บทที่ 9 เธอก็อยากไปงานเลี้ยงเหมือนกัน

ในบรรดาตระกูลผู้ดีมีอำนาจในเมืองหลวง ตระกูลฮั่วกับตระกูลฉีถือเป็นกลุ่มบนสุดของพีระมิด แม้ตระกูลเจียงในอดีตก็ถือว่าเป็นตระกูลใหญ่ แต่ในเมืองหลวงที่เต็มไปด้วยผู้มีอำนาจมากมาย ก็เป็นเพียงตระกูลที่ไม่ได้โดดเด่นอะไร และยิ่งเทียบกับสองตระกูลนั้นไม่ได้เลย ถ้าหลีฉางอวี่สามารถเกาะตระกูลฮั่วได้จริง การก้าวหน้าในเมืองหลวงก็เป็นเรื่องง่ายมาก

แล้วสวีม่านช่วยคุณนายฮั่วเรื่องอะไรกันแน่ เจียงหรูกลั้นหายใจ แต่เสียงในใจของเจียงจิ่งจิ่งกลับหยุดลงกะทันหัน เจียงหรูรีบเดินไปที่เปล พอมองดูก็พบว่าเจ้าตัวน้อยหลับไปตั้งแต่เมื่อไรไม่รู้ ดวงตาปิดสนิท แถมยังทำปากขยับเหมือนดูดนมเป็นระยะ ดูหลับสบายมาก

เธออดยกมือกดหน้าผากไม่ได้ เด็กคนนี้นี่จริงๆเลย! หลังจากแขวนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว เจียงหรูจึงลองถาม “ฉางอวี่ คุณจะไปงานเลี้ยงอะไรเหรอ”

หลีฉางอวี่ตอบ “เป็นงานเลี้ยงที่ตระกูลฮั่วจัดครับ”  เป็นงานเดียวกับที่จิ่งจิ่งพูดถึงจริงๆ

เจียงหรูฮึกเหิมขึ้นมาทันที มองหลีฉางอวี่แล้วพูดอย่างลังเล

“ฉางอวี่ ฉัน.....ฉันก็อยากไปเหมือนกัน คุณพาฉันไปได้ไหม”

พอได้ยินแบบนั้น หลีฉางอวี่มองเธอ

“อาหรู ปกติคุณไม่เคยไปงานแบบนี้เลย ทำไมครั้งนี้ถึงอยากไปล่ะ ถึงจะไม่ใช่งานใหญ่ระดับไหน แต่สำหรับผมมันสำคัญมาก ตอนนี้งานของผมกำลังอยู่ในช่วงสำคัญ ถ้าขยายเครือข่ายได้ จะเป็นประโยชน์มาก”

หลีฉางอวี่เป็นคนที่มีความคิดแบบผู้ชายเป็นใหญ่ หลังแต่งงานก็หวังให้เธออยู่บ้านและออกไปข้างนอกให้น้อยที่สุด อีกทั้งในบ้านก็มีเรื่องให้ทำมากมาย ทำให้เธอค่อยๆ เลิกกิจกรรมสังคมไป

เพื่อนๆ สมัยที่ยังเป็นคุณหนูตระกูลเจียงก็ค่อยๆ ห่างเหินไป ตอนนี้เธอไม่มีเครือข่ายเลย ถ้าหลีฉางอวี่ไม่พาไป เธอก็ไม่มีทางได้เข้าร่วมงานแบบนี้

เจียงหรูขอร้อง “ฉางอวี่ คุณพาฉันไปเถอะ ฉันจะไม่เป็นตัวถ่วงคุณแน่นอนค่ะ”

เห็นหลีฉางอวี่ยังไม่พูดอะไร เจียงหรูก็แอบบีบต้นขาตัวเองแรงๆ กัดริมฝีปาก ดวงตามีน้ำตาคลอ

“ฉางอวี่ ช่วงนี้คุณไปอยู่ที่ไหนมา ทำไมหลายวันถึงจะกลับมาที ฉันอยู่บ้านคนเดียวมันน่าเบื่อมาก แค่อยากออกไปเดินเล่นกับคุณบ้าง... แค่นี้คุณยังไม่ยอมให้ฉันเลยเหรอ”

