บทที่ 10 - [หมอกลวงใจ] ความสับสน

บทที่ 10 - [หมอกลวงใจ] ความสับสน

[1: เอาชีวิตรอดในซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง" เป็นเวลา 12 ชั่วโมง (นับถอยหลัง 9:37:25)]

ที่หน้าประตูซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง" ตรงช่องว่างระหว่างหมอกสีขาวกับประตูกระจก มีเงาสามสายกำลังทุบประตูอย่างเอาเป็นเอาตาย

พอเกาอี้เดินเข้าไปใกล้ ก็จำได้ไม่ยากว่าพวกเขาคือ หนุ่มกล้ามโตฟูจิโมโตะ, พนักงานออฟฟิศวัยกลางคน, และคุณผู้หญิงไน่เจีย ที่เพิ่งออกไปเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว

ดูออกเลยว่าสภาพของพวกเขาตอนนี้ไม่สู้ดีนัก

เสื้อเชิ้ตของพนักงานออฟฟิศในชุดสูทเต็มไปด้วยรอยแผลเหมือนถูกของมีคมบาด คราบเลือดแห้งกรังไปหมดแล้ว

บนกล้ามเนื้อของฟูจิโมโตะก็มีบาดแผลคล้ายๆ กัน ถึงจะไม่ลึกมาก แต่มองแล้วก็ชวนให้ใจคอไม่ดี

อาวุธที่พวกเขาทำขึ้นเองหายไปไหนแล้วก็ไม่รู้ ซึ่งก็เป็นเครื่องบ่งชี้ว่าน่าจะเกิดการต่อสู้ขึ้น

ที่น่าเวทนาที่สุดคือคุณผู้หญิงไน่เจีย เธอต้องให้คนอื่นพยุงเดิน รองเท้าข้างขวาหายไปไหนก็ไม่รู้ เผยให้เห็นข้อเท้าที่บวมเป่ง

แว่นกันแดดบนหน้าเธอก็หายไปด้วย เผยให้เห็นรอยเขียวช้ำรอบดวงตาที่เหมือนรอยโดนต่อย

ภายในซูเปอร์มาร์เก็ต เสี่ยวหง พนักงานปั๊มน้ำมันที่เพิ่งวิ่งไปวิ่งมา กำลังมีปากเสียงกับลุงนักล่าอย่างรุนแรง

"ทำไมถึงให้พวกเขาเข้ามาไม่ได้ล่ะ! จะให้พวกเราทนดูพวกเขาตายอยู่ข้างนอกหรือไง?"

สีหน้าของเสี่ยวหงดูจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน คำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ทำให้กำปั้นที่กำแน่นของเธอสั่นเทาไม่หยุด

"แล้วเธอรับประกันได้ไหมล่ะว่าพวกเขายังเป็นคนเดิมน่ะ? สัตว์ประหลาดน่ากลัวตั้งเยอะแยะอยู่ข้างนอกนั่น พวกเขารอดมาได้ตั้งนานขนาดนี้ได้ยังไง!"

ลุงนักล่าหลับตาแน่น แต่ก็ไม่ยอมถอยให้แม้แต่ก้าวเดียว

ประตูกระจกไม่ได้เก็บเสียงดีอะไรมากมาย เสียงทุบประตูกับเสียงร้องขอความช่วยเหลือของทั้งสามคนที่อยู่หลังประตูที่ถูกชั้นเหล็กกับกองสินค้าอุดไว้ ดังฟังชัดแจ๋ว

เกาอี้มองเห็นความเจ็บปวดและความสิ้นหวังของจริงบนใบหน้าของพวกเขา แต่สิ่งที่ลุงนักล่าพูดมันก็มีเหตุผล การที่พวกเขากลับมาได้ มันก็ดูผิดปกติสุดๆ แล้ว

แต่พวกเขาเองก็น่าจะกำข้อมูลสำคัญเอาไว้เหมือนกัน

ไม่ว่าจะมองมุมไหน การปล่อยพวกเขาทิ้งไว้ข้างนอกก็ไม่ใช่เรื่องดี

เกาอี้เดินฝ่าสองคนที่กำลังเถียงกันเข้าไปใกล้ประตูกระจก แล้วตะโกนถามคนข้างนอกเสียงดัง:

"คุณฟูจิโมโตะ จำได้ไหมครับว่าผมชื่ออะไร?"

