บทที่ 19 - เส้นทางที่จมดิ่ง

บทที่ 19 - เส้นทางที่จมดิ่ง

༺༻

ไรอันถือตราสัญลักษณ์ต้นตระกูลที่ซีดจางไว้ในมือ มันมีขนาดเล็กและกลม สัญลักษณ์บนนั้นสึกหรอมากจนดูเหมือนเป็นแค่รอยเปื้อนที่มีความหวังเท่านั้น

"เอาล่ะ คุณรอยเปื้อน" ไรอันพูดกับตราสัญลักษณ์ "เครื่องสแกนตำนานสุดหรูของผมที่ได้พลังมาจากชิ้นส่วนแท็บเล็ตที่พังนั่นน่ะ คุณมองเห็นอะไรในไอ้นี่บ้าง?"

เขาจดจ่อ และอินเตอร์เฟซของเขาซึ่งเริ่มจะเก่งขึ้นเรื่อยๆ ในเรื่อง "ปริศนาโบราณ" นี้ ก็สว่างขึ้น

สแกนวัตถุ: ตราสัญลักษณ์ต้นตระกูลที่ซีดจาง [เศษเสี้ยวตำนาน]

การอ้างอิงไขว้กับเศษข้อมูลที่เสียหาย [ตำนานต้นตระกูล]......พบความสอดคล้องบางส่วน!

ตราสัญลักษณ์อาจเชื่อมโยงกับ: สถานีแวะพักต้นตระกูลใต้บาดาล – ส่วนเก็บข้อมูลชีวภาพ เซกเตอร์ 7

หมายเหตุระบบ: ดูเหมือนไอ้ของจุกจิกนี่อาจจะเป็นบัตรห้องสมุดของห้องสมุดที่เก่ามากๆ และอยู่ใต้น้ำมากๆ ก็ได้นะ! หรืออาจจะเป็นกุญแจล็อคเกอร์ก็ได้ พวกต้นตระกูลนี่ขึ้นชื่อเรื่องการไม่ติดป้ายกำกับของให้ชัดเจนซะด้วยสิ

"สถานีแวะพักต้นตระกูลใต้บาดาล? ส่วนเก็บข้อมูลชีวภาพ เซกเตอร์ 7?" ไรอันเลิกคิ้วขึ้น นั่นฟังดูสำคัญแฮะ และน่าจะเปียกมากด้วย เขาไม่แน่ใจว่าผ้าคลุมเงาแปรเปลี่ยนผืนใหม่ของเขาจะกันน้ำได้ไหม คงจะไม่ล่ะมั้ง

ก่อนที่เขาจะเริ่มวางแผนการผจญภัยใต้น้ำ เขานึกขึ้นได้ว่ายังมีซากสิ่งผิดปกติเกลื่อนกราดอยู่ในรอยแยกนี้

เขายังไม่ได้สกัดจากพวกมันอย่างเต็มที่เลย นอกจากไอเทมชิ้นใหญ่ๆ ที่เห็นชัด ของเหลืออย่าให้เสีย โดยเฉพาะเมื่อคำว่า "อย่าให้เสีย" หมายถึงการพลาดแต้มสถานะฟรีๆ

เขาเดินกลับไปที่ซากของหมูป่าคลั่งตัวมหึมา

"เอาล่ะ" เขาพึมพำ พลางเปิดใช้งานระบบสกัดระดับ SSS "มีอะไรแถมให้ก่อนไปไหม?"

เป้าหมาย: ศพหมูป่าคลั่ง [เลเวล 2, สูญเสียแก่นแท้ไปแล้ว]

กำลังเริ่มการสกัดแบบเฉพาะเจาะจง: แก่นแท้ทางกายภาพ

สกัดเสร็จสมบูรณ์!

ได้รับ: แก่นแท้ความคล่องตัว +2 ความคล่องตัวถาวร!

