บทที่ 262~263 ปรมาจารย์ค่ายกลยอมสยบ

บทที่ 262~263: ปรมาจารย์ค่ายกลยอมสยบ การเคลื่อนย้ายส่งกำลัง จินตานมั่นคงในทางลับ

"แคร็ก!"

ในพริบตาที่ปรมาจารย์หลินสูญเสียการควบคุมจิตใจ ราชาหนอนกู่โลหิตสามตัวก็พุ่งทะยานออกมาจากแขนเสื้อของจ้าวมูจี๋ มุดเข้าสู่บาดแผลที่หน้าอกของเขาประดุจสว่านสายฟ้า

"อ๊าก็ก!!"

ใบหน้าของปรมาจารย์หลินบิดเบี้ยว เส้นเลือดปูดโปน กำลังจะขัดขืน ทว่าดวงตาของจ้าวมูจี๋กลับแปรเปลี่ยนเป็นเนตรซ้อนจันทร์โลหิตทันที วิชาทงยูพลันแข็งแกร่งขึ้นตามพลังเนตร

วูบ วูบ วูบ!

ลมหยินที่พัดวนแปรเปลี่ยนเป็นโซ่ตรวนสีดำทมิฬ พุ่งทะลวงเข้าสู่ทวารทั้งเจ็ดของเขา

"สยบ!"

"ฟึ่บ!"

จ้าวมูจี๋สะบัดมือหนึ่งครั้ง เข็มทองประจำตระกูลสิบแปดเล่มที่ห่อหุ้มด้วยแสงวิญญาณจากน้ำยันต์ พุ่งปักเข้าสู่จุดเทียนหลิงที่ศีรษะอย่างแม่นยำ

วิญญาณหยินของปรมาจารย์หลินพลันรู้สึกราวกับถูกภูเขาหมื่นชั่งกดทับ ถูกโซ่วิญญาณทงยูและหนอนกู่ยันต์พันธนาการไว้ด้วยกำลัง

"นาย... นายท่าน......"

เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว รูม่านตาพร่าเลือนก่อนจะกลับมาควบแน่นอีกครั้ง ในที่สุดเขาก็ก้มลงกราบแทบเท้าอย่างสั่นเทา หน้าผากแนบชิดกับแผ่นหินเย็นเยียบ ความเจ็บปวดจากการถูกควบคุมวิญญาณหยินทำให้เสียงของเขาสั่นเครือ

จ้าวมูจี๋ยืนเอามือไพล่หลัง เนตรซ้อนมองผ่านแผ่นหลังที่สั่นเทาของหลินฉีผู้นี้ พลางเข้าใจในทันที

คนผู้นี้แม้จะสืบทอดวิชามาจากปรมาจารย์ค่ายกลฮั่วอวี่ที่สิ้นอายุขัยไป และยังได้ฝึกฝนอยู่ในตระกูลหวังที่มีชีพจรวิญญาณระดับสี่มานานหลายปี ทว่ากลับมีตบะเพียงแค่ระดับหนิงเสินระยะต้นเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าทั้งจิตใจและพรสวรรค์ค่อนข้างธรรมดาสามัญ

การที่ตระกูลหวังยังเก็บนักสร้างค่ายกลระดับนี้เอาไว้ นอกจากจะเป็นเพราะเขาสืบทอดวิชาของฮั่วอวี่มาแล้ว เกรงว่าคงจะเป็นเพราะเขาควบคุมได้ง่ายด้วย

ส่วนเรื่องนิสัยเสียและความหยิ่งยโส นั่นยิ่งพูดง่ายเข้าไปใหญ่

คนประเภทนี้มักจะไม่เป็นที่ต้อนรับและไม่มีเพื่อนฝูง มีเพียงการพึ่งพาตระกูลเท่านั้น จึงทำให้ควบคุมได้ง่ายขึ้น

"ค่ายกลพิทักษ์เขาป้าหลงมีจุดศูนย์กลางค่ายกลอยู่กี่แห่ง? แล้วค่ายกลรอบดินแดนเร้นลับใครเป็นคนวางเอาไว้?"

จ้าวมูจี๋ถามเข้าประเด็นทันที พลางเอามือไพล่หลัง

"เรียน... เรียนนายท่าน!"

ปรมาจารย์หลินรีบยืดตัวขึ้น ทว่าไม่กล้าเงยหน้ามอง "เขาป้าหลงมีศูนย์กลางค่ายกลหลักอยู่สามแห่ง และศูนย์กลางค่ายกลรองอีกสิบสองแห่ง ทั้งหมดถูกวางเอาไว้โดยท่านอาจารย์ฮั่วอวี่เมื่อร้อยปีก่อน ส่วนค่ายกลดินแดนเร้นลับนั้น......"

เขากลืนน้ำลายลงคอ น้ำเสียงพลันลดต่ำลง "ค่ายกลนั้นความจริงแล้วเป็นค่ายกลซ้อนกันสองชั้น ชั้นนอกนับว่าเป็นหน้าที่ของผู้น้อยที่ต้องคอยดูแล แต่ชั้นในที่เป็นแกนกลาง...... ได้ยินมาว่าบรรพบุรุษหวังอู๋เจียงเป็นคนจารึกขึ้นด้วยตนเอง!"

แววตาของจ้าวมูจี๋พลันหดเกร็ง

มิน่าเล่าในความทรงจำของหวังเจิงถึงไม่มีรายละเอียดของค่ายกล

ที่แท้อักขระค่ายกลที่สำคัญที่สุดกลับมาจากน้ำมือของหวังอู๋เจียง

ศาสตร์ค่ายกลของบรรพบุรุษตระกูลหวังท่านนี้ เกรงว่าคงจะอยู่เหนือกว่าฮั่วอวี่ หรือไม่ก็ได้รับการสืบทอดมาจากบรรพบุรุษระดับหยวนอิงรุ่นก่อนของตระกูลหวัง

"ดินแดนเร้นลับมีการตรวจสอบทุกเดือนเมื่อไหร่? แล้วเจ้ามีอำนาจในการเข้าไปในชั้นในหรือไม่?"

"ตรวจสอบทุกวันแรมหนึ่งค่ำและวันเพ็ญในช่วงยามจื่อขอรับ"

ปรมาจารย์หลินหยิบกุญแจค่ายกลสำริดออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ด้วยมือทั้งสองข้าง "ผู้น้อยสามารถดูแลได้เพียงแค่ชั้นนอกเท่านั้น ชั้นในจำเป็นต้องใช้ผู้อาวุโสตระกูลสามท่านเปิดพร้อมกัน แต่ว่า......"

ทันใดนั้นเขาก็เผยรอยยิ้มประจบประแจง พลางชี้ไปที่ร่องเล็กๆ ที่ด้านข้างของกุญแจค่ายกล "หากฝังหินอักขระหยินลงไปในจุดนี้ จะสามารถทำให้ค่ายกลชั้นนอกเกิดความปั่นป่วนได้ชั่วขณะ

เมื่อถึงเวลานั้นตระกูลหวังจะต้องเรียกตัวผู้น้อยไปจัดการอย่างเร่งด่วน นี่คือประตูลับที่ท่านปรมาจารย์ฮั่วอวี่ทิ้งเอาไว้ให้!"

จ้าวมูจี๋รับกุญแจค่ายกลมา พลางใช้นิ้วลูบไล้ไปตามรอยแหว่งที่ดูเหมือนการสึกหรอตามธรรมชาติ ลอบหัวเราะในใจ

ฮั่วอวี่ก่อนตายได้ทิ้งทางหนีทีไล่นี้เอาไว้ เกรงว่าคงจะเตรียมเอาไว้เพื่อป้องกันตระกูลหวังอยู่แล้ว

ทว่าช่างน่าเสียดาย... ลูกศิษย์ที่สืบทอดวิชาดันไม่ได้เรื่อง กลับกลายเป็นผลประโยชน์ให้เขาไปเสียได้

"การตรวจสอบครั้งหน้าคือเมื่อไหร่?"

"อีกสามวันก็จะเป็นวันเพ็ญแล้วขอรับ!"

ปรมาจารย์หลินรายงานตามความจริง

จ้าวมูจี๋กล่าวเรียบๆ ว่า "ยามนี้อย่าเพิ่งวู่วาม เจ้าจงดูแลค่ายกลบนเขาป้าหลงตามปกติไปก่อน หากกล้าทำเรื่องรั่วไหลออกไป......"

"ผู้น้อยไม่กล้าขอรับ! ยามนี้ชีวิตของผู้น้อยล้วนอยู่ในกำมือของนายท่านแล้ว!"

ปรมาจารย์หลินโขกศีรษะลงกับพื้น แผ่นอิฐสีเขียวพลันเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ......

ยามโพล้เพล้นอกหน้าต่างเริ่มมืดลง สะท้อนให้เห็นความหวาดกลัวและความสยบยอมที่ซ่อนลึกอยู่ในดวงตาของเขา......

จ้าวมูจี๋พึมพำเสียงเย็น พลางชำเลืองมองเด็กรับใช้ที่ยังคงถูกวิชาแต่งฝันสะกดจิตอยู่ ก่อนจะกล่าวเรียบๆ

"จงเก็บหมากด้วยตัวเอง และจัดระเบียบสถานที่แห่งนี้ให้เรียบร้อย อย่าให้ใครสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ"

สิ้นคำกล่าว เขาก็ยึดทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของปรมาจารย์หลินตามธรรมเนียม โดยเฉพาะคัมภีร์หยกที่บันทึกการสืบทอดศาสตร์ค่ายกลของฮั่วอวี่เอาไว้ จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ เงาร่างสลายกลายเป็นแสงไฟพวยพุ่งหายไป

ในยามพลบค่ำ บนเส้นทางหินสีเทานอกหอเจี้ยนอวี่

ชุดคลุมสีเขียวเข้มปลิวไสวตามสายลม จ้าวมูจี๋ก้าวเดินกลับมาอย่างช้าๆ ท่ามกลางเงาไม้ที่พาดผ่าน

ในยามนี้ลมหายใจของเขาถูกเก็บงำ ใบหน้าดูสงบนิ่ง แตกต่างจากเทพสังหารที่ควบคุมความเป็นตายเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง

"สหายจ้าว!"

ที่หน้าประตูถ้ำข้างๆ หวังหมิงหยางกำลังจัดเตรียมสัมภาระด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย เมื่อเห็นเขาเดินผ่าน ก็ส่ายหน้าบ่นพึมพำออกมาว่า "เฮ้อ เจ้านี่ช่างสบายจริงๆ ตระกูลเพิ่งจะออกคำสั่งภารกิจมา ให้ข้าต้องไปตรวจตราที่ดินแดนทางเหนือในอีกสามวันข้างหน้า...... นี่มันครั้งที่สองแล้วนะ"

"โอ้? ออกไปดูทัศนียภาพข้างนอกบ้างก็ดีไม่ใช่รึ"

จ้าวมูจี๋หยุดเดินพลางยิ้มบางๆ

ในฐานะอาจารย์ค่ายกล หากไม่ใช่เจ้าตัวสมัครใจเอง ก็คงไม่มีใครกล้าโยกย้ายเขาไปไหนง่ายๆ

"ใครจะอยากไปวิ่งเล่นในดินแดนไร้ไอวิญญาณข้างนอกบ่อยๆ กัน? สภาพแวดล้อมในการฝึกฝนของชีพจรวิญญาณระดับสี่สิถึงจะเป็นสุดยอดสถานที่บำเพ็ญเพียร" หวังหมิงหยางกรอกตา

"สหายหวังจงรักษาตัวด้วย เดินทางไกลเช่นนี้ต้องระวังความปลอดภัย หากเจอวัตถุดิบทำสุราดีๆ ก็อย่าลืมเก็บสะสมมาบ้าง"

จ้าวมูจี๋ประสานมืออย่างสุภาพ

เมื่อกลับถึงถ้ำฝึกบำเพ็ญ หวังอวี่ถังผู้เป็นข้ารับใช้ส่วนตัวก็ได้จุดกำยานสงบจิตเอาไว้ให้นานแล้ว

ท่ามกลางควันธูปที่พวยพุ่งพัดวน เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงบนเตียงหยก

ขณะสะบัดแขนเสื้อ ธงค่ายกลสิบสองเล่มก็พุ่งลงมาราวกับกลุ่มดาวตก ปกคลุมหอเจี้ยนอวี่เอาไว้ภายใต้ค่ายกลที่สลับซับซ้อนระหว่างความจริงและความลวง

ประตูหินปิดสนิท ม่านพลังคุ้มครองเคลื่อนไหวอย่างไร้เสียง ตัดขาดโลกภายนอกและภายในให้กลายเป็นคนละฝัน

เพียงแค่ใช้ความคิด

ไอวิญญาณของชีพจรวิญญาณระดับสี่ตระกูลหวังก็แทรกซึมเข้ามาประดุจลำธาร ไหลเวียนไปตามเส้นลมหายใจอย่างเงียบสงบ ก่อนจะไหลเข้าสู่ดินแดนเน่ยจิ่งตามความปรารถนาของเขา

จินตานเน่ยจิ่งลอยเด่นอยู่ในจุดตันเถียน ดูดกลืนไอวิญญาณที่บริสุทธิ์เหล่านั้นเข้าสู่ภายในอย่างไม่เร่งรีบ

ครั้งนี้ความเร็วในการดูดซับไอวิญญาณเข้าสู่ร่างกายของเขา รวดเร็วกว่าปกติถึงห้าส่วน ทว่ากลับหายเข้าไปประดุจวัวดินลงสมุทร ถูกจินตานเน่ยจิ่งดูดซับไปจนหมดสิ้น

ผิวของจินตานทอแสงสีทองจางๆ อักขระที่สลับซับซ้อนดูราวกับจะปรากฏให้เห็นวูบวาบ ได้รับการเสริมฐานรากให้มั่นคงยิ่งขึ้น

"ไอวิญญาณของชีพจรวิญญาณระดับสี่ สามารถช่วยให้จินตานมั่นคงได้อย่างมีประสิทธิภาพจริงๆ แม้แต่การฝึกฝนก็ยังได้รับการส่งเสริม......"

มุมปากของจ้าวมูจี๋ยกยิ้มขึ้นมาจนแทบจะมองไม่เห็น

รากฐานของจินตาน กำลังค่อยๆ มั่นคงขึ้นจากการฝึกฝนที่เงียบสงบราวกะฝนที่ชโลมดินเช่นนี้

เมื่อถึงวันที่เขาจะเปิดประตูสวนพรตอีกครั้ง และใช้ไอวิญญาณโบราณเข้าสู่ร่างกาย มันก็จะช่วยสร้างความแข็งแกร่งและยกระดับให้กับจินตานของเขาได้อย่างสมบูรณ์

ความจริงแล้วการอาศัยชีพจรวิญญาณระดับสี่ เขาสามารถฝึกฝนวิชาจินตานได้โดยตรงเพื่อทำให้จินตานแข็งแกร่งขึ้น

ทว่าสิ่งนั้นย่อมก่อให้เกิดการสูญเสียไอวิญญาณมหาศาล และความผิดปกตินี้ต้องดึงดูดความสนใจจากตำหนักคุ้มครองวิญญาณตระกูลหวังอย่างแน่นอน

ทว่ายามนี้สามารถตักตวงผลประโยชน์จากตระกูลหวัง โดยใช้ไอวิญญาณของชีพจรวิญญาณระดับสี่มาช่วยจินตานเน่ยจิ่งให้มั่นคง เขาก็นับว่าพอใจมากแล้ว

"แต่การทำเช่นนี้ ไอวิญญาณที่ข้าดูดซับมาจะถูกนำไปใช้เพื่อทำให้จินตานมั่นคงจนหมดสิ้น ตัวข้าจึงไม่สามารถดูดซับไอวิญญาณเพื่อฝึกฝนได้ มิฉะนั้นก็จะดึงดูดความสนใจจากตำหนักคุ้มครองวิญญาณอยู่ดี"

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ความคิดของจ้าวมูจี๋ก็เปลี่ยนไป ก่อนจะนึกแผนการรับมือขึ้นมาได้ และมุมปากก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

ยามนี้ข้ารับใช้ระดับหนิงเสินของเขาในตระกูลหวังมีอยู่ถึงสามคน

หนึ่งคือหลานชางไห่ สองคือหวังเจิง และสามคือหลินฉี

สองคนแรกล้วนอยู่ในระดับหนิงเสินระยะท้ายหรือแม้แต่ระดับสมบูรณ์ มีเพียงหลินฉีเท่านั้นที่ด้อยกว่าเล็กน้อย แม้หลานชางไห่จะเป็นเหมือนกับหวังหมิงหยางที่มักจะออกไปทำภารกิจของตระกูลเป็นประจำ แต่ตราบใดที่เขาอยู่ในถ้ำฝึกบำเพ็ญ......

เขาก็สามารถไปแบ่งไอวิญญาณของอีกฝ่ายมาฝึกฝนได้

ทางด้านหวังเจิงและหลินฉีก็ใช้หลักการเดียวกัน

ด้วยเหตุนี้ เมื่อมีทั้งสามคนช่วยอำพรางตัว เขาก็จะสามารถรับเอาไอวิญญาณมาฝึกฝนตามปกติได้อย่างมากมายโดยไม่ทำให้ตำหนักคุ้มครองวิญญาณสงสัย

ส่วนข้ารับใช้ทั้งสามคนนั้น ในแต่ละวันก็แค่เหลือพื้นที่ไอวิญญาณเอาไว้ให้รักษาขอบเขตพลังก็เพียงพอแล้ว

ข้ารับใช้ยังต้องยกระดับอะไรอีกล่ะ? ควรจะอุทิศตนเพื่อเจ้านายให้มากๆ สิถึงจะถูก

"สมบูรณ์แบบ"

จ้าวมูจี๋รีบลุกขึ้นในทันที ก่อนจะออกจากถ้ำฝึกบำเพ็ญ มุ่งหน้าไปยังถ้ำของหลานชางไห่เพื่อเริ่มการแบ่งไอวิญญาณมาฝึกฝน

"วันนี้แบ่งไอวิญญาณหลานชางไห่ พรุ่งนี้ค่อยไปแบ่งจากหวังเจิง......"

