็ต้องเตรียมตัวเอาไว้แต่เนิ่นๆ"
"อีกอย่าง เจ้าสามกับเจ้ารองก็โตกันแล้ว คำพูดของเจ้าสามแม้จะหยาบแต่ก็มีเหตุผล ที่ดินของที่บ้านมีแค่นี้ จะมัวแต่พึ่งพาดินแค่นี้หากินไปตลอดไม่ได้หรอก ข้าเลยตั้งใจว่าจะส่งคนหนึ่งไปเรียนวิชาช่างไม้ที่ในตัวตำบล
ข้าสืบมาหมดแล้ว ใช้เงินสองตำลึงเรียนสามปี จะเรียนได้มากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวเอง ระหว่างนั้นจะไม่มีค่าจ้าง แต่มีข้าวให้กินฟรี ถ้าเรียนจนเป็นแล้วก็ถือว่ามีวิชาติดตัว"
เมื่อบิดา อู๋ต้าไห่ พูดมาถึงตรงนี้ สายตาของทุกคนก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
งานช่างไม้เป็นงานฝีมือ ช่างฝีมือดีๆ หลายคน แค่พึ่งพาวิชานี้ก็สามารถหากินได้แล้ว ในยุคสมัยนี้ ถือว่าค่อนข้างจะไนส์มาก!
ดังนั้น พี่รอง อู๋เสียง จึงตื่นเต้นขึ้นมาทันที ราวกับแมวที่ได้กลิ่นคาวปลา
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก พี่สะใภ้ใหญ่ หวังชุ่ยหลาน ก็ไม่ยอมเสียแล้ว
"ท่านพ่อ หลังมือหน้ามือก็เป็นเนื้อเหมือนกัน จะลำเอียงแบบนี้ไม่ได้นะเจ้าคะ! การเรียนวิชาชีพมันก็ไม่ผิดหรอก แต่สิ่งที่ครอบครัวสายหลักของพวกเราทุ่มเทมาตลอดหลายปีนี้ ท่านเองก็เห็นอยู่เต็มตา
ต้ายากับหู่ว่าจื่อก็โตกันแล้ว เสื้อผ้าดีๆ สักชุดก็ยังไม่มี ข้าว่าเรื่องนี้คงไม่เหมาะหรอกเจ้าค่ะ!"
พูดจบ พี่สะใภ้ใหญ่ก็เบือนหน้าหนีไปทางอื่น ไม่รู้ว่าเพราะรู้สึกผิดหรืออะไร แต่ยังไงก็ไม่กล้าสบตากับ อู๋ต้าไห่
แต่จะว่าไปแล้ว ผลประโยชน์ที่ควรเรียกร้องก็ต้องเรียกร้องให้ถึงที่สุด ถ้าเอาแต่ยอมเหมือนสามีอย่าง อู๋เฉียง แล้วสุดท้ายจะได้อะไรดีๆ กลับมาล่ะ
"พวกผู้หญิงนี่ช่างไม่มีวิสัยทัศน์เอาเสียเลย ข้ายังพูดไม่ทันจบ เจ้าก็แทรกขึ้นมาเสียแล้ว" อู๋ต้าไห่ เริ่มมีน้ำโหขึ้นมาเล็กน้อย "ต้าหลาง บางทีเจ้าก็ควรจะตักเตือนนางบ้างนะ ข้ากับแม่เจ้าเป็นคนพูดง่ายก็จริง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าอะไรก็ยอมไปหมดนะ"
เมื่อ อู๋เฉียง ได้ยินคำพูดนี้ ก็รู้ว่าบิดาของตนโกรธเข้าจริงๆ แล้ว จึงรีบดึงแขนเสื้อของภรรยา เพื่อส่งสัญญาณไม่ให้นางพูดจาเหลวไหลอีก
บรรยากาศเงียบสงัดลงไปสองวินาที จากนั้น อู๋ต้าไห่ จึงเอ่ยปากพูดขึ้นมาว่า "อะไรถูกอะไรผิด ในใจข้ามีตราชั่งของข้าอยู่แล้ว! เรื่องนี้ข้าก็คิดทบทวนมานานมากแล้วถึงได้ตัดสินใจลงไป
การส่งคนหนึ่งไปเรียนงานช่างไม้ ถึงแม้จะต้องเสียเงินสองตำลึงเงิน แต่อย่างน้อยในอีกสามปีข้างหน้าก็จะลดปากท้องไปได้หนึ่งปาก อีกอย่าง คนที่ไปเรียนงานนี้ หลังจากที่ข้ากับแม่พวกเจ้าลงโลงไปแล้ว จะได้ส่วนแบ่งที่ดินแค่สองส่วนเท่านั้น
สรุปก็คือ มีทั้งขาดทุนและได้กำไร อย่าหาว่าข้าลำเอียงเลย พวกเจ้าสามพี่น้องเลือกได้ทุกคน"
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง การแบ่งที่ดินให้แค่สองส่วน ดูยังไงก็ขาดทุนย่อยยับ
ดังนั้น พี่สะใภ้ใหญ่ หวังชุ่ยหลาน ที่ตอนแรกยังมีข้อกังขาอยู่ พอได้ยินก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาทันที
ตอนนั้นเอง จ้าวชุนเยี่ยน มารดาของ อู๋ตี๋ ก็พูดขึ้นมาบ้าง "เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าไม่ได้นึกถึงต้าหลางนะ แต่ตอนนี้ต้าหลางเป็นแรงงานหลักของบ้าน การทำไร่ทำนาขาดเขาไปไม่ได้ อีกอย่างก็คือนิสัยของต้าหลางที่ซื่อตรงและทื่อเกินไป การไปเรียนงานฝีมือต้องเลือกคนที่หัวไวหน่อย ข้ากับพ่อพวกเจ้าปรึกษากันแล้ว ต้าหลางไม่ค่อยเหมาะหรอก"
"ใช่ๆๆ... ท่านแม่พูดถูก ต้าหลางไม่เหมาะจริงๆ ข้าคิดว่าโอกาสนี้ควรยกให้เอ้อหลางกับซานหลางดีกว่าเจ้าค่ะ!" หวังชุ่ยหลาน เปลี่ยนสีหน้าทันที ปฏิเสธไปโดยไม่ได้ปรึกษากับ อู๋เฉียง เลยแม้แต่น้อย
หลักๆ ก็คือเงินแค่สองตำลึงเงิน จะเอาไปเทียบกับที่ดินที่มีอยู่จริงได้อย่างไร มันไม่มีค่าพอให้พูดถึงเลยด้วยซ้ำ
จ้าวชุนเยี่ยน และ อู๋ต้าไห่ มองหน้ากัน ต่างก็รู้ดีว่าสถานการณ์จะต้องออกมาเป็นแบบนี้ ดังนั้นทั้งสองคนจึงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย
จากนั้นสายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่ อู๋เสียง และ อู๋ตี๋ พวกเขาไม่ได้เร่งรัด รอให้สองพี่น้องตัดสินใจกันเอง
อู๋เสียง และ อู๋ตี๋ ทั้งสองพี่น้องจัดอยู่ในประเภทหัวไว เรื่องนี้ต่อให้ อู๋ตี๋ จะยังไม่ตื่นขึ้นมาพร้อมความทรงจำในชาติก่อนก็เป็นเช่นนั้น
ดังนั้น ข้อดีข้อเสีย อู๋เสียง ย่อมรู้ดี
แต่อย่างที่เขาพูดไว้เอง สายตาของเขามักจะแม่นยำเสมอ เขาคิดว่านี่อาจจะเป็นโอกาส เมื่อเทียบกับที่ดินแล้ว เขาอยากได้วิชาความรู้แบบนี้มากกว่า
แต่ก็เพราะเหตุนี้ อู๋เสียง จึงรู้สึกลำบากใจ สายตาของเขามองไปที่น้องชายคนเล็ก กลัวว่าอีกฝ่ายจะคิดว่าเขาเห็นแก่ตัว ชั่วขณะหนึ่งจึงไม่รู้จะเปิดปากพูดอย่างไรดี
อู๋ตี๋ ก็มองออก ในฐานะผู้ข้ามมิติ สายตาย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว
แต่เขาคิดว่า เรื่องนี้ไม่มีอะไรให้ต้องมานั่งคิดมากเลย การเป็นลูกศิษย์ช่างไม้มันก็ดี แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ได้ชอบ
เพราะฉะนั้น...
"เอาล่ะ ไม่ต้องแย่งกันแล้ว! พูดไปพูดมาก็มีแค่นั้นแหละ เอาอย่างนี้ ที่ดินของที่บ้านข้าไม่เอาสักหมู่เดียว ในอนาคตให้พี่ใหญ่กับพี่รองแบ่งกันไป ส่วนงานลูกศิษย์ช่างไม้ก็ให้พี่รองไปทำเถอะ สำหรับเรื่องจะคิดคำนวณยังไง พี่ใหญ่กับพี่รองก็ไปตกลงกันเองในอนาคตก็แล้วกัน" เขากลับทำตัวสบายๆ กางมือทั้งสองข้างออก ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น!
แต่คนเป็นแม่อย่าง จ้าวชุนเยี่ยน กลับร้อนใจขึ้นมา "ลูกพูดแบบนี้ได้ยังไง ไม่เลือกอะไรเลย ยกให้พี่ใหญ่กับพี่รองหมด แล้วในอนาคตลูกจะทำยังไง จะไปขอทานกินหรือไง"
พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่ และพี่รองก็ร้อนใจเช่นกัน การปล่อยปละละเลยของ อู๋ตี๋ ทำให้พวกเขาตกใจไม่ใช่น้อย
"ซานหลางยังเด็กไม่รู้เรื่อง เรื่องนี้ยังต้องค่อยๆ ปรึกษากันไป" พี่รอง อู๋เสียง รีบพูดแก้ต่าง
พี่ใหญ่ อู๋เฉียง ที่ไม่ค่อยถนัดพูด ก็พยักหน้าเห็นด้วยรัวๆ
แม้แต่พี่สะใภ้ใหญ่ หวังชุ่ยหลาน ที่ในสายตามีแต่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ก็ยังช่วยพูดเตือนสติในเวลานี้
"ซานหลาง พี่สะใภ้ใหญ่ไม่ได้หมายความแบบนั้น พี่น้องแท้ๆ ก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจน จะพูดจาเหลวไหลแบบนี้ไม่ได้นะ! หรือว่าเรื่องงานลูกศิษย์ช่างไม้เจ้ากับเอ้อหลางก็ลองปรึกษากันดู เรื่องนี้พี่ใหญ่ของเจ้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวหรอก"
"หึ! ไอ้เด็กบ้า วันๆ เอาแต่พูดจาไร้สาระ แกนี่มันหัวแข็งจริงๆ ทำเหมือนว่าข้าทำตัวไม่เป็นงั้นแหละ ยังกล้าพูดอีกว่าไม่เอาอะไรเลย ไม่เอาอะไรเลย อนาคตแม้แต่ขี้แกก็แย่งกินไม่ทันหรอก" บิดา อู๋ต้าไห่ ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ลูกไม่เอาไหน ลูกชายคนเล็กที่ปกติดูฉลาด ทำไมถึงพูดจาเลอะเลือนแบบนี้ออกมาได้
แต่ อู๋ตี๋ มีแผนการของตัวเองอยู่แล้ว เพียงเห็นเขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ก้นเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน
"ง่ายนิดเดียว ข้าก็เรียนหนังสือไปสิ!"
พูดจบ เขาก็เอามือไพล่หลัง ออร่าในตัวไม่ถูกปิดบังอีกต่อไป รอบตัวกลับมีกลิ่นอายความดื้อรั้นที่ทุกคนไม่เข้าใจอยู่หลายส่วน
แต่คำพูดที่น่าตกตะลึงนี้ กลับทำให้คนทั้งบ้านตกใจจนทำอะไรไม่ถูก!
"ไม่ใช่สิ ซานหลางก็ไม่ได้ป่วยนี่นา วันนี้มาพูดจาเพ้อเจ้ออะไรเนี่ย"