บทที่ 9 "แพลตตินัม เธอแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?"

บทที่ 9 "แพลตตินัม เธอแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?"

…

1. ความมั่นใจอันเปี่ยมล้นของไดวะ สการ์เล็ต, ศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุด!

"แพลตตินัม เธอแข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้เยอะเลย"

"แต่ว่า... คู่แข่งในปีนี้ก็แข็งแกร่งสุดๆ ไปเลยเหมือนกัน"

หลังจากที่ทึ่งกับความสามารถของแพลตตินัมร่างที่เขาแปลงกาย หลินอันหรานก็เริ่มครุ่นคิดถึงความท้าทายที่รออยู่เบื้องหน้าทันที

ทริปเปิลคราวน์แปรผัน! นั่นคือตำนานที่ใครๆ ต่างก็เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้เลยที่สาวม้าคนไหนจะทำสำเร็จ ความยากของมันมีมากกว่าทริปเปิลคราวน์แบบไร้พ่ายอย่างแน่นอน!

ทว่าในประวัติศาสตร์การแข่งสาวม้าของญี่ปุ่นที่ยาวนานหลายทศวรรษ มีเพียงซิมโบลี รูดอล์ฟเท่านั้นที่สามารถทำผลงานระดับหนึ่งในล้านนี้ได้สำเร็จ และทริปเปิลคราวน์แปรผันก็ยากกว่าทริปเปิลคราวน์แบบไร้พ่ายจนไม่อาจประเมินได้!

ดังนั้น ต่อให้แพลตตินัมจะไม่ใช่สาวม้าธรรมดาทั่วไป เธอก็ยังต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดอยู่ดี

ถ้าแพลตตินัมเลือกที่จะท้าชิงทริปเปิลคราวน์แปรผันในปีที่คู่แข่งไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก เธอคงมีโอกาสชนะสูงแน่ๆ

อย่างไรก็ตาม การแข่งทริปเปิลคราวน์ในปีนี้กลับมีสัตว์ประหลาดที่ไร้เทียมทานปรากฏตัวขึ้น ดึงดูดความสนใจจากทั่วทั้งญี่ปุ่น และสัตว์ประหลาดตนนั้นก็คือ... แอ็กเนส ทาคิออน!

แอ็กเนส ทาคิออนเพิ่งจะคว้าชัยชนะอย่างขาดลอยในการแข่งซัตสึกิโช ซึ่งเป็นสนามแรกของสามมงกุฎคลาสสิกไปเมื่อไม่นานมานี้! เธอได้รับการยกย่องให้เป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งและผู้ไร้เทียมทานในการแข่งทริปเปิลคราวน์ซีรีส์ปีนี้!

ไม่เพียงเท่านั้น สาวม้าส่วนใหญ่ที่ลงท้าชิงสามมงกุฎคลาสสิกในปีนี้ต่างก็ถูกแอ็กเนส ทาคิออนบดขยี้อย่างง่ายดายไปแล้วในการแข่งซัตสึกิโช หรือแม้กระทั่งการแข่งก่อนหน้านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงระดับความแข็งแกร่งที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น แม้ว่าการแข่งสามมงกุฎคลาสสิกเพิ่งจะจบสนามแรกไป แต่คนทั้งญี่ปุ่นก็ต่างตั้งตารอคอยให้แอ็กเนส ทาคิออนคว้าทริปเปิลคราวน์แบบไร้พ่าย ซึ่งเป็นผลงานที่เทียบเท่ากับโทไค เทโอย์ และซิมโบลี รูดอล์ฟ!

แทบไม่มีใครเชื่อว่าจะมีม้ามืดตัวไหนมาสั่นคลอนตำแหน่งทริปเปิลคราวน์ของแอ็กเนส ทาคิออนได้ หากไม่มีเหตุพลิกผันใดๆ เกิดขึ้น เธอจะเป็นผู้ชนะทริปเปิลคราวน์แบบไร้พ่ายคนที่สองอย่างแน่นอน!

และแพลตตินัมที่มีเป้าหมายคือทริปเปิลคราวน์แปรผัน ก็จะต้องเผชิญหน้ากับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นอย่างแอ็กเนส ทาคิออน สัตว์ประหลาดเหนือชั้นที่ถูกคาดหวังว่าจะก้าวขึ้นไปท้าชิงตำแหน่งผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น!

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมหลินอันหราน แม้จะรู้ซึ้งแล้วว่าแพลตตินัมที่เขาแปลงร่างมีศักยภาพและความแข็งแกร่งอันเหลือเชื่อ แต่เขาก็ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับการท้าชิงทริปเปิลคราวน์แปรผันอยู่ดี

แต่ก็ยังมีข่าวดีอยู่ตรงหน้าเขา: การแข่งสนามต่อไปในซีรีส์ทริปเปิลคราวน์ที่เปิดให้ท้าชิงได้คือการแข่งสนามที่สองของทริปเปิลคราวน์สำหรับม้าตัวเมีย นั่นก็คือ — โอ๊คส์!

"จำได้ว่าคู่แข่งในโอ๊คส์คือ... อัจฉริยะจากตระกูลเมจิโระ เมจิโระ โดเบอร์ใช่ไหมนะ?"

ก่อนอื่นต้องเผชิญหน้ากับเมจิโระ โดเบอร์ในโอ๊คส์ จากนั้นก็ต้องไปปะทะกับสัตว์ประหลาดอย่างแอ็กเนส ทาคิออนในเจแปนนิสดาร์บี้—ยังมีเวลาให้เตรียมตัวอยู่อีกนิดหน่อย!

หลังจากถอนหายใจด้วยความโล่งอก หลินอันหรานก็เปิดคอมพิวเตอร์บนโต๊ะทำงานทันที เตรียมจะเช็กกระแสตอบรับหลังการแข่งเดบิวต์ของแพลตตินัมเมื่อวานนี้

จากนั้นเขาก็เปิดเว็บไซต์การแข่งขันอย่างเป็นทางการขึ้นมา เตรียมจะเริ่มค้นหา

ทันทีที่เปิดหน้าเว็บ เขาก็เห็นข่าวที่ทำให้หลินอันหรานต้องประหลาดใจเล็กน้อย

…

— "ช็อกวงการ! ไดวะ สการ์เล็ต ผู้มีศักยภาพคว้าแชมป์ GI พ่ายแพ้ให้กับม้ามืดปริศนา?"

— "สัตว์ประหลาดนามแพลตตินัมปรากฏตัว พลิกโผคว้าชัยชนะอันน่าทึ่งเหนือผู้เข้าแข่งขันทั้งสิบ!"

— "เหลือเชื่อ! อัจฉริยะผู้มีศักยภาพที่จะเป็นราชินีแห่งยุคถัดจากแอ็กเนส ทาคิออนถือกำเนิดขึ้นแล้ว!"

— "อาการบาดเจ็บของโทไค เทโอย์ดีขึ้นแล้ว? ภาพถ่ายเผยให้เห็นเธอเดินเล่นในโรงเรียนได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องใช้ผ้าพันแผล"

— "โทไค เทโอย์ให้สัมภาษณ์ เผยว่ากำลังเข้ารับการรักษาโดยคุณหมอหนุ่มรูปหล่อและเก่งกาจที่ทราเซน พร้อมตั้งเป้าเข้าร่วมการแข่งทาคาระซึกะ คิเนน และเทนโนโช (ฤดูใบไม้ร่วง)!"

ท่ามกลางข่าวร้อนแรงอันดับต้นๆ หลายข่าว ทุกข่าวล้วนเกี่ยวข้องกับหลินอันหรานอย่างไม่มีข้อยกเว้น?

บางข่าวก็เกี่ยวกับเขาในฐานะหมอ ส่วนข่าวอื่นๆ ก็เกี่ยวกับการลงแข่งในฐานะแพลตตินัม

ถึงแม้จะเป็นช่วงก่อนและหลังการแปลงร่าง แต่นั่นก็คือชายหนุ่มหน้าเลือดคนเดียวกันอย่างไม่ต้องสงสัย!

ขณะที่หลินอันหรานคลิกดูด้วยความประหลาดใจ เขาก็พบว่าการแข่งเดบิวต์ที่เพิ่งจบไประหว่าง "แพลตตินัม ปะทะ ไดวะ สการ์เล็ต" ดูเหมือนจะได้รับความนิยมอย่างล้นหลามเกินความคาดหมาย

บทความข่าวจำนวนมากและคลิปวิดีโอการแข่งขันสุดดราม่า ทำให้ยอดผู้ชมการแข่งครั้งนี้ทะลุหลักล้านในเวลาอันสั้น แถมยังมีการแชร์ต่ออีกนับหมื่นครั้ง

ระดับความสนใจที่พุ่งสูงปรี๊ดขนาดนี้ทำเอาหลินอันหรานถึงกับอึ้ง แต่เขาก็เข้าใจเหตุผลได้อย่างรวดเร็ว

ไดวะ สการ์เล็ต ในฐานะรุ่นน้องที่แอ็กเนส ทาคิออนให้ความสำคัญอย่างมาก และยังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการซ้อมแข่งภายในของทราเซนมาโดยตลอด คว้าอันดับหนึ่งหรือสองมาครองได้เสมอ เธอจึงมีชื่อเสียงโด่งดังมาตั้งนานแล้ว ความนิยมของเธอเหนือกว่าสาวม้าหน้าใหม่ทั่วไปหรือแม้แต่สาวม้าที่ชนะการแข่งระดับ Stakes ทั่วไปมาก

เรียกได้ว่าคนส่วนใหญ่มองว่าไดวะ สการ์เล็ตคือสาวม้าผู้ว่าที่แชมป์ GI ในอนาคต

แต่ถึงกระนั้น ลำพังแค่ความพ่ายแพ้ของไดวะ สการ์เล็ตก็คงไม่ดึงดูดผู้ชมได้มากขนาดนี้ หากไม่ใช่เพราะความดราม่าอันหาได้ยากยิ่งของการแข่งครั้งนี้

ตัวเต็งอันดับหนึ่ง สาวม้าสายนำอย่างไดวะ สการ์เล็ต ที่ออกตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ ปะทะกับ ตัวเต็งอันดับสุดท้าย สาวม้าสายไล่ตามอย่างแพลตตินัม ที่ออกตัวช้า!

อันดับแรกและอันดับสุดท้าย ม้านำที่อยู่หน้าสุดและม้าไล่ตามที่อยู่รั้งท้าย! ความแตกต่างที่เห็นได้อย่างชัดเจน ประกอบกับชัยชนะอันน่าทึ่งของแพลตตินัม ทั้งหมดนี้หลอมรวมกันจนเกิดเป็นกระแสตอบรับที่ถล่มทลายขนาดนี้

ปัจจัยต่างๆ มากมายเหล่านี้รวมกัน ทำให้แค่การแข่งเดบิวต์ธรรมดาๆ กลับได้รับความนิยมทะลุปรอท แซงหน้าการแข่งระดับ G3 และ G2 หลายรายการไปไกล และเกือบจะเทียบเท่ากับการแข่งระดับ G1 เลยทีเดียว

ดังนั้น แพลตตินัม ในฐานะตัวเอกและผู้ชนะตัวจริงของการแข่งครั้งนี้ จึงโด่งดังเป็นพลุแตกในชั่วข้ามคืน!

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนี้ สีหน้าของหลินอันหรานก็เต็มไปด้วยความปีติยินดีทันที!

การที่แพลตตินัมโด่งดังในฐานะสาวม้า หมายความว่าจะมีแฟนคลับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งจะนำมาซึ่งความมั่งคั่งมหาศาลในอนาคต

และในฐานะหมอ การได้รับการโปรโมตจากโทไค เทโอย์... มิน่าล่ะถึงได้มีสาวม้าบางคนมาหาเขาตั้งแต่วันแรกแบบนี้

คุณหมอหน้าเลือด ผู้เกิดมาเพื่อทำงานหนัก รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง นี่มันโชคดีสองชั้นชัดๆ!

ในขณะเดียวกัน ที่สนามฝึกซ้อม

เด็กสาวผมสั้นสีน้ำตาล นัยน์ตาสีแดง สวมเสื้อกาวน์สีขาวตัวหลวมโคร่ง ยืนอยู่ด้านข้าง คอยสังเกตการฝึกซ้อมวิ่งของไดวะ สการ์เล็ตด้วยสายตาที่เฉียบคมและเยือกเย็น

สาวม้าคนนี้มีชื่อว่า แอ็กเนส ทาคิออน เธอคือบุคคลสำคัญระดับแนวหน้า และเป็นอัจฉริยะระดับสัตว์ประหลาดที่กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของความแข็งแกร่ง!

ไม่นานไดวะ สการ์เล็ตก็สังเกตเห็นแอ็กเนส ทาคิออน เธอรีบชะลอฝีเท้าลงและเดินเข้าไปหาแอ็กเนส ทาคิออนทันที

"รุ่นพี่ทาคิออน มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?"

ไดวะ สการ์เล็ตถามรุ่นพี่ที่เธอเคารพด้วยความสุภาพ แต่แฝงไปด้วยความสับสนเล็กน้อย

ด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย ริมฝีปากสีเชอร์รี่ของแอ็กเนส ทาคิออนก็ขยับเอ่ยคำเตือนออกมา

"ฉันดูข่าวกับคลิปรีเพลย์การแข่งเดบิวต์เมื่อวานนี้แล้วนะ"

"ในเมื่อเธอเพิ่งผ่านการแข่งที่หนักหน่วงมา ก็ควรจะพักผ่อนให้เพียงพอ การฝึกซ้อมที่หักโหมเกินไปอาจทำให้บาดเจ็บได้ง่ายๆ นะ"

เพียงแค่ประโยคสั้นๆ ก็ทำให้ไดวะ สการ์เล็ตผู้มีใจรักการแข่งขันถึงกับหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย รู้สึกละอายใจและไม่เต็มใจยอมรับ

"ฉ... ฉันเข้าใจแล้วค่ะ คราวหน้าฉันจะไม่มีทางแพ้แพลตตินัมอีกเป็นอันขาด!"

จากนั้น แอ็กเนส ทาคิออนก็พูดต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เธอทำได้ดีมากแล้ว สาวม้าที่ชื่อแพลตตินัมนั่นน่ะ แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ"

"เด็กคนนั้น แม้จะเพิ่งเดบิวต์ปีนี้ แต่ก็อาจจะคว้าแชมป์ทริปเปิลคราวน์สำหรับม้าตัวเมียได้เลยนะ"

"เธอช่างเป็น... เด็กน้อยที่น่าสนใจจริงๆ ไม่รู้ว่ามาจากไหนกันนะ"

พูดจบ เธอก็ยื่นมือออกมาจากแขนเสื้อที่หลวมโคร่ง ในมือถือขวดยาไว้ขวดหนึ่ง แล้วยื่นให้ไดวะ สการ์เล็ต เป็นเชิงบอกให้เธอดื่มมันเข้าไป

สิ่งที่แอ็กเนส ทาคิออนผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์สนใจมากที่สุด ไม่ใช่การวิ่งหรือการแข่งขัน แต่เป็น... การวิจัย!

ดังนั้น เธอจึงคิดค้นยาแปลกประหลาดและพิเศษขึ้นมามากมาย ยาพวกนี้ไม่ได้แค่ช่วยฟื้นฟูพละกำลังหรือบรรเทาอาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อแบบธรรมดาๆ แน่นอน แม้ว่าปกติแล้วเธอจะไม่ค่อยให้สาวม้าคนอื่นกินก็ตาม

แต่ไดวะ สการ์เล็ตที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ คือหนึ่งในสาวม้าไม่กี่คนที่เธอให้ความใส่ใจ

หลังจากที่ไดวะ สการ์เล็ตรับยาไปแล้ว รุ่นพี่สาวผมสีน้ำตาลตาสีแดงก็หันหลังเดินจากไปโดยล้วงมือไว้ในกระเป๋าเสื้อ

ไดวะ สการ์เล็ตยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น ในหัวของเธอมีแต่ประโยคสองประโยคสุดท้ายของแอ็กเนส ทาคิออนดังก้องอยู่

นั่นคือ... คำปลอบโยนของเธอเหรอ?

และยังเป็นคำวิจารณ์ที่มีต่อแพลตตินัมด้วย?

"อึก... เพิ่งเดบิวต์ปีนี้ แต่ก็อาจจะคว้าแชมป์ทริปเปิลคราวน์สำหรับม้าตัวเมียได้เลยงั้นเหรอ?"

"แต่—เธอไม่ได้พูดถึงสามมงกุฎคลาสสิกเลยนี่นา?"

"นี่หมายความว่ารุ่นพี่ทาคิออนยังคงมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถเอาชนะแพลตตินัมที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ได้สินะ?!"

1. ทริปเปิลคราวน์แปรผัน, แค่เอื้อม

"แต่—เธอไม่ได้พูดถึงสามมงกุฎคลาสสิกเลยนี่นา?"

"แน่นอนอยู่แล้ว รุ่นพี่ทาคิออนน่ะแข็งแกร่งที่สุด อีกไม่นานเธอต้องคว้าแชมป์ทริปเปิลคราวน์มาครองได้อย่างแน่นอน!"

"ต่อให้สิ่งที่แพลตตินัมพูดจะเป็นความจริง และเธออยากจะลงแข่งในรายการคลาสสิกปีนี้จริงๆ เธอก็ไม่มีทางสู้รุ่นพี่ทาคิออนได้หรอก!"

ไดวะ สการ์เล็ตมีความเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งของแอ็กเนส ทาคิออนอย่างไม่สั่นคลอน

เธออาจจะกังวลเรื่องความพ่ายแพ้ก็ต่อเมื่อมีการเอ่ยชื่อ ซิมโบลี รูดอล์ฟ สาวม้าที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น ขึ้นมาเทียบเคียงเท่านั้น

แต่เห็นได้ชัดว่าแพลตตินัมที่เพิ่งชนะการแข่งเดบิวต์มาหมาดๆ ในสายตาของคนนับไม่ถ้วนยังถือว่าห่างชั้นจากแอ็กเนส ทาคิออนและซิมโบลี รูดอล์ฟอยู่มาก

"แถมแพลตตินัมก็คงไม่ได้โง่ขนาดที่จะมาท้าชิงทริปเปิลคราวน์ซีรีส์ในปีนี้หรอกมั้ง?"

สถาบันทราเซน, ห้องทำงานสภานักเรียน

เสียงพูดคุยที่เจือไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยดังขึ้น

"หืม? ค่าสมัครแข่งของแพลตตินัมจ่ายโดย..."

"หมอหลินอันหราน หมอประจำสถาบันคนใหม่ของทราเซนที่เพิ่งมารายงานตัวเมื่อสองวันก่อน และเพิ่งเริ่มงานอย่างเป็นทางการวันนี้งั้นเหรอ?"

ประธานซิมโบลี รูดอล์ฟผู้เยือกเย็นและสง่างาม มองดูข้อมูลที่เพิ่งรวบรวมมาได้ในมือด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ม้ามืดที่โผล่มาอย่างกะทันหันคนนั้น!

แพลตตินัม ผู้ที่คอมเมนต์มากมายหลังจบการแข่งต่างยกย่องให้เธอเป็น "เพกาซัส"!

เธอมีความเกี่ยวข้องกับหลินอันหราน หมอประจำโรงเรียนคนใหม่ที่เพิ่งมาถึงญี่ปุ่นได้แค่สองวันจริงๆ เหรอเนี่ย?

"ม้ามืดปริศนาที่สามารถเอาชนะซูเปอร์รุกกี้ในการแข่งเดบิวต์ได้อย่างขาดลอย แต่กลับไม่ใช่สาวม้าจากสถาบันทราเซนเนี่ยนะ!"

"นี่ต้องเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์แน่ๆ"

บนโต๊ะทำงานตรงหน้าซิมโบลี รูดอล์ฟ ภาพที่หยุดนิ่งอยู่บนหน้าจอที่สว่างวาบของวิดีโอ คือวินาทีที่แพลตตินัมวิ่งเข้าเส้นชัยโดยทิ้งห่างคู่แข่งถึงห้าช่วงตัว!

ซิมโบลี รูดอล์ฟ ผู้มีเป้าหมายในการปั้นสาวม้ารุ่นน้อง รู้จักผู้มีพรสวรรค์ในสถาบันทราเซนเป็นอย่างดี และเข้าใจถึงศักยภาพของอัจฉริยะรุ่นน้องเหล่านี้อย่างลึกซึ้ง

ในหมู่พวกเขา ไดวะ สการ์เล็ต และวอดก้า คือดาวเด่นอันดับต้นๆ ของรุ่นต่อไป!

แต่ตอนนี้ ไดวะ สการ์เล็ตกลับพ่ายแพ้ให้กับสาวม้าปริศนาที่ไม่ได้มาจากสถาบันทราเซน แล้วแบบนี้จะให้ซิมโบลี รูดอล์ฟไม่สนใจได้อย่างไร?

ด้วยความสนใจในตัวแพลตตินัมอย่างมาก ซิมโบลี รูดอล์ฟจึงเริ่มการสืบสวน โดยหวังว่าจะเชิญชวนและดึงตัวแพลตตินัมเข้ามาเรียนที่สถาบันทราเซนให้ได้

และสิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจก็คือ ข้อมูลที่รวบรวมมาได้อย่างรวดเร็วระบุว่า ค่าสมัครแข่งเดบิวต์ของเด็กน้อยปริศนาคนนั้น ถูกจ่ายโดยหมอหนุ่มประจำโรงเรียนคนนั้นเนี่ยนะ?

ซิมโบลี รูดอล์ฟไม่ได้มองว่าหลินอันหรานเป็นแค่พนักงานธรรมดาๆ หมอโรงเรียนธรรมดาๆ ที่ไหนจะสามารถรักษาสาวม้าระดับท็อปอย่างโทไค เทโอย์ที่กระดูกหักได้อย่างง่ายดายแบบนี้ล่ะ?

ระดับการรักษาที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ น่าจะหาได้ยากแม้แต่ในหมู่หมอต่างชาติระดับเฟิร์สคลาสด้วยซ้ำ!

ดังนั้น ซิมโบลี รูดอล์ฟจึงสนใจในตัวหลินอันหรานตั้งแต่เมื่อวาน หลังจากที่รู้ว่าเขากำลังรักษาโทไค เทโอย์อยู่ แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าแพลตตินัมจะมีความเกี่ยวข้องกับเขาด้วย

"ตั้งแต่ม้ามืดปริศนาคนนั้น หรือจะเรียกให้ถูกก็คือ... เด็กสาว 'เพกาซัส' ไปจนถึงหมอหลิน ทั้งคู่ล้วนเป็นตัวตนที่ทรงคุณค่าและหาได้ยากยิ่งนัก"

หลังจากคลายความประหลาดใจลง ซิมโบลี รูดอล์ฟก็มองไปที่สมาชิกสภานักเรียนคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ และเอ่ยถามแอร์กรูฟ ผู้มีบุคลิกเป็นผู้ใหญ่และมั่นคง

"แอร์กรูฟ หลังจากที่ดูคลิปการแข่งแล้ว เธอมีความคิดเห็นยังไงเกี่ยวกับแพลตตินัมบ้าง?"

แอร์กรูฟตอบกลับอย่างจริงจัง

"แข็งแกร่งมากค่ะ แข็งแกร่งอย่างปฏิเสธไม่ได้เลยทั้งในด้านทักษะและศักยภาพ"

"แต่ดูจากการออกตัวที่ช้า รวมถึงท่าทางการวิ่งและจังหวะของเธอแล้ว เธออาจจะยังไม่ได้รับการฝึกฝนแบบมืออาชีพมากนัก"

"ดังนั้น ไม่เธอจะไม่มีเทรนเนอร์ หรือไม่เทรนเนอร์ของเธอก็เป็นแค่มือใหม่ที่ไร้ประสบการณ์"

"สรุปสั้นๆ ก็คือ เธอมีศักยภาพพอที่จะกลายเป็นประธานคนต่อไป, เทโอย์ หรือทาคิออน ราชินีแห่งยุคถัดไปได้เลยล่ะค่ะ แต่เธอจำเป็นต้องเปลี่ยนศักยภาพนั้นให้กลายเป็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงเสียก่อน"

การประเมินนี้ตรงกับความคิดของซิมโบลี รูดอล์ฟพอดี

"การที่สามารถติดต่อกับพวกสัตว์ประหลาดจากอเมริกาพวกนั้นได้ แล้วมาเจอแพลตตินัมอีก มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ๆ หมอหลินต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

ซิมโบลี รูดอล์ฟ ผู้ได้รับสมญานามว่า "เทโอย์" สามารถคว้าเกียรติยศสูงสุดสำหรับสาวม้าในญี่ปุ่นมาครองได้ และคู่ควรกับตำแหน่ง "ผู้แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาล" อย่างแท้จริง

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงสามารถก้าวขึ้นมาเป็นประธานสภานักเรียนผู้ทรงอิทธิพลในสถาบันทราเซน ซึ่งเป็นศูนย์รวมของสาวม้าที่ยอดเยี่ยมจำนวนนับไม่ถ้วนได้

ไม่ว่าจะเป็นในด้านความแข็งแกร่ง สถานะ หรือวิสัยทัศน์ เธอก็ล้วนแต่อยู่บนจุดสูงสุดในบรรดาสาวม้า ดังนั้นแอร์กรูฟจึงไม่สงสัยในคำพูดของซิมโบลี รูดอล์ฟเลยแม้แต่น้อย

"บางทีความฝันตลอดหลายทศวรรษของญี่ปุ่น — ปรีซ์ เดอ ลาร์ก เดอ ทรียงฟ์!"

"แอ็กเนส ทาคิออนกับแพลตตินัม พวกเธออาจจะมีโอกาสคว้าแชมป์นั้นมาครองได้ก็ได้นะ?!"

"แล้วพอจะมีวิธีไหนที่จะ... ดึงตัวแพลตตินัมเข้ามาเรียนที่สถาบันทราเซนได้บ้างไหม?"