ตอนที่ 21 : แล้วยังไง?

ตอนที่ 21 : แล้วยังไง?

ภายในหอไป๋ฟาง

สวี่เยว่หลุบตาลงเล็กน้อย สังเกตชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวที่มีใบหน้าหมดจดตรงหน้า

ใบหน้ามีความคล้ายคลึงกันถึงห้าหกส่วน และแถบแขนเสื้อก็เหมือนกันเป๊ะ

คนจากตระกูลเฉิน ดูเหมือนว่าเขาจะมีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับเฉินหย่งเหอ

ตอนที่เขาและหลัวชิงกำลังลาดตระเวนอยู่บนถนน คนจากหอไป๋ฟางก็มาหาเขา โดยบอกว่านายน้อยของพวกเขามีธุระด้วย

ทั้งสองคนจึงตามเข้ามาข้างใน

ผลก็คือเขาได้พบกับซุนซาน คนที่เขาเคยตัดหูและหักขาไปแล้ว รวมถึงชายหนุ่มท่าทางภูมิฐานและเย่อหยิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วย

แววตาแห่งชัยชนะปรากฏขึ้นบนใบหน้าเจ้าเล่ห์ของซุนซาน และริมฝีปากของเขาก็เหยียดออกเป็นรอยยิ้มจางๆ

มือปราบอย่างเป็นทางการงั้นรึ?

ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณโลหิตงั้นรึ?

แล้วยังไงล่ะ?

เฉินหย่งชิงคือนายน้อยแห่งตระกูลเฉิน ตระกูลเฉินเป็นหนึ่งในสองตระกูลใหญ่ในอำเภอหยวน แม้แต่นายอำเภอก็ยังต้องเกรงใจพวกเขา

สวี่เยว่ที่เป็นเพียงมือปราบธรรมดาๆ จะไปเป็นตัวอะไรได้?

เฉินหย่งชิงมองสวี่เยว่ตั้งแต่หัวจรดเท้า: "เจ้าชื่อสวี่เยว่?"

สวี่เยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย: "ท่านเป็นใคร?"

"สวี่เยว่ นี่คือนายน้อยแห่งตระกูลเฉิน เฉินหย่งชิง เจ้ากล้าดียังไงมาเสียมารยาทกับนายน้อยตระกูลเฉิน? คุกเข่าลงขอโทษเดี๋ยวนี้!" ซุนซานแผดเสียงตะคอก ทุบโต๊ะดังปังและตะโกนด่าอย่างรุนแรง

สวี่เยว่กวาดสายตามองไป แสงเย็นเยียบดูเหมือนจะพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา ซุนซานสะดุ้งโหยงจนเกือบจะตกจากเก้าอี้ลงไปกองบนพื้น

"ดี มีกะจิตกะใจดีนี่" เฉินหย่งชิงตบมือเบาๆ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า "แต่น่าเสียดายที่ความกล้าไม่ได้ทำให้เจ้าเป็นมือปราบที่ดีเสมอไป และมันก็ช่วยให้เจ้าเจริญก้าวหน้าไม่ได้ด้วย เจ้ารู้ไหมว่าพี่ชายของข้าคือใคร?"

สวี่เยว่กล่าวว่า: "หัวหน้ามือปราบเฉินหย่งเหอ"

เฉินหย่งชิงยังคงประดับรอยยิ้ม: "เจ้าควรจะรู้ชัดนะว่าพี่ชายของข้าสามารถกำหนดชะตาชีวิตของเจ้าได้ เขาจะไล่เจ้าออกจากที่ว่าการก็ได้ หรือจะช่วยให้เจ้ามียศถาบรรดาศักดิ์ก็ได้"

มือปราบงั้นรึ? มียศถาบรรดาศักดิ์งั้นรึ?

สวี่เยว่แค่นยิ้มในใจ เฉินหย่งชิงไม่มีความสามารถนั้นหรอก และที่สำคัญกว่านั้นคือ พี่ชายที่ถูกอ้างถึงคนนั้นเพิ่งจะโดนเขาฆ่าตายไปเอง

สวี่เยว่ถามด้วยท่าทีสงบนิ่ง: "ท่านต้องการจะพูดอะไร?"

เฉินหย่งชิงยิ้มกว้าง รู้ความดีนี่นา นี่แหละคืออำนาจของตระกูลเฉินที่ทุกคนต้องสยบยอม: "ง่ายมาก ซุนซานคือคนของข้า การที่เจ้าหักขาเขา เท่ากับเจ้าหยามหน้าข้าและหยามหน้าพี่ชายข้า ตอนนี้จงคุกเข่าลงขอโทษเขาซะ และยอมให้เขาหักขาเจ้าข้างหนึ่ง แล้วเรื่องนี้จะถือว่าจบกัน"

ซุนซานรีบแทรกขึ้นมาทันที: "นายน้อยหย่งชิง หูของข้าก็ถูกสวี่เยว่ตัดขาดไปด้วยขอรับ"

เฉินหย่งชิงเหลือบมองซุนซานด้วยหางตา สีหน้าของซุนซานเปลี่ยนไปทันที เขารีบหุบปาก ก้มหน้าลง และไม่กล้าเอ่ยคำใดอีก

หลัวชิงได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว: "นายน้อยเฉินหย่งชิง สวี่เยว่คือมือปราบอย่างเป็นทางการของอำเภอหยวนนะครับ"

เฉินหย่งชิงเลิกคิ้วเล็กน้อย: "แล้วยังไง?"

