ตอนที่ 29 ประทับจิตวิญญาณ

ตอนที่ 29 ประทับจิตวิญญาณ

เดิมทีถังเฮ่ากำลังพิจารณาอยู่ว่าจะสังหารซูเทียนดีหรือไม่ แต่เขาก็รู้สึกงุนงงไม่น้อยเมื่อได้ยินคำพูดของซูเทียน ทว่าเขาไม่ได้กังวลอะไร จึงตอบตกลง หลังจากทั้งสองเดินห่างออกไปเล็กน้อย ถังเฮ่าก็ใช้พลังวิญญาณครอบคลุมพื้นที่โดยรอบทันทีและกล่าวว่า “นี่คือม่านพลังวิญญาณ เสียงจากข้างในนี้จะไม่มีทางเล็ดลอดออกไปได้ เจ้ามีอะไรจะบอกข้า?”

“ข้ามีข่าวที่สำคัญกับท่านมากจริงๆ ทว่าดูเหมือนท่านจะยังมีบางเรื่องที่ยังไม่ได้อธิบายให้ถังซานฟัง ดังนั้นข้าจึงทำได้เพียงคุยกับท่านตามลำพังเท่านั้น แต่ข้าหวังว่า ฯพณฯ เฮ่าเทียน จะรับประกันได้ว่าหลังจากจบเรื่องนี้ ท่านจะไม่มาหาเรื่องสร้างความลำบากใจให้ข้า”

“บอกข้ามาก่อนว่ามันคืออะไร”

ซูเทียนทำได้เพียงเปิดเผยข้อมูลเล็กน้อย “มันคือข่าวที่สามารถทำให้แม่ของถังซานฟื้นคืนชีพกลับมาได้”

ร่างของถังเฮ่าสะท้านขึ้นมาทันที ดวงตาของเขาเบิกกว้าง สายตาอันแหลมคมจ้องเขม็งไปที่ซูเทียน “ทำให้แม่ของถังซานฟื้นคืนชีพกลับมาได้งั้นรึ? เจ้ารู้หรือว่าแม่ของเขาเป็นใคร?”

ซูเทียนตอบอย่างหนักแน่น “แน่นอนครับ”

เมื่อได้ยินคำตอบที่หนักแน่นของซูเทียน จิตใจของถังเฮ่าก็สั่นสะท้านเช่นกัน เขาทั้งตื่นเต้นและคลางแคลงใจขณะเอ่ยว่า “หากสิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริง ข้ารับรองว่าข้าจะไม่ไปหาเรื่องเจ้าในอนาคต และข้าจะติดค้างน้ำใจเจ้าหนึ่งครั้ง แต่ถ้าเจ้าโกหกข้า เจ้าก็รู้ใช่ไหมว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร”

ซูเทียนรอคอยคำพูดนี้อยู่พอดี เขาจึงรีบกล่าวว่า “ข้าเชื่อใจ ฯพณฯ เฮ่าเทียน ครับ ส่วนเรื่องสถานที่ที่สามารถทำให้แม่ของถังซานฟื้นคืนชีพกลับมาได้นั้น—ข้าคงไม่ต้องพูดอะไรมากเรื่องที่แม่ของถังซานเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินครามแสนปี—แต่หลังจากที่สัตว์วิญญาณประเภทพืชแสนปีสังเวยตัวเอง มันจะทิ้งเมล็ดพันธุ์เอาไว้ ข้าเดาว่ามันน่าจะอยู่ในมือท่าน”

ถังเฮ่าไม่คาดคิดเลยว่าซูเทียนจะรู้ลึกถึงเพียงนี้ เขายิ่งร้อนรนอยากรู้ข่าวที่ซูเทียนกำลังจะบอกมากขึ้นไปอีก จึงรีบตอบกลับไปว่า “มันอยู่ในมือข้าจริงๆ แล้วยังไงต่อ?”