พอได้ยินแบบนี้ หลีฉางอวี่ก็เริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาทันที เพราะทนคำซุบซิบนินทาไม่ไหว อีกทั้งก็กลัวว่าเจียงหรูจะจับได้ เขาเลยย้ายสวีม่านไปอีกโรงพยาบาลหนึ่ง สวีม่านไม่พอใจมาก โทรหาเขาแทบทุกวันให้ไปอยู่เป็นเพื่อน เพราะแบบนี้ ช่วงนี้เขาถึงได้กลับบ้านน้อย

เจียงหรูไม่ได้ออกงานแบบนี้มาหลายปีแล้ว ต่อให้ไปก็คงเก้ๆ กังๆ ได้แต่ยืนอยู่มุมหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเขาอยู่ด้วย ไม่น่าจะเกิดปัญหาอะไร

“งั้นคุณก็ไปเตรียมตัวให้ดี อย่าทำให้ตระกูลหลีเสียหน้า”

หลีฉางอวี่ไม่เห็นว่า หลังจากเขาตอบตกลงแล้ว แววตาของเจียงหรูมีประกายสมใจวาบขึ้นมา

....................................................................................

เพื่อไปงานเลี้ยงของตระกูลฮั่ว เจียงหรูเตรียมชุดราตรีและเครื่องประดับใหม่ ตลอดหลายปีที่แต่งงานมา เพราะจางชุนเฟิงคอยจับตาดูอยู่ตลอด เธอจึงใช้ชีวิตอย่างประหยัด นี่เป็นครั้งแรกที่เธอใช้เงินกับเรื่องพวกนี้มากขนาดนี้ หลังจากจางชุนเฟิงรู้เข้า ก็โวยวายขึ้นมาตามคาด

“ผู้หญิงอย่างเธอไม่อยู่บ้านดูแลสามีดีๆ จะออกไปโชว์หน้าทำไม ยังเสียเงินซื้อของแพงขนาดนี้อีก... ไม่รู้หรือไงว่าลูกชายฉันหาเงินข้างนอกมันลำบาก ถ้าเป็นฉันใช้เงินแบบเธอ ฉันชนกำแพงตายไปนานแล้ว!”

เจียงหรูฟังเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา ไม่เพียงไม่หยุดใช้เงิน เธอยังไปทำหัตถการความงามอีกหลายอย่าง รู้สึกว่าสภาพผิวดีขึ้นมาก คนก็ดูอ่อนเยาว์ลงไม่น้อย คิดไปคิดมา เธอยังโทรหาสวีม่านด้วย

“น้องสวีม่าน ช่วงนี้เป็นยังไงบ้างคะ”

เสียงของสวีม่านหวานเลี่ยน เต็มไปด้วยการโอ้อวด

“ช่วงนี้สามีฉันกลับมาแล้ว อยู่เป็นเพื่อนฉันที่โรงพยาบาลทุกวัน ดูแลฉันอย่างดี ฉันสบายมาก... แล้วพี่เจียงหรูล่ะ สามีพี่อยู่เป็นเพื่อนพี่ไหม”

เจียงหรูแกล้งทำเป็นฟังไม่ออกถึงนัยในคำพูด ยิ้มแล้วพูดว่า “อีกไม่นานตระกูลฮั่วจะจัดงานเลี้ยงแล้ว สามีฉันจะพาฉันไปด้วย โอ๊ย! ฉันลืมไป น้องสวีม่านไม่ค่อยได้เข้าสังคมแบบนี้ คงไม่รู้สินะ”  สวีม่านโกรธจนตาแดง พอหลีฉางอวี่มา เธอก็ซักถามทันที

“หลีฉางอวี่ คุณไม่ได้บอกว่าจะพาฉันไปงานเลี้ยงนั้นเหรอ ทำไมถึงจะพาเจียงหรูไปด้วย”

หลีฉางอวี่พูด “ปกติเจียงหรูไม่เคยไป ช่วงนี้ผมกลับบ้านน้อย เธอเลยอยากออกไปข้างนอกกับผม วางใจเถอะ ผมรับปากคุณแล้ว ยังไงก็จะให้คุณไปงานเลี้ยงแน่นอน... อีกอย่าง ต่อให้เจียงหรูไม่ไป ผมก็พาคุณไปอย่างเปิดเผยไม่ได้อยู่ดี ใช่ไหมล่ะ”