ค่าความคล่องตัวของเขาพุ่งไปที่ 27 เจ๋งเลย! หมูป่าไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องความพริ้วไหวหรอกนะ แต่มันต้องมีสายเลือดนักเต้นบัลเล่ต์ซ่อนอยู่แน่ๆ

ต่อมา คือผู้ซุ่มล่าแห่งพงไพรในเงามืด

เป้าหมาย: ศพผู้ซุ่มล่าแห่งพงไพร [เลเวล 2, สูญเสียแก่นแท้ไปแล้ว]

กำลังเริ่มการสกัดแบบเฉพาะเจาะจง: แก่นแท้พลังชีวิต

สกัดเสร็จสมบูรณ์!

ได้รับ: พลังชีวิตถาวร +1!

ค่าพลังชีวิตของเขาตอนนี้คือ 26 แต้มเล็กๆ น้อยๆ ทุกแต้มช่วยให้เขาไม่รู้สึกเหมือนมะเขือเทศที่โดนทับหลังจบการต่อสู้

และสุดท้าย สุนัขบิดเบี้ยวที่ขี้ตระหนก

เป้าหมาย: ศพสุนัขบิดเบี้ยว [เลเวล 2, สูญเสียแก่นแท้ไปแล้ว]

กำลังเริ่มการสกัดแบบเฉพาะเจาะจง: แก่นแท้ทางจิตวิญญาณ

สกัดเสร็จสมบูรณ์!

ได้รับ: แก่นแท้วิญญาณ +1 พลังวิญญาณถาวร!

พลังวิญญาณขึ้นมาที่ 39 เขาเริ่มรู้สึกแข็งแกร่งทางจิตใจขึ้นทุกนาทีเลยแฮะ!

เขายังไม่จบเพียงเท่านี้ เขานึกถึงเหล่าดวงวิญญาณที่โชคร้ายซึ่งถูกหมูป่าคลั่งฆ่าตายก่อนที่เขาจะมาถึง เขาได้สกัดแก่นแท้พื้นฐานและเศษเสี้ยวพรสวรรค์ที่เห็นชัดไปแล้ว

แต่แล้วคนที่ถูกลากเข้ามาในรอยแยกดูล่ะ? มาร์กอส "ไรโน" โคล ผู้เล่นเลเวล 2 ร่างของเขาอยู่ใกล้ๆ ในกองกระดูกตรงจุดที่เคยมีโหนดเสียงสะท้อนแห่งความมืด

มันยังคงให้ความรู้สึกเหมือนพวกสัปเหร่อกินศพอยู่ แต่ไรอันย้ำเตือนตัวเอง: ความรู้คือการเอาชีวิตรอด เขาเดินเข้าไปใกล้ๆ ด้วยความเคารพ

เป้าหมาย: ผู้ถือรหัสที่เสียชีวิต [มาร์กอส "ไรโน" โคล, ร่องรอยสัญญาณที่หลงเหลือ]

การสกัดก่อนหน้า: ความหนาแน่นของเส้นใยกล้ามเนื้อ [เศษเสี้ยวพรสวรรค์ขั้น E]

ตรวจพบศักยภาพเพิ่มเติม: เสียงสะท้อนรูปแบบการต่อสู้

กำลังเริ่มการสกัด: เสียงสะท้อนรูปแบบการต่อสู้

สกัดเสร็จสมบูรณ์!

ได้รับ: ชาร์จโจมตี [เศษเสี้ยวพรสวรรค์ขั้น D – รวมจุดโฟกัสพลังจลน์]!

หมายเหตุระบบ: แกคว้าเอาความ "พุ่งพล่าน" พื้นฐานของท่าไม้ตายของหมอนี่มาได้! มันยังไม่ใช่ทักษะที่สมบูรณ์หรอก แต่มันเหมือนความจำกล้ามเนื้อที่อยากจะก้มหัวแล้ววิ่งชนอะไรสักอย่างแรงๆ นั่นแหละ อาจจะช่วยให้แกเปิดประตูที่ดื้อด้านได้ หรือจะเอาไว้พุ่งใส่ศัตรูก็ได้นะ

ไรอันรู้สึกถึงกระแสพลังงานที่ดุดันสั้นๆ ความรู้สึกวูบหนึ่งที่อยากจะก้มหัวแล้ววิ่งเข้าใส่บางอย่างให้แรงที่สุด

มันจางหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ความเข้าใจเรื่อง "ชาร์จโจมตี" และวิธีทุ่มเทแรงส่งทั้งหมดลงไปในการพุ่งชนที่ทรงพลังก็ได้ฝังแน่นอยู่ในใจเขา อีกหนึ่งเครื่องมือในกล่องเครื่องมือ!

