บทที่ 271: บุคลิกสายโหด เซียวเล่อว่าน

บทที่ 271: บุคลิกสายโหด เซียวเล่อว่าน

ด้วยนิสัยของวูป๋อจู่แล้ว ถึงขั้นเอ่ยปากเช่นนั้นออกมาได้ ย่อมจินตนาการได้ว่าการศึกครั้งนี้ดำเนินไปอย่างยากลำบากเพียงใด

ตั้งแต่เริ่มเปิดฉาก การต้องดับไฟก่อนเข้าตีเมืองทำให้สูญเสียอย่างหนัก และนำไปสู่ความติดขัดในเวลาต่อมา การรบต่อเนื่องยาวนานเช่นนี้ความเสียหายสูงเกินไป หากขืนทำต่อไปกำลังพลของเขาคงมลายหายไปสิ้น

แล้วจะรบต่อได้อย่างไร? มันไม่มีทางรบชนะได้เลย!

ทางฝั่งนี้จึงออกคำสั่งถอนทัพ ทัพเว่ยล่าถอยกลับไปอย่างรวดเร็วโดยไม่มีความลังเล การกรำศึกต่อเนื่องยาวนานทำให้พวกทหารทั้งเหนื่อย ทั้งหิว และง่วงงุนเต็มที ความจริงเหล่าทหารไม่อยากจะรบต่อตั้งนานแล้ว เมื่อได้ยินคำสั่งจึงถอนตัวกลับมาอย่างโล่งอก โดยที่เกือบทุกคนล้วนมีบาดแผลติดตัว

"ท่านรองแม่ทัพใหญ่ ฝั่งเราหยุดรบแล้ว แล้วทางประตูทิศใต้จะทำอย่างไรครับ?" "ปล่อยให้พวกมันรบต่อไป!" วูป๋อจู่ตวาดเสียงดัง "เจ้าไปสถิติมาซิว่าฝั่งเราเหลือคนเท่าไหร่?" นายพลผู้นั้นนิ่งเงียบไปทันที อย่าว่าแต่คนเลย แม้แต่บันไดพาดก็แทบไม่เหลือสักอันแล้ว...

"เฮ้อ ในที่สุดก็ถอยไปเสียที!" กวนหนิงถอนหายใจอย่างโล่งอก ทัพเว่ยชุดนี้คือทหารอาชีพโดยแท้ แม้ในช่วงแรกจะสูญเสียหนักหนาสาหัสขนาดนั้น แต่ยังสามารถเปิดฉากบุกได้อย่างดุดัน บุกขึ้นมาบนกำแพงเมืองได้หลายครั้ง โชคดีที่ฝั่งเขาเตรียมการไว้พรั่งพร้อม เขาต้องระดมกองหนุนห้าพันนายมาผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นทำหน้าที่ ถึงจะต้านทานเอาไว้ได้ แน่นอนว่าทัพเว่ยทางทิศเหนือย่อมสูญเสียมากกว่า มิฉะนั้นพวกมันคงไม่ยอมถอย

จุดประสงค์แรกเริ่มของกวนหนิงชัดเจนมาก คือการเน้นจัดการไปที่ด้านใดด้านหนึ่งก่อน แต่นั่นก็ทำให้การป้องกันทางประตูทิศใต้หละหลวมลง ดังนั้นเขาจะหยุดพักไม่ได้

"ใครที่ยังมีแรงเหลือ ตามข้ามา!" กวนหนิงตะโกนก้อง ทันใดนั้นทหารหลายพันนายก็ลุกขึ้นจากพื้น พื้นที่บนกำแพงเมืองมีจำกัด ไม่สามารถส่งคนขึ้นไปทั้งหมดได้ จึงต้องสลับเวรกันรบ ซึ่งทหารชุดนี้ได้รับการพักผ่อนจนพร้อมแล้ว

"ไป!" กวนหนิงนำพลรุดไปยังประตูทิศใต้เพื่อกู้สถานการณ์ทันที

ยามนี้ ประตูทิศใต้ตกอยู่ในภาวะวิกฤต! ทัพเว่ยชุดใหม่ที่ถูกส่งมานี้เตรียมการมาดีมาก มีเครื่องจักรกลศึกขนาดใหญ่ ทำให้ฝ่ายป้องกันเมืองต้องแบกรับความกดดันมหาศาล ภารกิจที่กวนหนิงมอบให้ฉีเยวี่ยคือ ไม่ว่าจะอย่างไรต้องสู้ตายเฝ้าเมืองไว้ให้ได้จนกว่ากำลังเสริมจะไปถึง!

