บทที่ 46 - รวยเละ

บทที่ 46 - รวยเละ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

บนลานโล่งทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ห่างจากหมู่บ้านประมาณหกร้อยเมตร มีรถเกี่ยวข้าวแบบอัตโนมัติขนาดใหญ่จอดอยู่หลายคัน

เดิมทีที่นี่เป็นพื้นที่ซ่อมบำรุงของทีมรถเกษตรอัตโนมัติประจำหมู่บ้านแห่งนี้

และยังเป็นฐานซุ่มโจมตีด้านข้างที่เรือโทแอนดรูว์ได้ตั้งเอาไว้ด้วย

แต่ทว่าในตอนนี้สิ่งที่เรียกว่าฐานซุ่มโจมตี รถเกี่ยวข้าวขนาดใหญ่ทั้งหมดได้ถูกยิงจนพรุนเป็นรังผึ้งไปแล้ว บนเปลือกนอกยิ่งมีคราบเลือด เศษเนื้อ เศษเครื่องใน และชิ้นส่วนร่างกายมนุษย์ติดอยู่เป็นจำนวนมาก

ชิ้นส่วนร่างกายเหล่านี้ที่ปะปนอยู่กับเศษซากยุทโธปกรณ์ เดิมทีมันเคยเป็นของทีมซุ่มโจมตีที่ประจำการอยู่ที่นี่

ทว่าภายใต้การโจมตีของรถรุ่นมองกูส 4 ทั้งสองคัน เพียงไม่ถึงหนึ่งนาที ทีมซุ่มโจมตีนี้รวมถึงรถเกษตรที่พวกเขาใช้เป็นที่กำบังก็ถูกฉีกจนเป็นชิ้นๆ ไปพร้อมกัน

ภายในรถหุ้มเกราะล้อยางรุ่นมองกูส 4 คันหนึ่ง พันตรีแลนเดลรู้สึกใจหายใจคว่ำขณะมองผ่านอุปกรณ์สังเกตการณ์แบบออปติคอลไปยังปืนแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพกพาที่ยังพอจะดูออกว่าเป็นรุ่นอะไร

ในการต่อสู้เมื่อครู่นี้ ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพกพากระบอกนั้นเกือบจะได้ยิงออกไปแล้วเชียว

หากไม่ใช่เพราะม่านกระสุนจากปืนกลโซ่สาดกระสุนใส่ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ากระบอกนี้รวมถึงทหารที่ควบคุมอยู่ด้านหลังจนแหลกละเอียดล่ะก็ แลนเดลเชื่อว่ากระสุนเหล็กแหลมทังสเตนที่มันยิงออกมา จะต้องเจาะรถหุ้มเกราะคันที่เขานั่งอยู่นี้ให้ทะลุได้อย่างง่ายดายแน่นอน

เขานึกย้อนไปถึงการต่อสู้เมื่อครู่ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สั่งการรบรถหุ้มเกราะล้อยางบนภาคพื้นดิน

แน่นอนว่าการสั่งการที่ว่านี้ ก็เป็นเพียงการนั่งฟังลูกเรือทั้งสองคันสื่อสารกัน แล้วก็รับรู้ถึงเสียงคำรามของปืนกลโซ่ขนาด 40 มิลลิเมตรตอนที่มันยิงออกไปก็เท่านั้น

เจตนาที่แท้จริงของแอมเบอร์ ก็แค่ส่งนายทหารยศพันตรีมานั่งบนรถ เพื่อให้ลูกเรือทั้งสองคันรู้สึกถึงความสำคัญของตัวเองก็เท่านั้นแหละ

ส่วนรายละเอียดแผนการรบที่แท้จริงนั้น ก็ปล่อยให้ลูกเรือไปจัดการกันเอง

หลังจากรถรุ่นมองกูส 4 ทั้งสองคันแยกตัวออกจากทีมจู่โจม พวกเขาก็ทำตามแผนการมุ่งหน้าไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้ของหมู่บ้านทันที

หลังจากที่ผู้บัญชาการรถทั้งสองคันปรึกษากันคร่าวๆ แล้ว พวกเขาก็เลือกที่จะอาศัยต้นไม้ที่ปลูกไว้ข้างถนนใกล้ๆ หมู่บ้านมาเป็นที่กำบัง เพื่อเข้าใกล้ทีมซุ่มโจมตีของจักรวรรดิที่ระบุไว้บนแผนที่ยุทธวิธีอย่างรวดเร็ว

แต่เห็นได้ชัดว่าทหารพลร่มวงโคจรแห่งจักรวรรดิในทีมซุ่มโจมตีเหล่านี้ก็ไม่ได้กินหญ้ามาเหมือนกัน

หลังจากที่การสื่อสารถูกตัดขาด พวกเขาก็รู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าตัวเองถูกโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์เข้าให้แล้ว จึงเริ่มเฝ้าระวังรอบๆ ตัวทันที

การเคลื่อนไหวของรถหุ้มเกราะล้อยางที่กำลังพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงสุด จึงถูกพวกเขาจับสังเกตได้ท่ามกลางห่ากระสุนปืนบนสนามรบ

ดังนั้นเมื่อผู้บัญชาการรถรุ่นมองกูส 4 คันหนึ่งมองเห็นฐานซุ่มโจมตีแห่งนี้ผ่านกล้องส่องทางไกลของผู้บัญชาการรถ

สิ่งแรกที่เขาเห็นก็คือ ทหารพลร่มวงโคจรที่หันปากกระบอกปืนมาทางนี้กันหมดแล้ว รวมถึงปืนแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพกพาที่เพิ่งจะปรับทิศทางเสร็จและกำลังชาร์จพลังงานขั้นตอนสุดท้ายอยู่

ผู้บัญชาการรถรุ่นมองกูส 4 คันนี้แทบจะกดปุ่มยิงตามสัญชาตญาณ เขาสาดกระสุนระเบิดแรงสูงขนาด 40 มิลลิเมตรรวดเดียวใส่ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ากระบอกนี้

ผู้บัญชาการรถรุ่นมองกูส 4 อีกคันตกใจกับการยิงอย่างกะทันหันนี้มาก

แต่เมื่อกระสุนแบบตอกที่ยิงออกมาจากปืนไรเฟิลเกาส์ในมือของทหารจักรวรรดิบนฐาน กระทบเข้ากับเกราะด้านหน้าของรถหุ้มเกราะจนเกิดประกายไฟพร้อมเสียงดังเคร้งคร้าง

เขาก็ได้สติและกดปุ่มยิงทันที เพื่อเริ่มโจมตีศัตรูที่มีระดับภัยคุกคามสูงสุด ซึ่งก็คือทหารพลร่มวงโคจรคนหนึ่งที่ติดตั้งจรวดต่อต้านยานเกราะแบบพกพา

หลังจากที่ทหารพลร่มวงโคจรคนนี้รวมถึงจรวดต่อต้านยานเกราะแบบพกพาที่เปิดฝาครอบช่องยิงออกแล้ว ถูกกระสุนระเบิดแรงสูงจากปืนกลโซ่ฉีกกระชากจนแหลกละเอียด

ทีมซุ่มโจมตีของจักรวรรดิหน่วยนี้ก็สูญเสียอาวุธต่อต้านยานเกราะชิ้นสุดท้ายไป

คนที่เหลือพากันไปซ่อนตัวอยู่ในช่องว่างระหว่างรถเกี่ยวข้าว โดยหวังว่าเจ้ายักษ์ใหญ่พวกนี้จะช่วยบังการโจมตีจากปืนกลโซ่ได้บ้าง

น่าเสียดายที่หลังจากเป้าหมายหายไปจากกล้องส่องทางไกลของผู้บัญชาการรถ ผู้บัญชาการรถรุ่นมองกูส 4 ทั้งสองคันก็พร้อมใจกันเปลี่ยนประเภทกระสุนเป็นกระสุนเจาะเกราะยูเรเนียมเสื่อมสภาพอย่างพร้อมเพรียง

จากนั้นก็กดปุ่มยิงอีกครั้ง

...

อีกด้านหนึ่ง รถรุ่นทวนสัญญาณสื่อสารที่จอดอยู่ในพื้นที่เตรียมพร้อม ก็สามารถติดต่อกับกองกำลังสหพันธ์ในหมู่บ้านได้สำเร็จ

หลังจากทหารสื่อสารดึงแอมเบอร์เข้าช่องสัญญาณ ฝ่ายหลังก็รับรู้ถึงตัวตนของกองกำลังสหพันธ์ที่ถูกล้อมอยู่ในหมู่บ้านได้อย่างรวดเร็ว

นี่คือกองกำลังที่ผสมผสานระหว่างทหารราบยานเกราะและหน่วยสนับสนุนลอจิสติกส์

หลังจากจักรวรรดิเปิดฉากโจมตี โกดังเสบียงทหารซึ่งเป็นที่ตั้งของหน่วยสนับสนุนลอจิสติกส์ก็รอดพ้นจากการโจมตีวงโคจรระลอกแรกมาได้อย่างหวุดหวิด

และก่อนที่การโจมตีวงโคจรระลอกที่สองจะมาถึง พวกเขาก็ได้สตาร์ทรถบรรทุกทุกคันในโกดังที่ยังใช้การได้ บรรทุกกระสุน อาหาร ยา และยุทโธปกรณ์อื่นๆ ขึ้นรถ จากนั้นก็เริ่มเคลื่อนพลทางยุทธวิธีและพยายามติดต่อกองกำลังฝ่ายเดียวกันในบริเวณใกล้เคียง

แต่เนื่องจากเป้าหมายของขบวนรถใหญ่เกินไป ในไม่ช้าพวกเขาก็ถูกกองทหารจักรวรรดิที่ได้กลิ่นตามมาทัน

ราวกับฝูงหมาป่าล้อมปราบฝูงแกะ ขบวนรถบรรทุกเสบียงขนาดใหญ่นี้จึงถูกบีบให้ต้องแยกย้ายกันหนีเอาตัวรอด

และกองกำลังที่พวกแอมเบอร์พบก็คือหน่วยนี้ ที่ได้มารวมตัวกับหมวดทหารราบยานเกราะที่แตกพ่ายในระหว่างการฝ่าวงล้อม

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายจัดกระบวนทัพใหม่ พวกเขาก็ถอยร่นมายังหมู่บ้านแห่งนี้ ก่อนจะถูกกองทัพจักรวรรดิล้อมกรอบไว้อีกครั้ง

หลังจากอาศัยสิ่งก่อสร้างในการขับไล่การโจมตีของทหารพลร่มวงโคจรแห่งจักรวรรดิได้หลายครั้ง เดิมทีทหารสหพันธ์เหล่านี้ยังรู้สึกว่ามันก็งั้นๆ แหละ

แต่เมื่อการโจมตีด้วยปืนใหญ่มาถึง พวกเขาก็ถูกระเบิดจนร้องห่มร้องไห้กันระงม และต้องแยกย้ายกันไปซ่อนตัวอยู่ตามอาคารต่างๆ อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าหนึ่งในรถบรรทุกที่ขับเข้ามาในหมู่บ้าน จะมียุทโธปกรณ์และกระสุนสำหรับหน่วยปืนครกสองหน่วยก็ตาม

แต่พวกเขาที่ถูกกองกำลังจักรวรรดิชิงลงมือโจมตีเพื่อกดหัวไว้ก่อน กลับไม่มีความกล้าพอที่จะทนต่อห่ากระสุนปืนใหญ่เพื่อตั้งปืนครกสวนกลับไปเลย

หรือแม้กระทั่งพุ่งเข้าไปในรถหุ้มเกราะ เพื่อใช้อาวุธบนรถต่อต้านการโจมตีของกองกำลังจักรวรรดิก็ยังไม่กล้า

และหลังจากนั้น ในตอนที่ทุกคนถูกปืนใหญ่กระจายกำลังปิดกั้นให้อยู่แต่ในอาคาร และกองกำลังหลักของศัตรูที่อยู่รอบนอกหมู่บ้านก็ยังคงบีบเข้ามาเรื่อยๆ ผู้บัญชาการชั่วคราวของกองกำลังหน่วยนี้...

ก็หนีไปแล้ว

ซึ่งนี่ก็ยิ่งทำให้ทหารสหพันธ์ในหมู่บ้านขวัญเสียอย่างหนักและตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้นการสนับสนุนของพวกแอมเบอร์ ในสายตาของพวกเขาก็ราวกับมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น

นี่ก็ทำให้ตอนที่แอมเบอร์แจ้งตัวตนและขอให้ทหารเหล่านี้ร่วมมือกันต่อสู้ พวกเขาก็แทบจะอนุมัติคำขอสั่งการชั่วคราวของแอมเบอร์โดยไม่ลังเลเลย

"สร้างเครือข่ายชั่วคราวสำเร็จ ซิงค์ข้อมูลผ่านเครือข่ายข้อมูลเรียบร้อยแล้ว!"

"กำลังจัดระเบียบหน่วยใหม่ กรุณารอสักครู่..."

ไม่นาน ในหน้าจอสั่งการของแอมเบอร์ก็รีเฟรชข้อมูลของกองกำลังในหมู่บ้าน

รถบรรทุกห้าคัน บรรทุกอาหาร น้ำดื่ม กระสุน น้ำมันเชื้อเพลิง ชุดแบตเตอรี่โลหะไฮโดรเจนและชุดแบตเตอรี่ตัวนำยิ่งยวดเล็กน้อย รวมถึงยุทโธปกรณ์ของหน่วยปืนครกสองหน่วย

รถหุ้มเกราะล้อยางรุ่นมองกูส 4 สามคัน ทั้งหมดเป็นรุ่นขนส่งบุคลากรแบบมาตรฐาน

ทหารขนส่งสิบคนและทหารราบยานเกราะยี่สิบสี่คน เป็นพลรบสิบแปดคนและลูกเรือหกคน

"คนแค่นี้เห็นๆ อยู่ว่าสามารถอาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศของหมู่บ้านในการป้องกันได้แท้ๆ..."

เมื่อมองดูกองกำลังที่เพิ่งเข้าร่วมเครือข่ายสั่งการ แอมเบอร์ก็ทำได้เพียงถอนหายใจว่าผู้บัญชาการชั่วคราวของกองกำลังหน่วยนี้มันจะเกินไปหน่อยแล้วนะ พอเจอปัญหานิดปัญหาก็หนีเอาตัวรอดไปดื้อๆ เลย

"เวรเอ๊ย คนแบบนี้มันเป็นนายทหารขึ้นมาได้ยังไงกันเนี่ย!"

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็เปลี่ยนความสนใจไปที่รถบรรทุกเสบียงเต็มคันทั้งห้าคันอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าการสนับสนุนของพวกแอมเบอร์จะเหมือนกับการโยนเชือกลงไปให้คนที่ตกบ่อน้ำสำหรับกองกำลังหน่วยนี้ก็ตาม

แต่สำหรับแอมเบอร์ เสบียงของขบวนรถเหล่านี้ก็ช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าให้กับเขาและกองกำลังใต้บังคับบัญชาได้เช่นกัน

อย่างน้อยในช่วงเวลาสั้นๆ พวกเขาก็จะไม่ต้องเจอกับสถานการณ์ขาดแคลนกระสุนและเสบียงอื่นๆ แล้ว

และสิ่งนี้ก็ยิ่งทำให้แอมเบอร์ตั้งมั่นที่จะช่วยเหลือกองกำลังสหพันธ์หน่วยนี้ให้จงได้

[จบแล้ว]