บทที่ 5 ฉันต้อง... ชนะให้งดงามที่สุด

บทที่ 5 ฉันต้อง... ชนะให้งดงามที่สุด

สาวม้าแทบทุกคนพุ่งทะยานออกจากซองสตาร์ทพร้อมกัน!

มีเพียงเกตหมายเลขแปดซึ่งเป็นม้ารั้งท้าย เด็กสาวผมขาวหน้าตาน่ารักบอบบางราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบกลับออกตัวช้าไปครึ่งจังหวะอย่างเห็นได้ชัด เธอดูเหมือนยังไม่พร้อม หรือบางทีอาจจะ... ประมาท? หรือเป็นเพราะขาดประสบการณ์กันแน่?

ไดวะ สการ์เล็ต ตัวเต็งของการแข่งสังเกตเห็นว่ามีสาวม้าคนหนึ่งออกตัวช้า แต่เธอไม่ได้ใส่ใจแพลตตินัมมากนัก คิดเพียงว่าคงเป็นแค่สาวม้าทั่วไปที่มักจะทำพลาดและสะดุดเอาในช่วงเวลาสำคัญ

ความตื่นเต้นฉายชัดบนใบหน้าจิ้มลิ้มของไดวะ สการ์เล็ต หลังจากพุ่งออกจากเกต เธอก็เร่งความเร็วในทันที พุ่งทะยานขึ้นเป็นผู้นำด้วยฝีเท้าอันทรงพลัง

"ดีล่ะ ไม่มีอะไรผิดคาด!"

เด็กสาวเรือนผมสีแดงเข้มผู้มีทรวดทรงงดงามมองดูทิวทัศน์เบื้องหน้าหลังจากทะยานขึ้นนำ หัวใจของเธอเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

ไดวะ สการ์เล็ต ไม่ค่อยถนัดเรื่องการวางกลยุทธ์สักเท่าไหร่ จุดเด่นของเธอคือการรั้งตำแหน่งผู้นำเอาไว้ แล้วควบตะบึงด้วยความเร็วสูงสุดไปจนถึงเส้นชัย!

ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องพึ่งพากลยุทธ์ใดๆ เธอเพียงแค่ต้องวิ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างสง่างามจนกว่าจะเข้าเส้นชัย!

ในความคิดของไดวะ สการ์เล็ต สำหรับการแข่งนัดเดบิวต์แบบนี้ โอกาสเดียวที่เธอจะแพ้ได้ก็คือการออกตัวพลาด ถูกเบียดจนร่วง และไม่สามารถแสดงศักยภาพออกมาได้อย่างเต็มที่

แต่ตอนนี้ เรื่องแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นได้ เมื่อพุ่งขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งผู้นำแล้ว เธอก็จะควบทะยานม้วนเดียวจบและคว้าชัยชนะมาครอง!

"โทไค เทโอย์ และยัยวอดก้านั่นกำลังดูอยู่! แค่ชนะและผ่านเข้ารอบเดบิวต์ได้ มันยังไม่พอหรอกเมื่ออยู่ต่อหน้าพวกนั้น!"

"ฉันต้อง... ชนะให้งดงามที่สุด!"

ไดวะ สการ์เล็ต ผู้เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น หลังจากออกตัวได้อย่างราบรื่น เธอก็รักษาระยะให้อยู่ในกลุ่มผู้นำสามอันดับแรก โดยที่แรงฮึดของเธอไม่ตกลงเลยแม้แต่น้อย!

ด้านหลังของไดวะ สการ์เล็ต สาวม้าที่เข้าแข่งขันส่วนใหญ่มุ่งความสนใจไปที่เธอ โดยมองว่าเธอคือคู่แข่งที่น่ากลัวที่สุดในการแข่งนัดเดบิวต์ครั้งนี้

ณ มุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็น รั้งท้ายอยู่ด้านหลังสุด เด็กสาวผมขาวผู้ไร้ประสบการณ์หรือการฝึกฝนใดๆ เกี่ยวกับการแข่ง หรือแม้กระทั่งการออกตัวจากเกต เพียงแค่ตอบสนองไม่ทันเท่านั้น!

