บทที่ 210 การบ่มกลั่นวิญญาณแห่งดวงดารา

บทที่ 210 ทุ่งนาวิญญาณแห่งจื่อฝู่ การบ่มกลั่นวิญญาณแห่งดวงดารา

ผ่านไปสิบกว่าวันอย่างรวดเร็ว

ภายในถ้ำสวรรค์หลินหลาง มิติหูกว่างถูกปกคลุมไปด้วยหมอกวิญญาณที่หนาแน่น ดอกไม้สวรรค์บานสะพรั่งเต็มกิ่งก้าน

จ้าวอู๋จีผู้ซึ่งชิงทรัพยากรมาจากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวมาได้กลุ่มหนึ่ง ก็ตัดสินใจสละฐานะบรรพบุรุษเทียนหนานที่แสนจะโหดเหี้ยมและเป็นที่จับตามองทิ้งไป แล้วกลับมายังถ้ำสวรรค์หลินหลางอีกครั้ง เพื่อใช้ชีวิตเป็นเจ้าถ้ำตัวน้อยที่แสวงหาความเป็นอมตะอย่างอิสระเสรี

ด้วยผลึกต้นกำเนิดกว่าพันก้อนและศิลาวิญญาณโบราณสี่ก้อนที่เพิ่งได้รับมาจากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวเพื่อใช้เป็นรากฐานในการพัฒนา

เพียงสิบกว่าวัน มิติหูกว่างก็ขยายพื้นที่ออกไปได้อีกหลายจั้ง

ยามนี้ภายในพื้นที่ที่มีขนาดกว้างถึงห้าสิบห้าจั้ง เต็มไปด้วยพลังชีวิตที่พวยพุ่ง

ใครจะไปนึกว่า เมื่อสิบกว่าวันก่อนบรรพบุรุษเทียนหนานที่เพิ่งจะข่มขวัญยอดคนจินตานอยู่ที่นอกถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว ยามนี้กลับกำลังนอนเอกเขนกอยู่ใน “ไร่นา” ของตนเองพลางปลูกดอกไม้ เลี้ยงแมลง บ่มเหล้า และล้อเล่นกับนก

“เหอะ... จื่อฝู่ช่างรุ่งโรจน์เสียจริง!”

จ้าวอู๋จีหรี่ตาลงสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่อ่อนโยนที่ไหลเวียนอยู่ในพื้นที่

หลังจากที่ได้ดื่มสุราเข้าไป จิตวิญญาณที่พุ่งทะยานขึ้นไปถึงขีดสุดของแสงสีม่วง ก็ดึงดูดพลังวิญญาณรอบข้างให้พุ่งเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว ช่างน่าสบายยิ่งนัก

ที่ด้านนอกตำหนัก เสี่ยวเยว่เด็กรับใช้ฝ่ายยากำลังนำดอกไม้และต้นหญ้าที่บรรจงปลูกไว้มาปลูกลงในทุ่งนาวิญญาณภายในพื้นที่

ด้วยการหล่อเลี้ยงจากพลังวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ ทำให้กิ่งก้านและใบของพืชวิญญาณแผ่ขยายออกไป กลิ่นหอมของยาวนเวียนไปทั่ว

เสี่ยวยากำลังก้มตัวขุดดินวิญญาณเพื่อทำเป็นห้องเก็บเหล้า

นางบรรจงตักน้ำทิพย์หยกที่เชื้อสุราคัดหลั่งออกมาด้วยช้อนหยก แล้วเทลงในไหเหล้าเซรามิกสีฟ้าอย่างระมัดระวัง

จากนั้นก็ปิดปากไหด้วยโคลนแล้วฝังลงดิน ทุกการกระทำล้วนประณีตและตั้งใจเป็นอย่างยิ่ง

นกขุนทองเฉียงป้าขยับปีกบินวนเวียนไปมาภายในพื้นที่

บางครั้งก็บินมาเกาะที่ไหล่ของจ้าวอู๋จีแล้วร้องเสียงดัง บางครั้งก็ไปจิกกินผลชาดที่เพิ่งออกผลตรงขอบทุ่งนาวิญญาณ จนทำให้เสี่ยวเยว่ต้องวิ่งไล่ดุอย่างอดไม่ได้

จ้าวอู๋จีนั่งอยู่ในตำหนักที่เขาสร้างขึ้นมาเอง พลางจิบสุราสมบัติมนุษย์และมองดูเด็กสาวทั้งสองคนที่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ข้างนอกด้วยรอยยิ้ม รู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง

“ทรัพยากรเหล่านี้ ได้มาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพียงพอที่จะให้ข้าฝึกฝนไปจนถึงขอบเขตรวมจิตขั้นปลายได้แล้ว ส่วนขั้นสมบูรณ์และจินตานนั้น...”