ณ หอคอยประตูทิศใต้ มีทหารเว่ยจำนวนมากบุกขึ้นมาได้สำเร็จ ทหารรักษาเมืองเริ่มถอยร่น ที่ประตูเมืองเองก็ถูกกระทุ้งจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ มีทหารเว่ยเริ่มมุดเข้ามา ดูเหมือนเมืองกำลังจะแตกในนาทีนี้!

"พี่น้องทั้งหลาย อดทนไว้ ท่านอ๋องหนิงกำลังจะมาแล้ว!" ฉีเยวี่ยตะโกนลั่น เขามีเลือดอาบไปทั้งตัว ความโหดเหี้ยมของศึกนี้เหนือความคาดหมายของทุกคน โชคดีที่เตรียมทรัพยากรไว้ในเมืองมหาศาล มิเช่นนั้นคงไม่อาจยื้อมาจนถึงป่านนี้

เวลาล่วงเลยมาจนถึงยามโฉ่ว (ประมาณตี 2 - ตี 3) สมรภูมิแห่งนี้ยังคงตะลุมบอนกันนัวเนีย

"ถอย!" "ถอยไปอีก!" ศัตรูบุกหนักเกินไป เพื่อรักษาขุมกำลังไว้จึงทำได้เพียงถอยร่นชั่วคราว ทั้งสองฝ่ายต่างวัดความอึด การรบยาวนานขนาดนี้ ใครบ้างจะไม่เหนื่อยล้า ทัพเว่ยเองก็เริ่มอ่อนแรงเช่นกัน

ท่ามกลางช่วงวิกฤตนั้นเอง... กวนหนิงก็นำกำลังเสริมมาถึง!

"พี่น้องทั้งหลาย ท่านอ๋องหนิงมาแล้ว ตีโต้กลับ! ตีโต้กลับเดี๋ยวนี้!" ฉีเยวี่ยแผดร้องตะโกน ทุกคนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ขวัญกำลังใจจะพุ่งทะยานขึ้นมาใหม่

"ฆ่า!!!" กวนหนิงลากดาบใหญ่พุ่งขึ้นไปบนกำแพงเมืองจากทางบันไดหอคอย เขาจับดาบด้วยสองมือฟาดฟันอย่างไร้กระบวนท่า เน้นการสับและเหวี่ยงอย่างดุดัน ใครที่ขวางหน้าล้วนไม่อาจต้านทานแรงมหาศาลได้ เขาฆ่าเปิดทางออกไปอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเทพสงครามผู้คุ้มกันด่านที่ไม่มีใครผ่านไปได้!

ยามนี้กวนหนิงชุ่มไปด้วยเลือด เขามีเลือดศัตรูอาบไปทั้งตัวประดุจเทพแห่งการสังหาร! ทหารตระกูลกวนทุกคนต่างตกตะลึง ท่านอ๋องหนิงไม่รู้จักคำว่าเหนื่อยเลยหรืออย่างไร?

นี่คือสิ่งที่กวนหนิงเพิ่งค้นพบ แม้เขาจะมีพละกำลังมหาศาล แต่มันก็ไม่ใช่ว่าไม่มีวันหมด ทว่านี่คือสนามรบ! สนามรบคือสถานที่ที่รวมความเคียดแค้นไว้หนาแน่นที่สุด พลังงานเหล่านี้ปกคลุมไปทั่วชั้นฟ้า และมันกลายเป็นยาชูกำลังชั้นยอดที่ทำให้กำลังของเขาไหลเวียนออกมาไม่จบสิ้น!

