บทที่ 18 - การหักหลัง

บทที่ 18 - การหักหลัง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

20 วินาทีต่อมา

เมื่อมองดูข้อความ "คำสั่งผิดพลาด ไม่สามารถดำเนินการได้!" สีแดงที่กะพริบอย่างต่อเนื่องบนหน้าจอควบคุมหน้าประตูห้องสื่อสารแกนกลาง

คิ้วของจูดาสก็ขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นปม

สถานการณ์ตรงหน้าทำให้คนที่เพิ่งจะเก๊กหล่อพูดว่า "ขอเวลา 20 วินาที!" ไปหมาดๆ ถึงกับเหงื่อตก

"แค่กๆ... ระบบรักษาความปลอดภัยของที่นี่น่าจะได้รับการอัปเกรดแยกต่างหากน่ะ"

"โปรแกรมเจาะระบบของผมพัฒนาขึ้นมาเพื่อรับมือกับระบบรักษาความปลอดภัยทั่วไปในฐานทัพ..."

"แต่ไม่เป็นไร ขอเวลาผมอีกหน่อย ผมเจาะระบบได้แน่!"

จูดาสยกแขนขึ้นเช็ดเหงื่อบนหน้าผากพลางเอียงคอทำเป็นยุ่ง

"พี่ชาย พวกเราน่าจะไม่มีเวลาแล้วล่ะ"

แอมเบอร์มองดูประตูที่ยังไม่ยอมเปิดเสียที เขาจึงเดินเข้าไปใกล้และคว้าเครื่องเทอร์มินัลมาจากมือของจูดาส

"ขอผมดูหน่อย..."

บนหน้าจอของเทอร์มินัลคือหน้าต่างสำหรับป้อนคำสั่ง

หลังจากลองป้อนคำสั่งพื้นฐานที่คุ้นเคยลงไปสองสามคำสั่งและพบว่ามันทำงานได้สำเร็จ

แอมเบอร์ก็ยิ้มออกมา

ระบบเจาะข้อมูลในเกมห้วงดารานั้นค่อนข้างฮาร์ดคอร์

เพราะทีมผู้สร้างอ้างอิงภาษาโปรแกรมที่มีอยู่จริงมาใช้สร้างมันขึ้นมา

ดังนั้นนอกจากผู้เล่นส่วนน้อยที่ชื่นชอบการแฮ็กระบบแล้ว ผู้เล่นทั่วไปแทบจะไม่มีใครยอมเสียเวลามานั่งศึกษาการเจาะระบบอย่างจริงจังเลย

ส่วนใหญ่ก็มักจะไปซื้ออุปกรณ์เจาะระบบแบบสำเร็จรูปจากตลาดมาเก็บไว้ในกระเป๋า พอจะใช้ก็แค่เอาไปเสียบเข้ากับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ก็เจาะระบบได้แล้ว

แต่สำหรับแอมเบอร์นั้นต่างออกไป

อาชีพเดิมของเขาคือโปรแกรมเมอร์ ดังนั้นเขาจึงเรียนรู้วิธีเจาะระบบในเกมได้อย่างรวดเร็ว

ถึงขนาดที่ว่าช่วงแรกๆ ที่เพิ่งเริ่มเล่นเกมและยังขาดแคลนไอเทม เขาถึงกับรับจ้าง แฮ็ก ระบบให้ผู้เล่นคนอื่นเพื่อหาเงินด้วยซ้ำ

ดังนั้นเมื่อเห็นว่าโปรแกรมเจาะระบบที่จูดาสใช้แทบไม่ต่างอะไรกับในเกม

แอมเบอร์ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

และโปรแกรมรักษาความปลอดภัยที่ศูนย์ควบคุมแกนกลางใช้อยู่ ก็เคยผ่านตาเขามาแล้วในโหมดการเจาะระบบช่วงต้นเกม

"อืม... โปรแกรมนี้ผมจำได้"

"หลังจากแพตช์อัปเดตระบบรักษาความปลอดภัยครั้งล่าสุด มันดันมีช่องโหว่โผล่มาเพิ่มซะงั้น"

แอมเบอร์พิมพ์คำสั่งลงบนแป้นพิมพ์โฮโลแกรมของเทอร์มินัลอย่างรวดเร็ว ความเร็วและความชำนาญของเขาทำเอาอีกสองคนที่ยืนดูอยู่ถึงกับอึ้ง

"เจอแล้ว ช่องโหว่นี้แหละ!"

