บทที่ 17 ตระกูลไป๋แห่งเผ่าเทพ

บทที่ 17 ตระกูลไป๋แห่งเผ่าเทพ

คฤหาสน์ตระกูลไป๋ตั้งอยู่ ณ เชิงเขาชิงซานบริเวณชานเมืองเทียนมู่ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีประชากรเบาบาง บรรยากาศโดยรอบจึงเงียบสงบและร่มรื่นเป็นอย่างยิ่ง

อาณาเขตของคฤหาสน์แผ่ขยายกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา สมาชิกเกือบทั้งหมดของตระกูลไป๋ต่างพำนักรวมกันอยู่ที่นี่

ไป๋เนี่ยนก้าวลงจากรถยนต์ โดยที่พนักงานขับรถได้แสดงความขอโทษด้วยการคืนค่าโดยสารของเมื่อวานให้ และยังไม่ยอมรับค่าโดยสารในเที่ยวปัจจุบันนี้อีกด้วย แม้เธอจะล่วงรู้ดีว่าเขากำลังพยายามประจบประแจงตระกูลไป๋ แต่ใครเล่าจะปฏิเสธเงินทองที่ลอยมาตรงหน้า?

พ่อบ้านที่ยืนเฝ้าอยู่ตรงประตูทางเข้าหลักดูเหมือนจะมารอรับอยู่ก่อนแล้ว เขาสวมชุดสูทสากล ร่างกายเหยียดตรง แววตาจับจ้องมาที่ไป๋เนี่ยนโดยเฉพาะ แม้เขาจะจำเธอไม่ได้ในทันที แต่เรือนผมสีขาวสะดุดตาและดวงตาคนละสีนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะระบุตัวตนของเธอ

"คุณหนูไป๋ เชิญตามกระผมมาทางนี้ครับ" เขากล่าวอย่างนอบน้อมพร้อมกับผายมือเชื้อเชิญ "ท่านเจ้าบ้านกำลังรอท่านอยู่ในห้องทำงาน"

ไป๋เนี่ยนไม่ได้ปริปากตอบโต้สิ่งใด เธอเดินตามการนำทางของเขาเข้าไปภายในคฤหาสน์โดยตรง เมื่อมาถึงโถงกลางของคฤหาสน์ ความหรูหราอลังการของการตกแต่งก็ปรากฏแก่สายตา ทว่าในห้องโถงอันกว้างใหญ่กลับไร้ซึ่งผู้คน

"คุณหนูไป๋โปรดรอสักครู่ กระผมจะไปเรียนแจ้งท่านเจ้าบ้านให้ทราบ" พ่อบ้านกล่าวอย่างสุภาพก่อนจะเดินขึ้นไปยังชั้นบน

ไป๋เนี่ยนไม่ได้นั่งลงพักผ่อน เธอยังคงยืนหยัดอยู่อย่างนั้น เพราะเธอรู้ดีว่าตนเองไม่ใช่ส่วนหนึ่งของที่นี่ และไม่ใช่แม้กระทั่งแขกผู้มาเยือน เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมงพ่อบ้านก็ยังไม่กลับลงมา ในขณะที่เธอเริ่มหมดความอดทนและเตรียมจะหันหลังกลับ เสียงฝีเท้าอันมั่นคงก็ดังมาจากชั้นบนในที่สุด

ปรากฏร่างของชายวัยกลางคนผู้หนึ่งซึ่งแผ่ซ่านอำนาจบารมีออกมาโดยไม่ต้องแสดงท่าทีเกรี้ยวกราด ท่วงท่าการเดินของเขามั่นคง แผ่นหลังตั้งตรง ดวงตาคมปราบดุจพญาอินทรี เขาไว้ผมสั้นสีขาวสะอาดตา เผยให้เห็นรัศมีของผู้อยู่เหนือกว่าอย่างชัดเจน

"ฉันได้ยินมาว่าอาชีพที่เธอตื่นรู้ออกมาคือ นักสะกดจิต ระดับสีเหลืองอย่างนั้นรึ?" น้ำเสียงของเขามีกระแสของการซักไซ้ และแววตาฉายร่องรอยของการดูแคลนออกมาวูบหนึ่ง

ยังไม่ทันที่ไป๋เนี่ยนจะได้เอ่ยคำใด เขาก็พ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชา "ช่างเป็นที่อัปยศอดสูแก่ตระกูลไป๋ยิ่งนัก!"

