บทที่ 5 - กู่สามตัวของปฐมชน ความหวังเบิกทวาร

บทที่ 5 - กู่สามตัวของปฐมชน ความหวังเบิกทวาร

ชั่วพริบตา รอบด้านเงียบสงัด สายตานับไม่ถ้วนพุ่งเป้ามาที่เขา

"ชักจะสนุกขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ" ฟางหยวนหัวเราะในใจ ภายใต้สายตาที่จับจ้องของฝูงชน เขาเดินลุยน้ำข้ามแม่น้ำ และเหยียบขึ้นฝั่งตรงข้าม

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันชั้นหนึ่ง

แรงกดดันนี้มาจากน้ำพุวิญญาณที่อยู่ลึกเข้าไปในทุ่งดอกไม้ น้ำพุวิญญาณก่อกำเนิดปราณแท้ และเนื่องจากปราณแท้มีความเข้มข้นและเปี่ยมล้นจนเกินไป จึงทำให้เกิดแรงกดดันขึ้น

แต่ทว่าในเวลาอันรวดเร็ว จากกอผกาข้างเท้าของฟางหยวน ก็มีละอองแสงพวงหนึ่งลอยล่องขึ้นมา

ละอองแสงพลิ้วไหว เข้าปกคลุมทั่วทั้งร่างของฟางหยวน และในท้ายที่สุดก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาจนหมดสิ้น

"นี่คือกู่ความหวังสินะ" ฟางหยวนพึมพำในใจ

แม้ผู้รับผิดชอบจะไม่ได้อธิบาย แต่เขาก็รู้ดีแก่ใจ

ละอองแสงแต่ละจุด ล้วนเป็นแมลงกู่ตัวหนึ่ง

กู่มีนามว่า ความหวัง

มีตำนานปรัมปราที่เก่าแก่ที่สุดเรื่องหนึ่ง ที่กล่าวขานถึงกู่ความหวังเอาไว้

ตำนานเล่าว่า ในยุคที่โลกใบนี้เพิ่งถือกำเนิดขึ้น ล้วนเต็มไปด้วยความป่าเถื่อน สัตว์ร้ายเพ่นพ่านไปทั่ว มนุษย์คนแรกก็ได้ปรากฏตัวขึ้น มีนามว่า ปฐมชน

เขากินเนื้อดิบดื่มเลือดสด การใช้ชีวิตเต็มไปด้วยความยากลำบาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีสัตว์ร้ายฝูงหนึ่ง มีชื่อเรียกว่า "วิกฤต" พวกมันชื่นชอบกลิ่นอายของปฐมชนเป็นพิเศษ และต้องการจะจับเขากิน

ปฐมชนไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งดั่งหินผา ไม่มีเขี้ยวเล็บแหลมคมดั่งสัตว์ร้าย แล้วเขาจะเอาอะไรไปต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่ชื่อว่าวิกฤตฝูงนี้ได้เล่า?

แหล่งอาหารของเขาไม่มั่นคง วันๆ เอาแต่หลบซ่อนตัวไปทั่ว อยู่ในจุดต่ำสุดของห่วงโซ่อาหารตามธรรมชาติ แทบจะใช้ชีวิตต่อไปไม่รอดอยู่แล้ว

ในเวลานี้เอง มีกู่สามตัวมาหาเขาถึงที่ และพูดกับปฐมชนว่า "ขอเพียงเจ้ายอมใช้ชีวิตของเจ้ามาหล่อเลี้ยงพวกเรา พวกเราก็จะช่วยให้เจ้าผ่านพ้นความยากลำบากไปได้"

ปฐมชนจนตรอกหมดหนทาง จึงจำใจต้องรับปากกู่ทั้งสามตัวนี้

เขาใช้ช่วงเวลาวัยรุ่นอันสดใสของตนเอง ไปหล่อเลี้ยงกู่ตัวที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาทั้งสามตัว กู่ตัวนั้นจึงมอบพละกำลังให้กับเขา

