บทที่ 6 วิชาวิถีชักนำพลัง ร่องรอยเซียนแห่งราชวงศ์ฮั่น

บทที่ 6 วิชาวิถีชักนำพลัง ร่องรอยเซียนแห่งราชวงศ์ฮั่น

"ที่แท้คัมภีร์โบราณเล่มนี้ ใต้เท้านานซื้อมาจากพ่อค้าเร่คนหนึ่งเมื่อหลายปีก่อน แล้วจือเซี่ยมอบให้แก่ข้า ช่างมีความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งนัก"

ชื่อเสียงอันโด่งดังของคัมภีร์หวงติง จ้าวอู๋จีเคยได้ยินมานานแล้ว เพียงแต่ไร้วาสนาจะได้พบร่องรอย

เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่คนคุ้มคลั่งลัทธิอู๋ซั่งมาเยือนถึงประตูบ้านก็นำคัมภีร์ฉบับคัดลอกมามอบให้ แต่เขาต้องฝืนทนปฏิเสธไปเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยาก

คาดไม่ถึงเลยว่า ตอนนี้ว่าที่ภรรยาที่ยังไม่ได้แต่งงานเข้าบ้าน จะนำคัมภีร์โบราณฉบับจริงมามอบให้ถึงตรงหน้า ภรรยาคนนี้ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง

"ครั้งก่อนคัมภีร์ที่พวกคุ้มคลั่งสองคนนั้นถืออยู่ ต่างก็เป็นฉบับคัดลอก แต่คู่หมั้นของข้ากลับมีของแท้ หรือว่าพ่อค้าเร่ที่ขายหนังสือให้ใต้เท้านานในตอนนั้นจะกั๊กเอาไว้ แล้วนำไปขายต่อให้คนอื่นอีก"

แม้จ้าวอู๋จีจะรู้สึกเคลือบแคลงสงสัย

แต่เมื่อมีคัมภีร์ล้ำค่าอยู่ตรงหน้า เขาก็ตัดสินใจว่าจะเปิดอ่านดูเสียก่อนแล้วค่อยว่ากันอีกที

หลังจากรับประทานอาหารเย็นเสร็จ จ้าวอู๋จีก็ปิดประตูห้องฝึกบำเพ็ญเพียร พลิกอ่านคัมภีร์โบราณ

คัมภีร์หวงติง·บทเน่ยจิ่ง เป็นส่วนหนึ่งของคัมภีร์หวงติง

ยึดมั่นในหลักการ "ดำรงรักษาจิตวิญญาณภายใน" เป็นแก่นแท้ มุ่งเน้นไปที่การทำสมาธิ การหายใจ การรักษาประสาทสัมผัส ผสมผสานกับการฝึกฝนจุดตันเถียนทั้งสามระดับ บน กลาง ล่าง เพื่อขจัดปัญหาสุขภาพ ยืดอายุขัยไปจนถึงการบรรลุเป็นเซียน

แต่น่าเสียดายที่คัมภีร์โบราณที่นานจือเซี่ยมอบให้นั้นเป็นเพียงบทนำภาคต้น บอกเล่าเพียงเคล็ดวิธีบางส่วนของการหายใจและดำรงรักษาธาตุแท้เท่านั้น ทว่ากลับไม่มีสิ่งอื่นใดเพิ่มเติมอีก

หลังจากที่ดวงวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น ความเร็วในการทำความเข้าใจคัมภีร์โบราณของเขาก็รวดเร็วยิ่งขึ้นเช่นกัน

ไม่นานเขาก็อ่านคัมภีร์โบราณจนจบ ลูกปัดหยางเม็ดแรกของเขาก็ถูกกระตุ้น ในที่สุดอักขระลูกอ๊อดกลุ่มแรกก็สว่างขึ้น ความคืบหน้าพุ่งสูงถึงเจ็ดส่วน

ปรากฏเป็นตัวอักษรแถวหนึ่งว่า "เจ็ดสิบสองคาถาตี้ซาวิถีชักนำพลัง"

แม้ว่าวิชานี้จะปรากฏเพียงแค่ชื่อ ยังไม่ได้ถูกไขปริศนาออกมาอย่างแท้จริง แต่ก็ทำให้จ้าวอู๋จีรู้สึกตื่นเต้น และสร้างแรงบันดาลใจเป็นอย่างมาก

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยกดกระตุ้นคาถาวิชาภายในลูกปัดหยางออกมาได้เลย ยิ่งไปกว่านั้นไม่ว่าจะเป็นวิชาชักนำพลังหรือกลืนกินโอสถ ก็ล้วนแต่ไร้ซึ่งเบาะแสใดๆ การที่ตอนนี้เริ่มมองเห็นแสงสว่างแห่งความหวัง จึงนับว่าเป็นเรื่องน่ายินดี