ไป๋เทียนอี้ค่อยๆ นั่งลงบนโซฟา โดยมีพ่อบ้านรีบนำน้ำชามาปรนนิบัติในทันที

"เธอรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงเรียกตัวเธอกลับมาในครั้งนี้" เขาเอ่ยถามอย่างเฉยเมย โดยไม่แม้แต่จะชายตามามองเธอ

"มีอะไรก็พูดมาเถอะ" แววตาของไป๋เนี่ยนฉายแววรำคาญใจออกมาเล็กน้อย

"ฉันจะอนุญาตให้เธอย้ายกลับมาที่นี่ คืนสถานะให้ และให้เธอได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย" ไป๋เทียนอี้จิบน้ำชาพลางเหลือบมองไป๋เนี่ยนก่อนจะกล่าวต่อ "ฉันได้จัดการเรื่องงานแต่งงานไว้ให้เธอแล้ว เจ้าบ่าวคือ ไช่หลิน คุณชายแห่งตระกูลไช่ในเมืองเทียนมู่"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไป๋เนี่ยนก็หลุดหัวเราะออกมาทันที "นี่คือเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในประวัติศาสตร์ยุคกำเนิดเทพเลยทีเดียว"

พูดจบเธอก็หมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังประตู ดูเหมือนท่าทีของไป๋เนี่ยนที่เคยยอมสยบมาโดยตลอดจะเปลี่ยนไปจนทำให้เขาแปลกใจ

"สามหาว! ฉันยังไม่ได้สั่งให้เธอไป!"

ไป๋เทียนอี้ผุดลุกขึ้นพร้อมกับคำรามก้อง รัศมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา

ไป๋เนี่ยนสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิรอบกายลดฮวบลงในทันที ทั้งที่เป็นฤดูร้อนอันอบอ้าวแต่กลับรู้สึกราวกับติดอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง แม้แต่กรอบประตูก็เริ่มมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะตัวหนา

"ตระกูลไป๋แห่งเผ่าเทพมีมรดกตกทอดมานับพันปี ชื่อเสียงขจรขจายสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเจ็ดพันธมิตรใหญ่!"

"ในฐานะสมาชิกของเผ่าเทพ ทายาทของตระกูลไป๋ที่ตื่นรู้พลังจะต้องเป็นอาชีพสายต่อสู้เท่านั้น ไม่มีข้อยกเว้น!"

"มีเพียงเธอเท่านั้น! ที่ตื่นรู้มาเป็นนักสะกดจิต แถมยังไม่มีพรสวรรค์ติดตัวมาแม้แต่น้อย!"

"เธอคือความอัปยศของตระกูลไป๋ เป็นตัวกาลกิณีที่ทำให้วงศ์ตระกูลต้องเสื่อมเสีย!"

"และฉัน ผู้ซึ่งอดทนต่อสิ่งเหล่านี้และพาเธอกลับมาสู่ตระกูลไป๋ แต่เธอกลับไม่รู้จักบุญคุณ! หากไม่มีฉัน เธอคงถูกโยนให้สุนัขกินไปนานแล้ว!"

"เจ้าเด็กไม่มีการศึกษา ฉันเป็นคนให้กำเนิดและเลี้ยงดูเธอมา ไม่รู้จักตอบแทนบุญคุณบ้างหรืออย่างไร?!"

