บทที่ 27 อาชีพเสริมของจิ่งเส้าอวี่

บทที่ 27 อาชีพเสริมของจิ่งเส้าอวี่

"เฮ้อ! เสร็จเสียที!" จิ่งเส้าอวี่พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด เขาชูแบบแปลนบนโต๊ะขึ้นมาพลางเผยรอยยิ้มอันสดใส

เขาเก็บแบบแปลนอย่างระมัดระวังก่อนจะเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังชั้นเจ็ดเพื่อไปที่อาคารผู้ผลิต เขาตั้งใจจะเปลี่ยนแบบแปลนในมือให้กลายเป็นความจริง

"อ้าว นั่นอาอวี่ไม่ใช่หรือ? ไม่เจอกันตั้งเดือนกว่าแน่ะ!" ในลิฟต์ที่กำลังมุ่งหน้าไปชั้นเจ็ด จิ่งเส้าอวี่ได้พบกับคนรู้จัก

"ไม่เจอกันนานเลยครับ รุ่นพี่หลี่" จิ่งเส้าอวี่ยิ้มทักทาย รุ่นพี่หลี่คนนี้เป็นสมาชิกของสมาคมนักออกแบบ และเป็นนักออกแบบหุ่นรบระดับห้า

นักออกแบบหุ่นรบเป็นอาชีพประเภทที่เริ่มต้นง่ายแต่เชี่ยวชาญยาก นักออกแบบระดับหนึ่งและสองเพียงแค่ต้องผ่านการทดสอบภาคทฤษฎี หากใช้ความพยายามสักนิดก็ผ่านได้ไม่ยาก ทว่าตั้งแต่ระดับสามขึ้นไปจะต่างออกไป เพราะต้องใช้ทั้งพรสวรรค์และแรงบันดาลใจส่วนบุคคล

การจะเลื่อนจากนักออกแบบระดับสองไปสู่ระดับสามนั้น จำเป็นต้องออกแบบอุปกรณ์เสริมของระบบที่เหมาะสมกับหุ่นรบระดับสีขาว หรืออุปกรณ์สื่อวิญญาณระดับสาม เมื่อออกแบบเสร็จแล้ว จะมีผู้ตรวจสอบฝ่ายผลิตที่มีความเชี่ยวชาญเป็นผู้ลงมือผลิตชิ้นงานนั้นขึ้นมา และสุดท้ายต้องผ่านการทดสอบการใช้งานจริง หากผ่านเกณฑ์จึงจะถือว่าการประเมินเสร็จสิ้น

นี่เป็นเพียงข้อกำหนดเบื้องต้นของการเลื่อนจากระดับสองไปสามเท่านั้น ส่วนการเลื่อนจากระดับสามไปสี่นั้นเข้มงวดกว่ามาก ด้วยเหตุนี้ สมาคมนักออกแบบในเกือบทุกเมืองจึงมีนักออกแบบระดับสองอยู่เป็นจำนวนมาก แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับสามได้

ยิ่งระดับของนักออกแบบสูงขึ้นเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งหาตัวจับยากและมีมูลค่าสูงขึ้นเท่านั้น นักออกแบบที่สูงกว่าระดับเจ็ดขึ้นไปถือเป็นบุคลากรระดับยุทธศาสตร์ ส่วนนักออกแบบระดับเก้านั้นถูกผูกขาดโดยสหพันธรัฐสุริยันจันทราแต่เพียงผู้เดียว

บทบาทที่นักออกแบบระดับเก้าสามารถทำได้นั้นไม่ด้อยไปกว่า "ราชทินนามพรหมยุทธ์" เลยแม้แต่น้อย หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

จิ่งเส้าอวี่เข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี เพราะในโลกเก่า (โลกสีน้ำเงิน) เหล่านักวิทยาศาสตร์ชั้นนำคือผู้ที่กำหนดความรุ่งเรืองหรือล่มสลายของประเทศได้อย่างแท้จริง

"อาอวี่ นั่นคืออะไรน่ะ?" รุ่นพี่หลี่สังเกตเห็นแบบแปลนในมือของจิ่งเส้าอวี่จึงถามด้วยความอยากรู้

"อ้อ นี่คืออุปกรณ์สื่อวิญญาณที่ข้าเพิ่งออกแบบเสร็จครับ กำลังจะไปที่สมาคมหุ่นรบเพื่อขอรับการตรวจสอบ" จิ่งเส้าอวี่อธิบาย

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" รุ่นพี่หลี่อดไม่ได้ที่จะอุทาน "สมกับที่เป็นนักออกแบบระดับสามที่อายุน้อยที่สุดในสมาคมนักออกแบบเมืองตงไห่ของเรา เจ้าไม่ธรรมดาจริงๆ!"