"หากหาภาคปลายพบละก็ คงจะสามารถไขปริศนาวิชาชักนำพลังออกมาได้ ถึงตอนนั้นอาจจะได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียนอย่างแท้จริง และฝึกฝนตบะเซียนออกมาได้"

"ไม่รู้เหมือนกันว่าพ่อค้าเร่ที่ขายหนังสือให้ในตอนนั้นคือใคร และในมือยังมีคัมภีร์โบราณภาคปลายอยู่อีกหรือไม่"

จ้าวอู๋จีพลิกคัมภีร์โบราณไปมาด้วยความทนุถนอม

ปกติแล้วเขาแทบจะไม่ไปหานานจือเซี่ยที่ตระกูลนานก่อนเลย

ในฐานะฝ่ายหญิงที่ยังไม่ได้ออกเรือน ย่อมต้องหลีกเลี่ยงข้อครหา

แต่วันนี้เขาอยากจะไปหานายจือเซี่ยในทันทีจริงๆ

"เทศกาลแสวงหาเซียนมาถึงแล้ว อีกไม่นานงานชุมนุมเซียนตัวปลอมคงจะใกล้เปิดเต็มที บางทีอาจจะใช้โอกาสนี้เชิญจือเซี่ยออกมาได้"

จ้าวอู๋จีคิดวางแผนในใจ จึงลงมือเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง จากนั้นก็ให้บ่าวรับใช้ในบ้านนำไปส่งที่จวนตระกูลนานในเช้าวันพรุ่งนี้

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ภายในบริเวณคฤหาสน์ของตระกูลนาน ท่ามกลางศาลาริมน้ำ นานจือเซี่ยสวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้าคราม รูปร่างสมส่วนงดงามกำลังอ่านจดหมายฉบับหนึ่งอยู่ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนแก้ม หลังจากอ่านจบก็ยิ้มพลางส่ายหัว

"คุณหนู จะให้เขียนจดหมายตอบกลับใต้เท้าจ้าวหรือไม่เจ้าคะ บ่าวจะไปเตรียมพู่กันและหมึกให้"

สาวใช้หน้าตาสะสวยที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถาม

"ไม่ต้องหรอก ในเมื่อบ่าวรับใช้ของตระกูลจ้าวยังอยู่ เจ้าไปตอบกลับว่าช่วงนี้ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย คงไม่ได้ไปร่วมงานชุมนุมนั่นแล้ว วันหลังค่อยนัดกันใหม่แล้วกัน"

นานจือเซี่ยสั่งการ โบกมือเบาๆ ท่าทางดูบอบบางอ่อนหวาน การกระทำดูสง่างามพลิ้วไหว

นางรู้สึกไม่ค่อยสบายจริงๆ เพียงแต่เป็นเพราะได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้กับผู้อื่นเมื่อหลายวันก่อน ย่อมไม่สะดวกที่จะออกไปข้างนอก

โชคดีที่ตัวตนตอนที่นางเปิดเผยต่อหน้าผู้อื่นนั้นใสสะอาด ได้รับการคุ้มครองจากท่านผู้นำลัทธิ

แม้แต่ผู้ดูแลและผู้อาวุโสในลัทธิก็ไม่ทราบถึงสถานะที่ซ้อนทับกันนี้

นางจะเปลี่ยนไปใช้สถานะภายในลัทธิและเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงก็ต่อเมื่อมีกิจกรรมภายในลัทธิเท่านั้น

ดังนั้น แม้จะมีการจับกุมผู้ดูแลลัทธิล้มเหลวเมื่อไม่กี่วันก่อน นางก็ไม่กังวลว่าจะถูกพาดพิงถึง

ปัญหาเดียวคือยังไม่สามารถยึดของศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิกลับคืนมาได้

ของศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนั้นมีพลังวิญญาณแฝงอยู่แม้ในยุคสลายธรรมนี้ มีความเกี่ยวข้องกับโอกาสในการก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเซียน ย่อมไม่อาจปล่อยให้สูญหายไปได้

ส่วนทางด้านจ้าวอู๋จีนั้น นางคาดการณ์ไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่า หลังจากที่เขาได้อ่านคัมภีร์โบราณแล้ว จะต้องมาสอบถามนางอย่างแน่นอน

เพียงแต่ไม่คาดคิดว่า กว่าจดหมายจะมาถึงก็สายไปขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งจะแกะห่อของขวัญที่นางส่งไปให้

ในเมื่อจ้าวอู๋จีไม่ใส่ใจถึงเพียงนี้ นางก็จะทำเป็นไม่ใส่ใจให้มากขึ้นไปอีก ถือเป็นการสั่งสอนเขาเล็กๆ น้อยๆ

...