กวนหนิงพุ่งขึ้นไปบนกำแพงเมือง ที่นั่นทหารเว่ยหนาแน่นมาก เขาถูกรุมล้อมทันทีจนเกิดจังหวะหวาดเสียวหลายครั้ง ทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็วูบผ่านเบื้องหลังเขาไป ประกายสีเงินวาบขึ้น ทหารเว่ยห้าหกนายตรงหน้าล้มลงขาดใจตายทันที

หากสังเกตให้ดีจะพบว่า ที่ลำคอของพวกมันถูกกรีดเป็นแผลบางๆ เงาร่างนั้นสวมชุดเกราะเช่นกัน แต่ดูบอบบางกว่าคนทั่วไป เป็นสตรีที่ไม่ได้สวมหมวกศึก ปล่อยผมยาวสยายปลิวไสว

ทุกคนต่างรู้ดีว่าข้างกายท่านอ๋องหนิงมีสตรีสองนาง และคนผู้นี้ก็คือ... องค์หญิง!

"องค์หญิงมาช่วยแล้ว!" "นึกไม่ถึงว่าองค์หญิงจะเก่งกาจถึงเพียงนี้!" "ฆ่ามัน!!!" ขวัญกำลังใจทหารพุ่งสูงขึ้นไปอีกระดับ

กวนหนิงชะงักไปเล็กน้อย บุคลิกสายโหดคนนี้ออกมาแล้วจริงๆ

"ไฮ... เซียวเล่อว่าน" เขากล่าวทักทาย

ทั้งสามบุคลิกต่างมีชื่อเรียกของตนเอง หย่งหนิงชื่อ เซียวเล่อเหยา, ซวนหนิงชื่อ เซียวเล่อฮุ่ย, และกานหนิงชื่อ เซียวเล่อว่าน ทว่าราชทินนาม "กานหนิง"  นั้นเล่อว่านเป็นคนตั้งให้ตัวเอง

กวนหนิงไม่ชินกับการเรียกชื่อจริง เขามักเรียกตามฐานันดรศักดิ์หรือราชทินนาม เหตุผลเรียบง่าย... เพราะชื่อของพวกนางล้วนมีคำว่า "หนิง" เหมือนกับชื่อของเขา

เขาทักทายไป แต่ไม่มีเสียงตอบรับ เซียวเล่อว่านจดจ่ออยู่กับการสังหาร ทุกย่างก้าวของนางขยับเพียงเล็กน้อยแต่แม่นยำ หมุนตัวและกระโดดวูบวาบไปมากลางดงศัตรูอย่างง่ายดาย ทุกครั้งที่นางพุ่งผ่านร่างใครไป คนผู้นั้นจะถูกปลิดชีพทันที...

เป็นการฆ่าฟันที่เป็นดั่งงานศิลปะ นี่คือการใช้เทคนิคจนถึงขีดสุด ซึ่งตรงข้ามกับความดุดันบ้าพลังของเขาโดยสิ้นเชิง

กวนหนิงสลัดความคิดทิ้งแล้วกลับเข้าสู่การต่อสู้ ความแข็งแกร่งดุดันกับความอ่อนช้อยงดงาม กลายเป็นการประสานงานที่สมบูรณ์แบบที่สุด ที่ใดที่ทั้งสองพุ่งผ่านไป ที่นั่นไร้ผู้ต่อต้าน

ค่อยๆ เปลี่ยนไป ทหารเว่ยเริ่มเกิดความกลัวและถอยร่น แต่นี่คือบนกำแพงเมือง พวกมันไม่มีที่ให้ถอยนอกจากต้องรับความตาย... ความห้าวหาญนี้ปลุกเร้าจิตใจผู้คน ทหารคนอื่นๆ พุ่งตามหลังมา สังหารศัตรูจนเริ่มชิงพื้นที่คืนมาได้

