บทที่ 7: โจวโนะอุจิ: นี่คือเวทมนตร์แห่งเทคโนโลยี!

"ตาฉันบ้างล่ะ"

โจวโนะอุจิซึ่งมีดูเอลดิสก์อันโดดเด่นสวมอยู่บนแขนซ้าย มองไปยังซากุระ เคียวโกะที่ถูกพันธนาการไว้พลางเอ่ยขึ้น

มือขวาของเขาจั่วการ์ดออกมาจากเด็คปึกหนา

"ออกมาเลย!"

"พยัคฆ์ถือขวาน!"

การ์ดประหลาดถูกกระแทกลงบนดูเอลดิสก์ ก่อนจะปรากฏร่างของมอนสเตอร์ขึ้นมา

มันคือเสือที่ยืนสองขา ในมือถือขวานยักษ์เอาไว้

"ฮึ่ม!"

"!"

เมื่อสองมือถูกสะกดไว้ ซากุระ เคียวโกะ จึงพยายามบังคับหอกในมือให้ยืดขยายและเปลี่ยนรูปแบบ

ทว่าเมื่อตระหนักได้ว่ามันไม่ได้ผล เธอจึงทำได้เพียงรีบถอยฉากออกมา

"ปัง!"

ขวานยักษ์สับลงบนพื้นดินจนเกิดรอยร้าวเป็นทางยาว

"โฮก!!!"

พยัคฆ์ร้ายคำรามลั่นและพุ่งทะยานไล่ตามเธอไป พลางเงื้อขวานยักษ์ฟาดฟันอย่างต่อเนื่อง

"ฟุ่บ!"

"ฟุ่บ!"

แมัจะถูกตรึงไว้ด้วยวงเวทหกแฉกประหลาด ทว่าความปราดเปรียวของซากุระ เคียวโกะ กลับไม่ได้ลดทอนลงไปมากนัก เธอเบี่ยงตัวหลบการโจมตีทุกระลอกได้อย่างพลิ้วไหว

"แลนเซอร์! ทำไมถึงไม่ตอบโต้ล่ะ?"

เคนเนธซึ่งเฝ้ามองซากุระ เคียวโกะ เอาแต่ตั้งรับและหลบหลีกผ่านสัตว์รับใช้ เอ่ยถามขึ้น

"ก็มันทำไม่ได้น่ะสิ วงเวทประหลาดนี่มันผนึกการโจมตีของฉันเอาไว้หมดแล้ว"

ราวกับได้ยินข้อกังขาของเขา ซากุระ เคียวโกะ จึงสวนกลับไปด้วยความหงุดหงิด

ถ้าสามารถโจมตีสวนกลับได้ตามปกติ เธอคงทำไปตั้งนานแล้ว

ก็เพราะทำไม่ได้นี่แหละ สภาพของเธอถึงได้ดูทุลักทุเลแบบนี้

"ความต้านทานเวทมนตร์ของแลนเซอร์น่าจะสูงเอาการอยู่นี่นา"

"ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังถูกเวทมนตร์ของแคสเตอร์เล่นงานอยู่อีกงั้นหรือ?"

"ดูเหมือนว่าศัตรูจะไม่หมูอย่างที่เราคิดไว้เสียแล้ว"

...

"ชิ การโจมตีปกติใช้ไม่ได้ผลงั้นเหรอ?"

ไม่ว่าจะพยายามสักกี่ครั้งก็ไม่มีวี่แววว่าจะหลุดพ้นจากพันธนาการ ในยามเข้าตาจน เธอจึงงัดความสามารถอีกอย่างขึ้นมาใช้

"เคร้ง!"

โซ่ที่ดูราวกับเถาวัลย์หนามพุ่งแหวกอากาศ ก่อนจะทิ่มแทงทะลุร่างพยัคฆ์เบื้องหน้า

"มันผนึกไว้แค่การโจมตีปกติสินะ"

เมื่อประเมินสถานการณ์ได้แล้ว สายตาของซากุระ เคียวโกะ ก็ตวัดมองไปยังอุปกรณ์ประหลาดที่แขนซ้ายของโจวโนะอุจิ

"นั่นคือต้นตอเวทมนตร์ของนายใช่ไหมล่ะ!?"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เธอเล็งเป้าหมายการโจมตีไปที่จุดนั้นทันที

"ฟิ้ว!"