ซูเทียนรู้อยู่แล้วว่ามันอยู่ในมือของถังเฮ่า เขาจึงพูดต่อ “ถ้าอย่างนั้นก็จัดการง่ายแล้วครับ ข้ารู้จักดินแดนสมบัติแห่งหนึ่งที่สามารถทำให้สัตว์วิญญาณประเภทพืชเติบโตได้เร็วกว่าปกติเป็นร้อยหรือเป็นพันเท่า โดยไม่มีผลข้างเคียงใดๆ ทั้งสิ้น”

ถังเฮ่ายิ่งตื่นเต้นหนักเข้าไปอีก “มีดินแดนสมบัติแบบนั้นอยู่ด้วยรึ? ที่ไหน? บอกข้ามาเร็วเข้า มันอยู่ที่ไหน?”

ซูเทียนกล่าว “สถานที่แห่งนี้อยู่ในป่าอาทิตย์อัสดง ที่พักของตู๋กู่ป๋อครับ มันคือน้ำพุที่น้ำแข็งและไฟมาบรรจบกัน หรือที่รู้จักกันในชื่อธาราสองขั้ว สำหรับดินแดนสมบัติสำหรับสัตว์วิญญาณประเภทพืชเช่นนี้ ด้วยความรู้เรื่องพืชของถังซาน เขาก็น่าจะรู้จักมันเหมือนกัน อีกเดี๋ยวท่านลองถามเขาดูก็ได้ครับ”

“ดี หากสถานที่แห่งนี้มีอยู่จริง ข้าจะรักษาสัญญาอย่างแน่นอน ในอนาคตข้าจะติดค้างน้ำใจเจ้าหนึ่งครั้ง” ในเวลานี้ ถังเฮ่าตื่นเต้นยิ่งกว่าถังซานเสียอีก ส่วนเรื่องตู๋กู่ป๋ออะไรนั่น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเขาก็ไม่ได้โง่ เขายังคงทิ้งบางสิ่งไว้เพื่อเป็นหลักประกันว่าข่าวนี้เป็นความจริง มิเช่นนั้นเขาจะกลับมาคิดบัญชีกับซูเทียนอีกครั้ง

การบอกข่าวนี้แก่ถังเฮ่าถือเป็นการเสี่ยงครั้งใหญ่ของซูเทียนเช่นกัน แต่ดูเหมือนผลลัพธ์สุดท้ายจะออกมาค่อนข้างดี มันสามารถระงับความคิดของถังเฮ่าที่จะสังหารเขาเพราะเรื่องสมุนไพรอมตะและความลับของถังซานลงได้ ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ในตอนที่ถังเฮ่าสลายม่านพลังวิญญาณ เขาได้แอบประทับตราพลังจิตไว้บนตัวซูเทียนแล้ว...

หลังจากที่ถังซานเห็นซูเทียนและพ่อของเขาถูกห่อหุ้มด้วยม่านพลังวิญญาณ แม้เขาจะไม่ได้ยินเสียงสนทนา แต่เขาก็สามารถมองเห็นภาพเหตุการณ์ภายในได้ เขาเห็นว่าหลังจากซูเทียนพูดอะไรบางอย่างกับพ่อของเขา พ่อของเขาก็มีท่าทีตื่นเต้นอย่างมาก เขาไม่เคยเห็นพ่อเป็นแบบนี้มาก่อนเลย

“ซูเทียนรู้ข่าวอะไรกันแน่ ถึงทำให้ท่านพ่อตื่นเต้นได้ขนาดนี้?”

ตั้งแต่เล็กจนโต ในสายตาของเขา ถังเฮ่ามักจะดูอมทุกข์และหมดอาลัยตายอยากอยู่เสมอ ไม่เคยตื่นเต้นดีใจขนาดนี้มาก่อน นี่ยังไม่นับเรื่องที่เขาเพิ่งรู้ว่าพ่อของตนเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์อีกนะ

“หรือว่าจะเป็นเรื่องของท่านแม่?”

ถังซานเองก็พอจะเดาอะไรได้บ้างในใจ โดยไม่ต้องรอให้ถังซานคิดไปไกลกว่านี้ เขาก็สังเกตเห็นว่าม่านพลังวิญญาณถูกสลายไปแล้ว ซูเทียนและถังเฮ่ากำลังเดินตรงเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว

ถังเฮ่าเดินเข้าไปหาถังซาน ใช้สองมือจับไหล่ของเขาไว้ แล้วเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง “เสี่ยวซาน เจ้ารู้จักสถานที่ที่เรียกว่าธาราสองขั้วไหม? มันสามารถทำให้พืชเติบโตได้อย่างรวดเร็วจริงๆ หรือเปล่า?”