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาก็ผ่านไปสิบกว่าวันแล้ว

เช้าวันหนึ่ง จ้าวมูจี๋นั่งขัดสมาธิอยู่ภายในถ้ำของหลินฉี ไอวิญญาณไหลเวียนรอบกาย ก่อนจะค่อยๆ เก็บพลัง

"เฮ้อ!"

เขาพ่นลมหายใจสกปรกออกมา ก่อนจะหยพบคัมภีร์หยกที่บันทึกการสืบทอดศาสตร์ค่ายกลของฮั่วอวี่ออกมาศึกษาและแลกเปลี่ยนความรู้กับหลินฉี

แม้ว่าศาสตร์ค่ายกลของเขาในยามนี้ จะอยู่เหนือกว่าหลินฉีหรือแม้แต่ฮั่วอวี่ไปไกลแล้ว

ทว่าศาสตร์แห่งค่ายกลนั้นกว้างขวางดุจหุบเหวสมุทร ต่อให้จะเป็นเขา ก็ยังมีบางจุดที่ยังไม่เคยได้ศึกษา......

ยกตัวอย่างเช่น "ศาสตร์ค่ายกลดั้งเดิมของการเคลื่อนย้ายส่งกำลัง"!

"ในตอนนั้นตระกูลหวัง...... ก็อาศัยฮวาเหล่งอวิ๋นวางค่ายกลนี้เอาไว้ในดินแดนลับเทียนหนาน ถึงสามารถส่งเหล่านักรบชุดเกราะทมิฬเข้าไปข้างในได้โดยไม่ผ่านเส้นทางปกติ"

จ้าวมูจี๋ใช้นิ้วเคาะเบาๆ ลงบนคัมภีร์หยก พลางครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง "ทว่าค่ายกลนี้สิ้นเปลืองเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งระยะทางในการเคลื่อนย้ายไกลเท่าไหร่ ตบะของผู้ถูกเคลื่อนย้ายยิ่งสูงเพียงใด หินวิญญาณที่ต้องใช้ก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว......"

"นายท่านปรีชาสามารถยิ่งนัก เป็นเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ"

หลินฉียิ้มขมขื่น "ค่ายกลประเภทนี้ จะมีรุ่งเรืองและมีทรัพยากรที่เหลือเฟือเท่านั้นถึงจะยอมสิ้นเปลืองได้

ยามนี้ที่ใช้กันบ่อยกว่า ก็คือค่ายกลรับส่งข่าวสารทางไกลที่ดัดแปลงมาจากค่ายกลนี้ขอรับ"

แววตาของจ้าวมูจี๋ส่องประกายวูบวาบ ในใจนึกแผนการเอาไว้แล้ว

หากอาศัยวิชายีจิ่งช่วยเสริม และวางจุดเชื่อมต่อล่วงหน้าเอาไว้......

บางทีอาจจะอาศัยความลี้ลับของวิชาอาคม ช่วยลดการสิ้นเปลืองหินวิญญาณลงให้เหลือต่ำที่สุดได้!

เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะวางค่ายกลเคลื่อนย้ายเอาไว้ในถ้ำสวรรค์อู๋ซั่งแห่งหนึ่ง และวางไว้อีกแห่งในถ้ำสวรรค์หลินหลาง

ในอนาคตหากไปวางค่ายกลเคลื่อนย้ายเอาไว้ที่แคว้นอื่นๆ หรือแม้แต่ในสุสานกระบี่ ก็จะสามารถเดินทางข้ามผ่านระยะทางที่ไกลแสนไกลไปยังภูมิภาคอื่นได้

ไม่ว่าจะเป็นการรวบรวมทรัพยากร หรือการหลบหนีเอาชีวิตรอด ก็นับว่ามีประโยชน์เป็นอย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเอง ป้ายสัญญาณจากตำหนักกิจการก็ส่งข่าวสารมาถึง

"ท่านแขกผู้ทรงเกียรติจ้าว ในเมื่อค่ายกลบนเขาหมิงหลงได้รับการซ่อมแซมเสร็จสิ้นแล้ว ทางตระกูลจึงมีมติให้ท่านไปช่วยซ่อมแซมค่ายกลโบราณบนยอดเขาเซียนที่เหลืออีกห้าแห่ง

สำหรับการจัดการในรายละเอียดคือนักสร้างค่ายกลของแต่ละยอดเขาจะประสานงานกับท่านเอง ส่วนวัตถุดิบวิญญาณที่ต้องการ สามารถเบิกจากตำหนักกิจการได้ทันที"

"งานใหม่ของข้าลงมาแล้ว"

จ้าวมูจี๋ใช้นิ้วเคาะป้ายสัญญาณเบาๆ พลางยกยิ้มขึ้นที่มุมปาก

นี่เข้าทางเขาพอดี

ตั้งแต่นำค่ายกลเขาหมิงหลงซ่อมแซมเสร็จสิ้น เขาวางตัวว่างงานมาได้ราวเดือนเศษแล้ว

ในช่วงเวลานี้ เมื่อไม่มีข้ออ้างในการยักยอกวัตถุดิบวิญญาณ ก็ทำให้เขารู้สึกคันไม้คันมืออยู่ไม่น้อย

ยามนี้โอกาสกลับมาเกยถึงที่หน้าประตูแล้ว......

