บทที่ 186 ประมุขยอดเขาอำลา จิตมรรคาลุกโชน

บทที่ 186 ประมุขยอดเขาอำลา จิตมรรคาลุกโชน

จ้าวอู๋จีรู้สึกสะท้านไปถึงขั้วหัวใจพลางจ้องมองไปที่ฮวาชิงซวง พลางเอ่ยถามออกมาว่า: "ท่านผู้อาวุโสหมายความว่า... ท่านผู้อาวุโสฮวาเหลิ่งอวิ๋นได้แอบวางแผนเอาไว้ตั้งนานแล้วงั้นเหรอขอรับ?"

ฮวาหลิงเซียงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้: "ตอนนี้ท่านพ่อของข้ารับตำแหน่งสำคัญอยู่ ถึงแม้จะไม่ได้อยู่ในตระกูลแต่ท่านก็แอบคอยเฝ้าดูความปลอดภัยของศิษย์น้องฮวามาโดยตลอด

"วิกฤตการณ์ชีพจรมังกรในคราวนี้น่ะ หวังเจิงแสดงท่าทีที่ดุดันมาก ท่านพ่อเองล่วงรู้ล่วงหน้ามาตั้งนานแล้ว ก็เลยส่งข้ามาเพื่อมาช่วยรับตัวศิษย์น้องกลับไปน่ะสิ"

จ้าวอู๋จีถึงกับบางอ้อ ที่แท้ฮวาเหลิ่งอวิ๋นก็ไม่ได้ตัดขาดแบบไม่สนใจใยดีเลยสักนิดเดียว แต่กลับแอบเฝ้าดูอยู่เงียบๆ ต่างหากล่ะ

แถมยังแอบวางหมากเอาไว้อีกด้วย เพื่อจะมาช่วยคุ้มครองความปลอดภัยให้กับฮวาชิงซวงในคราวนี้น่ะสิ

แบบนี้ก็น การที่ฮวาชิงซวงเดินทางไปยังตระกูลหวังน่ะ ดูจะปลอดภัยและมั่นคงกว่าการที่ต้องมาจมปลัดอยู่ที่ถ้ำสวรรค์หลินหลางแห่งนี้ตั้งเยอะ

แต่ทว่าในใจของเขาก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง "ในเมื่อท่านผู้อาวุโสฮวาเหลิ่งอวิ๋นแอบเฝ้าดูท่านประมุขยอดเขาอยู่ตลอดแบบนี้น่ะ ไยถึงปล่อยเวลาผ่านมาเนิ่นนานตั้งหลายปีขนาดนี้ล่ะขอรับ..."

ฮวาหลิงเซียงได้ยินดังนั้นก็นเริ่มมีท่าทีที่ดูรำคาญใจขึ้นพมานิดหน่อย

นางแอบคิดในใจว่าจ้าวอู๋จีนี่ช่างเป็นคนนอกที่ถามมากซะจริงๆ แต่ทว่าพอปรายตามองไปที่ฮวาชิงซวงแวบหนึ่งแล้วนางก็เลยพ่นคำพูดออกมาว่า:

"เหตุผลลึกๆ มันซับซ้อนมาก เมื่อกี้ข้าก็ได้อธิบายให้ชิงซวงฟังไปแบบคร่าวๆ แล้ว เอาเป็นว่าท่านพ่อเองก็มีความจำเป็นที่ทำใจลำบากอยู่เหมือนกัน แถมในปีนั้นน่ะท่านยังต้องเดินทางกลับเข้าตระกูลในฐานะคนที่มีความผิดติดตัวอยู่ด้วยน่ะสิ หลายปีมานี้ท่านต้องทนทุกข์ทรมานมาตั้งเยอะ เพิ่งจะมาลืมตาอ้าปากได้เมื่อไม่กี่ปีมานี้เองน่ะสิ

"ถ้าหากตอนนั้นข้าไม่โดนท่านทิ้งเอาไว้อยู่ในตระกูลน่ะ ป่านนี้ข้าเองก็คงจะต้องพลอยโดนหงายหลังไปด้วยเหมือนกันไปตั้งนานแล้วล่ะ..."

