บทที่ 56 พระสนมกุ้ยเฟยเสนอแนะ บิดเบือนความทรงจำ

บทที่ 56 พระสนมกุ้ยเฟยเสนอแนะ บิดเบือนความทรงจำ

แคว้นเสวียน ภายในตำหนักพักร้อนเผิงไหล เงาเทียนสลัวราง เสียงนาฬิกาน้ำหยดดังเป็นจังหวะ

จักรพรรดิเจาหมิงทรงวางพระหัตถ์ลูบโต๊ะทรงงาน สายตาคมกริบดุจใบมีด ทอดพระเนตรลงไปยังพระสนมกุ้ยเฟยหลี่ที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่าง "แดนลับเทียนหนานกำลังจะเปิดออก ถ้ำสวรรค์ย่อมต้องทุ่มเทเพาะบ่มผู้ที่มีพรสวรรค์แสงสีทองชั้นเลิศอย่างแน่นอน

หากเจ้าสามารถตั้งหลักในถ้ำสวรรค์ได้อย่างมั่นคง นั่นก็จะเป็นจุดเปลี่ยนของเจิ้นเช่นกัน

แต่ต้องระวังการแก้แค้นของฮองเฮาผู้ชั่วร้ายให้ดี ทางที่ดีควรผูกมิตรกับประมุขยอดเขาฮวาเอาไว้

บิดาของนางคืออดีตประมุขยอดเขา มีความชอบต่อถ้ำสวรรค์ ได้รับความเคารพจากเจ้าถ้ำสวรรค์ ตัวนางเองก็มีระดับบำเพ็ญเพียรที่สูงส่ง หากได้รับความโปรดปรานจากนาง ตำแหน่งฮองเฮาก็อยู่แค่เอื้อม"

พระสนมกุ้ยเฟยหลี่คุกเข่าอยู่บนเบาะรองนั่งทอด้วยด้ายทอง ชายกระโปรงสีขาวนวลดุจแสงจันทร์แผ่สยาย หลุบตาลงเอ่ยเสียงเบา "หม่อมฉันเป็นเพียงร่างเนื้อธรรมดา แม้จะมีพรสวรรค์ แต่อะไรจะไปเข้าตาเหล่าเซียนได้เพคะ?"

จักรพรรดิทรงส่ายพระพักตร์ "ประมุขยอดเขาฮวาบำเพ็ญ "เคล็ดวิชาน้ำแข็งเร้นลับหกวัฏจักร" ต้องทนทุกข์จาก 'การสะท้อนกลับของพลังหยินเร้นลับ' เคยตามหาหมอเพื่อรักษาแต่ก็ไร้ผล หากผู้ฝึกตนทั่วไปเข้าใกล้ในยามที่พลังสะท้อนกลับ เส้นชีพจรย่อมต้องขาดสะบั้น มีเพียงเห็ดหลินจือสุริยันสีชาดเท่านั้นที่พอจะบรรเทาอาการได้ชั่วคราว

เจิ้นได้เตรียมไว้ให้ต้นหนึ่งแล้ว รอจนผู้ฝึกตนของถ้ำสวรรค์มารับสมัครเมล็ดพันธุ์เซียน เจ้าก็นำไปถวาย บางทีอาจจะได้ผูกวาสนาที่ดีต่อกัน"

"พิษเหมันต์หรือเพคะ? เห็ดหลินจือสุริยันสีชาด?" พระสนมกุ้ยเฟยหลี่คล้ายจะนึกอะไรบางอย่างออก มีท่าทีอึกอักคล้ายอยากจะกล่าวอะไร

"หืม?" จักรพรรดิทรงเลิกพระขนง

"ฝ่าบาททรงจำหมอหลวงจ้าวแห่งสำนักหมอหลวงได้หรือไม่เพคะ? เมื่อเดือนก่อนที่หม่อมฉันป่วยเป็นโรคสะท้านหนาว เขาใช้เข็มเพียงสามเล่มก็..."