จ้าวอู๋จีถอดถอนใจพลางส่ายศีรษะ เรื่องนั้นคงต้องรอจนกว่าจะได้ชีพจรวิญญาณระดับสามของสำนักเจ็ดเมฆาในอีกสามปีข้างหน้า ถึงค่อยมาพิจารณากันอีกที

ในยามนี้ เขาได้ซ่อนมิติหูกว่างไว้ในส่วนลึกของม่านหมอกที่ยอดเขา

ค่ายกลลวงตาชั้นนอกถูกวางไว้ประดุจผ้าคลุมบางๆ เพื่ออำพรางดินแดนศักดิ์สิทธิ์ขนาดห้าสิบห้าจั้งนี้ให้ดูเหมือนหุบเขายาทั่วไป

เมื่อนำตัวเสี่ยวเยว่มาที่นี่ เด็กรับใช้ฝ่ายยาคนนี้ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

จนเพิ่งจะรู้ว่านายท่านไปแอบทำหุบเขายาขึ้นมาอีกแห่งหนึ่งตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“นายท่าน กล้วยไม้ใจเหมันต์ต้นนี้ใกล้จะออกดอกแล้วเจ้าค่ะ!”

เสี่ยวเยว่นั่งยองๆ อยู่ที่ขอบทุ่งนาวิญญาณ นิ้วมือแตะน้ำค้างวิญญาณที่เกาะอยู่บนกลีบดอกไม้เบาๆ แล้วหันกลับมากล่าวด้วยความดีใจ

นางเหลือบไปเห็นฝูงแมลงกินวิญญาณที่กำลังดิ้นพล่านอยู่ในบ่อเลือดตรงมุมห้อง จึงหดคอลงแล้วกล่าวเบาๆ ว่า “แต่เจ้าแมลงพวกนั้นเอาแต่จ้องจะกินรากพืชวิญญาณอยู่เรื่อยเลยเจ้าค่ะ...”

จ้าวอู๋จียิ้มน้อยๆ พลางร่ายอาคมปิดกั้นไว้ที่ขอบบ่อเลือด: “วางใจเถอะ พวกมันกัดกินดินวิญญาณรอบๆ ที่ข้าลงค่ายกลเหมันต์ลี้ลับไว้ไม่เข้าหรอก ออกมาไม่ได้แน่นอน”

พูดจบ เขาก็หยิบขวดหยกออกมาจากอกเสื้อ แล้วหยดน้ำยาสุราสมบัติทองคำที่เจือจางแล้วลงไปสองสามหยด

เพียงพริบตาเดียวน้ำสุราก็กลายเป็นหมอกสุรากระจายตัวออกไป เข้าไปหล่อเลี้ยงรากของดอกไม้

นี่คือแก่นแท้ที่เขาสกัดมาจากปมเชื้อสุรา นับว่าเป็นน้ำสุราจากพรรณไม้สมุนไพร

หลังจากที่ได้ศึกษาวิจัยผ่านวิชาโอสถแล้ว น้ำสุราที่เจือจางเช่นนี้มีผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมในการเพาะปลูกพืชวิญญาณบางชนิด

ในเวลานี้ กล้วยไม้ใจเหมันต์ที่ดูดซับหมอกสุราเข้าไป ก็พลันส่องประกายแสงสีฟ้าจางๆ ออกมา ทำให้เฉียงป้าต้องเอียงคอมองด้วยความประหลาดใจ

จ้าวอู๋จีเก็บขวดหยกแล้วหยิบตำราวิชาเบ็ดเตล็ดการสกัดออกมาอ่านต่อ

จากนั้นก็นำทรัพยากรวิญญาณที่ได้ไปปล้นมาจากถ้ำสวรรค์ต่างๆ ออกมาจากถุงเก็บของ แล้วเริ่มลงมือฝึกหลอมสร้างของวิเศษทั่วไปดูบ้าง

ถึงจะหลอมล้มเหลวเขาก็ไม่กลัว

เขาสามารถนำมากลืนกินเองด้วยวิชากินดื่ม หรือไม่ก็เอาไปให้พวกแมลงที่เพาะเลี้ยงไว้กินเป็นอาหารก็ได้

ในยุคปลายธรรมะ ต้องใช้ทรัพยากรทุกอย่างให้คุ้มค่าที่สุด

และการได้ลงมือหลอมสร้างของวิเศษเหล่านี้ด้วยตนเองบ่อยๆ จะยิ่งช่วยให้เขาถอดรหัสวิชาระดับดินวิชาสุดท้ายในลูกแก้วหยังลูกที่สองได้ง่ายขึ้น

