บทที่ 31 - ตาแก่ตัวแสบ

บทที่ 31 - ตาแก่ตัวแสบ

“ตามหลักการแล้ว เซิ่งจูควรจะถูกขังอยู่ในนรกพร้อมกับปีศาจตนอื่นๆ อีกเจ็ดตนด้วยเวทมนตร์ลมปราณของเทพอมตะทั้งแปด แต่ไม่รู้ว่ามันใช้วิธีไหนถึงหนีออกมาจากนรกได้ และกลับมาฟื้นฟูอำนาจของมันบนโลกมนุษย์อีกครั้ง

ทว่า...”

“ทฤษฎีสมดุลหยินหยาง ฉันรู้เรื่องนี้ดี” หัวหน้าคณะละครที่โผล่พ้นหน้ากากออกมาเพียงดวงตาเอ่ยขึ้นพลางเลิกคิ้ว “หลังจากออกจากสำนักไป ในช่วงหลายปีมานี้ฉันก็พอจะได้ศึกษาทฤษฎีเวทมนตร์พื้นฐานมาบ้างเหมือนกัน”

“ใช่แล้ว ทฤษฎีสมดุลหยินหยาง” อาป๋าพยักหน้าพลางเอ่ยต่อ “การคืนชีพของเซิ่งจูได้ทำลายสมดุลหยินหยางในตอนนั้น ฝ่ายหยินที่แข็งแกร่งเกินไปจึงผลักดันให้ลมปราณฝ่ายธรรมะให้กำเนิดนักรบอมตะแห่งยุคขึ้นมา และใช้นักรบอมตะผู้นั้นเป็นเครื่องมือในการผนึกเซิ่งจูที่กำลังทำชั่วร้าย ให้กลายเป็นรูปปั้นหิน พร้อมกับสกัดพลังของมันออกมาเป็นสัญลักษณ์นักษัตรทั้งสิบสองชิ้นส่งกระจายไปทั่วโลก”

“และเพราะรูปปั้นของเซิ่งจูยังคงดำรงอยู่ในโลกมนุษย์ มันจะตื่นขึ้นทุกๆ สามร้อยปี การเข้าครองตำแหน่งปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดแบบติดๆ ดับๆ เช่นนี้มานับพันปี ทำให้ลมปราณฝ่ายมืดทางฝั่งหยินไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ แต่สมดุลเช่นนี้ก็เหมือนกับไฟแช็กที่วางอยู่บนถังน้ำมัน หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจเกิดระเบิดขึ้นได้ง่ายๆ

และที่โชคร้ายที่สุดก็คือ เซิ่งจูที่ตื่นขึ้นมาในครั้งนี้ได้อาศัยน้ำมือของมนุษย์และนินจาเงา แย่งชิงสัญลักษณ์นักษัตรบางส่วนมาจากทั่วโลก ลมปราณฝ่ายมืดที่นิ่งสงบมานับพันปีเริ่มถูกกระตุ้น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป การคืนชีพของมันคงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อาป๋าก็ขมวดคิ้วแน่น

เมื่อพันปีก่อน นักรบอมตะที่ชื่อลอว์เป้ได้ผนึกเซิ่งจูและกอบกู้ยุคสมัยเอาไว้ วีรกรรมนั้นนับเป็นตำนานมหากาพย์ที่ควรค่าแก่การยกย่องอย่างยิ่ง

แต่พันปีต่อมา กลับกลายเป็นว่าเพราะการที่เขายับยั้งลมปราณฝ่ายมืดและเปลี่ยนสมดุลจากความเคลื่อนไหวให้กลายเป็นความนิ่งสงบ กลับกลายเป็นปัจจัยที่ทำให้ลมปราณฝ่ายมืดตีกลับและส่งเสริมให้การคืนชีพของเซิ่งจูเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน การแย่งชิงสัญลักษณ์นักษัตรที่ผ่านมา ความสำเร็จหรือความล้มเหลวนั้นเป็นเรื่องของโชคชะตาจริงๆ หรือ?

ไม่เลย นั่นคือกระแสหลักของโลก เป็นสัญญาณเตือนว่าหลังจากผ่านไปพันปี หยินและหยางของโลกกำลังเริ่มหมุนเวียนอีกครั้ง และเป็นคำเตือนจากลมปราณฝ่ายธรรมะส่งถึงเหล่านักเวทลมปราณทุกคน!

ตามหลักแล้ว นักเวทที่ได้รับรู้ข่าวสารที่สั่นสะเทือนโลกเช่นนี้ จะต้องประกาศแจ้งให้เหล่านักเวททั่วโลกได้รับรู้ภายในเวลาที่กำหนด เพื่อรวมตัวกันกำจัดสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทว่า...

อาป๋าก็มีความเห็นแก่ตัวในใจ

ในเมื่อยุคสมัยแห่งเวทมนตร์มันเสื่อมถอยไปแล้ว ก็ไม่ควรจะกลับมาอีก

ยุคแห่งเทคโนโลยีในปัจจุบันนั้นดีอยู่แล้ว ถึงแม้จะมีเรื่องแย่ๆ เกิดขึ้นบ้าง แต่อย่างน้อยในที่แจ้งทุกคนก็รู้จักหาผ้ามาปิดบังความอัปยศไว้ ไม่ได้เปิดเผยและนองเลือดเหมือนในอดีต

เวลาสองทุ่มครึ่ง

เฉินหลงเห็นว่าเวลาดึกมากแล้ว การเดินทางกลับบ้านอาจจะไม่ปลอดภัย จึงเอ่ยขัดจังหวะการสนทนาที่ออกรสของคนแก่ทั้งสองคน และตั้งใจจะไปส่งเพื่อนร่วมกับเจดด้วยรถแท็กซี่

แม้ในใจจะกัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิด แต่ภายนอกไป๋อี๋ยังคงต้องทำท่าทางเกรงอกเกรงใจพลางเอ่ยว่า

“ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับลุงหลง แต่พอดีคนขับรถของผมมารออยู่ที่หน้าร้านแล้ว เพราะฉะนั้นอย่ารบกวนคุณกับเจดเลยครับ!”

จะให้เฉินหลงไปส่งที่บ้านงั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

คำกล่าวที่ว่า "คำโกหกหนึ่งคำ ต้องใช้คำโกหกอีกมากมายมาปิดบัง" นั้นเป็นความจริงเสมอ!

เพื่อลดโอกาสที่จะเกิดความผิดพลาด ไป๋อี๋จึงเลือกที่จะปฏิเสธการเปิดเผยที่อยู่ของเขา แน่นอนว่าหากเฉินหลงเกิดมีความคิด "หวังดี" จนถึงขั้นประสานงานกับเขต 13 เพื่อตรวจสอบกล้องวงจรปิดหรือข้อมูลเอกสารของเขา เขาก็คงพูดอะไรไม่ได้!

เฉินหลงชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อเงยหน้าขึ้นไปเห็นคนขับรถวัยกลางคนที่ยืนยิ้มแย้มรออยู่ที่หน้าร้าน เขาก็เกาหัวพลางเอ่ย

“ฮ่าๆ ถ้าอย่างนั้นก็ได้ครับไป๋อี๋ อย่าลืมรีบกลับบ้านล่ะ อย่าไปเถลไถลที่ไหนนะ!”

เถลไถลงั้นเหรอ?

ไป๋อี๋เลิกคิ้วขึ้นพลางอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเจด และเมื่อเห็นสีหน้าข่มขู่ของเด็กสาว เขาก็ได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ พลางเบือนหน้าหนี

“ครับ คุณลุงไม่ต้องห่วง!”

“ถ้าอย่างนั้นผมขอตัวก่อนนะครับ เจด ไว้เจอกันสัปดาห์หน้านะ!”

“ไว้เจอกันนะไป๋อี๋!”

ไป๋อี๋ยังคงทำสีหน้าเสียดายเล็กน้อยจนกระทั่งรถสตาร์ทและขับออกจากถนนสายนี้ไป ใบหน้าของเขาก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที

ถึงแม้เขาจะคิดว่าตัวเองประเมินพวกกลุ่มพระเอกไว้สูงแล้ว แต่เขาก็ไม่คิดว่าอาป๋าจะรับรู้ถึงตัวตนของเขาได้เร็วขนาดนี้ สาเหตุนั้นง่ายมาก เพราะการที่นินจาเงาวิ่งวุ่นไปทั่วโลก และการที่พวกวาลอนออกตามหาสัญลักษณ์นักษัตรมันได้บอกใบ้หลายอย่างเกินไป

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ในการรับมือกับเขานั้น อาป๋าถึงขั้นต้องไปดึงคนมาช่วยเพิ่มเชียวเหรอ?

ไปตามหาเพื่อนเก่าในอดีต เพื่อร่วมมือกันหาวิธีจัดการกับเขา!

ไม่ได้การแล้ว จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้! การตามหาสัญลักษณ์นักษัตรเสือและการชิงสัญลักษณ์นักษัตรสี่ชิ้นที่เก็บไว้ในเขต 13 จะต้องทำให้สำเร็จ เขาต้องคืนชีพและกลับมามีร่างกายที่เป็นเลือดเนื้อให้เร็วที่สุด

เขาต้องทำภารกิจหลักของระบบให้เสร็จสิ้นในส่วนพื้นฐาน เพื่อรับรางวัลเป็นตั๋วเดินทางที่เป็นเครื่องรับประกันทางหนีทีไล่ ถึงจะไปคิดเรื่องอื่นต่อได้

แม้ไป๋อี๋จะยังต้องการหนังสือเวทมนตร์โบราณและไอเทมประหลาดๆ อีกมากมาย แต่สถานการณ์ในตอนนี้ไม่ยอมให้เขาเอาแต่ใจได้อีกต่อไปแล้ว

เรื่องสัญลักษณ์นักษัตร เขาจะให้พวกข้าราชการระดับสูงที่วาลอนติดสินบนไว้ช่วยกดดันเพื่อเอาสัญลักษณ์นักษัตรสี่ชิ้นจากเขต 13 ออกมา และสำหรับการตามหาสัญลักษณ์นักษัตรเสือที่เหลืออยู่ ก็ได้เวลาที่เหล่านินจาเงาที่กระจายตัวอยู่ในทวีปอื่นๆ จะต้องถอนตัวกลับมาช่วยกันหาได้แล้ว

และนอกจากเรื่องสัญลักษณ์นักษัตร...

ข้อมูลจากฝั่งอาป๋าจะหวังพึ่งแค่เจดเพียงสายเดียวไม่ได้ ถ้าถามมากเกินไปจะถูกสงสัยเอาได้นะ!

ถ้าจำไม่ผิด

ในคณะละครของหัวหน้าคนนั้น มีนักแสดงที่โลภมากอยู่สองคน

การใช้เงินฟาดหัวและควบคุมพวกเขา จะทำให้ไป๋อี๋มีสายลับตัวเล็กๆ ที่ไม่สำคัญอยู่ในฝั่งอาป๋าเพิ่มขึ้นอีกสองคน ถึงจะไม่ได้มีบทบาทอะไรมากนัก แต่แค่จับตาดูความเคลื่อนไหวของตาแก่นั่นได้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว และถ้าเป็นไปได้ หากพวกนั้นช่วยขโมยตำราเวทมนตร์ออกมาให้เขาได้ มันก็คงจะสมบูรณ์แบบที่สุด

แต่คิดดูแล้ว ของพรรค์นั้นคงจะถูกเก็บรักษาไว้อย่างเข้มงวด โอกาสที่จะถูกขโมยออกมาได้คงมีน้อยมาก สุดท้ายก็น่าจะต้องพึ่งพาเจดในร่างมืดอยู่ดี

ช่างน่าเสียดายจริงๆ เขายังมีของอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้มาไว้ในมือ โดยเฉพาะหน้ากากที่เหลืออีกเจ็ดใบ สำหรับเขานับว่าพวกมันเป็นเครื่องมือที่ดีมาก มีสวัสดิการลาพักร้อนประจำปี ได้ไปเที่ยวต่างประเทศ และเข้าชมโบราณสถานได้ฟรีโดยไม่ต้องเสียค่าตั๋ว แค่ช่วยแวะเอาสมบัติกลับมาให้เขาบ้างก็นับว่าคุ้มค่าแล้ว

“อาป๋า เจด ตำราเวทมนตร์...”

ไป๋อี๋ปิดประตูรถ ท่ามกลางสายตาที่ชินชาของคนขับรถและหน่วยรักษาความปลอดภัย เขาค่อยๆ เดินเข้าไปในตึกของกลุ่มหัตถ์มืดที่ไร้ผู้คน เมื่อก้าวผ่านประตูไป เงาดำมากมายก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลัง

“จงไปที่เมืองที่พ่อแม่ของเจดอาศัยอยู่ คอยเฝ้าจับตาดูพวกเขาอย่างลับๆ และถ่ายรูปกลับมาให้ฉันดูทุกวัน!”

(จบแล้ว)