บทที่ 74 ฝังเข็มช่วยประมุขยอดเขา ลูกปัดอิมสมบูรณ์

บทที่ 74 ฝังเข็มช่วยประมุขยอดเขา ลูกปัดหยินสมบูรณ์

จ้าวอู๋จีใช้วิชาย่างก้าวสะพานเข็ม ท่ามกลางการพุ่งทะยานของเส้นไหมจากเข็มทอง เงาร่างของเขาเคลื่อนที่ดุจสายฟ้าฟาด ถึงแม้จะไม่มีความพริ้วไหวดั่งผู้บำเพ็ญเพียรที่เหินเวหา ทว่าความเร็วนั้นกลับไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย

หลงเหลือเพียงเงาตกค้างสองสามสายบนถนนศิลาเขียว ตัวคนก็ได้ติดตามกระแสเสียงเรียกขานของประมุขยอดเขาฮวามาจนถึงหน้าตำหนักบรรทมยอดเขาหานเย่ว์แล้ว

เบื้องหน้าตำหนักมีหญิงสาวชุดเขียวคนหนึ่งแสดงสีหน้าวิตกกังวล เมื่อเห็นเงาร่างของจ้าวอู๋จีมาถึง ก็รีบเข้าไปต้อนรับในทันที: "ท่านคือศิษย์น้องจ้าวใช่หรือไม่? ข้าชื่อไต้จื่ออวิ๋น เป็นศิษย์ชุดเขียวที่ประมุขยอดเขารับเลี้ยงไว้

ศิษย์น้องจ้าวรีบเข้าไปข้างในเถอะ ประมุขยอดเขากำลังรอท่านอยู่ข้างใน การบำเพ็ญเพียรของประมุขยอดเขาเกิดความผิดพลาดขึ้นมา... ข้ากะว่าจะ..."

นางพูดได้เพียงครึ่งเดียวก็พลันเงียบเสียงลง ประหนึ่งได้รับกระแสเสียงบางอย่าง จึงรีบชูมือทำท่าทาง "เชิญ" ในทันที

"การบำเพ็ญเพียรเกิดความผิดพลาด?"

จ้าวอู๋จีประหลาดใจ กลิ่นอายของหญิงสาวคนนี้มีที่มาเดียวกับประมุขยอดเขาฮวา คาดว่าคงจะเป็นลูกศิษย์ในถ้ำสวรรค์ที่ฝึกฝนคัมภีร์ดวงจิตเยือกแข็ง และนับว่าเป็นคนสนิทของประมุขยอดเขาฮวา

เขารีบก้าวเท้าเข้าไปภายในตำหนักในทันที ค่ายกลลวดลายน้ำแข็งสลายตัวออกอย่างไร้เสียงเมื่อสัมผัสได้ถึงผู้มาเยือน

เพียงก้าวแรกที่เหยียบย่างเข้าไป ไอเย็นที่หนาวสั่นก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า บนพื้นดินถึงกับเงียบเกาะไปด้วยฝ้าหิมะ

ภาพเบื้องหลังม่านไข่มุกยิ่งทำให้ใจสั่นสะเทือน เห็นต้นหลินจือตะวันแดงสองต้นที่ควรจะแผดเผาโชติช่วง ในตอนนี้กลับม้วนงอประดุจถ่านไม้อยู่ข้างเตียงหยกอุ่น

ฮวาชิงซวงมีพลังวัชระเยือกแข็งพันธนาการอยู่รอบกาย เส้นผมก็มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะกุมอยู่ ทว่านางยังคงฝืนลืมตาขึ้นมอง:

"การทดสอบ...... ราบรื่นดีหรือไม่? ได้ใช้เคล็ดวิชาที่ข้ามอบให้เจ้าไปหรือเปล่า?"

ริมฝีปากของนางมีสีขาวซีดอมม่วง สีหน้าย่ำแย่ถึงขัดสุด น้ำเสียงประหนึ่งลูกปัดน้ำแข็งที่กระทบกัน

"ผ่านเรียบร้อยแล้ว เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ อาการของท่านดูร้ายแรงมาก"

จ้าวอู๋จีขมวดคิ้วแน่น ชูแผ่นยันต์ประทับตราในมือขึ้นแล้วรีบก้าวเข้าไปหา

ในชั่วนกกระจอกไม่ทันกินน้ำ!

