บทที่ 252 รวมสมาธิตอนท้าย, ทานตะวันทะลวงขั้น

บทที่ 252: รวมสมาธิตอนท้าย, ทานตะวันทะลวงขั้น

ภายในอาคารธาราวิญญาณ แห่งถ้ำฝึกตนอู๋ซาง

ไอมรสุมวิญญาณท่ามกลางแสงจันทร์ทอประกายเงินจางๆ

หนานจือเซี่ยในชุดคลุมยาวสีขาวบริสุทธิ์ เส้นผมดำขลับรวบไว้หลวมๆ ด้วยปิ่นหยก ปลายนิ้วแตะลงบนแผ่นหยกบนโต๊ะเตี้ยเบาๆ ส่งแสงวิญญาณแต่ละสายเข้าสู่แผนที่มณฑลเป่ยตี๋อวิ๋นที่ลอยอยู่กลางอากาศ

เห็นจุดแสงที่สว่างขึ้นประปรายบนแผนที่ ซึ่งเป็นเครื่องหมายระบุร่องรอยการสำรวจของเหล่าศิษย์ถ้ำฝึกตนในช่วงที่ผ่านมา นางกำลังรายงานต่อจ้าวมูจี๋ผู้เป็นสามีที่ยืนเอามือไพล่หลังอยู่เบื้องหน้า

“ช่วงเวลานี้มีสิ่งที่ได้รับมาไม่น้อยเลยเจ้าค่ะ ใน ‘หุบเขาโครม’ ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของมณฑลเป่ยตี๋อวิ๋น ศิษย์ได้พบชีพจรหยินระดับหนึ่งที่ยังหลงเหลืออยู่สายหนึ่ง

แม้จะเหือดแห้งไปแล้วกว่าเก้าสิบเก้าส่วน แต่ที่ก้นหุบเขายังสามารถเก็บรวบรวมทรายหมอกหยินมาได้บ้าง......”

นางเงยหน้ามองไปยังจ้าวมูจี๋ที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม ก่อนจะกล่าวต่อว่า “บน ‘เกาะพันโขดหิน’ ของมณฑลไหวไห่อี๋ มีขุมกำลังเผ่าเล็กๆ เผ่าเกล็ดหมึก ซึ่งเชี่ยวชาญการบ่มเพาะพืชวิญญาณธาตุหยินระดับสอง ‘หญ้าหยินทะเล’

พวกเขาเต็มใจจะแลกเปลี่ยนในระยะยาวด้วยราคาต้นละสามเกล็ดแหล่งกำเนิด ข้าได้สั่งให้คนซื้อมาทดลองปลูกก่อนห้าต้นแล้วเจ้าค่ะ......”

“พืชวิญญาณธาตุหยินระดับสองหรือ? ไม่เลวเลย......”

จ้าวมูจี๋พยักหน้าเล็กน้อย สายตากวาดมองเครื่องหมายที่เพิ่มขึ้นมาใหม่บนแผนที่

จุดแสงเหล่านั้นราวกับดวงดาราที่กระจัดกระจาย แม้จะริบหรี่แต่ก็ได้เชื่อมต่อกันเป็นตาข่ายแล้ว

“ผลลัพธ์จากการสำรวจของเหล่าศิษย์ในช่วงที่ผ่านมานับว่ายอดเยี่ยมมาก”

เขาใช้นิ้วลูบขอบแผนที่เบาๆ ปราณวิญญาณสายหนึ่งไหลเข้าสู่ภายใน ทันใดนั้นเส้นใยสีเลือดหลายสายก็ผุดขึ้นมาในแผนที่ “นี่คือจุดที่ศิษย์ได้รับบาดเจ็บหรือล้มตายอย่างนั้นหรือ?”

หนานจือเซี่ยพยักหน้าพลางเม้มริมฝีปาก “ที่ ‘ป่าเฮยซา’ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของมณฑลเป่ยตี๋อวิ๋นมีความผิดปกติเจ้าค่ะ

มีศิษย์ช่วงสองคนหายสาบสูญไปหลังจากเข้าไปด้านใน

ข้าได้สั่งให้คนเฝ้ามองดูอยู่ห่างๆ พบว่าภายในป่าดูเหมือนจะมีร่องรอยของม่านพิษ จึงยังไม่ได้สืบหาข้อมูลอย่างละเอียดเจ้าค่ะ......”

