บทที่ 34 - ลิงอสูรปะทะหมาป่าดาบวายุ

บทที่ 34 - ลิงอสูรปะทะหมาป่าดาบวายุ

เหนือเนินเตี้ยๆ หมาป่าดาบวายุและลิงอสูรเปิดฉากห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด

จ่าฝูงหมาป่าระดับร่างตัวอ่อนขั้นปลายทั้งสามตัว เข้าปิดล้อมจ่าฝูงลิงอสูรไว้โดยตรง

ส่วนฝูงหมาป่าที่เหลือ ครึ่งหนึ่งพุ่งเข้าใส่ลิงอสูรอีกสามตัว และอีกครึ่งหนึ่งคอยวนเวียนอยู่รอบนอก เพื่อไม่ให้ลิงอสูรมีโอกาสหลบหนีไปได้แม้แต่ตัวเดียว

“เจ้าพวกหมาป่านี่ฉลาดไม่เบา รู้จักวางแผนจัดกระบวนทัพด้วย กะจะฆ่าล้างเผ่าพันธุ์กันเลยหรือไง?”

ไม่ต้องสงสัยเลย ต้นไม้โบราณยักษ์ต้นนั้นคือแหล่งที่อยู่อาศัยของฝูงลิงอสูร และบนรอยหักโค่นของลำต้นยังมีรอยกรงเล็บที่กระจัดกระจายอยู่มากมาย

สิ่งนี้สื่อถึงอะไร?

เมื่อเชื่อมโยงกับนิสัยตามธรรมชาติของลิงอสูรและหมาป่าดาบวายุ ไป๋อู๋ซางก็นึกภาพเหตุการณ์ออกได้ทันที

ในภาพนั้น ฝูงหมาป่าดาบวายุรวมตัวกันวางแผนและจัดเตรียมการล่าไว้ล่วงหน้าอย่างเป็นระบบ

ขั้นแรกคือการทำลายบ้านของลิงอสูร เพื่อปลุกปั่นให้เกิดการต่อสู้ตะลุมบอนระหว่างสองเผ่าพันธุ์

จากนั้นก็ใช้อาศัยจำนวนที่มากกว่า ค่อยๆ ล้อมกรอบและลอบสังหารลิงอสูรไปทีละตัว โดยไม่คิดจะปล่อยให้รอดไปได้เลย

เพราะเหตุนี้เอง สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติในบริเวณใกล้เคียงถึงได้พากันหนีตายกันอุตลุด ใครที่หนีช้าจนหลุดเข้าไปในวงล้อม ย่อมต้องตกตายไปโดยไม่รู้ตัวแน่นอน

“การจะจัดระบบการล่าแบบนี้ได้ ในฝูงหมาป่าต้องมีจ่าฝูงที่ฉลาดเป็นพิเศษอยู่แน่ๆ...”

ไป๋อู๋ซางตั้งใจจะสังเกตว่า ในบรรดาจ่าฝูงหมาป่าระดับร่างตัวอ่อนขั้นปลายทั้งสามตัวนั้น ตัวไหนจะดูโดดเด่นและดุดันที่สุด

แต่พอดูไปได้พักหนึ่ง เขาก็ต้องแปลกใจที่พบว่า จ่าฝูงทั้งสามตัวนั้นกลับต่อสู้กับจ่าฝูงลิงอสูรได้อย่างสูสีและยากจะตัดสินผลแพ้ชนะ

ไป๋อู๋ซางแอบทึ่งอยู่ในใจ จ่าฝูงลิงอสูรตัวนั้นนอกจากจะตัวใหญ่และแข็งแรงกว่าลิงอสูรตัวอื่นแล้ว มันก็ดูไม่ได้แตกต่างจากตัวอื่นมากนัก และไม่มีร่องรอยของการกลายพันธุ์ปรากฏให้เห็นเลย