เขารู้สึกเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ จ้องมองไป๋เนี่ยนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างถึงที่สุด

ทว่าในขณะนั้น ไป๋เนี่ยนกลับไม่ได้มีปฏิกิริยาต่อเสียงคำรามของเขาเลยแม้แต่น้อย เพราะภารกิจของเธอได้ปรากฏขึ้นแล้ว

[ปฏิเสธการถูกปั่นหัว (PUA) จงเป็นอิสระเสีย]

[ภารกิจสุ่มวันนี้: ตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลไป๋แห่งเมืองเทียนมู่]

[รางวัล: พัฒนาสมรรถภาพทางกาย]

[บทลงโทษ: จะถูกแอบดูขณะอาบน้ำอย่างแน่นอน]

เป็นไปตามที่คาดไว้จริงๆ

ไป๋เนี่ยนหันกลับมาจ้องตาไป๋เทียนอี้อย่างไร้ความเกรงกลัว

"ไอ้แก่เอ๊ย เลิกพล่ามไร้สาระเสียที!"

"ให้กำเนิดและเลี้ยงดูฉันมางั้นหรือ? ช่างกล้าพูดนะ ตาแก่นี่... คุณก็แค่กลัวการตรวจสอบจากตระกูลหลักไม่ใช่หรือไง?"

"คุณบอกว่าฉันไม่รู้บุญคุณ แต่ที่ผ่านมาคุณเคยใส่ใจฉันสักครั้งไหม? เคยทำหน้าที่พ่อแม้เพียงเศษเสี้ยวหนึ่งหรือเปล่า?"

"พอมีผลประโยชน์เข้าหน่อย ถึงค่อยมายอมรับว่าฉันเป็นคนในตระกูลไป๋ ก่อนหน้านี้มัวไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมาล่ะ?!"

"จะให้ฉันแต่งงานกับไอ้โง่ไช่หลินนั่นน่ะเหรอ? ทำไมคุณไม่ไปแต่งเองเสียเลยล่ะ?"

"ที่คุณจ่ายมามันก็แค่ค่าเลี้ยงดูไม่ใช่หรือไง?" พูดจบ ไป๋เนี่ยนก็ล้วงเอาแกนกลางภัยพิบัติออกมาจากกระเป๋าแล้วเขวี้ยงออกไป "นี่ไง ฉันคืนให้คุณหมดแล้ว!"

ยามนี้ใบหน้าของไป๋เทียนอี้เขียวคล้ำสลับขาว แววตาฉายรอยความตกใจอย่างปิดไม่มิดเมื่อได้เห็นแกนกลางภัยพิบัติลูกนั้น

"ฉันไม่ได้มาเพื่อปรึกษาเธอ แต่นี่คือคำสั่ง!"

"สั่งกับผีน่ะสิ!"

"ไม่ใช่ว่าคุณมองว่าฉันเป็นความอัปยศมาตลอดหรอกหรือ? วันนี้แหละ ฉันจะตัดขาดทุกอย่างกับตระกูลไป๋!"

พูดจบ ไป๋เนี่ยนก็เดินตรงไปยังประตูทันที แต่พ่อบ้านกลับก้าวเข้ามาขวางทางเธอไว้

"ถอยไปซะ ไอ้แก่สุนัขรับใช้!"

ในเวลานี้ไป๋เทียนอี้โกรธแค้นจนถึงขีดสุด แต่เขายังคงสะกดกลั้นอารมณ์พลุ่งพล่านภายในไว้ "ปล่อยยัยนั่นไป!"