“ม่านพิษ......” จ้าวมูจี๋พยักหน้าเล็กน้อย จดจำสถานที่แห่งนี้เอาไว้ บางทีในอนาคตตอนบ่มเพาะแมลงพิษอาจจะได้ใช้งาน

หนานจือเซี่ยสะบัดแขนเสื้อวูบหนึ่ง แล้วหยิบแร่หินสีเทาหม่นสามก้อนออกมาจากถุงสมบัติ “นี่คือ ‘แร่ทรายหมอกหยินดิบ’ ที่นำกลับมาจากหุบเขาโครมเจ้าค่ะ มีสิ่งเจือปนค่อนข้างมาก แต่หากสามารถสกัดออกมาได้......”

ไม่ทันสิ้นคำพูด จ้าวมูจี๋ก็สะบัดนิ้วชี้ไปทีหนึ่งแล้ว

เปลือกสีเทาบนผิวแร่พลันปริแตก ‘แกรก’ เผยให้เห็นลวดลายสีน้ำเงินล้ำลึกดุจใยแมงมุมอยู่ภายใน ทันใดนั้นก็มีปราณหยินพุ่งออกมา ทำเอาดวงจิตหยินภายในห้วงจิตของเขาเกิดความเคลื่อนไหว

แร่ธาตุวิญญาณชนิดนี้หากวางไว้ในตอนที่พึ่งจะถึงเมืองหลวงในช่วงแรกๆ ย่อมเป็นของล้ำค่าที่ไม่อาจหามาได้

“ทรายหมอกหยินนี้หากโยนลงไปในบ่อน้ำพุโลหิตสังหารทมิฬ บางทีอาจจะช่วยเร่งความเร็วในการฟูมฟักหัวใจหยินได้......”

จ้าวมูจี๋ครุ่นคิดในใจ “ทว่าแร่ธาตุวิญญาณชนิดนี้หากนำไปผสมไว้ที่โคนต้นของพืชวิญญาณธาตุหยิน ก็จะสามารถกระตุ้นให้เติบโตเร็วขึ้นได้เช่นกัน”

เขาพลันกล่าวว่า “สั่งให้ศิษย์ขุดทรายหมอกหยินนี้ออกมาให้มากขึ้นหน่อย......”

“เจ้าค่ะ!”

หนานจือเซี่ยเห็นดังนั้น ที่มุมปากก็หยักโค้งขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

ขอเพียงได้รับคำชมจากสามี และสามารถช่วยเหลือเขาได้ นางก็รู้สึกพึงพอใจแล้ว

ทว่าจากนั้นนางกลับขมวดคิ้วทอดถอนใจ “เพียงแต่ในช่วงครึ่งเดือนมานี้ศิษย์ออกไปข้างนอกบ่อยครั้ง เกร็ดแหล่งกำเนิดที่ถ้ำฝึกตนสะสมไว้ถูกใช้ไปถึงสามส่วนแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไปในระยะยาวละก็......”

“ไม่เป็นไร”

จ้าวมูจี๋กล่าวขัดขึ้น “ในยามนี้เรื่องข่าวสารและเส้นสายสำคัญกว่าเกล็ดแหล่งกำเนิด การฟื้นฟูของปราณวิญญาณใกล้เข้ามาแล้ว ตอนนี้ยิ่งควบคุมจุดทรัพยากรเอาไว้ได้มากเท่าไหร่ ในอนาคตย่อมมีวาสนามากขึ้นหนึ่งส่วน”

“การฟื้นฟูของปราณวิญญาณหรือ?” หนานจือเซี่ยพลันเงยหน้าขึ้น สีหน้าดูตระหนกยิ่งนัก

“ใช่แล้ว การฟื้นฟูของปราณวิญญาณเกรงว่าใกล้จะเริ่มต้นขึ้นแล้ว”

แววตาของจ้าวมูจี๋ดูล้ำลึก ปลายนิ้วแตะลงบนตำแหน่งที่ตระกูลหวังสถิตอยู่บนแผนที่ “การที่ตระกูลหวังรีบร้อนรับสมัครแขกรับเชิญและกักตุนทรัพยากรถึงเพียงนี้ เกรงว่าก็คงจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างเช่นกัน พวกเรา...... จะล้าหลังไม่ได้

ต้องชิงเพิ่มพูนความแข็งแกร่งและควบคุมทรัพยากรกับข่าวสารให้ได้มากขึ้นก่อนที่การฟื้นฟูปราณวิญญาณจะมาถึง ไม่เช่นนั้นหากในอนาคตมีเหล่าจอมมารเฒ่าบางคนตื่นขึ้นมา พวกเราจะเคลื่อนไหวอีกครั้งก็จะสูญเสียวาสนาครั้งใหญ่ไป......”