ถังซานก็ตกใจเช่นกันที่จู่ๆ ก็ได้ยินชื่อนี้ “ธาราสองขั้วหรือครับ? ท่านพ่อ ท่านรู้จักชื่อนี้ได้อย่างไร?”

“อย่าเพิ่งสนใจเลยว่าพ่อรู้ได้ยังไง บอกพ่อมาสิ สถานที่แห่งนี้สามารถทำให้พืชเติบโตเร็วกว่าปกติเป็นร้อยหรือเป็นพันเท่าได้จริงๆ หรือ?”

เมื่อเห็นพ่อตื่นเต้นขนาดนั้น ถังซานก็รีบอธิบาย “ธาราสองขั้วเป็นหนึ่งในสาม ‘แอ่งสมบัติ’ ที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งเป็นแหล่งรวมแก่นแท้ของฟ้าดิน ภายใต้สภาพแวดล้อมพิเศษของธาราสองขั้ว พืชธรรมดาทั่วไปไม่สามารถเติบโตได้เลย เพราะไม่อาจปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมเฉพาะเจาะจงนั้นได้ มีเพียงพืชล้ำค่าหรือสัตว์วิญญาณประเภทพืชเท่านั้นที่สามารถเติบโตที่นั่นได้ และสภาพแวดล้อมอันเป็นเอกลักษณ์นี้ก็สามารถทำให้พืชเหล่านั้นเติบโตได้เร็วกว่าปกติเป็นร้อยหรือเป็นพันเท่าจริงๆ ครับ”

“ดี ดี ดีมาก” ถังเฮ่ากล่าวอย่างตื่นเต้นสุดขีด ในชั่วพริบตา เขาก็หันหลังเตรียมตัวจะจากไป เมื่อเห็นดังนั้น ถังซานก็รีบรั้งเขาไว้

“ท่านพ่อ ท่านจะไปไหนครับ? ท่านยังไปตอนนี้ไม่ได้นะ เสียวอู่ยังต้องการให้ท่านช่วยดูว่านางสามารถปกปิดกลิ่นอายได้สำเร็จหรือไม่”

ถังเฮ่าเองก็รู้ตัวว่าเขาตื่นเต้นเกินไป เขารีบสงบสติอารมณ์และกล่าวกับถังซานว่า “ถ้างั้นเราก็ลงไปกันเถอะ ให้นางลองดู”

...หลังจากทั้งสามคนลงมาจากภูเขาด้วยกัน พวกเขาก็เห็นไต้มู่ไป๋กำลังฝึกซ้อมอยู่ที่ลานกว้างหน้าหอพัก นานๆ ครั้งเขาจะเหลือบมองไปที่ห้องของจูจู๋ชิง ส่วนคนอื่นๆ น่าจะยังไม่ตื่น

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปใกล้ ไต้มู่ไป๋ก็สังเกตเห็นพวกเขาเช่นกัน “ถังซาน ซูเทียน พวกเจ้าตื่นเช้าจังเลยนะ แล้วนี่ใครกัน?”

ถังซานจึงแนะนำถังเฮ่าให้รู้จัก “นี่คือท่านพ่อของข้าเองครับ”

เมื่อได้ยินว่าเป็นพ่อของถังซาน ไต้มู่ไป๋ก็รีบทำความเคารพทันที “สวัสดีครับ ท่านลุงถัง”

ถังเฮ่าเพียงแค่พยักหน้าตอบรับเล็กน้อย ในขณะที่ถังซานเดินไปที่หน้าประตูห้องของเสียวอู่และนิ่งหรงหรงอย่างรวดเร็วและเคาะประตู

เอี๊ยด~

ประตูห้องเปิดออก แต่คนเปิดคือนิ่งหรงหรง เมื่อนิ่งหรงหรงเห็นถังซาน นางก็เดาได้ทันทีว่าเขามาหาเสียวอู่ “ถังซาน มาหาเสียวอู่แต่เช้าเชียวนะ?”

