บทที่ 187 ครองคู่ร่วมบำเพ็ญ ไฟแห่งความทะเยอทะยาน

บทที่ 187 ครองคู่ร่วมบำเพ็ญ ไฟแห่งความทะเยอทะยาน

มีความเป็นไปได้ว่าผ่านไปอีกไม่นานนัก เขาก็คงจะพาคนเดินทางกลับมาที่นี่อีกรอบแน่นอนล่ะ

"หวังว่าการกลับมาของหวังเจิงในคราวหน้า จะทำตามสัญญาที่ให้ไว้ได้สำเร็จ และเอายาเม็ดรวมจิตมามอบให้ข้าด้วยเถอะนะ..."

จ้าวอู๋จีเหินเวหาขึ้นไปบนยอดเขาหานเย่ว์

ถึงแม้ในตอนนี้เขาจะมีฐานะเป็นถึงประมุขยอดเขาเสวียนจีแล้วก็เถอะนะ แต่ทว่าเขาก็ยังคงอยากจะมาพักอาศัยอยู่ที่ยอดเขาหานเย่ว์ที่แสนจะคุ้นเคยแห่งนี้มากกว่าน่ะสิ

เพียงแต่ว่ายอดเขาหานเย่ว์ในตอนนี้น่ะ พองขาดท่านประมุขยอดเขาฮวาไปแล้ว มันก็ดูจะเงียบเหงาและอ้างว้างลงไปถนัดตาเลยเชียว

จะมีก็เพียงแค่เจ้าสงกวงที่คอยส่งเสียงร้อง "ก้าบๆ" หนวกหูไปวันๆ เท่านั้นแหละนะ ที่พอจะช่วยให้รู้สึกว่าที่นี่มันยังมีชีวิตชีวาขึ้นพมาบ้าง

จ้าวอู๋จีเหินเวหาเดินทางกลับมาถึงยอดเขาหานเย่ว์

พอมองไปแต่ไกลๆ ก็นจะเห็นว่าเด็กรับใช้เสี่ยวเยวี่ยกำลังนั่งยองๆ อยู่ที่ข้างๆ แปลงยาสมุนไพร นางกำลังใช้ความระมัดระวังอย่างที่สุดในการรดน้ำให้กับสมุนไพรวิญญาณที่เพิ่งจะปลูกลงไปใหม่เล่มหนึ่ง

เจ้าสงกวงก็พริ้วปีกบินร่อนอยู่เหนือแปลงสมุนไพรพลางส่งเสียง "ก้าบๆ" ออกมาเป็นระยะๆ ลานะหยั่งกะหัวหน้าคนงานที่กำลังคอยคุมคนงานให้ตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันอยู่ยังไงอย่างงั้นเลลย

"ท่านประมุขกลับมาแล้ว!"

เสี่ยวเยวี่ยได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว พอเงยหน้าขึ้นพมาเห็นว่าเป็นจ้าวอู๋จีนางก็ยิ้มออกมาจนแก้มปริทันควันเลย พลางวิ่งกระหืดกระหอบเข้าพมาหา "ต้น 'กล้วยไม้วงจันทร์' ที่ท่านเคยบอกไว้วันก่อน หนูปลูกลงดินเรียบร้อยแล้ว แถมมันยังดูจะเติบโตได้ดีมากๆ คะ"

จ้าวอู๋จียิ้มพลางพยักหน้าให้ ก่อนจะเอื้อมมือไปลูบหัวของเสี่ยวเยวี่ยอย่างเอ็นดูว่า: "ลำบากเสี่ยวเยวี่ยแย่ พอท่านประมุขยอดเขาไม่อยู่แบบนี้ สมุนไพรวิญญาณบนยอดเขาหานเย่ว์แห่งนี้น่ะ กลับได้รับการดูแลจากนางจนดูมีราศีขึ้นพมาตั้งเยอะเลย"

เสี่ยวเยวี่ยใบหน้าแดงระเรื่อขึ้นพมาทันควันเลย นางกำลังจะพ่นคำพูดอะไรบางอย่างออกมา แต่ทว่าจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงกระดิ่ง "กุ๊งกิ๊ง" ดังมาจากสายลมที่พัดผ่านเข้ามาแต่ไกลๆ โน่น