เขายังสังเกตเห็นอุปกรณ์บางส่วนของมาร์กอสตกอยู่ใกล้ๆ มันไหม้เกรียมและพังยับเยิน เขาจดจ่อไปที่ชิ้นส่วนที่ดูเหมือนเกราะป้องกันหน้าอกหนังที่ถูกไฟลวก

เป้าหมาย: เศษซากชุดเกราะที่ไหม้เกรียม [อุปกรณ์มือใหม่]

กำลังเริ่มการสกัด: พลังงานหลงเหลือ

สกัดเสร็จสมบูรณ์!

ได้รับ: การต้านทานไฟระดับเล็กน้อย [เศษเสี้ยวพรสวรรค์ขั้น E]!

หมายเหตุระบบ: ตอนนี้ร่างกายของแกมีความเข้าใจเรื่อง "อุ๊ย ไฟมันร้อน!" ดีขึ้นอีกนิด มันไม่ได้ทำให้แกไปว่ายน้ำในลาวาได้หรอกนะ แต่แกอาจจะไม่ร้องลั่นเวลาทำโกโก้อวกาศหกใส่ตัวเอง การต้านทานที่มีอยู่ได้รับการปรับปรุง

เขาไม่ได้รู้สึกถึงพรสวรรค์ใหม่ที่ก่อตัวขึ้น แต่ความทนทานต่อความร้อนโดยรวมดูเหมือนจะดีขึ้นเพียงเล็กน้อย

มันเหมือนเทอร์โมสตัทในตัวเขาเพิ่งได้รับการอัปเกรดจาก "โรงแรมราคาถูก" เป็น "โรงแรมที่ราคาแพงขึ้นมาอีกนิด"

ไรอันสรุปรายการสิ่งของและสถานะใหม่ของตัวเองในใจ

เขามีการเพิ่มพลังกายชั่วคราวจากการดูดซับร่องรอยพลังจลน์

เขามี "สัมผัสตื่นตัวขั้นสูง" [ขั้น D] สำหรับประสาทสัมผัสที่เกี่ยวกับความคล่องตัว

ตอนนี้เขามี "ความทรหดทางจิตใจ" [เศษเสี้ยวขั้น B] คอยหนุนหลังสติปัญญาของเขา

และพลังชีวิตของเขาก็ได้รับการสนับสนุนจาก "ความหนาแน่นของเส้นใยกล้ามเนื้อ" [ขั้น E] และ "การต้านทานความเจ็บปวด" [ขั้น F]

เขาอาจจะยังไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่เต็มตัวด้วยตัวคนเดียว แต่เขาเริ่มกลายเป็น "มนุษย์ชั้นยอด" ที่มีความสามารถรอบด้านอย่างแน่นอน

ในที่สุดเขาก็ปีนออกมาจากรอยแยกที่มืดมิดและเหม็นอับ กลับออกมาสู่แสงสว่างที่จ้ากว่าเดิมในพงไพรที่ถูกทำลาย เขาเริ่มสังเกตเห็นสิ่งที่น่าสนใจ

ความรู้สึกที่อึดอัดและหนักอึ้งในอากาศ พลังงานที่ "ผิดเพี้ยน" นั้นเริ่มเบาบางลง พื้นที่แถวนี้เริ่มรู้สึกสะอาดขึ้น สงบขึ้น

การทำลายโหนดเสียงสะท้อนแห่งความมืดนั่นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้แค่หยุดยั้งสัตว์ประหลาดไม่กี่ตัว แต่มันช่วยชำระล้างสภาพแวดล้อมโดยรอบไปในตัวด้วย ฉายา "ผู้ชำระล้างเทวะ" นั่นไม่ได้มีไว้โชว์เท่ๆ สินะ

เขาเช็คเครือข่ายสื่อสารของด่านหน้าหมายเลข 7 ในนั้นกำลังระงมไปด้วยข้อความ

ผู้คนกำลังพูดถึง "เหตุการณ์เสียงสะท้อนแห่งความมืด" อย่างที่พวกเขากำลังเรียกคลื่นของสิ่งผิดปกติแฝงความคลุ้มคลั่งที่จู่ๆ ก็โผล่ออกมาในหลายๆ จุด [แม้ว่าปาร์ตี้สัตว์ประหลาดสี่ตัวของเขาจะดูเหมือนเป็นกิจกรรมหลักก็ตาม]

บางคนอ้างว่าการที่พลังงานที่ยุ่งเหยิงในบางพื้นที่สงบลงกะทันหันนั้นเป็นเพราะ "การเสถียรของเทวะ" หรือ "ระบบกำลังปรับสมดุลตัวเอง"

เอ็มม่า "เซจ" ธอร์น ผู้มีพรสวรรค์หยั่งรู้กลยุทธ์ระดับ B ส่งข้อความส่วนตัวมาหาเขา

Emma_Sage_Thorne_PM: ไรอัน นั่นฝีมือนายในรอยแยกทางใต้ใช่ไหม? การเปลี่ยนแปลงของร่องรอยพลังงานมัน... มหาศาลมาก และมันประจวบเหมาะกับรายงานการล่าสิ่งผิดปกติของนายพอดี แค่อยากจะบอกว่า ถ้านั่นคือนาย... ทำได้น่าทึ่งมาก และขอบคุณนะ

ไรอันยิ้มออกมา เป็นเรื่องดีที่ได้รับความขอบคุณ แม้เขาจะไม่ได้ไปประกาศป่าวร้องว่าเขาทำได้ยังไงก็ตาม

เขาตอบกลับไปแบบแบ่งรับแบ่งสู้แต่สุภาพว่า "แค่พยายามช่วยรักษาความสงบในละแวกนี้เฉยๆ ครับ ดีใจที่ทุกอย่างดูสงบลงแล้ว"

เอาล่ะ ทีนี้เรื่องสถานีแวะพักต้นตระกูลใต้บาดาลนั่น ตราสัญลักษณ์ต้นตระกูลที่ซีดจางคือคำใบ้ของเขา

แผนที่ซิมไบโอตประสาทของเขา [ไอเทมจากคลังปฐมกาลชั้นเลิศ ซึ่งยังให้ความรู้สึกเหมือนความฝัน] ไม่ได้แสดงจุดที่ระบุว่า "สถานีแวะพัก" โดยเฉพาะ แต่มันมีคำเชื่อมโยงระหว่างตราสัญลักษณ์กับ "ส่วนเก็บข้อมูลชีวภาพ เซกเตอร์ 7" และคำว่า "ใต้บาดาล" ทำให้เขาพอจะเดาทางได้

มันมีบึงขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยหมอกอยู่ตรงขอบแผนที่ของเขา เป็นพื้นที่ที่คนส่วนใหญ่เลี่ยงเพราะมีข่าวลือว่าเต็มไปด้วย... ก็นะ สัตว์ประหลาดในบึง และคงจะมีกลิ่นที่แย่มากๆ ด้วย

"ถ้าผมเป็นห้องสมุดต้นตระกูลที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำ" ไรอันครุ่นคิด "ผมก็คงจะไปแอบอยู่ในบึงมืดๆ ที่ไม่มีใครอยากไปนั่นแหละ"

มันเป็นการเดาสุ่มที่ดูมีความเป็นไปได้ที่สุดที่เขามีในตอนนี้

เขาหันกลับไปมองพงไพรที่เพิ่งได้รับการชำระล้างไปหมาดๆ เป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็หันหลังเดินมุ่งหน้าเข้าสู่ม่านหมอกของบึง พร้อมกับคอลเลกชันพรสวรรค์, ค่าสถานะ และของจุกจิกต้นตระกูลปริศนาที่ส่งเสียงดัง กริ๊กๆ อยู่ในกระเป๋า [เปรียบเทียบในใจน่ะนะ] ดูเหมือนว่าการผจญภัยกำลังจะเข้าสู่โหมดที่เฉอะแฉะยิ่งขึ้นแล้ว

༺༻