"หมอหลวงจ้าวรึ?" จักรพรรดิทรงกดยิ้มส่ายพระพักตร์ "เจิ้นพอจะจำเขาได้อยู่บ้าง แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นเพียงคนธรรม..." พระองค์พลันหยุดชะงัก

ทรงนึกขึ้นได้ว่าประมุขยอดเขาฮวาก็เคยเชิญหมอเทวดาในโลกมนุษย์มารักษาเช่นกัน เพราะคนธรรมดาไม่เหมือนผู้ฝึกตน ไม่ต้องกังวลเรื่องพลังวิญญาณปะทะกัน เพียงแต่สุดท้ายก็ไม่มีใครสามารถรักษาให้หายขาดได้

ทว่าหมอหลวงและแพทย์หลวงในวังหลวง จำนวนไม่น้อยก็มีวิชาแพทย์ล้ำเลิศกว่าหมอเทวดาในโลกมนุษย์ มิคงไม่ถูกเรียกตัวเข้ามารับราชการในวัง...

เมื่อเห็นว่าจักรพรรดิทรงมีท่าทีสนใจ พระสนมกุ้ยเฟยหลี่จึงเอ่ยเสียงเบา "หมอหลวงจ้าวแตกฉานในหลักวิชาแพทย์ สามารถแยกแยะทิศทางการเดินของพิษเหมันต์ได้เพคะ..."

จักรพรรดิทรงครุ่นคิด "ก็ช่างเถอะ ถึงอย่างไรก็ถือเป็นน้ำใจ ตอนที่ถวายเห็ดหลินจือก็ลองเกริ่นดูสักหน่อย หากนางไม่สนใจก็อย่าได้ฝืนเลย"

...

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามวัน

ภายใต้การชักใยอยู่เบื้องหลังของจ้าวอู๋จี พรรคหว่าจินทั้งพรรคต่างก็ช่วยเขากระจายกำลังค้นหาเบาะแสที่สอดคล้องกับสถานที่ฝังสุราไปทั่วเทือกเขาและทุ่งนาเลียบฝั่งซ้ายของแม่น้ำชื่อสุ่ย

สิ่งที่บันทึกไว้ในแผนที่ฝังสุราคือสภาพภูมิประเทศเมื่อพันปีก่อน เมื่อเวลาล่วงเลยมาจนถึงปัจจุบัน ภูเขาและแม่น้ำย่อมมีการเปลี่ยนแปลงไปไม่น้อย

ทว่าเมื่อมีแผนที่ฝังสุราไว้เปรียบเทียบ ประกอบกับความคุ้นเคยในพื้นที่ฝั่งซ้ายของแม่น้ำชื่อสุ่ยของเยี่ยอู่ ในที่สุดพวกเขาก็ตีวงค้นหาให้แคบลงได้อย่างรวดเร็ว

ตลอดสามวันนี้จ้าวอู๋จีเองก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ เขานั่งบัญชาการอยู่ในค่ายภูเขาคอยควบคุมสถานการณ์ทั้งหมด ข่มขวัญพวกปลายแถว ป้องกันไม่ให้คนของพรรคหว่าจินเล่นตุกติก

เขาอาศัยช่วงเวลาสามวันนี้ ทำความคุ้นเคยกับวิชาส่งฝัน ลอบเข้าไปในความฝันของหัวหน้าสี่พรรคหว่าจินและคนอื่นๆ แปลงร่างเป็นเจ้าวิญญาณคอยข่มขู่ จนล่วงรู้ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของคนพวกนี้จนหมดสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังบิดเบือนความทรงจำระยะสั้นของคนหลายคนที่รู้ที่อยู่ในการส่งจดหมายของเสี่ยวหลินไปอย่างแนบเนียนไร้ร่องรอย

ตลอดสามวันมานี้ เขายังได้ศึกษาวิธีใช้อาวุธวิเศษและยันต์ที่หลงเหลืออยู่จากเจ้าวิญญาณที่ตายไปแล้วจนคุ้นเคย

