บทที่ 28 การประลองเลือกหัวหน้าห้อง

บทที่ 28 การประลองเลือกหัวหน้าห้อง

กว่าจะออกจากสมาคมกลไกมาได้ก็เป็นเวลาบ่ายคล้อยแล้ว

จิ่งเส้าอวี่ครุ่นคิดครู่หนึ่งและตัดสินใจกลับสถาบันก่อน

เมื่อกลับมาถึงหอพัก จิ่งเส้าอวี่ก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าเพื่อนร่วมห้องของเขาเปลี่ยนไป หรือจะพูดให้ถูกคือ เว่ยต้ายงและต้วนเสี่ยวเผิงหายไปแล้ว และถูกแทนที่ด้วยจางหยางจื่อกับหวังจินซีแทน

“พวกนายมาทำอะไรที่นี่?” จิ่งเส้าอวี่ค่อนข้างสับสนจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“สวัสดี จิ่งเส้าอวี่” จางหยางจื่อทักทายอย่างสุภาพเมื่อเห็นจิ่งเส้าอวี่กลับมา ก่อนจะอธิบายว่า “อาจารย์เย่บอกว่า ในเมื่อพวกเราทั้งสี่คนเป็นอัครพรหมยุทธ์วิญญาณเหมือนกัน การอยู่ด้วยกันจะสะดวกต่อการแลกเปลี่ยนประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรมากกว่า ข้ากับจินซีก็เลยย้ายมาอยู่ที่ห้องนี้”

“อ้อ อย่างนี้นี่เอง” จิ่งเส้าอวี่กล่าวพลางรู้สึกจนใจเล็กน้อย แต่เขาคงทำอะไรไม่ได้กับการตัดสินใจของเย่ยิ่งลั่ว จึงได้แต่ถามต่อว่า “แล้วเว่ยต้ายงกับต้วนเสี่ยวเผิงล่ะ?”

“อ๋อ พวกเขาย้ายไปอยู่ห้องเก่าของพวกเราน่ะ” หวังจินซีนอนแผ่อยู่บนเตียงพลางทำท่าทางง่วงงุนและกล่าวว่า “อยู่ห้องข้างๆ นี่เอง ห้อง 302... อ่า~ ไม่ไหวแล้ว ข้าขอหลับก่อนนะ หยางจื่อ ถึงเวลาข้าวเย็นแล้วปลุกข้าด้วย!”

พูดจบ หวังจินซีก็หลับปุ๋ยไปในทันที

“ตกลง” จางหยางจื่อพยักหน้า

หลังจากฟังคำอธิบายของหวังจินซี จิ่งเส้าอวี่ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ยังเลือกที่จะเดินไปดูที่ห้องข้างๆ

“ลูกพี่จิ่ง! ท่านกลับมาแล้ว!” เว่ยต้ายงและต้วนเสี่ยวเผิงดีใจมากที่เห็นจิ่งเส้าอวี่และเข้ามาทักทาย ดูจากท่าทางแล้ว พวกเขาไม่ได้ดูไม่มีความสุขหรือเสียใจกับการกระทำของเย่ยิ่งลั่วเลย

“อืม” จิ่งเส้าอวี่ระบายยิ้มพลางพยักหน้า “ข้าเพิ่งรู้ตอนกลับมาว่าพวกเจ้าย้ายห้องน่ะ”

“อา น่าเสียดายจริงๆ” ต้วนเสี่ยวเผิงทอดถอนใจ “ข้ากับพี่ใหญ่กะว่าจะอยู่เป็นเพื่อนร่วมห้องกับท่านตลอดไปแท้ๆ แต่พอเลิกเรียนตอนเช้า อาจารย์เย่ก็เรียกพวกเราไปพบและให้ย้ายห้องกับจางหยางจื่อและหวังจินซีน่ะสิ”

“อื้อๆ!” เว่ยต้ายงพยักหน้าเห็นด้วยกับต้วนเสี่ยวเผิง

วันต่อมา ณ ห้องเรียนชั้นเรียนที่หนึ่ง

“เสี่ยวเยี่ยน ทำไมที่บ้านถึงเรียกเจ้ากลับไปล่ะ?” จิ่งเส้าอวี่นั่งอยู่ที่ที่นั่งของตนและเอ่ยถามเสี่ยวเยี่ยนที่อยู่ข้างๆ

“ไม่มีอะไรหรอก แค่คิดถึงน่ะ” ใบหน้าจิ้มลิ้มของเสี่ยวเยี่ยนขึ้นสีระเรื่อเมื่อได้ยินคำถามของจิ่งเส้าอวี่ จากนั้นนางก็ตอบด้วยสายตาที่หลุกหลิก