การที่มันมีความสามารถในการต่อสู้ระดับนี้ ถือว่าพิเศษไม่น้อยเลยทีเดียว

ในสนามรบ จ่าฝูงหมาป่าทั้งสามเริ่มรู้สึกหงุดหงิด พวกน้องๆ ต่างพากันไล่ต้อนลิงอสูรตัวอื่นจนแทบจะร่วงหล่น แต่ทางพวกมันกลับยังคงติดอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ซึ่งมันทำให้พวกมันเสียหน้าเป็นอย่างมาก

หลังจากสบตากันครู่หนึ่ง จ่าฝูงทั้งสามก็แผดเสียงคำรามต่ำๆ ก่อนจะกลายเป็นเงาสีเขียวสามสายกระโดดลอยตัวขึ้น

กลางอากาศ พวกมันทำท่าทางประหลาด—

ก้มหัว โก่งหลัง ใช้ขาหน้าทั้งสองกอดขาหลังไว้ เพื่อบังคับให้ร่างกายม้วนตัวเป็นวงกลม จากนั้นก็พับหางลงมาด้านล่าง เพื่อให้ใบมีดบนหลังโผล่ออกมาด้านนอกอย่างเต็มที่

เพียงเท่านี้ ร่างกายทั้งหมดของพวกมันก็มีรูปร่างคล้ายกับกงจักรที่ไม่สมมาตร

ขอบด้านนอกสุดเต็มไปด้วยใบมีดที่แหลมคม และด้วยแรงส่งจากการกระโดดทำให้มันหมุนวนอย่างรวดเร็ว กลายเป็นวิถีพุ่งตรงเข้าหาจ่าฝูงลิงอสูรราวกับลูกธนู

ไป๋อู๋ซางเบิกตาจ้องมอง ไม่ยอมให้รายละเอียดใดๆ หลุดรอดสายตาไปได้

นี่คือทักษะไม้ตายของหมาป่าดาบวายุ — กงจักรดาบจู่โจม!

กลางอากาศ "กงจักรดาบ" ทั้งสามพุ่งผ่านไปในพริบตา จ่าฝูงลิงอสูรพ่นลมหายใจฟืดฟาดออกมาอย่างแรง ดูเหมือนมันจะรับรู้ได้ถึงอันตราย

มันไม่ได้เข้าปะทะตรงๆ แต่กลับเลือกที่จะหยิบซากหมาป่าที่ตายบนพื้นขึ้นมาใช้เป็นอาวุธ เหวี่ยงเข้าใส่ "กงจักรดาบ" ทั้งสามอย่างรวดเร็ว

“ปึก! ปึก! ปึก!”

เสียงปะทะรุนแรงสามครั้ง ท่ากงจักรดาบของจ่าฝูงทั้งสามถูกทำลายลงทันที แถมพวกมันยังถูกฟาดกระเด็นไปตกบนพื้นห่างออกไปสิบกว่าเมตรและได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

จ่าฝูงลิงอสูรไม่หยุดฝีเท้าเพียงเท่านี้ มันขว้างซากหมาป่าที่ถูกใบมีดสับจนเละทิ้งไป แล้วเปลี่ยนท่ามือจากกำหมัดเป็นฝ่ามือ พุ่งเข้าหาจ่าฝูงหมาป่าเพื่อจะตบให้คว่ำ

จ่าฝูงหมาป่าปฏิกิริยาไวมาก พวกมันใช้สัญชาตญาณในการกระโดดหลบหลีกและคอยวนเวียนรบกวนจ่าฝูงลิงอสูรไม่หยุด

“ฝ่ามือบดขยี้... หมัดทลายภูผา... ลูกเตะป่นกระดูก... ทับถมขุนเขา...”