ยันต์นั้นคือยันต์ลมกรดเลาะกระดูก ยังสามารถกระตุ้นการใช้งานได้อีกสี่ครั้ง

เมื่อใช้พลังวิญญาณกระตุ้นแล้ว ก็จะสามารถเรียกลมกรดไปม้วนรัดศัตรู พัดพัดจนเลือดเนื้อศัตรูหลุดลอก กระดูกหักสะบั้น นับว่าชั่วร้ายมาก

ทว่าอาวุธวิเศษนั้นกลับยากจะควบคุม ต้องใช้วิชาสำหรับควบคุมอาวุธวิเศษโดยเฉพาะ จึงจะสามารถสั่งการได้ดั่งใจนึก มิก็จะเป็นเพียงการสิ้นเปลืองพลังวิญญาณเปล่าๆ

แม้จ้าวอู๋จีจะเชี่ยวชาญคาถาตี้ซาร้ายกาจหลายวิชา แต่ยกเว้นทักษะลูกกลอนที่สามารถควบคุมลูกเหล็กและลูกกลอนได้แล้ว เขาก็ยังไม่เคยเรียนวิชาควบคุมอาวุธวิเศษชนิดอื่นเลย จึงไม่สามารถควบคุมอาวุธวิเศษที่ไม่ใช่ลักษณะ 'ลูกกลอน' ได้เลย

เช่นเดียวกับกรงเล็บร้อยสัตว์ซึ่งเป็นอาวุธวิเศษของจิ้งจอกเฒ่า เขาก็ทำได้เพียงเลียนแบบจิ้งจอกเฒ่า คือใช้พลังวิญญาณกระตุ้นแล้วซัดออกไปตรงๆ ทื่อๆ แม้อานุภาพจะรุนแรง แต่ก็ขาดความพลิกแพลง

หากใช้รับมือกับพวกปลายแถวก็คงพอไหว แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันที่มีอาวุธวิเศษ ก็ยากที่จะได้ผล

"ในตอนที่ยังใช้อาวุธวิเศษไม่เป็น กลับมีอาวุธวิเศษอยู่ในครอบครองถึงสองชิ้น... แถมการดูแลรักษาอาวุธวิเศษก็ยังต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณอีก จะทิ้งก็เสียดาย ยุ่งยากชะมัด โชคดีที่ได้ผลึกต้นกำเนิดมาเม็ดหนึ่ง พอจะชดเชยกันได้บ้าง"

"วันหน้าหากได้เรียนรู้วิชาต่างๆ ในเจ็ดสิบสองคาถาตี้ซา เช่น วิชาเรียกของ วิชาเคลื่อนย้าย เป็นต้น ก็คงจะสามารถควบคุมอาวุธวิเศษทุกชนิดได้อย่างคล่องแคล่ว..."

ภายในห้อง จ้าวอู๋จีกำลังเล่นกับอาวุธวิเศษที่เป็นเส้นด้าย เขาลองซัดออกไปหมัดหนึ่งโดยไม่ใช้ลมปราณแท้ กระดูกนิ้วชี้อันแหลมคมตรงปลายเส้นด้าย ก็สามารถเจาะทะลุกำแพงหนาได้อย่างง่ายดาย

หลังจากเล่นอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เก็บอาวุธวิเศษลง หยิบผลึกต้นกำเนิดขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองขึ้นมาพิจารณา

ภายในผลึกต้นกำเนิดเม็ดนี้ น่าจะมีพลังวิญญาณสะสมอยู่กว่าสิบสาย ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว เพียงแต่มันกำลังรั่วไหลออกไปอย่างช้าๆ

"ดูดซับให้กลายเป็นพลังหยินหยางไปเลยดีกว่า แล้วใช้วิชากลั่นลูกกลอนจำลองผนึกมันไว้ จะได้ไม่รั่วไหล"

จ้าวอู๋จีส่ายหัว จัดการดูดซับผลึกต้นกำเนิด เปลี่ยนให้เป็นพลังหยินหยางสิบกว่าสายอย่างง่ายดาย

ไม่นานนัก เสี่ยวหลินก็เคาะประตูก้าวเข้ามาในห้อง รายงานสถานการณ์ด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ใต้เท้า เยี่ยอู่เจอสถานที่ฝังสุราแล้วขอรับ ค่อนข้างมั่นใจว่าเป็นที่นั่น แต่ว่า..."