จากนั้นเสียงจากในห้องก็ดังขึ้น “เสี่ยวซาน เจ้ามาแล้วรึ? รอเดี๋ยวนะ”

พร้อมกับเสียงฝีเท้า เสียวอู่ก็เดินออกจากห้องมา “เสี่ยวซาน มีอะไรเหรอ? มาซะเช้าเชียว”

ถังซานมองเสียวอู่และนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบดอกอกหักชอกช้ำออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณประเภทเก็บของ เขากล่าวว่า “เสียวอู่ นี่คือสมุนไพรอมตะ ดอกอกหักชอกช้ำ ข้าอยากจะมอบมันให้เจ้า ลองดูสิว่าเจ้าจะสามารถทำให้มันยอมรับเจ้าเป็นนายได้ไหม”

เสียวอู่และนิ่งหรงหรงมองดูสมุนไพรอมตะที่ถังซานหยิบออกมา มันเป็นเพียงดอกไม้สีขาวที่ดูธรรมดาๆ ขนาดประมาณฝ่ามือ มีจุดสีแดงคล้ายเลือดประปรายอยู่บนกลีบดอกสีขาว

“ยอมรับข้าเป็นนายเหรอ? นี่... ข้าต้องทำยังไงล่ะ?” แม้เสียวอู่จะไม่รู้เหตุผล แต่เมื่อได้ยินชื่อ ‘ดอกอกหักชอกช้ำ’ นางก็รู้สึกได้ว่าถังซานกำลังสื่อความหมายบางอย่างกับนาง ใบหน้าเล็กๆ ของนางแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

ถังซานกล่าวว่า “ดอกอกหักชอกช้ำเป็นสมบัติระดับเทพในหมู่สมุนไพรระดับเซียน มันมีตำนานเล่าขานกันมาด้วย ว่ากันว่าเมื่อนานมาแล้ว มีชายหนุ่มคนหนึ่งที่รักดอกไม้เป็นชีวิตจิตใจและหลงใหลพวกมันอย่างสุดซึ้ง แม้แต่กลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นก็ทำให้เขาร้องไห้ออกมาอย่างเงียบๆ การกระทำของเขาทำให้เทพธิดาบุปผาบนสรวงสวรรค์ซาบซึ้งใจ นางจึงแอบลงมายังโลกมนุษย์เพื่อมาเป็นภรรยาของเขา พวกเขาอยู่ด้วยกันดั่งเงาตามตัวภายใต้แสงจันทร์และมวลหมู่ดอกไม้ แต่ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะแสนสั้น ในที่สุดเรื่องนี้ก็ล่วงรู้ถึงหูของเหล่าทวยเทพบนสวรรค์ เทพธิดาบุปผาจึงถูกพากลับไปยังแดนเทพ เมื่อสูญเสียภรรยาสุดที่รัก ชายหนุ่มก็เอาแต่ซึมเศร้าตลอดทั้งวันและกินไม่ได้นอนไม่หลับ เขาใช้ดอกโบตั๋นในสวนเพื่อเป็นตัวแทนแห่งความคะนึงหาถึงภรรยาอันเป็นที่รัก เฝ้าดูแลรดน้ำพรวนดินมันอย่างทะนุถนอมทั้งวันทั้งคืนจนกระทั่งตรอมใจตายด้วยความเหนื่อยล้า ในวาระสุดท้ายของชีวิต เขากระอักเลือดสดๆ ออกมารดลงบนดอกโบตั๋นสีขาว ซึ่งนั่นก็คือที่มาของจุดสีแดงบนกลีบดอกเหล่านี้นั่นเอง”

“ดอกไม้ดอกนี้ไม่ใช่ของธรรมดาทั่วไปอีกต่อไป การจะทำให้มันยอมรับเป็นนาย เจ้าต้องนึกถึงคนรักในใจ และกระอักเลือดหนึ่งคำลงบนกลีบดอกไม้จึงจะสำเร็จ แต่ถ้าจิตใจของเจ้าไม่แน่วแน่พอ หรือถ้าเจ้ามีใจโลเล ต่อให้เจ้ากระอักเลือดจนตาย เจ้าก็ไม่อาจทำให้มันยอมรับเจ้าเป็นนายได้หรอก”

จบตอน