กระแสวิญญาณสีน้ำเงินครามที่เดิมทีวนเวียนอยู่รอบกายฮวาชิงซวงนั้น กลับแปรเปลี่ยนเป็นไอสีเงินขาวที่ดุร้าย ประหนึ่งงูเงินนับหมื่นตัวพุ่งเข้ามากินจ้าวอู๋จี!

"ระวัง!"

ฮวาชิงซวงเค้นเสียงด่ำออกมาคำหนึ่ง พยายามเค้นพลังวิญญาณเพื่อกดข่มกระแสลมหนาว

จ้าวอู๋จีเองก็โคจรพลังลมปราณรบอยู่รอบกาย คลื่นอากาศอันทรงพลังก่อตัวเป็นวังวนป้องกันกระแสลมหนาวรอบด้านเอาไว้ภายนอก พลังวิญญาณกลายเป็นกระแสอากาศหมุนวนเพื่อต้านทาน

ทว่าเขาไม่สามารถเปิดเผยพลังทั้งหมดออกมาได้ จึงไม่อาจหลีกเลี่ยงที่จะถูกกระแสลมหนาวพุ่งเข้าใส่ร่างกาย ทำเอาทั่วทั้งร่างหนาวสั่นสะท้านไปทั่ว

"แคก"

ฮวาชิงซวงไม่อาจกดข่มไว้ได้อีกต่อไป ร่างกายอ่อนระทวยล้มพับลงบนเตียงหยก

ข้อมือขาวเนียนที่โผล่ออกมาส่วนหนึ่งนั้นปรากฏเส้นสีเขียวเป็นทางยาว ปลายนิ้วที่มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะกุมอยู่นั้นกำลังลุกลามออกไปอย่างต่อเนื่อง

"ทำไมรุนแรงขนาดนี้?" น้ำเสียงของจ้าวอู๋จีทุ้มต่ำ

"เคล็ดวิชาน้ำแข็งเร้นลับหกโคจร ขั้นที่เก้าจะทะลวงขึ้นสู่ขั้นที่สิบไม่สำเร็จ...... เลยถูกสะท้อนกลับ......"

ฮวาชิงซวงครางเครือ เลือดที่ไหลซึมออกมาจากริมฝีปากยังไม่ทันจะตกลงพื้น ก็จับตัวเป็นก้อนน้ำแข็งสีแดงฉาน "ข้ายังประเมินค่า...... การสะสมของไอหยินพิฆาตต่ำไปจริงๆ......"

จ้าวอู๋จีขมวดคิ้ว "ข้าเคยบอกท่านแล้วว่า รอให้การรักษาเสร็จสิ้นลงก่อนทุกอย่างก็จะราบรื่นเอง เหตุใดท่านประมุขยอดเขาถึงต้องใจร้อนขนาดนี้?"

ฮวาชิงซวงนอนอยู่บนเตียงหยกอุ่น ดวงตาคู่งามเหลือบมองแวบหนึ่ง เมื่อได้ยินน้ำเสียงตำหนิเช่นนี้ แววตาที่งดงามก็พลันปรากฏไอเย็นวาบออกมาในทันที

หากเป็นลูกศิษย์คนอื่น ในตอนนี้คงถูกฝ่ามือซัดกระเด็นออกจากตำหนักไปนานแล้ว

ทว่าในช่วงเวลานี้ ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนนั้น กลับเหมือนเป็นความสัมพันธ์ระหว่างหมอกับคนไข้มากกว่า

น้ำเสียงของอีกฝ่ายนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นอาการตำหนิของหมอที่โกรธแค้นคนไข้ที่ไม่ยอมทำตามคำสั่ง

