บทที่ 12 - เข้าพิธีวิวาห์

บทที่ 12 - เข้าพิธีวิวาห์

เวลาผ่านไปสี่วันอย่างรวดเร็ว

วันขึ้นหนึ่งค่ำเดือนห้าตามจันทรคติ

ในวันนี้เมืองจินโจวยังคงสงบสุข ผู้คนต่างวุ่นวายกับการใช้ชีวิตประจำวัน

มีเพียงโรงรับจำนำเล็กอักษรหวยในวันนี้เท่านั้นที่ดูอบอวลไปด้วยความสุข

ทุกหนทุกแห่งประดับประดาไปด้วยโคมไฟและริ้วผ้าหลากสี โคมไฟดอกไม้สีแดงถูกนำมาแขวนเรียงรายเป็นแถวอยู่สองข้างทาง

บนประตูของโรงรับจำนำเล็กอักษรหวยมีกระดาษฉลุลายรูปกระต่ายติดอยู่เต็มไปหมด ดูเป็นสิริมงคลอย่างยิ่ง

"ในที่สุดเถ้าแก่หนุ่มโรงรับจำนำก็แต่งงานแล้ว"

"ขอให้คุณชายจ้าวมีทายาทสืบสกุลในเร็ววันนะ"

"ขอให้เถ้าแก่และฮูหยินรักกันจนถือไม้เท้ายอดทองกระบองยอดเพชรเลยนะ"

ที่หน้าประตูโรงรับจำนำมีผู้คนพลุกพล่านเบียดเสียด สองข้างทางเต็มไปด้วยผู้คนทุกเพศทุกวัย ทุกคนต่างมีรอยยิ้มบนใบหน้า จากนั้นคำอวยพรนับไม่ถ้วนก็หลั่งไหลพรั่งพรูออกมาจากปากของพวกเขา เพื่อกล่าวคำมงคลแก่จ้าวหวยที่ยืนอยู่หน้าประตู

"ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมแสดงความยินดี"

จ้าวหวยประสานมือคารวะเล็กน้อยและกล่าวขอบคุณทุกคนด้วยรอยยิ้ม

เขาสวมชุดยาวสีแดง ที่หน้าอกผูกลูกปัดผ้าไหมสีแดง คาดเข็มขัดหยก สวมกวานสีแดงขลิบเงิน รูปร่างสูงใหญ่สง่างาม ดูองอาจผึ่งผายไม่ธรรมดา

หลังจากคืนนั้น ว่าที่บ่าวสาวก็คุยกันอยู่นาน เมื่อปรึกษากันแล้ว ทั้งคู่ก็อยากจะให้มันเรียบง่ายและจัดงานแต่งงานให้เร็วที่สุด

ทั้งสองคนเป็นคนง่ายๆ สบายๆ เมื่อตกลงกันได้ก็จัดงานขึ้นมาทันที

เนื่องจากญาติผู้ใหญ่ของทั้งเขาและอวี๋ชิงหานไม่สามารถมาร่วมงานได้ เขาจึงทำได้เพียงเชิญเพื่อนบ้านที่สนิทสนมกันในชีวิตประจำวันมาร่วมงานแต่งงานเท่านั้น

"เจ้าสาวมาแล้ว เจ้าสาวมาแล้ว"

"ได้ยินมาว่าสวยเหมือนนางฟ้าเลยล่ะ"

"เถ้าแก่จ้าวช่างมีบุญจริงๆ"

เมื่อเกี้ยวสีแดงปรากฏขึ้นแก่สายตา เด็กๆ หน้าตาน่ารักมัดผมแกละสองข้างจำนวนมากก็วิ่งไปวิ่งมาบนท้องถนน ปากก็ร้องตะโกนด้วยเสียงเจื้อยแจ้ว

พวกเขาไม่ได้วิ่งเล่นเฉยๆ แต่ในมือถือถุงที่ใส่พุทราแดง ถั่วลิสง ลูกอมมงคล และของอื่นๆ คอยแจกจ่ายให้กับผู้คนที่สัญจรไปมาสองข้างทาง

เด็กๆ เหล่านี้คือเด็กที่จ้าวหวยจ้างมาเพื่อสร้างบรรยากาศในงานแต่งงานโดยเฉพาะ

ในการแต่งงานครั้งนี้ จ้าวหวยทุ่มเงินก้อนโตแบบไม่เสียดาย เพื่อให้งานแต่งงานออกมาสมเกียรติและยิ่งใหญ่