โซ่หนามสีแดงพุ่งทะยานออกไปดุจตรวนเหล็ก

"แบบนั้นไม่ได้การหรอก"

โจวโนะอุจิเผชิญหน้ากับการโจมตีอย่างใจเย็น เขาตบการ์ดอีกใบลงบนดูเอลดิสก์อย่างรวดเร็ว

"ย่าห์!"

คราวนี้เป็นนักรบสวมหมวกเกราะที่ปรากฏกายขึ้น ในมือถือขวานเล่มเขื่องเอาไว้

เขาตวัดขวานฟันโซ่หนามที่พุ่งเข้ามาจนกระเด็นออกไป

"ตอนนี้แหละ! โจมตีเลย!"

เมื่อสิ้นเสียงสั่งการ นักรบก็กระโจนเข้าประชิดตัวซากุระ เคียวโกะ

"หึ ใครจะไปยอมโดนการโจมตีเชื่องช้าแบบนั้นเล่า!"

ซากุระ เคียวโกะ ปรายตามองขวานที่จามลงมาจากเบื้องบนอย่างเหยียดหยาม ก่อนจะเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง

"ตึง!"

ขวานยักษ์สับกระแทกพื้นจนเกิดแรงสั่นสะเทือน

"!"

ทว่าก่อนที่ซากุระ เคียวโกะ จะทันได้เอ่ยปาก จู่ๆ เธอก็สัมผัสได้ถึงเสียงลมแหวกทับมาจากอีกทิศทาง

"ฟุ่บ!"

ในจังหวะฉุกเฉิน เธอใช้เถาวัลย์หนามกระชากตัวเองให้พ้นจากจุดเดิม รอดพ้นจากการลอบจู่โจมไปได้อย่างหวุดหวิด

"หมอนั่นอัญเชิญสัตว์รับใช้ได้มากกว่าหนึ่งตัวงั้นเหรอ?"

ซากุระ เคียวโกะ ขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองนักรบถือขวานที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบอีกตัวหนึ่ง

ตามหลักแล้ว ตัวแคสเตอร์เองไม่ได้ดูเป็นพวกรับมือยากเลย แต่เวทมนตร์และสัตว์รับใช้ที่เขาเรียกออกมานั้นช่างพิเศษไม่เหมือนใคร

มันคือสิ่งที่ผู้คนไม่เคยพานพบมาก่อน

"เคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วเป็นบ้าเลย"

"ดูท่าจะทำให้ยอมมอบดราก้อนบอลให้แต่โดยดีไม่ได้ง่ายๆ ซะแล้วสิ"

โจวโนะอุจิรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่การรุมกินโต๊ะจากมอนสเตอร์ทั้งสองตัวไม่ได้ผล

เมื่อเทียบกับการรุกรับที่ตายตัวในการดูเอล การต่อสู้จริงย่อมเปิดโอกาสให้พลิกแพลงหลบหลีกได้มากกว่า

"ปัง!!!"

"เคร้ง!"

เขาโจมตีไม่โดนเธอเลยสักนิด

(ฉันยังคงมองว่านี่เป็นการดูเอลแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ไม่ได้สินะ)

แม้รูปแบบจะคล้ายคลึงกันมาก แต่มันก็ไม่ใช่การดูเอลที่แท้จริง

3001

3000

2999

(ขืนปล่อยไว้แบบนี้ต่อไปคงไม่ใช่ทางออกที่ดีแน่)