ขนตาที่มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะกุมของนางสั่นไหวอย่างรุนแรง ในท้ายที่สุดนางก็เมินหน้าหนีไป "แดนเร้นลับเทียนหนานกำลังจะเปิดออก ไม่เพียงแต่พวกเมล็ดพันธุ์เซียนเช่นพวกเจ้าที่จะมีภารกิจติดตัว ทว่าบรรดาประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสเช่นพวกเราก็เหมือนกัน

อีกสามเดือนหลังจากนี้ ข้าต้องเดินทางไปยังถ้ำสวรรค์อวิ๋นเฟิ่งเพื่อร่วมประลองกระบี่ ยิ่งไปกว่านั้น ในเร็วๆ นี้ ข้าต้องไปประลองวิชากับคนอื่นอีกด้วย

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงแค่นี้ เจ้าคงยังไม่สามารถช่วยข้าสลายความหนาวเย็นได้ทั้งหมด......"

นางพูดจนถึงประโยคสุดท้าย ใบหน้าก็เริ่มมีสีเขียวคล้ำและมีเกล็ดน้ำแข็งปกคลุมมากขึ้น

"เอาเถอะ เลิกพูดได้แล้ว ข้าจะฝังเข็มให้ท่านก่อน"

จ้าวอู๋จีพลันคว้าข้อมือที่หนาวเย็นประดุจเหล็กกล้าของฮวาชิงซวงไว้ พยายามทนทานต่อไอเย็นที่หนาวสั่นถึงกระดูก ฝ่ามือลูบผ่านบั้นเอวเบาๆ ปลายนิ้วขยับไหวประดุจผีเสื้อพริ้วไหว

แสงสีทองสามสายพุ่งทะลุม่านหมอกหนาว ปักลงบนข้อมือ หางเข็มยังคงสั่นไหวอยู่ครู่หนึ่ง

ทว่าในสถานการณ์ที่ร้ายแรงเช่นนี้ ลำพังเพียงการปักเข็มที่ข้อมือคงไม่อาจกดข่มไว้ได้

เขามีสีหน้าเคร่งขรึม เอ่ยเสียงต่ำว่า: "หากต้องการรักษาให้ถึงรากเหง้า...... จำเป็นต้องฝังเข็มที่จุดเฟิงเหมินและจุดจื้อหยางเหล่านั้น"

เขามีเข็มทองเล่มสุดท้ายค้างอยู่ที่ปลายนิ้ว "นั่นหมายความว่าต้องพยุงร่างกายของท่านขึ้นมา ถอดเสื้อผ้าออกมาครึ่งหนึ่ง ท่านสามารถหันหลังให้กับข้าได้......"

"ถอดเสื้อผ้าออกครึ่งหนึ่ง หันหลังให้เจ้า......"

ฮวาชิงซวงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดวงตางดงามที่มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะกุมจ้องมองไปที่ใบหน้าที่มีสีหน้าเคร่งขรึมของจ้าวอู๋จี ก่อนจะใช้น้ำเสียงที่เย็นชาเอ่ยว่า

"ได้! ทว่าจงจำไว้......"

"ใจของหมอเปี่ยมเมตตา ย่อมต้องรักษามารยาท"

จ้าวอู๋จีเอ่ยขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมและจริงจัง เข็มทองที่ปลายนิ้วสั่นไหวเล็กน้อย: "สกุลจ้าวแม้จะไม่ใช่เซียนวิเศษ ทว่าก็เป็นคนที่มีพันธสัญญาหมั้นหมายติดตัว ย่อมไม่กล้าล่วงละเมิดแม้เพียงนิด"

ฮวาชิงซวงถูกจ้าวอู๋จีพูดขัดจังหวะ แววตาสั่นไหว หน้าอกกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง เกล็ดน้ำแข็งที่ข้อมือขาวนวลระเบิดออก

เจ้าคนเฮงซวยนี่ นึกว่านางสนใจเรื่องการแบ่งแยกชายหญิงงั้นรึ? อยากจะตบปากคนขี้มโนคนนี้เสียจริงๆ

หลังจากรับการรักษาและอยู่ร่วมกันมาช่วงระยะเวลาหนึ่ง นางย่อมรู้ดีว่าจ้าวอู๋จีเป็นคนอย่างไร

เดิมทีคิดจะเตือนให้เขาคอยระวังว่าไอเย็นอาจจะสะท้อนกลับมาจนเขาบาดเจ็บ ทว่าในตอนนี้กลับกลายเป็นเพียงเสียงหัวเราะเย็นชา: "......ช่างเป็นคนที่มีพันธสัญญาหมั้นหมายติดตัวที่ประเสริฐยิ่งนัก ประเสริฐจริงๆ!"