“อ้อ ดูเหมือนเสี่ยวเยี่ยนจะเป็นที่รักของที่บ้านมากเลยนะ” จิ่งเส้าอวี่กล่าวพร้อมรอยยิ้มหยอกล้อ “เพิ่งห่างบ้านมาแค่วันเดียว ที่บ้านก็คิดถึงขนาดนี้แล้ว ดีจังเลยนะ”

“ดีอะไรกันล่ะ! ข้ารำคาญจะตายอยู่แล้ว!” เสี่ยวเยี่ยนพึมพำเสียงเบาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเล็กน้อย

“ฮ่าฮ่าฮ่า!” เมื่อเห็นดังนั้น จิ่งเส้าอวี่อยากจะแกล้งต่ออีกหน่อย แต่เย่ยิ่งลั่วได้เดินเข้ามาในห้องเรียนเสียก่อน

“อรุณสวัสดิ์ นักเรียนทุกคน” เย่ยิ่งลั่วเดินไปที่หน้าชั้นเรียนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม สายตากวาดมองไปทั่วห้องก่อนจะกล่าวว่า “ตอนนี้เราจะทำการเลือกหัวหน้าห้อง ให้ทุกคนไปที่สนามฝึกซ้อมส่วนกลาง เราจะตัดสินผลผ่านการประลอง”

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ยิ่งลั่ว นักเรียนต่างพากันลุกขึ้นยืนเตรียมตัวออกจากห้อง

“อาจารย์ครับ ผมมีคำถาม!” ในตอนนั้นเอง เหว่ยเสี่ยวเฟิงจู่ๆ ก็ยกมือขึ้นตะโกน เรียกความสนใจจากทุกคนในทันที

“ว่ามา” เย่ยิ่งลั่วหันไปมองเหว่ยเสี่ยวเฟิงด้วยความสงสัย

“อาจารย์ครับ ปรมาจารย์วิญญาณสายรักษาต้องเข้าร่วมด้วยเหรอครับ? ผมว่ามันไม่ยุติธรรมเลย!” เหว่ยเสี่ยวเฟิงถามด้วยสีหน้าท่าทางที่ดูประหนึ่งผดุงความยุติธรรม

ทุกคนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองจิ่งเส้าอวี่พร้อมกัน เพราะเขาเป็นปรมาจารย์วิญญาณสายรักษาเพียงคนเดียวในชั้นเรียนที่หนึ่ง

จิ่งเส้าอวี่ไม่ได้ใส่ใจ รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงเดิม เขาจ้องมองเหว่ยเสี่ยวเฟิงอย่างนิ่งสงบ เจ้านี่หาเรื่องใส่ตัวจริงๆ!

“ไม่มีอะไรที่ไม่ยุติธรรมทั้งนั้น!” เย่ยิ่งลั่วตอบกลับด้วยสีหน้าเย็นชา “ปรมาจารย์วิญญาณสายรักษาก็คือปรมาจารย์วิญญาณ ในฐานะวิญญาจารย์ พวกเจ้าต้องมีความสามารถในการปกป้องตนเอง! ศัตรูจะไม่ปรานีเจ้าเพียงเพราะเจ้าเป็นสายรักษาหรอกนะ!”

ขณะพูด นางจงใจชำเลืองมองจิ่งเส้าอวี่ เพราะนางคิดว่าเหว่ยเสี่ยวเฟิงกำลังออกตัวแทนจิ่งเส้าอวี่จริงๆ และคิดว่าจิ่งเส้าอวี่อาจจะไม่พอใจ ทว่านางกลับต้องประหลาดใจที่พบว่า จิ่งเส้าอวี่ไม่เพียงแต่ไม่มีท่าทีไม่พอใจ แต่กลับดูกระเหี้ยนกระหือรืออยากจะลงสนามเสียด้วยซ้ำ!

สิ่งนี้ทำให้เย่ยิ่งลั่วรู้สึกสับสนเล็กน้อย

“เข้าใจแล้วครับอาจารย์!” เหว่ยเสี่ยวเฟิงรีบตะโกนเสียงดังหลังจากได้รับคำตอบ เขาหันไปมองจิ่งเส้าอวี่ด้วยสายตาที่ฉายแววผู้ชนะวูบหนึ่ง

จิ่งเส้าอวี่เลือกที่จะเมินเฉย

“เอาล่ะ ตามข้ามาและจัดแถวที่สนามฝึกซ้อม!” เย่ยิ่งลั่วกลับมาทำหน้าเย็นชาอีกครั้งและสั่งนักเรียนทุกคน