จิ่งเส้าอวี่ผ่านการประเมินนักออกแบบหุ่นรบระดับสามเมื่อต้นปีที่ผ่านมา เขาคือนักออกแบบหุ่นรบวัย 8 ขวบคนแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งสมาคมนักออกแบบเมืองตงไห่ ในตอนนั้นเรื่องนี้ทำให้ประธานสมาคมหลายคนถึงกับนั่งไม่ติดพื้น ต่างแย่งตัวเขาไปเป็นศิษย์จนเหล่าชายชราเริ่มวางมวยกัน สุดท้ายเรื่องการรับศิษย์จึงถูกพับเก็บไว้ก่อน

ไม่นานเขาก็มาถึงชั้นสิบเจ็ดของอาคารผู้ผลิต และเข้าไปในห้องที่เต็มไปด้วยคอนโซลควบคุมและอุปกรณ์ต่างๆ นี่คือห้องผลิตอุปกรณ์สื่อวิญญาณเฉพาะทาง ซึ่งมีเพียงผู้ผลิตหุ่นรบระดับสามขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถยื่นขอใช้งานได้ และประจวบเหมาะที่จิ่งเส้าอวี่ก็คือนักผลิตหุ่นรบระดับสามเช่นกัน

ใช่แล้ว... นอกจากจะเป็นนักออกแบบระดับสาม จิ่งเส้าอวี่ยังเป็นผู้ผลิตหุ่นรบระดับสาม และยังเป็นช่างซ่อมแซมหุ่นรบระดับสามอีกด้วย การฝึกฝนสามอาชีพไปพร้อมกันและเดินตามวิถีของ "ปรมาจารย์สื่อวิญญาณโบราณ" คือเส้นทางที่ผู้คนส่วนใหญ่เลือกเดินในปัจจุบัน ทว่าพวกเขามักจะเลือกเชี่ยวชาญวิชาหลักหนึ่งอย่างและวิชารองสองอย่าง แต่คนอย่างจิ่งเส้าอวี่ที่ยกระดับทั้งสามอาชีพขึ้นสู่ระดับสามพร้อมกันนั้นถือเป็นส่วนน้อยมาก

บางทีในอนาคตเขาอาจจะเลือกเจาะลึกอาชีพใดอาชีพหนึ่งเป็นพิเศษ แต่ไม่ใช่ในตอนนี้

จิ่งเส้าอวี่เดินมาที่คอนโซลควบคุมกลางห้อง เขาป้อนชุดข้อมูลอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นคลี่แบบแปลนที่นำมาวางบนพื้นที่ระบุตัวตน หลังจากนั้นครู่หนึ่ง คอนโซลก็ส่งเสียง 'ติ๊ด' เขาจึงเก็บแบบแปลนแล้วเดินตรงไปยังคอนโซลปฏิบัติการขนาดใหญ่ทางด้านซ้าย

นี่คือ "คอนโซลการผลิต" ซึ่งเป็นหัวใจหลักของห้องนี้

จิ่งเส้าอวี่กดปุ่มสีแดงที่มุมซ้ายบน รอเพียงครู่เดียว พื้นผิวที่เคยว่างเปล่าก็เริ่มขยับ มีแท่นวางเครื่องมือยกตัวขึ้นจากทางซ้าย แสดงใบมีดแกะสลักมาตรฐานรุ่นต่างๆ และเครื่องมือเสริม ส่วนพื้นผิวทางขวายบตัวลงกลายเป็นหลุมวงกลม ภายในมีแผ่นโลหะรูปแบบต่างๆ ท่อสายไฟ และวัสดุอื่นๆ วางอยู่