"ในที่สุดก็สามารถหาเหตุผลยักยอกทรัพยากรตระกูลหวังได้อีกครั้งเสียที"

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย พลางมองไปยังหลินฉี "ในเมื่อตำหนักกิจการส่งภารกิจมาแล้ว เจ้าก็จงไปแจ้งความประสงค์เสีย โดยบอกว่า...... ต้องการให้ข้าช่วยซ่อมแซมค่ายกลเขาป้าหลง"

"รับทราบขอรับนายท่าน!" หลินฉีรับคำสั่งอย่างนอบน้อม

หลังจากนั้นอีกหลายเดือนต่อมา จ้าวมูจี๋ก็วนเวียนอยู่ตามยอดเขาเซียนหลายแห่งของตระกูลหวัง

บางครั้งก็ซ่อมแซม "ค่ายกลสะกดธุลีสองลักษณ์" บนเขาอวิ๋นหลง บางครั้งก็ปรับปรุง "ค่ายกลผนึกวิญญาณชีพจรธรณี" บนเขาป้าหลง

ทุกครั้งที่รับงานค่ายกลใหม่มา เขาจะใช้ข้ออ้างว่า "ต้องการความสมบูรณ์แบบที่สุด" ตั้งใจทำให้ความคืบหน้าล่าช้าลง และลอบยักยอกวัตถุดิบวิญญาณไปสามส่วน

หินอักขระหยิน ทรายโลหิตมังกร และของล้ำค่าอื่นๆ ที่ถูกยักยอกเอาไว้ ล้วนแล้วแต่เข้าไปอยู่ในพื้นที่หูกว่าง ทั้งหมดถูกนำไปหล่อเลี้ยงตาน้ำหยินซา หรือไม่ก็ขยายชีพจรวิญญาณ

บางครั้งเมื่อตำหนักกิจการส่งคนมาตรวจสอบ เขาก็จะอ้างว่า "ค่ายกลโบราณชำรุดทรุดโทรมมานาน ต้องคอยปรับปรุงอยู่บ่อยครั้ง" เพื่อกลบเกลื่อนร่องรอย

นักสร้างค่ายกลครึ่งๆ กลางๆ ของตระกูลหวังเหล่านี้ แม้แต่ทิศทางของอักขระค่ายกลยังแยกแยะไม่ออก ส่วนคนเดียวที่มีความสามารถอย่างหลินฉี ก็ดันเป็นข้ารับใช้ของเขา แล้วจะมามองกลอุบายของเขาออกได้อย่างไร?

เมื่อเวลาผ่านไปหลายเดือนเช่นนี้

แม้แต่ค่ายกลชั้นนอกและภูมิประเทศของเขาป้าหลง ก็ถูกเขาสังเกตจนทะลุปรุโปร่งทั้งหมดแล้ว

ส่วนดินแดนเร้นลับซึ่งเป็นที่กักตัวของเจ้าของยอดเขาและที่สะกดศีรษะเซี่ยงอ๋องเอาไว้นั้น เขาก็สืบทราบตำแหน่งที่ตั้งอย่างชัดเจนแล้ว ขาดเพียงแค่โอกาสในการเข้าไปสำรวจเท่านั้น

ในวันนี้ จ้าวมูจี๋เพิ่งจะกลับมาจากเขาป้าหลง ก็พบว่าหวังหมิงหยางที่อาศัยอยู่ถ้ำข้างๆ ได้กลับมาแล้ว และกำลังยืนกวักมือเรียกเขาอยู่ที่หน้าลานบ้านพลางถือไหสุราวิญญาณอยู่ในมือ

"สหายจ้าว! รีบมาชิม 'สุราหยกเขียวขจี' ที่ข้าหมักขึ้นใหม่นี่สิ!"

จ้าวมูจี๋เก็บแววตาที่คมกริบลงพลางก้าวเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม

บนโต๊ะหินในลานบ้านมีจานผลไม้วิญญาณวางอยู่หลายจาน หวังหมิงหยางสะบัดแขนเสื้ออย่างภาคภูมิใจ "นี่คือสุราที่หมักจาก 'ไผ่ดำหยกมรกต' ซึ่งเป็นของล้ำค่าจากแคว้นเป่ยอวิ๋นตี๋โจวที่ตำหนักกิจการเพิ่งจะเบิกให้เป็นเบี้ยเลี้ยงพิเศษเลยนะ!

จิ๊ๆ ข้าต้องวิ่งไปถึงทุ่งหิมะในแคว้นเทียนเหมิงโจวทางโน้น เกือบจะแช่แข็งกระดูกเก่าๆ ของข้าจนแหลกไปแล้ว......"

แม้ปากจะบ่นพึมพำ ทว่าในดวงตาไม่อาจซ่อนความภาคภูมิใจเอาไว้ได้ เขาจงใจเขย่าถุงเก็บสมบัติที่เอวให้เห็นว่ามันพองโตเพียงใด

จ้าวมูจี๋แสร้งทำเป็นริษยา "สหายหวัง งานในครั้งนี้เกรงว่าคงจะกวาดทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนมาได้พอใช้ไปทั้งปีเลยกระมัง?"

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก!"

หวังหมิงหยางแสร้งโบกมือ ทว่ากลับอดไม่ได้ที่จะลดเสียงต่ำลง "แต่บอกตามตรง แค่ 'ไผ่ดำหยกมรกต' ในครั้งนี้ ก็เทียบเท่ากับการฝึกฝนตามปกติได้ถึงครึ่งปีเชียวล่ะ! หากยังรักษาระดับความเร็วนี้เอาไว้ได้ อย่างมากที่สุดก็ไม่เกินสามปี ข้าต้องเข้าสู่ระดับหนิงเสินสมบูรณ์ได้อย่างแน่นอน!"

