บทที่ 206 - ไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงอีกต่อไป

บทที่ 206 - ไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงอีกต่อไป

"กริ๊ก!"

เสียงแหลมเล็กดังขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า ท่ามกลางหุบเขาอันเงียบสงัด เสียงนี้กลับดังกังวานเป็นพิเศษ

"ฉิบหายแล้ว!" หยางลั่วสบถในใจ

เสียงนั้นเกิดจากการที่เขาเผลอไปเหยียบกิ่งไม้แห้งจนหักสะบั้น

ในตอนนี้ระยะห่างระหว่างเขากับพลทหารคนนั้นยังเหลืออีกประมาณ 5-6 เมตร ซึ่งถือว่าไกลเกินกว่าจะพุ่งเข้าไปรวบตัวได้ทันท่วงที

หากต้องดวลกันตัวต่อตัวด้วยมือเปล่า เขาจำเป็นต้องทิ้งมีดพับนักบินไปก่อน เพราะมันคมเกินไป อีกทั้งฟันปลาที่หลังมีดนั้นยังแข็งแรงขนาดที่เลื่อยโครงอะลูมิเนียมหรือสายเคเบิลเครื่องบินให้ขาดได้ง่ายๆ จึงเสี่ยงต่อการทำให้เกิดการบาดเจ็บรุนแรงได้มาก

และการต่อสู้ระยะประชิด หยางลั่วก็ไม่ได้มั่นใจเต็ม 100% ว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้ และอาจจะถูกโต้กลับจนตกเป็นฝ่ายเสียทีเองเสียด้วยซ้ำ

แม้คู่กรณีจะเป็นเพียงพลทหารที่เพิ่งเข้ากรมมาไม่ถึง 1 ปี แต่ขนาดร่างกายและพละกำลังของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่หยางลั่วจะประมาทได้เลย

"ต้องใช้ปืนพกแล้ว"

ในเสี้ยววินาทีแห่งการตัดสินใจ หยางลั่วลั่นไกปืนพกที่เล็งไปยังพลทหารทันที

เสียงกิ่งไม้หักที่ดังขึ้นจากด้านหลังอย่างกะทันหัน ทำเอาทหารพรานทั้งสองนายสะดุ้งสุดตัว พวกเขารีบหันกลับมาทันที พร้อมกับปืนไรเฟิลอัตโนมัติแบบ 95 ในมือที่เตรียมจะประทับเล็งมาทางด้านหลัง

ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว

"ปัง!"

เสียงกระสุนพุ่งออกจากลำกล้องดังกึกก้อง ปืนพกแบบ 92 ในมือของหยางลั่วมีควันสีฟ้าจางๆ ลอยออกมา กระสุนฝึกซ้อมขนาด 5.8 มม. พุ่งออกไปด้วยความเร็วต้นที่สูงลิ่ว กระแทกเข้ากับหมวกกันน็อกของพลทหารคนนั้นอย่างแม่นยำ พร้อมกับลำแสงเลเซอร์ที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าใส่ตัวเป้าหมาย

อุปกรณ์รับสัญญาณเลเซอร์จับสัญญาณได้ในทันที ระบบจึงเริ่มทำงาน กระป๋องปล่อยควันบนตัวพลทหารทำงาน ส่งผลให้กลุ่มควันพวยพุ่งออกมาทันที

พลทหาร... เสียชีวิตในหน้าที่!

ด้วยระยะห่างเพียง 5-6 เมตร ไม่มีทางที่นักบินอย่างเขาจะยิงพลาด

จะว่าไปแล้ว หยางลั่วเองก็ใช้กระสุนในการฝึกยิงไปไม่น้อย แม้จะไม่กล้าคุยว่ายิงเข้าเป้าอย่างแม่นยำที่ระยะ 30 เมตรได้ทุกนัด แต่ถ้าเป็นระยะแค่ 5-6 เมตร ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน

ในอีกด้านหนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงผิดปกติ เย่เจี้ยนหลงก็หน้าถอดสีทันที เขาตัดสินใจลั่นไกโดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว

เกือบจะพร้อมๆ กับที่พลทหาร "ตาย" ไป บนตัวของจ่านายสิบก็มีกลุ่มควันพวยพุ่งขึ้นมาเช่นกัน บ่งบอกว่าเขาถูกสังหารแล้ว

ทหารพรานทั้งสองนายที่ยังไม่ทันได้หันหน้ากลับมามองให้เต็มตา ต่างจ้องมองกลุ่มควันที่ลอยอยู่เหนือหัวของกันและกันด้วยความมึนงง ในหัวเต็มไปด้วยคำถามมากมาย

เกิดอะไรขึ้น?

ศัตรูโผล่มาอยู่ข้างหลังได้ยังไง?

แล้วทำไมเราถึง "ตาย" เร็วขนาดนี้?

จนเมื่อหันกลับมาเห็นชายสองคนในชุดพรางสีขาวโพลนถือปืนพกจ่อมาที่พวกเขา ทั้งคู่ถึงได้ถึงบางอ้อ และคำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจทันทีว่า "ชุดพรางพวกนี้ไปเอามาจากไหนกัน?"

เมื่อเห็นกลุ่มควันซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการถูกกำจัดพวยพุ่งขึ้นมา หยางลั่วจึงลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แม้จะเกิดอุบัติเหตุเล็กน้อยในระหว่างดำเนินแผนการ แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่าน่าพอใจ เพราะทั้งคู่ถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว

"เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงมีเสียงดัง?" เย่เจี้ยนหลงถาม

"เหยียบกิ่งไม้แห้งน่ะครับ" หยางลั่วตอบพลางยิ้มขมขื่น เขาเก็บปืนพกเข้าซองแล้วเดินตรงไปยังทหารพรานทั้งสองนาย

"เมื่อกี้พวกคุณแอบซ่อนอยู่ที่ไหน? แล้วชุดพรางนี่ได้มายยังไง?" นายสิบเอ่ยถามขณะมองดูคนทั้งสองที่เดินเข้ามาหา

"พวกคุณตายไปแล้ว ไม่มีสิทธิ์ตั้งคำถามครับ" หยางลั่วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม พลางยื่นมือไปคว้าเป้สนามบนหลังของพลทหาร

พลทหารปัดมือหยางลั่วออกพร้อมกับจ้องหน้าถมึงทึง "จะทำอะไรน่ะ?"

"พวกคุณถูกกำจัดแล้ว สิ่งของติดตัวทั้งหมดถือเป็นเหยื่อสงครามของพวกเราครับ" เย่เจี้ยนหลงหัวเราะพลางยื่นมือไปที่เป้สนามของนายสิบ

"ให้พวกเขาไปเถอะ ทำตามกฎระเบียบ" นายสิบกล่าวเสียงอ่อยพลางยิ้มขื่น เขาปลดเป้สนามส่งให้เย่เจี้ยนหลงแต่โดยดี

"เก่งแต่ลอบกัดจากข้างหลัง มีปัญญามาสู้กันตรงๆ สิ" พลทหารบ่นพึมพำอย่างไม่ยอมคน แต่ก็จำใจส่งเป้ให้หยางลั่วอย่างไม่เต็มใจนัก

หยางลั่วเปิดเป้ออกดูก็ถึงกับตาโตด้วยความดีใจ "เยี่ยมไปเลย! มีเสบียงกรังจริงๆ ด้วย แถมยังมีเยอะขนาดนี้เลย"

เย่เจี้ยนหลงที่เห็นของข้างในเป้พลอยดีใจไปด้วย เขาหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า "เสบียงเยอะขนาดนี้ พอให้เรากินได้ถึงสามวันเลย ไม่ต้องกังวลเรื่องของกินอีกต่อไปแล้ว"