“อืม......” หนานจือเซี่ยเข้าใจความหมายของจ้าวมูจี๋ จึงพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ตกลงเจ้าค่ะ ท่านวางใจเถิด ข้าจะบริหารจัดการให้รอบคอบที่สุด”

นางกล่าวพลางแววตาก็ฉายแววกังวลออกมา “การที่ท่านจะไปชิงตำแหน่งแขกรับเชิญตระกูลหวังในครั้งนี้ หรือว่าจะเป็นการวางหมากเพื่อการฟื้นฟูปราณวิญญาณในอนาคตอย่างนั้นหรือ? สำหรับท่านแล้ว ตระกูลหวังอาจจะเข้าไปง่าย แต่หากคิดจะถอนตัวในภายหลัง......”

“ไม่เป็นไร!” จ้าวมูจี๋ยิ้มออกมา ยืนเอามือไพล่หลังกล่าวด้วยความมั่นใจ “ในเมื่อข้าเต็มใจจะไป ย่อมมีการเตรียมตัวที่มั่นคงรอบคอบที่สุดเพื่อสะดวกในการถอนตัวในภายหลังแน่นอน”

เมื่อเห็นจ้าวมูจี๋กล่าวเช่นนี้ หนานจือเซี่ยย่อมรู้ถึงฝีมือของสามีตนเองดี ที่เมืองลี้ลับเทียนหนานยังเคยสร้างชื่อกระเดื่องฟ้ามาแล้ว จึงได้เบาใจลง

ดวงตาของนางพลันผุดรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมาสายหนึ่ง นิ้วมือม้วนเส้นผมที่ตกลงมาเล่นเบาๆ แสร้งกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า “ในเมื่อท่านจะเดินทางไกล ก็ควรจะเหลือ ‘ผลประโยชน์’ ไว้ให้ข้าผู้อยู่เฝ้าบ้านบ้างสิเจ้าคะ?”

“โอ้? เจ้าต้องการอะไรล่ะ?”

จ้าวมูจี๋หัวเราะแผ่วเบา สายตาพาดผ่านใบหูที่แดงซ่านขึ้นมาเล็กน้อยของหนานจือเซี่ย จะไม่เข้าใจคำบอกใบ้ของคู่หมั้นผู้นี้ได้อย่างไร

เขาพลันสะบัดแขนเสื้อวูบหนึ่ง เก็บแผนที่และแผ่นหยกบนโต๊ะไปจนหมดสิ้น ก่อนจะโอบเอวของหนานจือเซี่ยเอาไว้ แล้วกลายเป็นสายลมวูบหนึ่งทะยานไปยังพระตำหนักบรรทม

เหลือเพียงคำสั่งประโยคเดียวที่ลอยไปนอกตำหนักว่า “มารดาอู๋ซาง เฝ้าประตูวังไว้ให้ดี ห้ามใครมารบกวนเด็ดขาด”

...

ภายในพระตำหนักบรรทม ม่านมุ้งพลิ้วไหวเองโดยไร้ลม ก่อนจะค่อยๆ ทิ้งตัวลงอย่างเงียบเชียบ

หนานจือเซี่ยถูกวางลงบนเตียงหยกอย่างแผ่วเบา เส้นผมดำขลับแผ่กระจายดุจหมึก ขับเน้นให้ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ

นางฝืนทำใจให้สงบ ทว่ากลับเห็นจ้าวมูจี๋ประสานมุทรากางม่านกันเสียงเอาไว้แล้ว พลางขยิบตาให้แล้วยิ้มกล่าว

“ไม่ใช่ว่า ‘วิชาทานตะวันเคาะวิญญาณ’ บรรลุขั้นสูงแล้วหรือ? วันนี้จะให้ข้าได้เปิดหูเปิดตาหน่อยไหม?”