"ยินดีด้วยสหาย"

จ้าวมูจี๋ยกจอกขึ้นจิบเบาๆ สุราที่ไหลลงลัดคอนั้นแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นสายหนึ่ง นับว่าเป็นสุราเลิศรสที่หาได้ยากจริงๆ

เขามองผ่านความเหนื่อยล้าที่ปรากฏบนคิ้วของหวังหมิงหยาง พลางลอบหัวเราะในใจ

เบี้ยเลี้ยงพิเศษของอาจารย์อาคันตุกะที่ต้องออกไปข้างนอก แม้จะดูมากมายมหาศาล ทว่ากลับยังไม่เท่าคุณค่าของวัตถุดิบวิญญาณที่เขายักยอกมาในหนึ่งเดือนเสียด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกฝนอยู่ในชีพจรวิญญาณระดับสี่เพียงวันเดียว ก็เทียบเท่ากับการฝึกข้างนอกถึงสิบวัน

ในขณะที่อาจารย์อาคันตุกะคนอื่นๆ ต้องวิ่งรอกจนตัวตาย เขากลับนั่งจิบสุราอย่างเย็นใจ และใช้ทรัพยากรของตระกูลหวังยกระดับพลังของตนเองอย่างมั่นคง

ในขณะที่กำลังนั่งคุยกันอยู่นั้น พลันมีแสงสีฟ้าหม่นสายหนึ่งพุ่งตัดผ่านเมฆหมอกและท้องฟ้า ลงจอดที่หน้าถ้ำที่อยู่ไม่ไกลนัก

หลานชางไห่เดินลงมาจากอากาศด้วยสภาพเนื้อตัวมอมแมม บนชุดคลุมสีดำยังมีเกล็ดหิมะที่ยังไม่ละลายหลงเหลืออยู่

จ้าวมูจี๋ใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบอย่างเงียบๆ พลางสัมผัสถึงกลิ่นอายของตราประทับที่ยังคงตกค้างอยู่ในถุงเก็บสมบัติของอีกฝ่าย

ระลอกคลื่นของการผนึกที่ดูเก่าแก่เหล่านั้น เหมือนกันกับสถานที่ผนึกวิญญาณของยอดคนซิงเหอที่เขาเคยพบเจอมาไม่มีผิดเพี้ยน

"ดูเหมือนว่าช่วงนี้ที่ตระกูลหวังส่งอาจารย์อาคันตุกะออกไป ก็เพื่อไปทำเครื่องหมายสถานที่ที่อาจจะมีพวกเฒ่าประหลาดนอนหลับไหลอยู่นั่นเอง......"

เขาเก็บสัมผัสวิญญาณที่ใช้ตรวจสอบหลานชางไห่ผู้เป็นข้ารับใช้อย่างไร้ร่องรอย

พลางพิจารณาจอกเหล้าในมือ และฟังเรื่องเล่าจากการเดินทางของหวังหมิงหยางอย่างไม่รู้จบ

เขาคอยยกจอกขึ้นสนทนาโต้ตอบไปมาเป็นพักๆ ทว่าในใจกลับนึกไปถึงเรื่องอื่น

"ตระกูลหวังส่งอาจารย์อาคันตุกะออกไปมากมายขนาดนี้ เพื่อทำเครื่องหมายสถานที่ที่สงสัยว่าจะเป็นจุดผนึกของพวกเฒ่าประหลาด......"

แววตาของเขาส่องประกายจัดจ้า "นี่คือการวางหมากเพื่อรอไอวิญญาณฟื้นคืนสิเนะ เพื่อที่ในวันหน้าจะได้สังเกตความเคลื่อนไหวและตรวจสอบทิศทางได้เป็นคนแรก"

สถานที่สำคัญที่หลานชางไห่ไปสำรวจในทริปนี้ เขาล้วนจดจำเอาไว้ในใจทีละแห่ง

ทว่ายามนี้สิ่งเหล่านี้ยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

สิ่งที่เขาควรให้ความสำคัญจริงๆ คือแผนการที่แท้จริงของตาเฒ่าเจ้าเล่ห์หวังอู๋เจียง คือค่ายกลลึกลับในดินแดนเร้นลับบนเขาป้าหลง และที่ยิ่งไปกว่านั้น......

คือศีรษะของเซี่ยงอ๋องที่ถูกผนึกเอาไว้ต่างหาก!

"สามภารกิจที่สำนักกระบี่กิเลนสั่งการมา......" จ้าวมูจี๋จิบสุราเบาๆ "จุดอ่อนของค่ายกลชั้นนอกรอบดินแดนเร้นลับเขาป้าหลงถูกข้าสำรวจจนพบแล้ว ที่เหลือก็คือ......"

คือแผนการของหวังอู๋เจียง

รวมไปถึงจุดยืนของตระกูลฮวา

หากต้องการจะทราบจุดยืนของตระกูลฮวา ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องไปพบหน้าฮวาเฟิ่งผู้เป็นนายหญิงใหญ่ตระกูลหวัง หรือไม่ก็ฮวาเหล่งอวิ๋นที่เป็นผู้วางกำลังคนสำคัญอย่าง "กระบี่อธิปไตย"

ทว่าตั้งแต่เข้าสู่ตระกูลหวังมาเพียงสองปี เขาก็ทำภารกิจของสำนักกระบี่เสร็จสิ้นไปแล้วหนึ่งอย่าง

ความคืบหน้านี้ ถือว่าไม่ช้าจนเกินไป

ยังมีเวลาอยู่อีกห้าปี เพียงพอให้เขาค่อยๆ วางแผนต่อไปได้ ไม่ต้องรีบร้อน

ในยามนี้ ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่งที่เขารอจัดการอยู่

จ้าวมูจี๋ดื่มสุราที่เหลืออยู่ในจอกจนหมดสิ้น เมื่อกล่าวลำลาหวังหมิงหยาง เขาก็สะบัดมือหยิบสุราเซียนไหหนึ่งที่เตรียมเอาไว้ล่วงหน้าออกมา

"นี่มัน......" ดวงตาของหวังหมิงหยางเป็นประกาย มือที่โอบอุ้มไหสุราสั่นเทาไปหมด "ฮี่ๆ สหายจ้าว นี่ข้าจะเกรงใจได้ยังไงกัน......"