นักเรียนทยอยออกจากห้องเรียนภายใต้การนำของเย่ยิ่งลั่ว จนมาถึงสนามฝึกซ้อมของสถาบันตงไห่

นักเรียนทั้งสิบหกคนถูกเย่ยิ่งลั่วแบ่งออกเป็นแปดกลุ่ม ผู้ชนะในแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้ารอบต่อไป ส่วนผู้แพ้จะถูกคัดออก กฎกติกานั้นเรียบง่ายและชัดเจน

การประลองเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว กลุ่มแรกที่ลงสนามคือจางหยางจื่อกับเด็กสาวที่ชื่อลั่วเว่ย ด้วยความแข็งแกร่งของจางหยางจื่อ เขาเอาชนะลั่วเว่ยที่มีพลังวิญญาณเพียงระดับสิบหกได้อย่างง่ายดายและผ่านเข้ารอบต่อไป

จิ่งเส้าอวี่อยู่ในกลุ่มที่สอง และอาจจะเป็นความตั้งใจของเย่ยิ่งลั่ว คู่ต่อสู้ของเขาคือหวังจินซี อัครพรหมยุทธ์วิญญาณสายโจมตีหนัก

จิ่งเส้าอวี่และหวังจินซีเดินเข้าสู่ใจกลางสนามประลอง

“พี่เส้าอวี่ สู้ๆ นะคะ!” เสี่ยวเยี่ยนร้องเรียกเสียงหวาน

“จิ่งเส้าอวี่ สู้เขา!” เมื่อเห็นดังนั้น เด็กสาวคนอื่นๆ ก็พากันเชียร์จิ่งเส้าอวี่ด้วยเช่นกัน ฉากนี้ทำให้เหล่าเด็กชายในชั้นเรียนที่หนึ่งอิจฉาตาร้อนจนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหมั่นไส้จิ่งเส้าอวี่ หล่อแล้วมันมีประโยชน์อะไร? ในโลกนี้ สุดท้ายมันก็วัดกันที่ความแข็งแกร่ง!

“เตรียมตัว!” เย่ยิ่งลั่วสั่ง

เมื่อได้ยินคำสั่ง ทั้งจิ่งเส้าอวี่และหวังจินซีในสนามต่างก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาพร้อมกัน

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงลอยขึ้นจากใต้เท้าของหวังจินซี ร่างที่ผอมบางของเขาพลันขยายใหญ่ขึ้น กระดูกที่เดิมทีก็เด่นชัดอยู่แล้วกลับขยายใหญ่ขึ้นไปอีกจนดูเหมือนโมเดลโครงกระดูกขนาดยักษ์ มีหมอกสีดำจางๆ แผ่ออกมาจากร่างกาย ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของธาตุมืด หวังจินซีค่อนข้างพอใจกับรูปลักษณ์หลังจากสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ ในมุมมองของเขา นี่แหละคือรูปลักษณ์ที่ลูกผู้ชายควรจะเป็น

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสนใจเขาเลย ทุกสายตาถูกดึงดูดไปที่จิ่งเส้าอวี่

จิ่งเส้าอวี่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ ผมสั้นสีดำเปลี่ยนเป็นผมยาวสีเขียวมรกต วงแหวนสีมรกตปรากฏขึ้นด้านหลังศีรษะ ฝังด้วยอัญมณีสีขาวบริสุทธิ์สองเม็ด ปีกสีขาวบริสุทธิ์คู่หนึ่งงอกออกมาจากแผ่นหลัง ทำให้เขาดูเปี่ยมไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์ ลวดลายเมฆาสีม่วงปรากฏขึ้นที่หน้าผาก ดวงตาเป็นสีฟ้าครามดั่งท้องนภา บุคลิกทั้งหมดของเขากลายเป็นสูงส่งและสง่างาม แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายที่เป็นธรรมชาติและเป็นมิตรจนคนรอบข้างยากจะเกิดความรู้สึกมุ่งร้ายได้

เหล่าเด็กสาวต่างตกตะลึงในความงามที่ไร้ที่เปรียบของจิ่งเส้าอวี่หลังสถิตร่าง ทว่าพวกเด็กชายกลับต้องช็อกกับวงแหวนวิญญาณของจิ่งเส้าอวี่ วงแหวนวิญญาณสีม่วงสองวงกะพริบอยู่ด้านหลังเขา แสงสีม่วงนั้นช่างงดงามและน่าเกรงขาม