หนานจือเซี่ยใบหน้าแดงซ่าน ลมหายใจถึงกับไม่กล้าหอบแรง

ทว่าเมื่อคิดว่าจ้าวมูจี๋กำลังจะเดินทางไกลในไม่ช้า จึงได้ส่งเสียง ‘อืม’ ออกมาแผ่วเบาทีหนึ่ง ปลายนิ้วควบแน่นแสงสีทองออกมาสายหนึ่ง

นั่นคือดัชนีจุดปราณวิญญาณของวิชาทานตะวันเคาะวิญญาณนั่นเอง

ผ้าบางเบาสายหนึ่งหลุดไหลลงจากร่างกายพร้อมกับสายคาดเอว

ราวกะท้องฟ้าที่ล้ำลึกได้สลัดผ้าคลุมหน้าทิ้งไป

และราวกะระลอกคลื่นบนผิวน้ำทะเลที่เผยให้เห็นแสงสีฟ้าครามอันสดใสออกมา

คนทั้งสองราวกับมาถึงท้องทะเลในช่วงรุ่งสาง

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ โผล่พ้นขอบน้ำทะเล สาดแสงเงินแสงทองจางๆ จุดประกายแสงสีแดงอ่อนลงบนยอดคลื่น

ที่ที่แสงเงินแสงทองผุดขึ้นมา กลับมีหมู่เมฆสีม่วงแดงปรากฏขึ้นมาอีกผืนหนึ่ง

ดวงตะวันสีแดงดวงหนึ่งค่อยๆ ทะยานขึ้น พ่นออกมาจากสันเขาที่อยู่ไกลโพ้น

มันกระโดดพ้นผิวน้ำทะเล ผลักหมู่เมฆออกไป

ขึ้นๆ ลงๆ ลงๆ ขึ้นๆ

ดวงตะวันราวกับกำลังอาลัยอาวรณ์ท้องทะเล ทว่ากลับถูกคลื่นยักษ์ที่ไร้เยื่อใยผลักดันออกมา สาดแสงเจิดจ้านับหมื่นสายออกไปสู่ท้องฟ้าสีเขียวอ่อน

แสงยามเช้าเผยออกมา ทิศตะวันออกเริ่มสว่างรำไร

คลื่นสีทองประปรายทะยานขึ้นเหนือผิวน้ำ

สีขาวที่ดูเหมือนพุงปลาในช่วงรุ่งสางแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงอ่อน เหมือนกับรอยแดงซ่านที่ปรากฏบนใบหน้าของหนานจือเซี่ยไม่ผิดเพี้ยน

ภายนอกตำหนัก ร่างทรงอู๋ซางยืนก้มหน้าเฝ้าอยู่ตลอดทั้งคืน

พลันรู้สึกว่าหยาดน้ำค้างใต้ชายคาพระตำหนักค้างเติ่งอยู่เช่นนั้นไม่ยอมร่วงหล่น

พระตำหนักทั้งหลังถูกห่อหุ้มไว้ด้วยคลื่นพลังที่ไร้รูปร่าง ราวกับแมลงที่อยู่ในอำพัน แม้แต่กาลเวลาก็ยังดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

ม่านพลังที่เฝ้าอยู่หน้าประตูพลันสลายไปอย่างเงียบเชียบ

รอบกายของหนานจือเซี่ยเก็บงำแรงกดดันวิญญาณเอาไว้ ทว่าที่หว่างคิ้วกลับเพิ่มลวดลายสีทองจางๆ ขึ้นมาสายหนึ่ง ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการก้าวเข้าสู่รวมสมาธิ

นางลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน สบเข้ากับดวงตาที่มีรอยยิ้มของจ้าวมูจี๋พอดี

“เช้าแล้วเจ้าค่ะ!”

หนานจือเซี่ยเตือนด้วยความขัดเขิน

“สงบนิ่งรวบรวมสมาธิ เสริมรากฐานให้มั่นคง”

ขณะที่จ้าวมูจี๋กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ฝ่ามือของเขาวางประกบกับนาง

ในพริบตาที่หนานจือเซี่ยหลับตาลง พลังวิญญาณของคนทั้งสองราวกับแม่น้ำที่ไหลมาบรรจบกัน หมุนเวียนไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายใต้แรงดึงดูดสุดท้ายของวิชาทานตะวันเคาะวิญญาณ

ยาจินตานปลอมภายในตันเถียนของจ้าวมูจี๋สั่นสะเทือน พลังวิญญาณที่เกลี่ยกล่อมขึ้นใหม่เจ็ดร้อยสายราวกับทางช้างเผือกที่ดิ่งย้อนลึกลงไป ในยามที่ชำระล้าง經脈ถึงกับส่งเสียงใสกระจ่างออกมาแผ่วเบา

หนานจือเซี่ยฝึกฝนวิชาทานตะวันเคาะวิญญาณมาเนิ่นนาน ในตอนที่อยู่ช่วงรวมปราณขั้นสิบนี้ การที่นางมอบกายถวายชีวิตให้แก่เขา ผลลัพธ์นับว่ายอดเยี่ยมเหลือเกินจริงๆ