นางหยุดคำพูดไปครู่หนึ่ง พลางพูดต่อออกมาว่า "ความจริงแล้วไม่ใช่แค่ชิงซวงหรอกนะที่โดนท่านพ่อทิ้งเอาไว้ตั้งสิบกว่าปีน่ะ ตอนที่ท่านทิ้งข้าเอาไว้อยู่ในตระกูลน่ะ ข้าเองก็แอบคิดไปแล้วเหมือนกันว่าท่านได้ตายจากไปแล้วน่ะสิ?"

พอสิ้นเสียงคำพูดนี้ สีหน้าที่ดูเย็นชาหยั่งกะน้ำแข็งของฮวาชิงซวงก็ค่อยๆ เริ่มดูอ่อนโยนลงไปตั้งเยอะ

พี่สาวคนนี้น่ะ ก็มีชะตากรรมที่น่าสงสารไม่ต่างไปจากนางเลยสักนิดเดียว

แต่ทว่าท่านพ่อเองดูเหมือนจะมีความจำเป็นที่พูดไม่ออกบอกไม่ถูกอยู่จริงๆ สินะล่ะ

"ในเมื่อเป็นแบบนี้น่ะ" จ้าวอู๋จีพยักหน้าพลางพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูหนักแน่นว่า "ข้าน้อยเองก็พอจะเบาใจไปได้เยอะขอรับ"

ฮวาหลิงเซียงไม่ได้พูดอะไรต่ออีก นางพยุงตัวลุกขึ้นยืนพลางหันไปพูดกับฮวาชิงซวงว่า: "ชิงซวง เรื่องราวที่นี่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกเราอีกแล้ว เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อนว่าหวังเจิงมันจะเกิดเปลี่ยนใจขึ้นพมาน่ะ พวกเราควรรีบออกเดินทางกลับตระกูลกันทันควันเลยจะดีกว่านะ"

"จะออกเดินทางเร็วขนาดนี้เลยงั้นเหรอคะ?"

ฮวาชิงซวงถึงกับตกใจประหลาดใจเป็นอย่างมาก แววตาที่เต็มไปด้วยไอน้ำแข็งสั่นไหวไปมาลางๆ พลางหันไปมองเหยียนหลันและจ้าวอู๋จี

เหยียนหลันโบกมือไล่อย่างไม่ใส่ใจอะไร "ไปเถอะ มีตระกูลฮวาเรือนสามและท่านพ่อของนางคอยคุ้มครองอยู่แบบนี้น่ะ ศิษย์น้องย่อมไม่เป็นอะไรหรอก

"แต่ทว่า... สถานการณ์ในราชวงศ์น่ะมันซับซ้อนซ่อนเงื่อนสุดๆ เลย นางยังต้องคอยระแวดระวังและรอบคอบเอาไว้ให้มากๆ ด้วยล่ะ"

นางหยุดคำพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างขี้เกียจๆ ว่า "ถ้ำสวรรค์หลินหลางแห่งนี้น่ะ พอขาดเจ้าหมาเฒ่าจงเคว่ยมาให้ข้าได้ประลองฝีมือด้วยแล้วน่ะ แถมยังมาขาดนางไปอีกคนน่ะสิ มันช่างดูเงียบเหงาและน่าเบื่อสุดๆ ไป

"เผื่อว่าในวันหน้า ข้าเองก็อาจจะตัดสินใจออกเดินทางไปจากที่นี่เหมือนกันน่ะสิ และตำแหน่งเจ้าถ้ำเนี่ยข้าก็จะยกให้ศิษย์หลานสุดที่รักคนนี้มานั่งแทนซะ"

นางมองไปที่จ้าวอู๋จีที่กำลังทำหน้าเอ๋ออยู่ พลางยักคิ้วหลิ่วตาใส่ทีนึง "ถือว่าเป็นการทำตามสัญญาที่ท่านลุงอาจารย์เคยให้ไว้กับนางไงล่ะ"

"ศิษย์พี่คะ..."

ฮวาชิงซวงดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างออกมา แต่ในที่สุดนางก็ทำได้เพียงถอนหายใจออกมาเบาๆ ในใจ พลางหันไปมองจ้าวอู๋จีแล้วพยุงตัวลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "อู๋จี ตามข้ามานี่สิ"

ฮวาหลิงเซียงขมวดคิ้วมุ่นทันควัน นางมองตามแผ่นหลังของฮวาชิงซวงและจ้าวอู๋จีที่เดินออกไปจากห้องยาไปอย่างเงียบๆ และสุดท้ายนางก็ทำได้เพียงนิ่งเงียบเอาไว้เท่านั้นเองล่ะ

...

"อู๋จี"

เสียงลมพัดผ่านยอดเขาจนทำเอาใบสนสั่นไหวไปมาหยั่งกะเสียงคลื่นทะเล ฮวาชิงซวงยืนเด่นเป็นสง่าอยู่ในชุดคลุมสีขาวนวลลางๆ อยู่ที่ริมหน้าผา น้ำเสียงของนางนั้นเย็นเฉียบหยั่งกะเกล็ดน้ำแข็ง

"ด้วยพรสวรรค์ของนางน่ะ การจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมจิตน่ะมันก็ขึ้นอยู่กับเวลาเท่านั้นแหละนะ

"การที่ข้าเดินทางไปตระกูลหวังในคราวนี้น่ะ นอกจากจะไปสืบเรื่องของท่านพ่อให้รู้แน่แล้ว ข้าก็จะไปสืบเรื่องชาติกำเนิดของตัวเองให้แน่ชัดด้วย และข้าจะแอบตามสืบหาข้อมูลเรื่องยาเม็ดรวมจิตมาให้นางด้วยนะ..."

จ้าวอู๋จีส่ายหน้าพลางยิ้มออกมาลางๆ สายตามองออกไปที่เทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อนอยู่ไกลลิบๆ โน่น "ท่านประมุขยอดเขาสิ้นเปลืองพลังไปเปล่าๆ แล้วล่ะขอรับ ท่านเองก็เป็นคนพูดออกมาเองนี่นาว่าพรสวรรค์ของข้าน่ะมันยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลยน่ะสิ ข้าเองย่อมมีวิธีในการทะลวงระดับของตัวเองได้โดยไม่ต้องพึ่งพายาเม็ดรวมจิตอะไรนั่นหรอกขอรับ

"แต่ทว่าท่านเองต่างหากล่ะขอรับ..."

เขาหยุดคำพูดไปครู่หนึ่ง แววตาดูสงบนิ่งสุดๆ "ราชวงศ์เสวียนหมิงนั้นน่ะสถานการณ์มันย่ำแย่และอันตรายสุดๆ เลยเชียว แถมตระกูลหวังเองก็ไม่ใช่สถานที่ที่ดีงามอะไรขนาดนั้นหรอกขอรับ

"ท่านแค่ดูแลตัวเองให้ดีที่สุดก็พอแล้วล่ะขอรับ นั่นถือว่าเป็นการช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับข้าแล้ว อย่างน้อยข้าเองก็จะได้ไม่ต้องมานั่งพะวงและฟุ้งซ่านจนจิตใจปั่นป่วนยังไงล่ะขอรับ"

ขนตาของฮวาชิงซวงสั่นน้อยๆ นางเอี้ยวตัวพละหันหน้ามาหาเขา แสงอาทิตย์ยามเย็นช่วยขับเน้นใบหน้าด้านข้างของนางให้ดูสวยงามและมีราศีสุดๆ เลยทีเดียว: "แคว้นอวี่น่ะมันก็เป็นแค่สถานที่เล็กๆ เท่านั้นแหละนะ ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้น่ะ ย่อมไม่มีทรัพยากรที่มากพอจะทำให้ใครบรรลุถึงระดับเม็ดยาทองคำได้หรอกนะ พอนางเข้าสู่ระดับรวบรวมจิตได้แล้ว ในที่สุดนางก็คงจะต้องออกเดินทางไปจากที่นี่เหมือนกันน่ะสิ..."

นางจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของจ้าวอู๋จีอย่างไม่วางตา "เมื่อถึงวันนั้นน่ะ อย่าลืมเดินทางมาหาข้าที่ตระกูลหวังด้วย

"ถึงแม้ตระกูลหวังจะมีอำนาจล้นฟ้าขนาดนั้นก็เถอะนะ แต่ตระกูลฮวาก็พอจะมีที่ยืนให้กับคนเก่งๆ อยู่เหมือนกัน

"ในเมื่อเมื่อก่อนข้าเป็นคนพานางขึ้นมาอยู่ที่ยอดเขาหานเย่ว์ได้สำเร็จ ข้าเองย่อมสามารถพานางไปมีที่ยืนที่มั่นคงในราชวงศ์เสวียนหมิงได้เหมือนกันน่ะสิ"

"ได้เลยขอรับ ถึงตอนนั้นท่านประมุขยอดเขาไปยึดเอายอดเขาที่ตระกูลหวังมาได้อีรกสักลูก แล้วท่านก็ยังคงต้องมาเป็นประมุขยอดเขาของข้าเหมือนเดิมด้วยนะ"

จ้าวอู๋จีหัวเราะออกมาอย่างร่าเริงและรื่นรมย์สุดๆ ก่อนจะพ่นคำพูดที่ดูเศร้าๆ ออกมาแวบหนึ่งว่า: "แต่ทว่าพอท่านเดินทางจากไปแบบนี้น่ะ ด้วยนิสัยของท่านลุงอาจารย์เหยียนแล้ว ข้าว่านางก็คงจะไม่อยู่ที่ถ้ำสวรรค์แห่งนี้ไปอีกนานหรอกขอรับ"

"นางคนนั้นน่ะ มักจะไม่ยอมโดนขังเอาไว้อยู่ในที่แคบๆ แบบนี้ไปตลอดอยู่แล้วล่ะ"

ฮวาชิงซวงถอนหายใจออกมาเบาๆ ป้ายหยกในแขนเสื้อสั่นส่งเสียง "กรุ๊งกริ๊ง" เสนาะหูหยั่งกะเสียงของโลหิตกระทบกันหยั่งกะอะไรดี "ข้าเกรงว่าวันใดที่นางเชื่อมต่อชีพจรมังกรได้สำเร็จน่ะ วันนั้นก็จะเป็นวันที่นางตัดสินใจออกเดินทางจากไปเหมือนกันน่ะสิ เพียงแต่ว่านิสัยของท่านลุงอาจารย์เหยียนน่ะมันออกจะไปทางกิเลสหนาและเหี้ยมโหดไปหน่อยนะ ข้าล่ะแอบเป็นห่วงจริงๆ เลยว่า..."

ภาพของหวงฉางพลันผุดขึ้นพมาในหัวของนาง นางส่ายหน้าพลางพูดต่อว่า "เอาเถอะ ในตอนนี้สิ่งที่ยังคงเป็นหนามยอกอกอยู่อย่างเดียวก็คือ..."

"ท่านประมุขยอดเขาหมายถึงจางซื่อเฉินใช่ไหมขอรับ?"

จ้าวอู๋จีรับคำพูดทันควันพลางพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉยว่า "หวังเจิงเองก็จ้องจะเล่นงานคนๆ นั้นอยู่แล้วล่ะขอรับ ย่อมไม่ปล่อยให้ตาเฒ่าประหลาดนั่นมาลอยหน้าลอยตาสร้างความวุ่นวายได้นานหรอกขอรับ ต่อให้มันดวงดีจนหนีรอดไปได้จริงๆ ละก็..."