ในเวลานี้ ภายในทะเลแห่งการรับรู้ของเขา

หยางสุ่ยทั้งสองชิ้นในลูกแก้วหยังลูกที่สองถูกรวบรวมมาจนครบถ้วนแล้ว

เหลือเพียงปราณหยังที่ยังขาดอยู่อีกสองพันกว่าสาย ถึงจะถือว่าบรรลุผลสมบูรณ์

“ปราณหยังอีกสองพันกว่าสาย ด้วยปริมาณปราณหยังที่บ่อเลือดในมิติหูกว่างมอบให้ในแต่ละวัน ประกอบกับการที่ข้าดึงเอาปราณตะวันรุ่งมาแปลงเปลี่ยนทุกเช้า... อย่างแย่ที่สุดก็แค่ใช้ผลึกต้นกำเนิดบางส่วนมาช่วย ก็น่าจะบรรลุผลได้ในไม่ช้า”

จ้าวอู๋จีไม่ได้รีบร้อน

เมื่อสิบกว่าวันก่อน หลังจากที่เขาเอาทรัพยากรที่ต้องการมาจากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวไปแล้ว เขาก็ได้เดินทางไปที่เมืองหลวงของแคว้นหยุนอีกครั้ง

ชิงเอาหยางสุ่ยเพียงชิ้นเดียวมาจากชีพจรมังกรของแคว้นหยุน และยังได้ดูดซับปราณหยังไปถึงเจ็ดพันกว่าสาย

ทว่าชีพจรมังกรของแคว้นหยุนนั้นถูกถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวสูบกินไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว เมื่อเทียบกับรากฐานของแคว้นเสวียนแล้วถือว่าห่างชั้นกันมากนัก

จ้าวอู๋จีเอามาเพียงหยางสุ่ยชิ้นเดียว และดูดปราณหยังไปเพียงเจ็ดพันสาย ชีพจรมังกรทั้งสายก็สั่นสะเทือนพรวดออกมาประดุจเสียงร้องโหยหวน

เขารีบเก็บมือแล้วจากมาทันที

ไม่ใช่เพราะหวาดกลัวว่าเสียกวงเจินเจินจะถูกกดดันจนต้องเหาะมาจากไหวไห่อี๋โจวเพื่อมาสู้ตายกับเขา

แต่เป็นเพราะยิ่งเขารู้จักโลกใบนี้มากขึ้นเท่าไหร่ ยิ่งสัมผัสถึงกฎเกณฑ์สวรรค์ที่ปรากฏขึ้นมาลางๆ เขาก็ยิ่งตระหนักได้ว่า มีสิ่งที่เรียกว่าบุญกรรมและผลแห่งการกระทำดำรงอยู่จริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นปฏิกิริยากัลป์พิบัติสวรรค์ที่ถูกหลอมรวมอยู่ในทะเลแห่งการรับรู้

หรือการสื่อสารกับนักพรตซิงเหอเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับกระแสขึ้นลงของพลังวิญญาณในแต่ละยุคสมัย

ล้วนทำให้เขาค่อยๆ รู้สึกว่า โลกใบนี้ดูเหมือนจะมีกฎเกณฑ์แห่งวัฏจักรของสวรรค์ที่มี “แบบแผน” ดำรงอยู่

“ความเหือดแห้งและความรุ่งโรจน์ ความเสื่อมถอยและวัฏจักร... ปราณมังกรและพลังวิญญาณ...”

แววตาของจ้าวอู๋จีสะท้อนภาพท้องฟ้านอกมิติหูกว่างออกมารางๆ “บางทีการขึ้นลงและดับสูญของราชวงศ์ในอดีต... อาจจะเกี่ยวข้องกับกระแสขึ้นลงของพลังวิญญาณอย่างเงียบเชียบรึเปล่านะ?”

ยกตัวอย่างเช่นในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นถ้ำสวรรค์หรือตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่ยิ่งใหญ่อย่างตระกูลหวัง ต่างก็พยายามฝืนใช้ปราณมังกรเพื่อชะลอการเหือดแห้งของชีพจรวิญญาณ

การกระทำเหล่านี้ดูเหมือนจะมีเหตุผล แต่กลับซ่อนไว้ซึ่งการฝืนลิขิตสวรรค์อยู่ทุกหนทุกแห่ง

ดูเหมือนจะเป็นการฝืนทำลายสภาวะอันสมควรของวัฏจักร และในอนาคตอาจจะไม่ได้ส่งผลดีออกมาก็ได้

“มรรคาของมนุษย์ คือการตักตวงจากสิ่งที่ยังขาดแคลนเพื่อเสริมสิ่งที่เหลือล้น... บางทีปราณมังกรอาจจะมีพิษ? หรือบางที ปราณมังกรที่มีต้นกำเนิดมาจากชีพจรปฐพี การสูบกินปราณมังกรเพื่อต่อลมหายใจให้ชีพจรวิญญาณที่สมควรจะเหือดแห้งไปแล้ว ก็นับเป็นการแทรกแซงกฎเกณฑ์ของสวรรค์...”

