บทที่ 27: หวนคืนสู่สำนักหลอมโอสถ

【หนึ่งปีครึ่งต่อมา การฝึกฝนของเจ้าทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นได้สำเร็จ และความแข็งแกร่งของเจ้าก็เพิ่มพูนขึ้นกว่าสิบเท่า!】

【เมื่อทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นแล้ว เจ้าจึงวางแผนที่จะไปหาหยางโย่ว เพื่อให้เขาช่วยให้เจ้าเข้าถึงสภาวะรู้แจ้ง!】

【เมื่อมาถึงถ้ำพำนักของหยางโย่ว เจ้าไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด พอหน้ากันเจ้าก็ซ้อมเขาอย่างหนักหน่วง อีกฝ่ายทำหน้าตางุนงงสับสน ไม่เข้าใจว่ามีความแค้นหรือความขุ่นเคืองอันใด เจ้าถึงได้ลงไม้ลงมือกับเขากะทันหันเช่นนี้!】

【ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำแล้วอีกด้วย!】

【ความเร็วในการฝึกฝนนี้ทำให้เขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก ต่อให้ถูกทุบตี เขาก็ไม่มีความคิดที่จะแก้แค้นเลยแม้แต่น้อย!】

【หลังจากทุบตีเสร็จ เจ้าก็บอกเขาว่าการถูกซ้อมครั้งนี้ไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดขึ้นอยู่ดี ครั้งนี้ก็แค่เลื่อนเวลาให้เร็วขึ้นเท่านั้น】

【กล่าวจบ เจ้าก็หันหลังเดินจากไป】

【ไม่รู้ด้วยเหตุผลอันใด หยางโย่วมักจะรู้สึกว่าเรื่องราวเช่นนี้ช่างคุ้นเคย ราวกับว่ามันเคยเกิดขึ้นมาก่อน เขาได้แต่สงสัยว่านั่นเป็นเพียงภาพลวงตาของเขาไปเองหรือไม่!】

【เมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนัก อารมณ์ของเจ้าก็ปลอดโปร่งเป็นพิเศษ เมื่อสัมผัสได้ถึงบางสิ่งในใจ เจ้าจึงเริ่มเข้าสู่สภาวะรู้แจ้ง!】

【สภาวะรู้แจ้งกินเวลาไปหนึ่งเดือนเต็ม ภายในเวลาหนึ่งเดือนนี้ ไม่เพียงแต่การฝึกฝนของเจ้าจะทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นกลาง แต่ทักษะการหลอมโอสถของเจ้ายังพุ่งทะยานไปถึงระดับนักหลอมโอสถระดับสามโดยตรง ทำให้เจ้าสามารถหลอมโอสถระดับสามได้แล้ว!】

"เร็วมาก นี่เป็นครั้งที่ข้าได้เป็นนักหลอมโอสถระดับสามเร็วที่สุดในการจำลองชีวิตเลยใช่ไหม?"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่ชวนก็รู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย

การได้เป็นนักหลอมโอสถระดับสามภายในเวลาจำลองชีวิตเพียงหนึ่งปีครึ่ง พรสวรรค์ในการหลอมโอสถระดับนี้มากพอที่จะเอาชนะเจ้าสำนักหลอมโอสถได้อย่างไร้ปัญหา!

"พรสวรรค์สีเขียวกับพรสวรรค์สีฟ้า ดูเผินๆ เหมือนจะต่างกันแค่ระดับเดียว แต่ช่องว่างระหว่างสองระดับนี้ช่างห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว!"

ลู่ชวนเอ่ยด้วยความรู้สึกท่วมท้น

หากพรสวรรค์สีฟ้ายังท้าทายสวรรค์ถึงเพียงนี้ แล้วพรสวรรค์สีม่วงที่อยู่สูงกว่าสีฟ้าจะแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?

และพรสวรรค์สีทองที่อยู่เหนือสีม่วงจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์สีแดงซึ่งเป็นระดับสูงสุด!

มันเป็นสิ่งที่ไม่อาจจะจินตนาการได้เลย!

