บทที่ 21: แผนการขโมยบ้าน หมีดำสู่ขอภรรยา!

บทที่ 21: แผนการขโมยบ้าน หมีดำสู่ขอภรรยา!

"ที่เจ้ากลัวจนหัวหดเมื่อกี้ ก็เพราะกลัวว่าข้าจะเอาต้นไม้นี่ไปงั้นสิ?"

หลังจากเอ่ยถาม หลี่เซียวก็เดินตรงไปยังต้นไม้เล็กๆ ที่เปล่งแสงเรืองรองอ่อนๆ

หากเขาดูไม่ผิด มันน่าจะเป็นสมบัติวิญญาณ

หลี่เซียวสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณจางๆ ที่แผ่ออกมาจากมัน

ปีศาจหมัดเหลือบมองมันแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงห่อเหี่ยว "ใช่แล้ว เฮ้อ หากข้าเอาไปมอบให้ท่านต้าอ๋องเฮยเฟิง ข้าก็จะได้ความดีความชอบเพิ่ม ยิ่งมีความดีความชอบมาก ข้าก็จะได้รางวัลตอบแทนมากขึ้นไปด้วย"

"อ้อ..."

หลี่เซียวถอนต้นไม้นั้นขึ้นมาแล้วถามต่อ "แล้วนี่มันคือสมบัติวิญญาณอะไรล่ะ?"

ปีศาจหมัดที่ตอนนี้ตกอยู่ในกำมือของหลี่เซียว ทำได้เพียงตอบตามความจริง "นี่คือหญ้าหลานอิง เป็นสมบัติวิญญาณที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดในป่าเขานี้ เมล็ดของมันจะถูกลมพัดปลิวไปตกและเติบโตขึ้น ใช้เวลาสิบปีจึงจะโตเต็มที่ และภายในจะมีพลังวิญญาณสะสมอยู่..."

หลี่เซียวถามด้วยความสงสัย "สมบัติวิญญาณที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดงั้นหรือ? แล้วทำไมข้าเพิ่งเคยเห็นมันเป็นครั้งแรกกันล่ะ?"

ปีศาจหมัดตอบ "ก็พวกปีศาจหมัดอย่างเรามีกันตั้งหลายร้อยตัว แถมพวกเราก็ไม่ได้กินมังสวิรัติเสียด้วย ทันทีที่มันโตเต็มที่ พวกเราก็จะเด็ดมันไปถวายท่านมหาราชทันที"

มิน่าล่ะ เขาถึงไม่เคยเห็นมันเลย!

หลี่เซียวขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนว่าของดีๆ ทั้งหมดในอาณาเขตของเขา คงถูกพวกหมัดเหล่านี้กวาดต้อนไปจนหมดสิ้นแล้วสินะ...

"เข้าใจล่ะ"

หลี่เซียวหยิบหญ้าหลานอิงขึ้นมาแล้วยัดเข้าปาก

ปีศาจหมัดร้องลั่นทันที "เจ้าโง่! หญ้าหลานอิงน่ะดูดซับโดยตรงไม่ได้หรอกนะ มันต้องเอาไปบดเป็นผง แช่ในน้ำพุบนภูเขาเป็นเวลาสี่สิบเก้าวัน แล้วค่อยเอาไปย่างไฟป่า... ทำแบบนี้มันเสียของเปล่าๆ!"

สมบัติวิญญาณในป่าเขานั้นยากที่จะดูดซับได้โดยตรง

พวกมนุษย์จะนำพวกมันไปสกัดเป็นโอสถ ส่วนพวกปีศาจเองก็รู้วิธีการสกัดอยู่บ้างเหมือนกัน

ยกตัวอย่างเช่น เหล้าวิญญาณที่ลิงปีศาจหมักขึ้นก็จัดอยู่ในประเภทนี้เช่นกัน

แต่สำหรับหลี่เซียวนั้นแตกต่างออกไป เขามีทักษะ "สงวนพลังงาน" ไม่ว่าสมุนไพรนั้นจะดูดซับได้ยากเย็นเพียงใด มันก็จะถูกเขาเปลี่ยนเป็นพลังงานจนหมดสิ้น โดยไม่ปล่อยให้สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย

[พลังงาน + 10000]

[พลังงาน + 10000]

[พลังงาน + 10000]...