เมื่อพึ่งพาพละกำลัง ชีวิตของปฐมชนก็เริ่มดีขึ้น เขาเริ่มมีแหล่งอาหารที่มั่นคง มีพลังมากพอที่จะปกป้องตัวเองได้ เขากล้าหาญและดุดัน เอาชนะวิกฤตไปได้มากมาย

แต่ทว่าไม่นานเขาก็ต้องพบกับความยากลำบาก

ในที่สุดเขาก็ค้นพบว่า พละกำลังไม่ใช่สิ่งที่จะทำได้ทุกอย่าง มันเองก็ต้องการการฟื้นฟูและพักผ่อน ไม่อาจใช้ทิ้งใช้ขว้างได้ตามใจชอบ ยิ่งไปกว่านั้น หากเทียบกับฝูงสัตว์ร้ายวิกฤตทั้งฝูงแล้ว พละกำลังเพียงลำพังของเขามันช่างเล็กน้อยเหลือเกิน

ปฐมชนเรียนรู้จากความเจ็บปวด เขาตัดสินใจใช้ช่วงเวลาวัยกลางคนที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเอง ไปหล่อเลี้ยงกู่ตัวที่งดงามที่สุดในบรรดากู่ทั้งสามตัว

ดังนั้น กู่ตัวที่สองจึงมอบสติปัญญาให้กับเขา

เมื่อปฐมชนมีสติปัญญา เขาก็รู้จักคิดและทบทวน และเริ่มสั่งสมประสบการณ์

เขาพบว่าในหลายๆ ครั้ง การใช้สติปัญญานั้นได้ผลดีกว่าการใช้พละกำลังมากนัก

เมื่อพึ่งพาสติปัญญาและพละกำลัง เขาเคยพิชิตเป้าหมายมากมายที่เมื่อก่อนไม่อาจพิชิตได้ สังหารวิกฤตไปได้มากกว่าเดิม ทั้งยังได้กินเนื้อของวิกฤต ดื่มเลือดของวิกฤต และใช้สิ่งนี้เพื่อเอาชีวิตรอดอย่างทรหดต่อไป

แต่ช่วงเวลาดีๆ มักอยู่ได้ไม่นาน ปฐมชนแก่ชราลง ยิ่งมายิ่งแก่ชรา

นั่นเป็นเพราะเขาได้มอบทั้งวัยรุ่นและวัยกลางคน ให้กับกู่พละกำลังและกู่สติปัญญาไปแล้ว

พอคนเราแก่ตัวลง กล้ามเนื้อก็เหี่ยวเฉา สมองก็คิดอะไรไม่ค่อยออกแล้ว

"มนุษย์เอ๋ย เจ้ายังสามารถมอบอะไรให้พวกเราได้อีกเล่า เจ้าไม่มีสิ่งใดที่จะนำมามอบให้พวกเราได้อีกแล้ว" หลังจากที่กู่พละกำลังและกู่สติปัญญาค้นพบจุดนี้ พวกมันก็จากไปอย่างไร้เยื่อใย

เมื่อปฐมชนสูญเสียทั้งพละกำลังและสติปัญญาไป ไม่นานก็ถูกวิกฤตค้นพบ และตกอยู่ในวงล้อมของฝูงสัตว์ร้าย

เขาแก่ชราแล้ว วิ่งไม่ไหวแล้ว ฟันก็ร่วงหล่นจนหมดปาก แม้แต่ผลไม้ป่าหรือผักป่าก็ยังเคี้ยวไม่ขาด

เขาล้มกองอยู่กับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง รอบด้านเต็มไปด้วยฝูงวิกฤตที่อัดแน่นยั้วเยี้ย ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ในเวลาเช่นนี้เอง กู่ตัวที่สามก็พูดกับเขาว่า "มนุษย์เอ๋ย จงหล่อเลี้ยงข้าเถิด แล้วข้าจะทำให้เจ้าหลุดพ้นจากวิกฤตได้"

ปฐมชนหลั่งน้ำตาพลางเอ่ยว่า "กู่เอ๋ย ข้ายังจะมีอะไรเหลืออยู่อีกเล่า? เจ้าดูสิ กู่พละกำลังและกู่สติปัญญาต่างก็ทอดทิ้งข้าไปหมดแล้ว ส่วนข้าก็เหลือเพียงความชราภาพเท่านั้น หากเทียบกับวัยรุ่น และวัยกลางคนแล้ว แม้ความชราภาพจะไม่มีค่าควรเอ่ยถึง แต่หากข้ามอบความชราทั้งหมดให้กับเจ้า ชีวิตของข้าก็จะจบสิ้นลงในทันที แม้ตอนนี้ข้าจะถูกวิกฤตล้อมเอาไว้ แต่ประเดี๋ยวประด๋าวก็ยังไม่ตาย ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักหน่อย ต่อให้เป็นแค่หนึ่งวินาทีก็ยังดี ดังนั้นเจ้าไปเถอะ ข้าไม่มีอะไรจะหล่อเลี้ยงเจ้าได้อีกแล้ว"

แต่กู่ตัวนั้นกลับเอ่ยว่า "ในบรรดากู่ทั้งสามตัว ข้อเรียกร้องของข้าน้อยที่สุด มนุษย์เอ๋ย เจ้าเพียงแค่มอบหัวใจให้กับข้าก็พอแล้ว"

"งั้นข้าก็จะมอบหัวใจให้กับเจ้าก็แล้วกัน" ปฐมชนเอ่ย "แต่กู่เอ๋ย เจ้าจะมอบอะไรให้กับข้าได้ล่ะ? ในสถานการณ์สิ้นหวังเช่นนี้ ต่อให้กู่พละกำลังและกู่สติปัญญากลับมาอยู่ข้างกายข้าอีกครั้ง ก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้หรอก"

หากเทียบกับกู่พละกำลัง กู่ตัวนี้มีร่างกายที่อ่อนแอที่สุด เป็นเพียงละอองแสงเล็กๆ จุดหนึ่งเท่านั้น

หากเทียบกับกู่สติปัญญา กู่ตัวนี้ก็หมองหม่นที่สุด เปล่งได้เพียงแสงสีขาวจางๆ ไม่มีความงดงามตระการตาเลยแม้แต่น้อย

แต่เมื่อมนุษย์มอบหัวใจให้กับกู่ตัวนี้ จู่ๆ กู่ตัวนี้ก็เปล่งประกายแสงสว่างอันเจิดจ้าไร้ที่สิ้นสุดออกมา ท่ามกลางแสงสว่างนั้น ฝูงวิกฤตต่างกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "นี่คือกู่ความหวัง รีบถอยเร็ว พวกเราวิกฤตกลัวความหวังที่สุด"

ฝูงสัตว์ร้ายวิกฤตพากันล่าถอยหนีไปอย่างลนลาน

ปฐมชนตะลึงงันไป นับตั้งแต่วินาทีนั้น เขาก็ได้รู้ว่า—เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิกฤต ก็จงมอบหัวใจให้กับความหวังเสีย

และในตอนนี้ กู่ความหวังก็รวมตัวกันเป็นกระแสแสง ไหลเข้าสู่ร่างกายของฟางหยวนแล้ว

เนื่องจากแรงกดดันจากภายนอก พวกมันจึงรวมตัวกันที่บริเวณหน้าท้องของฟางหยวนอย่างรวดเร็ว ห่างจากสะดือลงไปสามนิ้ว พวกมันจับกลุ่มกันเป็นก้อนกลมโดยอัตโนมัติ

ฟางหยวนรู้สึกได้ทันทีว่าแรงกดดันลดลงเล็กน้อย

เขาก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าต่อไป

ทุกๆ ก้าวที่เดิน จะมีกู่ความหวังลอยล่องขึ้นมาจากทุ่งดอกไม้อย่างต่อเนื่อง พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา และรวมเข้ากับก้อนแสงนั้น

ก้อนแสงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ

แต่ผู้รับผิดชอบที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกลับขมวดคิ้วแน่น

"จำนวนของกู่ความหวังพวกนี้ ดูเหมือนจะน้อยไปหน่อยนะ"

เหล่าผู้อาวุโสมากมายที่ลอบสังเกตฟางหยวนอยู่อย่างลับๆ เมื่อเห็นภาพนี้ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะใจหายวูบ

ผู้นำตระกูลก็ขมวดคิ้วเช่นกัน นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่คนมีพรสวรรค์ระดับชั้นเลิศควรจะมีเลยอย่างแน่นอน!

ฟางหยวนแบกรับแรงกดดัน เดินหน้าต่อไป

"สิบก้าวลงมา คือไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกฝน ระหว่างสิบก้าวถึงยี่สิบก้าว คือระดับชั้นต่ำ ระหว่างยี่สิบก้าวถึงสามสิบก้าว คือระดับชั้นสามัญ สามสิบก้าวถึงสี่สิบก้าว คือระดับชั้นเยี่ยม สี่สิบก้าวถึงห้าสิบก้าว คือระดับชั้นเลิศ จนถึงตอนนี้ ข้าเดินมาได้ยี่สิบสามก้าวแล้ว"

"ยี่สิบสี่ ยี่สิบห้า ยี่สิบหก... ยี่สิบเจ็ด" ฟางหยวนนับอย่างเงียบๆ อยู่ในใจ เมื่อถึงก้าวที่ยี่สิบเจ็ด ก็ราวกับได้ยินเสียงระเบิดดังตู้ม ก้อนแสงระหว่างไตทั้งสองข้างในช่องท้องสะสมพลังมาจนถึงขีดสุด แล้วก็เกิดการระเบิดขึ้นอย่างรุนแรงในทันที

การระเบิดครั้งนี้ เกิดขึ้นแค่ภายในร่างกายของฟางหยวน คนภายนอกไม่มีทางสังเกตเห็นได้เลย มีเพียงฟางหยวนที่รู้สึกถึงความลึกล้ำพิสดารอันสะเทือนฟ้าสะเทือนดินในชั่วพริบตา

ชั่วขณะนั้น ขนตึงลุกซู่ไปทั้งตัว รูขุมขนปิดสนิท จิตใจตึงเครียดขึ้นมาฉับพลันราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนสุด

จากนั้น ในสมองก็ว่างเปล่าไปชั่วขณะ ทั่วทั้งร่างอ่อนปวกเปียก ราวกับร่วงหล่นลงมาจากยอดเมฆ

สายธนูในใจจึงผ่อนคลายลง ขนเอนราบ รูขุมขนทั่วร่างเปิดกว้างออก

ในพริบตานั้น เหงื่อบางๆ ก็ผุดขึ้นมาทั่วทั้งตัว

กระบวนการนี้ พูดเหมือนจะยาวนาน แต่ที่จริงแล้วสั้นเอามากๆ

มาเร็ว ไปก็เร็วอย่างกะทันหันเช่นกัน

ฟางหยวนเสียสมาธิไปเพียงครู่เดียว ก็ดึงสติกลับมาได้

เขาลอบตั้งสมาธิตรวจสอบเข้าไปในร่างกาย ก็พบว่าที่ใต้สะดือ บริเวณกึ่งกลางระหว่างไตทั้งสองข้าง ได้ปรากฏช่องทวารว่างเปล่าขึ้นมาช่องหนึ่งอย่างน่าอัศจรรย์

เบิกทวารสำเร็จแล้ว!

นี่แหละคือความหวังในการมีชีวิตเป็นอมตะ!!

(จบแล้ว)