จ้าวอู๋จีถือจอกสุรพลางครุ่นคิด “นี่คือการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุเพื่อปกปิดร่องรอย... การแทรกแซงกฎสวรรค์เช่นนี้ ในอนาคตอาจจะนำมาซึ่งกรรมหนัก และการลงทัณฑ์...”

แต่แม้ว่าเขาจะสัมผัสได้ถึงกฎแห่งวัฏจักรของสวรรค์เลือนลาง แต่หยางสุ่ยที่ลูกแก้วหยังต้องการนั้นกลับประดุจดั่งปานแดงในใจ

สุดท้ายแล้วก็ย่อมต้านทานกิเลสตามพัญชาของจ้าวอู๋จีผู้เป็นศิษย์ไม่ได้อยู่ดี

เขาหัวเราะเยาะตนเองพลางดื่มสุราอึกสุดท้ายลงไป: “นี่ก็คืิอสันดานของมนุษย์ ทั้งๆ ที่รู้ว่าทำไม่ได้แต่ก็จะทำ...”

เป็นเพราะความไม่แน่นอน จึงทำให้เกิดความประมาทและหวังในโชคลาภขึ้นมาในใจ

แต่หากมองจากมุมมองของการอยู่รอดและการพัฒนา การทำเช่นนี้ก็ย่อมไม่มีอะไรผิด

เพียงแต่ยามนี้เขาได้รู้จักนิสัยการเว้นที่ว่างไว้บ้างแล้ว ไม่ได้ทำจนทางตันเสียหมดหนทาง

เขาเดินทอดน่องไปยังมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ก็เห็นเสี่ยวยากำลังเชยหลังแอบฝังไหเหล้าลงไปในดินวิญญาณ

สูตรสุราดาราที่เขาเคยได้มาจากศิษพี่เหมาจื่อเจินแห่งตำหนักทรัพยากรวิญญาณ และสูตรสุราเซียนเมาหยุบที่ได้รับมาจากตาเฒ่าหูแห่งหอเก็บตำรา

ยามนี้เริ่มจะส่งผลออกมาได้แล้วภายใต้การช่วยเหลือของเสี่ยวยา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสูตรสุราดารา สุราชนิดนี้ต้องนำวัตถุดิบมาจากสัตว์อสูรหรือสิ่งมีชีวิตวิญญาณชนิดต่างๆ มาเป็นส่วนประกอบในการบ่มกลั่นน้ำสุรา

ในยามที่ฝังไหเหล้ายิ่งต้องให้สอดคล้องกับตำแหน่งของดวงดาวในจักรวาล และวางตำแหน่งให้เป็นค่ายกลดารา

เมื่อผ่านไปหลายปี สุราที่ดูดซับพลังแห่งดวงดาราเข้าไป ก็จะกลายเป็นสุราวิญญาณดารา เช่น สุรามังกรเขียว สุราพยัคฆ์ขาว เป็นต้น ซึ่งล้วนมีผลลัพธ์ที่พิเศษแตกต่างกันไป

ยามนี้จ้าวอู๋จีไม่เพียงแต่มีวิชาวางค่ายกลที่สมบูรณ์แล้ว แต่วิชาชักนำของเขายังสามารถชักนำพลังแห่งดวงดาวให้ลงมาได้อีกด้วย

นับว่าสามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมยิ่งนักในการบ่มกลั่นสุราดาราชนิดนี้

บางทีการฝังไหไว้เพียงหนึ่งปี อาจจะเทียบเท่ากับการบ่มสุราของคนทั่วไปนานถึงร้อยปีเลยทีเดียว

จ้าวอู๋จียืนไพล่หลัง พยักหน้าเบาๆ ให้กับไหเหล้าที่เสี่ยวยาเพิ่งจะฝังเสร็จ

“นายท่าน ท่านดูสิเจ้าคะ ตำแหน่งนี้เหมาะสมหรือไม่?”

