ตอนที่ 30 ดอกอกหักชอกช้ำยอมรับเสียวอู่เป็นนาย

ตอนที่ 30 ดอกอกหักชอกช้ำยอมรับเสียวอู่เป็นนาย

เมื่อได้ฟังถังซานพรรณนาถึงตำนานของดอกอกหักชอกช้ำ เสียวอู่ก็เคลิบเคลิ้มไปกับเรื่องราวอย่างสมบูรณ์ และนิ่งหรงหรงที่อยู่ข้างๆ ก็มีอาการไม่ต่างกัน

เสียวอู่เชื่อว่าตอนนี้นางเข้าใจความรู้สึกของถังซานดียิ่งขึ้น นางจึงกล่าวกับเขาด้วยความมุ่งมั่นอย่างเปี่ยมล้นว่า “ตกลง เสี่ยวซาน ข้าจะลองดู ข้าเชื่อว่าข้าต้องทำได้อย่างแน่นอน”

ในขณะที่ถังซานกำลังเล่าเรื่องราวที่มาของดอกอกหักชอกช้ำ ซูเทียน ไต้มู่ไป๋ และถังเฮ่าก็ได้เดินเข้ามาใกล้แล้ว ทว่าตอนนี้สายตาของเสียวอู่จับจ้องอยู่ที่ถังซานและดอกอกหักชอกช้ำเพียงเท่านั้น นางจึงไม่ทันสังเกตเห็นพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากเสียวอู่รับดอกอกหักชอกช้ำมา นางก็ซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของตัวเองอย่างแรง เลือดสดๆ คำหนึ่งพ่นออกมาทันที หยดลงบนกลีบดอกไม้โดยตรง ทว่าสายตาของนางไม่เคยละไปจากถังซานเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ก่อนที่ถังซานจะทันได้ตอบสนอง ดอกอกหักชอกช้ำก็เริ่มเปล่งประกายแสงสีแดงเจิดจรัส มันลอยอยู่ตรงหน้าเสียวอู่และแกว่งไกวไปมาหานางราวกับเด็กน้อย เห็นได้ชัดว่ามันยอมรับนางเป็นนายเรียบร้อยแล้ว

เสียวอู่เช็ดรอยเลือดที่มุมปาก ใบหน้างดงามของนางเต็มไปด้วยรอยยิ้มขณะที่เอื้อมมือไปสัมผัสกลีบดอกไม้ “เสี่ยวซาน ข้าทำสำเร็จแล้ว มันสวยงามมากจริงๆ”

ถังซานเองก็ยืนอึ้งไปเช่นกัน ตอนที่ซูเทียนบอกว่าเขาคือคนในใจของเสียวอู่ เขายังไม่ค่อยแน่ใจนัก เพราะความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่ได้พัฒนาไปถึงขั้นนั้น แต่ตอนนี้ เมื่อเสียวอู่สามารถทำให้ดอกอกหักชอกช้ำยอมรับนางเป็นนายได้สำเร็จจริงๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างสุดซึ้ง และเขาก็รู้สึกขอบคุณซูเทียนอยู่ลึกๆ ด้วยเช่นกัน

ทว่าถังซานก็ไม่ได้ลืมเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะหันไปถามพ่อ เสียงหนึ่งก็ดังเข้าหูเขา “เสี่ยวซาน ซูเทียนพูดถูกแล้ว หลังจากดอกอกหักชอกช้ำยอมรับผู้เป็นนาย พ่อก็สัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายสัตว์วิญญาณบนตัวเสียวอู่อีกเลยจริงๆ”

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากพ่อ ถังซานก็โล่งใจในที่สุดและเริ่มแนะนำถังเฮ่าให้เสียวอู่รู้จัก “เสียวอู่ นี่คือท่านพ่อของข้าเอง”

เพิ่งจะตอนนี้เองที่เสียวอู่สังเกตเห็นว่านอกจากซูเทียนและไต้มู่ไป๋แล้ว ยังมีชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ เมื่อรู้ว่าเป็นพ่อของถังซาน นางก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาทันทีและรีบกล่าวกับถังเฮ่าว่า “อะ... เอ้อ... สวัสดีค่ะ ท่านลุง”

ถังเฮ่าเผยรอยยิ้มออกมาให้เห็นซึ่งหาได้ยากยิ่ง อาจเป็นเพราะนางคือคนที่ถังซานมีใจให้ หรืออาจเป็นเพราะในเมื่อเสียวอู่สามารถปกปิดกลิ่นอายสัตว์วิญญาณได้สำเร็จ นั่นก็หมายความว่าอีกเรื่องหนึ่งที่ซูเทียนบอก—ธาราสองขั้วที่สามารถทำให้สัตว์วิญญาณประเภทพืชเติบโตได้อย่างรวดเร็ว—ก็ย่อมเป็นความจริงเช่นกัน แน่นอนว่าหากมันเป็นเรื่องโกหก เขาก็ยังสามารถตามรอยกลับมาได้โดยใช้การเชื่อมต่อของตราประทับพลังจิต