พลังวิญญาณที่เกลี่ยกล่อมขึ้นใหม่เจ็ดร้อยกว่าสายนี้ เกือบจะเทียบเท่ากับพลังสามส่วนของเม็ดยาจิตกระบี่ สามารถช่วยย่นระยะเวลาการฝึกฝนอย่างยากลำบากไปได้ถึงสองปี

ส่วนหนานจือเซี่ยเองก็อาศัยเหตุนี้ทะลวงเข้าสู่รวมสมาธิได้ในคราวเดียว ช่วยประหยัดเวลาการฝึกฝนไปได้ร่วมสองสามปี และประหยัดเม็ดยารวมสมาธิไปได้หนึ่งเม็ด

แน่นอนว่านี่เป็นผลมาจากระดับชั้นของเขาที่เหนือกว่าหนานจือเซี่ยไปมากด้วย ไม่เช่นนั้นย่อมยากจะบังเกิดผลลัพธ์เช่นนี้ได้

“เป็นอย่างไรบ้าง?” จ้าวมูจี๋ค่อยๆ เดินพลังเสร็จสิ้น ใช้นิ้วเขี่ยเส้นผมดำขลับที่ชุ่มเหงื่อสายหนึ่งออกจากเส้นผมของนาง

“เกลี่ยกล่อมพลังวิญญาณได้มากกว่าที่คาดไว้หลายสิบสายเลยเจ้าค่ะ......”

หนานจือเซี่ยสัมผัสถึงพลังที่เอ่อล้นอยู่ในร่างกาย พลันเม้มริมฝีปากส่งเสียงฮึดฮัดแผ่วเบา “แต่ว่าท่านนี่สิ ทั้งที่บอกมาดิบดีว่าแค่ครั้งเดียว และครั้งแรกย่อมให้ผลลัพธ์ดีที่สุด...... ทำไมท่านถึงได้......”

“ฮ่าฮ่าฮ่า”

จ้าวมูจี๋หัวเราะลั่น “เรื่องที่ได้ประโยชน์ด้วยกันทั้งคู่ จะมามัวคิดเล็กคิดน้อยทำไมกัน?”

“ไม่ยอมหรอกเจ้าค่ะ!”

หนานจือเซี่ยเล่นหูเล่นตา พลันยื่นหน้าเข้ามาใกล้ใบหูของเขา “รอจนท่านกลับมาจากตระกูลหวัง...... ข้าจะมาเรียกเก็บ ‘ดอกเบี้ย’ ที่เหลือแน่นอน วิชาทานตะวันเคาะวิญญาณแม้ในภายหลังจะให้ผลลัพธ์ด้อยลงไป แต่หากหมั่นสะสมไปเรื่อยๆ ท้ายที่สุดก็ย่อมมีผลลัพธ์อยู่ดีเจ้าค่ะ”

“ตกลง ตกลง!”

จ้าวมูจีหัวเราะฮ่าๆ มองไปยังแสงยามเช้านอกหน้าต่าง

ร่างของคนทั้งสองถูกทอดเงาออกไปพาดทับกัน สะท้อนลงบนกำแพงที่เขียนภาพเมฆาและนกกระเรียน ดูคล้ายกับภาพวาดพู่กันจีนที่ผูกพันล้ำลึก

“การทะลวงเข้าสู่รวมสมาธิตอนท้าย ยังคงขาดพรสวรรค์ไปบ้าง...... หากสามารถกินเม็ดยาจิตกระบี่ได้อีกสักเม็ด ไม่เพียงแต่จะทะลวงขั้นได้ในคราวเดียว แต่ยังจะช่วยให้รากฐานมั่นคงขึ้นอีกด้วย”

สายตาของจ้าวมูจี๋วูบไหว ดูเหมือนกำลังชั่งน้ำหนักถึงผลดีผลเสีย

ครู่ต่อมา เขาก็สะบัดแขนเสื้อลุกขึ้นยืน ชุดคลุมยาวพลิ้วไหวเองส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรที่สะอาดสดชื่นออกมาสายหนึ่ง

หนานจือเซี่ยเห็นดังนั้น ก็รีบลุกขึ้นเช่นกัน เท้าเปล่าเหยียบลงบนเสื่อหยกเขียว มือเรียวบางหยิบเสื้อคลุมอาคมลายเสวียนวูบที่พาดอยู่บนฉากกั้นขึ้นมา