นางค่อยๆ ยกแขนขึ้น

จ้าวอู๋จีเห็นดังนั้น จึงรีบเข้าไปช่วยพยุงร่างกายที่แข็งทื่อของฮวาชิงซวงขึ้นมา

จากนั้นก็พยุงให้ฝั่งตรงข้ามนั่งหันหลังให้ ในขณะที่เสื้อผ้าเลื่อนหลุดออก

ทันใดนั้นประหนึ่งผิวน้ำที่ถูกเงาจันทร์ตกกระทบ ผิวกายอันหนาวเหน็บประดุจหยก เผยให้เห็นผ้าแพรสีน้ำเงินผืนหนึ่งที่แผ่นหลัง

ลมหายใจของจ้าวอู๋จีสะดุดไปครู่หนึ่ง เห็นเพียงบนแผ่นหลังหยกล้ำค่านั้นปรากฏลวดลายฝ้าน้ำแข็งที่ประหลาดตา กำลังลุกลามไปตามกระดูกสันหลัง ทำให้จิตวิญญาณสีม่วงในกระดูกสันหลังดูมัวหมองเป็นอย่างมาก

เขารวบรวมสมาธิในทันที เข็มทองทั้งยี่สิบสี่เล่มในกล่องเข็มสั่นสะเทือนขึ้นพร้อมกัน

"ท่านประมุขยอดเขา ข้าจะเริ่มแล้วนะ!"

เขารีบนำกล่องเข็มที่ติดตัวออกมา เดินพลังไปยังมือทั้งสองข้างเพื่อขับไล่ความหนาวเย็น เพิ่มความคล่องตัว แล้วรีบฝังเข็มไปยังจุดใหญ่ๆ ทั่วร่างกายของฮวาชิงซวง

ในจังหวะที่หางเข็มสั่นไหว เขาก็รีบควงเข็มทองอย่างรวดเร็ว

ค้นหาจุดที่อาการหนาวสั่นวิ่งพล่านไปตามเส้นชีพจร กักขังไอเย็นที่กำลังบ้าคลั่งไว้ชั่วคราว จากนั้นก็รีบดูดซับมันเข้าสู่ร่างกาย แล้วชักนำไปยังลูกปัดหยิน

"เจ้า...... จงทำให้พอเหมาะพอควร!"

ในตอนนี้ ประมุขยอดเขาฮวาพลันเอ่ยปากออกมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ตึงเครียดอย่างที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

นางสัมผัสได้ว่าวิธีการฝังเข็มของจ้าวอู๋จีนั้นจู่ๆ ก็ดูรุนแรงขึ้นเป็นอย่างมาก ไอหยินภายในร่างกายถูกสูบออกไปประดุจน้ำป่าไหลหลาก

"ตั้งใจเดินพลังเถอะ อย่าพูดเลย"

จ้าวอู๋จีไม่เงยหน้าขึ้นมามอง น้ำเสียงมั่นคงและแน่วแน่

เข็มทองในมือยังคงขยับไม่หยุด ปลายเข็มทอแสงเย็นวาบ ชักนำไอหยินสายแล้วสายเล่าเข้าสู่ลูกปัดหยิน

ฮวาชิงซวงหน้าอกกระเพื่อมไหวเล็กน้อย พยายามกดข่มความไม่พอใจที่ถูกพูดขัดจังหวะติดๆ กันลงไป นางหลับตารวบรวมสมาธิและเดินพลังไปตามเคล็ดวิชา