"สหายหวัง เจ้าคุยโวมายาวนานขนาดนี้ ก็เพราะต้องการสิ่งนี้ไม่ใช่รึ ไม่คุยด้วยแล้ว ข้าจะกลับไปฝึกฝน"

จ้าวมูจี๋หัวเราะพลางส่ายหน้า ก่อนจะเดินจากไป เพียงชั่วพริบตาก็กลับไปถึงหอเจี้ยนอวี่

ทันทีที่เข้าไปข้างใน เขาก็ใช้ความคิดหนึ่งครั้ง......

"ฟับ!"

เงาร่างของเขาเลือนหายไปจากที่เดิมในทันที พลางหายตัวเข้าสู่ดินแดนลับหูกว่าง

ม่านหมอกสีเทาจางๆ ดูราวกับจะเคลื่อนแยกออกไปทั้งสองข้าง ทัศนียภาพเบื้องหน้าพลันสว่างไสวขึ้นทันที

โลกที่ขยายกว้างไปถึงสองร้อยแปดสิบกว่าจ้างแผ่ขยายออกไปประดุจม้วนภาพวาด เพดานที่เป็นผนังคริสตัลทอแสงระยิบระยับประดุจหมู่ดาว ที่ชายขอบยังมีหมอกสีเทาที่พวยพุ่งวนไปมา ค่อยๆ แผ่ขยายออกไปด้านนอกอย่างช้าๆ

ตาน้ำหยินซาตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ปากบ่อมีน้ำสีดำพวยพุ่งออกมาไม่ขาดสาย ไอเย็นเยียบควบแน่นกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งลอยเด่นอยู่บนผิวน้ำ

ไขกระดูกหยินขนาดเท่าเม็ดถั่วเหลืองจมอยู่ก้นบ่อ บนผิวเต็มไปด้วยลวดลายสีน้ำเงินครามประดุจใยแมงมุม มันกำลังดูดกลืนเศษซากไม้หยินหวนที่กองอยู่ข้างตาน้ำอย่างหิวกระหาย

"หากใส่ทรัพยากรธาตุหยินลงไปอีกสักหน่อย ภายในหนึ่งเดือนก็น่าจะก่อรูปร่างได้สมบูรณ์......"

จ้าวมูจี๋สะบัดแขนเสื้อหนึ่งครั้ง

ไม้หยินหวนอีกท่อนหนึ่งก็พุ่งสลายกลายเป็นแสงไฟมุดลงสู่ตาน้ำ

น้ำสีดำพลันเดือดพล่านประดุจน้ำร้อน ไขกระดูกหยินพลันสั่นไหวอย่างรุนแรง ลวดลายบนผิวกระจายตัวออกไปอีกหนึ่งส่วนจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไกลออกไปมีเทือกเขาสลับซับซ้อน ชีพจรวิญญาณแห่งถ้ำสวรรค์ไห่ซานที่เพิ่งจะรวบรวมมาได้วางตัวประดุจมังกรเขียว สอดรับกับชีพจรวิญญาณที่เหลืออยู่ของถ้ำสวรรค์กระดูกขาว

น้ำพร้วิญญาณไหลรินลงมาจากยอดเขา ชโลมทุ่งโอสถขนาดใหญ่ที่เชิงเขา ซึ่งมีดอกไม้เลี้ยงวิญญาณหลายต้นที่กำลังแตกใบอ่อนมีคมประดุจใบมีด

ที่อีกฟากหนึ่ง ไหสุรามากมายถูกวางพักเอาไว้ในห้องเก็บสุรา ปากไหมีหมอกวิญญาณลอยอวน

จ้าวมูจี๋กางนิ้วมือทั้งห้าออกดึงดูดหนึ่งครั้ง หนอนสุราสามตัวก็พุ่งทะยานออกมาตามเสียงเรียก

ราชาหนอนที่มีเปลือกเป็นประกายโลหะกระพือปีกส่งเสียงวึมๆ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายสีทองสามสายมุดเข้าไปในจุดตันเถียนของเขา

"อึก!"

จินตานเน่ยจิ่งพลันหมุนวนเร็วขึ้นทันที ความเร็วในการดูดกลืนไอวิญญาณเพิ่มขึ้นถึงสามส่วน

ไอวิญญาณที่บริสุทธิ์ของชีพจรวิญญาณระดับสี่ ความจริงไม่จำเป็นต้องขัดเกลาอีกแล้ว

ทว่าหลังจากผ่านการเคี้ยวกลืนของหนอนสุรา มันกลับควบแน่นเป็นของเหลวข้นประดุจน้ำผึ้งอยู่ภายในเส้นลมหายใจ ช่วยให้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จากที่เคยควบแน่นไอวิญญาณได้วันละสิบห้าสาย ก็เพิ่มขึ้นเป็นสิบเก้าสาย

หลังจากผ่านการฝึกฝนอย่างหนักมานานหลายเดือน ยามนี้ตบะสายเซียนของเขา ก็ยกระดับไปถึงขั้นหนิงเสินสมบูรณ์แล้ว

จินตานเน่ยจิ่งก็ได้รับพรรณนาจากไอวิญญาณโบราณที่อยู่เบื้องหลังประตูสวนพรต จนตัวมันขยายใหญ่ขึ้นอีกรอบ

จะมีก็เพียงแค่ตบะสายยุทธ์เท่านั้น ที่ยกระดับขึ้นไม่มากนัก

ต่อให้จะมีทรัพยากรจากวัตถุดิบวิญญาณที่ยักยอกมาจากค่ายกล และมีโอสถเจตจำนงแท้ช่วยเสริม ยามนี้ก็เพิ่งจะยกระดับไปถึงขั้นอู่ต่านระยะต้นเท่านั้น

"หลังจากก้าวข้ามสู่ระดับอู่ต่านแล้ว โอสถเจตจำนงแท้ก็แทบจะไร้ประโยชน์สำหรับข้า ต่อให้จะกินจนหมด และอาศัยวิชาต้มศิลาหลอมเหลววัตถุดิบวิญญาณ ก็ช่วยยกระดับความคืบหน้าของพลังไปได้เพียงแค่หนึ่งพันหน่วยเท่านั้น......"