หลัวชิงตั้งท่าจะพูดต่อ แต่ถูกสวี่เยว่ห้ามไว้ รอยยิ้มประหลาดผุดขึ้นที่มุมปากของสวี่เยว่ หลังจากมองเฉินหย่งชิงแล้ว เขาก็หันไปมองซุนซาน: "ซุนซาน เจ้าจำได้ไหมว่าข้าเคยพูดอะไรกับเจ้าไว้?"

"ที่เจ้าพูด? คำไหนกัน?"

ความหนาวเหน็บวูบขึ้นในใจของซุนซานอย่างกะทันหัน และเขาก็สับสนอย่างบอกไม่ถูก แต่เมื่อเห็นเฉินหย่งชิงอยู่ข้างๆ เขาก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาบ้าง

เมื่อมีนายน้อยตระกูลเฉินอยู่ที่นี่ สวี่เยว่ก็ไม่มีทางก่อเรื่องอะไรได้หรอก

"นั่นคือ ถ้าเจ้าเฉียดเข้าใกล้ถนนฉางผิง ข้าจะตัดหัวเจ้า"

สิ้นคำพูดนั้น

สวี่เยว่ก็จู่โจมอย่างดุดัน ฝ่ามือที่เรียวยาวพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของซุนซาน เขาออกแรงกะทันหันจนได้ยินเสียงกระดูกแตกละเอียด แขนของซุนซานจึงถูกทำลายลงในพริบตา

"อ๊าก..." ซุนซานกรีดร้องโหยหวนและกลิ้งลงไปกองกับพื้น ไปกระแทกเข้ากับขาข้างที่ยังไม่หายดีซ้ำอีก อาการบาดเจ็บสาหัสกว่าเดิม ความเจ็บปวดรุนแรงสองระลอกแล่นพล่านไปทั่วร่าง ทำให้เขาชักกระตุกและสลบเหมือดไป

"ในเมื่อเจ้าไม่อยู่ให้ห่างจากถนนฉางผิง ข้าก็จะเอาแขนเจ้าไปข้างหนึ่ง"

สวี่เยว่เหลือบมองซุนซานที่สลบไป สีหน้าของเขายังคงราบเรียบและมั่นคง ราวกับเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยที่ไร้ความสำคัญลงไป

ใบหน้าของเฉินหย่งชิงมืดมนลงทันที นัยน์ตาสีเข้มฉายแววเย็นเยียบขณะจ้องเขม็งไปที่สวี่เยว่: "เจ้าขัดคำสั่งข้า และกล้าลงมือกับคนของข้าต่อหน้าข้าเชียวรึ"

"แล้วยังไง?"

สวี่เยว่เม้มปาก

"ดี ดี ดีมาก" น้ำเสียงของเฉินหย่งชิงเย็นเฉียบ และเขาออกคำสั่ง "หวงจั๋ว หักขามันทั้งสองข้างให้ข้า"

"ครับ นายน้อย"

ชายร่างกำยำที่ยืนอยู่ข้างหลังเฉินหย่งชิง ร่างกายบึกบึนผิวเข้มราวกับหมี ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยื่นฝ่ามือหนาหยาบกร้านออกมาหมายจะคว้าตัวสวี่เยว่

ฟุ่บ!

ประกายสีเงินวาบผ่าน มือใหญ่หนาราวกับอุ้งตีนหมีถูกตัดขาดกระเด็นร่วงลงสู่พื้น เลือดปริมาณมหาศาลพุ่งกระฉูดออกจากข้อมือ และในไม่ช้าแอ่งเลือดก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

หวงจั๋วกุมข้อมือที่ขาดของเขาพลางคำรามด้วยความเจ็บปวดในลำคอ

ดาบมือปราบถูกตวัดกลับอย่างรวดเร็วและหยุดกึกลงตรงหน้าเฉินหย่งชิง ปลายดาบอันแหลมคมอยู่ห่างจากดวงตาของเฉินหย่งเหอไม่ถึงนิ้ว

"ยุยงลูกน้องให้ทำร้ายมือปราบ ต่อให้ข้าฆ่าท่านตอนนี้ มันก็เป็นเรื่องที่สมควรแก่เหตุอย่างยิ่ง"

สวี่เยว่มองลงมาที่เฉินหย่งชิง น้ำเสียงราบเรียบแฝงไปด้วยความหนาวเหน็บ

เฉินหย่งชิงจ้องมองปลายดาบที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ใบหน้าซีดเผือดลงทันทีและยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง

"สวี่เยว่ อย่า" หลัวชิงรีบเข้ามาห้ามการกระทำของสวี่เยว่ พลางพูดเสียงค่อย "เขาเป็นคนของตระกูลเฉิน ถ้าเจ้าฆ่าเขา มันจะนำมาซึ่งปัญหาใหญ่หลวง และเจ้าอาจจะเอาชีวิตไม่รอดจากที่นี่"

สวี่เยว่เหลือบมองหลัวชิงแล้วเก็บดาบมือปราบเข้าฝัก: "นายน้อยเฉินหย่งชิง เห็นแก่ที่เป็นความผิดครั้งแรก มือปราบผู้นี้จะไม่ถือสาเอาความ แต่ถ้ามีครั้งหน้าอีก ข้าจะไม่เกรงใจ"

พูดจบ ทั้งสองคนก็เดินออกจากหอไป๋ฟางไปพร้อมกัน

ผู้คนที่อยู่ในหอไป๋ฟางเห็นดังนั้นต่างพากันยืนตัวแข็งทื่อราวกับหุ่นไม้ มองหน้ากันไปมาและไม่อาจตั้งสติได้เป็นเวลานาน

เฉินหย่งชิงคือใคร? นายน้อยตระกูลเฉิน เชียวนะ นายน้อยจากหนึ่งในตระกูลผู้ยิ่งใหญ่แห่งอำเภอหยวน

ทุกคนต่างหวาดกลัวและไม่กล้าล่วงเกินเขา

แต่ผลคือ สวี่เยว่กลับไม่เห็นเฉินหย่งชิงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย แถมยังตัดมือผู้ติดตามของเขาต่อหน้าต่อตาอีกด้วย

ช่างใจกล้าบ้าบิ่นจริงๆ

ปัง! เฉินหย่งชิงทุบโต๊ะอย่างแรงจนมันสั่นสะเทือน

เขาถูกข่มขวัญจนเสียหน้า

การถูกข่มขู่โดยมือปราบที่แสนจะธรรมดาและต่ำต้อยที่สุดถือเป็นการเสียหน้าอย่างรุนแรง

สวี่เยว่! ข้าจะฆ่าเจ้าให้ตายให้ได้!

เฉินหย่งชิงกำหมัดแน่น ผุดลุกขึ้นยืนทันที เหลือมมองหวงจั๋วที่มือขาดด้วยสายตาดูแคลนผ่านหางตา แล้วเดินจ้ำออกจากหอไป๋ฟางไป

...

บนถนน สวี่เยว่และหลัวชิงเดินเคียงคู่กันไป

หลัวชิงหันมองสวี่เยว่เป็นระยะๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

สวี่เยว่กล่าวอย่างอ่อนใจ: "พี่หลัว ถ้าพี่มีอะไรจะพูดก็พูดมาเถอะครับ"

หลัวชิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า: "สวี่เยว่ เจ้าดูเปลี่ยนไปนะ เจ้าไม่ได้รับผลกระทบจากภาพวาดผีร้ายนั่นจริงๆ หรือ?"

สวี่เยว่ในอดีตมักจะเดินตามหลังหัวหน้ามือปราบหลี่กงเยี่ยอย่างซื่อสัตย์ แทบไม่เคยออกปฏิบัติภารกิจเอง ยิ่งเรื่องทำร้ายคนยิ่งไม่ต้องพูดถึง

แต่วันนี้

สวี่เยว่เมินเฉินหย่งชิง ทำลายแขนของซุนซาน และตัดมือของหวงจั๋ว ซึ่งมันช่างแตกต่างจากตัวตนเดิมของเขาโดยสิ้นเชิง

สวี่เยว่ยิ้มและกล่าวว่า: "พี่หลัว ไม่ต้องกังวลหรอกครับ ข้าไม่ได้รับผลกระทบจากภาพวาดผีร้ายนั่นจริงๆ อีกอย่าง สิ่งที่ข้าทำในวันนี้ก็เป็นไปตามกฎหมายและไม่ได้ทำเกินกว่าเหตุเลย"

"เจ้านี่นะ..." หลัวชิงตั้งท่าจะพูดแต่ก็หยุดไป สุดท้ายก็ถอนหายใจออกมา "จะว่าไปเจ้าก็ได้ล่วงเกินเฉินหย่งชิงไปแล้วนะ ระวังการแก้แค้นจากตระกูลเฉินให้ดีล่ะ"

สวี่เยว่ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย: "ข้าล่วงเกินหัวหน้ามือปราบเฉินไปแล้ว เพิ่มเฉินหย่งชิงมาอีกคนก็ไม่เห็นเป็นไร ได้เวลาเลิกงานพอดี พวกเรากลับกันเถอะครับ"

"ตกลง"

ทั้งสองคนกลับไปที่ที่ว่าการอำเภอพร้อมกัน

สวี่เยว่ไปหาผู้เฒ่าหนิง หรือหนิงฉางกง และผู้เฒ่าหนิงก็อยู่ที่นั่นพอดี