บทที่ 206 เยือนถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว
บทที่ 206 เยือนถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว
บทที่ 206 เยือนถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว
“ตั้งใจฝึกวิชากลีบทานตะวันเคาะวิญญาณให้ดีๆ ล่ะ” จ้าวอู๋จีหัวเราะจนทำให้หนานจือเซี่ยอายหน้าแดงซ่าน
เขาหัวเราะเสียงดังแล้วเดินจากไป จากนั้นก็ก้าวเข้าสู่มิติหูกว่าง
...
พื้นที่ขนาดประมาณห้าสิบจั้งอบอวลไปด้วยพลังวิญญาณ
จ้าวอู๋จีโบกมือ ฝูงแมลงสีดำในหม้อก็ร่วงลงไปในบ่อเลือดที่อยู่ตรงมุมพื้นที่จนหมดสิ้น
ในชั่วพริบตานั้น เลือดในบ่อก็พวยพุ่งขึ้นมา กัดกร่อนฝูงแมลงจนส่งเสียงกรีดร้องและบิดเบี้ยวไปมา มีควันสีเขียวพวยพุ่งขึ้นมาจากเปลือกแข็งของพวกมัน
ที่ขอบบ่อเลือด มีราชาแมลงตัวใหญ่กว่าสิบตัวนอนอยู่อย่างเกียจคร้าน สายตาของพวกมันจ้องมองความทรมานของพวกสายพันธุ์เดียวกันด้วยแววตาเฉยชา
“กร้วม! กร้วม!”
จ้าวอู๋จีนำยาเสียมาบดขยี้แล้วโรยลงไป แมลงกินวิญญาณที่รอดชีวิตมารีบแย่งกันกัดกินอย่างบ้าคลั่ง
พลังวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ในตัวยาทำให้เปลือกของมันทอแสงสีเขียว แต่ไม่นานก็มีแมลงที่ไม่สามารถทนพิษยาได้ชักกระตุกแล้วจมหายไปในบ่อเลือด
“แม้จะขาดเม็ดยามังกรคร่ำครวญทำให้ความเร็วในการเลี้ยงช้าไปบ้าง...”
จ้าวอู๋จีใช้ปลายนิ้วเคาะที่ขอบหม้อ แววตาฉายประกายแหลมคม “ทว่าพลังโลหิตสังหารในบ่อเลือดนี้ที่ผสมรวมกับพลังวิญญาณ ก็นับว่าใช้ทดแทนความเป็นหยางของปราณมังกรได้พอกล้อมแกล้ม... บางทีอาจจะเลี้ยงแมลงราชาพันธุ์กลายพันธุ์ออกมาได้”
แววตาของจ้าวอู๋จีสว่างวาบ เขาเร่งประสานดัชนีวางค่ายกลทันที
“ฟิ้วๆๆ”!
เข็มทองยี่สิบแปดเล่มลอยขึ้นมาเรียงกันเป็นวงกลม
ที่ท้ายเข็มปรากฏลวดลายเมฆาเชื่อมต่อกันเป็น ‘ค่ายกลกลั่นกู่วงรอบจักรวาล’ ครอบคลุมฝูงแมลงที่กำลังเข่นฆ่ากันอยู่
เขาเดินไปที่บ่อน้ำหยินที่อยู่ไม่ไกล จ้องมองเชื้อสุราที่มีขนาดใหญ่เท่ากับหินโม่ที่หมอบอยู่ที่แท่นหินข้างๆ บ่อน้ำ
แมลงสุราสามตัวที่เขาเคยเลี้ยงไว้ด้วยสุราล้ำค่าจอกทองแล้วไม่ตาย กำลังรุมกัดกินเชื้อสุราอยู่ที่มุมห้อง
มีสองตัวที่ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด ส่วนอีกตัวหนึ่งค่อยๆ แข็งทื่อประดุจตายด้วยพิษสุรา
แมลงสุราที่กลายพันธุ์สองตัวนั้น ทั่วทั้งร่างกลายเป็นสีน้ำตาลอำพัน บนเปลือกปรากฏลวดลายสุราที่ละเอียดประณีต คล้ายกับลวดลายบนไหสุราตามธรรมชาติ
ยามที่พวกมันกัดกินเชื้อสุรา ที่ปากจะหลั่งของเหลวสีใสออกมาเรื่อยๆ และส่งกลิ่นหอมของสุราที่เข้มข้นออกมา
“แผนการเลี้ยงแมลงสุราประสบความสำเร็จแล้วรึ?”
จ้าวอู๋จีตาเป็นประกายคมกริบ สัมผัสวิญญาณกวาดผ่านร่างของราชาแมลงกลายพันธุ์ทั้งสองตัวนี้
พบว่าภายในร่างของพวกมันกลับสร้าง ‘ถุงสุรา’ ขนาดเล็กขึ้นมา ซึ่งสามารถเก็บและกลั่นพลังวิญญาณให้บริสุทธิ์เพื่อเปลี่ยนเป็นน้ำสุราได้
“น่าสนใจจริงๆ...”
เขาประสานดัชนีแทนดาบ แสงสีเขียวจากวรยุทธ์การแพทย์ไหลเวียนอยู่ แล้วค่อยๆ ประคองแมลงสุราตัวหนึ่งมาไว้ในอุ้งมือ
ราชาแมลงตัวนั้นไม่ได้ดิ้นรน แต่กลับคลอเคลียที่นิ้วมือของเขาแทน และพ่นหมอกสุราออกมาจากปากของมัน
จ้าวอู๋จีสูดลมหายใจเข้าไปลึกๆ หมอกสุราเข้าขับ รูสึกได้ทันทีว่าความเร็วของพลังวิญญาณในตันเถียนหมุนเวียนเร็วขึ้นอีกเล็กน้อย
แววตาทอประกายแหลมคม เขาไม่ลังเลที่จะส่งแมลงสุราเข้าไปในปากทันที
“อึก!”
ในพริบตาที่แมลงสุราลงท้อง จ้าวอู๋จีสั่นไปทั้งร่าง
ราชาแมลงตัวนั้นเปรียบเสมือนปลาได้น้ำ มันพุ่งตรงไปยังตันเถียนของเขา และขดตัวลงอยู่ใกล้ๆ กับจินตานจอมปลอม
ลวดลายบนร่างแมลงพลันส่องแสงออกมา และเริ่มกลั่นพลังวิญญาณตามจังหวะที่สม่ำเสมอ
“วิ้ง!”
จ้าวอู๋จีสำรวจอวัยวะภายใน พบว่าในทุกครั้งที่แมลงสุราพ่นลมหายใจออกมา พลังวิญญาณในตันเถียนจะถูกขัดเกลาให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นไปทีละส่วน
พลังวิญญาณที่เคยปั่นป่วน ยามนี้เริ่มสงบนิ่งและหมุนเวียนได้คล่องตัวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“เพิ่มระดับขึ้นมาประมาณสองส่วน...”
เขาสังเกตอย่างละเอียด
ผลลัพธ์นี้แม้จะสู้สุราล้ำค่าระดับดินไม่ได้ แต่ความพิเศษอยู่ที่มันเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน ทัดเทียมกับสุราล้ำค่าระดับมนุษย์เลยทีเดียว
ที่สำคัญกว่านั้นคือ
ดูเหมือนว่าแมลงสุราตัวนี้จะสามารถเติบโตขึ้นได้ตามกาลเวลา ในอนาคตอาจจะส่งผลดียิ่งกว่านี้
ในตอนนี้ แมลงสุราทั้งสองตัววนเวียนอยู่รอบจินตานจอมปลอม กลายเป็นรูปขบวนสองขั้วที่มั่นคง ลวดลายบนตัวส่งเสียงพ้องจองกัน
“เช่นนี้แล้ว ความเร็วในการฝึกตนในแต่ละวันก็จะเพิ่มขึ้นสองส่วน หากใช้ร่วมกับสุราล้ำค่าระดับดิน... ในวันเดียวข้าก็จะสามารถกลั่นพลังวิญญาณได้เกือบสามสาย”
“สามปี เพียงไม่ถึงสามปี ก็จะสามารถทะลวงขอบข่ายขอบเขตรวมจิตขั้นกลางได้แล้ว! สุราล้ำค่าระดับดินกว่าร้อยไหนั่น ก็น่าจะเพียงพอที่จะใช้ไปได้ถึงสามปี”
แววตาของเขาทอประกายด้วยความยินดี ราวกับเห็นทางลัดในการก้าวขึ้นสู่ขั้นกลางได้อย่างรวดเร็ว
การเลี้ยงแมลงสุราในครั้งนี้ นับว่าประสบความสำเร็จมากกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก
ทว่าจ้าวอู๋จีรู้ดีว่า แรงเสริมจากภายนอกเหล่านี้ท้ายที่สุดย่อมมีขีดจำกัด
หากต้องการบรรลุขอบเขตจินตานอย่างแท้จริง เขายังต้องการชีพจรวิญญาณที่มีระดับที่สูงกว่านี้
เขาเปิดจุกน้ำเต้า ดื่มสุราล้ำค่าระดับดินเข้าไปหนึ่งอึก
นั่งขัดสมาธิ เดินลมปราณวาระรอบจักรวาล
ราชาแมลงทั้งสองตัวขยับตามจังหวะของเคล็ดวิชา กลั่นพลังวิญญาณอย่างเป็นระเบียบ ทำให้การคำนวณวงจรจักรวาลในแต่ละครั้งเป็นไปได้อย่างราบรื่น
...
ผ่านไปสองวันอย่างรวดเร็ว
เฝิงติ่ง เจ้าถ้ำกระดูกขาวกลับมาด้วยสภาพสะบักสบอม
จ้าวอู๋จีรับข่าวสารแล้วลืมตาขึ้น ในร่างกายมีพลังวิญญาณสายใหม่เพิ่มขึ้นหกสาย สัมผัสวิญญาณในทะเลสติก็แข็งแกร่งขึ้นอีกเล็กน้อย
เขาจดจ้องที่ระดับบำเพ็ญในลูกแก้วหยินหยาง
“ตบะเซียน: ขอบเขตรวมจิตขั้นต้น”
“ตบะยุทธ์: โลหิตสังหารระดับแปด”
“เส้นทางการบำเพ็ญช่างยาวไกลนัก ข้าที่ครอบครองทรัพยากรมากมายขนาดนี้ เพียงเพราะขาดชีพจรวิญญาณระดับสูง ก็ยังต้องมาลงเอยเช่นนี้...”
จ้าวอู๋จีทอดถอนใจพลางเดินไปที่บ่อเลือด
เห็นได้ว่าในบ่อเลือด แมลงกินวิญญาณที่เคยยั้วเยี้ยหนาแน่นบัดนี้ได้สลายกลายเป็นเลือดที่ข้นคลักไปจนหมดสิ้นแล้ว
เหลือเพียงราชาแมลงยี่สิบกว่าตัวที่แผ่นหลังมีลวดลายเลือดประหลาดปรากฏอยู่ ในยามที่พวกมันอ้าปากและหุบลงกลับสามารถสร้างกระแสลมวิญญาณออกมาได้รอบตัว แฝงไปด้วยปราณโลหิตสังหารเลือนลาง
“กินพลังวิญญาณโดยตรงรึ?” จ้าวอู๋จีจ้องเขม็ง “นับว่าเป็นความโชคดีที่ไม่คาดฝันจริงๆ”
ราชาแมลงโลหิตสังหารรุ่นใหม่พวกนี้ แม้จะไม่ได้มีบารมีที่น่าเกรงขามเท่ากับราชาแมลงเกล็ดมังกรกว่าสามสิบตัวที่อยู่ข้างบ่อ และเปลือกของมันก็ไม่ได้แข็งแกร่งประดุจเหล็กกล้า
ทว่ายาพิษที่หลั่งออกมาจากปากของพวกมันกลับทอแสงสีเลือดที่ชวนให้ใจสั่น
“พิษคงจะร้ายแรงกว่าเดิมและการกัดกร่อนก็น่าจะรุนแรงขึ้น เพียงแค่การป้องกันด้อยลงไปนิดหน่อยเท่านั้นเอง...”
จ้าวอู๋จีใช้นิ้วลูบคางพลางหยิบเอาถุงเก็บสมบัติออกมา “ต้องหาอาคมชั้นเยี่ยมมาขัดเกลาเสียหน่อยแล้ว”
ท่ามกลางอาคมที่เหลืออยู่ไม่มากนักในถุง ระฆังโบราณที่ได้รับมาจากอาวุโสเหลียงถูกโยนลงบ่อเลือดไปเป็นอันดับแรก
ราชาแมลงโลหิตสังหารต่างกรูกันเข้ามา และใช้ปากกัดกินจนเกิดเสียงดังแสบแก้วหู
เพียงชั่วพริบตา พิษร้ายก็กัดกร่อนระฆังโบราณจนพรุนไปทั้งใบ
“โฮก!”
ราชาแมลงเกล็ดมังกรที่ขอบบ่อเห็นเช่นนั้นก็พลันปั่นป่วนวุ่นวาย พุ่งตัวเข้าใส่ค่ายกลเข็มทองอย่างบ้าคลั่ง
จ้าวอู๋จีได้แต่ส่ายศีรษะอย่างจนใจจึงต้องนำผ้าคลุมมายาที่สหายคู่ใจมาเนิ่นนานออกมา: “เอาเถอะ ในเมื่อตามระดับตบะไม่ทันแล้ว ก็นำมาใช้ประโยชน์ให้ถึงที่สุดเถิด”
มองดูราชาแมลงทั้งสองกลุ่มที่แย่งกันกินอาคมอย่างดุร้าย
จ้าวอู๋จีครุ่นคิด: “ถึงเวลาที่ต้องอาวุธที่คู่ควรกับชื่อ 'บรรพบุรุษเทียนหนาน' เสียทีแล้ว... ถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว เจ้าจงรอเวลาอีกสักนิดเถิด”
เขาในมือมีผลึกกัลป์สีเลือดปรากฏออกมา บนพื้นผิวแฝงไปด้วยอากาศแห่งมลทินกัลป์ที่ชวนให้ขนหัวลุก
ของวิเศษชิ้นนี้เกิดจากการหลอมรวมแก่นแท้ชีพจรวิญญาณโลหิตของถ้ำกระดูกขาวและมลทินกัลป์โลหิตสังหารเข้าด้วยกัน
เพียงแค่ถือไว้ในมือก็ทำให้พลังวิญญาณรอบกายสั่นสะเทือนและถูกกัดกร่อนลงไปเรื่อยๆ
“หากใช้ของชิ้นนี้สร้างอาวุธ ย่อมต้องสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้าแน่นอน!”
แววตาของเขาทอประกายแหลมคม ลอบคำนวณในใจ: “ข้าฝึกฝนทั้งวิชากระบี่ วิชาเข็ม และค่ายกลควบคู่กันไป...
หากนำผลึกกัลป์นี้มาสร้างเป็นเข็มกระบี่แม่ลูกโลหิตสังหาร ย่อมใช้ทั้งเป็นกระบี่สังหารศัตรู และใช้เป็นค่ายกลขังศัตรูได้ในเวลาเดียวกัน นับว่าเหมาะกับวิถีของข้าที่สุด!”
แสงจากถุงเก็บสมบัติวาบขึ้นมาหนึ่งครั้ง
หนังสือโบราณวิชาเบ็ดเตล็ดการสกัด และเข็มขนปีกนกฟีนิกซ์เก้าหมุนที่เอี๋ยนหลานมอบให้พลันปรากฏขึ้นที่มือพร้อมกัน
“ได้เข็มวิญญาณสิบแปดเล่มของท่านอาจารย์ลุงมาเป็นพื้นฐาน แล้วรวมเข้ากับเคล็ดวิชาสกัดของเถาหงจิ่ง...”
จ้าวอู๋จีใช้สัมผัสวิญญาณกวาดผ่านหนังสือโบราณ เปลวเพลิงโลหิตสังหารพลันลอยเด่นอยู่ที่ปลายนิ้ว “ข้าแม้ไม่ใช่ช่างสร้างอาวุธที่เก่งกาจอะไร แต่ใช้ปราณโลหิตสังหารเป็นเตาหลอม ใช้สัมผัสวิญญาณเป็นตัวนำ เรื่องนี้ย่อมไม่เป็นรองใครแน่นอน!”
ในขณะที่กำลังจะลงมือ ป้ายอเมเลียนทิ้งกระแสจิตที่เอวก็ส่องแสงสว่างจ้า
เสียงกระหืดกระหอบของเจ้าถ้ำกระดูกขาวดังออกมาว่า:
“นายเหนือหัว! แผลภายนอกเพียงเล็กน้อยของบ่าวชราไม่มีปัญหา ยามนี้รักษาหายดีแล้ว เพียงแค่ท่านสั่งคำเดียว บ่าวชราจะคอยติดตามท่านไปทุกที่ แม้ต้องถล่มถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวให้ราบคาบข้าก็ยินดี!”
“เจ้าแก่นี่!”
จ้าวอู๋จีหัวเราะเบาๆ เขาจะไม่รู้ถึงใจของบ่าวคนนี้ได้อย่างไร
ต่อให้ยามนี้จะถูกควบคุมให้ซื่อสัตย์ แต่หากความซื่อสัตย์นั้นมาพร้อมกับการได้กำจัดศัตรูคู่อาฆาตที่เกลียดเข้าไส้ บ่าวคนนี้คงยอมแลกด้วยอะไรก็ได้
เขาตอบกลับไปเรียบๆ ด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “รอเดี๋ยว”
พูดจบ เขาสะบัดแขนเสื้อ ทะยานตัวขึ้นไปนั่งลงบนแท่นหินที่อยู่เหนือหม้อเลือด
เขาเริ่มเดินพลังงานที่ฝ่ามือทันที
ฟิ้ว!
พลังวิญญาณโลหิตสังหารที่พวยพุ่งพลันกลั่นแปรสภาพเป็นเปลวเพลิงสีแดงก่ำ
เขานำวิชา ‘ใช้อาคมแฝงความสังหาร’ จากในหนังสือวิชาเบ็ดเตล็ดการสกัดมาประยุกต์ใช้ แล้วนำเข็มขนปีกนกฟีนิกซ์เก้าหมุนที่เอี๋ยนหลานมอบไว้มาลอยวางอยู่ในกองเพลิงสีแดง
ตัวเข็มที่อาบอยู่ในเปลวเพลิงสังหารค่อยๆ อ่อนนุ่มลง
บนผิวค่อยๆ ปรากฏลวดลายเลือดที่สลับซับซ้อน จากนั้นผลึกกัลป์ก็ค่อยๆ อ่อนตัวลงประดุจน้ำเลือดที่กำลังเดือดปุดๆ มันพ่นเอาอากาศมลทินกัลป์ออกมาประดุจสิ่งมีชีวิต
...
กาลเวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป
ผ่านไปสองวันอย่างรวดเร็ว
รอบกายของจ้าวอู๋จีอบอวลไปด้วยพลังวิญญาณจากมิติหูกว่างแปดแปดแปดที่ส่งมาช่วยฟื้นฟูเรี่ยวแรงจากการสร้างอาวุธ
เข็มทองปีกนกฟีนิกซ์เก้าหมุนทั้งสิบแปดเล่มหลอมละลายกลายเป็นของเหลวไปจนหมดสิ้น และหลอมรวมเข้ากับน้ำเลือดในผลึกกัลป์
จ้าวอู๋จีใช้สัมผัสวิญญาณบังคับให้มันคงรูปขึ้นมาใหม่
เข็มแม่รูปร่างประดุจกระบี่ขนนกที่เรียวยาว และเข็มลูกอีกสิบเจ็ดเล่มรูปร่างประดุจกระบี่ขนนกขนาดจิ๋ว ดูเป็นได้ทั้งเข็มและกระบี่ในคราวเดียวกัน
เมื่อน้ำเลือดจากผลึกกัลป์สายสุดท้ายหลอมรวมเข้าที่ปลายกระบี่ ผิวอาวุธทั้งชุดพลันส่งเสียงกึกก้องประดุจเสียงมังกรคำราม
ในเปลวเพลิงโลหิตสังหารนั้นถึงขั้นปรากฏเงาของนกฟีนิกซ์เก้าสาย ก่อนจะเลือนหายเข้าไปในตัวกระบี่จนหมดสิ้น
“สำเร็จแล้ว!”
ใบหน้าของจ้าวอู๋จีแม้จะดูเหนื่อยล้า แต่แววตาทั้งสองกลับสว่างไสวเป็นพิศษ
“ไป!”
เขาชี้นิ้วขึ้น แสงสีเลือกสิบแปดสายพลันฉีกกระชากอากาศ พุ่งตรงเข้าไปหาหม้อสีดำที่ตั้งอยู่ใจกลางมิติหูกว่าง
กระบี่แม่ยังลอยเคว้งอยู่เหนืออากาศ แต่กระบี่เข็มทั้งสิบเจ็ดเล่มกลับพุ่งเข้าไปในตัวหม้อประดุจงูพิษทันที
กลิ่นอายมลทินกัลป์กัดกร่อนหม้อสีดำทั้งใบในชั่วพริบตา
เมื่อกระบี่แม่พุ่งทะลวงเข้ากลางหม้อ กระบี่เข็มตัวลูกก็เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ออกมาจากข้างใน!
“ตูม!”
หม้อสีดำแหลกกระจายกลายเป็นผง เศษดินยังไม่ทันตกลงสู่พื้น พื้นดินก็ถูกกองเพลิงโลหิตสังหารเผาจนมีรอยแตกประดุจใยแมงมุม ร่องรอยการกัดกร่อนที่ส่งเสียงซู่ๆ นั้นส่องประกายมลทินที่ประหลาดออกมา
“ฟิ้ว!”
แสงสีเลือดสิบแปดสายพุ่งขดตัวย้อนกลับมา ในยามที่จ้าวอู๋จีขยับมือใช้อาคม มันก็กลายเป็นค่ายกลกระบี่ที่น่าเกรงขามอยู่กลางอากาศ
บางครั้งดูคล้ายขนนกฟีนิกซ์ที่กำลังร่ายรำ บางครั้งดูคล้ายมังกรเลือดที่กำลังหมอบคลาน
ในท้ายที่สุดมันก็หลอมรวมกันเป็นหนึ่ง กลายเป็นกระบี่เลือดที่มีรูปทรงขนนกสีแดงก่ำแฝงไปด้วยสีเหลืองขุ่น ลอยวางอยู่ในฝ่ามือของเขาอย่างสงบนิ่ง
“ยอดเยี่ยม!”
แววตาของจ้าวอู๋จีทอประกายเจิดจ้า “เช่นนี้ถึงจะคู่ควรกับชื่อบรรพบุรุษเทียนหนาน!”
เขาใช้นิ้วเคาะที่กระบี่เข็มสีเลือด ฟังเสียงสะเทือนหึ่งๆ ที่น่าขนลุกนั้นแล้วหัวเราะออกมาเบาๆ “ชายเวยเจ้าแก่ คอยดูซิว่าเจ้าจะรับเข็มของข้าบรรพบุรุษเทียนหนานได้สักกี่เข็มกันแนียว?”
ยามที่เก็บกระบี่เข็มเข้าไปไว้ในแขนเสื้อ เขาก็รีบกดขมับทันที
สัมผัสวิญญาณที่สูญเสียไปจากการสร้างอาวุธอย่างต่อเนื่องทำให้เขารู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมา
ทว่าเมื่อแสงสีเขียววาบขึ้นมาหนึ่งครั้ง ความเย็นจากวรยุทธ์การแพทย์ก็ช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าไปชั่วคราว
“เฝิงติ่ง, ไป่เฉิงซาง”
จ้าวอู๋จีก้าวออกมาจากมิติหูกว่าง ส่งกระแสจิตราวกับฟ้าผ่าจนทำให้ข้ารับใช้ขอบเขตรวมจิตทั้งสองต้องใจสั่น “จงตามข้ามา...”
“เยือนถ้ำสวรรค์เสวียนเซียว!”
...
...