จ้าวมูจี๋ครุ่นคิด "ต้องการเลือดของอสูรที่แข็งแกร่ง หรือไม่ก็......"

ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงใช้นิ้วร่ายวิชาแต่งฝัน สัมผัสวิญญาณประดุจเส้นไหมพุ่งทะลวงผ่านความว่างเปล่า สัมผัสถึงกลิ่นอายของหวังเจิงและเจ้าของถ้ำสวรรค์กระดูกขาวเว่ยติ่งได้ลางๆ

"ดูเหมือนว่า หวังเจิงน่าจะทำตามที่ข้าจัดเตรียมเอาไว้ใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว"

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาได้มอบทรัพยากรสำหรับการทำค่ายกลมากมายให้แก่หวังเจิง

จากนั้นก็สั่งให้อีกฝ่ายเดินทางไปยังภูเขาหลิงไถในแคว้นซีฉู่โจวอย่างเงียบเชียบ เพื่อสำรวจสถานการณ์ทางโน้น

พร้อมกับสั่งการให้วางค่ายกลเคลื่อนย้ายส่งกำลังทางไกลตามที่เขาบอกเอาไว้

ยามที่ทุกอย่างเตรียมการพร้อมสรรพ เขาจะเป็นคนใช้วิชายีจิ่งเคลื่อนย้ายส่งกำลังไปที่นั่นด้วยตนเอง เพื่อสำรวจสถานะของภูเขาหลิงไถ และรวบรวมเบาะแสรวมถึงทรัพยากรสายยุทธ์ที่ตระกูลทิ้งเอาไว้

ในยามนี้จากการสัมผัส พบว่าหวังเจิงได้แอบไปถึงภูเขาหลิงไถแล้ว ทว่ายังไม่ได้บุ่มบ่ามไปสัมผัสม่านพลังที่กักขังเว่ยติ่งเอาไว้ เพียงแต่แอบวางค่ายกลอยู่อย่างระมัดระวังในพื้นที่ป่าละเมาะใกล้ๆ

"นับว่ารอบคอบดี......"

จ้าวมูจี๋เอ่ยชมพลาวส่ายหน้า จากนั้นก็ใช้สัมผัสวิญญาณสำรวจไปทั่วดินแดนลับหูกว่าง เมื่อมั่นใจว่าไม่มีสิ่งผิดปกติ ก็พยักหน้าเล็กน้อย

เสี่ยวเย่วและเสี่ยวหยางเด็กสาวทั้งสองคนนั้น ถูกเขาปล่อยออกจากหูกว่างไปตั้งแต่อีกสามวันก่อนแล้ว ยามนี้คงจะกำลังเที่ยวเล่นอย่างสนุกสนานอยู่ในตลาดพระนครเสวียนหมิง

เมื่อมีพวกหุ่นเชิดร่วมรบชุดเกราะทมิฬของเขาคอยดูแลอย่างลับๆ ก็ไม่เห็นต้องกังวลอะไร

"ฟับ!"

เขารีบประสานพระมุทราในทันที พลางใช้นิ้วชี้แตะลงที่กลางระหว่างคิ้ว

ในชั่วพริบตานั้นความฝันก็เชื่อมต่อกัน สิ่งที่หวังเจิงเห็นและได้ยิน ล้วนสะท้อนเข้ามาในหัวใจของเขาจนหมดสิ้น

"อักขระค่ายกลลำดับต่อไป ข้าจะเป็นคนควบคุมเอง"

สัมผัสวิญญาณประดุจคลื่นหลากที่พัดผ่านขุนเขา จุดที่ธงค่ายกลแต่ละเล่มจะปักลงไป ล้วนชัดเจนอยู่ในความคิดของเขาอย่างละเอียด

"น้อมรับคำสั่งนายท่าน!"

เสียงของหวังเจิงดังมาจากส่วนลึกของความฝัน ด้วยความเคารพอย่างสูงสุด

ในวินาทีต่อมา หวังเจิงสัมผัสได้ว่าห้วงสติสั่นสะเทือน สัมผัสวิญญาณของนายท่านม้วนหลากเข้ามาประดุจคลื่นสมุทร

เขาไม่กล้าชักช้า รีบทำตามเจตจำนงที่ลึกลับนั้น และเริ่มจารึกอักขระค่ายกลลงบนผืนป่าทีละสาย

ค่ายกลเคลื่อนย้ายที่จ้าวมูจี๋จัดวางขึ้นมานี้ ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ!

ในยุคสิ้นอาคมเช่นนี้ ค่ายกลเคลื่อนย้ายทั่วไป ต่อให้ใช้หินวิญญาณจนหมดสิ้น ก็ยากที่จะเคลื่อนย้ายข้ามผ่านสองแคว้นได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการรองรับนักบำเพ็ญที่มีตบะระดับหนิงเสินสมบูรณ์อย่างเขาเลย

ทว่าจ้าวมูจี๋ได้เตรียมแผนการเอาไว้แล้ว

วิชายีจิ่งนั้นลึกลับยิ่งนัก โดยเฉพาะวิชา "การตั้งฉาก"ซึ่งสามารถส่งเสริมค่ายกลนี้ได้อย่างดีเยี่ยม

เพียงแค่ต้องวางจุดรับล่วงหน้าเอาไว้ล่วงหน้า และอาศัยหินวิญญาณช่วยเสริม ก็มีโอกาสที่จะข้ามผ่านความว่างเปล่าได้ถึงเจ็ดส่วน

"หากทำสำเร็จได้จริงๆ......"

จ้าวมูจี๋หัวใจไหวกึก พลางวางแผนสำหรับขั้นต่อไป

ขั้นแรกคือการใช้ฐานะนักยุทธ์สำรวจภูเขาหลิงไถ เพื่อตามหาของล้ำค่าที่หวงฟู่มี่แห่งยุคซีจิ้นทิ้งเอาไว้

หลังจากนั้น ก็ควรจะใช้ฐานะบรรพบุรุษเทียนหนาน ไปทำตามสัญญาคัดเลือกสามปีของสำนักฉีเสียเสียที......