[แถบพลังงาน 100%]

หญ้าหลานอิงเพียงต้นเดียวก็ทำให้แถบพลังงานของเขาเต็มหลอดในทันที

ทว่าหลี่เซียวยังไม่รีบร้อนที่จะอัปเกรดสถานะ

เขาตั้งใจจะกลับไปไตร่ตรองให้ดีเสียก่อน ค่อยตัดสินใจอีกที

กลับมาที่ถ้ำเสือ

หลี่เซียวจับปีศาจหมัดตัวนี้ใส่ลงไปในกะลามะพร้าวที่ลิงใช้หมักเหล้า ซึ่งแม่เสือเป็นคนเอากลับมาให้ก่อนหน้านี้ เพื่อไม่ให้มันหนีรอดไปได้

"กลิ่นอะไรน่ะ?"

แม่เสือสะดุ้งตื่นขึ้นมาพลางทำจมูกฟุดฟิด

"ไม่มีอะไรหรอก ไม่มีอะไร"

หลี่เซียวรีบหาอะไรมาปิดปากกะลามะพร้าวไว้อย่างรวดเร็ว

เขายังไม่อยากบอกเรื่องนี้ให้แม่เสือรู้

หากแม่เสือรู้แผนการของเขา เธอจะต้องขัดขวางเขาอย่างแน่นอน

หลี่เซียววางแผนที่จะไปบุกรังของต้าอ๋องเฮยเฟิง...

"อืม..."

แม่เสือครางรับในลำคอ ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ก่อนจะล้มตัวลงนอนต่อ

ตั้งแต่ที่เธอกลายเป็นปีศาจ เธอก็ค่อยๆ สัมผัสได้ว่าเธอสามารถซึมซับพลังจากฟ้าดินเพื่อยกระดับการบำเพ็ญตบะของตัวเองได้

ช่วงนี้ เธอจึงปีนขึ้นไปบนยอดเขาที่สูงที่สุดในอาณาเขตของเธอทุกวัน เพื่อดูดซับพลังวิญญาณและฝึกฝนทักษะต่างๆ

นับตั้งแต่กลายเป็นปีศาจและเบิกสติปัญญาขึ้นมา

แม่เสือก็ยิ่งรู้สึกได้ว่าผืนป่าแห่งนี้ไม่ได้สงบสุขอย่างที่คิด

เพื่อปกป้องตัวเองและลูกๆ เธอจึงต้องแข็งแกร่งขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง...

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลอดผ่านช่องว่างของใบไม้ที่หนาทึบ อาบไล้ไปทั่วผืนป่า

พื้นดินถูกปกคลุมไปด้วยสีเขียวอ่อนนุ่ม สะท้อนแสงระยิบระยับ หมอกจางๆ ปกคลุมไปทั่วบริเวณ และมีเสียงนกร้องเจื้อยแจ้วแว่วมาให้ได้ยินเป็นระยะๆ

[ความเชี่ยวชาญ พยัคฆ์ย่างกราย + 1]

[ความเชี่ยวชาญ พยัคฆ์ย่างกราย + 1]

[ความเชี่ยวชาญ พยัคฆ์ย่างกราย + 1]...