ทั้งสองคนหันหน้าไปมองพร้อมกันทันควันเลย ก็นจะเห็นว่าไต้วิ่งอวิ๋นกำลังเหยียบอยู่บนดอกบัวสีเขียวซึ่งเป็นอาวุธวิญญาณของนาง นางกำลังเหินเวหาเข้ามาหาอย่างรวดเร็วเลยทีเดียว ที่เอวของนางมีกระดิ่งทองผูกเชือกแดงติดเอาไว้อยู่ด้วย มันส่งเสียงกระดิ่ง "กุ๊งกิ๊ง" ไปตามจังหวะการเคลื่อนไหวของร่างกายนางน่ะสิ

"ศิษย์พี่จ้าวคะ!"

พอไต้วิ่งอวิ๋นร่อนลงแตะพื้นดินนางก็ย่อตัวทำความเคารพอย่างอ่อนช้อย แววตาของนางนั้นเต็มไปด้วยความดีอกดีใจจนเก็บทรงไม่อยู่เลยทีเดียว ก่อนจะหยิบเอาเทียบเชิญสีทองออกมาจากแขนเสื้อพลางยื่นมาให้ด้วยมือทั้งสองข้าง "วันนี้ข้าตั้งใจเดินทางมามอบเทียบเชิญงานมงคลให้พี่ค่ะ วันที่แปดเดือนหน้านี้จะเป็นวันที่ข้าและซือซือจะเข้าพิธีผูกวาสนาครองคู่ร่วมบำเพ็ญต่อกัน หวังว่าศิษย์พี่จะให้เกียรติเดินทางไปร่วมงานด้วย"

จ้าวอู๋จีถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับเทียบเชิญมาเปิดออกดู

พอเห็นชื่อ "ไต้วิ่งอวิ๋น" และ "หานซือซือ" เขียนคู่กันอยู่แบบนั้น เขาก็หัวเราะร่าออกมาเสียงดังสนั่นเลย: "ดี! ช่างดีเหลือเกินนะเนี่ย! ในที่สุดพวกนางทั้งสองคนก็ได้ครองรักกันอย่างสมหวังซะทีนะเนี่ย ศิษย์น้องหานนิสัยอ่อนนอกแข็งในแบบนั้นน่ะ ช่างเหมาะสมกับนางที่สุดเลย"

เขาหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบเอาป้ายหยกนกฟีนิกซ์สีขาวนวลคู่หนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ มันส่งแสงประกายวิญญาณออกมาอย่างน่าเกรงขามสุดๆ เลย: "นี่คือของที่ข้าเคยได้มาจากดินแดนลับเทียนหนานเมื่อก่อนหน้านี้ มันสามารถช่วยต้านทานภาพหลอนได้ในระดับหนึ่งเลยเชียว ข้าขอมอบให้พวกนางเพื่อเป็นการอวยพรพิธีมงคลสมรสในครั้งนี้ละกันนะ"

"ศิษย์พี่คะ! นี่มัน..."

ไต้วิ่งอวิ๋นโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวันเลย: "ของชิ้นนี้มันล้ำค่าเกินไปค่ะ! ป้ายหยกนี่น่ะดูท่าทางจะเทียบเท่ากับอาวุธวิญญาณระดับสองเลยทีเดียว พวกข้าจะกล้ารับเอาไว้ได้ยังไงกันล่ะคะ..."

"รับเอาไว้เถอะนะ"

จ้าวอู๋จียัดป้ายหยกนั่นลงไปในมือของนางอย่างนุ่มนวล พลางพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่า "ในเมื่อท่านประมุขยอดเขาฮวาไม่อยู่แบบนี้ ข้าในฐานะศิษย์พี่ก็ควรจะทำหน้าที่แทนท่านในการมอบของขวัญชิ้นนี้ให้กับนางน่ะสิ

"นางน่ะคือศิษย์ที่เติบโตมาจากยอดเขาหานเย่ว์แห่งนี้นะ ในตอนนี้พอกำลังจะผูกวาสนาครองคู่กับหานซือซือแบบนี้น่ะ ถือว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีสุดๆ เลยเชียว จะมาทำหน้าตาเศร้าหมองแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ เดี๋ยวจะเสียราศีกันพอดีน่ะสิ"

ไต้วิ่งอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็นรู้สึกตื้นตันใจจนพูดไม่ออกเลยทีเดียว ตั้งแต่ท่านประมุขยอดเขาเดินทางจากไปน่ะ นางก็คือคนที่เศร้าโศกเสียใจมากที่สุดคนหนึ่งเลย

โชคยังดีที่ยอดเขาหานเย่ว์ในตอนนี้น่ะ ยังคงมีศิษย์พี่จ้าวคอยดูแลอยู่

นางใช้ความระมัดระวังในการเก็บป้ายหยกเอาไว้อย่างดี ก่อนจะก้มตัวลงกราบขอบคุณอย่างสุดซึ้งว่า: "ขอบคุณศิษย์พี่มากๆ เลย!"

หลังจากส่งไต้วิ่งอวิ๋นที่เดินจากไปด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างมีความสุขล้นปรี่ไปแล้ว จ้าวอู๋จีก้อนยืนเอามือไพล่หลังมองออกไปที่ทะเลหมอกที่กำลังม้วนตัวไปมาอยู่ไกลๆ โน่น

เสี่ยวเยวี่ยถือถ้วยน้ำชาค่อยๆ เดินก้าวเท้าเข้ามาหา นางแอบสังเกตสีหน้าของเขาพลางเอ่ยถามออกมาด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาว่า: "ท่านประมุขกำลังคิดถึงคนรู้จักในวันวานอยู่เหรอคะ?"

"คนรู้จักในวันวานงั้นเหรอ..."

จ้าวอู๋จีรับถ้วยน้ำชามา ท่ามกลางไอน้ำที่พุ่งออกมาจากถ้วยน้ำชาจนดูพร่ามัวไปหมดน่ะสิ ภาพของเรือนร่างที่แสนจะคุ้นเคยของจือเซี่ยที่ถือร่มยืนอยู่กลางสายฝนโปรยปรายท่ามกลางดอกแอปริคอทในเมืองหลวงเมื่อปีนั้นพลันปรากฏขึ้นพมาแวบหนึ่งในหัวของเขาอย่างงดงามสุดๆ เลย

แล้วในหัวของเขาก็พลันมีภาพของหลี่ซืออวี่ที่เป็นถึงจักรพรรดินีผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังเอนกายพิงระเบียงไม้ที่สลักเสลาอย่างสวยงามด้วยท่าทางที่ดูขี้เกียจๆ ผุดขึ้นพมาด้วยเหมือนกัน

เขาจิบน้ำชาเข้าไปอึกหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ ว่า: "นั่นสิ ข้ากำลังคิดถึงคนรู้จักในอดีตขึ้นพมาน่ะสิ..."

ถ้าจำไม่ผิด ครั้งสุดท้ายที่จือเซี่ยแอบติดต่อกับเขามาน่ะ มันก็นานมาตั้งสามเดือนแล้วล่ะเชียว

ในตอนนี้นางน่าจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตอนุบาลวิญญาณขั้นปลายได้สำเร็จแล้ว และคงจะมีฐานะที่มั่นคงสุดๆ อยู่ในลัทธิไร้ลักษณ์แล้วล่ะน่ะสิ

"ตามที่นางบอกมาน่ะ เจ้าถ้ำไร้ลักษณ์ป๋อเฉิงชางโดนทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสมาจนถึงตอนนี้ก็นยังรักษาไม่หายขาดเลยสักที ถ้าหากในอนาคตภายภาคน้า ข้าสามารถช่วยผลักดันให้จือเซี่ยขึ้นไปนั่งตำแหน่งเจ้าถ้ำไร้ลักษณ์ได้สำเร็จ นั่นถือว่าเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลยเชียว... แต่ข้าเองก็ต้องรีบทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมจิตให้ได้ซะก่อนนะ ถึงจะพอเริ่มวางหมากดำเนินการอะไรต่อมิอะไรได้บ้างล่ะ"

จ้าวอู๋จีพลันนึกถึงหลี่ซืออวี่คนนั้นน่ะสิ จักรพรรดินีคนใหม่ของราชวงศ์น่ะ

ในตำหนักเผิงไหลของพระเจ้าเจาหมิงเฒ่าน่ะ มีค่ายกลพิทักษ์เขาที่ทำงานร่วมกับศิลากำเนิดวิญญาณจนกลายเป็นค่ายกลรวบรวมและกักเก็บพลังวิญญาณเอาไว้ได้อย่างมหาศาลเลยทีเดียว เพียงแค่นั้นน่ะก็นน่าจะเพียงพอที่จะให้นางคนเดียวใช้ในการฝึกฝนเพื่อทะลวงระดับได้แบบสบายๆ เลย

คำนวณจากเวลาดูแล้ว นางน่าจะใกล้จะทะลวงเข้าสู่ระดับอนุบาลวิญญาณขั้นที่สี่ได้สำเร็จในเร็วๆ นี้แล้ว และคงจะถึงเวลาที่นางต้องทำตามสัญญาที่เคยให้ไว้กับเขาสักที

จ้าวอู๋จีเดินก้าวเท้าเข้าไปในตำหนักหานซวง

เขานั่งลงท่ามกลางความเงียบเหงาและอ้างว้างของตำหนักที่กว้างขวางสุดลูกตาเลยเชียว พลางเริ่มบำเพ็ญเพียรท่ามกลางค่ายกลรวบรวมพลังวิญญาณที่เขาแอบวางหมากเอาไว้รอบๆ ตัว

สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังวิญญาณที่เจือจางที่ค่อยๆ เริ่มเข้มข้นขึ้นพมาทีละนิดๆ และไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาไปปะทะเข้ากับพลังสาย และถูกกลั่นกรองจนกลายเป็นพลังสีทองเเพลิงที่แวววาบน่าเกรงขามสุดๆ เลยเชียว ก่อนที่พลังเหล่านั้นจะถูกจุดตันเถียนดูดซับเข้าไปอย่างช้าๆ

เวลาผ่านไปประมาณสี่สิบห้านาทีได้ พลังวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ในอากาศรอบๆ ตัวเขาก็เริ่มจางลงไปบ้างแล้วล่ะเชียว พื้นผิวของมุกหยินหยางพลันสั่นสะเทือนขึ้นพมาทีหนึ่ง

"ระดับตบะทางเซียน: อนุบาลวิญญาณขั้นที่สิบ

ระดับตบะทางยุทธ์: ตบะโลหิตระดับที่ห้า"

ภายในจุดตันเถียนพลันมีพลังวิญญาณที่ควบแน่นเพิ่มขึ้นพมาอีกสองสายทันควันเลย

"ท่านลุงอาจารย์บอกว่ายิ่งฝึกฝนลึกล้ำเข้าไปมากเท่าไหร่ การจะรุดหน้าต่อไปมันก็หยั่งกะการพายเรือทวนกระแสน้ำพัลกัลป์ยังไงอย่างงั้นเลลย ท่านไม่ได้พ่นคำพูดหลอกลวงข้าจริงๆ สินะเนี่ย..."

"ในตอนนี้ข้าอยู่แค่ระดับอนุบาลวิญญาณขั้นที่สิบเองนะเนี่ย ข้ายังแอบสัมผัสได้เลยว่าพลังวิญญาณในถ้ำสวรรค์แห่งนี้น่ะมันออกจะเจือจางไปหน่อยซะแล้ว ถ้าหากต้องทะลวงขึ้นไปถึงระดับรวบรวมจิตละก็..."

จ้าวอู๋จีค่อยๆ ลืมตาขึ้นพมาลางๆ ลานะ ก่อนจะส่ายหน้าออกมาอย่างเสียดาย

เขายิ่งรู้สึกเข้าใจอย่างแจ่มแจ้งเลยว่าถ้ำสวรรค์เพียงแห่งเดียวเนี่ยน่ะ ย่อมไม่สามารถรองรับการบำเพ็ญเพียรของยอดฝีมือระดับรวบรวมจิตพร้อมกันถึงสองคนได้หรอกนะ

ถ้ำสวรรค์ที่ยังหลงเหลืออยู่ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้เนี่ย สุดท้ายมันก็เป็นได้แค่เพียงสระน้ำเล็กๆ ที่ตื้นเขินเท่านั้นเอง จะไปเลี้ยงดูมังกรตัวจริงให้เติบโตขึ้นพมาได้ยังไงกันล่ะคะเนี่ย?

ยิ่งระดับตบะสูงขึ้นเท่าไหร่ ความต้องการพลังวิญญาณก็นยิ่งจะทวีความรุนแรงและบ้าคลั่งขึ้นตามไปด้วยน่ะสิ

มันไม่ใช่แค่เรื่องของการสะสมพลังในเชิงปริมาณเท่านั้นหรอกนะ แต่มันคือการผลัดเปลี่ยนและวิวัฒนาการในเรื่องของคุณภาพต่างหาก

ในช่วงระดับอนุบาลวิญญาณขั้นปลายเนี่ย ในแต่ละขั้นย่อยๆ ต้องใช้การควบแน่นพลังวิญญาณถึงหกร้อยสายเลยเชียว ซึ่งมันแข็งแกร่งและลึกล้ำกว่าระดับอนุบาลวิญญาณขั้นกลางถึงตั้งหลายสิบเท่าเลยทีเดียว

แต่ทว่าความแตกต่างที่แท้จริงน่ะมันไม่ได้อยู่ที่จำนวนของพลังเวทย์ที่สะสมเอาไว้หรอกนะ แต่มันอยู่ที่ความบริสุทธิ์และความเข้มข้นของพลังวิญญาณต่างหาก

พลังวิญญาณในระดับขั้นปลายเพียงสายเดียวเนี่ย พลานุภาพของมันก็เพียงพอที่จะสยบยอดฝีมือในระดับขั้นกลางได้หลายสิบคนพร้อมกันแบบหมูๆ เลยเชียว

และความลึกล้ำในระดับนี้น่ะ ย่อมต้องการพลังวิญญาณที่มหาศาลสุดๆ มาคอยขัดเกลาอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงจะสามารถบรรลุได้สำเร็จลุล่วงไปน่ะสิ

ไม่อย่างงั้น ต่อให้จะมีพลังเวทย์พอกพูนหยั่งกะภูเขาเลากาขนาดไหนก็ตามเถอะนะ สุดท้ายมันก็น่ะจะเป็นได้แค่เพียงรากฐานที่ดูพร่ามัวและไม่มั่นคงเท่านั้นเอง

แล้วแบบนี้ตอนที่จะทะลวงขึ้นสู่ระดับรวบรวมจิตน่ะ จะไปสร้างจิตวิญญาณออกมาให้มันสมบูรณ์แบบได้ยังไงกันล่ะคะเนี่ย?

"ในช่วงสี่เดือนมานี้น่ะ ข้าต้องสิ้นเปลืองหินวิญญาณบรรพกาลไปตั้งหนึ่งก้อนเต็มๆ ถึงจะสามารถฝึกฝนมาจนถึงระดับนี้ได้สำเร็จ ดูท่าทางแล้วข้าน่าจะต้องยอมเสียสละหินวิญญาณบรรพกาลอีรกสักก้อนหนึ่งละมั้ง ถึงจะพอจะมีโอกาสได้ลุ้นลองทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมจิตดูซักตั้งน่ะ!"

แววตาของจ้าวอู๋จีพลันเย็นเฉียบหยั่งกะน้ำแข็งขึ้นพมาทันควันเลย ในใจเริ่มมีการวางหมากและแผนการต่างๆ ผุดขึ้นพมาเต็มไปหมดแล้ว

ถ้าหากเขาทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมจิตได้สำเร็จ เขาก็จะสามารถเริ่มดำเนินแผนการวางหมากต่างๆ ได้มากขึ้นพมาอีกเป็นกองเลย และพอจะมีหนทางในการพาตัวเองหลบหนีออกไปจากเงื้อมือและคำข่มขู่ของราชวงศ์เสวียนหมิงได้ซะที

ในใจของเขานั้นมักจะมีแผนการที่ดูบ้าระห่ำแอบซ่อนไว้อยู่เสมอๆ เลย นั่นก็คือการที่หลังจากทะลวงระดับรวบรวมจิตได้แล้ว เขาจะเริ่มจากช่วยเหลือและผลักดันให้จือเซี่ยขึ้นไปควบคุมถ้ำสวรรค์ไร้ลักษณ์ให้ได้ก่อน จากนั้นก็นแอบวางแผนเข้าไปควบคุมถ้ำสวรรค์ไป๋กู่หรือไม่ก็ถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวต่อเลยซะ

ถ้าหากแผนการนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ รวมเข้ากับถ้ำสวรรค์หลินหลางที่เขามีฐานะเป็นถึงประมุขยอดเขาอยู่ในตอนนี้ เขาก็จะกลายเป็นมหาอำนาจที่มีส่วนแบ่งในแคว้นอวี่ถึงสามส่วนน่ะสิ

ทรัพยากรทุกอย่างในดินแดนเทียนหนานที่จะพอนำมาใช้บำเพ็ญเพียรในยุคเสื่อมถอยแบบนี้ได้น่ะ ย่อมต้องก้มหัวลงมาสยบแทบเท้าของข้าแต่เพียงผู้เดียว

เมื่อถึงเวลานั้นน่ะ ต่อให้ทรัพยากรพวกนี้มันจะไม่เพียงพอที่จะช่วยผลักดันให้เขาพุ่งทะยานเข้าสู่ระดับเม็ดยาทองคำได้สำเร็จก็ตามเถอะนะ แต่อย่างน้อยๆ ขั้นต่ำที่สุด เขาก็สามารถวางแผนชิงโชคกับราชวงศ์เสวียนหมิงได้อย่างสูสีเลย หรือถ้าจะล่าถอยออกมากบดานตั้งหลักอยู่ที่ดินแดนเทียนหนานน่ะ ก็นสามารถทำได้แบบสบายอุราสุดๆ เลยเชียว

เมื่อถึงเวลานั้นน่ะ ด้วยอายุขัยที่ยืนยาวของเขา ก็นน่าจะมีโอกาสที่ดูดีกว่าเยอะเลยที่จะสามารถตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับรวบรวมจิตขั้นสมบูรณ์ หรือแม้กระทั่งระดับเม็ดยาทองคำได้สำเร็จ เพื่อที่จะมาคอยเฝ้ารอวันที่พลังวิญญาณมันจะกลับมารุ่งเรืองเฟื่องฟูใหม่อีกรอบยังไงล่ะคะ

ไม่อย่างงั้น ด้วยอายุขัยแค่ไม่กี่ร้อยปีกับทรัพยากรที่ดูน้อยนิดแบบนี้น่ะ จะไปอดทนเฝ้าคอยจนถึงวันนั้นได้ยังไงกันคะเนี่ย?

"ดินแดนเทียนหนานแห่งนี้แหละนะ... จะต้องกลายมาเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุดของข้าให้ได้เลย..."

ระหว่างที่จ้าวอู๋จีกำลังนั่งครุ่นคิดวางแผนการอยู่นั่นเอง ป้ายหยกส่งสารในอ้อมอกของเขาก็พลันมีแสงสว่างวาบออกมาทันควันเลย เหยียนหลันได้ส่งกระแสจิตติดต่อเข้ามาหานั่นเอง

"อู๋จี... เจ้าถ้ำเสวียนเซียว เหยียนหลิง ไร้ลักษณ์ ไป๋กู่ และชิงหมิง ทั้งห้าถ้ำสวรรค์ได้แอบส่งสารถึงกันและกันแล้ว เพื่อจะเชิญชวนให้พวกเราเดินทางไปพบกันที่หน้าผาสือผิงในอีกเจ็ดวันข้างหน้า เพื่อที่จะมาทำข้อตกลง 'สัญญาสงบศึกเทียนหนาน' กันใหม่อีกรอบน่ะสิ เมื่อถึงเวลานั้น นางต้องเดินทางติดตามท่านลุงอาจารย์ไปร่วมงานนี้ด้วยกัน"

"ทำข้อตกลงสัญญาสงบศึกเทียนหนานใหม่อีกรอบงั้นเหรอขอรับ?"

แววตาของจ้าวอู๋จีสั่นไหวไปมาแวบหนึ่ง

ดูท่าทางแล้วหลังจากที่ผ่านศึกสงครามการแย่งชิงทรัพยากรกกันมาอย่างหนักหนาสาหัสสากรรจ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ ยอดฝีมือในแต่ละถ้ำสวรรค์เองก็คงจะสัมผัสได้เลยว่ากำลังคนของตัวเองเริ่มจะร่อยหรอและอ่อนล้าลงไปตั้งเยอะเลยเชียว

ก็เลยคิดจะมานั่งโต๊ะเจรจากันเพื่อจะมาตกลงเรื่องการแบ่งปันทรัพยากรกันใหม่อีกรอบสินะล่ะ

แต่ทว่าการที่เหยียนหลันเลือกที่จะพาเขาติดตามไปด้วยในงานประชุมระดับเจ้าถ้ำแบบนี้ ดูท่าทางอารมณ์ความรู้สึกที่คิดจะเดินทางจากไปของนางน่ะ ยิ่งจะนับวันยิ่งมีราศีที่ดูชัดแจ้งและแจ่มชัดขึ้นพมาอย่างต่อเนื่องน่ะสิ

"ท่านลุงอาจารย์คงจะกำลังเตรียมการปั้นให้ข้าขึ้นมาเป็นเจ้าถ้ำคนต่อไปจริงๆ สินะเนี่ย..."

จ้าวอู๋จีรู้สึกสะท้อนใจออกมาเป็นคำพูดที่แผ่วเบาในใจ ทุกอย่างมันช่างดูรวดเร็วและกะทันหันไปหมดเลยเชียว

แต่ทว่ามันก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่เขาพอจะแอบคาดการณ์ล่วงหน้าเอาไว้ได้อยู่แล้ว

ด้วยนิสัยของเหยียนหลัน หลังจากที่ฮวาชิงซวงเดินทางจากไปเพื่อไปบำเพ็ญเพียรในตระกูลใหญ่แบบนั้น นางสเองก็ย่อมไม่มีทางที่จะยอมก้มหัวทำใจดีสู้เสือมานอนรอวันตายอยู่ที่ถ้ำสวรรค์หลินหลางที่นับวันรังแต่จะมีแต่ทางเสื่อมถอยลงไปแบบนี้แน่นอน

ถ้ำสวรรค์หลินหลางแห่งนี้ มีสถานะที่พอจะรักษาฐานที่มั่นได้อยู่ก็จริงหรอกนะ แต่ทว่าขืนยังดื้อรั้นอยู่ต่อไปน่ะก็นดูท่าทางจะมีแต่เสียคนไปซะมากกว่าน่ะสิ

แต่ทว่าสำหรับตำแหน่งเจ้าถ้ำที่ใครต่อใครต่างก็พากันแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกันแบบนี้ ความจริงแล้วมันไม่ได้มีความสวยงามและน่าดึงดูดใจสำหรับเขาขนาดนั้นหรอกน่ะสิ

ดูภายนอกน่ะมันอาจจะดูมีหน้ามีตาและมีสถานะที่สูงส่งขึ้นพมาก็จริงอยู่ แต่ความลึกล้ำที่แอบซ่อนอยู่เบื้องหลังน่ะ มันก็เป็นได้แค่สุนัขเฝ้าบ้านที่คอยรับใช้คาสั่งของราชวงศ์เสวียนหมิงต้อยๆ เท่านั้นแหละ

มีเพียงแค่พลังที่แท้จริงเท่านั้นแหละนะ ถึงจะเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยทำลายพันธนาการทุกอย่างลงไปได้น่ะสิ

และความเร็วในการทะลวงระดับของเขานั้นน่ะ ถึงแม้มันจะดูรวดเร็วและน่าเกรงขามสุดๆ สำหรับคนอื่นก็จริงหรอกนะ แต่ความจริงแล้วมันก็เป็นผลมาจากการที่เขาได้ทิ้งทรัพยากรต่างๆ ไปตั้งมหาศาลบวกกับเคล็ดวิชาเจ็ดสิบสองวิชาเร้นลับของโลกน่ะสิที่ช่วยหนุนนำเอาไว้ให้แบบจัดเต็มขนาดนี้น่ะ

ถ้าหากลองไปเทียบกับยุคที่พลังวิญญาณรุ่งเรืองสุดๆ ความเร็วขนาดนี้น่ะมันถือว่าเป็นเรื่องที่ดูธรรมดาๆ ธรรมชาติสุดๆ ไปเลยเชียว

เพียงแต่พอมาอยู่ในยุคเสื่อมถอยแบบนี้เนี่ย มันก็เลยดูเป็นเรื่องที่น่าตื่นตาตื่นใจและหน้าใหญ่ใจโตเป็นพิเศษเท่านั้นเองล่ะค่ะ

"เหลือเวลาอีรกตั้งเจ็ดวันแน่ะ... งั้นข้าขอกลับไปที่แคว้นเสวียนก่อนดีกว่านะ ไปเอาวิชาควบคุมบงการใน 'ถ้ำจิ้งจอก' มาให้ได้ก่อนล่ะเนาะ แถมน่าจะแวะเข้าไปเยี่ยมดูอาการของจักรพรรดินีหลี่ซืออวี่ซักหน่อยด้วยล่ะ..."

จ้าวอู๋จีพยุงตัวลุกขึ้นยืน พลางเดินก้าวเท้าออกไปจากตำหนักหานซวง ก่อนจะหยิบเอาเทียบเชิญรูปนกฟีนิกซ์สีทองคู่หนึ่งออกมาพลางส่งกระแสจิตติดต่อหาหลี่ซืออวี่ทันควันเลย "ถ้าหากตอนนี้นางคนนั้นทะลวงผ่านระดับอนุบาลวิญญาณขั้นที่สี่ได้สำเร็จแล้ว... พรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณที่แสนจะน่าอับอายขายหน้าของข้าน่ะ ก็นน่าจะพอมีความหวังที่จะได้รับการยกระดับให้ดูมีราศีขึ้นพมาได้บ้างแล้วคะเนี่ย..."

เลี้ยงดูปูเสื่อมาตั้งนานหลายร้อยหลายพันวัน ก็นกะว่าจะเก็บเอาไว้ใช้งานในช่วงเวลาที่สำคัญและจำเป็นจริงๆ แบบนี้นี่แหละ

ถือซะว่าพระเจ้าเจาหมิงเฒ่าน่ะ เป็นคนใจดีที่ขุดดินเตรียมหลุมมาให้ข้าได้เดินหน้าบำเพ็ญเพียรได้อย่างสะดวกสบายขึ้นพมาอีรกเปราะหนึ่งเนี่ย

...

ผ่านไปประมาณสี่สิบห้านาทีได้

ณ ภายในถ้ำจิ้งจอกที่ภูเขาหานซานที่ตั้งอยู่ภายนอกเมืองหลวงของแคว้นเสวียน

จ้าวอู๋จีกำลังจ้องมองไปที่น้ำพุวิญญาณที่ยังคงส่งกลิ่นไอพลังวิญญาณจางๆ ออกมาอยู่ลางๆ เขาก็เลยรู้สึกพอใจกับสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้าเป็นอย่างมากเลยทีเดียว

เมื่อปีก่อนนู้นน่ะ จักรพรรดินีอวี๋หลันซีเคยพ่นคำพูดออกมาว่าจะทำลายถ้ำจิ้งจอกแห่งนี้ทิ้งซะ แต่สุดท้ายนางก็คงจะทำใจลงมือทำร้ายสิ่งสวยงามแบบนี้ไม่ลงจริงๆ สินะเนี่ย

ในยุคเสื่อมถอยขนาดนี้ ทรัพยากรแต่ละจุดเนี่ยมันช่างเป็นของที่ล้ำค่าและหาได้ยากแบบสุดๆ เลยเชียว การที่แอบเหลือทางถอยเอาไว้ให้ตัวเองบ้าง มันก็นถือว่าเป็นเรื่องที่ดูมีราศีและดูฉลาดหลักแหลมสุดๆ ไปค่ะ

ในตอนนี้จักรพรรดินีอวี๋หลันซีคนนนั้นน่ะ โดนไอ้แก่ประหลาดจางซื่อเฉินที่ดูเหมือนจะเสียสติไปแล้วจัดการจนขาดใจตายไปตั้งนานแล้วคะ แถมยังโดนดูดพลังวิญญาณไปจนร่างกายผอมแห้งหยั่งกะกุ้งแห้งไปซะอย่างงั้นล่ะ

แต่น้ำพุวิญญาณภายในถ้ำจิ้งจอกแห่งนี้กับถ้ำสวรรค์ขนาดเล็กที่ซ่อนตัวอยู่ข้างในนั้นน่ะ ดูเหมือนก็นยังคงมีราศีและความงามหลงเหลืออยู่ให้ได้เชยชมอยู่เหมือนเดิมคะ

จ้าวอู๋จีเริ่มทำจิตใจให้สงบนิ่งพลางส่งกระแสจิตเข้าไปสำรวจภายใน 'มิติในแขนเสื้อ' ที่เขาแอบสร้างเอาไว้อยู่ข้างในอ้อมอก

ในตอนนี้พื้นที่ของมิติในแขนเสื้อมันได้ขยายกว้างขวางออกไปจนดูโดดเด่นและมีราศีสุดๆ ถึงสิบหกวาเนี่ย

...

"