เขาพยักหน้าให้เสียวอู่ จากนั้นก็หันไปพูดกับถังซาน “เสี่ยวซาน พ่อคงต้องไปทำธุระสักพักนะ”

ถังซานรู้สึกอาลัยอาวรณ์อย่างยิ่งเมื่อได้ยินว่าถังเฮ่ากำลังจะไป พวกเขาไม่ได้พบหน้ากันมานานกว่าหกปี แต่ตอนนี้พ่อกลับรีบร้อนจะไปทันทีที่ได้พบกัน “ท่านพ่อ ท่านจะไปไหนครับ? ท่านอยู่ต่ออีกสักหน่อยไม่ได้หรือ?”

ตอนนี้ถังเฮ่าไม่อยากจะชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว แต่เมื่อเห็นสีหน้าของถังซาน เขาก็ทำใจแข็งไม่ลงและกล่าวว่า “เสี่ยวซาน พ่อมีความจำเป็นต้องไปจริงๆ มันเป็นเรื่องที่สำคัญมาก อีกไม่นานเราก็จะได้พบกันอีก เจ้าอยากรู้เรื่องแม่ของเจ้ามาตลอดไม่ใช่หรือ? หากเจ้าสามารถบ่มเพาะพลังจนถึงระดับ 50 ได้ก่อนการพบกันครั้งหน้า พ่อจะเล่าทุกอย่างให้เจ้าฟัง”

ตั้งแต่เล็กจนโต ถังซานไม่เคยได้ยินถังเฮ่าพูดถึงเรื่องแม่เลยแม้แต่คำเดียว เมื่อเห็นว่าในที่สุดพ่อก็ยอมใจอ่อน ถังซานก็ดีใจจนเนื้อเต้น “ท่านพ่อ ท่านพูดจริงหรือครับ?”

“อืม เป็นความจริง และอีกอย่าง ซูเทียนถือว่ามีบุญคุณกับเรา ในเมื่อเขาต้องการวิชาบ่มเพาะของเจ้า เจ้าก็มอบให้เขาไปเถอะ พ่อไปล่ะ” แม้ว่าถังเฮ่าจะเชื่อมั่นในนิสัยใจคอของถังซาน แต่เขาก็ยังคงเอ่ยเตือน อย่างไรเสีย ข่าวเรื่องธาราสองขั้วก็สำคัญกับเขามาก และเกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเป็นความจริง หากสุดท้ายถังซานไม่ยอมมอบวิชาให้ ก็ดูจะอกตัญญูไปสักหน่อย

อันที่จริง หลังจากเสียวอู่ปกปิดกลิ่นอายได้สำเร็จ ถังซานก็ไม่ได้รู้สึกลังเลที่จะมอบวิชาให้ซูเทียนอีกต่อไป เขาตอบตกลงทันที “ครับ ท่านพ่อ”

เมื่อถังซานพูดจบ ถังเฮ่าก็หันหลังและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ถังเฮ่าแวะไปเอาเมล็ดพันธุ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามก่อนจะเดินทางต่อ ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน เขาก็มาถึงป่าอาทิตย์อัสดง

เขาเคยมาที่นี่มาก่อน แต่ไม่เคยเห็นธาราสองขั้วอะไรนั่นเลย เขาปลดปล่อยพลังจิตออกไปปกคลุมทั่วทั้งป่าอาทิตย์อัสดงโดยตรง โดยปกติแล้วจะไม่มีใครทำเช่นนี้ แม้ว่าในป่าอาทิตย์อัสดงจะไม่ได้มีสัตว์วิญญาณระดับสูงมากมายนัก แต่การใช้พลังจิตแบบนี้อาจทำให้เกิดคลื่นสัตว์วิญญาณคลุ้มคลั่งได้ง่ายๆ หากไม่ระวังให้ดี

ทว่าเห็นได้ชัดว่าตอนนี้ถังเฮ่าไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้น เขาเพียงต้องการหาธาราสองขั้วให้พบโดยเร็วที่สุด ไม่นานนัก ถังเฮ่าก็มาถึงบริเวณรอบนอกของหมอกพิษที่ซูเทียนเคยเผชิญหน้าตอนที่มาถึง

แต่นี่ไม่อาจหยุดยั้งถังเฮ่าได้ ในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ เขามีภูมิคุ้มกันต่อพิษส่วนใหญ่เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ถังเฮ่าทะลวงผ่านหมอกพิษเข้าไปโดยตรงโดยไม่ได้รับอันตรายใดๆ จากนั้นก็พุ่งตรงไปยังยอดเขา ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ได้เห็นสถานที่ที่เขากำลังตามหา: ธาราสองขั้ว