นางคลุมเสื้อให้จ้าวมูจี๋ด้วยความชำนาญ พลางลดเสียงต่ำกล่าวว่า “ภายในพรรคตระกูลหวังมีฝ่ายต่างๆ สลับซับซ้อน...... การที่ท่านไปชิงตำแหน่งแขกรับเชิญฝ่ายในครั้งนี้ ต้องระวังตัวให้ดีนะเจ้าคะ”

ในขณะที่กล่าวอยู่นั้น นางก็ก้มหน้าลง ผูกสายคาดเอวหยกให้เขาอย่างแน่นหนา ขนตายาวประดุจขนนกบดบังแารมณ์ในดวงตาเอาไว้ มีเพียงลายปีกผีเสื้อที่ปักด้วยด้ายเงินตรงปลายแขนเสื้อที่สั่นไหวไปตามการเคลื่อนไหว ราวกับกำลังสั่นปีกจะโบยบิน

“วางใจเถิด! เจ้าพึ่งจะพูดจบไปเป็นครั้งที่สองเองนะ”

จ้าวมูจี๋ยิ้มน้อยๆ พลันหันหลังกลับมาคว้าข้อมือของหนานจือเซี่ยเอาไว้ ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของอีกฝ่าย เขาก็กระชากคนเข้ามาใกล้ๆ พลางเลิกคิ้วยิ้มกล่าวว่า “กำชับอย่างละเอียดรอบคอบเพียงนี้ ดูไปก็คล้ายกับแม่นางน้อยในโลกมนุษย์ที่กำลังส่งสามีไปสอบรับราชการเลยนะ”

“พูดจาเพ้อเจ้ออะไรกันคะ!”

ใบหูของหนานจือเซี่ยแดงซ่าน นางสะบัดมือออกแล้วเบือนหน้าหนีไป “ก็แค่กลัวว่าท่านจะไปเสี่ยงชีวิตอยู่ข้างนอก ข้ายังไม่อยากเป็นหม้ายหลังจากพึ่งจะมอบตัวให้หรอกนะเจ้าคะ!”

“เจ้านั่นแหละที่พูดจาเหลวไหล”

จ้าวมูจี๋หัวเราะเสียงดัง สั่งการหยิบถุงสมบัติที่อยู่หัวโต๊ะมาผูกไว้ที่เอว “เอาละ หากมัวแต่ชักช้า เกรงว่าจะต้องติดอยู่ในถิ่นที่อยู่แสนอ่อนโยนของเจ้าจนจากไปไม่ได้จริงๆ เสียแล้ว”

ตอนที่เขาก้าวพ้นธรณีประตูไปนั้น เบื้องหลังมีเสียงที่แสร้งทำให้ดูมั่นคงของหนานจือเซี่ยดังตามมา “หากมีอันตรายก็กลับมานะเจ้าคะ ดินแดนเทียนหนานแห่งนี้ก็เพียงพอจะบริหารจัดการให้ดีหลังจากปราณวิญญาณฟื้นฟูแล้วเจ้าค่ะ”

จ้าวมูจี๋ยกมือขึ้นโบกไปมา ทะยานขึ้นบินไปตามลม แผ่นหลังยังคงดูสง่างามเช่นเดิม “ดูแลถ้ำฝึกตนอู๋ซางให้ดี คอยระวังหลังให้กันและกันกับแคว้นเสวียนและถ้ำฝึกตนหลินหลาง ส่วนทางฝั่งถ้ำฝึกตนไห่ซาน ข้าได้ส่งไป่เฉิงซางไปรับช่วงต่อแล้ว ถึงตอนนั้นเจ้าก็ต้องประสานงานให้ดีด้วย”

“ท่านวางใจได้เจ้าค่ะ!”

หนานจือเซี่ยป้องมือไว้ที่ริมฝีปาก ตะโกนบอกไปเสียงใส

นางยืนพิงเสาข้างประตู เส้นผมดำขลับถูกลมยามเช้าพัดปลิวไสว จนกระทั่งแผ่นหลังของจ้าวมูจี๋หายลับไปในม่านหมอกที่ปลายสุดของเส้นทางเทือกเขา จึงได้ค่อยๆ เก็บสายตากลับมา แล้วทอดถอนใจออกมาอย่างแผ่วเบา

...

