บทที่ 7 - กระดูกรากฐานระดับต่ำ

บทที่ 7 - กระดูกรากฐานระดับต่ำ

เฉินซานพาเฉินเฟิงเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง เอ่ยเสียงเบาว่า "ข้าน้อยเฉินซาน คารวะท่านหมอเฉียนขอรับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินซาน ท่านหมอเฉียนก็เหมือนเพิ่งฟื้นคืนชีพ เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน และหยุดสายตาลงที่เฉินเฟิง

"นี่น่ะหรือคนที่มีพรสวรรค์ไม่ธรรมดาที่เจ้าพูดถึง" ท่านหมอเฉียนถาม

เฉินซานรีบพยักหน้า เอ่ยว่า "ท่านหมอเฉียน เขาชื่อเฉินเฟิงขอรับ ใช้เวลาเพียงแปดวันก็สามารถฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้ พลังโลหิตไหลเวียนดั่งแม่น้ำเชี่ยวกราก เสียงดังกึกก้อง เป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากอย่างแน่นอนขอรับ"

"ถ้าที่เจ้าพูดมาเป็นความจริง ไอ้หนุ่มนี่ก็ถือว่าเป็นคนที่ปั้นได้ เฉินเฟิงใช่ไหม เข้ามานี่สิ" ท่านหมอเฉียนกวักมือเรียก

เฉินเฟิงรีบเดินเข้าไป

ท่านหมอเฉียนลุกขึ้นยืน เดินมาข้างกายเฉินเฟิง สองมือลูบคลำไปตามร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะตามข้อต่อกระดูก

"หืม พรสวรรค์นี่มัน..."

ยิ่งท่านหมอเฉียนลูบคลำ คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดเข้าหากัน

เนิ่นนานกว่าเขาจะยอมหยุดมือ

"ท่านหมอเฉียน เป็นอย่างไรบ้างขอรับ เป็นพรสวรรค์ระดับสูงใช่หรือไม่ขอรับ มีแววจะเป็นผู้ฝึกตนระดับเจ็ดหรือกระทั่งระดับหกได้หรือไม่ขอรับ" เฉินซานเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง

ต้องรู้ไว้เลยนะว่าหากสามารถค้นพบคนที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศได้ นั่นนับเป็นผลงานชิ้นโบแดงเลยทีเดียว

"ดีกับผีสิ กระดูกรากฐานของเขายังไม่ถึงระดับกลางด้วยซ้ำ เป็นแค่กระดูกรากฐานระดับต่ำเท่านั้น คนแบบนี้เจ้าก็กล้าพามาหาข้างั้นหรือ เฉินซาน หรือว่าเจ้าวางอำนาจคุ้นเคยจนกล้ามาหลอกลวงข้าแล้ว" ท่านหมอเฉียนตวาดลั่น

รอยยิ้มแข็งค้างอยู่บนใบหน้าของเฉินซาน เขามองท่านหมอเฉียนด้วยความตกตะลึง ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

"มิกล้าขอรับ มิกล้า ข้าน้อยมิกล้า ท่านหมอเฉียน ข้าน้อยไม่ได้โกหกแม้แต่ครึ่งคำ คนอื่นๆ เป็นพยานให้ข้าน้อยได้ ข้าน้อยจะกล้าหลอกลวงท่านได้อย่างไรกัน เฉินเฟิงใช้เวลาฝึกแค่แปดวันก็บรรลุเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายขั้นสมบูรณ์แบบได้จริงๆ นะขอรับ หากท่านไม่เชื่อ ให้เฉินเฟิงร่ายรำให้ดูตรงนี้เลยก็ได้ขอรับ"

พูดจบ เขาก็หันไปมองเฉินเฟิง รีบร้อนบอกว่า "เฉินเฟิง เจ้ารีบร่ายรำเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายให้ท่านดูหน่อยสิ ตั้งใจทำให้ดีๆ ล่ะ"

เฉินเฟิงเพิ่งจะอ้าปากตอบ ท่านหมอเฉียนก็เอ่ยเสียงเย็นว่า "ไม่ต้องหรอก ตอนที่ข้าลูบกระดูก ข้าก็สัมผัสได้ถึงพลังโลหิตที่เปี่ยมล้นในตัวเขาแล้ว เพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายขั้นสมบูรณ์แบบน่าจะเป็นเรื่องจริง เพียงแต่กระดูกรากฐานนั้นห่วยแตกสิ้นดี คนแบบนี้ถ้าอยากจะเป็นผู้ฝึกตนล่ะก็ คงต้องรอชาติหน้าแล้วล่ะ พาไอ้ขยะนี่ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าซะ"