วัสดุเหล่านี้คือสิ่งที่จำเป็นสำหรับแบบแปลนของเขา

ในสมาคมหุ่นรบ เมื่อผู้ผลิตต้องการผลิตงานชิ้นใหม่จากแบบแปลนที่เพิ่งออกแบบ วัสดุสำหรับชิ้นงานแรกจะได้รับการสนับสนุนฟรีจากสมาคม ชิ้นที่สองจะคิดราคาครึ่งหนึ่ง และตั้งแต่ชิ้นที่สามเป็นต้นไปจึงจะคิดราคาเต็ม ถือเป็นสวัสดิการที่ดีมาก เพราะวัสดุสื่อวิญญาณนั้นมีราคาค่อนข้างสูง

จิ่งเส้าอวี่ใช้สมาธิอย่างเต็มที่ เวลาผ่านไปวินาทีต่อวินาที เมื่อเขาแกะสลักอักขระรูนสุดท้ายเสร็จ รอยยิ้มแห่งความปิติก็ปรากฏบนใบหน้า

"สำเร็จ!" เขาชูก้อนโลหะทรงลูกบาศก์ในมือขึ้นด้วยความตื่นเต้น "แกนขับเคลื่อนพลังวิญญาณระดับสาม!"

หลังจากดีใจได้ครู่หนึ่ง จิ่งเส้าอวี่ก็เริ่มขั้นตอนการประกอบขั้นสุดท้าย เขาติดตั้งชิ้นส่วนแกนขับเคลื่อนเข้ากับส่วนประกอบอื่นๆ ที่ทำเสร็จไว้ก่อนหน้านี้ เขาพินิจดูครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มลงมือ

ไม่นานนัก นกโลหะขนาดห้าสิบเซนติเมตรก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา นี่คืออุปกรณ์สื่อวิญญาณระดับสาม "นกสอดแนม" ที่จิ่งเส้าอวี่ใช้เวลาออกแบบและผลิตด้วยตัวเองนานกว่าสามเดือน

ตามชื่อของมัน หน้าที่หลักคือการหาข่าว ดวงตาและหน้าอกติดตั้งกล้องถ่ายภาพพิเศษ แกนพลังวิญญาณระดับสามภายในช่วยให้มันบินลาดตระเวนได้ไกลถึงห้าร้อยกิโลเมตร ปีกจำลองสามารถปล่อยใบมีดลมได้ ทำให้มีความสามารถในการต่อสู้ระดับหนึ่ง และด้วยการออกแบบพิเศษของจิ่งเส้าอวี่ นกสอดแนมตัวนี้สามารถหลบเลี่ยงการตรวจจับของระดับอัครพรหมยุทธ์วิญญาณ (Soul Venerable) และปรมาจารย์วิญญาณที่ระดับต่ำกว่านั้นได้

"มาลองทดสอบกัน!" จิ่งเส้าอวี่กระหายที่จะลองใช้ เขาถือคอนโทรลเลอร์ควบคุมนกสอดแนมและเริ่มบังคับทันที

นกสอดแนมบินทะยานขึ้น ออกไปทางหน้าต่างและมุ่งหน้าลงไปชั้นล่าง กล้องที่ดวงตาและหน้าอกส่งภาพย้อนกลับมายังหน้าจอแสดงผลทรงสี่เหลี่ยมบนคอนโทรลเลอร์ในมือจิ่งเส้าอวี่แบบเรียลไทม์ ทำให้เห็นทัศนียภาพผ่านสายตาของนกได้อย่างชัดเจน

ชั้นที่สิบหกของอาคารผู้ผลิตเป็นพื้นที่สาธารณะที่มีผู้คนเดินไปมาพลุกพล่าน นกสอดแนมจึงถูกพบเห็นได้อย่างรวดเร็ว จิ่งเส้าอวี่เห็นผ่านหน้าจอว่ามีคนคนหนึ่งกำลังเดินตรงมาหานกสอดแนม

จังหวะที่คนผู้นั้นกำลังจะเอื้อมมือมาคว้า จิ่งเส้าอวี่ก็บังคับให้นกบินหนีออกจากชั้นสิบหกและพุ่งกลับเข้าสู่ห้องที่เขาอยู่ทันที