เมื่อได้คำรับประกันจากหลีฉางอวี่ อารมณ์ของสวีม่านก็ดีขึ้นเล็กน้อย แต่พอนึกถึงน้ำเสียงโอ้อวดของเจียงหรู ก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมาอีก ต่อให้หลีฉางอวี่รักเธอ ตอนนี้เธอก็ยังไม่มีสถานะที่ถูกต้อง แม้แต่การไปงานเลี้ยงระดับสูงที่ใฝ่ฝัน ก็ยังต้องแอบไป แต่เจียงหรูกลับสามารถไปได้อย่างเปิดเผยในฐานะภรรยา แถมยังได้อยู่ในวิลล่าหรูแบบนั้นอีก

“แล้วก็ ตอนแรกบอกว่าจะให้ฉันอยู่โรงพยาบาลสูติกรรมที่ดีที่สุด ตอนนี้กลับย้ายมาเป็นที่แย่แบบนี้... ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้เจียงหรูใช้เงินเดือนละสามแสนกว่าบาท ทำไมฉันถึงไม่ได้บ้างคะ เสวียเวยก็เป็นลูกของคุณเหมือนกัน คุณทำแบบนี้มันลำเอียงเกินไปแล้ว”

หลีฉางอวี่ขมวดคิ้ว “โรงพยาบาลนี้ก็ดีแล้ว คุณอย่าเลือกมาก”

แม้ตอนนี้ตระกูลหลีจะเริ่มเติบโตขึ้น แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นใช้เงินได้อย่างฟุ่มเฟือย อีกทั้งสามแสนกว่าบาทเป็นเพียงค่าใช้จ่ายพื้นฐานของเจียงหรู ยังมีค่าใช้จ่ายอื่นๆ อีกมาก จริงๆแล้ว เดือนหนึ่งใช้เงินไม่ต่ำกว่าสี่ห้าหมื่น

ถ้าต้องรับผิดชอบสวีม่านเพิ่มอีก เดือนหนึ่งต้องจ่ายเกินแสน ทำให้เขารู้สึกเสียดายเงินไม่น้อย

เมื่อสังเกตได้ว่าน้ำเสียงของหลีฉางอวี่เย็นลง สีหน้าก็ไม่ดี สวีม่านก็รู้สึกว่าตัวเองทำเกินไป

เมื่อก่อนเธอไม่เคยเสียการควบคุมอารมณ์แบบนี้ ต่อหน้าหลีฉางอวี่เธอเชื่อฟังทุกอย่าง

ในสายตาของเธอ เจียงหรูก็แค่ผู้หญิงโง่คนหนึ่ง สามีมีผู้หญิงอื่นมาสามสิบกว่าปีแล้วยังไม่รู้ แถมยังยกทรัพย์สินของตระกูลเจียงให้อีก เป็นคนที่หมกมุ่นกับความรัก ไม่มีอะไรน่ากลัว

แต่ตั้งแต่แผนสลับลูกล้มเหลว เหมือนมีอะไรบางอย่างเปลี่ยนไป

เจียงหรูยังดูเหมือนเดิม ไม่รู้เรื่องที่หลีฉางอวี่นอกใจ ยังหมกมุ่นกับความรักเหมือนเดิม แต่กลับทำให้เธอเสียหน้าไปหลายครั้งแล้ว ครั้งนี้ยังผิดปกติอีก ถึงขั้นอยากไปงานเลี้ยง สวีม่านกดความไม่สบายใจในใจลง รีบออดอ้อนแนบตัวในอ้อมกอดของหลีฉางอวี่ ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง

“ฉางอวี่ ฉันแค่กังวลมาก กลัวว่าเจียงหรูจะทำอะไรไม่เหมาะสม กระทบอนาคตของคุณ เรื่องโรงพยาบาลฉันก็แค่พูดไปอย่างนั้น จริงๆ แบบนี้ฉันก็พอใจแล้ว”

สีหน้าของหลีฉางอวี่ถึงค่อยดีขึ้น สวีม่านตัดสินใจในใจ งานเลี้ยงครั้งนี้ เธอต้องทำให้คุณนายฮั่วพอใจ เพื่อเพิ่มน้ำหนักของตัวเองในใจหลีฉางอวี่

พอหลีฉางอวี่หย่าร้าง สิ่งที่เจียงหรูมีอยู่ตอนนี้ก็จะเป็นของเธอทั้งหมด

..................................................................................................

ไม่นาน ก็ถึงวันงานเลี้ยงของตระกูลฮั่ว