"หืม? นายเขียนไวรัสแถมมาในโปรแกรมเจาะระบบนี้ด้วยเหรอ? ใช้ได้เลยนี่ ช่วยประหยัดเวลาไปได้เยอะ"

แอมเบอร์หัวเราะพลางตบไหล่จูดาสเบาๆ

แต่คนถูกตบกลับทำตัวไม่ถูกและยืนนิ่งค้างอยู่กับที่

จูดาสแอบเหล่ตามองมาร์กาเร็ตที่อยู่อีกฝั่ง และพบว่าเธอกำลังจ้องมองเขาอยู่

เขาอ่านความหมายจากสายตาของเธอได้ทันทีว่า

"แค่นี้เนี่ยนะ?"

โชคดีที่แอมเบอร์ผู้มีความสามารถในการกอบกู้สถานการณ์อันน่าอึดอัดได้ออกโรงอีกครั้ง

"วู้ฮู! เรียบร้อย ปลดล็อกประตูแล้ว เข้าไปได้ทุกเมื่อเลย"

แอมเบอร์ถอดเทอร์มินัลออกแล้วโยนคืนใส่อกจูดาส

พร้อมกับปลดระเบิดแสงลูกสุดท้ายที่ห้อยอยู่ตรงเอวออกมา

สำหรับระเบิดแสงฉบับปรับแต่งลูกนี้ แอมเบอร์ให้คะแนนความพึงพอใจสูงมาก

แม้ทักษะการเจาะระบบของสายลับจักรวรรดิคนนี้จะห่วยแตกไปหน่อย แต่ฝีมือการดัดแปลงอาวุธถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ขั้นตอนหลังจากนี้ไม่ต้องให้ใครมาอธิบายให้มากความ

แอมเบอร์ยังคงรับหน้าที่เป็นกองหน้า ส่วนอีกสองคนคอยสนับสนุน

เมื่อเห็นแอมเบอร์ที่เตรียมพร้อมบุกเข้าไปพยักหน้าให้ และดึงสลักนิรภัยของระเบิดแสงออกแล้ว

จูดาสก็ไม่ลังเลที่จะสั่งการผ่านเทอร์มินัลเพื่อเปิดประตูห้องสื่อสารแกนกลางทันที

ประตูบานเลื่อนเพิ่งจะแง้มออกเพียงรอยแยกเล็กๆ แอมเบอร์ก็ขว้างระเบิดแสงในมือเข้าไปอย่างแม่นยำ

เมื่อสลักหลุดออกจากตัวระเบิด เข็มแทงชนวนก็กระแทกเข้ากับแก๊ปและจุดชนวนสายชนวนทันที

2.5 วินาทีต่อมา สายชนวนที่ไหม้จนหมดก็ไปจุดชนวนผงแมกนีเซียมที่อยู่ภายใน

ระเบิดแสงที่ผ่านการปรับแต่งโดยจูดาส สร้างเสียงดังกึกก้องกว่า 180 เดซิเบลและแสงสว่างจ้าสุดขีดในชั่วพริบตา

ความจริงแล้วทหารเวรที่อยู่ในห้องสื่อสารแกนกลางรู้สึกถึงความผิดปกติตั้งแต่ตอนที่ไฟดับแล้ว

และเมื่อพวกเขารู้ว่าไม่สามารถติดต่อทหารยามสองคนที่อยู่หน้าประตูได้ พวกเขาก็เริ่มลุกลี้ลุกลน

ตามทฤษฎีแล้ว ในช่วงเวลานี้พวกเขาควรจะรีบส่งสัญญาณเตือนภัยและขอความช่วยเหลือทันที

แต่ทหารในฐานทัพยัสซินเหล่านี้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมานานเกินไป การตอบสนองของพวกเขาจึงช้าลงจนน่าใจหาย

และการบุกจู่โจมอย่างฉับไวของพวกแอมเบอร์ก็ยิ่งบีบให้พวกเขามีเวลาตอบสนองน้อยลงไปอีก

ทันทีที่ประตูเปิดออกอัตโนมัติ ทหารเวรเหล่านี้ก็เผลอหันไปมองที่ประตูตามสัญชาตญาณ

จากนั้นพวกเขาก็เห็น ของขวัญชิ้นน้อย ลอยเข้ามา

"ซวยแล้ว..."

นี่คือความคิดสุดท้ายที่แวบเข้ามาในหัวของทหารเวรเหล่านี้ก่อนที่จะหมดสติไป

ถ้าพวกเขาสวมชุดอุปกรณ์รบพื้นฐาน สวมหมวกนิรภัยและหูฟังตัดเสียงรบกวนล่ะก็

สถานการณ์อาจจะดีกว่านี้

แต่ประเด็นคือ ในช่วงเวลาสงบสุขแบบนี้ ไม่มีใครในห้องสื่อสารแกนกลางยอมทำแบบนั้นหรอก

แค่ต้องนั่งประจำการเป็นเวลานานก็เหนื่อยพอแล้ว ถ้ายังต้องใส่ชุดรบเต็มยศอีกก็เท่ากับหาเรื่องทรมานตัวเองชัดๆ

ดังนั้น ระเบิดแสงที่แตกออกกลางอากาศลูกนี้จึงกวาดทุกคนจนหมอบกระแตไปในคราวเดียว

แอมเบอร์ที่เดินเข้าไปในห้องสื่อสารแกนกลางไม่พบการต่อต้านใดๆ เลย

เมื่อเห็นทหารเวรเหล่านี้ยังไม่ทันได้ชักปืนด้วยซ้ำ แอมเบอร์ก็ลดปืนลูกซองอัตโนมัติในมือลงด้วยความเสียดาย

นับตั้งแต่จัดการกับชุดเกราะทรงพลังสองตัวนั้น แอมเบอร์ก็พบว่าตัวเองอยู่ในสภาวะตื่นตัวตลอดเวลา

และไม่รู้ว่าเป็นเพราะประสบการณ์ในอดีตของร่างนี้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขาหรือเปล่า

เขากลับไม่รู้สึกต่อต้านการใช้ปืนยิงใส่คนอื่นเลยแม้แต่น้อย

"ซวยแล้วสิ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปฉันจะกลายเป็นพวกบ้าการต่อสู้หรือเปล่าเนี่ย..."

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าทหารเวรในห้องหมดสติไปหมดแล้ว

แอมเบอร์ก็สั่งให้มาร์กาเร็ตและจูดาสใช้สายรัดเคเบิลไทร์มัดมือทหารเหล่านี้ไพล่หลังไว้

ส่วนเขาก็ทำการล็อกประตูจนแน่นหนา แล้วเดินไปที่เครื่องเทอร์มินัลขนาดใหญ่กลางห้อง

"แค่ทำลายเจ้านี่ก็พอแล้วใช่ไหม?"

แอมเบอร์ถามมาร์กาเร็ตในขณะที่มือก็กำลังกดอะไรบางอย่างบนเทอร์มินัล

"ใช่ เพื่อเป็นการตัดไฟแต่ต้นลม ฉันตั้งใจจะระเบิดเจ้านี่ทิ้งเลย"

มาร์กาเร็ตพยักหน้าตอบหลังจากมัดทหารคนสุดท้ายเสร็จและลุกขึ้นยืน

"จูดาส ระเบิดพร้อมแล้วใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินคำถามของเพื่อนร่วมทีม จูดาสก็ปลดเป้ลงจากหลัง แล้วหยิบระเบิดแรงสูงออกมา

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าจ่าสิบเอกฝ่ายเทคนิคคนนี้ไปรวบรวมของพวกนี้มาได้ยังไง

"ผมจัดการเอง ผมดัดแปลงมันเป็นระเบิดแบบกำหนดทิศทางแล้ว แต่เพื่อความปลอดภัย พวกคุณถอยไปหน่อยดีกว่า"

จูดาสถือระเบิดเดินไปที่ด้านหลังของเทอร์มินัล การจุดระเบิดจากตรงนี้จะทำลายชิ้นส่วนแกนกลางของเทอร์มินัลได้โดยตรง

หากกองเรือจักรวรรดิสามารถทำลายกองเรือป้องกันและยึดน่านฟ้ามาได้สำเร็จ

กองทัพสหพันธ์บนดาวโรเบิร์ตหมายเลขสี่ก็อย่าหวังว่าจะติดต่อกับโลกภายนอกได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้เลย

ในเสี้ยววินาทีที่จูดาสเดินไปหลบอยู่หลังเทอร์มินัล และหลุดพ้นจากสายตาของแอมเบอร์กับมาร์กาเร็ตพอดี

เมื่อต้องเผชิญกับโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ จูดาสผู้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะทำตามคำสั่งเบื้องบน

ก็ชักปืนพกที่ซ่อนอยู่ใต้รักแร้ออกมา แล้วปลดเซฟตี้ออกทันที

[จบแล้ว]