ไป๋อู๋ซางที่ซุ่มดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้าง ลิงอสูรตัวนั้นมีทักษะการต่อสู้ที่หลากหลายจนหาได้ยากยิ่ง

พละกำลังของมันเองก็สูงกว่าหมาป่าดาบวายุมากนัก แม้ภายนอกจะดูเหมือนทั้งสองฝ่ายกำลังพัวพันกันอย่างดุเดือด แต่จริงๆ แล้วมันกำลังไล่ต้อนฝ่ายจ่าฝูงหมาป่าอยู่ฝ่ายเดียว

นานๆ ครั้งที่มันจะถูกลอบจู่โจมจนเกิดรอยกรงเล็บที่น่าสยดสยอง

แต่มันก็สามารถหยุดเลือดได้ภายในไม่กี่อึดใจ ความสามารถในการฟื้นตัวของมันช่างน่าทึ่งและยอดเยี่ยมกว่าลิงอสูรทั่วไปมากนัก

หากหมาป่าดาบวายุไม่ได้มีความได้เปรียบด้านความเร็ว และไม่ได้รวมพลังกันสู้ทั้งสามตัวเพื่อคอยช่วยเหลือกัน บางทีจ่าฝูงหมาป่าคงถูกจ่าฝูงลิงอสูรตบจนแบนราบไปนานแล้ว

“โฮก!”

เสียงหมาป่าหอนดังกังวานขึ้นมา จ่าฝูงลิงอสูรหันกลับไปมอง และในวินาทีนั้นดวงตามันก็แทบจะถลนออกมาด้วยความแค้น

หมาป่าตัวหนึ่งกำลังยืนเชิดหน้าหอนอย่างภาคภูมิใจ ใต้เท้าของมันเหยียบวัตถุรูปทรงกลมที่มีเลือดโชกอยู่

วัตถุรูปทรงกลมนั้น ไม่ใช่อะไรอื่น แต่มันคือหัวของลิงอสูรตัวหนึ่ง!

ไกลออกไป ร่างของลิงอสูรไร้หัวที่ชุ่มไปด้วยเลือดล้มครืนลงกับพื้น

หมาป่าสามสี่ตัวที่น้ำลายไหลยืด พากันรุมทึ้งร่างลิงอสูรตัวนั้น กัดกินเนื้อสดๆ อย่างเอร็ดอร่อยราวกับกำลังเฉลิมฉลองมื้อค่ำ

ข้างๆ พวกมัน ลิงอสูรอีกสองตัวที่บาดเจ็บสาหัสกำลังถูกฝูงหมาป่ารุมล้อมลอบทำร้าย ดูท่าคงจะทนได้อีกไม่นานแล้ว

“โฮก! โฮก! โฮก!”

จ่าฝูงลิงอสูรเบิกตาโพลง กล้ามเนื้อทั่วร่างเบ่งพอง มันพุ่งตัวออกไปราวกับคนเสียสติหมายจะไปช่วยเผ่าพันธุ์ของมันให้ได้

จ่าฝูงหมาป่าทั้งสามดูเหมือนจะวางแผนไว้แล้ว ในช่วงเวลาสำคัญนี้พวกมันพร้อมใจกันเข้ามาขวางหน้าจ่าฝูงลิงอสูรไว้ คอยตื๊อและรบกวนเพื่อถ่วงเวลาไว้อย่างสุดชีวิต

จ่าฝูงลิงอสูรทั้งรีบทั้งโกรธ มันอยากจะตบเจ้าพวกหมาป่านี่ให้ตายคามือใจจะขาด แต่ความเร็วของหมาป่าดาบวายุนั้นรวดเร็วเกินไป พวกมันมักจะหลบพ้นในจังหวะคับขันได้เสมอ การโจมตีส่วนใหญ่ของมันจึงคว้าน้ำเหลว

ไกลออกไป สภาพของเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์เริ่มย่ำแย่ลงเรื่อยๆ หากมันไม่รีบเข้าไปช่วย พวกนั้นคงทนไม่ไหวแน่!

จ่าฝูงลิงอสูรไม่ลังเลอีกต่อไป ประกายเลือดสายหนึ่งแวบผ่านดวงตาของมันไปในพริบตา ทันใดนั้นกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของมัน

“โฮก!!!!!”