"ฟู่วว ไม่เลว ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จนะ" จิ่งเส้าอวี่บังคับนกสอดแนมให้ลงจอดบนคอนโซล วางคอนโทรลเลอร์ลงแล้วยิ้มออกมา

อันที่จริงนกสอดแนมตัวนี้ได้รับแรงบันดาลใจมาจาก "โดรน" ในโลกก่อนของเขา เพียงแต่ในโลกที่มีพลังเหนือธรรมชาติแห่งนี้ โดรนบังคับทางไกลเช่นนี้สามารถสร้างความเป็นไปได้ที่หลากหลายกว่ามาก

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก~" ทันใดนั้นมีเสียงเคาะประตู ตามด้วยเสียงทุ้มลึก "อาอวี่ เจ้าอยู่ในนั้นใช่ไหม?"

"อยู่ครับ!" จิ่งเส้าอวี่รีบเดินไปเปิดประตู

เขาพบชายร่างกำยำในชุดเครื่องแบบสมาคมหุ่นรบยืนอยู่ เมื่อเห็นจิ่งเส้าอวี่ เขาก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า "เจ้านกสื่อวิญญาณตัวน้อยที่บินลงไปข้างล่างเมื่อกี้ ฝีมือเจ้าใช่ไหม ไอ้หนู?"

"มันคืออุปกรณ์สื่อวิญญาณระดับสามที่ข้าเพิ่งทำเสร็จครับ แค่อยากลองทดสอบดู ไม่นึกว่าจะทำให้ลุงอู๋ตกใจเข้าเสียแล้ว ฮิฮิ ต้องขออภัยจริงๆ ครับ" จิ่งเส้าอวี่ยิ้มแห้งๆ อย่างเกรงใจ

"จริงหรือ?" ดวงตาของลุงอู๋เป็นประกาย "ข้าขอดูหน่อยได้ไหม?"

"แน่นอนครับ!" จิ่งเส้าอวี่พยักหน้า "ถึงลุงอู๋ไม่มาหา ข้าก็ตั้งใจจะไปหาท่านอยู่แล้ว อุปกรณ์สื่อวิญญาณระดับสามที่ข้าเพิ่งออกแบบนี้มีการใช้งานที่หลากหลายและขยายต่อได้ดีมาก! บางทีรุ่นพี่ในสมาคมอาจจะได้แรงบันดาลใจจากมันไปพัฒนาอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพสูงกว่านี้ก็ได้ครับ!"

พูดจบ จิ่งเส้าอวี่ก็พาลุงอู๋เข้าห้องและส่งนกสอดแนมให้ ลุงอู๋เริ่มตรวจสอบมันอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ลุงอู๋คนนี้คือรองประธานสมาคมผู้ผลิตหุ่นรบเมืองตงไห่ นักผลิตหุ่นรบระดับเจ็ด พรหมยุทธ์วิญญาณเจ็ดวงแหวน และยังเป็นยอดฝีมือหุ่นรบระดับสีดำ นามว่า "อู๋เหมี่ยน"

"เด็กดี ความคิดสร้างสรรค์ยอดเยี่ยมมาก!" อู๋เหมี่ยนทำความเข้าใจโครงสร้างและหลักการทำงานของนกสอดแนมได้อย่างรวดเร็ว เขาอดไม่ได้ที่จะอุทาน "บอกมาสิ ครั้งนี้เจ้าอยากแบ่งผลประโยชน์อย่างไร?"

"ฮิฮิ เอาตามสัดส่วนเดิมที่เคยตกลงกันไว้ก็ได้ครับ" จิ่งเส้าอวี่เกาหัวพลางยิ้มอย่างมั่นใจ

"ตกลง!" อู๋เหมี่ยนรับคำอย่างยินดี "ไม่มีปัญหา ข้าจะขอนกสอดแนมตัวนี้ไปเป็นตัวอย่างก่อนนะ หลังจากผลการทดสอบขั้นสุดท้ายออกมา ส่วนแบ่งจะถูกโอนเข้าบัตรปรมาจารย์วิญญาณของเจ้าเหมือนเช่นทุกครั้ง"

"ครับ ขอบคุณมากครับลุงอู๋!" จิ่งเส้าอวี่กล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง