บทที่ 11 สตรีหมายเลขหนึ่ง...

บทที่ 11 สตรีหมายเลขหนึ่ง...

สกอตต์ที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จไม่เห็นวี่แววของฮิลลารี แต่พอเห็นประตูห้องหนังสือปิดอยู่ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเธอไปไหน

สกอตต์รู้ดีว่าต่อให้ฮิลลารีจะมีตำแหน่งสูงส่งแค่ไหนในทีมหาเสียง เธอก็ยังต้องปรึกษากับคนในทีมก่อนจะตัดสินใจอะไรลงไป

ท้ายที่สุดแล้ว ทีมหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีก็ต่างจากทีมหาเสียงของสมาชิกสภาหรือนายกเทศมนตรีทั่วไป

การลงสมัครเป็นสมาชิกสภาหรือนายกเทศมนตรี คุณแค่ต้องรับผิดชอบต่อนายทุนที่คอยหนุนหลังก็พอ พวกนายทุนไม่สนหรอกว่าคุณจะจัดการกับภาพลักษณ์ของตัวเองยังไง

พวกเขาสนแค่ว่าหลังจากที่คุณเข้ารับตำแหน่งแล้ว คุณจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้ได้หรือเปล่า จะสนับสนุนบริษัทของเขาในเรื่องภาษีหรือด้านอื่นๆ ได้ไหมก็เท่านั้น

แต่กระบวนการหาเสียงของผู้ว่าการรัฐกับประธานาธิบดีนั้นต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เงินเป็นแค่ปัจจัยหนึ่งเท่านั้น ปัญหาสำคัญอันดับแรกของเขาคือการรวบรวมกลุ่มตระกูลที่มีอิทธิพลล้นฟ้าในแวดวงการเมืองให้เป็นหนึ่งเดียวกัน

ประการแรก ยิ่งมีตระกูลคอยหนุนหลังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีอิทธิพลต่อสมาชิกวุฒิสภาระดับรัฐมากขึ้นเท่านั้น และสมาชิกวุฒิสภาระดับรัฐก็มีอิทธิพลต่อฐานเสียงในรัฐของตัวเองสูงมาก ซึ่งจะช่วยลดความยากในการเลือกตั้งของคุณลงได้

ประการที่สอง ยิ่งมีสมาชิกสภาคอยหนุนหลังมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งดึงดูดนายทุนได้มากเท่านั้น เพื่อสร้างผลงานความชอบให้กับตัวเอง พวกเขาก็จะสั่งให้บริษัทในเครือข่ายอิทธิพลของพวกเขาบริจาคเงินให้คุณด้วย

ทว่าคนเหล่านี้ต่างจากนายทุน พวกนายทุนสนแค่ผลประโยชน์ แต่คนเหล่านี้มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งอยู่เบื้องหลัง ภาพลักษณ์ทางการเมืองของคุณสอดคล้องกับผลประโยชน์ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาหรือไม่ นั่นต่างหากคือประเด็นสำคัญ

ดังนั้นการปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของนักการเมืองในแต่ละครั้งจึงมีผลกระทบเป็นวงกว้าง โดยเฉพาะกับผู้ลงสมัครตัวเต็งของพรรคอย่างบิล

สกอตต์เหลือบมองนาฬิกาแขวนผนัง เพิ่งจะหกโมงครึ่ง ด้วยความเบื่อหน่ายเขาจึงเปิดทีวีขึ้นมา

เขาไม่ชอบดูทีวีหรอก ชาติก่อนก็เป็นแบบนี้ ชาตินี้ก็ยิ่งแล้วใหญ่

เขาไม่รู้สึกอินกับพวกละครทีวี ส่วนพวกรายการทอล์กโชว์หรือรายการอื่นๆ สกอตต์ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนกับมุกตลกบางอย่างในรายการที่เขาเข้าไม่ถึงเอาซะเลย

ถ้าอยู่ที่ลอสแองเจลิส ถ้าไม่มีสาวๆ มาคอยคลอเคลียอยู่ข้างกาย ก็คงถูกเชิญไปร่วมงานปาร์ตี้ของเพื่อนฝูง บรรยากาศครึกครื้นสนุกสนานทำให้เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

การอยู่กับฮิลลารีก็มีข้อเสียตรงนี้แหละ นอกจากฮิลลารีแล้วก็ไม่มีเรื่องบันเทิงใจอะไรอย่างอื่นเลย

เขาอาจจะหมกมุ่นในเรื่องเซ็กส์มากเป็นพิเศษเพราะพรสวรรค์ที่ติดตัวมา แต่เขาก็ไม่ใช่พวกลามกมักมากไปซะหมด ป้าผิวดำวัยกลางคนที่ฮิลลารีหามาให้ เขาลงมือไม่ลงจริงๆ

เขาเปิดทีวีแล้วเปลี่ยนไปช่อง CBS

เดิมทีสกอตต์กะจะดูว่ามีข่าวล้อเลียนบิลให้พอดูขำๆ บ้างไหม

แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีแต่ข่าวรายงานขั้นตอนการก่ออาชญากรรมของฆาตกรโรคจิต

เมื่อสองวันก่อนสกอตต์ก็พอจะรู้เรื่องของคนคนนี้มาบ้าง เจฟฟรีย์ ดาห์เมอร์ ฆาตกรต่อเนื่องที่เหยื่อส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ เมื่อสองวันก่อนถึงกับมีคนเอาไปถกเถียงกันว่าเขาเหยียดเชื้อชาติหรือเปล่า

แต่เป็นเพราะขั้นตอนการก่ออาชญากรรมของเขามักจะเริ่มจากการขึ้นเตียงก่อนแล้วค่อย... ทำให้คนพวกนั้นหาข้ออ้างมาสนับสนุนไม่ได้อีก

เมื่อไม่กี่วันก่อน ข่าวยังคงถกเถียงกันเรื่องอาชญากรรมของเขาอยู่เลย คิดไม่ถึงว่าสองวันนี้จะเริ่มมาเจาะลึกขั้นตอนการก่ออาชญากรรมที่ถูกเปิดเผยออกมาซะแล้ว

สกอตต์ไม่สนใจเรื่องน่าสะอิดสะเอียนพรรค์นี้เลยสักนิด ขณะที่เขากำลังจะเปลี่ยนช่อง ฮิลลารีก็เดินออกจากห้องหนังสือมาหาเขา

"ที่รัก" ฮิลลารีโน้มตัวจากด้านหลังโซฟามากระซิบที่ข้างหูสกอตต์

"เสร็จแล้วเหรอ?" สกอตต์หันไปมองฮิลลารีพลางยิ้มถาม

"อืม เสร็จแล้วล่ะ" ฮิลลารีค่อยๆ ยืดตัวขึ้นแล้วเดินมานั่งข้างๆ สกอตต์

สกอตต์มองฮิลลารีในชุดคลุมอาบน้ำผ้าไหมสีเหลืองที่นั่งอยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกวาบหวามในใจ จากนั้นก็รวบตัวเธอมานั่งบนตัก

"เสร็จธุระแล้ว งั้นก็ถึงเวลาเข้าสู่ช่วงของเราแล้วสิ?"

สกอตต์พูดพลางวางมือลงบนหน้าอกของเธอ

"บ้าเอ๊ย ไอ้คนที่มีแต่เรื่อง...อยู่ในสมอง" ฮิลลารีสบถด่า

"เรื่องนี้คุณก็รู้ดีมาตลอดไม่ใช่หรือไง?" สกอตต์ไม่ใส่ใจคำด่าทอของฮิลลารีเลยสักนิด

ในสายตาของเขา ฮิลลารีก็เป็นแค่ตัวแทนของพวกปากไม่ตรงกับใจ ทุกครั้งก็เอาแต่ด่าเขา แต่พอเริ่มลงสนามเมื่อไหร่ เธอกลับบ้าคลั่งยิ่งกว่าเขาซะอีก

"ให้ตายสิ" ถึงปากจะยังด่าอยู่ แต่เธอก็เริ่มเชิดหน้าหลับตาซึมซับความรู้สึกนั้นแล้ว

สกอตต์เห็นปฏิกิริยาของเธอก็รู้ได้ทันทีว่าเธอเริ่มมีอารมณ์แล้ว เขาจึงใช้มือข้างหนึ่งรองบั้นท้ายของเธอไว้ ส่วนอีกข้างก็ปลดสายรัดชุดคลุมอาบน้ำของเธอออก

ก่อนหน้านี้สกอตต์ไม่ได้พิศวาสร่างกายของฮิลลารีเลยสักนิด แถมเวลาออกกำลังกายก็ต้องเอาใจเธอเป็นหลัก ทำให้เขาไม่รู้สึกสนุกเอาซะเลย

ในตอนนั้นสกอตต์ทำไปเพราะคิดว่ามันเป็นหน้าที่ที่ต้องคอยปรนนิบัตินายทุน

แต่เมื่อสถานะเปลี่ยนไป สกอตต์กลับรู้สึกหลงใหลในตัวฮิลลารี

ประการแรก ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าในฐานะคนที่ดึงเขาขึ้นมาจากขุมนรก เขาก็ยังคงมีความรู้สึกดีๆ ให้ฮิลลารีอยู่บ้าง

ประการที่สองคือหน้าตาของเธอ ในช่วงเวลานี้ เธอยังอยู่ในช่วงท้ายๆ ของวัยสะพรั่ง ประกอบกับบุคลิกที่บ่มเพาะมาจากการอยู่ในตำแหน่งสูงเป็นเวลานาน ก็ถือได้ว่าเป็นผู้หญิงที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจมากทีเดียว

ประการที่สามคือสถานะของเธอ ตั้งแต่ที่เขาสลัดความคิดที่จะปรนนิบัตินายทุนทิ้งไป ทุกครั้งที่สกอตต์เห็นฮิลลารีนอนครางกระเส่าอยู่ใต้ร่าง ความรู้สึกภาคภูมิใจก็ก่อตัวขึ้นในใจอย่างห้ามไม่อยู่

นี่คือสตรีหมายเลขหนึ่งเชียวนะ แค่จินตนาการภาพที่เธอวางมาดสูงส่งคอยต้อนรับผู้นำประเทศต่างๆ ในทำเนียบขาวตอนกลางวัน แต่พอกลางคืนกลับมาอยู่ใต้ร่างเขา แค่นี้สกอตต์ก็ตื่นเต้นจนแทบคลั่งแล้ว

ความตื่นเต้นแบบนี้มันเหนือล้ำยิ่งกว่าตอนที่เขาอยู่กับเซตา-โจนส์ หรือพวกดาราสาวที่เคยมีความสัมพันธ์แบบวันไนต์สแตนด์ด้วยซ้ำ

การได้หลับนอนกับพวกเธอเหล่านั้นมันคือความภาคภูมิใจ ความภาคภูมิใจที่เหมือนได้สะสมแต้ม

แต่สำหรับฮิลลารี มันคือความรู้สึกของการได้เป็นผู้พิชิต เป็นความรู้สึกของการได้ครอบครองที่ไม่สามารถอธิบายเป็นคำพูดได้

เสียงจากทีวียังคงดังอย่างต่อเนื่อง โซฟากลายเป็นสมรภูมิรบของทั้งสองคน

ในขณะที่การต่อสู้กำลังดุเดือด ภาพของบิลก็ปรากฏขึ้นในรายการทีวี ทำให้ความตื่นเต้นของสกอตต์พุ่งทะยานถึงขีดสุด

เขาหยุดชะงักการเคลื่อนไหว ท่ามกลางสายตาสงสัยและไม่พอใจของฮิลลารี เขาจับเธอพลิกตัวจากเดิมที่หันหน้าเข้าหาเขา ให้หันหน้าไปทางทีวีแทน

แค่ฮิลลารีเห็นภาพในทีวี เธอก็รู้ได้ทันทีว่าสกอตต์กำลังคิดอะไรอยู่ เธอกัดฟันกรอดพลางสบถด่าอย่างหัวเสีย

"บ้าเอ๊ย ไอ้สารเลว!"

"คุณเป็นห่วงบิลไม่ใช่เหรอ? ก็ดูสิว่าในรายการทีวีเขาพูดถึงเรื่องนี้ว่ายังไง"

สกอตต์กระซิบข้างหูฮิลลารีด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

เดิมทีฮิลลารีกะจะด่าออกไป แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ส่งผ่านมาจากร่างกาย เธอจึงยอมทำตามสัญชาตญาณด้วยการเงยหน้าขึ้นมองทีวี แล้วกัดฟันพูดขึ้น

"พอใจหรือยัง"

"คุณขยับสิ" สกอตต์พูดกับฮิลลารีที่กำลังเงยหน้ามองทีวี

"ไอ้สารเลว นาย~" ฮิลลารีเพิ่งจะอ้าปากด่า แต่แรงกระแทกจากสกอตต์ที่อยู่ด้านหลังก็ทำให้เธอต้องกลืนคำพูดนั้นลงคอไป

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเธอยังอยากจะไปต่อ ก็ต้องยอมทำตามใจไอ้สารเลวนี่

ฮิลลารีเหลือบมองทีวีแล้วตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

ยังไงซะ ตอนนี้เธอกับบิลก็ไม่ได้มีความรู้สึกอะไรต่อกันแล้ว ต่างคนต่างก็หาความสุขใส่ตัว ในเมื่อสกอตต์อยากจะดูนัก เธอก็จะจัดให้

เธอจึงจ้องมองทีวีพลางเริ่มขยับตัวขึ้นลง เสียงครางที่หลุดรอดออกมาจากริมฝีปากก็ดังกว่าเมื่อครู่

ในทีวี แดน ราเธอร์ อดีตเพื่อนร่วมงานของสกอตต์ ซึ่งเป็นผู้ประกาศข่าวหลักของรายการข่าวภาคค่ำช่อง CBS กำลังรายงานข่าวอย่างสุดความสามารถ

บรรยากาศแห่งตัณหาราคะภายในห้องกลับยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ บางทีเขาคงไม่มีทางรู้เลยว่าข่าวของเขายังมีส่วนช่วยปลุกเร้าอารมณ์ได้ดีขนาดนี้