ตอนที่ 13 : เซียนพนัน เซ็นบะ

ตอนที่ 13 : เซียนพนัน เซ็นบะ

เซ็นบะมองดูใบหน้าที่ไม่แยแสต่อสิ่งใดของเธอ พลางรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย

นี่เป็นเพราะซึนาเดะในตอนนี้ยังคงห่วงศักดิ์ศรีของตัวเองอยู่หรอกนะ ถ้าเป็นยัยจิ้งจอกเฒ่าในอีกสามสิบปีให้หลัง เธอคงจะใช้ผนึกเบียคุโกแปลงร่างเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ แล้ววิ่งหนีไปหลังจากที่แพ้พนันแล้วล่ะ

"ฉันไม่คิดแบบนั้นหรอก"

เซ็นบะส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ฉันจะเทหมดหน้าตักด้วยเงินหนึ่งแสนเรียวนี้ แต่กฎต้องเปลี่ยนใหม่นะ"

ซึนาเดะเลิกคิ้วขึ้น "ว่ามาสิ"

"ฉันจะไม่แทงสูงต่ำ" เซ็นบะชี้ไปที่ถ้วยลูกเต๋าในมือของเธอ "ฉันจะทายตัวเลขที่ออกเป๊ะๆ ถ้าฉันทายผิด ฉันก็แพ้"

ซึนาเดะชะงักไป ทายตัวเลขเป๊ะๆ งั้นเหรอ?

ด้วยลูกเต๋าสามลูก มันมีรูปแบบการออกสูงต่ำอยู่แค่ไม่กี่แบบเท่านั้น แต่การทายตัวเลขเป๊ะๆ ล่ะ?

ตั้งแต่ 3 ถึง 18 แต้ม มีความเป็นไปได้ทั้งหมดสิบหกแบบ โอกาสที่จะทายถูกมีเพียงหนึ่งในสิบหกเท่านั้น ไอ้เด็กนี่บ้าไปแล้วหรือเปล่าเนี่ย?

แต่แล้ว ประกายแห่งความขบขันก็วาบผ่านดวงตาของเธอ แบบนี้น่าสนุกดีแฮะ

"ตกลง!" ซึนาเดะตบต้นขาของตัวเอง "ถ้าเธอทายถูก ฉันจะจ่ายให้เธอสองเท่าของหนึ่งแสนเรียว! แต่ถ้าเธอทายผิด เงินหนึ่งแสนเรียวนี้ก็ตกเป็นของฉัน"

เซ็นบะไม่ได้ตอบรับ แต่หันกลับมามองมินาโตะ "เอาเงินของนายมาลงเดิมพันด้วยสิ"

มินาโตะพูดอย่างประหลาดใจ "ห๊ะ? ฉ-ฉันด้วยเหรอ?"

"ลงเดิมพันไปเถอะ" น้ำเสียงของเซ็นบะไม่เปิดโอกาสให้สงสัย "เชื่อฉันสิ"

เมื่อมองลึกเข้าไปในดวงตาสีดำอันสงบนิ่งคู่นั้น จู่ๆ มินาโตะก็รู้สึกถึงความมั่นใจที่พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างประหลาดด้วยเหตุผลบางประการ

เขาหยิบเงินหนึ่งหมื่นสามร้อยเจ็ดสิบสองเรียวออกมา แล้วค่อยๆ วางมันลงบนม้านั่งหินอย่างระมัดระวัง

"ต-ตกลง..."

ซึนาเดะมองดูเด็กทั้งสองคน รอยยิ้มที่มุมปากของเธอลึกล้ำยิ่งขึ้น

เธอหยิบถ้วยลูกเต๋าขึ้นมาแล้วเริ่มเขย่า การเคลื่อนไหวของเธอลื่นไหลราวกับสายน้ำ และลูกเต๋าก็กระทบกันส่งเสียงดังกริ๊กๆ อยู่ภายในถ้วยขณะที่เธอพลิกข้อมือ

เธอเขย่ามันอย่างฉูดฉาด หมุนวนไปทางซ้ายสามรอบและทางขวาสามรอบ เธอยังโชว์ท่ายากด้วยการโยนถ้วยลูกเต๋าขึ้นไปหมุนกลางอากาศสามรอบก่อนที่มันจะตกลงมาอยู่ในมือของเธออย่างมั่นคง

จากนั้น ด้วยเสียง "ปัง" เธอก็กระแทกมันลงบนพื้น

"เสร็จแล้ว!" ซึนาเดะเงยหน้าขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้า "เจ้าหนู ทายมาสิ"

เซ็นบะก้มมองถ้วยลูกเต๋า หรี่ตาลงเล็กน้อย เทคนิคการพนันระดับ MAX มอบทักษะการสังเกตและวิสัยทัศน์แบบไดนามิกที่เหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปให้กับเขา

ในขณะที่ซึนาเดะกำลังเขย่าลูกเต๋าเมื่อครู่นี้ เขาได้กำหนดตำแหน่งคร่าวๆ ของพวกมันตามเสียงและแรงสั่นสะเทือนตอนที่พวกมันตกลงมาเรียบร้อยแล้ว

แต่การกระแทกครั้งสุดท้ายของซึนาเดะดูเหมือนจะมีลูกเล่นเล็กๆ น้อยๆ แฝงอยู่...