ฟูจิโมโตะคงนึกไม่ถึงว่าเกาอี้จะมาไม้นี้ เขาชะงักไปครู่หนึ่งอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะตอบอย่างลังเล:

"เอ่อ... จำได้ว่าชื่อ เกาอี้?"

เกาอี้พยักหน้าแรงๆ แล้วแกล้งทำท่าทางเว่อร์ๆ หันขวับกลับมาแบมือทั้งสองข้าง มองไปที่ทุกคนในซูเปอร์มาร์เก็ต:

"ทุกคนครับ ยังไงซะเราก็คงปล่อยพวกเขาไว้ข้างนอกไม่ได้หรอก มีปัญหาอะไร ไว้ให้พวกเขาเข้ามาก่อนแล้วค่อยถามดีไหมครับ?"

[แท็ก "พลเมืองดี", ค่าประสบการณ์ +300]

[อัปเลเวลแท็ก: พลเมืองดี lv1 → พลเมืองดี lv2]

[ได้รับสกิลใหม่แล้ว]

........................................

ความเป็นจริงแล้ว คนที่คัดค้านในซูเปอร์มาร์เก็ตก็มีแค่ลุงนักล่าคนเดียว พอเห็นคนอื่นๆ เห็นด้วยที่จะให้พวกเขาเข้ามา แกก็ไม่พูดอะไรอีก เดินปลีกตัวไปสูบยาสูบเงียบๆ

หลังจากทั้งสามคนเอาผ้าเช็ดตัวมาคลุมตัวแล้วนั่งลงบนโซฟา รับเครื่องดื่มที่คนอื่นๆ ยื่นให้แล้ว เกาอี้กับคนในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ไปยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามเพื่อรอฟังเรื่องราวของพวกเขา

เรื่องราวของพวกเขาไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย แถมยังเรียบง่ายจนน่าตกใจซะด้วยซ้ำ

ครึ่งชั่วโมงก่อน พวกเขาเตรียมตัวเสร็จสรรพ แล้วก้าวเข้าสู่ม่านหมอกสีขาว

หลังจากออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต เดินเข้าไปในหมอก

ไม่นาน ทั้งสามคนก็หลงทิศทาง

ตอนแรกกะจะใช้เสียงปลดล็อครถเป็นตัวนำทาง แต่ไม่รู้ทำไมกุญแจรถถึงไม่ตอบสนองเลย

ทั้งสามคนเดินฝ่าความกลัวไปได้ประมาณครึ่งนาที แต่ก็ยังหารถที่ว่าไม่เจอ

ท่ามกลางหมอกขาวโพลน พวกเขามองเห็นเงาดำต่างๆ อยู่รอบตัวเต็มไปหมด

พวกเขาใจคอไม่ดี พอปรึกษากันนิดหน่อย ก็เลยตัดสินใจเดินกลับทางเดิม

แต่นึกไม่ถึงเลยว่า ขาออกน่ะง่าย แต่ขากลับน่ะยาก

"ซูเปอร์มาร์เก็ตตั้งใหญ่ กลับหายวับไปราวกับอากาศธาตุ พวกเราก็ไม่กล้าแยกย้ายกัน เดินวนไปวนมาอยู่นานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ กว่าจะเห็นแสงไฟจากที่นี่..."

คุณผู้หญิงไน่เจียเล่าไปสะอื้นไป

แน่นอนว่า "การต่อสู้" ที่เกาอี้คิดไว้ในตอนแรก ไม่ได้เกิดขึ้นเลย

อาวุธที่ทำขึ้นเอง พวกเขาแค่ทำหล่นหายไป รอยแผลบนตัวส่วนใหญ่ก็เกิดจากการสะดุดล้มในหมอกทั้งนั้น

"เฮ้อ ก็เพราะพวกคุณดึงดันจะออกไปจากซูเปอร์มาร์เก็ตที่ปลอดภัยแบบนี้ไง... ไม่เป็นไร ตอนนี้ทุกอย่างปลอดภัยแล้ว!"