เขาตัดสินใจเล่าเรื่องที่เขาได้แอบทำข้อตกลงกับหวังเจิงไปเมื่อก่อนหน้านี้ให้ฮวาชิงซวงฟังทันควัน

แววตาของเขามีแสงสีทองแวบผ่านออกมาอย่างน่าเกรงขาม "ด้วยเวลาที่หวังเจิงช่วยถ่วงเอาไว้ให้ในตอนนี้น่ะ ข้าก็จะสามารถตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนได้อย่างเต็มที่

"พอข้าบรรลุระดับรวบรวมจิตได้แล้ว บวกกับค่ายกลพิทักษ์เขาของถ้ำสวรรค์เนี่ย ต่อให้เฒ่าประหลาดจางซื่อเฉินมันจะยกพวกกลับมาล้างแค้นจริงๆ ละก็ ข้าเองย่อมสามารถพาตัวเองหนีรอดออกมาได้อย่างปลอดภัยอยู่แล้วล่ะขอรับ ท่านประมุขยอดเขาไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกนะ"

"นางน่ะ ช่างเป็นคนที่รอบคอบและหูตาว่องไวมาแต่ไหนแต่ไรอยู่แล้ว"

ใบหน้าที่เย็นชาหยั่งกะน้ำแข็งของฮวาชิงซวงพลันเผยให้เห็นรอยยิ้มที่ดูโล่งใจและน่ารักสุดๆ เลยทีเดียว: "ในเมื่อนางแอบวางแผนเอาไว้หมดแล้วแบบนี้น่ะ ข้าเองก็เบาใจไปได้เยอะ"

นางสะบัดแขนเสื้อคลุมสีขาวออก ป้ายหยกสลักคำว่า "ฮวา" ที่ทำมาจากเกล็ดน้ำแข็งสีขาวนวลลางๆ ก็ร่วงหกลงไปอยู่ในอุ้งมือของจ้าวอู๋จีทันที: "เก็บของชิ้นนี้เอาไว้ให้ดีนะ ในอนาคตถ้าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว ก็เดินทางไปหาข้าที่ตระกูลหวังได้เลยนะ..."

นางมองลึกเข้าไปในดวงตาของจ้าวอู๋จีเป็นครั้งสุดท้ายอย่างอาลัยอาวรณ์สุดๆ

จ้าวอู๋จีสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกของป้ายหยกประดุจดั่งกลิ่นหอมกรุ่นที่มาจากตัวของท่านประมุขยอดเขา มันหยั่งกะมีเส้นไหมไอเย็นพันธนาการอยู่ที่ข้อมือของเขาอยู่ตลอดเวลายังไงอย่างงั้น เขาพยักหน้าให้ด้วยน้ำเสียงที่ดูหนักแน่นสุดๆ ว่า

"ได้ขอรับ!"

สายลมพัดพาน้ำเสียงให้อันตรธานหายไปในอากาศ ท่ามกลางเสียงใบสนสั่นไหวไปมา ร่างของทั้งสองคนก็เลือนหายไปหยั่งกะแสงดาวที่ดับวูบไปทันที

เหลือทิ้งเอาไว้เพียงดอกกล้วยไม้ป่าที่เพิ่งจะเริ่มเบ่งบานอยู่ริมหน้าผาเท่านั้นเอง ที่สั่นไหวไปมาตามแรงลมอย่างมีราศี

ภายนอกหอแปดเหลี่ยม เหยียนหลันในชุดคลุมกฎหมายสีแดงเเพลิงจ้องมองตามแผ่นหลังของทั้งสองคนที่เดินจากไป หัวใจที่เคยแอบต่อสู้ดิ้นรนมาตั้งหลายปีน่ะ ดูเหมือนจะสลายหายไปพร้อมกับการเดินทางจากไปของพวกเขาด้วยซะอย่างงั้นน่ะสิ

ในสมองของนางน่ะ พลันมีภาพเหตุการณ์ที่นางแอบไปวางแผนลับกับหวงฉางผุดออกมาทันควัน

"...ด้วยพรสวรรค์ของนาง ถ้าหากอยู่ในยุคที่พลังวิญญาณรุ่งเรืองสุดๆ ละก็ การจะบรรลุระดับเม็ดยาทองคำเนี่ยถือว่าเป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายหยั่งกะพลิกฝ่ามือ แต่มันก็น่าน้อยใจตรงที่ว่าตอนนี้มันดันเป็นยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยไปซะแล้ว หึหึหึ...