เมื่อเหลือบมองไลฟ์พอยต์บนดูเอลดิสก์ โจวโนะอุจิก็เริ่มรู้สึกปวดขมับ

เพราะขาดสิ่งที่เรียกว่า "มาสเตอร์" แหล่งพลังเวทของเขาจึงกลายเป็นปัญหาใหญ่ เพื่อไม่ให้ถูกคัดออก เขาจำเป็นต้องรักษาระดับ "ไลฟ์พอยต์" เอาไว้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อไร้ซึ่งมาสเตอร์ ไลฟ์พอยต์ของเขาจะลดลงเรื่อยๆ และเขาไม่สามารถเสี่ยงอันตรายในการต่อสู้ได้มากนัก

ประเมินจากการที่เด็กสาวคนนั้นสามารถโค่น "อัศวินเหล็กเกียร์ฟรีด" ลงได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว พลังโจมตีของเธอต้องไม่ต่ำกว่า 1800 อย่างแน่นอน

หากโดนโจมตีเข้าล่ะก็ เขาต้องตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงแน่

(ต้องลองเสี่ยงดูสักตั้ง)

โจวโนะอุจิมองการ์ดที่หมอบอยู่และการ์ดบนมือ ก่อนจะตัดสินใจขั้นเด็ดขาด

เขาเอื้อมมือไปจั่วการ์ดใบบนสุดจากเด็ค

(มาอีกแล้ว การ์ดที่ไม่ได้อยู่ในเด็คของฉัน)

เขาไม่สามารถตรวจสอบได้เลยว่าในเด็คมีการ์ดอะไรบ้าง และการ์ดที่จั่วขึ้นมาก็มักจะเป็นการ์ดที่ไม่รู้จักอยู่เสมอ

นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้โจวโนะอุจิกลัดกลุ้มใจที่สุด

ถ้าเป็นการ์ดที่รู้จักก็ยังพอทำเนา แต่ถ้าไม่รู้จักเลย มันก็ทำให้สมองประมวลผลไม่ทันเอาง่ายๆ

【เปลี่ยนใจ】

(นี่มันน่าจะเป็นการ์ดของเรียวไม่ใช่เหรอ?)

(ควบคุมงั้นเหรอ? จากสถานการณ์ก่อนหน้านี้ มันก็น่าจะใช้ควบคุมยัยเด็กคนนี้ได้เหมือนกันแหละ)

(แต่แค่ควบคุมตัวเธอ คงไม่ถึงขั้นทำให้เธอฆ่าตัวตายได้หรอกมั้ง)

โจวโนะอุจิลังเลเล็กน้อยขณะสอดการ์ดเวทมนตร์สีเขียวลงในโซนเวทมนตร์และกับดัก

เขามาเพื่อช่วงชิงดราก้อนบอล ไม่ได้มีความคิดสุดโต่งที่จะเข่นฆ่าในการต่อสู้เสียหน่อย

"ใช่แล้วล่ะ"

"เอาล่ะนะ!"

เมื่อนึกถึงวิธีที่ใช้ประโยชน์ได้สูงสุด โจวโนะอุจิก็สั่งใช้งานการ์ดใบนั้นทันที

"อะไรกัน!?"

ทันทีที่เด็กสาวในชุดขาวและเด็กสาวในชุดดำปรากฏกายขึ้น ซากุระ เคียวโกะ ก็เกิดลางสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างรุนแรง

คลื่นพลังที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกไป เพียงชั่วพริบตา นัยน์ตาของเธอก็ไร้ซึ่งประกายแสง

"เอาล่ะ ไปเอาดราก้อนบอลของมาสเตอร์เธอมาให้ฉันเดี๋ยวนี้!"

แม้จะไม่รู้ว่ามันจะแสดงผลได้นานแค่ไหน แต่โจวโนะอุจิก็เชื่อว่าคงไม่สั้นจนเกินไปนัก

เขาจึงรีบออกคำสั่งนี้ทันที

"ฟุ่บ!"

ขณะมองดูอีกฝ่ายหายตัวไป โจวโนะอุจิก็เพิ่งนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"นี่ฉันควรจะปลดข้อจำกัดให้ยัยนั่นก่อนไม่ใช่เรอะ?"