“เป็น... เป็นไปได้ยังไง?” เหว่ยเสี่ยวเฟิงอุทานอย่างไม่อยากจะเชื่อ

นั่นมันวงแหวนวิญญาณพันปี! จิ่งเส้าอวี่รับวงแหวนพันปีไหวได้ยังไง? นี่คือช่องว่างระหว่างอัจฉริยะกับสัตว์ประหลาดงั้นเหรอ? ความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างรุนแรงเกิดขึ้นในใจของเหว่ยเสี่ยวเฟิง และเขาก็ให้ฉายาใหม่แก่จิ่งเส้าอวี่ในใจทันทีว่า: สัตว์ประหลาด

ตัวเขาเองนับเป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว คนที่เก่งกว่าเขาจะเรียกเป็นอย่างอื่นไปได้อย่างไรนอกจากสัตว์ประหลาด?

“หึหึ!” ดวงตาของเย่ยิ่งลั่วเป็นประกายขณะจ้องมองวงแหวนสีม่วงทั้งสองของจิ่งเส้าอวี่ ใบหน้าของนางฉายแววตื่นเต้น เมื่อนึกถึงหัวหน้าห้องของชั้นเรียนที่ห้าบางคน ความรู้สึกสะใจก็ผุดขึ้นในใจของนาง

“เจ้า... เจ้าทำได้ยังไงกัน?” หวังจินซีเองก็เห็นวงแหวนสีม่วงสองวงนั้นและเอ่ยถามด้วยความตกตะลึง เขาจะไม่ช็อกได้อย่างไร?

ต่อให้เขามีวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งอย่างราชาเจ้ามังกรกระดูก เขาก็ยังไม่สามารถทนรับวงแหวนวิญญาณพันปีในระดับอัครพรหมยุทธ์วิญญาณได้เลย แล้วเจ้านี่ที่ดูเหมือนจะมีวิญญาณยุทธ์ที่อ่อนแอกว่า กลับแบกวงแหวนพันปีไว้ถึงสองวงได้ยังไง? เขาคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

“เริ่มได้!” เย่ยิ่งลั่วตั้งสติเล็กน้อยแล้วสั่งเริ่ม

“ช่างเถอะ ต่อให้มีวงแหวนพันปีแล้วยังไง? เจ้าก็แค่สายรักษา!” หวังจินซีสลัดความตกใจทิ้งไปและตะโกนลั่น ก้าวเดินเข้าหาจิ่งเส้าอวี่ด้วยย่างก้าวที่มั่นคง เปลวไฟสีดำดูเหมือนจะลุกโชนอยู่ในดวงตาของเขา

แขนขวาของเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว มือขวาเปลี่ยนจากห้านิ้วเป็นสี่นิ้ว ทว่าแต่ละนิ้วกลับหนาเป็นพิเศษและเล็บด้านหน้าก็ดำสนิทดุจน้ำหมึก ราวกับภูตผีในราตรีที่มืดมิด หวังจินซีพุ่งเข้าหาจิ่งเส้าอวี่ด้วยกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว

นี่คือทักษะวิญญาณแรกของหวังจินซี: กรงเล็บมังกรกระดูก

เมื่อเผชิญกับการโจมตีของหวังจินซี จิ่งเส้าอวี่ค่อยๆ ยกมือขึ้น แสงสีเขียวอ่อนโปรยปรายลงบนสนามฝึกซ้อม จากนั้นหญ้าเงินครามบนสนามก็เติบโตอย่างบ้าคลั่งราวกับถูกฉีดฮอร์โมนเร่งโต

ใช่แล้ว หญ้าเงินคราม สนามหญ้าของสถาบันตงไห่ส่วนกลางเป็นสนามหญ้าเงินครามของจริง ซึ่งนับเป็นตัวช่วยที่ไม่น้อยเลยสำหรับจิ่งเส้าอวี่

หญ้าเงินครามที่เติบโตอย่างรวดเร็วนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าเติมเต็มช่องว่างระหว่างหวังจินซีและจิ่งเส้าอวี่ เพียงพริบตาเดียว หญ้าเงินครามที่ยืดหยุ่นเหล่านี้ก็เข้าพันธนาการขาของหวังจินซีเอาไว้

เมื่อเห็นดังนั้น หวังจินซีกลับเผยยิ้มดูแคลนที่มุมปาก วงแหวนวิญญาณที่สองด้านหลังเขากะพริบวูบ เถาวัลย์ที่รัดขาของเขาพลันหลุดร่วงออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าก่อนหน้านี้พวกมันพันอยู่บนอากาศธาตุ เมื่อมองไปที่ขาของเขาอีกครั้ง มันกลับกะพริบด้วยแสงที่เป็นภาพลวงตา!