ในชาติก่อน กว่าเขาจะแต่งงานก็ปาเข้าไปเกือบสามสิบปี วุ่นวายอยู่กับชีวิตไปวันๆ ใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอย ไม่คิดเลยว่าในชาตินี้ เพิ่งจะอายุยี่สิบสามปีก็จะได้แต่งงานเสียแล้ว

ไม่นานนัก อวี๋ชิงหานที่คลุมหน้าด้วยผ้าสีแดงก็ถูกสาวใช้แสนสวยสองคนประคองลงมาจากเกี้ยว

นางสวมชุดกระโปรงสีแดงซ้อนทับกันหลายชั้น ประดับด้วยปิ่นหยก เครื่องประดับชิ้นงามที่ประดับประดาอยู่นั้นทำให้หน้างดงามดั่งดอกไม้ผลิบาน ไม่สามารถใช้พู่กันบรรยายความงามออกมาได้แม้เพียงหนึ่งในหมื่นส่วน ทั้งงดงามและเรียบร้อยสง่างาม

หลังจากอวี๋ชิงหานผ่านพิธีต้อนรับเข้าบ้านแล้ว นางก็ค่อยๆ เดินเข้าไปในโถงด้านใน

เดิมทีโถงด้านในควรจะเป็นสถานที่สำหรับจัดงานเลี้ยงรับรองญาติผู้ใหญ่ของทั้งสองฝ่าย แต่เนื่องจากพวกเขาทั้งสองคนมีสถานะพิเศษ จ้าวหวยจึงต้องเชิญเพื่อนบ้านมาร่วมเป็นสักขีพยานแทน

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ขั้นตอนการแต่งงานก็ยังต้องถูกตัดทอนให้กระชับขึ้นด้วย

เดิมทีควรจะเริ่มจากการกราบไหว้ฟ้าดิน จากนั้นก็ไหว้บรรพบุรุษ แล้วจึงไหว้ญาติผู้ใหญ่ แต่ตอนนี้ทำได้เพียงแค่ไหว้ฟ้าดินและบรรพบุรุษเท่านั้น

จ้าวหวยและอวี๋ชิงหานนั่งหันหน้าเข้าหากัน ชายอยู่ทางตะวันตก หญิงอยู่ทางตะวันออก ซึ่งถือเป็นการบรรจบกันของหยินและหยาง

ที่จริงแล้ว งานแต่งงานในสมัยโบราณไม่ได้คึกคักเอิกเกริกขนาดนี้ ใน "บันทึกหลี่จี้ บทเจียวเท่อซิ่ง" กล่าวไว้ว่า "งานแต่งงานไม่ใช้ดนตรี เพราะเป็นพิธีที่เงียบสงบ งานแต่งงานไม่ต้องแสดงความยินดี เพราะเป็นเรื่องของธรรมเนียมปฏิบัติตามลำดับขั้น"

"บันทึกหลี่จี้ บทเจิงจื่อเวิ่น" กล่าวไว้ว่า "ครอบครัวที่รับสะใภ้เข้าบ้าน จะไม่เล่นดนตรีเป็นเวลาสามวัน"

แต่งานแต่งงานก็ถือเป็น "งานมงคล งานมงคลอันยิ่งใหญ่" อยู่ดี

ในยุคหลังๆ เมื่อธรรมเนียมประเพณีและดนตรีเริ่มเสื่อมถอย ยุคแห่งความวุ่นวายกลับมาอีกครั้ง กฎเกณฑ์หลายอย่างก็ถูกผู้คนยกเลิกไป งานแต่งงานจึงเริ่มกลับมาคึกคักและมีสีสันมากขึ้น

"บ่าวสาวคำนับกันและกัน"

จ้าวหวยและอวี๋ชิงหานโค้งคำนับให้กันและกัน

ในตอนนี้ มีเด็กรักใช้นำน้ำสะอาดมาให้ทั้งสองล้างมือ อีกคนรินเหล้าให้ ทั้งสองแลกจอกเหล้ากัน ก่อนดื่มพวกเขาใช้กรรไกรตัดปอยผมของกันและกันออกมาหนึ่งปอย ผูกเข้าด้วยกันเพื่อแสดงถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน สิ่งนี้เรียกว่า "ผูกผม"

ตรงกับคำกล่าวที่ว่า "ผูกผมเป็นสามีภรรยา รักใคร่ปรองดองไม่คลางแคลงใจ"

หลังจากดื่มเหล้ามงคลแล้ว มือของทั้งสองก็จับกันแน่น เป็นสัญลักษณ์ของการจับมือกันเดินเคียงคู่กันไปจนแก่เฒ่า ชาตินี้ภพนี้จะไม่ทอดทิ้งกัน

ถึงจุดนี้ พิธีแต่งงานหลักก็เสร็จสิ้นลง บ่าวสาวก็ต้องออกไปต้อนรับแขกแล้ว

ในขั้นตอนนี้ มีผู้ชายหลายคนพากันรินเหล้าคารวะอวี๋ชิงหาน ปากก็บอกว่ามารินเหล้าคารวะ แต่จริงๆ แล้วก็แค่อยากจะเห็นหน้าเจ้าสาวเท่านั้นเอง จ้าวหวยจะทนดูได้อย่างไร เขาจึงออกโรงกันท่าเอาไว้ทั้งหมด

และนั่นก็ทำให้เขากลายเป็นเป้าโจมตีของแขกเหรื่อทันที กลุ่มคนขี้เมาต่างพากันท้าดวลเหล้าและกรอกเหล้าใส่เขา ร้องตะโกนว่าไม่เมาไม่เลิก

แต่พวกคนธรรมดาพวกนี้จะไปสู้จ้าวหวยที่กลายเป็นผู้ฝึกตนไปแล้วครึ่งตัวได้อย่างไร เขาสามารถขับพิษสุราได้ แน่นอนว่าต้องเป็นคนที่ดื่มพันจอกก็ไม่เมา ต่อให้ดื่มเหล้าเข้าไปเป็นไหๆ ก็ยังไม่เห็นวี่แววของความเมา แถมยังดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าสุดๆ อีกด้วย

งานแต่งงานในครั้งนี้มีโต๊ะจีนจัดเลี้ยงถึงสิบกว่าโต๊ะ แต่ละโต๊ะจัดเต็มด้วยอาหารชุดใหญ่ จ้าวหวยคอยต้อนรับแขกอยู่แบบนั้นจนปลีกตัวไปไหนไม่ได้เลย เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

"หมอเหยียนมาแล้ว"

ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางในชุดสีเขียวเดินอมยิ้มก้าวฉับๆ เข้ามา

"โอ้ นี่มันหมอเทวดาไซ่เหยียนหวังผู้เลื่องชื่อแห่งเมืองจินโจวนี่นา"

เมื่อจ้าวหวยเห็นผู้มาเยือน ในใจก็ดีใจมาก แต่น้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยการหยอกล้อ

เหยียนจิ่ง เป็นหมอผู้เชี่ยวชาญการรักษาโรคที่โด่งดังในเมืองจินโจว หรือก็คือหมอนั่นแหละ วิชาแพทย์ของเขายอดเยี่ยมมาก โรคภัยไข้เจ็บรักษายากแค่ไหนก็ไม่คณามือเขา ได้รับคำชมเชยจากชาวบ้านอย่างล้นหลาม ว่ากันว่าขอเพียงแค่คนคนนั้นยังไม่ตายสนิท เขาก็สามารถรักษาให้ฟื้นกลับมาได้

เรื่องค่ารักษาก็ยุติธรรม ไม่เหมือนพวกหมอเถื่อนไร้จรรยาบรรณที่คิดเงินแพงกว่าหลายเท่าตัวแถมยังรักษาคนไข้ไม่หายอีก

แซ่ของเขาพ้องเสียงกับคำว่าเหยียนหวัง (พญายม) ชาวบ้านจึงตั้งฉายาให้ว่าหมอเทวดาไซ่เหยียนหวัง หมายถึงผู้ที่เก่งกาจจนท้าทายพญามัจจุราชได้ ชาวบ้านมักจะพูดติดตลกว่าเขาคือคนที่กล้าเป่ายิ้งฉุบกับพญายมและกล้าท้าทายกับเทพเซียน

ตอนที่จ้าวหวยเพิ่งมาถึงเมืองจินโจว สถานการณ์บ้านเมืองยังปั่นป่วนวุ่นวาย ประกอบกับเกิดโรคระบาดร้ายแรงขึ้นอย่างบังเอิญ

ในตอนนั้นต่อให้เหยียนจิ่งจะเก่งกาจแค่ไหนก็ไม่สามารถหยุดยั้งการแพร่ระบาดเป็นวงกว้างได้ เป็นจ้าวหวยในเวลาต่อมาที่ไปหาเขา และเสนอวิธีการป้องกันรวมถึงการรักษาโรคติดต่อมากมายหลายวิธี จนในที่สุดก็สามารถควบคุมการระบาดของโรคเอาไว้ได้

ด้วยเหตุนี้ทั้งสองคนจึงได้รู้จักและกลายมาเป็นเพื่อนสนิทกัน

และที่สำคัญกว่านั้นก็คือ เหยียนจิ่งคนนี้ยังเป็นผู้ฝึกตนที่ปิดบังตัวตนอยู่อีกด้วย แม้ว่าระดับพลังของเขาจะสู้จ้าวหวยไม่ได้ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าในช่วงที่จ้าวหวยยังมีระดับพลังต่ำอยู่ เขาเคยไปขอคำปรึกษาเรื่องการฝึกฝนจากเหยียนจิ่งอยู่หลายครั้งเลยทีเดียว

"ไอ้หนูเอ๊ย ในที่สุดก็แต่งงานเสียที ข้านึกว่าเจ้าจะอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิตเหมือนข้าเสียแล้ว"

เหยียนจิ่งยกจอกเหล้าขึ้นมาแล้วหัวเราะร่วนใส่จ้าวหวย

"เจ้าสาวของเจ้าคนนี้ ดูไม่ธรรมดาเลยนะ"

เหยียนจิ่งจิบเหล้าอึกหนึ่งแล้วหัวเราะเสียงดัง

"สวยล่ะสิ ข้าตาแหลมใช่ไหมล่ะ"

จ้าวหวยยกมุมปากยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

"มาทำเป็นอวดดีต่อหน้าข้า ระวังวันไหนข้าจะพังโรงรับจำนำของเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลองเลย"

"เจ้าก็ลองดูสิ ตอนนี้เจ้าสู้ข้าไม่ได้หรอกนะ"

"ได้เลย ตอนนี้เจ้าได้ดิบได้ดีแล้วนี่ ไม่เห็นพี่ชายคนนี้อยู่ในสายตาแล้วสิ"

ทั้งสองคนพูดคุยกันอยู่นาน จู่ๆ สีหน้าของเหยียนจิ่งก็เคร่งขรึมลง เขาพูดด้วยความจริงจังว่า

"น้องจ้าว ช่วงสองวันนี้เจ้าอาจจะมีธุรกิจก้อนโตเข้ามานะ เจ้าต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ดีล่ะ"

"โอ้"

จ้าวหวยเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเหยียนจิ่ง นอกจากจะเป็นเพื่อนสนิทกันแล้ว ยังเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจกันอีกด้วย

แหล่งที่มาของลูกค้าโรงรับจำนำของเขาส่วนใหญ่มักจะได้มาจากการแนะนำของเหยียนจิ่ง ข่าวสารวงในในแคว้นต้าเซี่ยของอีกฝ่ายนั้นถือว่าแม่นยำและรวดเร็วเป็นอันดับหนึ่งเลยทีเดียว

"ข้าได้ข่าวมาจากเมืองเยี่ยนเฉิงว่า มีพ่อค้าหน้าเลือดคนหนึ่งแอบลักลอบขนของโจรมาเต็มคันรถ พวกเขาตระเวนหาโรงรับจำนำตั้งหลายแห่งแต่ก็ไม่มีใครกล้ารับซื้อเลย มันลึกลับมาก ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้างในมีอะไร ข้ากล้าพูดเลยว่าในเมืองจินโจวนี้ คนที่ตาแหลมที่สุดก็มีแค่เจ้าคนเดียวเท่านั้นแหละ"

"ถ้างานนี้สำเร็จ เจ้าก็นอนตีพุงไม่ต้องทำงานไปได้ตั้งครึ่งปีเลยนะ"

"แต่ข้าไม่สนใจนี่นา" จ้าวหวยยิ้มบางๆ

"เงินทองไหลมาเทมาขนาดนี้ ทำไมถึงจะไม่สนใจล่ะ"

เหยียนจิ่งเองก็หัวเราะออกมา

"เงินหามาพอแล้ว มีอิสรภาพทางการเงินแล้วน่ะสิ" จ้าวหวยยักไหล่

"เอาเถอะ ตามใจเจ้าก็แล้วกัน"

ในเมื่อจ้าวหวยไม่สนใจ เหยียนจิ่งก็ไม่อยากเซ้าซี้ เขาจึงพูดถึงข่าวอีกเรื่องหนึ่งแทน "งานประมูลเคล็ดวิชาที่เจ้าให้ข้าสืบให้ จะเริ่มบ่ายพรุ่งนี้แล้วนะ ถึงเวลาแล้วก็อย่าลืมไปล่ะ"

"รู้แล้วน่า"

จ้าวหวยพยักหน้ารับ ข่าวนี้สำคัญกับเขามากทีเดียว

ในเมื่อเขาได้ดวงตาสวรรค์รู้แจ้งมาแล้ว เขาก็ต้องใช้มันให้เป็นประโยชน์ แน่นอนว่าเขาต้องหาเคล็ดวิชามาฝึกฝนเพิ่มเติมให้ได้มากที่สุดอยู่แล้ว

...

[จบแล้ว]