ครึ่งวันต่อมา จ้าวมูจี๋บินไปตามลม ภายในแขนเสื้อมีแผนที่มณฑลเป่ยตี๋อวิ๋นที่หนานจือเซี่ยจัดเตรียมไว้ให้ค่อยๆ คลี่ออก

เห็นภูเขาและแม่น้ำน้อยใหญ่ การกระจายตัวของขุมกำลังเล็กๆ ล้วนถูกระบุไว้อย่างชัดเจน

ตลอดทางที่เห็น ล้วนเป็นภาพเหตุการณ์ของปราณวิญญาณที่เหือดแห้ง

ถ้ำฝึกตนที่มีอยู่ประปราย ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงซากปรักหักพัง เผยให้เห็นความอ้างว้างของยุคสิ้นหวัง

เขาไม่รีบร้อนที่จะเดินทาง จึงเลี้ยวเข้าไปในหูกว่างที่อยู่ข้างกายทันที

เขาสั่งกำชับเสี่ยวเยว่และเสี่ยวหยาที่กำลังวุ่นวายอยู่ในหูกว่างว่าอย่าได้มารบกวน

จากนั้นก็เข้าไปด้านในอาคาร นั่งบำเพ็ญอยู่บนแท่นหยก

มองย้อนดูภายในห้วงจิต ตบะเซียนที่มุกหยินหยางแสดงออกมา ได้ถึงระดับช่วงรวมสมาธิตอนกลางแล้ว

“ระยะทางที่จะทะลวงเข้าสู่รวมสมาธิตอนท้าย ใกล้จะถึงแล้วสินะ......”

จ้าวมูจี๋ครุ่นคิด พลันมีแววตาจัดจ้าขึ้นมาสายหนึ่ง พลังวิญญาณรอบกายม้วนตัวอย่างรุนแรงประดุจน้ำป่าไหลหลาก

เขาตบถุงสมบัติทีหนึ่ง ปลายนิ้วแตะเม็ดยาจิตกระบี่เม็ดที่สองขึ้นมากลืนกิน

ในพริบตาที่เม็ดยาเข้าสู่ท้อง เจตจำนงกระบี่ที่แหลมคมพร้อมกับปราณวิญญาณ พลันซัดสาดเข้าสู่經脈ราวกับคลื่นยักษ์ทันที

เขารีบประสานมุทรา เดินวิชากลืนกินเพื่อหลอมสร้าง

“เซ้ง!”

ภายในห้วงจิต แกนกลางเทพสัมผัสทั้งสามอย่างกระบี่น้ำแข็ง, กระบี่โลหิต และรูปกรีดวาด ต่างสั่นสะเทือนพร้อมกัน เงากระบี่สีดำทมิฬสายที่สี่ ภายใต้การบำรุงของเจตจำนงกระบี่จากเม็ดยาจิตกระบี่ก็เริ่มกลายเป็นรูปร่างที่มั่นคงมากขึ้น

กระแสพลังวิญญาณที่เม็ดยาแปรเปลี่ยนเป็นพุ่งพล่านอยู่ใน經脈 ราวกับสายนํ้าจากสวรรค์ที่ดิ่งย้อนลึกลงไปชำระล้างยาจินตานปลอม

พื้นผิวยาจินตานปลอมสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทว่ากลับกลายเป็นรูปร่างที่มั่นคงอย่างรวดเร็วภายใต้การบำรุงของตัวยา

“หลอม!”

เจตจำนงของจ้าวมูจี๋ประดุจกระบี่ เส้นใยพลังวิญญาณนับหมื่นสายถักทอหมุนวนอยู่ภายในยาจินตานปลอม พลังวิญญาณที่ดูคล้ายควันและหมอกทะยานขึ้นสู่ห้วงจิต ทันใดนั้นทะเลแห่งเทพสัมผัสก็ทอแสงสว่างไสวเป็นหมื่นลี้ สะท้อนภาพภายในทั้งหมดจนดูแจ่มชัด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่......

“ตู้ม!”

ยาจินตานปลอมพลันพองโตขึ้นสามรอบ พื้นผิวตัวยามีลวดลายอักขระเกิดขึ้นหนาแน่น ราวกับสวรรค์สร้าง

ห้วงจิตพลันม้วนตัวแผ่ขยายออกไปตามแรงสั่นสะท้อน พลังเทพสัมผัสซัดสาดออกไปราวกับน้ำหลาก

เก้าสิบเอ็ดลี้... หนึ่งร้อยลี้... หนึ่งร้อยห้าสิบลี้!

