บทที่ 42: จู่ๆ ควันเทวะก็ปรากฏขึ้น!
บทที่ 42: จู่ๆ ควันเทวะก็ปรากฏขึ้น!
ร่างของผู้อาวุโสทั้งสามที่อยู่รอบๆ ชะงักไปเล็กน้อย พวกเขาเองก็ตกตะลึงกับฉากนี้เช่นกัน
หวังหลงซาน ยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของตระกูลหวัง มีระดับการบ่มเพาะขอบเขตห้าธาตุ แม้ระดับการบ่มเพาะจะด้อยกว่าเซวียติ่งอยู่บ้าง แต่เขามีวิชาวรยุทธ์ดัดแปลงอย่าง 《วิชาดาบสุดเย็นยะเยือก》 ที่ผสานพลังปราณแท้จริงเข้ากับไนโตรเจนเหลวในแขน ทำให้มีความเย็นยะเยือกผิดปกติและมีอานุภาพเหนือกว่าพลังปราณแท้จริงทั่วไปมาก
เขาคือแกนหลักของตระกูลหวัง การดัดแปลงที่เขาได้รับนั้นถือเป็นระดับท็อปสุดภายในตระกูลหวัง
พวกเขาเคยทำการทดสอบมาแล้ว ภายใต้การเสริมพลังของ 《วิชาดาบสุดเย็นยะเยือก》 หวังหลงซานสามารถต่อสู้ข้ามระดับและปะทะกับยอดฝีมือขอบเขตเบิกมังกรได้
เรื่องนี้ผู้อาวุโสสำนักเฉวียนเจินต่างก็รู้ดี เมื่อไม่นานมานี้พวกเขาเพิ่งพิสูจน์มากับตาและมั่นใจอย่างยิ่ง แถมยังถอนหายใจด้วยความทึ่งว่าเทคโนโลยีสามารถเปลี่ยนชีวิตได้จริงๆ
แต่เพียงพริบตา หวังหลงซานที่ได้รับการยอมรับกลับถูกฆ่าตายในพริบตา ทุกคนต่างใจหายวาบ หากตัวเองเข้าไปสู้ก็คงมีโอกาสรอดน้อยเต็มที
ความดูถูกและเย่อหยิ่งในเรื่องอายุการบ่มเพาะมลายหายไป พวกเขารวบรวมสมาธิ
"ลุย!"
เวลานี้ไม่อนุญาตให้พวกเขาชักช้า ผู้อาวุโสตระกูลหวังพกความแค้นที่ยอดอัจฉริยะถูกสังหาร ร้องเรียกอีกสองคนให้บุกเข้าไป
เซวียติ่งถือกระบี่ กดจุดศูนย์ถ่วงลงต่ำ ดวงตากวาดมองอย่างรวดเร็วตามการเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงของทั้งสามคนเพื่อจับจังหวะ
ผู้อาวุโสตระกูลหวังมีรูปร่างกำยำล่ำสัน กลิ่นอายหนักแน่น น่าจะเป็นพวกที่ฝึกฝนเส้นเอ็นและกระดูกจากภายในจนแข็งแกร่ง ผู้ฝึกยุทธ์ประเภทนี้ไม่ว่าจะเปลี่ยนทิศทางหรือเคลื่อนไหวอย่างไร สุดท้ายก็จะพุ่งเข้ามาประชิดตัวอยู่ดี
ส่วนผู้อาวุโสสำนักเฉวียนเจินอีกสองคนนั้นต่างออกไป ร่างกายค่อนข้างบอบบาง เน้นการปะทะด้วยอาวุธ หากไม่มีผู้อาวุโสตระกูลหวังอยู่ด้วยก็แล้วไป แต่เมื่อเขายังอยู่ พวกนั้นก็คงจะซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเขาตามสัญชาตญาณ
เขาคาดเดาและประเมินสถานการณ์ในใจ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นและจับจ้องไปที่ผู้อาวุโสตระกูลหวัง
ในอกของเขามีความโกรธเกรี้ยวปะทุขึ้น เผาผลาญจิตสังหารให้ลุกโชน ภายในพลังปราณแห่งความถูกต้องอันบริสุทธิ์สีขาวเริ่มมีกลิ่นอายของมารก่อตัวขึ้นเล็กน้อย
ชั่วพริบตา ผู้อาวุโสตระกูลหวังก็พุ่งเข้ามาประชิดตัว กล้ามเนื้อตึงเครียด ร่างสูงใหญ่กำยำราวกับหมีมนุษย์แผ่แรงกดดันมหาศาล!