เสี่ยวยาใช้มือเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก

นางชี้ไปที่ไหเหล้าบนพื้นที่ถูกวางเรียงกันตามแผนที่ดวงดาว ใบหน้าที่มีผิวสีน้ำผึ้งเงยหน้าขึ้นมาถามด้วยน้ำเสียงสั่นๆ

จ้าวอู๋จีส่งสัมผัสวิญญาณไปตรวจสอบ

เห็นเพียงไหเหล้าทั้งยี่สิบแปดไหถูกวางเรียงตามตำแหน่งสัตว์พิทักษ์ทิศทั้งสี่ ที่ตัวไหใช้สีชาดวาดลวดลายดวงดาวเอาไว้อย่างประณีต สอดคล้องกับจำนวนดวงดาวในจักรวาลพอดี

“ไม่เลว”

เขาใช้นิ้วแตะเบาๆ ส่งพลังวิญญาณจากวิชาชักนำเข้าไปใต้ดิน

ชั่วพริบตาก็ชักนำเอาพลังแห่งดวงดาวที่อยู่นอกมิติหูกว่างให้พุ่งลงมา

ท้องฟ้าในยามค่ำคืนคล้ายกับถูกมือที่มองไม่เห็นดึงรั้งไว้ แสงดาวสีเงินร่วงหล่นลงมาประดุจเส้นด้าย ทะลุผ่านพื้นที่ว่างเปล่าแล้วพุ่งหายเข้าไปในไหเหล้าทันที

ลวดลายบนตัวไหค่อยๆ สว่างขึ้นมา ทอแสงเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

“สุราดาราต้องฝังไหไว้ร้อยวันถึงจะเริ่มเห็นผล แต่ว่า...”

จ้าวอู๋จีพลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขานึกถึงเคล็ดวิชาที่บันทึกไว้ในสูตรสุราดาราได้

หากใช้เลือดสกัดของสัตว์อสูรมาเป็นสื่อกลาง จะช่วยย่นระยะเวลาการบ่มได้เป็นอย่างดี

เขาตบถุงเก็บของหนึ่งครั้ง แล้วหยิบก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ส่งกลิ่นไอเย็นยะเยือกออกมากลุ่มหนึ่ง

ภายในก้อนน้ำแข็งนั้นก็คือซากของสัตว์อสูรระดับ引气ขั้นสี่ “งูหลามนิลเนตรมรกต” ที่เขาได้มาจากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว

ซากงูตัวนี้ จะว่าไปแล้วก็ได้มาจากศิษย์ที่เพิ่งจะกลับมาจากการสำรวจดินแดนลับของถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวนั่นเอง

แม้จะตายไปนานแล้ว แต่ในเกล็ดของมันยังคงหลงเหลือกลิ่นอายเลือดที่ดุดันของสัตว์อสูรอยู่

“ผู้ที่มีตบะเป็นมนุษย์เซียนต้องใช้เลือดสัตว์อสูรในการหล่อเลี้ยงร่างกาย หากนำเลือดอสูรมารวมเข้ากับสุราดารา... บางทีผลลัพธ์ในการช่วยส่งเสริมการฝึกตนอาจจะยิ่งยอดเยี่ยมขึ้นไปอีก”

แววตาของจ้าวอู๋จีฉายประกายแหลมคมออกมา

เขาสะบัดแขนเสื้อหนึ่งครั้ง ก้อนน้ำแข็งที่แข็งแกร่งก็พลันแตกสลายไปทันที

ในยามที่เขาประสานดัชนีใช้วิชาชักนำ

ภายในซากงูก็พลันมีเลือดสกัดของสัตว์อสูรพุ่งออกมาเป็นจำนวนมากในทันที

เลือดเหล่านั้นลอยคว้างอยู่กลางอากาศ เหนือผิวน้ำปรากฏร่างลวงตาของงูตัวนั้นออกมา ถึงกับส่งเสียงกรีดร้องออกมาอย่างน่าขนลุก!

“ไป!”

เขาชี้นิ้วหนึ่งครั้ง เลือดสกัดก็พลันแยกออกเป็นยี่สิบแปดกลุ่ม พุ่งเข้าไปในไหเหล้าทุกไหได้อย่างแม่นยำ

“บุ๋งๆๆ!”

สุราพลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที ปากไหพ่นหมอกสีแดงก่ำออกมา กลายเป็นเงางูปางจำลองลอยอยู่กลางอากาศ พ่นลิ้นออกมา แล้วก็ถูกแสงดาวสับจนแหลกละเอียดไป

เสี่ยวยาตกใจจนต้องถอยหลังไปสองก้าว ทว่าจ้าวอู๋จีกลับใช้นิ้วแตะไปที่ระหว่างคิ้วของนางทันที

“จงจำเคล็ดดัชนีนี้ไว้”

แสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่สมองของนาง ปรากฎเป็นท่าดัชนีลับในการควบคุมเลือดอสูรจากสูตรสุราดาราออกมาลวงตา

“ทุกๆ เที่ยงคืนช่วงยามจื่อ จงใช้วิชานี้ฟาดไปที่ทิศเหมาและทิศโหย่วอย่างละครั้ง เพื่อช่วยสุราปรับสมดุลปราณโลหิตสังหาร และยังช่วยให้เจ้าสามารถรวบรวมพลังวิญญาณได้อีกด้วย”

“เจ้า... เจ้าค่ะ!”

เสี่ยวยารีบทำท่าทางตามอย่างเงอะงะ

นางพบว่าลวดลายดาวบนไหเหล้าขยับกระพริบไปตามแรงดัชนีที่ยังไม่คล่องแคล่วของนาง ทำให้นางต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจและดีใจ

จ้าวอู๋จีพยักหน้าเงียบๆ ในใจ

เด็กสาวคนนี้แม้จะมีพรสวรรค์ปานกลาง แต่ความเข้าใจกลับไม่เลวเลย และยังมีความขยันมากกว่าเสี่ยวเยว่เสียอีก

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมาที่ได้บำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำสวรรค์หลินหลาง นางก็เริ่มสัมผัสได้ถึงกระแสปราณบ้างแล้ว

และยังไงนางก็เป็นคนจากแคว้นเยี่ยหลาง ย่อมต้องมีพรสวรรค์ในมรรคาแห่งสุราเป็นธรรมดา

หากเลี้ยงดูดีๆ ในอนาคตอาจจะกลายเป็นผู้ช่วยมือดีที่มีหน้าที่บ่มเหล้าโดยเฉพาะได้

เขาส่งสัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบไหเหล้าที่กำลัสั่นสะเทือนอยู่ สัมผัสได้ว่าเลือดอสูรกำลังถูกพลังดาราขัดเกลาอยู่ตลอดเวลา

กลิ่นอายเลือดที่เคยรุนแรง เมื่อผ่านการปรับสมดุลด้วยพลังดารา กลับค่อยๆ กลายเป็นท่วงทำนองวิญญาณที่ลุ่มลึกและยาวนาน

“น่าสนใจ...”

จ้าวอู๋จีชักนำพลังแห่งดวงดาวให้หลั่งไหลเข้าไปในไหเหล้ามากขึ้น

ไหเหล้าทั้งยี่สิบแปดไหต่างส่องแสงดาวระยิบระยับ เหนือห้องเก็บเหล้าปรากฎแผนที่ดวงดาวที่งดงามแจ่มชัดออกมา

เหล้าวิญญาณแต่ละไหต่างก็สอดคล้องกับตำแหน่งดวงดาวที่แน่นอน และกำลังสูดกินแสงดาวอยู่ตลอดเวลา

ตามแนวโน้มเช่นนี้ อย่างมากเพียงเจ็ดวัน “สุราดารานิลเนตร” ชุดนี้ก็น่าจะมีผลลัพธ์เทียบเท่ากับการบ่มนับร้อยปีผ่านวิธีการทั่วไป

ที่สำคัญไปกว่านั้น

เขาทิพย์ดูปราณโลหิตสังหารที่ไหลเวียนอยู่ที่กระดูกสันหลังของตนเอง

ตั้งแต่ที่ทะลวงผ่านระดับโลหิตสังหารขั้นแปดมาได้ ความก้าวหน้าของตบะนักสู้อย่างเราก็ดูเหมือนจะช้าลงมาก

แต่หากสุราดาราอสูรชุดนี้มีทั้งผลในการใช้เลือดอสูรขัดเกลาร่างกายและผลจากพลังดาราจริงๆ...

“เติมไฟเข้าไปอีกหน่อย”

แววตาของเขาฉายแสงแวบหนึ่ง ตัดสินใจเรียกชามลายเมฆาดาราและช้อนชักนำวิญญาณดาราออกมา

เขาสะบัดน้ำทิพย์สามดาราออกมาหยดหนึ่งจากช้อน กระแทกลงไปในไหเหล้าในตำแหน่งมังกรเขียวที่อยู่ตรงกลาง ชั่วพริบตาก็มีแสงสีเลือดรูปมังกรพุ่งขึ้นมา

“น้ำทิพย์สามดารา ถึงจะเป็นการบ่มที่แท้จริง”

