บทที่ 18 - การหยั่งเชิง

มู่หยวนเลิกคิ้วเล็กน้อย "ข้ากับโจวหยาไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เขาจะมาถูกใจสิ่งใดในตัวข้า"

เสิ่นซื่อหัวเราะ "พี่มู่ลืมไปแล้วหรือ ท่านมีการแต่งงานที่ใครๆ ต่างก็อิจฉานะ"

"พี่สาวเจ้าหรือ"

"ชี้แจงให้ชัดเจนก่อนนะ ตระกูลเสิ่นพอใจในตัวพี่ใหญ่มาก เชี่ยวชาญการปรุงยา มีความสามารถด้านอักษรภาพ ถึงแม้จะออกจากตระกูลเย่แล้ว แต่ในอนาคตก็ต้องเป็นยอดคนอย่างแน่นอน" เสิ่นซื่อถอนหายใจเบาๆ "น่าเสียดายที่ระดับการฝึกตนของพี่ใหญ่ไม่สูงนัก หากขึ้นเวทีประลองจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย ... พี่สาวของข้าเป็นคนใจเด็ด หากท่านเป็นอะไรไป นางจะต้องแก้แค้นให้ท่านแน่ ถึงตอนนั้นตระกูลโจวและตระกูลเสิ่นจะต้องนองเลือด ไม่รู้ว่าจะมีคนบาดเจ็บล้มตายกี่คน ... "

"แล้วเรื่องนี้ไปเกี่ยวอันใดกับโจวหยา"

"โจวหยาผู้นั้นแอบชอบพี่สาวของข้ามาตลอด เขาจึงรู้สึกขุ่นเคืองเรื่องงานแต่งนี้" พูดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของเสิ่นซื่อก็จริงจังขึ้น "พี่ใหญ่ หากท่านยอมเป็นฝ่ายถอนหมั้น ข้าสามารถไปเจรจากับโจวหยา ขอให้เขาออมมือให้ท่านได้"

มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ

แต่ว่า เสิ่นซื่อผู้นี้มาหวังดีตั้งแต่เมื่อใดกัน

มู่หยวนครุ่นคิดในใจก่อนจะแค่นเสียงเย็น "เจ้าหมายความว่าอย่างไร จะให้ข้าพึ่งพาผู้หญิงเพื่อเอาชีวิตรอดงั้นหรือ โจวหยาตัวแค่นี้ ยังทำให้ข้ากลัวไม่ได้หรอก"

เสิ่นซื่อตกตะลึง "พี่ใหญ่ ... หรือว่าท่านจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่"

มู่หยวนกล่าวอย่างหยิ่งผยอง "ระดับการฝึกตนของข้าอาจจะสู้เขาไม่ได้จริงๆ แต่เทคนิคการปรุงยาของข้าไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเทียบติด แม้แต่นักปรุงยาระดับสูงก็ยังสู้ข้าไม่ได้ คืนนี้ข้าจะตั้งใจปรุงยาวิเศษขึ้นมาสักเม็ด การจะเอาชนะเขานั้นง่ายราวกับพลิกฝ่ามือ"

"ฮ่าฮ่า ที่แท้พี่ใหญ่ก็มีแผนการเตรียมไว้แล้ว ดูเหมือนว่าข้าจะกังวลไปเอง" ในดวงตาของเสิ่นซื่อมีประกายแสงประหลาดวาบผ่าน เขาประสานมือยิ้ม "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ น้องชายขอตัวลาก่อน ข้าจะนำเรื่องนี้ไปบอกพี่สาว เพื่อให้นางคลายความกังวล"

พูดจบเขาก็ไม่รั้งอยู่นาน ประสานมือลาแล้วเดินจากไป

อิ่งหู่ที่อยู่ข้างๆ มองดูเสิ่นซื่อเดินจากไปไกลพลางขมวดคิ้ว

"มีอันใดหรือ"

"เสิ่นซื่อผู้นี้ มาห่วงใยนายน้อยตั้งแต่เมื่อใดกัน"

"ดูไม่ออกหรือ การมาช่วยข้าเป็นแค่เรื่องหลอกลวง การมาหยั่งเชิงดูเบื้องหลังของข้าต่างหากที่เป็นเรื่องจริง"

"หา" อิ่งหู่ตกใจ "หรือจะบอกว่าตระกูลเสิ่นกับตระกูลโจวสมรู้ร่วมคิดกันแล้ว"

มู่หยวนพยักหน้าเบาๆ "ก็มีความเป็นไปได้"

"ถ้าเช่นนั้น นายน้อยยังจะบอกเรื่องการปรุงยาออกไปอีก จะไม่กลายเป็นว่า ... "

"ไม่เป็นไร ปล่อยให้เขามาเถอะ" มู่หยวนโบกมือแล้วหันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

กลางดึก

เมื่ออิ่งหู่เห็นมู่หยวนยังคงนั่งสมาธิอยู่ เขาจึงต้องหยิบหนังสือออกมาเตรียมตัวจะอยู่เป็นเพื่อนมู่หยวนทั้งคืน

ในตอนนั้นเองก็มีเสียงความเคลื่อนไหวเล็กน้อยดังมาจากนอกหน้าต่าง

"ใครกัน" อิ่งหู่พลิกตัวลงจากเตียง คว้ากระบี่แล้วพุ่งตัวออกไป

ไม่นานนักเสียงต่อสู้ดังเคร้งคร้างก็ดังมาจากนอกลานบ้าน

เพล้ง

ร่างของชายปิดหน้าคนหนึ่งพุ่งทะลุหน้าต่างเข้ามา

เขาไม่ได้ลงมือกับมู่หยวนที่อยู่บนเตียง แต่กลับตวัดกระบี่ฟันไปที่กองสมุนไพรตรงมุมห้อง

คมกระบี่ปล่อยปราณวิญญาณออกมา ถึงกับบดขยี้สมุนไพรเหล่านั้นจนแหลกละเอียด

"นายน้อย" อิ่งหู่พุ่งกลับเข้ามาในห้อง เมื่อเห็นชายปิดหน้าเขาก็โจมตีอย่างบ้าคลั่งทันที กระบี่คมกริบพุ่งเป้าไปที่ช่วงล่างของชายปิดหน้า

ชายปิดหน้าตกใจจนหน้าถอดสี เขารีบกระโดดออกทางหน้าต่างหนีไป

"จะหนีไปไหน" อิ่งหู่ชูกระบี่เตรียมจะตามไป

"ไม่ต้องตามแล้ว" มู่หยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

อิ่งหู่ชะงักฝีเท้าอย่างทุลักทุเลและหันขวับกลับมา "นายน้อย ข้าทำให้พวกมันบาดเจ็บไปสองคน หากตามไป พวกมันอาจจะหนีไม่รอดก็ได้นะขอรับ"

สามรุมหนึ่งยังทำให้บาดเจ็บได้ถึงสองคนเชียวหรือ

ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของอิ่งหู่จะไม่ธรรมดาเหมือนที่คนภายนอกเล่าลือกันเสียแล้ว

มู่หยวนกล่าวเสียงเรียบ "ปล่อยพวกมันไปเถอะ อย่างน้อยก็ทำให้เข้าใจจุดยืนของตระกูลเสิ่นแล้ว"

"เป็นฝีมือของไอ้สารเลวแซ่เสิ่นจริงๆ น่าแค้นใจนัก" อิ่งหู่ด่าทอ ก่อนจะพูดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล "แล้วสมุนไพรพวกนี้ล่ะขอรับ ... "

"ล้วนเป็นแค่กากยา ไม่ได้มีประโยชน์อันใด"

"เช่นนั้นก็ดีไป แต่ว่านายน้อยขอรับ พรุ่งนี้ท่านมั่นใจหรือไม่ หรือว่า ... พวกเราจะหนีกันดีขอรับ"

"ไม่เห็นต้องรีบ" มู่หยวนมีสีหน้าเรียบเฉย "สู้ไม่ได้แล้วค่อยหนี"

" ... "

[จบแล้ว]