ในขณะเดียวกัน กำลังพลที่เขานำมาได้พุ่งตรงไปยังประตูเมือง การมาถึงของกองหนุนชุดนี้ทำให้สถานการณ์พลิกผันทันที

และเรื่องนี้ยังไม่จบเพียงเท่านี้ ทางประตูทิศเหนือสงบศึกแล้ว ทำให้มีทหารจำนวนมากสามารถมาสมทบที่นี่ได้ วิกฤตขาดแคลนกำลังพลที่ประตูทิศใต้ถูกคลี่คลาย ทัพเว่ยตกเป็นฝ่ายแบกรับความกดดันมหาศาล ยอดตายพุ่งสูงและเริ่มถอยร่นออกไป...

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงยังยึดเมืองไม่ได้อีก!" เบื้องนอกเมือง หานเหมี่ยว ขมวดคิ้วมุ่น เขาคือแม่ทัพใหญ่ของทัพเสริมเว่ยชุดนี้ ศัตรูกลุ่มนี้เตรียมการมาดีเกินไป ในช่วงแรกใช้ทั้งธนูและท่อนซุงสร้างความสูญเสียให้ฝ่ายเขาอย่างหนัก การที่บุกขึ้นไปได้ขนาดนั้นล้วนแลกมาด้วยชีวิตทหารทั้งสิ้น...

"รายงานครับ!" ทหารส่งสารวิ่งเข้ามา "ศัตรูมีกำลังเสริมมาช่วยอย่างกะทันหัน การต้านทานแข็งแกร่งมาก การบุกของฝ่ายเราถูกสกัดไว้ได้ ยอดบาดเจ็บและล้มตายเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วครับ!"

"กำลังเสริม? มาจากไหนกัน?" หานเหมี่ยวขมวดคิ้ว หรือว่าศัตรูยังมีกองหนุนซ่อนอยู่อีก? เป็นไปไม่ได้! ต่อให้มี ถ้ารบกันยาวนานขนาดนี้ย่อมต้องถูกส่งออกมานานแล้ว ยกเว้นเสียแต่...

"รายงานครับ!" "เพิ่งได้รับแจ้งว่า ทางประตูทิศเหนือ ท่านรองแม่ทัพใหญ่วูป๋อจู่สั่งถอนทัพและยุติการบุกแล้วครับ!"

"ว่าอย่างไรนะ?!" "ถอนทัพรึ?" หานเหมี่ยวโกรธจัดทันที เขาเข้าใจทันทีว่ากำลังเสริมของศัตรูมาจากไหน ก็มาจากพวกที่ว่างมือจากประตูทิศเหนือนั่นเอง!

"ทำไมถึงถอนทัพในเวลาแบบนี้! ขอเพียงอดทนอีกแค่ครึ่งชั่วโมง เราต้องตีหย่งเฉิงแตกแน่ๆ!" หานเหมี่ยวโกรธจนตัวสั่น อีกเพียงนิดเดียวเท่านั้นจริงๆ!

"ท่านแม่ทัพใหญ่ ศัตรูมีกำลังเสริมมาแล้ว การบุกของเราถูกขวางไว้ เราจะรบต่อไหมครับ?" "นี่มัน..." หานเหมี่ยวสีหน้ามืดมน "ถอนทัพ! ถอนทัพให้หมด!" เขาตะโกนลั่นด้วยความไม่ยินยอม "เตรียมม้าให้ข้า! ข้าจะไปหาท่านวูป๋อจู่ที่ประตูเหนือเดี๋ยวนี้!"

หานเหมี่ยวต้องการคำอธิบาย ว่าเหตุใดถึงไม่ยอมอดทนรบต่อ

ทางฝั่งประตูทิศใต้เริ่มถอนกำลังออกไปแล้วเช่นกัน ท่ามกลางความมืดมิดของราตรี พวกเขาไม่ได้สังเกตเลยว่า มีกองทหารม้าหน่วยหนึ่งกำลังควบตรงมาอย่างเงียบเชียบ...