มุมปากของเซ็นบะโค้งขึ้นเล็กน้อย คิดจะโกงงั้นเหรอ?

เขาเงยหน้าขึ้นและพูดอย่างใจเย็น "มีตัวเลขอยู่สองค่า"

"อะไรนะ?"

ซึนาเดะชะงักไปชั่วขณะ มีลูกเต๋าทั้งหมดสามลูก แต้มมันจะออกมาแค่สองค่าได้ยังไงกัน?

"ลูกเต๋าสองลูกซ้อนทับกันอยู่"

น้ำเสียงของเซ็นบะราบเรียบ ราวกับว่าเขากำลังบอกว่าวันนี้อากาศดีจัง "ลูกที่อยู่เดี่ยวๆ คือสองแต้ม ส่วนสองลูกที่ซ้อนกันอยู่ ลูกบนคือหนึ่งแต้ม"

เขาหยุดชะงัก สายตาจับจ้องไปที่ถ้วยลูกเต๋า

"ส่วนลูกที่อยู่ข้างล่างคือสี่แต้ม"

สีหน้าของซึนาเดะแข็งค้าง เธออ้าปากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

มินาโตะมองเซ็นบะสลับกับซึนาเดะ โดยไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

ความเงียบปกคลุมอยู่สามวินาที ก่อนที่จู่ๆ ซึนาเดะจะเปิดถ้วยลูกเต๋าขึ้น บนม้านั่งหิน ลูกเต๋าทั้งสามลูกวางนิ่งอยู่ตรงนั้น

ลูกเต๋าที่อยู่เดี่ยวๆ หงายหน้าสองแต้มขึ้น

ส่วนลูกเต๋าอีกสองลูกซ้อนทับกันอยู่ โดยลูกบนหงายหน้าหนึ่งแต้มขึ้น

ซึนาเดะเอื้อมมือไปหยิบลูกเต๋าลูกบนออก ลูกที่อยู่ข้างล่างหงายหน้าสี่แต้มขึ้น

ดวงตาของมินาโตะเบิกกว้าง

"ถ-ถูกหมดเลยเหรอ?!"

ซึนาเดะจ้องมองลูกเต๋าทั้งสามลูก นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นและประเมินเด็กผมดำตาดำตรงหน้าเธอใหม่อีกครั้ง

อายุหกขวบ คนตระกูลอุจิวะ ทายตัวเลขได้ถูกต้องตั้งแต่ครั้งแรก แถมยังทายถูกแม้กระทั่งตอนที่ลูกเต๋าซ้อนทับกันอยู่...

จู่ๆ เธอก็นึกถึงความคิดขี้โกงเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเองเมื่อครู่นี้การจงใจทำให้ลูกเต๋าสองลูกซ้อนทับกัน เพื่อที่ว่าไม่ว่าเขาจะทายยังไง มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะชนะ

แต่ไอ้เด็กนี่กลับมองทะลุปรุโปร่งในพริบตา แถมเขายังระบุตำแหน่งและตัวเลขของลูกเต๋าทั้งสามลูกได้อย่างชัดเจนอีกด้วย

ซึนาเดะสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหัวเราะออกมา

"น่าสนใจดีนี่"

เธอสุ่มนับเงินสองแสนเรียวออกมาจากปึกธนบัตรบนม้านั่งหินอย่างไม่ใส่ใจ หนึ่งแสนเป็นเงินต้นของเซ็นบะ และอีกหนึ่งแสนเป็นเงินรางวัลสองเท่าที่เธอรับปากไว้ เธอดันมันไปตรงหน้าเซ็นบะโดยตรง

"ของเธอ"

จากนั้นเธอก็นับเงินอีกสองหมื่นเรียวแล้วดันไปตรงหน้ามินาโตะ

"และนี่ก็ของเธอ ฉันไม่ให้เศษเงินทอนหรอกนะ มันเสียเวลาคำนวณน่ะ"

มินาโตะมองดูธนบัตรตรงหน้าเขาอย่างตกตะลึง ส-สองหมื่นเรียวเหรอ?

เขาลงเงินไปหมื่นเดียว แต่ได้กลับมาสองหมื่นเนี่ยนะ? นี่มัน นี่มันชักจะ...

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ?" ซึนาเดะเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นเขาไม่ขยับ "คิดว่ามันน้อยไปหรือไง? หรือว่าไม่กล้าหยิบ?"

มินาโตะรีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน ประคองเงินไว้ในมือและค่อยๆ ยัดมันเข้าไปในเสื้อคลุมของเขาอย่างระมัดระวัง ท่าทางเหมือนกลัวว่ามันจะบินหนีไป

ซึนาเดะละสายตากลับมาและมองไปที่เซ็นบะอีกครั้ง

เธอเลียริมฝีปาก ดวงตาของเธอลุกโชนไปด้วยประกายแสงที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของพวกผีพนัน

"เจ้าหนู ขออีกตา"

"ตกลง"

เซ็นบะพยักหน้า "คราวนี้ฉันก็จะเทหมดหน้าตักอีกเหมือนกัน"

เขาดันเงินสองแสนสองหมื่นเรียวตรงหน้าเขาออกไปข้างหน้า และดวงตาของซึนาเดะก็เป็นประกายขึ้นมาในทันที

"ใจกล้าดีนี่!"

เธอหยิบถ้วยลูกเต๋าขึ้นมาแล้วเริ่มเขย่าอีกครั้ง คราวนี้เธอเขย่านานขึ้นและฉูดฉาดยิ่งขึ้นไปอีก แถมยังใช้จักระเข้าช่วยด้วย

ลูกเต๋าหมุนวนอย่างรวดเร็วอยู่ภายในถ้วย เสียงกระทบกันดังผสานรวมเป็นเสียงเดียว ทำให้ไม่สามารถจับรูปแบบใดๆ ได้เลย

"ปัง!"

ถ้วยลูกเต๋ากระแทกพื้น

ซึนาเดะกอดอก เชิดคางขึ้นเล็กน้อย "ทายมาสิ"

เซ็นบะหลุบตาลง ดูเหมือนกำลังเงี่ยหูฟังอะไรบางอย่าง

สามวินาทีต่อมา

"ห้า สาม หก รวมเป็นสิบสี่"

ซึนาเดะเปิดถ้วยลูกเต๋าขึ้น

ห้า สาม หก

ไม่มีพลาดเลยสักตัวเดียว

ซึนาเดะ: "..."

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วดันเงินสองแสนแปดหมื่นเรียวที่เหลือไปตรงหน้าเซ็นบะ แต่เธอก็ยังขาดอยู่อีกหนึ่งแสนสองหมื่นเรียว

มินาโตะหดคอลงและแอบขยับตัวไปหลบหลังเซ็นบะครึ่งก้าว พลางกระซิบถามเสียงเบาว่า "ซ-เซ็นบะ... พี่สาวคนนี้เขาจะ..."

เขาพูดไม่จบ แต่ความหมายนั้นชัดเจน: เธอจะเป็นพวกแพ้แล้วพาลหรือเปล่า?

สีหน้าของซึนาเดะดูไม่ค่อยดีจริงๆ นั่นแหละ เธอจ้องมองเซ็นบะ หน้าอกของเธอกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เธอจ้องมองเขาอยู่เต็มๆ สิบวินาที ก่อนที่จู่ๆ เธอจะทรุดตัวลงคุกเข่า หน้าผากกระแทกพื้นโดยตรง และพนมมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัว

"ได้โปรดสอนฉันด้วยเถอะ!"

ท่าทางการเคลื่อนไหวของเธอนั้นได้มาตรฐานราวกับผู้ศรัทธาที่เคร่งศาสนาเลยทีเดียว

เซ็นบะ: "..."

มินาโตะ: "..."

"ท่านซึนาเดะ กำลังทำอะไรอยู่น่ะ?"

"ได้โปรดเถอะ!"

ซึนาเดะเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีน้ำตาลของเธอทอประกายเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนมันคือแววตาของนักพนันเมื่อได้เห็นเคล็ดลับสู่ชัยชนะที่รับประกันผลร้อยเปอร์เซ็นต์

"ฉันเล่นการพนันมากว่ายี่สิบปี แต่ไม่เคยชนะจริงๆ จังๆ เลยสักครั้ง! ฉันแพ้ทุกครั้งเลย! ฉันเคยเล่นเสียจนแทบจะต้องเอาชุดชั้นในไปจำนำเลยนะ!"

น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความขุ่นเคือง "เธอรู้ไหมว่าพวกนั้นเรียกฉันว่าอะไร? หมูในอวยในตำนานไงล่ะ!"

"ไม่ว่าฉันจะเดินเข้าไปในคาสิโนแห่งไหน พวกเขาก็พากันฉลอง พวกเจ้ามือมองฉันราวกับว่าฉันเป็นแม่บังเกิดเกล้าของพวกเขา... ไม่สิ ราวกับว่าฉันเป็นพ่อบังเกิดเกล้าของพวกเขาที่มาเพื่อแจกเงินให้พวกเขาต่างหาก!"

ซึนาเดะกัดฟันกรอด "ฉันลองมาทุกวิถีทางแล้วนะ! ทั้งเปลี่ยนอุปกรณ์การพนัน เปลี่ยนสถานที่ เปลี่ยนเวลา หรือแม้กระทั่งเปลี่ยนสีเสื้อผ้า! แต่มันก็เปล่าประโยชน์! ฉันก็ยังแพ้อยู่ดี!"