ผู้จัดการยามาดะสั่นไขมันบนหน้าไปมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ เหมือนจะบอกว่า "ฉันรู้อยู่แล้ว"

"แล้วพวกคุณเจอสัตว์ประหลาดบ้างไหมครับ?"

เกาอี้ไม่สนใจสายตาค้อนขวับของยามาดะ เขาขัดจังหวะความหลงตัวเองของอีกฝ่ายอย่างไม่เกรงใจ แล้วเข้าเรื่องทันที

การที่ทั้งสามคนนี้สามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยทุกคน มันเหนือความคาดหมายของเกาอี้ไปมาก

ถ้าเกมนี้มีจุดพลิกผันซ่อนอยู่ มันก็ต้องเป็นตรงนี้แหละ

แต่น่าเสียดาย ที่ความหวังของเกาอี้ต้องพังทลายลงอีกครั้ง

"เห็นแค่เงาดำเบลอๆ เดินเพ่นพ่านอยู่ในหมอก น่ากลัวสุดๆ เลย" "ผมไม่กล้าเงยหน้ามองเลย ได้แต่เดินตามหลังพี่ฟูจิโมโตะไป" "เงาดำ มีเงาดำเยอะมาก"

เป็นคำตอบที่ไม่มีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์เลย

ไม่ต้องคิดให้มากความ พอถามว่า "อยู่ในหมอกแล้วรู้สึกแปลกๆ บ้างไหม?" คำตอบที่ได้ก็เป็นเสียงเดียวกันหมดว่า "ไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษเลย"

ถ้าจะให้บอกว่ามีข้อมูลอะไรบ้าง ก็คงจะมีแค่เรื่องที่สามารถเดาวิธีการโจมตีของสัตว์ประหลาดจากรอยแผลบนตัวพวกเขาได้คร่าวๆ ล่ะมั้ง

ชั้นเหล็กและสินค้าตรงประตูถูกจัดให้กลับมาอยู่ในสภาพเดิม กลับมาเป็นป้อมปราการที่สมบูรณ์แบบอีกครั้ง

ความล้มเหลวในการทดลองของทั้งสามคน ช่วยลบความต้องการอยากจะออกไปข้างนอกของคนอื่นๆ ที่มีอยู่น้อยนิดจนหมดสิ้น

ซูเปอร์มาร์เก็ตกลับเข้าสู่ความสับสนและหดหู่อีกครั้ง

ผู้คนแยกย้ายกันไปเหมือนเดิม นักเรียนหญิงหนึ่งในคู่รักเสนอให้ทุกคนหาผ้าห่มมาปูนอน ส่วนลุงนักล่าก็เรียกผู้ชายสองสามคนมาตกลงเรื่องจัดเวรยามเฝ้ากลางคืน

หลังจากเกาอี้บอกว่าคืนนี้เขาจะไม่นอน เขาก็ไม่ได้เข้าไปร่วมวงสนทนาด้วย

เวลานับถอยหลังเหลืออีกเก้าชั่วโมงกว่าๆ ในสถานการณ์แบบนี้ เกาอี้ไม่มีทางเลือกที่จะนอนพักผ่อนแน่นอน

เวลาสำหรับเขา มันเป็นทั้งเพื่อนและวิกฤต

ตอนนี้เกาอี้กำลังเปิดพลิกสมุดโน้ตซ้ำแล้วซ้ำเล่า ขีดๆ เขียนๆ ลงไป เพื่อพยายามหาจุดพลิกผันให้เจอ

ข้างนอกตึกก็ออกไปไม่ได้ ในตึกก็ไม่มีข้อมูลอะไรที่น่าสนใจเลย

งั้นปัญหา มันอาจจะอยู่ที่ตัวบุคคลหรือเปล่านะ?