หลี่เซียวหมอบราบไปกับพื้น คืบคลานไปข้างหน้าราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังซุ่มเงียบ

ระหว่างการล่าสัตว์ในแต่ละวัน ทักษะพยัคฆ์ย่างกรายของเขาจะพัฒนาขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

หลี่เซียวไม่ได้ตั้งใจฝึกฝนทักษะนี้อย่างจริงจังนัก มันจึงมาหยุดอยู่ที่ขั้นสูงเท่านั้น

ทว่าตอนนี้ เมื่อเขาต้องการจะลอบเร้นเข้าไปในรังของปีศาจหมีดำ หลี่เซียวก็รู้สึกว่าทักษะนี้มีความจำเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อวานเขาเพิ่งจะได้กินสมุนไพรวิญญาณเข้าไป ทำให้มีโอกาสได้อัปเกรดสถานะ ซึ่งเขาจะต้องใช้มันอย่างชาญฉลาด

เขาตัดสินใจที่จะยกระดับพยัคฆ์ย่างกรายให้ถึงขั้นสูงสุดเสียก่อน แล้วค่อยเลื่อนระดับมันอีกที

โชคดีที่ทักษะพยัคฆ์ย่างกรายนั้นพัฒนาได้ง่าย เขาเพียงแค่ต้องเดินก้าวย่างไปเรื่อยๆ ตามแบบแผนของมัน

หลังจากฝึกฝนเช่นนี้ไปจนถึงช่วงพระอาทิตย์ตกดินของวันที่สอง ทักษะพยัคฆ์ย่างกรายก็บรรลุถึงขั้นสูงสุดในที่สุด

[พยัคฆ์ย่างกราย (ขั้นสูง) → พยัคฆ์ย่างกราย (ขั้นสูงสุด)]

[พยัคฆ์ย่างกรายของท่านบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว ร่างกาย + 5; ความคล่องแคล่วของแขนขาเพิ่มขึ้น 20% ท่านเริ่มจะมีท่วงท่าราวกับพยัคฆ์มากยิ่งขึ้น...]

"อัปเกรด! เลื่อนระดับ!" หลี่เซียวภาวนาในใจ

[พยัคฆ์ย่างกราย (ขั้นสูงสุด) เลื่อนระดับ → ก่อเกิด·วิถีพยัคฆ์ (ขั้นต้น)]

[ก่อเกิด·วิถีพยัคฆ์: หยุดเมื่อเข้าใจ สงบนิ่งไม่หวั่นไหว กระทำการอย่างพอดี ไร้ซึ่งเภทภัย]

เมื่อความทรงจำของเขาก้าวขึ้นสู่อีกระดับ หลี่เซียวก็รู้สึกราวกับว่าตนเองได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผืนดิน หนักแน่นดั่งขุนเขา เขาคือผืนดิน ผืนดินคือเขา ไร้ร่องรอยให้ผู้ใดล่วงรู้

"ฝึกให้ชำนาญกว่านี้อีกหน่อยก่อนลงมือก็แล้วกัน..."

หลี่เซียวไม่ได้เร่งรีบที่จะลงมือ การเลื่อนระดับจากขั้นต้นเป็นขั้นสูงน่าจะทำได้สำเร็จภายในวันเดียว

เขาเข้าใจดีถึงหลักการที่ว่า 'ลับขวานให้คมก่อนฟืน'

ดังนั้น หลี่เซียวจึงเดินย่างก้าวไปตามผืนป่าต่อไป โดยไม่ให้เกิดเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย

[ความเชี่ยวชาญ ก่อเกิด·วิถีพยัคฆ์ + 1]

[ความเชี่ยวชาญ ก่อเกิด·วิถีพยัคฆ์ + 1]

[ความเชี่ยวชาญ ก่อเกิด·วิถีพยัคฆ์ + 1]

...

เทือกเขาหมื่นยอด บริเวณชายแดนของอาณาจักรหมื่นปีศาจ

ใครจะไปคาดคิดว่าลึกเข้าไปในเทือกเขาหมื่นยอด จะมีอาณาจักรของเหล่าปีศาจซ่อนตัวอยู่?

กำแพงเมืองสูงตระหง่านเสียดฟ้า ยิ่งใหญ่ตระการตายิ่งกว่ากำแพงเมืองของมนุษย์ ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาไร้จุดสิ้นสุด ราวกับกำแพงเมืองจีนก็ไม่ปาน

ไม่มีใครล่วงรู้ว่ากำแพงเมืองนี้กว้างใหญ่เพียงใด หรือพื้นที่ภายในนั้นกว้างขวางแค่ไหน

ภายในกำแพงเมือง มีทั้งภูเขา ทะเลสาบ ทะเลทราย มหาสมุทร... ราวกับเป็นทวีปๆ หนึ่งเลยทีเดียว

นี่เป็นเพียงมุมหนึ่งของเทือกเขาหมื่นยอดเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเทือกเขาแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลกว่าแผ่นดินเก้าแคว้นในที่ราบภาคกลางมากนัก

แต่ในความเป็นจริง อาณาจักรหมื่นปีศาจไม่ได้เป็นเพียงประเทศเดียว

ภายใต้กำแพงเมือง มีประเทศต่างๆ ตั้งอยู่มากมาย เป็นระเบียบเรียบร้อยจนแทบไม่ต่างจากเมืองของมนุษย์ ซ้ำยังดูคล้ายคลึงกับราชวงศ์ของมนุษย์อีกด้วย...

บริเวณชายแดนของอาณาจักรหมื่นปีศาจ

ณ เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ผู้คนเดินพลุกพล่าน ตามท้องถนนเต็มไปด้วยรถม้าขวักไขว่ ดูคึกคักมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง

มันช่างดูเหมือนกับเมืองของมนุษย์ไม่มีผิด

แต่หากมนุษย์หลงเข้ามาจริงๆ คงต้องหวาดกลัวจนวิญญาณหลุดออกจากร่างเป็นแน่

ภาพบนท้องถนนนั้นช่างแปลกประหลาดพิสดาร

บนถนนมีทั้งมนุษย์และสัตว์เดินปะปนกันไป

สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดก็คือ "ผู้คน" ที่อยู่ที่นั่น

บางคนมีใบหน้าเป็นมนุษย์แต่มีร่างกายเป็นหมู หน้าตาเขียวคล้ำและมีเขี้ยวงอกยาว; บางคนมีหัวเป็นงูแต่ร่างกายเป็นมนุษย์ กำลังแลบลิ้นแผล็บๆ; บางคนดูเหมือนมนุษย์แต่กลับเป็นคนแคระ ดวงตามีแต่ตาขาวไร้ตาดำ; บางคนมีสองหัว; บางคนไม่มีหัว มีแต่ลำตัว...

สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดและพิสดารเหล่านี้ ไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นปีศาจ

แน่นอนว่า บนท้องถนนก็มี "ผู้คน" หน้าตาปกติเดินปะปนอยู่ด้วย ซึ่งเหล่าปีศาจและภูตผีตนอื่นๆ ต่างก็พากันเดินหลีกทางให้ในระยะห่างพอสมควร เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ก็ไม่ใช่มนุษย์เช่นกัน แต่เป็น "ปีศาจ" ที่บำเพ็ญตบะจนถึงขั้นสูงสุดในร่างจำแลงแล้ว

ปีศาจที่อยู่ในขั้นสูงสุดของร่างจำแลงนั้น ดูเผินๆ ก็แทบจะแยกไม่ออกจากมนุษย์เลย...

ภายในเมืองเล็กๆ บริเวณหน้าบ้านพักอาศัยหลังหนึ่งทางทิศใต้

หมีตัวหนึ่งกำลังเคาะประตูอยู่

หมีตัวนี้ก็คือ "ต้าอ๋องเฮยเฟิง"

แน่นอนว่าฉายา "ต้าอ๋องเฮยเฟิง" นี้ เป็นเพียงชื่อที่มันตั้งขึ้นเองเท่านั้น

ในเมืองปีศาจแห่งนี้ มันไม่กล้าเรียกตัวเองว่ามหาราชหรอก

มิฉะนั้น มันคงไม่ได้ตายดีแน่

"ท่านลุงขนหมี ท่านลุงขนหมี ยกสตรีของท่านให้ข้าเถิด"

ปีศาจหมีดำตัวนี้มีของขวัญกองโตอยู่ข้างหลัง มันตะโกนขึ้นว่า "ข้านำเหล้าวิญญาณกับน้ำผึ้งวิญญาณมาให้ท่านด้วย... ลูกสาวของท่านไปอยู่กับข้าที่เขา จะได้มีชีวิตที่สุขสบาย กินอิ่มนอนหลับอย่างแน่นอน"

"ต้าอ๋องเฮยเฟิง" ตนนี้มาตามตื๊ออย่างหน้าด้านๆ อยู่หลายวันแล้ว

ปีศาจหมีดำแก่ที่อยู่ข้างในบ้านตะโกนกลับมาว่า "ไสหัวไป! ถ้าแกไม่ไป ฉันจะกินแกซะ!"

ต้าอ๋องเฮยเฟิงตะโกนสวนกลับไป "ท่านลุง เมื่อสามร้อยห้าสิบปีก่อน ท่านกับพ่อของข้าตกลงปลงใจเป็นทองแผ่นเดียวกันแล้วนะ ท่านจะมากลับคำตอนนี้ไม่ได้หรอก"

ภายในบ้านเงียบไปครู่หนึ่ง

จู่ๆ ประตูรั้วก็เปิดออก หมีสาวตัวหนึ่งเดินออกมาแล้วพูดว่า "สยงซาน เลิกตามตื๊อพวกเราสักทีเถอะ เจ้ายังไม่มีปัญญาแม้แต่จะซื้อบ้านในเมืองปีศาจด้วยซ้ำ หากข้าไปทนตกระกำลำบากอยู่กับเจ้าในป่าเขา วันดีคืนดีอาจจะโดนพวกผู้ฝึกยุทธ์มนุษย์ฆ่าตายเอาก็ได้ ไสหัวไปซะ"

เมื่อ "ต้าอ๋องเฮยเฟิง" สยงซานเห็นหมีสาว มันก็ถึงกับน้ำลายสอ หัวเราะแหะๆ แล้วตอบว่า "ที่แท้ก็เรื่องบ้านนี่เอง สบายมาก สบายมาก เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าเพิ่งจะได้โสมวิญญาณผลทองคำพันปีมา น่าจะพอเอาไปซื้อบ้านในเมืองปีศาจได้กระมัง? แต่ถ้าให้ข้าพูดนะ... อยู่ในเมืองปีศาจมันก็ไม่ได้มีอิสระเสรีเหมือนอยู่ข้างนอกหรอก..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหมีสาวก็เป็นประกายขึ้นมาทันที "เจ้ามีโสมวิญญาณผลทองคำพันปีจริงๆ หรือ?"

สยงซานพยักหน้า "จริงๆ สิ ภรรยาจ๋า... ฮิฮิ แต่งงานกับข้าเถอะน่า..."

พอได้ยินว่าอีกฝ่ายมีของดี สีหน้าของหมีสาวก็เปลี่ยนไปทันที เธอยิ้มแล้วพูดว่า "การบำเพ็ญตบะของข้าขาดอีกเพียงนิดเดียวก็จะทะลวงขั้นได้แล้ว หากเจ้ามีมันจริงๆ ข้าจะยอมฝืนใจแต่งงานกับหมีซุ่มซ่ามอย่างเจ้าก็ได้ แต่ข้าต้องขอไปดูของจริงก่อนนะ..."

เมื่อสยงซานได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น "ภรรยาจ๋า รีบตามข้ามาเร็วเข้า!"