ในเป้สนามของทหารพรานทั้งสองมีของเหมือนกันเป๊ะ ส่วนใหญ่เป็นเสบียงสำเร็จรูปและน้ำดื่ม ทว่าน้ำในขวดกลับกลายเป็นน้ำแข็งไปเสียแล้ว

ขณะที่เห็นเย่เจี้ยนหลงมัวแต่ยัดเสบียงเข้าตัว หยางลั่วก็เอ่ยขึ้นว่า "ผู้บังคับหมู่เย่ ผมว่าเราหิ้วเป้สนามไปทั้งใบเลยดีกว่าครับ สะดวกกว่าเยอะ"

เย่เจี้ยนหลงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "จะสะพายเป้สองใบยังไงล่ะ?"

"ก็ทิ้งเป้ร่มไว้ที่นี่สิครับ ให้พวกเขานำกลับไปให้ด้วย ถือเป็นการลดภาระน้ำหนักตัวเราไปในตัว" หยางลั่วเอ่ยพลางปลดเป้ร่มชูชีพของตนเองออกแล้วโยนลงแทบเท้าของพลทหาร ก่อนจะกล่าวต่อว่า "น้องชาย รบกวนช่วยขนกลับไปตอนพวกคุณกลับฐานด้วยนะ เสร็จภารกิจแล้วพวกเราจะไปรับคืนเอง พร้อมกับคืนเป้สนามใบนี้ให้ด้วย"

พลทหารไม่ได้โต้ตอบอะไรและไม่ได้ห้ามปรามการกระทำของหยางลั่ว เขาได้แต่จ้องมองใบหน้าของหยางลั่วเขม็ง

"เป็นความคิดที่ดี" เย่เจี้ยนหลงพยักหน้าเห็นด้วย หลังจากเปลี่ยนมาสะพายเป้สนามแล้ว เขาก็เร่งเร้าขึ้นว่า "ไปเร็ว รีบไปจากที่นี่ พวกของเขาอาจจะได้ยินเสียงปืนและคงจะตามมาดูในไม่ช้า"

หยางลั่วรีบสะพายเป้สนามของพลทหารขึ้นหลังแล้ววิ่งตามเย่เจี้ยนหลงไปในทันที

เส้นทางที่พวกเขาเลือกใช้ในการหลบหนีคือการเดินย่ำตามรอยเท้าเดิมที่ทหารพรานทั้งสองคนเดินมา เนื่องจากสถานการณ์บีบคั้นทำให้ไม่มีเวลาลบรอยเท้าได้ทันท่วงที พวกเขาจึงจำเป็นต้องใช้วิธีนี้แทน

เมื่อมองตามนักบินทั้งสองคนที่หายลับไปอย่างรวดเร็ว ทหารพรานทั้งสองนายก็ได้แต่ยืนอึ้งด้วยความเจ็บใจจนพูดไม่ออก

"ที่พวกเขามาซุ่มโจมตีเรา ก็แค่เพื่อจะปล้นเสบียงแค่นั้นเองเหรอ?" พลทหารเอ่ยออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ

"ไม่อย่างนั้นจะเพื่ออะไรล่ะ? พวกเขาไม่ได้พกเสบียงติดตัวมาเหมือนเรา ทุกอย่างต้องหาเอาเอง ถ้าไม่ปล้นเรา พวกเขาก็คงต้องกินแต่ลูกไม้ป่าหรือไม่ก็เนื้อสัตว์ดิบๆ แม้แต่เนื้อสุกคงไม่มีโอกาสได้แตะด้วยซ้ำ" นายสิบกล่าว "ต้องบอกว่าสองคนนี้ใจถึงชะมัด แล้วก็ต้องโทษที่ฉันเองก็สะเพร่าไปด้วย"

สายตาของเขากวาดไปมองเป้ร่มชูชีพสองใบที่ถูกทิ้งไว้ พลางนึกถึงชุดพรางบนตัวของคนทั้งคู่ นายสิบเกิดความสงสัยขึ้นมาทันที เขาจึงลองหยิบเป้ร่มขึ้นมาสำรวจดู

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ" นายสิบพึมพำกับตัวเอง เขาเปิดเป้ร่มที่หยางลั่วทิ้งไว้แล้วดึงร่มชูชีพข้างในออกมา

ร่มชูชีพที่ถูกตัดทำลายจนเสียสภาพปรากฏสู่สายตาของเขาทั้งสอง

"พวกเขาใช้ร่มชูชีพมาทำชุดพรางจริงๆ ด้วย?" พลทหารอุทานด้วยความตกใจ "พวกเขาไม่กลัวโดนทำโทษหรือไง?"