กระบี่เทียนซือสะบัดเป็นประกายกระบี่ แทงออกไปสามครั้งในพริบตา ยากจะแยกแยะจริงเท็จ
จี่ๆ!
ประกายไฟแตกกระจาย เซวียติ่งเลิกคิ้วขึ้น แขนของหมอนั่นราวกับถูกหุ้มด้วยโลหะ แขนทั้งสองข้างหนีบคมกระบี่เอาไว้ ประกายไฟกระเด็นจากการเสียดสี
พละกำลังมหาศาลราวกับคีมเหล็ก ทำให้ปลายกระบี่หยุดอยู่ตรงหน้าจมูก ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย!
พลังปราณแท้จริงของทั้งสองฝ่ายปะทะกันในเวลานี้ พลังที่มองไม่เห็นปะทุขึ้น บดขยี้ใบหญ้ารอบตัวจนแหลกละเอียด เสียงระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ปังๆ!
ทั้งพลังปราณแท้จริงและพละกำลังต่างปะทะกัน ภายใต้ขอบเขตเบิกมังกร กระดูกสันหลังเกิดการกลายพันธุ์ พละกำลังทะลุขีดจำกัดปกติ ก้าวเข้าสู่ระดับเหนือธรรมดา!
ทว่า พละกำลังคือสิ่งที่ผู้อาวุโสตระกูลหวังถนัด ไม่ว่าเซวียติ่งจะออกแรงแค่ไหน ก็ไม่สามารถทำให้กระบี่เทียนซือหลุดพ้นจากสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ได้
ปังๆ!
คลื่นอากาศช่วงล่างระเบิดออก ทั้งสองใช้ท่อนขาปะทะกัน แต่ก็ยังยากจะตัดสินแพ้ชนะ
ทันใดนั้น เซวียติ่งก็รู้สึกตึงเครียดไปทั้งตัว ทางซ้ายและขวา ผู้อาวุโสสำนักเฉวียนเจินทั้งสองฉวยโอกาสบุกโจมตีสุดกำลัง ฝ่ามือและกระบี่สลับกัน หวังจะปลิดชีพให้ได้!
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังสนั่น พื้นดินทั้งผืนพลิกกลับและเศษดินสาดกระเซ็นไปทั่ว
ท่ามกลางใบไม้แห้งที่ม้วนตัวกลับ ร่างของคนที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงไถลตัวออกมา จะเป็นใครไปได้ถ้าไม่ใช่เซวียติ่ง!
เขากระอักเลือดที่มุมปาก มวยผมบนศีรษะหลุดลุ่ย เขาได้รับบาดเจ็บแล้ว
เบื้องหน้า ผู้อาวุโสทั้งสามกัดไม่ปล่อย ไล่ตามตีซ้ำ
เคร้ง! เคร้ง!
คมกระบี่ปะทะกันอย่างต่อเนื่อง เซวียติ่งก้าวเท้าตามค่ายกลเจ็ดดาว กระบี่เทียนซือภายใต้พลังปราณแห่งความถูกต้องอันบริสุทธิ์สั่นสะเทือนหึ่งๆ ปราณกระบี่แต่ละสายแหวกอากาศพุ่งออกไป สยบมารอย่างไม่สิ้นสุด!
"ลำพังแกในตอนนี้ สู้พวกเราสามคนไม่ได้หรอก!"
ท่ามกลางเสียงพูด ผู้อาวุโสตระกูลหวังอาศัยการคุ้มกันของทั้งสองคน พุ่งเข้าประชิดตัว รวบหมัดทั้งสองเข้าด้วยกัน พลังปราณแท้จริงที่ดุดันและป่าเถื่อนแฝงรูปลักษณ์ของเสือ พุ่งเข้าโจมตี!
ปัง!
กระบี่เทียนซือยกขึ้นขวางหน้าอย่างเร่งรีบ สามารถป้องกันหมัดหนักรูปหัวเสือนั่นไว้ได้สำเร็จ แต่กลับไม่อาจต้านทานพละกำลังอันป่าเถื่อนในหมัดนั้นได้เลย ตัวกระบี่ถูกกดทับจนติดหน้าอก ร่างทั้งร่างลอยกระเด็นถอยหลัง
"เซวียติ่ง ยอมจำนนซะดีๆ ถ้าไม่อยากตาย!"
เหล่าผู้อาวุโสมากประสบการณ์ รู้ดีว่าเซวียติ่งในตอนนี้ยังคงอันตราย จึงใช้คำพูดประสานกับการโจมตี
หากเซวียติ่งหมดกำลังใจในยามยากลำบากและยอมแพ้ที่จะเอาชีวิตรอด พวกเขาก็จะสามารถสังหารเขาได้อย่างง่ายดายยิ่งขึ้น
เซวียติ่งที่กระเด็นตกลงพื้นคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ใช้กระบี่เทียนซือยันพื้นไว้ ฝืนต้านทานพละกำลังอันป่าเถื่อนนั้นจนหยุดไถล
ผู้อาวุโสทั้งสามมีจังหวะก้าวเดินที่แตกต่างกัน บ้างเร็วบ้างช้า ความได้เปรียบในสถานการณ์การต่อสู้ทำให้พวกเขามีความมั่นใจเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ กลิ่นอายก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ กดดันจนแทบหายใจไม่ออก
"นายยังหนุ่ม พรสวรรค์ล้ำเลิศ หากยอมเปลี่ยนสำนัก ก็ยังมีอนาคตที่สดใสรออยู่!"
"ยุคสมัยนี้ยอดเยี่ยมมาก ตอนนี้เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น นายไม่อยากเห็นอนาคต ไม่อยากมีส่วนร่วมกับอนาคตงั้นเหรอ?"
คำพูดโจมตีจิตใจดังขึ้นประโยคแล้วประโยคเล่า ด้านหนึ่งเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน อีกด้านหนึ่งก็บุกโจมตีอย่างหนักหน่วง ทำทั้งสองอย่างควบคู่กันไปอย่างมั่นคงและรัดกุม นิ่งสงบราวกับสุนัขเฒ่า
เซวียติ่งไม่สนใจ เขาสู้กับผู้อาวุโสทั้งสามเพียงลำพังด้วยความทรหดที่น่าทึ่ง ระดับฝีมือเช่นนี้ทำให้ทั้งสามยิ่งเกิดจิตสังหารรุนแรงขึ้น จะปล่อยให้เขามีอนาคตไม่ได้เด็ดขาด
ถ้าเขามีอนาคต พวกตนก็คงไม่มี!
"แกไม่กลัวตายจริงๆ งั้นเหรอ?"
"กลัวตายสิ แต่ฉันคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งอารามเทียนซือ หากต้องมีใครตาย ก็ต้องเป็นฉันก่อน!" เซวียติ่งกระอักเลือดออกมามากขึ้น แต่ยังคงต่อสู้อย่างสุดกำลัง
"ทำไปเพื่ออะไร?"
เพื่ออะไรน่ะเหรอ?
"ขอสาบานว่าจะอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับอารามเทียนซือ!"
"สู้ตาย!"
"วันนี้ต่อให้ต้องตาย ก็ต้องกัดเนื้อพวกมันออกมาให้ได้สักชิ้น!"
พวกเขานี่แหละคือความหมาย!
ผู้อาวุโสทั้งสามกวาดตามองไปรอบๆ แววตายิ่งดุร้ายขึ้น
ศิษย์อารามเทียนซือบางคนที่ตอนแรกยังดูหวาดกลัว ตอนนี้กลับกล้าหาญผิดปกติ ในแววตาไม่มีความกลัวตาย มีเพียงความโหดเหี้ยมที่จะสังหารศัตรูผู้รุกราน!
"พวกนายสามคนยังไม่รีบฆ่ามันอีก!!!"
ขวัญกำลังใจที่พุ่งสูงขึ้นของเหล่าศิษย์อารามเทียนซือ สร้างความสูญเสียอย่างหนักให้กับสำนักเฉวียนเจินและตระกูลหวัง ต่อให้สุดท้ายจะชนะ ก็ต้องบอบช้ำอย่างหนัก ซึ่งเกินกว่าแผนที่วางไว้แต่แรก
และคนที่ทำให้เกิดตัวแปรนี้ขึ้น ก็คือเซวียติ่ง!
การต่อสู้จนตัวตายโดยไม่ยอมถอยของเขาได้ส่งผ่านไปยังศิษย์ทุกคน ปลุกเร้าความกล้าหาญเด็ดเดี่ยวขึ้นมา
ผู้คนที่มุงดูอยู่เห็นถึงความเปลี่ยนแปลงนี้
"ยอดอัจฉริยะของสำนักคืออะไร? นี่แหละคือยอดอัจฉริยะของสำนัก!"
ยอดอัจฉริยะของสำนักก็คือยอดอัจฉริยะ
แต่ยอดอัจฉริยะไม่จำเป็นต้องเป็นยอดอัจฉริยะของสำนักเสมอไป
พลังในการปลุกระดมของเซวียติ่ง รวมถึงการกระทำของเขาเอง ได้อธิบายให้เห็นว่าศิษย์เอกที่สมบูรณ์แบบที่ทุกนิกายปรารถนาจะปั้นขึ้นมานั้น ควรจะมีลักษณะเช่นไร
ระหว่างการต่อสู้ครั้งใหญ่ หยวนเทียนจงไม่ได้ถูกดึงดูดความสนใจไป
เขาเดินออกมาจากหุบเขา ยืนอยู่บนที่สูงด้วยใบหน้าประหลาดใจ
การรับรู้อันแข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ ทำให้เขาสัมผัสได้ว่ากำลังมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในหมู่ขุนเขา
มีบางสิ่งกำลังจะปรากฏขึ้น!
"ป๊อก!"
เสียงประหลาดราวกับมีบางสิ่งเบ่งบานขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หยวนเทียนจงหมุนตัวไปรอบๆ หนึ่งรอบ สุดท้ายก็ทอดสายตาไปยังทิศทางของอารามเทียนซือ พื้นดินระเบิดออก ร่างคนพุ่งห่างออกไป
เสียงตะโกนฆ่าฟันกันอย่างเอาเป็นเอาตายค่อยๆ เบาลง
เสียงพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คนที่มุงดูก็หายไปด้วย
ระหว่างฟ้าดินมีบรรยากาศลึกลับบางอย่างแผ่ซ่านออกไป หลายคนสัมผัสได้ จึงหยุดการกระทำทุกอย่างโดยไม่รู้ตัว และมองไปรอบๆ ด้วยความกระวนกระวายใจ
"พวกนายดูสิ นั่นมันอะไรน่ะ!"
ที่ยอดเขาไกลออกไป มีหมอกสีเทาหม่นปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน
ท่ามกลางหมอกสีเทา ต้นไม้แต่ละต้นกลายเป็นฝุ่นทราย ปลิวกระจายไปอย่างน่าประหลาด
เท่าที่สายตามองเห็น พื้นที่ขนาดเท่าสนามฟุตบอลเกิดการกลายสภาพอย่างประหลาด พื้นดินที่เดิมทีปูด้วยใบไม้แห้งและก้อนหิน กลับกลายเป็นดินแดนประหลาดภายในเวลาไม่กี่นาที มิติเวลาแปรผัน
นั่นคือขี้เถ้า และยังเหมือนกับขี้เถ้าธูปที่เหลือจากการจุดธูปมาก
พวกมันปูเต็มพื้นดิน ก่อตัวเป็นดินแดนลี้ลับที่ดูแปลกแยกในป่าเขา
"เกิดอะไรขึ้น?"
"เป็นการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดมาก..." ผู้ที่ไม่รู้เรื่องพึมพำ ตกตะลึงไม่หยุด ต้นไม้และก้อนหินหายไป ขี้เถ้าผืนหนึ่งปูลาดเป็นพื้นดิน
ในตอนนั้นเอง สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่จุดเดียวอย่างกะทันหัน
เหนือพื้นดินขี้เถ้าธูปผืนนั้น มีควันสีเทาสายหนึ่งปรากฏขึ้น ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่ได้ปลิวหายไปตามลม แต่ล่องลอยอยู่ท่ามกลางฟ้าดินเล็กๆ ราวกับมีชีวิต
ฟ้าดินพลันตกอยู่ในความเงียบสงัด
เพียงชั่วครู่
วินาทีต่อมา เสียงตะโกนก็ดังก้องฟ้า
"ควันเทวะเข้าสู่วิถี?"
"มันคือควันเทวะเข้าสู่วิถี แน่นอน!"
แม้จะไม่เคยเห็นควันเทวะเข้าสู่วิถีมาก่อน แต่ภาพนั้นมันน่าอัศจรรย์เกินไป มีเอกลักษณ์ชัดเจนจนมองปราดเดียวก็มั่นใจ
หมู่ขุนเขาเดือดพล่าน!
คิดไม่ถึงเลยว่า ควันเทวะเข้าสู่วิถีในตำนานจะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้!
"แย่งชิงมาให้ได้!"