บทที่ 8 ผู้ส่งข้อความนั้นคือ

บทที่ 8 ผู้ส่งข้อความนั้นคือ

เด็กสาวผมขาวเพิ่งจะตระหนักถึงคุณค่าที่แท้จริงของตัวตนเธอ: นักฆ่าเพกาซัสจากทวีปเทอร์รา, แพลตตินัมไดแห่งอาร์เมอร์เลสยูเนี่ยน

ด้วยเหตุผลหลายประการ เซนทอเรียสามารถเป็นได้ทั้งแพลตตินัมได, อัศวินไอดอล หรือแม้กระทั่งพนักงานต้อนรับ...

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เธอเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ในการวิ่ง มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติของไอดอล และมีประสบการณ์มากมายในการร้องและเต้น

และสิ่งนี้... ก็ได้ถูกถ่ายทอดออกมาผ่านการร้องเพลงของเด็กสาวผมขาวบนเวที!

ขณะที่บทเพลงยังคงดำเนินต่อไป—

"Kaze wo kitte daichi kette (แหวกว่ายสายลม สัมผัสผืนดิน)"

"Kimi no naka ni hikari tomosu (ฉันจะจุดประกายแสงสว่างในใจเธอ)"

"Do-ki doki doki doki doki doki doki doki doki (ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก)"

บนเวที เรือนผมสีขาวบริสุทธิ์ยาวจรดเอวของแพลตตินัมพลิ้วไหวอย่างอิสระราวกับน้ำตก สไตล์การร้องเพลงที่ขัดแย้งกับภาพลักษณ์อย่างสิ้นเชิงและการเปลี่ยนแปลงของเธอสร้างความตกตะลึงให้กับผู้ชมด้านล่างเป็นอย่างมาก!

ในที่สุด—!!

เบื้องล่างเวที เสียงตอบรับอย่างกระตือรือร้นจากผู้ชมมากมายก็ดังกระหึ่มขึ้น

"เธอช่าง... งดงามและเปล่งประกายราวกับเพกาซัสจริงๆ!"

"บางทีเธออาจจะท้าชิงทริปเปิลคราวน์แบบไร้พ่ายเหมือนแอ็กเนส ทาคิออนก็ได้นะ!"

"คุณแพลตตินัม ฉันรักคุณจริงๆ!"

"เพื่อคุณ ฉันยอมกลายเป็นมนุษย์หมาป่า เพื่อคุณ ฉันยอมถูกความบ้าคลั่งกลืนกิน เพื่อคุณ ฉันยอมปลอมตัวอย่างแนบเนียน เพื่อคุณ ฉันยอมเปลี่ยนใจตัวเอง เรายังจะได้พบกันอีกไหม???"

ฐานแฟนคลับของแพลตตินัมเติบโตขึ้นทุกวันหลังจากที่เธอลงแข่งเดบิวต์เป็นครั้งแรก!

และตอนนี้... การแสดงยังคงดำเนินต่อไป!

หลายชั่วโมงต่อมา—

เด็กสาวผมขาวกลับมาที่ห้องและนั่งลงบนเตียงด้วยสภาพเหงื่อท่วมตัว

"ฟู่..."

"ไม่คิดเลยว่าจะชนะการแข่งเดบิวต์ครั้งนี้ได้จริงๆ แถมคู่แข่งยังเป็นไดวะ สการ์เล็ตอีกต่างหาก?"

เธอหาวออกมาเล็กน้อยด้วยความเกียจคร้าน

เด็กสาวคูรันตะผู้เกียจคร้านจะไม่ชอบโลกที่เธอสามารถมีชีวิตที่ดีได้เพียงแค่วิ่งและชนะการแข่งขันได้อย่างไร?

ตั้งแต่เรื่องการแข่งไปจนถึงเวลาทำงาน ทุกอย่างล้วนเป็นที่น่าพอใจสำหรับแพลตตินัม มันคงจะสมบูรณ์แบบยิ่งกว่านี้ถ้าไม่มีเวทีสำหรับผู้ชนะ

"การเป็นสาวม้าก็ค่อนข้างน่าสนใจดีนะ แถมไม่ได้เหนื่อยอะไรมากมายด้วย"

ไม่เพียงเท่านั้น แพลตตินัมยังรู้ด้วยว่าในเมื่อเธอสามารถเอาชนะไดวะ สการ์เล็ตได้แม้จะออกตัวช้า ถ้าอย่างนั้นก็อาจจะมีโอกาสได้ท้าชิงทริปเปิลคราวน์แปรผันจริงๆ ก็ได้!

ทริปเปิลคราวน์ในตำนานที่ลือกันว่าไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนและไม่สามารถลอกเลียนแบบได้นั้น อาจจะไม่สามารถคว้ามาครองได้จริงๆ แต่อย่างน้อยเธอก็จะมีคุณสมบัติพอที่จะท้าชิงมัน

ขณะที่กำลังพูดกับตัวเอง แพลตตินัมก็ชะงักไปกะทันหัน

เพราะโทรศัพท์บนโต๊ะในห้องของเธอสว่างขึ้น พร้อมกับข้อความที่ปรากฏบนหน้าจอ

ผู้ส่งข้อความนั้นคือ...!

เซเครเทเรียต?!

...

1. คำเตือนของเซเครเทเรียต, ดาห์เลียไปยุโรปแล้ว

นี่มัน...

เรด, เซเครเทเรียตงั้นเหรอ?!

แม้ว่าเด็กสาวที่เดิมชื่อเรดจะเดบิวต์ภายใต้ชื่อเซเครเทเรียตก็ตาม

แต่เธอก็ยังชินกับการถูกเรียกว่าเรดมากกว่า ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงหลายเดือนที่ใกล้ชิดกันก่อนหน้านี้ เธอก็มักจะใช้ชื่อนั้นอยู่เสมอ

แต่น่าเสียดายที่เรด ซึ่งดูเหมือนจะเก่งกาจในการซ้อมแข่ง กลับล้มเหลวในการแข่งนัดเดบิวต์

ในท้ายที่สุด หมอหลินผู้หน้าเลือดคนนี้ก็เลือกที่จะทอดทิ้งเรดและดาห์เลีย พวกตัวประกอบที่ไร้ค่า และแอบมาที่ญี่ปุ่นเพื่อท้าชิงการแข่งทริปเปิลคราวน์

จากผลลัพธ์ของการชนะการแข่งเดบิวต์ที่ยอดเยี่ยมครั้งนี้ หมอหลินผู้หน้าเลือดก็แอบดีใจอยู่ลึกๆ! เขาดีใจที่ตัวเลือกของเขานั้นถูกต้องจริงๆ!

จากนั้น...

วินาทีต่อมา การแปลงร่างก็ถูกยกเลิก

หลินอันหรานเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์และก้มลงมองเนื้อหาข้อความบนหน้าจอ

เรด: หมอหลิน คุ้นเคยกับญี่ปุ่นหรือยังคะ?

เรด: ยังไม่สายเกินไปที่จะกลับมานะคะ~

เริ่มด้วยการทักทายอย่างสุภาพ ตามด้วยคำเตือนที่ฟังดูไม่ค่อยเข้าใจ?

หลินอันหรานไม่ได้สนใจอะไร กลับมีรอยยิ้มแห่งความปีติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้า หมอหลินผู้หน้าเลือดคนนี้ไม่ได้รู้สึกผิดหรือละอายใจเลยแม้แต่น้อย

"ถ้าฉันยังอยู่อเมริกา ต่อให้เรดกับดาห์เลียจะแบ่งเงินรางวัลให้ฉันเยอะแค่ไหน ฉันก็คงอดตายอยู่ดี"

"ถ้าเป็นเรดคนนี้ ที่ทำได้แค่ที่สี่ในการแข่งเดบิวต์ พอต้องมาเจอกับไดวะ สการ์เล็ตที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้... เธอก็คงไม่ชนะหรอก จริงไหม?"

"และแพลตตินัมที่ฉันแปลงร่างเป็น ก็สามารถเอาชนะไดวะ สการ์เล็ตผู้แข็งแกร่งได้ แบบนี้มันดีกว่าการไปเป็นหมอประจำตัวของพวกเธอไม่ใช่เหรอ?"

"ยังอยากให้ฉันกลับอเมริกาอีกเหรอ? ฝันไปเถอะ!"

หมอหลินผู้หน้าเลือดคนนี้ไม่มีแผนที่จะกลับอเมริกาในระยะเวลาอันใกล้นี้

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งมาอยู่ญี่ปุ่นได้แค่วันเดียว และเขาก็ได้รับค่ารักษาพยาบาลจำนวนมหาศาลจากการรักษาโทไค เทโอย์ ตอนนี้เขาถึงกับแปลงร่างเป็นแพลตตินัมและชนะการแข่งเดบิวต์ ซึ่งนั่นก็หมายถึงเงินรางวัลด้วยเช่นกัน

ไม่เคยมีการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้มาก่อนเลย!

ดังนั้น เรื่องกลับไปน่ะเลิกคิดไปได้เลย เว้นเสียแต่ว่า... เซเครเทเรียต, ดาห์เลีย และธัก จะสามารถไปถึงจุด "แข็งแกร่งที่สุด" อย่างที่ตกลงกันไว้ในตอนแรกได้จริงๆ

แต่มันจะเป็นไปได้เหรอ?

ว่ากันว่าในช่วงปีสองปีมานี้ โลกใบนี้เต็มไปด้วยคู่แข่งที่แข็งแกร่ง มีสัตว์ประหลาดที่ยอดเยี่ยมและน่าสะพรึงกลัวมากมายปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่อเมริกาไปจนถึงยุโรป และแม้แต่ญี่ปุ่นก็ยังมีคนเก่งๆ อย่างโทไค เทโอย์ และแอ็กเนส ทาคิออน

เห็นได้ชัดเลยว่า นั่นมันคือความฝัน!

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินอันหรานก็ก้มหน้าลงพิมพ์ข้อความตอบกลับบนโทรศัพท์

หลินอันหราน: ฉันอยากกลับไปหาเธอจริงๆ นะ เรด

หลินอันหราน: แต่น่าเสียดายที่ฉันคงกลับไปไม่ได้ในเร็วๆ นี้ ที่ญี่ปุ่นยังมีสาวม้าอีกหลายคนที่ต้องการการรักษา

หลินอันหราน: คำสัญญาที่ฉันเคยให้ไว้กับเธอไม่เคยเป็นเรื่องโกหก เมื่อไหร่ที่เธอกลายเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด ฉันจะกลับไปทำตามความปรารถนาทุกอย่างให้เป็นจริงอย่างแน่นอน

แต่หลินอันหรานรู้ดีว่า มันเป็นคำสัญญาและความปรารถนาที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเป็นจริง

โอกาสที่แพลตตินัมซึ่งเขาแปลงร่างเป็น จะกลายเป็นสาวม้าที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนั้น ยังดูเป็นไปได้มากกว่าเซเครเทเรียตและดาห์เลียรวมกันซะอีก จริงไหม?

หลังจากส่งข้อความที่ดูจริงใจแต่ส่งเดชแบบนั้นไป หลินอันหรานก็รออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเห็นข้อความตอบกลับจากเซเครเทเรียตในที่สุด

เรด: โอเคค่ะ แต่เมื่อถึงเวลานั้น ความปรารถนาที่ว่าคืออะไรกันนะ...?

เรด: เตรียมตัวไว้ให้ดีนะคะ

ข้อความตอบกลับนี้ทำให้หลินอันหรานชะงักไป

เธอหมายความว่ายังไง?

เซเครเทเรียต... ยังไม่ยอมแพ้อีกเหรอ?

เป็นม้าน้อยที่ไม่ยอมหยุดจนกว่าจะถึงที่สุดจริงๆ

หลังจากเหลือบมอง หลินอันหรานก็ปัดคำเตือนสุดท้ายของเซเครเทเรียตทิ้งไปในทันทีโดยถือว่าเป็นเนื้อหาที่ไร้สาระ

เรด: อ้อ จริงสิ ดาห์เลียก็ออกจากอเมริกาไปแล้วเหมือนกัน

จากนั้น หัวข้อถัดไปของเซเครเทเรียตก็ทำให้หลินอันหรานตกตะลึงไปเล็กน้อย

ดาห์เลีย... ก็ออกจากอเมริกาไปแล้วเหมือนกันเหรอ??

ในความทรงจำของหลินอันหราน เธอเป็นคนที่มีความคิดเป็นของตัวเอง ดูอ่อนโยน แต่จริงๆ แล้ว... ค่อนข้างตีสองหน้า เป็นสาวม้าที่ดูเป็นผู้ใหญ่

ดาห์เลียมักจะยิ้มแย้ม และมักจะตามเขาต้อยๆ คอยจัดยาและทำนู่นทำนี่ให้ มีความสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมกับหมอหลินผู้หน้าเลือด

หรือว่าเธอจะตามเขามาทันทีที่เขามาถึงญี่ปุ่น?

หลินอันหราน: เธอไปที่ไหนเหรอ?

เรด: ยุโรปน่ะ เธอบอกว่าเธออยากจะกลายเป็น "คนที่แข็งแกร่งที่สุด" ที่นั่นอย่างภาคภูมิ แล้วค่อยกลับมาลงโทษหมอหลินให้หนักๆ เลย

เรด: แต่—ฉันจะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดก่อนดาห์เลียให้ได้!

ความประทับใจของหมอหลินผู้หน้าเลือดที่กำลังยืนอึ้งต่อการแข่งสาวม้าในยุโรปก็คือ "เงินรางวัลระดับกลางๆ แต่ความดุเดือดของการแข่งระดับน่าสะพรึงกลัว"

ยุโรปซึ่งมีการแข่งสนามหญ้าเป็นหลัก ได้รับการยอมรับว่าเป็นระดับเฟิร์สคลาสของโลก

อเมริกาซึ่งมีการแข่งสนามดินเป็นหลัก ก็ถือว่าเป็นระดับเฟิร์สคลาสของโลกเช่นกัน

งั้นก็หมายความว่า... เซเครเทเรียตและดาห์เลียต่างก็แยกย้ายกันไปท้าชิงการแข่งระดับท็อปคนละแบบงั้นสิ? นี่พวกเธอจริงจังกับคำพูดของเขาจริงๆ เหรอเนี่ย??

เมื่อมองดูข้อความตอบกลับของเซเครเทเรียต หลินอันหรานก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา โลกใบนี้ช่างเต็มไปด้วยความอบอุ่นและความเยาว์วัยเสียจริง

แม้ว่าพวกเธอจะเป็นแค่ตัวประกอบ แต่พวกเธอก็ยังไม่ยอมแพ้กับความฝันที่จะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด!

พวกเธอแค่ไม่รู้ขีดจำกัดของตัวเอง หรือว่ามันจะมีโอกาสหนึ่งในหมื่นนั้นจริงๆ?

แต่หลินอันหรานเป็นผู้ใหญ่ที่โตแล้ว เป็นหมอหลินผู้หน้าเลือด สิ่งที่เรียกว่าความฝัน ความเยาว์วัย และสายสัมพันธ์นั้น เขาโยนมันทิ้งไปนานแล้ว!

หลินอันหราน: จะพูดยังไงดีล่ะ... ฉันหวังว่าพวกเธอจะแข็งแกร่งขึ้นและสมปรารถนานะ

หลินอันหรานซึ่งมั่นใจว่าพวกเธอจะไม่มีทางทำสำเร็จ ได้กล่าวอวยพรอย่างไม่จริงใจ และทึ่งในความฉลาดของตัวเองที่ตั้งเป้าหมาย "แข็งแกร่งที่สุด" ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่สุดให้กับพวกตัวประกอบ!

—และนี่ก็คือสิ่งเดียวที่หมอหลินอันหรานผู้หน้าเลือดจะต้องเสียใจที่สุดในอนาคต

เที่ยงวันรุ่งขึ้น ณ ห้องพยาบาล

สาวม้าวัยรุ่นหน้าตาจิ้มลิ้มหลายคนกำลังกล่าวขอบคุณชายหนุ่มผมดำในชุดกาวน์สีขาว

"หมอหลิน ขอบคุณสำหรับการรักษานะคะ"

"งั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะคะ"

ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ที่โต๊ะพยักหน้ารับ และให้คำแนะนำอย่างจริงจัง

"อืม จำไว้นะว่าต้องพักผ่อนสักสองวันก่อน แล้วค่อยๆ กลับไปฝึกซ้อมตามสภาพร่างกาย"

"ห้ามกลับไปฝึกซ้อมหนักเท่าเดิมในทันทีเด็ดขาด เข้าใจไหม"

ถ้าเป็นคนไข้ปกติ คำแนะนำก็คงจะเป็นให้นอนพักผ่อนอยู่บนเตียงและหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวมากเกินไป

แต่หลินอันหรานกำลังรักษาสาวม้าอยู่! พวกเธอคือสิ่งมีชีวิตที่มีร่างกายและความหลงใหลในการวิ่งเหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปมาก!

นอกจากนี้ หลินอันหรานยังมีประสบการณ์ในการรักษาพวกเธอตอนที่อยู่อเมริกา และรู้ดีว่าสาวม้าหลายคนมักจะอดใจไม่ไหวและกลับไปฝึกซ้อมก่อนกำหนดเสมอ

ดังนั้น เขาจึงต้องอธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วน โดยหวังว่าม้าน้อยเหล่านี้จะหายกลับมาเป็นปกติ

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น ผลการรักษาอาจจะแย่ลงเล็กน้อย ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ในการรักษาเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของแพลตตินัมหลังจากที่เขาแปลงร่าง!

ในขณะเดียวกัน เพื่อสร้างชื่อเสียงที่ดีและดึงดูดให้ลูกค้ากลับมาใช้บริการอีก หลินอันหรานก็ไม่รังเกียจที่จะสวมบทบาทเป็นพี่ชายที่แสนดี คอยดูแลม้าน้อยชาวญี่ปุ่นเหล่านี้ เหมือนกับที่เคยทำตอนอยู่อเมริกา

เขาคงจะสามารถรักษาสาวม้าที่แข็งแกร่งกว่าเรดและดาห์เลียได้บ้างใช่ไหม?

"ค่ะ เข้าใจแล้วค่ะ"

"พวกเราจะจำไว้ค่ะ!"

สาวม้าวัยรุ่นไม่กี่คนโค้งคำนับเพื่อเป็นการขอบคุณเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็หันหลังและค่อยๆ เดินจากไป

และนี่... ก็คืองานของหลินอันหรานในฐานะหมอโรงเรียน

หลังจากส่งคนไข้และมีเวลาว่างแล้ว หลินอันหรานก็เริ่มคิดถึงเรื่องการแข่งขัน

"ไม่คิดเลยว่าจะเอาชนะไดวะ สการ์เล็ตได้อย่างเด็ดขาดขนาดนี้ ทั้งๆ ที่ออกตัวพลาดแท้ๆ!"

"นั่นไดวะ สการ์เล็ตเลยนะ อัจฉริยะที่ติดอันดับท็อปทูในการซ้อมแข่งภายในสถาบันทราเซนมาตลอด"

"ดูเหมือนจะมีความหวังที่จะคว้าทริปเปิลคราวน์แปรผันได้จริงๆ แฮะ"

หลังจากที่ได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันทราเซนอย่างเป็นทางการ เขาก็รู้ดีว่าที่นี่คือศูนย์รวมของเหล่าผู้มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นที่สุดในญี่ปุ่น และไดวะ สการ์เล็ต ก็เป็นตัวเต็งที่แข็งแกร่งสำหรับการแข่งระดับคลาสสิกของรุ่นปีหน้าอย่างไม่ต้องสงสัย

และสำหรับการที่แพลตตินัมซึ่งออกตัวช้า ซึ่งนั่นหมายความว่าถูกทิ้งห่างไปพอสมควร แต่ก็ยังสามารถไล่ตามและพลิกกลับมาชนะได้ในที่สุด นี่ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันเหนือชั้นของเธอในการแข่งขันเพียงครั้งเดียว