"กองทัพอากาศเขามีเงินเหลือเฟือ เป็นพวกเศรษฐีตัวจริงเลยล่ะ ร่มคันเดียวจะไปมีความหมายอะไร" นายสิบกล่าว "แค่ค่าเชื้อเพลิงในการฝึกบินครั้งหนึ่งของพวกเขาก็เป็นหมื่นเป็นแสนแล้ว อย่าพูดถึงเรื่องค่ากระสุนเลย"

ทั้งสองคนนั่งคุยกันไปพลางเพื่อรอคอยความช่วยเหลือ

เสียงปืนดึงดูดความสนใจของทหารพรานคนอื่นๆ ได้จริงๆ ก่อนที่เฮลิคอปเตอร์กู้ภัยจะมาถึง นายทหารยศร้อยเอกนายหนึ่งก็นำกำลังทหารอีกสองสามนายรุดมาถึงที่เกิดเหตุ และได้พบกับนายสิบและพลทหารเข้าพอดี

"เกิดอะไรขึ้น?" ร้อยเอกตะโกนถามมาแต่ไกล

นายสิบได้แต่แบมือออกอย่างจนปัญญาพลางตอบว่า "พวกเราสองคน 'ตาย' แล้วครับ"

"เป็นไปได้ยังไง? พวกคุณ..." คำพูดของร้อยเอกหยุดชะงักลงทันที เมื่อสายตาไปสะดุดเข้ากับร่มชูชีพที่ถูกทิ้งไว้บนพื้นซึ่งยังมีสภาพเป็นรูโหว่ เขาพอจะคาดเดาเหตุการณ์ออกได้ทันทีแต่ก็ยังถามต่อว่า "นี่คือ?"

"ของที่พวกเขาทิ้งไว้ครับ" นายสิบตอบ

"พวกคุณทำพังเหรอ?" ร้อยเอกถาม

นายสิบส่ายหน้า

"แล้วพวกนั้นหนีไปทางไหน?" ร้อยเอกถามต่อ

"ผู้กองครับ พวกเราเป็นคนตายไปแล้ว ตามระเบียบเราพูดอะไรไม่ได้ครับ" นายสิบส่ายหน้าปฏิเสธต่อ แต่สายตากลับเหลือบไปมองทิศทางที่พวกหยางลั่วเพิ่งจากไปอย่างเห็นได้ชัด

ผู้กองร้อยเอกสังเกตเห็นท่าทางนั้นได้ในทันที เขาไม่มีเวลาจะมาตำหนิลูกน้องที่ทำเรื่องน่าอาย จึงรีบออกคำสั่งว่า "พวกคุณสองคนรอรับความช่วยเหลืออยู่ที่นี่ คนที่เหลือตามฉันมา!"

พูดจบ เขาก็นำกำลังวิ่งไล่ตามไปในทิศทางที่หยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงหนีไป ท่ามกลางหิมะที่มีความลึกตื้นสลับกันไป

ทว่าความพยายามของผู้กองร้อยเอกกลับต้องสูญเปล่า เมื่อเขาไม่สามารถตามรอยหยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงได้ทันการ

เพราะหยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงไม่ได้เดินตามรอยเท้าเดิมไปตลอดทาง เมื่อถึงจุดหนึ่งพวกเขาก็เลี้ยวแยกออกไปใช้อีกเส้นทางหนึ่ง และไม่ลืมที่จะทำลายรอยเท้าทิ้งอย่างหมดจด

(จบแล้ว)