มันกระทืบเท้าลงบนพื้นดินอย่างแรงจนสั่นสะเทือน ก่อนจะลุกขึ้นยืนตัวตรง สองแขนหน้าที่บึกบึนระดมทุบหน้าอกตัวเองดังสนั่น เส้นสายกล้ามเนื้อทั่วร่างปรากฏเด่นชัดจนน่าขนลุก

ไอหมอกสีแดงจางๆ ค่อยๆ ปกคลุมไปทั่วร่างของจ่าฝูงลิงอสูร

เพียงชั่วอึดใจ ร่างกายของมันก็พองขยายขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง ดูใหญ่ขึ้น แข็งแรงขึ้น และเปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาล ดวงตาที่เคยเป็นสีดำสนิทก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานดุจโลหิต

“เผาผลาญโลหิต? ลิงอสูรตัวนี้ถึงกับบรรลุวิชาเผาผลาญโลหิตเลยเหรอ???”

ไป๋อู๋ซางอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา ปกติแล้วทักษะนี้ ลิงอสูรจะมีโอกาสเรียนรู้ได้ก็ต่อเมื่อไปถึงระดับร่างตัวอ่อนขั้นสูงสุดเท่านั้น

เมื่อเปิดใช้งาน มันจะช่วยยกระดับสมรรถภาพร่างกายขึ้นอย่างมหาศาล ไม่ว่าจะเป็นพละกำลัง ความเร็ว พลังระเบิด หรือความสามารถในการตอบสนอง ล้วนได้รับการยกระดับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และสามารถคงสภาพไว้ได้ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง

แน่นอนว่า "เผาผลาญโลหิต" ย่อมมีผลข้างเคียง สิ่งที่มันเผาผลาญคือเลือดเนื้อในหัวใจของลิงอสูร

เลือดชนิดนี้สำคัญต่อลิงอสูรมาก ปกติจะใช้เพื่อเร่งกระบวนการรักษาบาดแผลในร่างกาย

เมื่อเริ่มเผาผลาญแล้ว นั่นหมายความว่ามันตัดสินใจที่จะสู้จนตัวตายโดยไม่สนสิ่งใด

ความสามารถในการฟื้นฟูรักษาจะถูกกดไว้จนต่ำสุด เพื่อเปลี่ยนไปเน้นการเสริมพลังในด้านอื่นๆ แทน

ในเวลาเดียวกัน จ่าฝูงหมาป่าทั้งสามก็เริ่มเปิดการโจมตีด้วยกงจักรดาบจู่โจมรอบใหม่ คราวนี้ทั้งความเร็วและมุมองศาการจู่โจมล้วนเฉียบคมยิ่งกว่าเดิม

ครั้งนี้ ลิงอสูรไม่ได้มองหาของมาขว้างปา แต่มันกลับลงมือด้วยตัวเองโดยตรง มันเหวี่ยงแขนที่หนากว่าแขนของมนุษย์ปกติถึงห้าหกเท่าเข้าใส่เต็มแรง

เสียง "ปึก" ดังสนั่น หมาป่าตัวแรกถูกต่อยจนทะลุกลางอากาศ เลือดกระจุยกระจายร่วงลงพื้นทันที

ลิงอสูรไม่สนใจบาดแผลถูกของมีคมบาดที่มือ มันคว้าซากจ่าฝูงหมาป่าตัวแรกไว้ แล้วเหวี่ยงเข้าใส่ตัวที่สองอย่างรุนแรง

จ่าฝูงหมาป่าตัวที่สองเองก็ไม่อาจต้านทานได้ มันถูกฟาดจนคว่ำทันทีที่สัมผัส และกระเด็นถอยหลังไปไกลกว่ายี่สิบสามสิบเมตรจนจมลงไปในดิน

หลังจากดิ้นรนอยู่นาน มันถึงตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้ ขาข้างหนึ่งเริ่มกะเผลก มีเลือดไหลออกมาจากทั้งหัว ท้อง และหางหลายจุด

จ่าฝูงหมาป่าหมายเลขสองกัดฟันข่มความเจ็บปวด แล้วหันสายตาไปมองสถานการณ์ในสนามรบอีกครั้ง

(จบตอน)