บทที่ 494 แหวนสัตว์วิญญาณ (1/2)

กฎของเมืองเลี่ยเฟิงคือ จ่ายหินวิญญาณหนึ่งพันก้อนเมื่อเข้าเมือง สามารถอาศัยอยู่ได้หนึ่งปี จ่ายสามหมื่นก้อนอาศัยอยู่ได้ร้อยปี แต่ต้องปฏิบัติตามกฎหมายของเมืองอย่างเคร่งครัด มิฉะนั้น อาจถูกริบสิทธิ์การอยู่อาศัยได้ทุกเมื่อ

หน้าประตูเมืองมีประกาศติดไว้อย่างชัดเจน ระบุกฎระเบียบข้อบังคับต่างๆ นับร้อยข้อ และลงท้ายด้วยประโยคที่ว่า "สิทธิ์ขาดในการตีความทั้งหมดเป็นของจวนเจ้าเมือง"

สรุปง่ายๆ ก็คือ เจ้าทำผิดกฎหรือไม่ จวนเจ้าเมืองเป็นคนตัดสิน

สวี่เฮยควักหินวิญญาณสามหมื่นก้อนออกมาจ่ายให้ยามเฝ้าประตู ลงทะเบียนข้อมูลสั้นๆ แล้วก็ได้รับป้ายอนุญาตพำนักร้อยปีมาหนึ่งแผ่น

สวี่เฮยถือป้ายหยก สาวเท้าก้าวเข้าไปในเมือง หาที่ลับตาคน แล้วจัดการเปลี่ยนหน้าตาและรูปลักษณ์ของตัวเองอีกครั้ง

สามหมื่นเป็นแค่ค่าเข้าเมือง ส่วนที่พักต้องซื้อแยกต่างหาก สวี่เฮยจ่ายหินวิญญาณไปอีกห้าแสนก้อนเพื่อซื้อถ้ำบำเพ็ญเพียรแห่งหนึ่ง ซึ่งตั้งอยู่ตรงมุมทิศตะวันออกเฉียงใต้ ถึงจะถือว่าลงหลักปักฐานได้อย่างแท้จริง

…………

ภายในถ้ำ

สวี่เฮยสะบัดมือ ราชินีแมลงก็ถูกปล่อยตัวออกมา จี๋อิ่ง (เงาสุดขั้ว) ก็บินตามออกมาด้วย แล้วร่อนลงเกาะอยู่ข้างๆ

"อึดอัดแทบตาย! ข้าจะไม่เข้าไปในถุงเก็บของอีกแล้ว ตีให้ตายก็ไม่เข้าไปอีกแล้ว!"

ราชินีแมลงเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ ทิ้งตัวลงนอนแหมะอยู่ข้างถ้ำ ขาทั้งแปดหดเข้าหากันเป็นก้อน จ้องมองสวี่เฮยอย่างระแวดระวัง

สวี่เฮยไม่สนใจนาง เขาขยับมือร่ายคาถา สลักลวดลายค่ายกลลงบนพื้น จากนั้นก็หยิบหนังหนอนไหมทองคำ, เส้นไหมหลิวสวรรค์, กระดูกร้อยอสูร... และวัตถุดิบอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงเกล็ดมังกรของตัวเองอีกสิบเกล็ด บวกรวมกับหินมิติ (ซวีคงสือ) อีกหนึ่งก้อน นำมาวางเรียงรายไว้บนพื้น

เขาตั้งใจจะหลอม 'แหวนสัตว์วิญญาณ'

ถุงเก็บของธรรมดา ไม่สามารถตอบสนองความต้องการพื้นที่ทำกิจกรรมของพวกแมลงได้อีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีจำนวนมหาศาลขนาดนี้ การต้องแยกเก็บในถุงเก็บของหลายๆ ใบมันไม่สะดวกเอาเสียเลย

แต่แหวนสัตว์วิญญาณในความทรงจำของหวงฝู่ตวนหลง สามารถตอบโจทย์ของสวี่เฮยได้ แถมยังทำให้พวกแมลงอยู่กันได้อย่างสุขสบายขึ้นด้วย

แน่นอนว่าวัตถุดิบพวกนี้เป็นแค่สิ่งที่สวี่เฮยหามาปะติดปะต่อกันแบบลวกๆ ไม่สามารถหลอมแหวนสัตว์วิญญาณที่สมบูรณ์แบบได้ ทำได้แค่หลอมแบบพอถูพอไถไปก่อน

"เจ้ายุ่งทำอะไรน่ะ?"

ราชินีแมลงเผยสีหน้าระแวดระวัง เบิกตากว้างถาม "หรือว่า... เจ้าคิดจะหลอมข้าให้เป็นหุ่นเชิด?"