"โอ้?" จ้าวอู๋จีลุกขึ้นยืนทันที "แต่ว่าอะไร?"

"แต่ว่าข้ากับคนอื่นๆ ยังไม่ทันได้สังเกตเห็นอะไร เขากลับบอกว่าเจอแล้ว แล้วก็ให้ข้ารีบมาแจ้งท่านขอรับ"

"พวกเจ้าไม่เห็น แต่เขากลับเห็น..." จ้าวอู๋จีคิดในใจ "หรือว่าแคว้นเย่หลางจะเคยวางค่ายกลเอาไว้?"

เขารีบสั่งการทันที "แค่ยืนยันตำแหน่งได้ก็พอ อย่าเพิ่งกระโตกกระตากไป สั่งเตรียมสลายตัวคนของพรรคหว่าจินที่ไปหาสุราทั้งหมด แล้วไปตามหูซื่อมาพบข้า"

"ขอรับ!"

...

สามชั่วยามต่อมา สมาชิกพรรคหว่าจินหลายร้อยคนก็ถูกหูซื่อและหัวหน้าระดับล่างอีกสองคนเรียกตัวกลับมาอย่างเร่งรีบ

ลูกพรรคเหล่านี้ตระเวนค้นหาในภูเขามาสี่วันแล้วแต่ก็ล้มเหลวไม่เป็นท่า ขณะกำลังงุนงงสงสัย หัวหน้าสี่หูซื่อกลับโบกมือใหญ่ แจกเงินรางวัลให้คนละหนึ่งตำลึงเงิน

ได้จับเงินขาวๆ เต็มไม้เต็มมือ ทำให้เหล่าลูกพรรคต่างก็ยิ้มแป้นหน้าบานกันถ้วนหน้า ใครจะไปสนเหตุผลที่มาที่ไปกันอีกล่ะ

ต่อให้มีพวกหัวหมอสองสามคนอยากจะลองสืบถามดู ก็ถูกสายตาดุดันของพวกหัวหน้าจ้องเขม็งจนต้องถอยร่นไป

ด้วยเหตุนี้ นอกจากจ้าวอู๋จี เสี่ยวหลิน และเยี่ยอู่แล้ว แม้แต่หูซื่อเองก็ยังไม่รู้เลยว่าตกลงแล้วหาสถานที่ฝังสุราพบหรือไม่

ขณะนี้ ณ ห้องโถงใหญ่ของพรรค หูซื่อและเหล่าหัวหน้าต่างยืนตัวสั่นงันงก ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมองผู้อาวุโสสวมหมวกตงลี่ที่อยู่ตรงข้าม

ที่หลังคอของพวกเขามีเข็มทองเล่มเล็กบางเฉียบราวกับขนวัวปักอยู่

นี่คือความ 'เมตตา' ของผู้อาวุโสท่านนี้ เส้นชีพจรทั่วร่างถูกสะกัดจุดตายด้วยวิชาเข็มทอง

หากไม่ได้รับการฝังเข็มในทุกๆ วัน พวกเขาก็จะต้องตายเพราะเส้นชีพจรระเบิด

ทว่าเวลานี้ผู้อาวุโสลึกลับที่อยู่ตรงหน้านี้ ดูเหมือนจะบรรลุเป้าหมายแล้ว หูซื่อและคนอื่นๆ จึงเริ่มหวั่นเกรงว่าถึงคราวต้องเปิดเผยเจตนาที่แท้จริง จะได้เวลาเสร็จนาฆ่าโคถึกแล้วหรือไม่

"หลับเถอะ!"