“ใครกันที่บังอาจบุกรุกอาณาเขตของชายชราผู้นี้?” เสียงคำรามอันทรงพลังดังก้องกังวาน

นับตั้งแต่ตู๋กู่ป๋อกลับมาคราวที่แล้วและพบว่าสมุนไพรของเขาถูกขโมยไปจนเกลี้ยง เขาก็ไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย เขาเริ่มปลูกสมุนไพรขึ้นมาใหม่เพื่อใช้รักษาพิษในร่างกาย เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีผู้บุกรุกหน้าใหม่เข้ามาเร็วขนาดนี้ สถานที่แห่งนี้ของเขาร้อยวันพันปีไม่เคยมีใครมาเยือน ต้องเป็นไอ้หัวขโมยคราวก่อนแน่ๆ

ถังเฮ่าเองก็เห็นตู๋กู่ป๋ออยู่ใกล้ๆ ธาราสองขั้วเช่นกัน อย่างไรเสียเขาก็ต้องการแย่งชิงสถานที่ของคนอื่น เดิมทีถังเฮ่าไม่ได้ตั้งใจจะใช้กำลังแย่งชิง แต่ดูเหมือนตอนนี้เขาคงต้องสั่งสอนชายผู้นี้เสียหน่อยแล้ว ทั้งสองจ้องตากันจากระยะไกล

ตู๋กู่ป๋อจำถังเฮ่าไม่ได้เลย อย่างแรกคือเขาไม่เคยพบถังเฮ่ามาก่อน อย่างที่สองคือสภาพเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งของถังเฮ่าในตอนนี้ ทำให้ไม่อาจเชื่อมโยงเขากับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อายุน้อยที่สุดบนทวีปโต้วหลัวได้เลย

“เจ้าเป็นใคร? เข้ามาทำอะไรที่นี่?” ตู๋กู่ป๋อกล่าว แม้เขาจะจำฝ่ายตรงข้ามไม่ได้ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันตรายถึงชีวิต ทันใดนั้น งูยักษ์สีเขียวมรกตก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังเขา พร้อมกับวงแหวนวิญญาณเก้าวง—สีเหลือง สีเหลือง สีม่วง สีม่วง สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ—ลอยวนอยู่รอบกาย

“ตู๋กู่ป๋อ เบิกตาดูให้ดีว่าข้าเป็นใคร”

ถังเฮ่าก็แสดงวิญญาณยุทธ์ออกมาโดยตรงเช่นกัน เบื้องหลังเขา ค้อนสีดำทมิฬขนาดมหึมาปรากฏขึ้น ล้อมรอบด้วยวงแหวนวิญญาณเก้าวง—สีเหลือง สีเหลือง สีม่วง สีม่วง สีดำ สีดำ สีดำ สีดำ สีแดง วงแหวนวิญญาณสีแดงวงสุดท้ายนั้นช่างสว่างไสวบาดตาเป็นพิเศษ

“วงแหวนวิญญาณแสนปี... ท่านคือพรหมยุทธ์เฮ่าเทียน ถังเฮ่า! ท่านมาทำอะไรที่นี่?” ความมั่นใจของตู๋กู่ป๋อสั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าถังเฮ่าจะมาที่นี่ เขารู้ตัวดีและรู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของถังเฮ่า แต่เขาจะนิ่งเฉยได้อย่างไรเมื่อชายผู้นี้มาโผล่ในอาณาเขตของเขา

“ตู๋กู่ป๋อ ท่านกับข้าไม่ได้มีความแค้นเคืองต่อกัน ตอนนี้ข้าต้องการใช้สถานที่แห่งนี้ แม้ข้าจะไม่เกรงกลัวสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่ข้าก็ไม่อยากถูกรบกวนในช่วงเวลานี้ ดังนั้น ข้าคงปล่อยให้ท่านออกไปไม่ได้ ตอนนี้ท่านมีทางเลือกเพียงสองทาง: หนึ่งคืออยู่ที่นี่ไปเรื่อยๆ โดยที่เราจะไม่ก้าวก่ายซึ่งกันและกัน—ซึ่งข้าจะถือว่าติดค้างน้ำใจท่านหนึ่งครั้ง—หรือสอง ข้าคงต้องเป็นคนส่งท่านไปลงนรกซะ”

ความจริงแล้ว ถังเฮ่าสามารถสังหารตู๋กู่ป๋อได้โดยตรง ซึ่งนั่นจะเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด ทว่าเขาก็ยังมีมโนธรรมอยู่บ้างและไม่อาจสังหารใครโดยไร้เหตุผลได้ เขาจึงใช้วิธีนี้แทน แต่ถ้าตู๋กู่ป๋อไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง เพื่อเห็นแก่การคืนชีพของภรรยา ถังเฮ่าก็ไม่รังเกียจที่จะลงมือปลิดชีพเขา...

จบตอน