หากบ่มสุรานี้จนสำเร็จ เมื่อดื่มเข้าไปก็ย่อมต้องได้รับผลในการขัดเกลาร่างกายที่ยอดเยี่ยมกว่าสุราดาราทั่วไปมหาศาล

ยามเมื่อลมยามค่ำคืนพัดผ่านไป ลวดลายดาวบนไหเหล้าก็ค่อยๆ จางหายไป

ทันใดนั้น หยกส่งสารที่บั้นเอวก็ขยับสั่นสะเทือนเบาๆ

เสียงของหนานจือเซี่ยดังขึ้นมา: “อู๋จี มีศิษย์ที่ออกไปเก็บรวบรวมทรัพยากรข้างนอกส่งข่าวกลับมาว่า ที่เหวกระดูกลี้ลับนอกชายแดนแคว้นเสวียนมีร่องรอยการต่อสู้ของยอดคนรวมจิตเกิดขึ้น... เขาเห็นผู้บำเพ็ญที่สวมเกราะสีดำ ข้าสงสัยว่าจะเป็นคนของราชวงศ์เสวียนหมิง”

“หืม?”

จ้าวอู๋จีพรวดพราดขึ้นมาในใจ เขานึกถึงหวังเจิงที่หุ่นเชิดเกราะดำเคยเตือนไว้ว่าจะกลับมาอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้เขายังนึกสงสัยอยู่ว่า เหตุใดเวลาล่วงเลยมานานขนาดนี้แล้ว ถึงยังไม่เห็นหวังเจิงมาที่แคว้นเสวียนเสียที

ยามนี้ดูเหมือนว่า ตระกูลหวังน่าจะใช้วิธีการอื่นจนหาที่ซ่อนของจางซื่อเฉินที่เหวกระดูกลี้ลับจนเจอแล้ว

“ข้าจงใจกลับมาใช้ตัวตนเดิม ไม่ได้ใช้ฐานะบรรพบุรุษเทียนหนานออกไปหาเรื่องใครข้างนอกอีก ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกหวังเจิงคนนี้มาหาเรื่อง... นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะไปหาจางซื่อเฉินเจอแล้ว... เป็นเช่นนี้ก็นับว่าดี”

จ้าวอู๋จีส่งสารกลับไปบอกให้หนานจือเซี่ยคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวต่อไป

จากนั้นก็หยิบหยกส่งสารอีกสองชิ้นที่นิ่งเงียบมานานขึ้นมาดู แล้วก็ส่ายหน้าเบาๆ

ท่านเจ้าพอดและท่านอาจารย์ลุงเอี๋ยน ไม่ได้ติดต่อกลับมานานมากแล้ว

ข่าวสารภายในของตระกูลหวังฮวาซื่อ ต่อให้เป็นถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวก็ไม่อาจสืบทราบข้อมูลอะไรออกมาได้มากนัก

แม้แต่หุ่นเชิดเกราะดำที่เขาเคยควบคุมไว้ ก็เป็นเพียงคนระดับชายขอบของตระกูลหวังเท่านั้น

พวกเขาสังเขปขึ้นตรงต่อราชวงศ์เสวียนหมิงมากกว่าตระกูลหวัง จึงไม่อาจสืบทราบสถานการณ์ภายในตระกูลหวังได้เลย

ส่วนทางด้านเอี๋ยนหลานอาจารย์ลุง

อีกฝ่ายไปก่อเรื่องที่ทางนั้น เมื่อพิจารณาดูแล้ว สิบกว่าวันก่อนจ้าวอู๋จีจึงได้ส่งเจ้าถ้ำกระดูกขาวเฝิงติ่งมุ่งหน้าไปแถวๆ ถ้ำสวรรค์ไห่ซานที่ทะเลตะวันออก หวังว่าเฝิงติ่งจะพอช่วยอะไรได้บ้าง

ทะเลตะวันออกกว้างใหญ่ไพศาลนัก ขอบเขตของถ้ำสวรรค์ไห่ซานก็ใช่ว่าจะแคบ เขาไม่ได้คิดจะเดินทางไปตามหาท่านอาจารย์ลุงด้วยตนเอง

และด้วยนิสัยของเอี๋ยนหลานแล้ว ย่อมต้องดุด่าการกระทำของเขาแน่นอนที่ไม่อยู่ดูแลถ้ำสวรรค์ให้ดี

นอกจากนี้ เขายังได้ส่งเจ้าถ้ำอู๋ซั่งไป่เฉิงซางมุ่งหน้าไปที่ราชวงศ์เสวียนหมิง เพื่อความสะดวกในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับราชวงศ์นี้และตระกูลหวังให้มากขึ้น