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสสวมหมวกตงลี่ฝ่ายตรงข้ามก็หันตัวกลับมา เอ่ยขึ้นสามคำ

พวกเขาทั้งหลายหน้าถอดสีราวกับขี้เถ้าทันที

"ผู้อาวุโส!"

หูซื่อเข่าอ่อน นึกว่าถึงคราวต้องตกตายแล้ว ผู้อาวุโสท่านนี้คงจะปล่อยให้พวกเขาหลับใหลไปตลอดกาลแน่

ทว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะถอยหนี ก็รู้สึกหนังตาหนักอึ้ง ความง่วงงุนรุนแรงถาโถมเข้ามาราวกับคลื่นยักษ์ ในหัวมีแต่คำว่า 'หลับเถอะ' ดังก้องกังวาน

"ตุบ ตุบ"

หลายคนล้มพับลงไปนอนกับพื้นอย่างพร้อมเพรียง ไม่พริบตาก็มีเสียงกรนดังขึ้น

เส้นผมที่พันอยู่ปลายนิ้วของจ้าวอู๋จีจู่ๆ ก็ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีฟ้าอ่อน

ดวงตาของเขาสาดประกายเจิดจ้า จิตจำนงแห่งมหาปรมาจารย์ขั้นกุยเจินสายหนึ่ง พุ่งผ่านเส้นผมแทรกซึมเข้าสู่ความฝันของทุกคน

นี่คือความเร้นลับของวิชาส่งฝัน นั่นคือการแทรกซึมเข้าสู่ความฝัน สร้างความฝันเพื่อบิดเบือนความทรงจำระยะสั้น

ในขณะนี้ ภายในความฝันของหูซื่อ ยอดฝีมือสวมหมวกตงลี่จากแคว้นอวิ๋น ฟาดฝ่ามือเดียวก็ปลิดชีพเจ้าวิญญาณกระดูกขาว ชายกระโปรงที่พลิ้วไหวเผยให้เห็นป้ายหยกของหอเทียนจีที่ห้อยอยู่ตรงเอว

ความทรงจำกำลังถูกบิดเบือน!

ครู่ต่อมา ประกายแสงวิญญาณในดวงตาของจ้าวอู๋จีก็มอดดับลง เขาถอนพลังจิตจำนงอันแข็งแกร่งของวิชาอาคมกลับมา

ความทรงจำของคนธรรมดาพวกนี้ถูกเขาปั้นแต่งสับเปลี่ยนราวกับก้อนแป้ง

ไม่เพียงลบร่องรอยการปรากฏตัวของตนเองทิ้ง แต่ยังปลูกฝังเรื่องราวของยอดฝีมือจากแคว้นอวิ๋นที่ถูกปั้นแต่งขึ้นลงไปแทน

เมื่อลัทธิกระดูกขาวมาสืบสาวราวเรื่อง ก็จะได้เพียงเบาะแสปลอมที่ถูกจัดการไว้อย่างแยบยลเท่านั้น

"ฝีกปรือวิชานี้มาหลายวันไม่เสียเปล่าเลย ราบรื่นกว่าที่คิดไว้เสียอีก"

จ้าวอู๋จีคลายลัญจกร แววตาเผยให้เห็นถึงความพึงพอใจ

วันข้างหน้าหากบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสูงส่ง บางทีอาจฝืนบิดเบือนความทรงจำของผู้ฝึกตนได้ด้วยซ้ำไป

ร่างของเขาวูบไหวหายไปจากห้องโถงอย่างไร้ร่องรอย มุ่งหน้าไปยังสถานที่ฝังสุราที่เยี่ยอู่ค้นพบ

วันหน้าหากมีผู้ฝึกตนจากลัทธิกระดูกขาวมาสืบเรื่องเจ้าวิญญาณ หูซื่อกับพวกย่อมจำไม่ได้เลยว่าเคยมีคนอย่างเขาอยู่

รู้เพียงแต่ว่ามียอดฝีมืออาวุโสท่านหนึ่งจากหอเทียนจีแคว้นอวิ๋นเป็นผู้ลงมือ...

...