ในตอนนี้ จ้าวอู๋จีทั้งรู้สึกตื่นเต้นและดีใจ ไอหยินภายในลูกปัดหยินเพิ่มขึ้นจนทะลุผ่านหลักเก้าพันไปแล้ว และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในทุกที่ที่ปลายเข็มลากผ่านไป ไอหยินประดุจแม่น้ำที่ไหลกลับสู่ทะเล พากันพุ่งเข้าสู่ลูกปัดหยินอย่างไม่ขาดสาย

ทว่าการที่ฮวาชิงซวงทะลวงผ่านไม่สำเร็จจนถูกสะท้อนกลับในครั้งนี้ ทำให้ไอหยินภายในร่างกายนั้นกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก

จ้าวอู๋จีตระหนักได้ว่า หากยังคงฝืนดูดซับต่อไปอย่างไร้ขอบเขตเช่นนี้ เกรงว่าความลับของลูกปัดหยิน หรือกระทั่งตบะวรยุทธ์ที่เขาซุกซ่อนไว้นั้น จะต้องถูกเปิดเผยออกมาอย่างล่อนจามแน่

"ต้องเปลี่ยนแผนการแล้ว!"

เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาพลันสะบัดข้อมือ วิถีของเข็มทองก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ไอหยางสายหนึ่งพุ่งออกมาจากลูกปัดหยาง ผ่านจากปลายนิ้วเข้าสู่ปลายเข็ม เข็มทองพลันประดุจพระอาทิตย์ขึ้น ทอแสงสีทองเจิดจรัสออกมา

"ท่านประมุขยอดเขา ล่วงละเมิดแล้ว!" จ้าวอู๋จีพลันคำรามเสียงต่ำออกมาคำหนึ่ง

"ฉึก"

เข็มปักลงที่ปลายกระดูกสันหลัง ไอหยางประดุจกระแสน้ำอุ่นที่ชำระล้างลงไป

"อ๊ะ......"

ฮวาชิงซวงยังไม่ทันจะเข้าใจว่าหมายความว่าอย่างไร ร่างกายก็พลันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดวงตางดงามเบิกกว้าง

ความอบอุ่นที่จู่ๆ ก็พุ่งเข้ามานี้ ประหนึ่งกองไฟที่ลุกโชนขึ้นท่ามกลางพายุหิมะ พุ่งผ่านจากปลายกระดูกสันหลังขึ้นไปยังแผ่นหลังและท้องน้อย ก่อนจะลุกลามไปยังอวัยวะน้อยใหญ่ทั่วร่าง

นางเกร็งร่างไปตามสัญชาตญาณ ปลายนิ้วเรียวยาวกดลึกลงไปบนเตียงหยกอุ่น

"เจ้าเด็กนี่......" ขนตาของฮวาชิงซวงสั่นไหวเบาๆ เกล็ดน้ำแข็งค่อยๆ หลอมละลายร่วงหล่นลงมา "ถึงกับซุกซ่อนวิธีการที่เลิศล้ำถึงเพียงนี้ไว้ด้วยรึ? หรือว่าเป็นมรดกตกทอดของตระกูลอีกแล้ว?"

บนใบหน้าที่งดงามประดุจน้ำแข็งนั้น สีเขียวคล้ำที่น่ากลัวกำลังจางหายไปด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ทว่าที่แก้มทั้งสองข้างกลับปรากฏสีแดงระเรื่อที่ดูแปลกตาพาดผ่าน ประหนึ่งดอกเหมยแดงที่เบ่งบานท่ามกลางหิมะ

ร่างกายที่เคยเกร็งแน่นของนางค่อยๆ ผ่อนคลายลง ดวงตาหงส์ที่มักจะเต็มไปด้วยความเย็นชาและจิตสังหารนั้น ในตอนนี้กลับหรี่ลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ความอบอุ่นที่แปลกประหลาดนี้ กลับให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าหลินจือตะวันแดงถึงสามส่วนเลยทีเดียว

เบื้องหลัง!