นางเคยฟังจี๋อิ่งเล่าว่าไอ้เด็กหน้าจืดนี่ถนัดวิชาหุ่นเชิดมาก จึงมีความเป็นไปได้สูงทีเดียว

"ข้าแค่ตกลงจะติดตามเจ้าไปร้อยปี ไม่ได้บอกว่าจะยอมเป็นหุ่นเชิดนะ!" ราชินีแมลงตวาดลั่น

"หุบปาก!" สวี่เฮยตวาดกลับ

เสียงตวาดดังกึกก้องปานแก้วหูจะแตก แถมยังแฝง 'วิชาคลื่นมังกรคำราม' (ซุ่ยหลงอิ๋น) เข้าไปด้วย ทำเอาราชินีแมลงหน้ามืดตาลายไปชั่วขณะ

จี๋อิ่งก็ตกใจจนเงียบกริบเป็นจักจั่นหน้าหนาว เดิมทีนางอยากจะพูดอะไรสักหน่อย แต่พอเห็นสีหน้าไม่สบอารมณ์ของสวี่เฮย ก็ทำได้แค่บินไปเกาะข้างๆ ราชินีแมลง แล้วกระซิบเบาๆ "ท่านราชินี เจ้านี่ถึงจะน่ารังเกียจไปหน่อย แต่พูดคำไหนก็คำนั้นนะเจ้าคะ"

ราชินีแมลงโกรธจนกัดฟันกรอดๆ แต่รอยประทับสายฟ้าตรงหว่างคิ้วกลับปวดแปลบขึ้นมา นางเป็นถึงราชินีมาทั้งชีวิต นี่เป็นครั้งแรกที่ต้องมาตกระกำลำบากอยู่ใต้ชายคาคนอื่น แถมยังถูกควบคุมตัวไว้อีก ทำเอานางเคียดแค้นจนแทบกระอัก

สวี่เฮยสูดลมหายใจเข้าลึก นั่งขัดสมาธิลง กลางฝ่ามือปรากฏเปลวไฟกลุ่มหนึ่งลุกโชนขึ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงมือหลอมอาวุธ หลังจากได้รับความทรงจำสืบทอดด้านการหลอมอาวุธมา งานนี้อนุญาตให้สำเร็จเท่านั้น ห้ามล้มเหลวเด็ดขาด

เขาสะบัดฝ่ามือ วัตถุดิบในค่ายกลก็ลอยตัวขึ้น ตกลงบนฝ่ามือของเขา และค่อยๆ หลอมละลายลงในเปลวเพลิง

ภายในค่ายกล มีสายฟ้าปรากฏขึ้นเป็นระยะ ฟาดฟันลงบนวัตถุดิบ ขัดเกลาด้วยอสนีบาตเทพ หลอมตีด้วยอัคคีแท้จริง นี่คือ 'เคล็ดวิชาอสนีอัคคีหลอมศัสตรา'

ไฟและสายฟ้าของสวี่เฮย ได้มาจาก 'วิชาเซียนมังกรคราม' (ชางหลงเซียนฝ่า) แม้จะเทียบไม่ได้กับพลังที่ก่อเกิดจากฟ้าดินตามธรรมชาติ แต่ก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

"ไปเฝ้าที่ประตู อย่าให้ใครเข้ามาใกล้" สวี่เฮยออกคำสั่ง

ราชินีแมลงจ้องมองอยู่นาน ถึงได้แน่ใจว่าสวี่เฮยไม่ได้คิดจะเอาตัวนางไปหลอมเป็นหุ่นเชิด ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่พอได้ยินคำสั่งของสวี่เฮย สีหน้าก็แข็งค้างไปอีกรอบ

นางไม่อาจขัดขืน ทำได้เพียงคลานไปที่ประตูอย่างไม่เต็มใจนัก แล้วพ่นใยแมงมุมปิดตายหน้าประตูไว้

"ข้ากลายเป็นหมาเฝ้าบ้านไปแล้วรึเนี่ย น่าเจ็บใจนัก ไอ้นี่มันน่าเจ็บใจเกินไปแล้ว!" ราชินีแมลงคับแค้นใจอย่างหนัก จี๋อิ่งรีบเข้าไปปลอบโยนเป็นการใหญ่

…………

ตกกลางคืน ณ จวนเจ้าเมือง

ชายอ้วนติงอี ถือสมุดบันทึกเล่มหนึ่งอยู่ในมือ บนนั้นบันทึกรายชื่อผู้ที่ลงทะเบียนเข้าเมืองในวันนี้

แม้เมืองเลี่ยเฟิงจะเปิดรับทุกคน แต่ข้อมูลของแต่ละคนต้องได้รับการยืนยันอย่างชัดเจน ไม่อย่างนั้นหากมีบุคคลอันตรายแฝงตัวเข้ามาสร้างความวุ่นวายในเมือง แล้วพวกเขาไม่รู้ตัวเลย นั่นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้

หลังจากเขาพลิกดูรายชื่อของวันนี้จนจบ จู่ๆ ชื่อๆ หนึ่งก็สะดุดตากระตุ้นความสนใจของติงอีเข้า

"สวี่เฮย?" ติงอีชะงัก รำพึงกับตัวเอง "นี่มันไอ้คนที่ทำให้ท่านหลัวกังต้องกลับมามือเปล่านี่นา? มันตายไปแล้วไม่ใช่รึ? หรือว่าจะเป็นคนชื่อซ้ำแซ่เดียวกัน?"