"ข้าได้แอบไปศึกษาศิลาจารึกมรรคามาหมดแล้ว วิธีที่จะพอจะช่วยให้นางสำเร็จมรรคาได้น่ะมันมีอยู่แค่สองสามวิธีเท่านั้นแหละนะ และในนั้นวิธีหนึ่งน่ะ นางต้องเดินทางไปที่เกาะอีโจวในทะเลตะวันออกด้วยตัวเอง เพื่อจะไปเอาของสิ่งหนึ่งมาให้ได้!"

นางพลันรู้สึกตัวตื่นจากภวังค์ทันควัน แววตาที่ดูเฉียบคมหยั่งกะใบมีดที่ถูกเก็บเข้าฝักไปเมื่อกี้ กลับกลายเป็นแววตาที่ดูขี้เกียจๆ และยั่วเย้าหยั่งกะนางจิ้งจอกขึ้นพมาแทนซะอย่างงั้นล่ะ

"จ้าวอู๋จี คุณหมอน้อยของข้า..."

เหยียนหลันเอนกายไปพิงกับราวระเบียงไม้ที่สลักลวดลายอย่างสวยงาม ชุดคลุมสีแดงเพลิงทิ้งตัวลงมาหยั่งกะเปลวไฟที่กำลังลุกโชน นิ้วมือเรียวขาวนวลลางๆ ของนางก็กำลังม้วนเส้นผมเล่นไปมาอย่างสบายอารมณ์

พอเห็นว่าจ้าวอู๋จีกำลังจ้องมองมาที่นางด้วยสีหน้าที่ดูเคว้งคว้างอยู่ มุมปากสีแดงระเรื่อของนางก็ยิ้มออกมาอย่างมีเสน่ห์ แววตาลอบเผยความรู้สึกซนๆ ออกมาขี้แกล้งขึ้นพมาทันควัน

"ทำไมเหรอ? ทำเศร้าหยั่งกะจะขาดใจตายเพราะประมุขยอดเขาของนางเดินทางจากไปงั้นเหรอ?"

ก่อนที่เขาจะทันได้พ่นคำพูดอะไรออกมา อยู่ดีๆ นางก็เผยรอยยิ้มออกมาอย่างมีเสน่ห์สุดๆ ว่า "ท่านลุงอาจารย์เองก็แอบเศร้าเหมือนกันน่ะสิ เพราะงั้นนะ... รีบตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนให้ไวๆ เข้าล่ะ ถ้าหากโดนนางคนนั้นทิ้งห่างไปไกลมากเกินไปละก็..."

นางหรี่ดวงตาที่เป็นรูปหงส์ลง พลางพ่นคำพูดที่ดูหยั่งกะเอามีดไปจุ่มน้ำผึ้งมาแล้วเอามาปาดที่คอน่ะสิ

"ระวังจะมองไม่เห็นแผ่นหลังของนางคนนั้นแล้ว"

"ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ"

จ้าวอู๋จีก้มหัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม แต่ทว่าพอเงยหน้าขึ้นพมาก็เห็นว่าเหยียนหลันได้มุดหายกลับเข้าไปในห้องข้างในไปซะแล้ว

แขนเสื้อคลุมสีแดงเเพลิงสะบัดผ่านบานประตูไป เผยให้เห็นข้อมือที่ขาวนวลลางๆ หยั่งกะหิมะที่เพิ่งจะตกใหม่ๆ เลยเชียว

"ยังจะยืนบื้ออยู่อีกทำไมล่ะ?"

นางเอียงหน้ามามองค้อนใส่พลางกวักนิ้วเรียกอย่างมีเสน่ห์

"เข้ามาสิ ต่อไปนี้น่ะประมุขยอดเขาของนางคงไม่มีวาสนาได้มาใช้บริการวิชาฝังเข็มของนางอีกแล้ว... ท่านลุงอาจารย์เองก็คงต้องขอรับช่วงต่อมาหาความสำราญจากนางอีกสักพักใหญ่ๆ แล้ว..."