เฉินซานนึกไม่ถึงเลยว่าอุตส่าห์พาเฉินเฟิงมาเสนอหน้า แต่กลับต้องมาเจอจุดจบแบบนี้ ถ้ารู้ก่อนว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้ เขาคงไม่พาเฉินเฟิงมาเด็ดขาด

"ขอรับ ข้าน้อยขอตัว ข้าน้อยขอตัวขอรับ"

ต่อให้จะไม่เต็มใจแค่ไหน เฉินซานก็ทำได้เพียงยิ้มประจบและเดินจากไปอย่างอกสั่นขวัญแขวน

จะว่าไปแล้วเฉินเฟิงนั้นน่าสงสารที่สุด ถูกเฉินซานลากตัวมาอย่างงงๆ โดนด่าไปหนึ่งยกโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ แล้วสุดท้ายก็ถูกไล่ตะเพิดออกมา

ทันทีที่ก้าวออกจากเรือนนั้น สีหน้าของเฉินซานก็ดำทะมึน แตกต่างจากตอนที่มาอย่างสิ้นเชิง

เฉินเฟิงรู้ดีว่าเฉินซานกำลังอารมณ์บูด จึงได้แต่เดินตามเงียบๆ ไม่กล้าปริปากพูดอะไร

เมื่อออกจากลานบ้านที่อบอวลไปด้วยกลิ่นยาสมุนไพรและกลับมาถึงสถานที่ฝึกคนใหม่ เฉินซานก็จ้องหน้าเฉินเฟิงอย่างเอาเรื่อง เอ่ยเสียงเหี้ยมว่า "เมื่อก่อนเจ้าไม่เคยฝึกวรยุทธ์มาก่อนจริงๆ งั้นหรือ"

เฉินเฟิงรีบส่ายหน้า เอ่ยว่า "ข้าน้อยไม่เคยฝึกวรยุทธ์ขอรับ ถ้าข้าน้อยเคยฝึกวรยุทธ์ ข้าน้อยคงไม่ถูกขายเข้ามาที่นี่หรอกขอรับ"

เฉินซานมองสำรวจเฉินเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แม้เขาจะจำไม่ได้ว่าตอนเฉินเฟิงมาใหม่ๆ มีสภาพเป็นอย่างไร แต่เขาก็รู้ดีว่าคนที่ถูกขายเข้ามาที่นี่ล้วนแต่มีร่างกายอ่อนแอ ไม่เหมือนคนที่เคยฝึกวรยุทธ์มาก่อน

"ข้าจะถามเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าใช้เวลาแค่แปดวันฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบจริงๆ ใช่หรือไม่ เจ้าคิดให้ดีก่อนตอบล่ะ ถ้าเจ้าตอบว่าไม่ เจ้าก็ยังเข้าพรรคโอสถได้ ยังมีอนาคตที่สดใสรออยู่ แต่ถ้าเจ้าตอบว่าใช่ นั่นก็แสดงว่าท่านหมอเฉียนดูพลาด คิดให้ดีนะ ถ้าตอบผิด ชีวิตน้อยๆ ของพวกเราคงจบสิ้นแน่" เฉินซานกดเสียงต่ำ

เฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงจิตสังหารในคำพูดของเฉินซาน เกรงว่าถ้าคำตอบไม่เป็นที่พอใจของอีกฝ่าย จุดจบของเขาคงหนีไม่พ้นความตายในทันที

"ใช่ขอรับ ข้าน้อยใช้เวลาแค่แปดวันฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบจริงๆ พี่ใหญ่เฉิน ข้าน้อยยังมีความสามารถอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือความจำที่เป็นเลิศ มองปราดเดียวก็จำได้แม่นยำ ท่านหมอเฉียนแม้จะเก่งกาจ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีวันพลาดเลยนะขอรับ" เฉินเฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เดิมทีเฉินเฟิงไม่คิดจะทำตัวโดดเด่น กะจะแอบซุ่มพัฒนาตัวเองเงียบๆ

ใครจะไปคิดว่าเรื่องราวจะบานปลายมาถึงขั้นนี้ได้

เห็นได้ชัดว่าหากเขาไม่มีคุณค่ามากพอ ก็คงต้องตายสถานเดียว

เขาจึงต้องงัดเอาความสามารถเรื่องความจำที่เป็นเลิศออกมาอ้างเพื่อเพิ่มมูลค่าให้ตัวเอง

"ความจำเลิศงั้นหรือ ดี ถ้าเจ้าสามารถฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายให้บรรลุขั้นสมบูรณ์แบบได้ภายในเวลาแปดวัน ไม่สิ ต้องเป็นเจ็ดวันสิ ยังไม่ถึงแปดวันเต็ม น้องชาย สถานการณ์ตอนนี้เจ้าก็น่าจะพอมองออก พวกเราโดนด่ามันเป็นเรื่องเล็ก แต่การทำให้คนเก่งๆ อย่างเจ้าเสียโอกาสนี่สิเรื่องใหญ่ อีกสองวันที่เหลือเจ้าจงตั้งใจฝึกฝนให้เต็มที่ ข้าจะยอมแบ่งน้ำแกงสมุนไพรของข้าให้เจ้ากินทั้งหมด จำเอาไว้ ต้องฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายให้บรรลุระดับสูงสุดให้ได้ในวันที่สิบ ถ้าเจ้าบรรลุระดับสูงสุดได้ล่ะก็ ข้าจะพาเจ้าไปแนะนำให้คนใหญ่คนโตคนหนึ่งรู้จัก ไม่อย่างนั้นล่ะก็ พวกเราคงเอาชีวิตไม่รอดแน่" เฉินซานกระซิบ

ไม่ใช่พวกเราเอาชีวิตไม่รอดหรอก เกรงว่าจะเป็นชีวิตของข้าคนเดียวมากกว่าที่ไม่รอด

"พี่ใหญ่เฉิน ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านวางใจเถอะ ข้าจะต้องฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายจนบรรลุระดับสูงสุดให้ได้อย่างแน่นอน" เฉินเฟิงตอบ

เฉินซานพยักหน้า ตบไหล่เฉินเฟิงแล้วพาเขากลับไป

ดูเหมือนว่าการแนะนำอัจฉริยะที่แท้จริงจะทำให้ได้รับผลประโยชน์ไม่น้อย ไม่อย่างนั้นเฉินซานที่ทำตัวหงอเป็นลูกหมาต่อหน้าท่านหมอเฉียนคงไม่กล้าเล่นตุกติกแบบนี้หรอก

ถ้าเฉินซานแนะนำเฉินเฟิงได้สำเร็จ นั่นก็เท่ากับเป็นการตบหน้าท่านหมอเฉียนฉาดใหญ่ แล้วท่านหมอเฉียนจะยอมเลิกราง่ายๆ หรือ

แต่เรื่องพวกนี้ยังไกลตัวเฉินเฟิงนัก พอกลับไปเขาก็ตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนตามปกติ

ทางด้านเฉินซานก็รักษาสัญญา นอกจากจะให้เฉินเฟิงกินข้าวด้วยกันทุกวันแล้ว เขายังยกน้ำแกงสมุนไพรให้เฉินเฟิงกินทั้งหมดด้วย

หลังจากดื่มน้ำแกงลงท้องไปแต่ละชาม เฉินเฟิงก็ต้องฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายสักระยะเพื่อรีดเร้นสรรพคุณยาออกมาให้หมด

แม้เขาจะสัมผัสได้ว่าพลังโลหิตเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่มันก็เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าท่านหมอเฉียนพูดไม่ผิด เฉินเฟิงมีแค่กระดูกรากฐานระดับต่ำจริงๆ

แต่ทำไงได้ล่ะ ก็เฉินเฟิงมีตัวช่วยพิเศษนี่นา

รุ่งอรุณของวันที่สิบ ขณะที่คนอื่นๆ ยังไม่ตื่น เฉินเฟิงก็ลุกขึ้นมาอย่างเงียบๆ

ท้องฟ้ายังคงมืดมิดและเงียบสงัด

เฉินเฟิงเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา มองดูพลังฝึกปรือสิบเอ็ดปีที่เหลืออยู่ แล้วพูดว่า "ยกระดับเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายให้ถึงระดับสูงสุด"

สิ้นเสียง ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นมาเป็นแถวบนหน้าต่างบานนั้น

[จบแล้ว]