พ่อบ้านเมื่อได้รับคำสั่งจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหลีกทางให้ และจ้องมองแผ่นหลังของไป๋เนี่ยนที่ค่อยๆ ลับตาไปจากคฤหาสน์

"ท่านเจ้าบ้านครับ นี่คือแกนกลางภัยพิบัติระดับที่หนึ่งครับ" พ่อบ้านหยิบมันขึ้นมาส่งให้ไป๋เทียนอี้ ซึ่งเขาทำเพียงพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน "ก็แค่โชคช่วย"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ส่งสายตาเป็นนัยให้กับพ่อบ้าน แววตาฉายแววสังหารออกมาวูบหนึ่ง

ในเมื่อเธอเลือกที่จะเดินออกจากตระกูลไป๋ด้วยตัวเอง ก็อย่ามาหาว่าฉันไร้ความปรานีก็แล้วกัน!

"จำไว้ว่าอย่าให้ทิ้งร่องรอยไว้เด็ดขาด"

พ่อบ้านพยักหน้ารับคำทันที "ท่านเจ้าบ้านโปรดวางใจครับ แต่เรื่องของตระกูลไช่..."

"ก็แค่หาคนอื่นมาแทน"

แม้ว่าไช่หลินจะเจาะจงว่าต้องการแต่งงานกับไป๋เนี่ยน แต่ตระกูลไช่ได้ยอมสละผลประโยชน์มหาศาลเพื่อโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดกับตระกูลไป๋ไปแล้ว หากไช่หลินไม่ยินยอมแล้วจะทำไม? ตราบใดที่ผู้นำตระกูลไช่เห็นชอบ ทุกอย่างก็จบ

ในขณะนี้ ไป๋เนี่ยนที่กำลังเดินอยู่บนถนนลอบระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เธอเกรงเหลือเกินว่าเขาจะลงมือใช้ความรุนแรงกับเธอโดยตรง

"เกือบจะได้กลับไปเริ่มต้นใหม่เสียแล้ว"

โชคดีที่กฎระเบียบของตระกูลหลักนั้นเข้มงวด ทำให้ไป๋เทียนอี้ไม่กล้าลงมือกระทำการอุกอาจ

"นี่มันภาระของเจ้าของร่างเดิมชัดๆ" พูดจบเธอก็บีบแก้มตัวเองแรงๆ หนึ่งที "โอ๊ย เจ็บชะมัด!"

ไป๋เนี่ยนรีบปล่อยมือและลูบแก้มเบาๆ "ช่างเถอะ ฉันยกโทษให้เธอก็ได้"

"ระบบ รับรางวัล!"

[ภารกิจเสร็จสิ้น รางวัลถูกส่งมอบเรียบร้อยแล้ว]

สิ้นเสียงของระบบในหัว ไป๋เนี่ยนสัมผัสได้ทันทีถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกาย ความรู้สึกที่ชัดเจนที่สุดคือเธอแข็งแรงขึ้นกว่าเดิมมาก ประเมินอย่างคร่าวๆ ได้ว่าเทียบเท่ากับผู้ชายรูปร่างปกติทั่วไป เธอไม่ใช่เด็กสาวที่ร่างกายอ่อนแอและถูกผลักล้มได้ง่ายๆ อีกต่อไป

ไป๋เนี่ยนรีบสำรวจร่างกายของตนเอง "ฟู่ววว ค่อยยังชั่วที่ทุกอย่างยังเหมือนเดิม"

เธอแค่กลัวว่าร่างกายจะเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ หรือมีแขนล่ำบึกราวกับกิเลน นั่นมันคงจะดูน่าเกลียดเกินไป...

"เอาล่ะ จะทำอย่างไรต่อดี? กลับมาจุดเริ่มต้นอีกแล้ว เงินก็ยังไม่ได้ แถมยังเป็นหนี้อยู่เป็นแสน"

ไป๋เนี่ยนเริ่มกังวลอีกครั้ง เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูฟอรัมข่าวสารพลางเดินไปเรื่อยๆ หากต้องการหาเงินอย่างรวดเร็ว ทางเดียวคือต้องไปเคลียร์ประตูมิติภัยพิบัติ

ทว่าอาชีพสายสนับสนุนหรืออาชีพเสริมไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน ทันใดนั้น ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ...