บทที่ 195 แยกส่วนถ้ำกระดูกขาว กลั่นหัวใจวิญญาณโลหิต

บทที่ 195 แยกส่วนถ้ำกระดูกขาว กลั่นหัวใจวิญญาณโลหิต

บริเวณเขตแดนของแคว้นหยุน ภายในหุบเขาแห่งหนึ่ง สายลมภูเขาพัดหวีดหวิวราวกับเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้น

จ้าวอู๋จียืนตระหง่านอยู่บนหน้าผานอกถ้ำสวรรค์กระดูกขาว อาภรณ์สีนิลสะบัดพริ้ว จ้องมองไปยังหุบเขาเบื้องล่างที่ปกคลุมด้วยหมอกสีเทา

เขาพนมมือร่ายมหาเวทย์ กลิ่นอายรอบกายแปรเปลี่ยนไปตามกระแสลม ราวกับสายน้ำที่ไหลเชี่ยว มหาเวทย์นำทาง "แลกเปลี่ยนปราณ" ถูกร่ายออกมาอย่างน่าอัศจรรย์

"ฟู่ว!"

เมื่อพ่นลมหายใจออกมา กลิ่นอายของเขาพลันแปรสภาพเป็นปราณผีอันเย็นเยือก จากนั้นเขาก็หยิบหน้ากากศัสตราที่ได้มาจากผู้ฝึกตนถ้ำสวรรค์กระดูกขาวขึ้นมาสวมใส่บนใบหน้า ใบหน้าของเขาพลันละลายและหลอมรวมใหม่ในพริบตา แปรสภาพเป็นชายชราที่มีโหนกแก้มสูง ดวงตาลึกโบ๋ ดูเจ้าเล่ห์และดุร้าย กลิ่นอายของผู้ฝึกตนหลินหลางที่เคยแจ่มชัด พลันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง หลอมรวมเข้ากับบรรยากาศอันมืดมนของถ้ำสวรรค์กระดูกขาวได้อย่างไร้ที่ติ

"การควบคุมถ้ำสวรรค์กระดูกขาวและถ้ำสวรรค์อู๋ซั่งไว้อีกฐานะหนึ่ง นับว่าดีกว่า เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกแคว้นเสวียนหมิงหรือขั้วอำนาจใหญ่อื่นๆ สังเกตเห็น แล้วพุ่งเป้ามาที่ข้าโดยตรง!"

จ้าวอู๋จีทำงานอย่างรอบคอบ การสร้างเกราะป้องกันตัวเองไว้หลายชั้น ย่อมช่วยเพิ่มโอกาสในการเอาตัวรอดได้เสมอ ในตอนนั้นเอง เสียงกระดิ่งกระดูก "กรุ๊งกริ๊ง" ดังขึ้นท่ามกลางหน้าผาอันเงียบสงัด ร่างของเจ้าถ้ำกระดูกขาวเว่ยติ่งปรากฏตัวขึ้น เขาประสานมือคารวะจ้าวอู๋จีด้วยท่าทางนอบน้อม

"คารวะนายท่าน!"

"ไปกันเถอะ พาข้าไปดูถ้ำสวรรค์ของเจ้าหน่อย"

จ้าวอู๋จีกล่าวอย่างเรียบเฉย

"ขอรับ!"

เจ้าถ้ำกระดูกขาวรีบนำทาง ร่างของคนทั้งสองพุ่งลงสู่ก้นหุบเขาดั่งภูตผี หมอกสีเทาแหวกออกเป็นช่องทาง เผยให้เห็นทัศนียภาพเบื้องล่าง กลับเห็นกองกระดูกขาวมหึมาทับถมกันเป็นภูเขาย่อมๆ โครงกระดูกที่มีเบ้าตาว่างเปล่าต่างจ้องมองขึ้นไปยังท้องฟ้าพร้อมกัน ศพหญิงสาวหลายร่างถูกแขวนคอไว้บนต้นกระดูกขาว ร่างกายขาวซีด เลือดไหลหยดลงสู่ร่องเลือดที่สลักไว้ด้วยอักขระเบื้องล่าง

"ถ้ำสวรรค์กระดูกขาวแห่งนี้ ช่างน่าสยดสยองยิ่งกว่าทุ่งสังหารเสียอีก..."

จ้าวอู๋จีขมวดคิ้ว เจ้าถ้ำกระดูกขาวผู้นี้ปล่อยปละละเลยให้พรรคพวกทำโฉดชั่ว ใช้โลหิตเซ่นสังเวยเพื่อเลี้ยงชีพจรวิญญาณ นับเป็นการกระทำที่ไร้มนุษยธรรมเพื่อรีดเค้นทรัพยากรในยุคปลายธรรมะออกมาให้ได้มากที่สุด

"คารวะเจ้าถ้ำ!"

ผู้ฝึกตนถ้ำสวรรค์กระดูกขาวสี่คนในชุดเกราะกระดูกเห็นร่างที่ร่อนลงมา ก็รีบคุกเข่าทำความเคารพทันที ทว่าทัศนียภาพสองข้างทางที่มุ่งเข้าสู่ถ้ำสวรรค์ กลับทำมาจากกระดูกมนุษย์ ในเบ้าตามีไฟผีสีเขียวสั่นไหว ส่องสว่างนำทาง อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าปนกลิ่นคาวเลือดจนน่าคลื่นไส้

"นี่มันสุสานหมื่นศพชัดๆ..."

จ้าวอู๋จีกวาดสัมผัสวิญญาณผ่านไป พบว่าใต้ดินยังมีกระดูกฝังอยู่อีกมากมายจนน่าตกใจ ในตอนนั้นเอง ศิษย์ถ้ำสวรรค์กระดูกขาวบางส่วนเห็นร่างของคนทั้งสอง ต่างก็ทำระหว่าคาดเดาถึงฐานะของจ้าวอู๋จี

"พาข้าไปที่ชีพจรวิญญาณของเจ้าโดยตรง แล้วนำบรรดาคัมภีร์โบราณ วิชาลับ และผลึกต้นกำเนิดทั้งหมดที่มีค่ามาให้ข้า"

จ้าวอู๋จีส่งกระแสจิตสั่งเจ้าถ้ำกระดูกขาว ในสถานที่ที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายอัปมงคลเช่นนี้ เขาไม่อยากจะอยู่นานแม้แต่น้อย

"ขอรับ!"

เจ้าถ้ำกระดูกขาวรีบนำทาง เมื่อเดินมาถึงสุดทางเดินในวิหารใหญ่ กลับพบประตูที่ทำจากกระดูกสันหลังมนุษย์มาวางต่อกันอย่างวิจิตรบรรจง เปี่ยมไปด้วยแสงแวววาวแห่งวิญญาณ ทว่าส่วนใหญ่เป็นแสงสีขาวอมนิล มีกลิ่นอายธาตุไฟน้อยนิด จ้าวอู๋จีมองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่า นี่คือมหาเวทย์ที่อาศัยกระดูกสันหลังมาทำหน้าที่ผนึกกลิ่นอายวิญญาณไว้

"ประชากรรวมของสี่แคว้นในเทียนหนานอาจจะมีเพียงไม่กี่สิบล้านคน ผู้ที่มีพรสวรรค์ม่วงแสงนั้นหาได้จากหนึ่งในร้อย ทว่าที่นี่กลับเข่นฆ่าไปตั้งไม่รู้เท่าไหร่..."

จ้าวอู๋จีมองเจ้าถ้ำกระดูกขาวที่กำลังร่ายมหาเวทย์เปิดประตู พลางนึกถึงตระกูลหวังที่เคยเข่นฆ่าผู้ฝึกตนเพื่อทรัพยากร ตระกูลหวังแห่งแคว้นป่าหยุนนั้นมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล เปี่ยมไปด้วยสิ่งมีชีวิตนับร้อยล้านร่าง ไม่รู้ว่าผู้ที่มีพรสวรรค์สูงส่งจะถูกนำมาเป็น 'ฟืนไฟ' เพื่อเลี้ยงดูการฝึกตนของตระกูลเหล่านั้นไปมากเท่าไหร่แล้ว?

ในตอนนั้นเอง ประตูทางเดินก็เปิดออกพร้อมกับเสียงกัมปนาท กลิ่นคาวเลือดอันหนุนแน่นปนกลิ่นอายพลังวิญญาณพุ่งปะทะหน้า มิหนำซ้ำยังมีดวงวิญญาณแค้นพวยพุ่งออกมาเป็นระยะ จ้าวอู๋จีรู้สึกได้ว่าลูกปัดหยินหยางเริ่มสั่นสะเทือน จึงเดินตามเจ้าถ้ำกระดูกขาวเข้าไปด้านในทันที กลับเห็นภายในวิหารใหญ่มีบ่อเลือดขนาดมหึมา ใต้บ่อเลือดพลันปรากฏอักขระค่ายกลสว่างไสวหนาแน่น น้ำเลือดทั้งบ่อเริ่มหมุนวนราวกับมีชีวิต ค่อยๆ จมลงสู่เบื้องล่าง เผยให้เห็นชีพจรวิญญาณสีเลือดที่คดเคี้ยวอยู่ที่ก้นบ่อ

"นายท่าน นี่คือชีพจรวิญญาณโลหิตของถ้ำสวรรค์พวกเรา เป็นชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งที่ชำรุดเสียหาย ต้องอาศัยการเซ่นสังเวยด้วยโลหิตจึงจะพอประคองไม่ให้มันเหือดแห้งไปได้..."

เจ้าถ้ำกระดูกขาวเว่ยติ่งรายงานอย่างนอบน้อม "ทว่าพลังวิญญาณที่กลั่นออกมาด้วยวิธีการนี้ ทำให้พวกเราฝึกฝนได้เพียงวิชามารที่พึ่งพิงโลหิตและกระดูกเท่านั้น มิหากฝึกวิชาอื่น ย่อมต้องประสบกับภาวะธาตุไฟเข้าแทรกแน่นอน..."

"ชีพจรวิญญาณโลหิต..."

แววตาของจ้าวอู๋จีพลันหดเล็กลง เขาจ้องมองไปยังผนึกผลึกโลหิตที่นูนออกมาท่ามกลางชีพจรวิญญาณใต้บ่อเลือด

"นี่คือสิ่งใด?"

ผลึกนั้นเต้นตุบๆ ราวกับหัวใจ ภายในผนึกไว้ด้วยแสงวิญญาณสีเลือดอันหนาแน่น

"นี่คือแก่นแท้ของชีพจรวิญญาณโลหิต ข้าเรียกมันว่า 'หัวใจวิญญาณโลหิต' ขอรับ"

เจ้าถ้ำกระดูกขาวรายงาน จ้าวอู๋จีสัมผัสได้ว่าดวงวิญญาณหยินของอีกฝ่ายกำลังดิ้นรนอย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าเขาให้ความสำคัญกับสิ่งนี้มาก จากการสังเกต ความหนาแน่นของพลังวิญญาณในหัวใจวิญญาณโลหิตนี้ กลับมีความบริสุทธิ์ยิ่งกว่าชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งในถ้ำสวรรค์หลินหลางเสียอีก เพียงแต่มันปนเปไปด้วยกลิ่นอายความแค้นมากเกินไป ภายในดูเหมือนจะมีดวงวิญญาณแค้นคอยกรีดร้องอยู่ ผู้ฝึกตนทั่วไปย่อมไม่สามารถดูดซับพลังวิญญาณโลหิตนี้มาฝึกฝนได้โดยตรง

จ้าวอู๋จีเดินพินิจรอบบ่อเลือด ในใจลอบคิดว่าถ้ำสวรรค์กระดูกขาวที่เสื่อมถอยมาจนถึงปัจจุบัน ย่อมมีสาเหตุมาจากสิ่งนี้ เมื่อเทียบกับถ้ำสวรรค์หลินหลางแล้ว ชีพจรวิญญาณที่นี่ชำรุดเสียหายหนักมาก อาศัยเพียงการเซ่นสังเวยที่ผิดมนุษย์มาประคองระดับหนึ่งไว้ได้ และมีขนาดไม่ถึงหนึ่งในสามของชีพจรวิญญาณหลินหลางด้วยซ้ำ ศิษย์ในสำนักมีเพียงสี่สิบกว่าคน ตำแหน่งผู้อาวุโสว่างเว้นมานานหลายปี จากการต่อสู้ที่มิติเร้นลับครั้งก่อน ทำให้ขุมกำลังหลักของถ้ำสวรรค์ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนรากฐานสั่นคลอน สภาพการณ์เช่นนี้ ไม่แปลกเลยที่จะมีเพียงผู้ฝึกตนฝีมือกระจอกงอกง่อยไม่กี่คนเท่านั้น

"ก็นับว่าดีที่ชีพจรวิญญาณที่ชำรุดนี่มีขนาดเล็กไปหน่อย มิฉะนั้นถ้ำสวรรค์กระดูกขาวคงไม่รู้ว่าจะข่นฆ่าผู้คนไปเซ่นสังเวยมากเท่าไหร่แล้ว... ไม่แน่ว่าตอนข้ายังอ่อนแอ อาจจะตกเป็นเหยื่อไปด้วยก็ได้"

จ้าวอู๋จีส่ายหัวเบาๆ สั่งให้เจ้าถ้ำกระดูกขาวออกไปรวบรวมคัมภีร์และทรัพยากรมาให้ จากนั้นเขาก็ร่ายมหาเวทย์มิติไหสวรรค์ สะบัดแขนเสื้อ มิติไหสวรรค์พลันเข้าห่อหุ้มผลึกโลหิตนั้นไว้ มิติไหสวรรค์ขนาดสิบจั้งถูกแผ่ออกอย่างเต็มกำลัง!

"เก็บ!"

แสงสีเขียวระเบิดออกมา หัวใจวิญญาณโลหิตสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อนจะถูกกระชากออกมาจากชีพจรวิญญาณด้วยกำลัง ชีพจรวิญญาณโลหิตทั้งสายดิ้นพล่านราวกับงูดินที่บาดเจ็บ เพดานถ้ำเริ่มถล่มลงมา เศษหินร่วงกราว ภายในมิติไหสวรรค์ แสงสีเขียวสว่างวาบ ในจังหวะที่หัวใจวิญญาณโลหิตถูกนำเข้าไป ภายในมิติไหสวรรค์ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กลิ่นอายพลังวิญญาณสีเลือดพวยพุ่งออกมา ขอบเขตมิติที่เคยพร่าเลือนกลับขยายตัวออกราวกับน้ำเดือดพล่าน

"บึ้ม!!"

มิติขนาดเดิมยี่สิบจั้ง ถูกพลังวิญญาณอันหนาแน่นของหัวใจวิญญาณโลหิตกระชากขยายออกเป็นยี่สิบแปดจั้งในชั่วพริบตา ที่มุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือ รูกุญแจน้ำพุวิญญาณหยินที่ถูกกระตุ้น พ่นหมอกสีน้ำเงินเข้มออกมา ปะทะกับแสงวิญญาณสีแดงฉานที่แผ่ออกมาจากหัวใจวิญญาณโลหิต เกิดเสียง "ฟู่ๆ" ดังลั่น

ทว่าเมื่อหัวใจวิญญาณโลหิตตกลงสู่พื้น มันกลับเต้น "ตุบๆ" ราวกับมีชีวิต บนพื้นผิวเริ่มปรากฏรอยร้าวสีเลือดราวกับใยแมงมุม กลิ่นอายวิญญาณโลหิตอันข้นคลั่กเริ่มแผ่กระจายออกไปดั่งโรคระบาด พริบตาที่มีกลิ่นอายเลื่อนผ่าน สมุนไพรรอบข้างก็เริ่มเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว เส้นใบสีทองของหญ้าน้าค้างจันทราถูกย้อมเป็นสีแดงเข้ม แม้แต่ผืนดินยังซึมออกมาเป็นหยดโลหิตที่ส่งกลิ่นคาว

"ปนเปื้อนเร็วขนาดนี้เชียวรึ?!"

จ้าวอู๋จีแววตาเคร่งเครียด ทว่าเขาก็เตรียมการและมั่นใจไว้แต่แรกแล้ว เขารีบพนมมือร่ายมหาเวทย์นำทางอย่างเต็มกำลัง: "กลิ่นอายฟ้าดิน จงฟังคำสั่งข้า! หมุน!"

เขาประกบฝ่ามือเข้าหากัน ผนังมิติไหสวรรค์ทั้งสี่ด้านส่องแสงเจิดจ้า กลิ่นอายโลหิตอันขุ่นมัวที่พุ่งออกมาจากหัวใจวิญญาณโลหิต ถูกมหาเวทย์นำทางดึงดูดไปรวมตัวกันเป็นวังวนขนาดใหญ่ พุ่งเข้าสู่ฝ่ามือของเขา หมอกสีแดงฉานภายใต้การกลั่นกรองของมหาเวทย์ กลับแยกออกเป็นสามกระแส หมอกโลหิตใสสะอาดชั้นบนถูกดึงเข้าสู่ลูกปัดหยิน ทำให้พลังหยินในลูกปัดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนพุ่งทะยานขึ้นหลายพันแต้ม ส่วนชั้นกลางที่เป็นกลิ่นอายมลทินโลหิตถูกลูกปัดหยางดูดซับไป ทำให้พลังหยางพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็ทะลุหกพันแต้ม

นี่คือกลิ่นอายหยินและหยางที่มีอยู่ในมลทินโลหิตนั่นเอง ในอดีตตอนที่ยังอยู่ในเมืองหลวง เขาเคยรวบรวมชุดเกราะที่มีคราบเลือดจากสมรภูมิมาแล้ว เลือดของเหล่านักรบที่แข็งแกร่งซึ่งหล่อหลอมมานานปี ย่อมก่อเกิดเป็นมลทินโลหิตหยางอันแรงกล้า เมื่อนำมาหลอมรวมย่อมได้พลังหยางกลับมา และมลทินโลหิตในหัวใจวิญญาณโลหิตนี้ ก็เกิดจากการเซ่นสังเวยด้วยดวงวิญญาณนับไม่ถ้วน ย่อมสามารถแปรสภาพเป็นปราณหยินหยางอันเข้มข้นได้ ทว่ากลับเหลือเพียงตะกอนสีดำนิลที่เปรียบดั่งยางมะตอยเกาะติดอยู่เบื้องล่าง เปี่ยมไปด้วยฤทธิ์กัดกร่อนและทำลายล้าง ยากที่จะขจัดออกไปได้

"ยังไม่พอ!"

จ้าวอู๋จีกัดปลายลิ้น พ่นเลือดบริสุทธิ์ลงบนหัวใจวิญญาณโลหิต พร้อมกับประสานตราประทับเผิงไหล "เผิงไหลชำระโลก ดวงวิญญาณแค้นสู่สุขคติ! จงรับ!"

แสงสีเขียวปะทุออกมาจากปลายนิ้ว กลายเป็นเงาดอกบัวสีเขียวหมุนวนรอบหัวใจวิญญาณโลหิต ใจกลางดอกบัวที่กำลังเบ่งบาน ปรากฏดวงหน้ามนุษย์ที่บิดเบี้ยวผุดออกมาจากผลึกโลหิต ราวกับเกสรดอกไม้... นั่นคือดวงวิญญาณแค้นที่ถูกจองจำด้วยมหาเวทย์เซ่นสังเวยนั่นเอง เมื่อเทียบกับดวงวิญญาณของพระสนมจางที่ถูกพระมเหสีควบคุมไว้ที่สระหยุนอวี้ในอดีตแล้ว ภาพเบื้องหน้านี้นับว่ารุนแรงกว่าหลายเท่าตัวนัก

"อ๊าก!!!"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องอันโหยหวน กลีบดอกบัวสีเขียวพลันหุบเข้าหากัน ห่อหุ้มดวงวิญญาณแค้นไว้ภายใน สิ้นคำสั่ง "สู่สุขคติ" ของจ้าวอู๋จี ดอกบัวสีเขียวพลันระเบิดออก กลายเป็นหยาดฝนแห่งแสงโปรยปรายไปทั่ว กลิ่นอายความอาฆาตมลายหายไป สลายกลายเป็นแสงวิญญาณอันบริสุทธิ์ หัวใจวิญญาณโลหิตจางหายไปจากสีแดงก่ำถึงสามส่วน ทว่าในส่วนแกนกลางกลับยังคงมีรอยจุดสีดำที่แข็งแกร่งดิ้นรนอยู่ ราวกับมีจิตสำนึกเป็นของตนเอง

"มลทินกัลป์สวรรค์ จงกลืนกิน!"

จ้าวอู๋จีขยับใจเล็กน้อย แสงสีเลือดวับผ่านหว่างคิ้ว สัมผัสวิญญาณสีเลือดในห้วงจิตวิญญาณพุ่งออกมา กลิ่นอายสีเหลืองขุ่นมัวของมลทินกัลป์ฟ้าดินพุ่งออกไปราวงูดิน เข้าบดขยี้จุดสีดำนั้นทันที

"ฟู่!"

จุดสีดำดิ้นพล่าน ปะทะและฉีกกระชากเข้ากับมลทินกัลป์อย่างรุนแรง ในที่สุดมันก็หลอมรวมเข้าด้วยกัน กลายเป็นผลึกกัลป์สีแดงเข้มขนาดเท่าหัวแม่มือ บนพื้นผิวเต็มไปด้วยลวดลายราวกับเส้นเลือด แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

"นี่คือ... ผลึกกัลป์ที่แปรภาพมาจากสัมผัสวิญญาณสีเลือดของข้าผสมผสานกับมลทินกัลป์งั้นหรือ?"

จ้าวอู๋จีหยิบผลึกกัลป์นั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พลันรู้สึกว่าฝ่ามือร้อนผ่าวราวกับถือเหล็กแดง สิ่งนี้ได้ดูดซับมลทินโลหิตไปอย่างมหาศาล ทำให้พิษร้ายแรงกว่าเดิม และเพียบพร้อมไปด้วยคุณลักษณะของมลทินกัลป์ หากหลอมรวมเข้ากับศัสตราวิญญาณ คาดว่าคงจะสามารถทำลายพลังวิญญาณและกัดกร่อนสัมผัสวิญญาณได้อย่างรวดเร็ว!

"หากหลอมเป็นศัสตราวิญญาณ จะต้องเป็นอาวุธสังหารที่ร้ายกาจชิ้นหนึ่งแน่นอน!"

เขาเก็บผลึกกัลป์นั้นเข้าสู่กล่องหยกแล้วเก็บลงถุงเก็บของไป เมื่อหันกลับไปมองภายในมิติไหสวรรค์ หัวใจวิญญาณโลหิตได้แปรสภาพเป็นแท่งผลึกสีแดงจางๆ ที่ใสสะอาด ฝังรากฐานอยู่กลางทุ่งวิญญาณอย่างมั่นคง พลังวิญญาณที่พ่นออกมาไม่ขุ่นมัวอีกต่อไป ทว่ากลับสร้างวงจรหยินหยางร่วมกับรูกุญแจน้ำพุวิญญาณหยินได้อย่างลงตัว

"ซ่าๆ!"

ภายในพื้นที่แปดจั้งที่ขยายออกมาใหม่ ผืนดินเริ่มพลิกตัวเป็นร่อง นำพาน้ำหล่อเลี้ยงวิญญาณที่ถูกทำให้เจือจางเข้าสู่ทุ่งวิญญาณ หญ้าน้ำค้างจันทราที่เคยเหี่ยวเฉากลับมายืดพัดได้อย่างน่าอัศจรรย์ ขอบใบสีทองเริ่มทอแสงสีแดงจางๆ สรรพคุณทางยาเพิ่มความรุนแรงขึ้นอีกสามส่วน

"การอยู่ร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัยกันนี่ นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีเหนือความคาดหมายจริงๆ..."

จ้าวอู๋จีลอบคิดในใจ

"นายท่าน!"

ทันใดนั้น เจ้าถ้ำกระดูกขาวก็กลับมาพร้อมกับบรรดาคัมภีร์โบราณและวิชาลับของถ้ำสวรรค์กระดูกขาว มิหนำซ้ำยังมีผลึกวิญญาณโลหิตอีกหลายร้อยชิ้น สมุนไพรอีกจำนวนหนึ่ง และหินวิญญาณโบราณสมบัติส่วนตัวอีกสองชิ้น

"นายท่าน สิ่งเหล่านี้คือสมบัติทั้งหมดที่ถ้ำสวรรค์กระดูกขาวเหลือรอดมาได้ขอรับ!"

จ้าวอู๋จีกวาดตามองเพียงแวบเดียว ก็รู้สึกสังเวชใจในความแล้งแค้นของที่นี่ "ช่างยากจนเสียเหลือเกิน!" เมื่อเทียบกับถ้ำสวรรค์หลินหลางแล้ว ถ้ำสวรรค์กระดูกขาวแห่งนี้แทบจะไม่ต่างอะไรกับขอทาน ไม่แปลกเลยที่ไป่เฉิงซางเจ้าถ้ำอู๋ซั่งจะจ้องทำลายถ้ำสวรรค์หลินหลางมาโดยตลอด ส่วนถ้ำสวรรค์กระดูกขาวกับถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวก็ต่อสู้แย่งชิงกันมานานหลายปี

"หวังว่าถ้ำสวรรค์อู๋ซั่งคงจะไม่ยากจนข้นแค้นขนาดนี้หรอกนะ มิฉะนั้นแผนการของข้าคงได้กลายเป็นเรื่องตลกแน่ๆ..."

จ้าวอู๋จีสะบัดแขนเสื้อเก็บทรัพยากรทั้งหมดไป เจ้าถ้ำกระดูกขาวรายงานนพมว่า "นายท่าน! การสั่นสะเทือนของชีพจรวิญญาณโลหิตทำให้เกิดความวุ่นวายขึ้นในถ้ำสวรรค์ ศิษย์บางส่วนเริ่มสงสัยในตัวท่าน..."

"สงสัยงั้นรึ?"

จ้าวอู๋จีหัวเราะเบาๆ กระบี่บินไอเย็นเยียบในแขนส่งเสียงกังวาน "เช่นนั้นก็ทำให้พวกเขาทั้งหมด... เงียบปากไปตลอดกาล!"

"จงนำพาศิษย์พรรคพวกของเจ้า มุ่งหน้าไปสู่อู๋ซั่งตอนนี้ แล้วทำการจู่โจมแลกชีวิตตามคำสั่งข้า!"

เจ้าถ้ำกระดูกขาวเว่ยติ่งได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะอันน่าเกลียดออกมา "ตกลง! ตกลง! นายท่านช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก!"

จ้าวอู๋จีชะงักไปเล็กน้อย พบว่าเจ้าถ้ำกระดูกขาวผู้นี้กลับแสดงความยินดีออกมาอย่างใจจริง เขาสัมผัสได้ถึงความคิดในดวงวิญญาณหยินของฝ่ายตรงข้าม ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งตลกทั้งสมเพช "ตาเฒ่านี่เห็นตัวเองตกที่นั่งลำบากขนาดนี้ ก็คงอยากจะลากไป่เฉิงซางให้มาลำบากด้วยกันสินะ... พวกมารร้ายนี่ชอบทำเรื่องพรรค์นี้นี่เอง..."

"เพียงแต่... ชีพจรวิญญาณโลหิตที่เหลืออยู่นี่สิ..."

จ้าวอู๋จีจ้องมองชีพจรวิญญาณที่คดเคี้ยวอยู่ในบ่อเลือด พลางขมวดคิ้ว...