[ภารกิจพิเศษ: สำรวจสิ่งที่เกิดขึ้นในซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง" และค้นหาความจริงของภัยพิบัติครั้งนี้ (09:33:25)]

เกาอี้กลับไปดูความเป็นไปได้เรื่องต้นตอของหมอกที่เขาเขียนไว้ตอนแรก

"ฝั่งเทคโนโลยี การรั่วไหลหรือภัยพิบัติอะไรสักอย่าง?", "ฝั่งลี้ลับ คำสาปของเทพเจ้าแห่งภูเขา?", "ทฤษฎีสมคบคิดในเมือง?"

เกาอี้เงยหน้าขึ้น หันกลับไปมองภายในซูเปอร์มาร์เก็ต "ฮุ่ยหรง"

คู่รักนักเรียนกับคุณผู้หญิงไน่เจียกำลังช่วยกันดูแลเด็กผู้ชายที่หลับสนิท

ผู้จัดการยามาดะกับหนุ่มกล้ามโตฟูจิโมโตะกำลังยกโซฟาออกมาจากห้องพักพนักงาน กะจะเอามาทำเป็นที่นอนชั่วคราว

พนักงานออฟฟิศวัยกลางคนกำลังรับหน้าที่สังเกตการณ์นอกร้าน ส่วนเสี่ยวหงก็กำลังหอบผ้าห่มในซูเปอร์มาร์เก็ตออกมาปูรวมกัน

ลุงนักล่ากับคุณยายยังคงนั่งเงียบๆ อยู่มุมหนึ่ง สาวแกลผมทองดูเหมือนจะแบตมือถือหมด ก็เลยนั่งเล่นเล็บแก้เซ็งอยู่ข้างๆ พวกเขา

นอกจากเกาอี้แล้ว ในซูเปอร์มาร์เก็ตชานเมืองแห่งนี้ยังมีคนอยู่อีก 11 คน ซึ่งแต่ละคนก็ดูธรรมดาๆ ทั้งนั้น

ในหมู่พวกเขา จะมีใครสักคนเป็นต้นเหตุของภัยพิบัติหมอกครั้งนี้งั้นเหรอ?

ถ้าความเป็นไปได้อื่นๆ ถูกตัดออกไปหมดแล้ว สิ่งสุดท้ายที่เหลืออยู่ ก็คือคำตอบที่ถูกต้องอย่างไม่ต้องสงสัย

เกาอี้เก็บสมุดโน้ตเข้ากระเป๋าอีกครั้ง แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ

เขาคิดอะไรบางอย่างออก แล้วก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าแท็ก [พลเมืองดี] ที่เพิ่งอัปเป็นเลเวล 2 มีสกิลใหม่เพิ่มเข้ามา

เกาอี้รีบรวบรวมสมาธิ เพื่อตรวจสอบดู

[พลเมืองดี lv2 (หายาก)]

[ค่าประสบการณ์: 1010/2000]

[ความสามารถของแท็ก: 1. Zootopia (นครสัตว์มหาสนุก): ทำให้ผู้คนรู้สึกเป็นมิตรและพึ่งพาได้โดยไม่รู้ตัว และง่ายต่อการได้รับความไว้วางใจและคำชมเชย; 2. Big Hero 6 (บิ๊กฮีโร่ 6): เมื่อกระทำการกล้าหาญผดุงธรรม พลังการต่อสู้จะเพิ่มขึ้น]

พอเห็นสกิลนี้ เกาอี้ก็แอบผิดหวังนิดหน่อย

การเพิ่มพลังการต่อสู้ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเงื่อนไขที่บอกว่าต้องเป็นสถานการณ์ "กล้าหาญผดุงธรรม" ที่ชี้วัดยากแบบนี้ด้วย

แน่นอนว่า ความผิดหวังแบบนี้เกาอี้เจอมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว จะเจออีกสักครั้งก็คงไม่เป็นไรหรอก

เวลานับถอยหลังของภารกิจพิเศษยังคงเดินหน้าไปทีละวินาที

เหลือเวลาอีกเก้าชั่วโมงครึ่งกว่าจะครบ 12 ชั่วโมง จะหวังให้ความสงบสุขแบบนี้ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ คงไม่ได้แน่

ก่อนที่จะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น เกาอี้ก็ตัดสินใจที่จะเป็นฝ่ายรุก เพื่อหาทางพลิกสถานการณ์นี้ให้ได้

........................................