ในทุกที่ที่เทพสัมผัสไปถึง ลวดลายของต้นไม้ใบหญ้า มวลแมลงมดขยับปีกล้วนเห็นได้อย่างละเอียดลออ

จนกระทั่งถึงระยะหนึ่งร้อยห้าสิบลี้ออกไป คลื่นเทพสัมผัสที่มหาศาลนี้จึงได้ค่อยๆ สงบลง

ภายในห้วงจิต เงากระบี่สีดำทมิฬกลายเป็นรูปร่างที่มั่นคงโดยสมบูรณ์

เจตจำนงกระบี่ทั้งสามอย่าง ความสำราญ, ความสิ้นหวัง และความหวัง ราวกับมังกรคะนองน้ำที่รัดพันกัน ไหลเวียนอยู่บนตัวกระบี่อย่างไม่หยุดนิ่ง

“รวมสมาธิตอนท้าย...... สำเร็จแล้ว!”

จ้าวมูจี๋ลืมตาขึ้นพรึบ แววตาแฝงไว้ด้วยประกายอาคมราวกับสายฟ้า กลิ่นอายรอบกายพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ชุดคลุมยาวพลิ้วไหวเองส่งเสียงพึ่บพั่บ

แกนกลางเทพสัมผัสทั้งสี่สายหมุนวนช้าๆ ภายในห้วงจิต ต่างส่งแรงสะท้อนถึงกันและกัน ปลดปล่อยแรงกดดันวิญญาณที่ทำเอาคนต้องใจสั่นขวัญแขวนออกมา

ในยามนี้ เทพสัมผัสดุจก้นบึ้ง พลังวิญญาณดุจห้วงทะเล!

เขากวาดเทพสัมผัสพาดผ่าน ถึงกับขูดกำแพงแก้วผลึกของหูกว่างจนเกิดประกายไฟที่แสบตาขึ้นมา

“ความแข็งแกร่งของเทพสัมผัสในยามนี้ เทียบได้กับผู้บำเพ็ญรวมสมาธิสมบูรณ์ทั่วไปโดยไม่มีข้อกังขาแล้ว......”

จ้าวมูจี๋สัมผัสถึงความแข็งแกร่งของเทพสัมผัสในตอนนี้

หวนนึกถึงตอนที่ประมือกับจางซื่อเฉินครั้งนั้น แรงกดดันเทพสัมผัสของอีกฝ่ายนั้นราวกับก้นบึ้งอันล้ำลึกและห้วงทะเลกว้าง

ทว่าในยามนี้พลังเทพสัมผัสของตนเอง ย่อมสามารถบดขยี้จางซื่อเฉินได้อย่างแน่นอน

คงจะมีเพียงเทพสัมผัสของกระบี่ป้า ฮวาเหลิ่งอวิ๋น ที่นับว่าเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทานท่ามกลางผู้บำเพ็ญรวมสมาธิสมบูรณ์คนนั้น บางทีอาจจะยังเหนือกว่าเขาอยู่ครึ่งขั้น

ทว่าไม่นานนัก เขาก็ใช้วิชาพรางกาย บดบังระดับตบะและแกนกลางเทพสัมผัสเอาไว้บางส่วน เผยออกมาเพียงกลิ่นอายช่วงรวมสมาธิตอนกลางเท่านั้น เพื่อไม่ให้โดดเด่นเกินไปในตอนที่ตระกูลหวังทำการทดสอบ

ด้วยระดับชั้นของเขาในยามนี้ยามที่ร่ายวิชานี้ ต่อให้เป็นจินตานสัจจะย่อมยากจะมองออกถึงความจริงและเท็จ

“จากนั้น ก็มาลองดูพันธะโลหิตฉู่ป้าอ๋องนั่นกันหน่อย ว่าจะรับมือได้ยากแค่ไหนกันเชียว...... เตรียมตัวให้พร้อมที่สุด”

จ้าวมูจี๋ครุ่นคิด พลันประสานมุทราใช้วิชาสานฝันเชื่อมต่อกับหลันชางไห่ผ่านความฝัน

จากนั้นก็ขับเคลื่อนเงาร่างเศียรฉู่ป้าอ๋องลวงตา รอยสักสีทองผุดขึ้นที่ต้นคอ แรงกดดันของป้าอ๋องแทรกซึมเข้าสู่ความฝันผ่านช่องว่างมิติ

เงากระถางสีเลือดที่สลักอยู่บนหว่างคิ้วของหลันชางไห่พลันเริ่มสั่นสะเทือนขึ้นมาทันที......

...