จ้าวอู๋จีขยับเข็มประดุจมังกรเริงระบำ

เข็มทองในอุ้งมือขยับไหวพริ้ว

ในทุกครั้งที่ปักเข็มลงไป จะนำพาเพลิงสุริยันมาด้วยหนึ่งสาย

ในยามที่ปลายเข็มสั่นไหวแผ่วเบาที่จุดลมปราณปลายกระดูกสันหลัง เอวที่เคยตั้งตรงของฮวาชิงซวงก็เกือบจะอ่อนระทวยลงไปถึงสามส่วน

วิชาฝันเข็มข้ามทุกข์ประดุจพญาหงส์ผงกหัว ขนเงินชี้จุดวิญญาณคล้ายมังกรส่ายหาง ไอหยินหยางทั้งสองสายแปรเปลี่ยนเป็นมัจฉาสีเขียวและแดง

ความพิศวงของการฝังเข็ม เคล็ดลับแห่งวิถีเซียน การเกื้อหนุนกันของหยินหยาง ภายใต้การควบคุมของจ้าวอู๋จีผู้เป็นหมอหลวงแห่งวิถีเซียนผู้นี้ ได้ถูกแสดงออกมาอย่างหมดเปลือก ประหนึ่งกำลังใช้วิชาฝังเข็มเพื่อแสดงวิถีแห่งเต๋า

แววตาของเขาสงบนิ่ง เข็มทองในมือประดุจผีเสื้อพริ้วไหว รักษาความสมดุลระหว่างไอหยินและไอหยางได้อย่างแนบเนียน

ไม่ได้ดูดซับไอหยินมากจนเกินไป และใช้ไอหยางค่อยๆ สลายพิษเย็นไปอย่างช้าๆ เพื่อยืดระยะเวลาการรักษาให้ยาวนานขึ้น โดยใช้เวลาเข้าแลกกับพื้นที่

ด้วยวิธีนี้ จึงจะสามารถปกปิดความลับได้อย่างมั่นคง และช่วยเหลือประมุขยอดเขาให้รอดพ้นจากภัยพิบัติในครั้งนี้ได้อย่างแท้จริง

หลังจากเวลาผ่านไปครึ่งจอกชา สัมผัสได้ว่าพิษเย็นในบางจุดของร่างกายฮวาชิงซวงนั้นได้รับการกดข่มไว้ได้อย่างมีประสิทธิภาพแล้ว เขาก็พลันลอบถอนหายใจออกมา ชะลอความเร็วในการปักเข็มลง ทว่าที่หน้าผากกลับมีเหงื่อซึมออกมาเป็นชั้นแล้ว

ถึงแม้วิธีนี้จะทำให้เขาสูญเสียไอหยางไปบ้าง ทว่าอย่างน้อยที่สุดมันก็ช่วยให้เขาได้รับไอหยินกลับคืนมามากขึ้นอย่างสมเหตุสมผล

หลังจากผ่านรอบนี้ไป ลูกปัดหยินเม็ดแรก ย่อมต้องสมบูรณ์อย่างแน่นอน

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาเดียวก็ผ่านไปสองวันแล้ว

ภายในตำหนักบรรทม ไอเย็นได้จางหายไปหมดสิ้นแล้ว

บนเตียงหยกอุ่น ฮวาชิงซวงรู้สึกว่าไอเย็นภายในร่างกายประดุจธารน้ำแข็งที่กำลังละลาย ในชีพจรที่เคยติดขัดนั้น มีความอบอุ่นไหลเวียนประดุจลำธารฤดูใบไม้ผลิที่พังทะลายน้ำแข็ง ร่างกายรู้สึกเบาสบายขึ้นมาก

นางอดไม่ได้ที่จะหันหน้ามาเล็กน้อย คางที่เรียวมนพิงอยู่ลงบนไหล่ที่ขาวเนียนดุจหยก

ที่หางตา เห็นลวดลายวิญญาณที่กระหม่อมของจ้าวอู๋จีสั่นไหว เม็ดเหงื่อที่ขมับจับตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งนานแล้ว กระทั่งดวงตาทั้งสองข้างก็มีพาดเส้นเลือดแดงจางๆ ทว่าเขาก็ยังคงมุ่งมั่นและมีสมาธิกับการฝังเข็มไปยังจุดต่างๆ อย่างไม่คลาดเคลื่อนแม้เพียงนิด

"เจ้าหมอหลวงตัวน้อยนี่......"