จ้าวอู๋จีรออยู่ที่คฤหาสน์กว่าค่อนวัน ก็ได้รับเพียงข้อความจากบ่าวรับใช้ที่บอกว่า นานจือเซี่ยรู้สึกไม่สบายเท่านั้น

"รู้สึกไม่สบาย คงไม่ใช่ว่าใกล้จะเป็นรอบเดือนและมดลูกเย็นหรอกนะ"

จ้าวอู๋จีนับวันเวลา พลางตบหัวทึบๆ ของตัวเอง

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เขาไม่เคยจำวันเวลาที่มีรอบเดือนของนานจือเซี่ยได้เลย

มาถึงตอนนี้แล้ว กลับยากที่จะอ้างเหตุผลเรื่องการฝังเข็มเพื่อขับไล่ความเย็นเพื่อไปเยี่ยมและสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม

"จือเซี่ยบอกแค่ว่าวันหลังค่อยนัด บางทีอาจจะมีเบาะแสของคัมภีร์ภาคปลาย..."

จ้าวอู๋จีคิดในใจ ทำได้เพียงอดกลั้นไว้ชั่วคราว

"นายท่าน ใต้เท้าเถาอี้ส่งจดหมายมาเจ้าค่ะ"

เวลานั้น เสี่ยวเยว่พร้อมกับจดหมายฉบับหนึ่งเข้ามารายงาน

"หืม? แกะอ่านให้ข้าฟังหน่อยสิ"

จ้าวอู๋จีมีสหายในแวดวงปรุงโอสถมากมาย ทว่ามีเพียงเถาเฟยเท่านั้นที่ถือเป็นผู้มีความสัมพันธ์อันดีที่สุด

บรรพบุรุษของเขาคือสุดยอดปรมาจารย์ด้านการปรุงยาแห่งราชวงศ์หนาน นามว่า เถาหงจิ่ง

ตระกูลของเขาเคยถูกลดลดขั้นเพราะเข้าไปพัวพันกับ "คดีลูกกลอนแดง" ในสมัยก่อน จึงหันมาทำการค้าเพื่อสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์

สองปีที่ผ่านมา จ้าวอู๋จีและเถาเฟยติดต่อกันทางจดหมายอยู่เสมอเพื่อพูดคุยแลกเปลี่ยนเทคนิคการปรุงยา

เพื่อหวังจะได้ 'อรรถาธิบายรวบรวมคัมภีร์เปิ่นเฉ่า' หรือ 'เจินเก้า' ที่เถาหงจิ่งบรรพบุรุษของเขาทิ้งไว้มาครอบครองบ้าง ไม่ว่าจะได้มาเพียงน้อยนิดก็ตาม ก็อาจจะช่วยให้เขากระตุ้นคาถาตี้ซาบางอย่างออกมาได้

เสี่ยวเยว่เด็กรับใช้ปรุงยา อ่านจดหมายให้จ้าวอู๋จีฟังอย่างว่าง่าย ในจดหมายถูกเอ่ยถึงว่าพบเบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับการปรุงโอสถของนักพรตฮั่น หลี่เซ่าจวินแล้ว

ผู้ที่แจ้งเบาะแสเป็นจอมยุทธ์หญิงแห่งโลกยุทธภพ ในจดหมายเชิญชวนให้เขาร่วมกันตามหาด้วย

เมื่ออ่านจนถึงท่อนฝากฝังเพิ่มเติมในตอนท้าย เสี่ยวเยว่ก็หน้าแดงขึ้นมาทันที

"หืม พี่เถากำชับสิ่งใดเพิ่มเติมหรือ" จ้าวอู๋จีประหลาดใจ

สายตาเสี่ยวเยว่แทบจะมีน้ำตาปริ่ม บิดตัวไปมาอย่างเคอะเขิน ริมฝีปากอ้อมแอ้มพึมพำ "ใต้เท้าเถากำชับว่า จอมยุทธ์หญิงนางนั้นหน้าอกใหญ่หน้าตางดงาม เขาเกิดความรู้สึกหวั่นไหว จึงขอให้ใต้เท้าช่วยปรุงโอสถหอกทองเพลิงผลาญมาไว้ช่วยเสริมแรงด้วยเจ้าค่ะ"

"อะแฮ่ม!"

จ้าวอู๋จีกระแอมเบาๆ หยิบจดหมายมาอ่าน แล้วส่ายหน้า "พี่เถายังคงซุกซนเช่นเคย ทว่านี่คือเบาะแสการปรุงโอสถของหลี่เซ่าจวิน... เรื่องนี้..."