"ท่านลุงอาจารย์ ท่านเองก็จะเดินทางจากไปเหมือนกันงั้นเหรอขอรับ?" จ้าวอู๋จีรีบเดินตามเข้าไปในห้องข้างในทันที

"ไม่ออกเดินทางแล้วจะมาจมปลัดอยู่นี่ทำไมล่ะ? ถ้ำสวรรค์แห่งนี้ผ่านเคราะห์กรรมครั้งใหญ่มาซะขนาดนี้น่ะ ต่อให้นางจะต่อชีพจรมังกรจนสำเร็จละก็ ตบะพลังวิญญาณก็คงจะฟื้นคืนมาได้ไม่ถึงครึ่งของเมื่อก่อนหรอก"

เหยียนหลันที่สวมชุดคลุมสีแดงเพลิงล้มตัวลงนอนอยู่ที่เบาะหยกสลักลวดลายอย่างสวยงาม แต่ทว่าแผ่นหลังที่ขาวนวลลางๆ ของนางน่ะกลับเหยียดตรงเป๊ะหยั่งกะกระบี่ที่ไม่มีวันยอมมุดลงไปในฝักยังไงอย่างงั้นเลลย

"ในภายภาคน้าน่ะ ถ้าหากนางทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมจิตได้สำเร็จละก็ ถ้ำสวรรค์แห่งนี้ก็คงจะไม่สามารถรองรับการบำเพ็ญของยอดฝีมือระดับรวบรวมจิตพร้อมกันถึงสองคนได้หรอก

"แถมด้วยตบะของท่านลุงอาจารย์ที่อยู่ในระดับรวบรวมจิตขั้นกลางแบบนี้ ทรัพยากรและสิ่งแวดล้อมในถ้ำสวรรค์แห่งนี้น่ะ มันก็ทำได้แค่ช่วยประคับประคองไม่ให้พลังฝีมือถดถอยลงไปเท่านั้นแหละนะ ถ้าคิดจะก้าวหน้าไปมากกว่านี้ละก็ ถือว่าเป็นเรื่องที่ยากแสนยากจริงๆ !"

เหยียนหลันพลิกกายมามองพอย่างขี้เกียจๆ คางที่ดูสวยงามและเรียวขาวนวลลางๆ ของนางประทับอยู่บนไหล่ข้างซ้ายที่ดูสวยงามประดุจงานแกะสลัก แววตาแอบแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนสุดๆ "ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้ การจะก้าวเดินไปข้างหน้าในระดับรวบรวมจิตเนี่ย มันหยั่งกะพยายามจะพายเรือทวนกระแสน้ำพัลกัลป์ยังไงอย่างงั้น ต้องใช้ทรัพยากรที่มหาศาลสุดๆ เลยเชียว..."

นางจ้องมองไปที่จ้าวอู๋จีที่กำลังหยิบเอาเข็มทองออกมาจากกระเป๋ายา มุมปากสีแดงระเรื่อของนางก็ยิ้มออกมาอย่างขี้แกล้งสุดๆ ว่า "ฝีมือการฝังเข็มทะลวงจุดของนางน่ะ ก็นับว่าเปน... ทรัพยากรบุคคลที่มีค่าและหายากสุดๆ เลยเชียว แต่ก็น่าเสียดายตรงที่ว่า... ท่านลุงอาจารย์เองก็ไม่สามารถพานางเดินทางจากไปได้ด้วยในตอนนี้..."

จ้าวอู๋จีแค่นเสียงหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา เข็มทองในมือสะท้อนแสงแวววาบทันควัน ก่อนจะจิ้มลงไปที่จุดชีพจรสำคัญที่อยู่ตรงท้ายทอยของนางอย่างรวดเร็วและแม่นยำสุดๆ เลยเชียว

"ท่านลุงอาจารย์กับท่านประมุขยอดเขาน่ะ ก็มักชอบจะหาเรื่องมาดูถูกว่าตบะของข้ามันต่ำเตี้ยเรี่ยรดินอยู่ตลอดเวลา..."