ดวงตาของลู่ชวนเปล่งประกาย ตราบใดที่เขาอัปเกรดระบบได้ เขาก็จะได้รับพรสวรรค์ระดับสูงขึ้น ถึงตอนนั้น ต่อให้มีเวลาเพียงแปดปี การเอาชนะกลุ่มคนชุดดำก็ไม่ใช่ปัญหา!

【เมื่อเจ้ากลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสาม ความเร็วในการเรียนรู้ของเจ้าก็ทำเอาอาจารย์หวงชุนถึงกับสะดุ้ง เขาร้องลั่นว่าอยากจะกระโดดหน้าผาตาย โชคดีที่เจ้าห้ามเขาไว้ทัน โดยอ้างว่าเป็นเพราะสภาวะรู้แจ้ง】

【หวงชุนถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้น เขาก็เอ่ยกับเจ้าอย่างจริงจังว่าเขาหวังให้เจ้าไปเข้าร่วมกับสำนักหลอมโอสถ พรสวรรค์ในการหลอมโอสถของเจ้านั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง การก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักหลอมโอสถคนที่สองในอนาคตย่อมไม่ใช่ปัญหา】

【เจ้าพยักหน้าและตอบกลับด้วยรอยยิ้มว่าไม่มีปัญหา】

【เมื่อกลับมายังถ้ำพำนัก เจ้าได้บอกหลิวอ้าวซวงว่าเจ้ากำลังเตรียมตัวไปเข้าร่วมสำนักหลอมโอสถ หลิวอ้าวซวงเผยรอยยิ้มอย่างโล่งใจ ทว่าในเวลาเดียวกัน ใบหน้าของนางก็ปรากฏแววอาลัยอาวรณ์】

【ท้ายที่สุดแล้ว สำนักหลอมโอสถรับเพียงศิษย์ที่มีพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถเท่านั้น นางมีรากวิญญาณธาตุน้ำและไม่ได้มีพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถที่โดดเด่นอันใด นางจึงไม่สามารถเข้าร่วมและไม่อาจติดตามเจ้าไปได้!】

【เมื่อมองดูสีหน้าอาลัยอาวรณ์ของหลิวอ้าวซวง เจ้าก็ยิ้มและกล่าวว่าหลังจากที่เจ้าสร้างชื่อเสียงในสำนักหลอมโอสถได้แล้ว เจ้าจะพานางไปอยู่ที่นั่นด้วย】

【ท้ายที่สุดแล้ว กฎเกณฑ์เป็นสิ่งที่ตายตัว แต่คนเป็นสิ่งที่มีชีวิตพลิกแพลงได้】

【เจ้าเชื่อมั่นว่าตราบใดที่สถานะของเจ้าในสำนักหลอมโอสถสูงส่งเพียงพอ เจ้าสำนักก็ย่อมยอมละเว้นกฎและอนุญาตให้หลิวอ้าวซวงเข้าร่วมได้】

【หลิวอ้าวซวงพยักหน้าอย่างว่าง่าย นางซุกตัวอิงแอบอยู่ในอ้อมแขนของเจ้าด้วยความอาลัย ดื่มด่ำกับช่วงเวลาสุดท้ายนี้!】

【เจ้าไม่ได้มุ่งหน้าไปยังสำนักหลอมโอสถในทันที แต่ยังคงรั้งอยู่ในสำนักเขาเขียวเพื่ออยู่เคียงข้างหลิวอ้าวซวงต่อไปอีกครึ่งปี】

【ในช่วงหกเดือนนี้ เจ้าได้หลอมโอสถที่จำเป็นต่อนาง พร้อมทั้งหาหินวิญญาณจำนวนมหาศาลไว้สำหรับการบำเพ็ญเพียรในอนาคตของนาง หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เจ้าก็จุมพิตหน้าผากอันขาวเนียนของนางอย่างรักใคร่และเอ่ยคำอำลา】

【หลิวอ้าวซวงยืนอยู่บนยอดเขา ทอดสายตามองแผ่นหลังของเจ้าที่ค่อยๆ เลือนหายไปในขอบฟ้า นางยืนนิ่งงันอยู่นานแสนนานราวกับรูปสลัก!】

เมื่อเห็นเช่นนี้ สีหน้าของลู่ชวนก็ฉายแววซับซ้อน

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลย ว่าหลิวอ้าวซวงจะอาลัยอาวรณ์ที่จะต้องจากลากับเขาถึงเพียงนี้

เมื่อลองคิดดูให้ดี ในฐานะคู่บำเพ็ญเพียรคนแรกของเขา ความรู้สึกที่พวกเขามีให้กันนั้นลึกซึ้งและมีความหมายอย่างยิ่งยวด!

นางเรียกได้ว่าเป็น 'แสงจันทร์กระจ่าง' ในใจของเขา

เขาต้องปกป้องนาง และช่วยนางตามหามารดาให้จงได้!

【เมื่อออกจากสำนักเขาเขียว เจ้าได้คำนวณเวลาและมุ่งหน้าไปยังสำนักหลอมโอสถ】

【สำนักหลอมโอสถนั้นแตกต่างจากสำนักชิงเหลียนและสำนักกระบี่เทวะ สำนักชิงเหลียนจัดการทดสอบเข้าสำนักทุกๆ สองปี สำนักกระบี่เทวะทุกๆ สามปี ในขณะที่สำนักหลอมโอสถจัดขึ้นทุกปี!】

【หนึ่งเดือนต่อมา เจ้าก็เดินทางมาถึงสำนักหลอมโอสถได้อย่างราบรื่น ระหว่างทาง เจ้าแวะพักค้างคืนที่เมืองเฮยจินหนึ่งคืน และเฝ้ามองเซวียจิงจากที่ไกลๆ โดยไม่ได้เข้าไปรบกวนนาง】

【ดังคำกล่าวที่ว่า ปล่อยให้ลืมเลือนกันไปในยุทธภพ ย่อมดีกว่าดิ้นรนเอาชีวิตรอดไปด้วยกัน】

【เซวียจิงเหมาะสมเพียงแค่การถูกลืมเลือนไปในยุทธภพเท่านั้น!】

【เมื่อมาถึงสำนักหลอมโอสถ ประจวบเหมาะกับที่สำนักกำลังจัดการทดสอบเข้าประจำปีพอดี ด้วยพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถอันเหนือชั้น ระดับนักหลอมโอสถระดับสาม ฐานการฝึกฝนระดับแก่นทองคำขั้นกลาง รากวิญญาณธาตุไฟขั้นสูงสุด และปัจจัยสนับสนุนอื่นๆ เจ้าจึงกลายเป็นบุคคลสำคัญของการทดสอบครั้งนี้ในทันที เรื่องนี้ถึงขั้นสั่นสะเทือนไปถึงเจ้าสำนัก เขาแต่งตั้งให้เจ้าเป็นว่าที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ด้วยตนเอง ทำให้เจ้าได้รับทรัพยากรเทียบเท่ากับบุตรศักดิ์สิทธิ์และธิดาศักดิ์สิทธิ์!】

【อาจารย์ของเจ้าก็คือเจ้าสำนักหลอมโอสถผู้นี้ ผู้เป็นถึงนักหลอมโอสถระดับห้า!】

【หลังจากเข้าร่วมสำนักหลอมโอสถ เจ้าก็เริ่มร่ำเรียนวิชาจากเจ้าสำนัก ในเวลาเดียวกัน เจ้าก็ได้พบกับบุตรศักดิ์สิทธิ์และธิดาศักดิ์สิทธิ์】

【บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักหลอมโอสถมีนามว่า ซือเจิ้งฮ่าว เมื่อเทียบกับการหลอมโอสถแล้ว ดูเหมือนเขาจะโปรดปรานการบำเพ็ญเพียรมากกว่า เขามีรากวิญญาณธาตุไฟขั้นสูงสุด และปัจจุบันมีระดับการฝึกฝนอยู่ที่แก่นทองคำขั้นปลาย】

【ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักหลอมโอสถมีนามว่า ซูหลิง นางครอบครองรากวิญญาณธาตุไม้ขั้นสูงสุด สวมใส่อาภรณ์ยาวสีเขียว แม้ทรวดทรงองค์เอวของนางจะดูไม่เย้ายวนเท่าหลิวอ้าวซวง และเมื่อมองเผินๆ อาจเทียบไม่ได้กับเซี่ยหลิงเซวียน ทว่ารูปโฉมของนางนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าหลิวอ้าวซวงเลยอย่างแน่นอน】