ในส่วนลึกของหัวใจ ความโกรธแค้นที่เคยขมวดปมกึกก้องอยู่นั้น ในตอนนี้กลับมลายหายไปประดุจหิมะฤดูใบไม้ผลิ "ข้าคงไม่ได้เสียแรงเปล่าที่รับเขาเข้ายอดเขามา......"

"อย่าขยับ"

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงของจ้าวอู๋จีก็พลันเย็นชาขึ้นมาถนัดตา เป็นน้ำเสียงที่เคร่งครัดตามแบบฉบับของหมออย่างที่เคยเป็น: "การหันหน้าจะไปกระตุ้นจุดเทียนฉือ ทำให้ไอเย็นสะท้อนกลับมารุนแรงกว่าเดิม"

เขาสะบัดข้อมือลง ปักเข็มลงไปอีกสามเล่ม "ข้ายังต้องเฝ้าท่านอีกหนึ่งวัน หากข้าไม่ได้สั่งห้ามขยับเด็ดขาด"

แววตาของฮวาชิงซวงชะงักไป ริมฝีปากอิ่มเผยออกเล็กน้อย

เจ้าเด็กนี่ ถึงกับกล้าสั่งนางแบบนี้อีกแล้วรึ?

ทว่าเมื่อจ้องมองไปยังใบหน้าที่เคร่งขรึมและเย็นชาข้างเดี๋ยวนั้น ถ้อยคำตำหนิที่มาถึงลำคอจึงไม่อาจเอ่ยออกไปได้ กลายเป็นเพียงเสียงฮึดฮัดเบาๆ

"เวลาเจ้าตรวจคนไข้ที่เป็นสนมในวัง หรือภรรยาคู่หมั้นของเจ้าน่ะ เจ้าก็ใช้โทนเสียงแบบนี้เหมือนกันรึ?"

จ้าวอู๋จีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเพิ่งรู้สึกตัวขึ้นมาได้ จึงยิ้มกึ่งหัวเราะออกมาแห้งๆ

"ท่านประมุขยอดเขา...... ข้าแค่... มีสมาธิมากเกินไปนิดหน่อย..."

"เอาเถอะ ข้ารู้แล้ว"

น้ำเสียงของฮวาชิงซวงยังคงแข็งกร้าว ถ้อยคำแต่ละคำประดุจหลิ่มน้ำแข็งที่ตกกระทบพื้น

จ้าวอู๋จีรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เมื่อได้ยินประมุขยอดเขาผู้นี้แทนตัวเองว่า "ข้า" ก็รู้ได้ทันทีว่านางกำลังโกรธอยู่

ทว่าเมื่อครู่เขามีสมาธิมากเกินไปจริงๆ จนสวมบทบาทเป็นหมอเข้าครอบงำอย่างสมบูรณ์ และมองอีกฝ่ายเป็นเพียงคนไข้คนหนึ่งเท่านั้น

ทว่า...... เขารวบรวมสมาธิเข้าไปสังเกตลูกปัดหยินเม็ดแรกที่ในตอนนี้สมบูรณ์และเปี่ยมล้นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในใจกลับรู้สึกปีติยินดีเป็นอย่างมาก

ความเหนื่อยยากตลอดสองวันที่ผ่านมา ในที่สุดก็ไม่ได้เสียเปล่า

อายุขัยหนึ่งร้อยปี รวมถึงลูกปัดหยินเม็ดที่สอง ก็ได้รับการปลดล็อกแล้ว

บนลูกปัดหยินเม็ดที่สองนั้น อักษรตัวอ่อนชุดแรกที่เคยเห็นจากการอ่านคัมภีร์เจินเกวี้ยงในตอนนั้น บัดนี้ได้ปรากฏขึ้นมาถึงเจ็ดส่วนแล้ว ท่ามกลางแสงสีเงินนั้น ได้ปรากฏข้อความบรรทัดหนึ่งออกมา

"วิชาตี้ซาเจ็ดสิบสองประการ: วิชาศัสตรากระบี่......"