กว่าที่แพลตตินัมจะเริ่มก้าวขา เธอก็ถูกทิ้งห่างไปไกลแล้ว ตามหลังสาวม้าคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

"ชั่วพริบตาเดียว เหล่าสาวม้าก็พุ่งทะยานออกจากซองสตาร์ทและเริ่มควบตะบึงกันแล้วครับ"

"หมายเลขสี่ ตัวเต็งอย่างไดวะ สการ์เล็ต สมกับที่เป็นนักเรียนดีเด่นจริงๆ ตอนนี้ขึ้นมาอยู่ในอันดับสองได้อย่างสวยงามแล้วครับ!"

ทันใดนั้น ผู้บรรยายบนอัฒจันทร์ก็แสดงความประหลาดใจออกมา

"และหมายเลขแปด แพลตตินัม ที่อยู่รั้งท้าย ดูเหมือนจะยังไม่พร้อมสำหรับการออกตัวเลยครับ เธอออกตัวช้าอย่างเห็นได้ชัดและตกไปอยู่อันดับสุดท้ายทันทีที่เริ่มแข่ง!"

"แพลตตินัมในตำแหน่งม้ารั้งท้าย แถมยังออกตัวช้าอีก ดูเหมือนจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่สู้ดีนักแล้วล่ะครับ"

นี่คือการแข่งนัดเดบิวต์ และผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะได้รับสิทธิ์เป็นสาวม้าอย่างเป็นทางการ ดังนั้นความสำคัญของการแข่งครั้งนี้จึงไม่ต้องพูดถึง

แม้แต่ในการแข่งเดบิวต์ การออกตัวช้าอย่างเห็นได้ชัดขนาดนี้ก็แทบไม่ค่อยมีให้เห็น ในมุมมองของมืออาชีพ ผลงานของม้าน้อยหน้าใหม่อย่างแพลตตินัม ดูเหมือนแขกที่ไม่ได้รับเชิญซึ่งหลงเข้ามาในการแข่งขันระดับมืออาชีพเสียมากกว่า

บทบาทของผู้บรรยายคือการวางตัวเป็นกลางและมักจะใช้คำพูดที่ถนอมน้ำใจ เมื่อแม้แต่ผู้บรรยายยังบอกว่า "สถานการณ์ไม่สู้ดีนัก" ก็เพียงพอแล้วที่จะบ่งบอกถึงความเลวร้ายของสถานการณ์

ทว่าบนใบหน้าน่ารักของแพลตตินัม แม้จะออกตัวช้า แต่กลับไม่มีร่องรอยของความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เธอใจเย็นอย่างเหลือเชื่อ ยังคงรักษาระดับฝีเท้าให้คงที่ตามหลังกลุ่มกลางเอาไว้

(นี่น่ะเหรอ... การออกตัวช้า?)

(จำได้ว่าในอนิเมะ โซดะจังในซีซันแรกก็เคยออกตัวช้านี่นา)

แพลตตินัมทอดสายตาไปเบื้องหน้า มองดูสาวม้าหลายคนที่กำลังวิ่งอยู่ และสังเกตตัวเต็งอย่างไดวะ สการ์เล็ต ซึ่งทะยานขึ้นนำและกำลังกำหนดจังหวะการวิ่งก่อนถึงโค้งแรก

การที่เธอออกตัวช้าโดยไม่ได้เตรียมตัวมาแบบนี้ เธอจะมีโอกาสเอาชนะนักเรียนดีเด่นผู้เปี่ยมพรสวรรค์อย่างไดวะ สการ์เล็ต ได้จริงๆ หรือ?

ความสงสัยไม่ได้เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน แพลตตินัมรู้สึกสงบเยือกเย็นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แถมฝีเท้าของเธอยังเบาหวิวเกินกว่าที่คาดไว้ก่อนแข่งเสียอีก

สำหรับเธอแล้ว การแข่งครั้งนี้ก็คงเหมือนกับ "การไปทำงาน" นั่นแหละ เมื่อเทียบกับการทำงานบนเทอร์ราแล้ว งานนี้มันง่ายดายกว่ากันเยอะ!

เพราะฉะนั้น อย่างน้อยเธอก็ควรจะจริงจังและลองทดสอบความแข็งแกร่งของตัวเองดูสักหน่อย จริงไหม?

ยิ่งไปกว่านั้น การชนะการแข่งยังหมายถึงเงินรางวัลมหาศาล ดังนั้นต่อให้ทำไปเพื่อเงินเพียงอย่างเดียว เธอก็ขี้เกียจไม่ได้หรอกนะ

เด็กสาวเผ่าคูรันตะไม่ลังเลอีกต่อไป เธอสัมผัสได้ว่าจังหวะการเต้นของหัวใจเริ่มเร็วขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับจิตวิญญาณนักสู้ที่ค่อยๆ ปะทุขึ้นภายในตัวเธอ

"ถ้างั้น—"

"เตรียมตัวไว้ให้ดีล่ะ คุณนักเรียนดีเด่น ฉัน... กำลังจะเร่งความเร็วแล้วนะ!"

ขณะที่ผู้นำอย่างไดวะ สการ์เล็ต กำลังจะเข้าสู่โค้งที่สอง นั่นเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าการแข่งขันใกล้จะถึงช่วงครึ่งทางแล้ว

หลังจากบรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ! วินาทีต่อมา!!

จากการออกตัวช้าที่ไม่มีใครคาดคิด เด็กสาวผมขาวที่รั้งท้ายสุดกลับพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อในพริบตา!

เบื้องหน้าของแพลตตินัม สาวม้าหลายคนในกลุ่มกลางต่างแสดงสีหน้าตกตะลึงในทันที จากมุมมองของพวกเธอ พวกเขาสามารถมองเห็นร่างของเด็กสาวคูรันตะที่ออกตัวช้ากำลังตีตื้นเข้ามาใกล้แล้ว

นั่นหมายความว่าระยะห่างระหว่างพวกเธอกำลังจะถูกทำลายลงแล้ว!

"อึก... ยัยนั่นเป็นม้าแทรกที่ออกตัวช้านี่นา"

"ยัยนี่บ้าไปแล้วหรือไง? มีปีศาจอย่างไดวะ สการ์เล็ต อยู่ในการแข่งด้วยแท้ๆ ยังกล้าเร่งความเร็วตั้งแต่เนิ่นๆ แบบนี้เนี่ยนะ?"

"ยัยคนที่แค่ออกตัวยังทำได้ไม่ดีนั่น จะต้องหมดแรงแล้วความเร็วตกอย่างแน่นอน เราจะยอมให้เธอมาทำลายจังหวะการวิ่งของเราไม่ได้เด็ดขาด"

"เทรนเนอร์ของเธอไม่ได้สอนเรื่องการออกตัวกับจังหวะการวิ่งมาหรือไง??"

สีหน้าของสาวม้าเหล่านั้นแตกต่างกันออกไป แต่เห็นได้ชัดว่าทุกคนล้วนตกตะลึงอย่างหนัก

ถึงแม้พวกเธอทั้งหมดจะเป็นสาวม้าหน้าใหม่ที่ยังไม่ได้เดบิวต์อย่างเป็นทางการ แต่จากการแข่งมากมายที่พวกเธอรู้จัก พวกเธอไม่เคยเห็นสาวม้าคนไหนทำแบบนี้มาก่อนเลย!

เพราะยังไงซะ... นั่นมันเป็นรูปแบบการวิ่งของม้าแทรกนี่นา!

…

1. ลุ้นระทึก! แพลตตินัม ปะทะ ไดวะ สการ์เล็ต?!

ในการแข่งขัน สาวม้าจะมีรูปแบบการวิ่งที่แตกต่างกันอยู่ 4 แบบ ได้แก่ ม้านำ, ม้าตามติด, ม้าแทรก และ ม้ารั้งท้าย

ม้านำจะพุ่งขึ้นเป็นผู้นำ โดดเด่นในฐานะหนึ่งในสองผู้กำหนดจังหวะแถวหน้า เหมือนกับไดวะ สการ์เล็ต ในตอนนี้

ม้าตามติดจะวิ่งตามหลังม้านำในกลุ่มแรกอย่างใกล้ชิด เกาะติดอยู่ในกลุ่มผู้นำเพื่อรอจังหวะฉีกตัวออกไป

ม้าแทรกจะรักษาระดับอยู่ในกลุ่มกลางและมีพลังฮึดก๊อกสองที่เพียงพอ โดยจำเป็นต้องออมแรงเอาไว้บ้าง เธอจะปลดปล่อยความเร็วสูงสุดในช่วงสปรินต์โค้งสุดท้าย แซงหน้าคู่แข่งทั้งหมดที่อยู่ข้างหน้าในเวลาอันสั้น

รูปแบบการวิ่งสามแบบแรกนี้เป็นรูปแบบที่พบเห็นได้ทั่วไป มีเหตุผล และเป็นปกติที่สุด โดยสาวม้าส่วนใหญ่ก็มักจะเลือกใช้หนึ่งในสามแบบนี้

มีเพียงรูปแบบการวิ่งแบบสุดท้ายอย่างม้ารั้งท้ายเท่านั้นที่ถือว่าหาได้ยากและพิเศษที่สุด เพราะตำแหน่งของพวกเธอจะอยู่รั้งท้ายยิ่งกว่าม้าแทรกเสียอีก!

ดังนั้น โดยปกติแล้วมักจะมีแต่สาวม้าที่ออกตัวพลาดหรือออกตัวช้าเท่านั้นที่ถูกบีบให้ต้องวิ่งแบบรั้งท้าย ตำแหน่งรั้งท้ายคืออันดับสุดท้าย ซึ่งถือเป็นบททดสอบอันยิ่งใหญ่ ทั้งในด้านพลังฮึด ความอึด และแม้กระทั่งความแข็งแกร่งในหลายๆ ด้าน

ด้วยเหตุนี้ มันจึงเป็นรูปแบบการวิ่งที่ทดสอบขีดจำกัดของตัวสาวม้าอย่างหนักหน่วงและยากที่จะคว้าชัยชนะมาได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้ชมได้มากที่สุดเช่นกัน ชัยชนะจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างยิ่งใหญ่ที่สุดเท่านั้น! นี่คือสไตล์การวิ่งอันดุดันและน่าตื่นเต้นที่ผู้ชมทุกคนต่างก็หลงรัก!

และตอนนี้ ตัวเต็งอย่างไดวะ สการ์เล็ต ในฐานะม้านำได้ทะยานขึ้นเป็นผู้นำอย่างสมบูรณ์แบบ ยึดครองบัลลังก์อันดับหนึ่งเอาไว้ ในขณะที่เด็กสาวคูรันตะผู้ไม่เป็นที่คาดหวังและออกตัวช้าอย่างแพลตตินัม ในฐานะม้ารั้งท้าย ในที่สุดก็เริ่มแสดงพลังออกมาจากตำแหน่งสุดท้าย

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงและประหลาดใจของสาวม้าสายแทรกหลายคนในกลุ่มกลาง แพลตตินัมที่เร่งความเร็วขึ้นอย่างต่อเนื่องก็พุ่งมาอยู่เคียงข้างพวกเธอในวินาทีถัดมา!

เร็วเกินไป! เร็วเกินกว่าจะตอบสนองได้ทัน!

เด็กสาวผมขาวที่ดูบอบบางราวกับจะแตกหักได้เพียงแค่สัมผัสคนนั้น สามารถแซงหน้ากลุ่มม้าแทรกไปได้ในชั่วพริบตา

แสงสว่างเจิดจ้าที่สามารถฉีกกระชากทุกสิ่งเบื้องหน้า เริ่มแผดเผาอย่างร้อนแรงบนสนามแข่งในนามของแพลตตินัม!

และเธอยังคงพุ่งทะยานต่อไป ตีตื้นเข้าใกล้ผู้นำอย่างไดวะ สการ์เล็ต อย่างไม่ลดละ!

"ไม่น่าเชื่อ! ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลยครับ!"

"แพลตตินัมที่ตกไปอยู่ตำแหน่งรั้งท้ายเพราะออกตัวช้า กำลังควบตะบึงไปข้างหน้าอย่างไม่เกรงกลัว!"

"ก่อนจะถึงโค้งที่สาม เธอแซงหน้ากลุ่มม้าแทรกขึ้นมาอยู่อันดับที่ห้าแล้วครับ และเธอยังคงเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง!"

"ดูเหมือนแพลตตินัมจะไม่กังวลถึงความเสี่ยงที่ความเร็วจะตกเพราะพละกำลังหมดเลยครับ เธอพุ่งเป้าไปที่ผู้นำอย่างไดวะ สการ์เล็ต โดยตรงเลย!"

น้ำเสียงของผู้บรรยายดังขึ้นและเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ม้ารั้งท้ายซึ่งปกติก็หาดูได้ยากและชนะได้ยากอยู่แล้ว กลับเร่งความเร็วตั้งแต่เนิ่นๆ ขนาดนี้!

ออกตัวช้า รั้งท้ายสุดของสนาม ในฐานะม้ารั้งท้ายเพียงคนเดียว ต่อให้จะมีระยะห่างจากอันดับหนึ่งมากแค่ไหน เธอก็ไม่น่าจะเร่งความเร็วไวขนาดนี้ไม่ใช่เหรอ?

การแข่งเดบิวต์ครั้งนี้มีระยะทางกว่าหนึ่งพันเมตร ซึ่งถือเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับสาวม้าหน้าใหม่ การเร่งความเร็วรวดเร็วขนาดนี้จะต้องสูญเสียพละกำลังไปมหาศาลอย่างแน่นอน!

ตั้งแต่ผู้บรรยายไปจนถึงผู้ชมส่วนใหญ่ต่างก็มีคำถามแบบเดียวกันผุดขึ้นมาในใจ พวกเขาทั้งหมดล้วนเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้และความตื่นเต้น

ในเวลาเดียวกัน สายตาของพวกเขาก็ละจากไดวะ สการ์เล็ต ที่กำลังเป็นผู้นำอยู่ด้านหน้าสุดในที่สุด

หรือว่าช่วงเวลาแห่งความยิ่งใหญ่ของเด็กสาวคูรันตะอย่างแพลตตินัม... กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว?

"หืม? เธอ... กล้าเร่งความเร็วตั้งแต่เนิ่นๆ แบบนี้เลยเหรอ?"

วอดก้าที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดของอัฒจันทร์หันขวับมามอง แม้แต่ตัวเธอเองที่กำลังจดจ่ออยู่กับคู่แข่งอย่างไดวะ สการ์เล็ต ก็ยังอดไม่ได้ที่จะจ้องมองแพลตตินัมอย่างตั้งใจ

ก็แหงล่ะ การที่ม้ารั้งท้ายเร่งความเร็วเร็วขนาดนี้... เป็นเรื่องที่หาดูได้ยากมากจริงๆ

"หรือว่าพละกำลังของเธอจะดีเยี่ยมจนสามารถรับมือกับการแข่งระยะกลางสองพันเมตรได้กันล่ะ?"

และโทไค เทโอย์ ที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็อดสงสัยไม่ได้เช่นกัน

ถ้าเธอไม่มีความสามารถพอที่จะวิ่งระยะสองพันเมตรได้ ก็คงเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะเร่งความเร็วอย่างมั่นใจตั้งแต่เนิ่นๆ ในการแข่งเดบิวต์ระยะทางกว่าหนึ่งพันเมตรหลังจากที่ออกตัวช้าแบบนี้

แต่สำหรับสาวม้าหน้าใหม่ที่ยังดูเด็กมากขนาดนี้... มันจะเป็นไปได้จริงๆ งั้นเหรอ?

มันคือความมั่นใจที่มาจากความสามารถ หรือเป็นแค่ความอวดดีที่เกิดจากความไม่รู้กันแน่? คู่แข่งของเธอคือไดวะ สการ์เล็ต ดาวเด่นแห่งยุคต่อไปเชียวนะ

"แพลตตินัม... เด็กคนนี้เป็นใครกันแน่?"

"ทั้งการออกตัว ฝีเท้า จังหวะการวิ่ง หรือแม้แต่เทคนิคโดยรวมของเธอก็ดูเหมือนมือสมัครเล่นไปซะหมด แต่เธอกลับกล้าเร่งความเร็วแบบนี้เนี่ยนะ?"

แม้แต่โทไค เทโอย์ ผู้เป็นถึงรุ่นพี่ที่เดบิวต์ไปแล้วและไม่น่าจะสนใจเด็กในรุ่นถัดไปมากนัก ก็ยังแสดงสีหน้าสนใจออกมาอย่างปิดไม่มิด

นี่จะเป็นปีศาจที่หลับใหลมาเนิ่นนานและกำลังจะเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่? หรือเป็นแค่คนโง่เขลาที่ไม่รู้อะไรเลยกันแน่?

"รู้สึก... ง่ายกว่าที่คิดแฮะ"

หลังจากผ่านโค้งที่สามไป คุณหนูเพกาซัสก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ

อย่างไม่คาดคิด มันเหมือนกับการได้ลิ้มรสขนมหวานเย็นชื่นใจในวันฤดูร้อนอันอบอ้าว อารมณ์ของเธอเบิกบาน สงบเยือกเย็น และผ่อนคลาย

เบื้องหน้าของเธอคือบรรดาสาวม้าสายตามติด และระยะห่างก็กำลังแคบลงเรื่อยๆ!

แพลตตินัมเคยคิดว่าการลงแข่งครั้งแรกโดยที่ไม่ได้รับการฝึกฝนอะไรมาเลย เธอคงจะต้องรับมืออย่างหนักกับคู่แข่งระดับมืออาชีพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี ดังนั้น ตอนแรกเธอจึงไม่ได้มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มากนัก และไม่ได้จริงจังกับการออกตัวเลยด้วยซ้ำ

แต่เธอไม่คิดเลยว่าความเร็วที่เธอรักษาไว้ได้หลังจากออกตัวช้าจะสามารถแซงหน้าคู่แข่งไปได้หลายคน ถ้าเธอเร่งความเร็วต่อไป ศัตรูที่แข็งแกร่งเพียงคนเดียวที่เธอจะต้องเผชิญ... ก็คือไดวะ สการ์เล็ต ที่อยู่หน้าสุด!

ที่สำคัญที่สุดคือ แม้จะเร่งความเร็วขนาดนี้แล้ว แพลตตินัมก็ยังไม่รู้สึกว่าตัวเองกำลังทุ่มสุดตัว หรือรู้สึกว่าร่างกายถูกกดดันจนปอดเจ็บปวดหรือเท้าอ่อนล้าเลยแม้แต่น้อย! พลังและความอึดที่ซ่อนอยู่ในร่างกายนี้... มันแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ??

นี่เป็นวันที่สองแล้วที่เธอแปลงร่างเป็นแพลตตินัม เธอเริ่มควบตะบึงไปอย่างอิสระโดยที่ไม่เข้าใจการแข่งเลย... แต่เธอกลับไม่รู้สึกเหนื่อย แถมยังรู้สึกสบายใจอย่างน่าประหลาดใจอีกด้วย?!

หรือว่า—"เด็กสาวคูรันตะ แพลตตินัม เซนทอเรีย" ที่เธอแปลงร่างมา จะทรงพลังมากจริงๆ?

ในฐานะนักธนูผู้เชี่ยวชาญ เธอกลับมีศักยภาพในการวิ่งที่มหาศาล!

ความรู้สึกตื่นเต้นผลิบานขึ้นเป็นครั้งแรกในใจของเด็กสาวผมขาวจอมขี้เกียจ เธอถึงกับอยากจะเอาจริงขึ้นมา และอยากรู้ว่าตัวเองจะวิ่งไปได้ไกลแค่ไหน

ความสนใจที่หาได้ยากยิ่งของเธอถูกจุดประกายขึ้นมา โดยเฉพาะเมื่อคู่แข่งของเธอคือไดวะ สการ์เล็ต ศัตรูตัวฉกาจที่มีบทบาทสำคัญในอนิเมะสาวม้า และเต็มเปี่ยมไปด้วยศักยภาพอย่างไม่ต้องสงสัย

ถ้าเธอสามารถเอาชนะไดวะ สการ์เล็ต ได้จริงๆ...

ถ้างั้นสิ่งที่เรียกว่าทริปเปิลคราวน์แปรผันอันเป็นตำนานและไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน ก็อาจจะไม่ไกลเกินเอื้อม!

แพลตตินัมหยุดคิดทันทีและจดจ่ออยู่กับช่วงเวลาสุดท้ายที่กำลังจะมาถึง นัยน์ตาสีมรกตอันกระจ่างใสและสงบเยือกเย็นของเธอเริ่มคมกริบขึ้น ล็อกเป้าหมายไปที่ร่างสีแดงเข้มเบื้องหน้าสุดอย่างสมบูรณ์

วินาทีต่อมา เด็กสาวที่ชื่อแพลตตินัมก็ราวกับกลายร่างเป็นลูกศรที่ถูกปล่อยออกจากคันธนู! เธอพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยแรงส่งที่ไม่อาจหยุดยั้งได้!

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือ จากเด็กสาวผมขาวที่ดูบอบบาง อ่อนโยน และน่ารักคนนั้น กลับมีออร่าอันน่าตื่นตะลึงและยากจะอธิบายปะทุออกมาอย่างรุนแรง

ราวกับว่าปีศาจที่ก่อตัวขึ้นจากออร่าบริสุทธิ์ได้กลายร่างเป็นมนุษย์ และกำลังควบตะบึงอย่างบ้าคลั่งไปทั่วสนามแข่ง!

เธอผู้ซึ่งควรจะเป็นนักฆ่าสายธนู กลับปลดปล่อยออร่าและความเร็วที่ดูเหมือนจะทรงพลังเกินกว่าโลกใบนี้จะรับไหว แม้ว่าบรรดาสาวม้าสายตามติดที่อยู่ด้านหน้าจะกัดฟันแน่นและพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้โดนตามทัน แต่มันก็เปล่าประโยชน์!

ราวกับกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก อสูรกายร่างยักษ์ที่กำลังพุ่งทะยานมาจากด้านหลังอย่างสง่างาม!

"บ้าเอ๊ย... ทำไมสัตว์ประหลาดระดับนี้... ถึงมาโผล่ในการแข่งเดบิวต์ได้ล่ะ?"

"แข็งแกร่งมาก นี่ฉันคิดไปเองหรือเปล่า หรือว่าแรงกดดันของเธอจะอยู่ในระดับเดียวกับไดวะ สการ์เล็ต ไปแล้ว?"

"นี่มันคู่แข่งระดับที่ควรจะได้เห็นในการแข่งรายการใหญ่ทางทีวีเท่านั้นชัดๆ ทำไมพวกเราถึงต้องมาเจอพร้อมกันตั้งสองคนด้วยเนี่ย!"

"ก้าวขาไม่ออกเลย ราวกับว่ากำลังตกเป็นเป้าของสัตว์ประหลาดอยู่ยังไงยังงั้น บ้าที่สุด!!"

สาวม้าสายตามติดเบิกตากว้าง ไม่ว่าพวกเธอจะไม่เต็มใจแค่ไหน ก็ทำได้เพียงมองดูประกายแสงสีขาวเงินนั้นพุ่งเข้ามาเทียบข้าง... และทะยานแซงพวกเธอไปโดยไม่มีความลังเลหรือหยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย!

ชั่วพริบตาเดียว เสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นก็ดังกระหึ่มไปทั่วสนามแข่งอันกว้างใหญ่ แม้แต่ผู้ชมที่ตั้งใจมาดูไดวะ สการ์เล็ต ก็ยังต้องยอมรับในความแข็งแกร่งของสาวม้าที่ออกตัวช้าอย่างแพลตตินัมอย่างเต็มหัวใจ!

ทันใดนั้น!

แม้แต่เสียงของผู้บรรยายก็ยังดังขึ้น พร้อมกับเอ่ยถ้อยคำที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างสุดขีด

"เหลือเชื่อจริงๆ ครับ ความดุเดือดของการแข่งเดบิวต์ครั้งนี้น่าตื่นตะลึงมาก"