"ใต้เท้า อย่าไปหัดเรียนเรื่องเลวร้ายเข้านะเจ้าคะ ในยุทธภพมีผู้หญิงมารยาเยอะแยะไป"

เสี่ยวเยว่เด็กรับใช้ปรุงยาอดไม่ได้ที่จะเตือน พร้อมกับพึมพำว่า "ได้ยินมาว่ามีพวกนางมารร้ายที่เก่ง 'วิชาดูดหยาง' อยู่ด้วย น่ากลัวมากๆ เลยเจ้าค่ะ"

"อืม ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล วางใจเถอะ ข้าไม่ใช่คนอย่างพี่เถา อีกอย่างข้าก็มีสัญญาหมั้นหมายแล้ว ไม่ไปเที่ยวหาดอกไม้เล่นหรอก"

อันที่จริงจ้าวอู๋จีเองก็รู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง ทว่าคงไม่ใช่กับจอมยุทธ์หญิงหน้าอกใหญ่คนนั้น

มีตำนานเล่าว่า ในปีหยวนโซ่วที่สี่แห่งราชวงศ์ฮั่น นักพรตหลี่เซ่าจวินได้สกัด 'น้ำทองคำไท่อี๋' ถวายแด่ฮั่นอู่ตี้ และได้หล่อเตาปรุงโอสถทองสัมฤทธิ์รูปลักษณ์กวางเคารพขึ้นมา

ต่อมาเตาปรุงโอสถชิ้นนี้ก็ตกทอดไปถึงมือซ่งจง การที่เถาเฟยสามารถหาเบาะแสมาได้นั้น นับว่าล้ำค่ายิ่งนัก

ในอดีตกาล มีผู้มีความสามารถอันน่าทึ่งอยู่ไม่น้อยท่ามกลางกระแสปราณวิญญาณสาดซัดโหมกระหน่ำ

การตามหาอดีตเตาแห่งยาละสมุนไพรนั้น อาจจะได้พบร่องรอยเซียนก็เป็นได้

น่าเสียดายที่เขาต้องปฏิบัติหน้าที่ มีพระสนมจำนวนมากรอให้เขาฝังเข็มให้ จึงไม่สะดวกนักที่จะละทิ้งหน้าที่ไปร่วมตามหาด้วยกัน

จึงทำได้เพียงส่งจดหมายไปให้กำลังใจเถาเฟยเสียยกใหญ่ บอกให้เขาอย่ามัวแต่จดจ่ออยู่กับหน้าอกของหญิงงามในยุทธภพ ให้รีบหาเบาะแสของหลี่เซ่าจวินมาให้มากขึ้น

หลังจากสำเร็จลุล่วงแล้ว เรื่องโอสถหอกทองเพลิงผลาญนั้นจะเจรจาได้ง่ายปอกกล้วย

...

ในเมื่อทางด้านนานจือเซี่ยปล่อยทิ้งไว้ชั่วคราวแล้ว จ้าวอู๋จีก็ไม่มีวิธีอื่นใด

โชคดีที่งานชุมนุมแสวงหาเส้นทางเซียนจะจัดขึ้นในอีกสองวันข้างหน้า

ในฐานะดาวรุ่งดวงใหม่ที่กำลังมาแรงของ 'งานชุมนุมแสวงหาเส้นทางเซียน' ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาได้รับบัตรเชิญแล้ว เมื่อถึงตอนนั้นในงานอาจจะมีคัมภีร์โบราณบางเล่มปรากฏขึ้นมาก็เป็นได้

จ้าวอู๋จีใช้ประโยชน์จากเวลาสองวันนี้ เข้าเวรในฮวาเหยินกงอีกครั้ง เพื่อทำการฝังเข็มรักษาให้พระสนมสองคน และได้รับไอหยินมาเจ็ดเส้น

พร้อมกันนั้น เขายังได้ยื่นเรื่องขออนุมัติไปยังสำนักแพทย์หลวงเพื่อเดินทางไปยังตำหนักเย็นจิ่งชิงกงเพื่อรักษาโรคอีกด้วย

ไม่นานหลังจากนั้น สองวันต่อมา งานชุมนุมแสวงหาเส้นทางเซียนอย่างเป็นทางการก็เริ่มต้นขึ้นที่เขตฉูเชวี่ยในเมืองชั้นใน

เนื่องจากในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ฮ่องเต้จางเจาหมิงทรงโปรดปรานการแสวงหาเส้นทางเซียนถามมรรคา งานชุมนุมแสวงหาเส้นทางเซียนจึงกลายเป็นงานใหญ่ที่ดึงดูดผู้มีอำนาจและฐานะร่ำรวยมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ในทุกปี

งานนี้ยังเป็นหนึ่งในช่องทางสำคัญในการรวบรวมข้อมูลข่าวสารต่างๆ อีกด้วย...

...