จากการบอกเล่าของนักพรตซิงเหอ

สายเลือดและมรดกมนุษย์เซียนของตระกูลหวังที่ได้รับสืบทอดมาจากเซี่ยงอ๋องนั้น ล้วนมีมูลค่ามหาศาลยิ่งนัก

การวางหมากในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ของท่านเจ้าพอดเท่านั้น แต่ยังต้องการจะส่องดูมรดกของผู้เป็นอมตะที่เล่าขานกันมานั่นด้วย

วิญญาณของหุ่นเชิดทั้งสองนี้ถูกฝังอาคมกักวิญญาณไว้ตั้งนานแล้ว

ต่อให้อยู่ห่างไกลนับหมื่นลี้ ก็สามารถสร้างความเชื่อมโยงผ่านวิชาฝันลวงตาได้ ใช้ความฝันในการตรวจสอบสิ่งที่พบเห็นราวกับไปปรากฏตัวอยู่ที่นั่นด้วยตนเอง

เปรียบเสมือนมีร่างแยกเพิ่มขึ้นมาอีกสองร่าง คอยช่วยเขาทัศนาจรที่ทะเลตะวันออกและราชวงศ์เสวียนหมิง

สายตาของจ้าวอู๋จีหันไปมองทางทิศตะวันออกของมิติหูกว่าง

ที่นั่นมีค่ายกลต้านวิญญาณโบราณที่นำมาจากสถานที่ลับในบ้านเดิมของตระกูลจ้าวตั้งตระหง่านอยู่

แสงวิญญาณสีดำมืดที่ไหลเวียนอยู่บนลวดลายอาคม สะท้อนภาพกล่องหยกเย็นหยูที่อยู่ตรงกลางให้ดูสว่างและมืดสลับกันไป

ภายในกล่องนั้นเต็มไปด้วยราชาแมลงเกล็ดมังกรที่คอยเฝ้าดวงวิญญาณของนักพรตซิงเหอเอาไว้

เมื่อเทียบกับการให้ไปอยู่ในร่างของไป่เฉิงซางแล้ว

จ้าวอู๋จีรู้สึกว่า การควบคุมดวงวิญญาณนี้ไว้ข้างกายตนเองย่อมปลอดภัยกว่า

และยังสะดวกต่อการปรึกษาหารือกับคุณตาผู้ล่วงลับที่ติดสอยห้อยตามคนนี้ได้ทุกเมื่อ

เขาหมุนตัวเดินกลับเข้าไปในตำหนัก เพื่อฝึกฝนการหลอมสร้างของวิเศษต่อ

ของวิเศษที่หลอมล้มเหลวก็โยนลงไปให้ราชาแมลงโลหิตกัดกิน

อาศัยวิชาแมลงโอสถในหมวดวิชาโอสถ เพื่อฝึกฝนความแข็งแกร่งของร่างกายและฟันของราชาแมลงเหล่านี้ให้แหลมคมยิ่งขึ้น

อักขระลูกอ๊อดกลุ่มที่สี่ในลูกแก้วหยังลูกที่สอง ยิ่งวันยิ่งสว่างเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกสี่วัน

จ้าวอู๋จีฝึกฝนอย่างหนักตลอดสี่วัน สามารถหลอมสร้างของวิเศษออกมาได้สิบกว่าชิ้น

อักขระลูกอ๊อดกลุ่มที่สี่ในลูกแก้วหยังก็ได้รับการถอดรหัสจนสมบูรณ์ เผยให้เห็นวิชาระดับดินวิชาใหม่พวยพุ่งออกมา

“หนึ่งในเจ็ดสิบสองวิชาระดับดิน วิชาต้มศิลา:”

ชั่วขณะนั้นภาพลวงตาของดอกบัวสีทองพุดพรายขึ้นมาจากพื้นดิน เคล็ดวิชาที่ลึกซึ้งนับหมื่นร้อยประดุจน้ำทิพย์ที่ราดรดลงมากลางศีรษะ หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาไม่หยุดสาย

จ้าวอู๋จีกำลังพยายามทำความเข้าใจกับมันอย่างละเอียด

จู่ๆ ในสมองก็แว่วเสียงเตือนภัยจากหุ่นเชิดเกราะดำที่เฝ้าอยู่ที่ถ้ำสวรรค์คนหนึ่งดังขึ้น

หวังเจิงมาถึงแล้ว พร้อมกับยกพวกมาเป็นจำนวนมาก!

เขาพลันลืมตาขึ้นทันที

“ผ่านไปสี่วันแล้ว หวังเจิงจัดการจางซื่อเฉินเสร็จแล้วรึ?”

...

...