【หากรูปลักษณ์ของหลิวอ้าวซวงจัดอยู่ในประเภทเย็นชาสูงส่ง รูปลักษณ์ของนางก็จัดอยู่ในประเภทบริสุทธิ์ผุดผ่อง ราวกับดอกไม้ที่กำลังแรกแย้ม โดยเฉพาะพวงแก้มที่อวบอิ่มและอมชมพูของนาง ช่างน่าหยิกเสียนี่กระไร ไม่รู้ว่าถ้าได้หยิกแล้วจะรู้สึกเช่นไร?】

【ดวงตาของนางซุกซนมีชีวิตชีวา จมูกโด่งรั้นงดงาม ผมถูกเกล้าเป็นมวยไว้ด้านหลัง ยิ่งขับเน้นให้นางดูประณีตและน่ารักน่าชัง ราวกับดรุณีน้อยข้างบ้าน】

【ตั้งแต่วินาทีแรกที่ซูหลิงได้พบเจ้า จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันลุกโชนก็ถูกจุดประกายขึ้นภายในตัวนาง นางกล่าวว่าก่อนหน้านี้เจ้าสำนักเคยบอกไว้ว่า นางมีพรสวรรค์ในการหลอมโอสถสูงที่สุดในสำนักหลอมโอสถ แม้แต่ซือเจิ้งฮ่าวก็ไม่อาจเทียบเคียงนางได้】

【แต่เมื่อเจ้ามาถึง เจ้าสำนักกลับบอกว่านางได้พบเจอคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อเข้าแล้ว และหากนางไม่พยายามให้หนัก นางก็มีสิทธิ์ที่จะถูกเจ้าแซงหน้าได้!】

【เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่ค่อยยอมรับของนาง เจ้าก็ทำเพียงแค่ส่งยิ้มให้ เจ้าครอบครองพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถระดับสีฟ้า ดังนั้นนางย่อมไม่มีทางเก่งกาจสู้เจ้าได้อย่างแน่นอน】

【เมื่อเห็นว่าเจ้าดูแคลนนิดๆ ซูหลิงก็ยิ่งโมโห และประกาศกร้าวว่านางต้องการประลองกับเจ้า!】

【เจ้ามองด้วยความประหลาดใจ เท่าที่เจ้ารู้ นางเพิ่งจะกลายเป็นนักหลอมโอสถระดับสามได้ไม่นาน ในขณะที่เจ้าได้ฝึกฝนอยู่ในระดับนักหลอมโอสถระดับสามมาเป็นเวลาครึ่งปีแล้ว และอัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถระดับสามของเจ้าก็สูงทะลุ 90% ไปแล้ว แล้วนางจะเอาอะไรมาประลองกับเจ้า?】

【เมื่อต้องเผชิญกับคำท้าประลองนี้ เจ้าจึงเลือกที่จะปฏิเสธ】

【ซูหลิงแสดงสีหน้าไม่สบอารมณ์พร้อมเอ่ยถามว่า เจ้ากลัวงั้นรึ?】

【เจ้ายิ้มและตอบกลับไปว่าเจ้าไม่ได้กลัว แต่ในเมื่อเป็นการประลอง มันก็ควรจะมีของเดิมพันเสียหน่อยไม่ใช่หรือ?】

【มิเช่นนั้น ใครแพ้ใครชนะมันก็ไม่มีความหมายอันใดเลย!】

【เมื่อได้ฟังคำพูดของเจ้า ซูหลิงก็รู้สึกว่ามันมีเหตุผล นางจึงหยิบเตาหลอมโอสถอันวิจิตรบรรจงออกมา และกล่าวว่าหากเจ้าชนะ เตาหลอมนี้ก็จะตกเป็นของเจ้า!】

【เจ้าพิจารณาดูให้ละเอียดและพบว่าเตาหลอมโอสถใบนี้ไม่ธรรมดาเลย มันคือของวิเศษระดับกลาง ซึ่งมีมูลค่านับแสนหินวิญญาณ!】

【หากใช้มันในการหลอมโอสถ มันจะช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถได้อย่างมหาศาล!】