เมื่อตระหนักได้ว่าพลังโจมตีปกติของเธอถูกสะกดไว้ด้วย "คำสาปดาวหกแฉก" โจวโนะอุจิก็บ่นพึมพำขึ้นมาอย่างเสียไม่ได้...

"ดูเหมือนแคสเตอร์จะควบคุมแลนเซอร์ไว้ได้งั้นเหรอ?"

"นี่มันจะแข็งแกร่งเกินไปแล้วมั้ง?"

เวเวอร์ที่แอบซ่อนตัวอยู่และได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดรู้สึกตื่นตระหนกไม่น้อย

ทั้งสัตว์รับใช้ที่อัญเชิญออกมา หรือเวทมนตร์ปริศนานั่น ล้วนเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลย แถมตอนนี้ยังสามารถควบคุมเซอร์แวนต์ฝ่ายศัตรูได้อีกต่างหาก

"ศัตรูที่มีปัจจัยความไม่แน่นอนสูงที่สุดงั้นรึ?"

ลูลูชนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะประเมินอีกฝ่ายไว้ในระดับที่สูงลิ่ว

หากเป็นเขา เขาคงจะสั่งให้แลนเซอร์ปลิดชีพตัวเองทันที แล้วค่อยไปตามหามาสเตอร์เพื่อช่วงชิงดราก้อนบอลมา

นั่นจะช่วยลดความเสี่ยงไปได้มหาศาล เพราะเขายังไม่รู้เลยว่าแลนเซอร์มีโฮกุหรือไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่อีกบ้าง

ตัวเขาที่เคยพกความมั่นใจในพลังกีอัสมาเต็มเปี่ยม บัดนี้กลับรู้สึกลังเลที่จะเผชิญหน้ากับแคสเตอร์เสียแล้ว

เพราะเขามองไม่ออกเลยว่าแคสเตอร์ผู้นี้ซุกซ่อนไพ่ตายเอาไว้อีกกี่ใบกันแน่

ประเมินจากอุปกรณ์บนท่อนแขนนั่น อีกฝ่ายได้เสียบการ์ดปริศนาเข้าไปมากมายแล้ว ซึ่งหมายความว่า "กับดัก" อาจทำงานได้ทุกเมื่อ

การบุกเข้าไปเผชิญหน้าตรงๆ ย่อมทำให้เวทมนตร์ของหมอนั่นทำงานแน่ ดังนั้นการปะทะกับคนๆ นี้จึงถือเป็นเรื่องอันตรายอย่างยิ่ง

วิธีที่ดีที่สุดคือการซุ่มยิงจากระยะไกล

หุ่นรบในมือของเขาดูจะเป็นทางเลือกที่ตอบโจทย์ที่สุด

ทว่าปัญหาก็ตามมา การโจมตีระยะไกลพิเศษและการโจมตีเป็นวงกว้าง จะไปกระตุ้นให้เวทมนตร์ของแคสเตอร์ทำงานด้วยหรือไม่?

ป.ล.

【เปลี่ยนใจ】: สามารถสั่งใช้งานได้โดยเลือกมอนสเตอร์บนสนามของฝ่ายตรงข้าม 1 ตัว คุณจะได้รับสิทธิ์ในการควบคุมมอนสเตอร์ตัวนั้นจนกว่าจะถึงเอนด์เฟส

ตามคำอธิบายเอฟเฟกต์ มันคือการควบคุมศัตรู แต่ก็มีระยะเวลาจำกัด ทว่าหากเป้าหมายมีความต้านทานสูง ก็อาจทำให้ระยะเวลาการควบคุมสั้นลงได้

พูดได้คำเดียวว่าโชคดีที่มาเจอกับโจวโนะอุจิ หากเป็นคนอื่นที่ไร้ซึ่งมโนธรรมล่ะก็ คลาสแลนเซอร์คงต้องสานต่อ "ธรรมเนียม" อันเลื่องชื่อของตนเองอีกคราเป็นแน่