น้ำเสียงของเขานั้นดูเรียบเฉยหยั่งกะน้ำแข็ง แต่ทว่าจังหวะการลงเข็มน่ะกลับดูรวดเร็วและรุนแรงขึ้นพมาทันควัน "แต่ทว่าในอนาคตอันใกล้นี้... ข้านี่แหละที่จะเป็นคนไล่ตามตบะของพวกท่านให้ทันเองล่ะขอรับ!"

"อื้ม~"

จู่ๆ เหยียนหลันก็พ่นเสียงครางออกมาเบาๆ อย่างรู้สึกผ่อนคลายและรื่นรมย์สุดๆ เส้นผมของนางเริ่มจะกระเซอะกระเซิงขึ้นพมานิดหน่อย

ภาพของคางที่ดูสวยงามที่ประทับอยู่บนไหล่ของนางนั้นน่ะ

มันช่วยทำเอาในใจของจ้าวอู๋จีเกิดความรู้สึกเคลิบเคลิ้มไปแวบหนึ่ง ภาพเหตุการณ์มันหยั่งกะพาย้อนกลับไปในปีนั้นตอนที่เขาเพิ่งจะขึ้นมาอยู่ที่ยอดเขาหานเย่ว์ใหม่ๆ น่ะสิ ตอนที่เขากำลังฝังเข็มให้กับฮวาชิงซวงอยู่ตอนนั้นยังไงอย่างงั้น

เพียงแต่ว่านางเซียนที่อยู่ตรงหน้าเขานตอนนี้สวมชุดคลุมสีแดงเพลิงหยั่งกะเปลวไฟลุกโชนน่ะสิ มันช่างดูแตกต่างกับภาพของนางเซียนชุดขาวที่ดูเย็นชาในความทรงจำไปไกลลิบๆ

เข็มทองในมือของเขายังคงจิ้มลงไปอย่างต่อเนื่องพร้อยด้วยเคล็ดลับวิชาฝังเข็มต่างๆ ที่ถูกงัดออกมาใช้แบบจัดเต็ม แต่ในใจของเขากลับมีความรู้สึกที่หนักแน่นขึ้นพมาทันควัน

ทั้งฮวาชิงซวงและเหยียนหลันต่างก็เป็นคนที่มีจิตมรรคาที่มั่นคงสุดๆ พอเข้าสู่ระดับรวบรวมจิตได้แล้วละก็ ต่างก็มักจะอยากพยายามดิ้นรนปีนป่ายขึ้นไปสู่จุดที่สูงกว่าเดิมอยู่เสมอๆ ย่อมไม่มีทางที่จะยอมมาจมปลัดอยู่กับที่แน่นอนล่ะ

แล้วเขาล่ะ จะมายอมแพ้ได้ยังไงกันล่ะ

"ท่านลุงอาจารย์เบาใจได้เลยขอรับ..."

จังหวะเข็มในมือของเขาพุ่งลงไปหยั่งกะหยาดพิรุณโปรยปราย แต่น้ำเสียงน่ะกลับดูหนักแน่นและมีราศีสุดๆ "ข้านี่แหละที่จะพยายามไล่ตามตบะของพวกท่านให้ทันให้ได้!"

พอเข็มเล่มสุดท้ายจิ้มลงไป ร่างกายของเหยียนหลันก็พลันมีเปลวไฟวิญญาณสีทองแดงลุกพรึ่บขึ้นพมาทันที มันช่วยขับเน้นให้ใบหน้าที่สวยงามหยั่งกะรูปวาดของนางโดดเด่นขึ้นพมาทันควัน

นางค่อยๆ เริ่มเปิดตาขึ้นพมาลางๆ แววตาของนางดุจดั่งมีหงส์เพลิงกำลังกระพือปีกโผบินอยู่ข้างในนั้นน่ะสิ มันช่างเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้และความทะเยอทะยานที่จะบรรลุมรรคาให้ได้สำเร็จลุล่วงไป: "งั้นท่านลุงอาจารย์คนนนี้... ก็จะคอยเฝ้าดูความสำเร็จของนางอยู่ตรงนี้"......